JPH11161052A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複雑な高圧電源装置を要することなく転写部
材を効率よくクリーニングする。 【解決手段】 二次転写ローラ３８に対して、二次転写
時には一次転写電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧よりも
絶対値の大きな二次転写電圧Ｖ２を印加し、二次転写が
行なわれないときの少なくとも一時期においては、中間
転写ベルト３６に一次転写電圧Ｖ１が印加されている状
態で、一次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対
値の小さな電圧（０Ｖを含む）を印加する。各電圧は温
度センサ５３，湿度センサ５３の検出結果に基づいて決
定する。中間転写ベルト３６は、導電層と、この導電層
の上に形成され、感光体１０に圧接される抵抗層とを有
する複層体で構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置に関する。特に、用紙等の記録媒体に
画像を転写させる転写部材のクリーニング技術に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、潜像担持体としての、外周面に感光層を有する
感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電
手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周
面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、
この露光手段により形成された静電潜像に現像剤として
のトナーを帯電させて付与し可視像（トナー像）とする
現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を
用紙等の記録媒体に転写させる転写装置とを有してい
る。

【０００３】例えば、従来の画像形成装置としては、図
５に示すようなものが知られている（特開平１−３１９
０７８号公報）。

【０００４】この画像形成装置は、紙面に直交する方向
に延在しており、矢印Ａ方向に回転する円筒状の像担持
体１の周辺に、その表面感光層を一様に帯電させる帯電
器２，その帯電面にレーザービーム等の光情報を照射し
て静電潜像を形成する露光部３，その潜像にトナーを供
給してこれを顕像化する現像装置４，前記像担持体１に
圧接しており、この圧接ニップ部に搬送路６を通して給
送される記録媒体にトナー像を転写させる転写部材とし
ての転写ローラ５，前記現像装置４の現像部位に現像バ
イアスを印加する電源７，前記転写ローラ５に転写バイ
アスを印加する電源８を備えている。

【０００５】この画像形成装置による画像形成工程は次
の通りである。

【０００６】先ず、像担持体１の感光層が、コロナ帯電
器２によって−７００Ｖに帯電させられる。

【０００７】次いで、露光部３における光情報照射によ
って照射領域は−１００Ｖに減衰し、この部分が静電潜
像を形成する。

【０００８】現像装置４には電源７によって−５００Ｖ
の現像バイアスが印加され、反転現像方式によって前記
電位減衰部分に、負極性に帯電したトナーが付着してト
ナー像が形成される。

【０００９】一方、搬送路６によって供給される転写材
（図示せず）は、前記トナー像とタイミングを合わせ
て、像担持体１と転写ローラ５との圧接ニップ部に至
り、この転写材通過時には、転写ローラ５には電源８に
よって＋５００Ｖの転写バイアスが印加されて、トナー
像が転写材に転写される。

【００１０】そして、この従来の画像形成装置は、光情
報が像担持体１に照射されないときには帯電器２を停止
して像担持体１の表面電位を０Ｖとするとともに、この
表面電位ゼロの非帯電領域が像担持体１と転写ローラ５
との圧接部にあるとき、すなわち転写材非通過時には、
転写ローラ５にトナーと同極性で前記転写バイアスとは
逆極性のバイアスを−５００Ｖ印加し、これによって、
転写ローラ５上に付着しているトナーを像担持体１へ移
動させ、転写ローラ５をクリーニングするようになって
いた。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の転写装
置では、転写材にトナー像を転写させる際には、転写ロ
ーラ５に正電圧（＋５００Ｖ）を印加し、転写ローラ５
をクリーニングする際にはこれに負電圧（−５００Ｖ）
を印加する構成となっていたので、印加する電圧の正負
を切り換えるための高圧リレー等が必要となり、高圧電
源装置の構造が複雑になるという問題があった。

【００１２】本発明の目的は、以上のような問題を解決
し、複雑な高圧電源装置を要することなく転写部材をク
リーニングすることのできる画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の画像形成装置は、表面に静電潜像が形
成される潜像担持体と、この潜像担持体の表面に、帯電
された現像剤を付与して前記潜像を可視像とする現像手
段と、前記潜像担持体に圧接され、前記現像剤の帯電極
性と逆極性の一次転写電圧が印加されて前記可視像が一
次転写される中間転写体と、この中間転写体に対して記
録媒体を介して圧接され、二次転写電圧が印加されるこ
とにより前記記録媒体に前記可視像を転写させる二次転
写部材と、前記二次転写部材に対して、前記二次転写時
には前記一次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶
対値の大きな二次転写電圧を印加し、前記二次転写が行
なわれないときの少なくとも一時期においては、前記中
間転写体に一次転写電圧が印加されている状態で、前記
一次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の小
さなクリーニング電圧を印加する電圧印加手段と、装置
の環境温度および湿度を検出する温度センサおよび湿度
センサと、これらセンサの検出結果に基づいて前記一次
転写電圧とクリーニング電圧との電圧差を決定し、当該
電圧差が生じるように前記一次転写電圧およびクリーニ
ング電圧の値を決定する制御部と、を備えていることを
特徴とする。

【００１４】請求項２記載の画像形成装置は、表面に静
電潜像が形成される潜像担持体と、この潜像担持体の表
面に、帯電された現像剤を付与して前記潜像を可視像と
する現像手段と、前記潜像担持体に圧接され、前記現像
剤の帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加されて前記
可視像が一次転写される中間転写体と、この中間転写体
に対して記録媒体を介して圧接され、二次転写電圧が印
加されることにより前記記録媒体に前記可視像を転写さ
せる二次転写部材と、前記二次転写部材に対して、前記
二次転写時には前記一次転写電圧と同極性で一次転写電
圧よりも絶対値の大きな二次転写電圧を印加し、前記二
次転写が行なわれないときの少なくとも一時期において
は、前記中間転写体に一次転写電圧が印加されている状
態で、二次転写部材に対して電圧を印加しない電圧印加
手段と、装置の環境温度および湿度を検出する温度セン
サおよび湿度センサと、これらセンサの検出結果に基づ
いて前記一次転写電圧の値を決定する制御部と、を備え
ていることを特徴とする。

【００１５】請求項３記載の画像形成装置は、請求項１
または２記載の画像形成装置において、前記中間転写体
が、導電層と、この導電層の上に形成され、前記潜像担
持体に圧接される抵抗層とを有する複層体で構成されて
いることを特徴とする。

【００１６】請求項４記載の画像形成装置は、請求項
１，２，または３記載の画像形成装置において、前記電
圧印加手段は、電流吸い込み型の電源で構成されている
ことを特徴とする。

【００１７】

【作用効果】請求項１記載の画像形成装置によれば、上
記の構成となっているので、潜像担持体の表面に静電潜
像が形成され、現像手段によって帯電された現像剤が潜
像担持体の表面に付与されて前記潜像が可視像となり、
この潜像担持体に圧接される中間転写体に前記現像剤の
帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加されて前記可視
像が中間転写体に一次転写され、この中間転写体に対し
て記録媒体を介して圧接される二次転写部材に二次転写
電圧が印加されることにより前記記録媒体に前記可視像
が転写される。

【００１８】そして、前記二次転写部材に対しては、電
圧印加手段によって、前記二次転写時には前記一次転写
電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の大きな二次
転写電圧が印加されるので、前記記録媒体への可視像の
転写（二次転写）が確実になされる。また、前記二次転
写が行なわれないときの少なくとも一時期においては、
前記中間転写体に一次転写電圧が印加されている状態
で、前記一次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶
対値の小さなクリーニング電圧が前記電源印加手段によ
って二次転写部材に印加されるので、二次転写部材と中
間転写体との間には電位差が生じ、この電位差によっ
て、二次転写部材に付着している現像剤が中間転写体へ
移動し、結果として二次転写部材がクリーニングされる
こととなる。

【００１９】したがって、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、記録媒体に可視像を転写させる際と、二
次転写部材をクリーニングする際とで、二次転写部材に
印加する電圧の正負を切り換える必要がなくなるので、
複雑な高圧電源装置を要することなく二次転写部材をク
リーニングすることができる。

【００２０】ところで、上記二次転写部材に付着してい
る現像剤を中間転写体へ効率よく移動さるために必要な
電位差は、環境温度および湿度によって異なる。

【００２１】これに対し、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、装置の環境温度および湿度を検出する温
度センサおよび湿度センサと、これらセンサの検出結果
に基づいて前記一次転写電圧とクリーニング電圧との電
圧差を決定し、当該電圧差が生じるように前記一次転写
電圧およびクリーニング電圧の値を決定する制御部とを
備えているので、この制御部により、上記二次転写部材
に付着している現像剤を中間転写体へ効率よく移動さる
ために必要な上記電位差を、環境温度および湿度に応じ
て形成することができる。

【００２２】したがって、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、二次転写部材をより効率的にクリーニン
グすることができる。

【００２３】すなわち、この請求項１記載の画像形成装
置によれば、複雑な高圧電源装置を要することなく、し
かも効率的に二次転写部材をクリーニングすることがで
きるという効果が得られる。

【００２４】請求項２記載の画像形成装置によれば、上
記の構成となっているので、潜像担持体の表面に静電潜
像が形成され、現像手段によって帯電された現像剤が潜
像担持体の表面に付与されて前記潜像が可視像となり、
この潜像担持体に圧接される中間転写体に前記現像剤の
帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加されて前記可視
像が中間転写体に一次転写され、この中間転写体に対し
て記録媒体を介して圧接される二次転写部材に二次転写
電圧が印加されることにより前記記録媒体に前記可視像
が転写される。

【００２５】そして、前記二次転写部材に対しては、電
圧印加手段によって、前記二次転写時には前記一次転写
電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の大きな二次
転写電圧が印加されるので、前記記録媒体への可視像の
転写（二次転写）が確実になされる。また、前記二次転
写が行なわれないときの少なくとも一時期においては、
前記中間転写体に一次転写電圧が印加されている状態
で、前記電源印加手段の作用によって二次転写部材には
電圧が印加されない状態となるので、二次転写部材と中
間転写体との間には電位差が生じ、この電位差によっ
て、二次転写部材に付着している現像剤が中間転写体へ
移動し、結果として二次転写部材がクリーニングされる
こととなる。

【００２６】したがって、この請求項２記載の画像形成
装置によれば、記録媒体に可視像を転写させる際と、二
次転写部材をクリーニングする際とで、二次転写部材に
印加する電圧の正負を切り換える必要がなくなるので、
複雑な高圧電源装置を要することなく二次転写部材をク
リーニングすることができる。

【００２７】しかも、前記二次転写部材のクリーニング
動作時には、二次転写部材に電圧が印加されない状態と
なるので、二次転写部材と中間転写体との間に生じる電
位差が前記請求項１記載の場合に比べて大きくなり、結
果として二次転写部材がより良好にクリーニングされる
こととなる。

【００２８】さらに、上述したように、二次転写部材に
付着している現像剤を中間転写体へ効率よく移動さるた
めに必要な電位差は環境温度および湿度によって異なる
が、この請求項２記載の画像形成装置によれば、装置の
環境温度および湿度を検出する温度センサおよび湿度セ
ンサと、これらセンサの検出結果に基づいて前記一次転
写電圧の値を決定する制御部とを備えているので、この
制御部により、上記二次転写部材に付着している現像剤
を中間転写体へ効率よく移動さるために必要な上記電位
差を、前記一次転写電圧の値を決定することによって環
境温度および湿度に応じて形成することができる。

【００２９】したがって、この請求項２記載の画像形成
装置によれば、二次転写部材をより一層効率的にクリー
ニングすることができる。

【００３０】すなわち、この請求項２記載の画像形成装
置によれば、複雑な高圧電源装置を要することなく、し
かもより一層効率的に二次転写部材をクリーニングする
ことができるという効果が得られる。

【００３１】請求項３記載の画像形成装置によれば、請
求項１または２記載の画像形成装置において、前記中間
転写体が、導電層と、この導電層の上に形成され、前記
潜像担持体に圧接される抵抗層とを有する複層体で構成
されているので、中間転写体の二次転写部材との圧接部
における電位は前記導電層を介して中間転写体に印加さ
れる一次転写電圧と略同電位となる。

【００３２】ここで、仮に、中間転写体が、従来周知の
ように、抵抗層のみからなる構成であったとすると、中
間転写体の二次転写部材との圧接部における電位は、中
間転写体に印加される一次転写電圧に比べてかなり低電
位となるため、請求項１または２記載の構成において、
前記二次転写部材のクリーニング動作に必要な上記電位
差（すなわち、中間転写体に一次転写電圧が印加されて
いる状態で、一次転写電圧と同極性で一次転写電圧より
も絶対値の小さな電圧が二次転写部材に印加されること
により、または二次転写部材に電圧が印加されないこと
によって、二次転写部材と中間転写体との間に形成され
る電位差）を形成するためには、中間転写体に印加する
一次転写電圧をかなり大きな電圧としなければならない
こととなってしまう。

【００３３】これに対し、この請求項３記載の画像形成
装置によれば、中間転写体の二次転写部材との圧接部に
おける電位は中間転写体に印加される一次転写電圧と略
同電位となるので、一次転写電圧をそれほど大きくしな
くても、二次転写部材のクリーニング動作に必要な上記
電位差を形成することができることとなる。別言すれ
ば、この請求項３記載の画像形成装置によれば、中間転
写体に印加される一次転写電圧を略そのまま利用して、
二次転写部材のクリーニング動作に必要な上記電位差を
形成することができるので、結果として一次転写電圧の
低電圧化を図ることができる。

【００３４】請求項４記載の画像形成装置によれば、請
求項１，２，または３記載の画像形成装置において、前
記電圧印加手段は、電流吸い込み型の電源で構成されて
いるので、電流が転写時と逆方向に流れても、安定した
電位を維持することができ、クリーニング動作時に必要
な電位が確保できる。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００３６】図１は本発明に係る画像形成装置の一実施
の形態の要部を示す模式図、図２は図１におけるＩＩ−
ＩＩ拡大部分端面図である。

【００３７】この画像形成装置は、イエロー、シアン、
マゼンタ、ブラックの４色のトナーによる現像器を用い
てフルカラー画像を形成することのできる装置である。

【００３８】図１において、１０は潜像担持体としての
感光体であり、図示しない適宜の駆動手段によって図示
矢印方向に回転駆動される。

【００３９】感光体１０の周りには、その回転方向に沿
って、帯電手段としての帯電ローラ１１、現像手段とし
ての現像ローラ２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置
３０、およびクリーニング手段１２が配置されている。

【００４０】感光体１０は、円筒状の導電性基材１０ａ
（図２参照）と、その表面に形成された感光層１０ｂと
を有している。

【００４１】帯電ローラ１１は、感光体１０の外周面に
当接して外周面を一様に帯電させる。例えば、−６００
Ｖ程度に一様に帯電させる。

【００４２】一様に帯電した感光体１０の外周面には、
図示しない露光ユニットによって所望の画像情報に応じ
た選択的な露光Ｌがなされる。この露光Ｌがなされた部
位は、例えば、−１００Ｖ程度に電位が減衰し、この部
位が静電潜像を形成する。

【００４３】この静電潜像は、現像ローラ２０でトナー
が付与されて現像され、可視像としてのトナー像とな
る。現像ローラ２０には、現像バイアスが印加されてお
り、負極性に帯電したトナーが前記電位減衰部分に付着
することによって現像される。

【００４４】この実施の形態では、現像ローラとして、
イエロー用の現像ローラ２０Ｙ、シアン用の現像ローラ
２０Ｃ、マゼンタ用の現像ローラ２０Ｍ、およびブラッ
ク用の現像ローラ２０Ｋが設けられている。これら現像
ローラ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｋは、選択的に感
光体１０に当接し得るようになっており、当接したと
き、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちのい
ずれかのトナーを感光体１０の表面に付与して感光体１
０上の静電潜像を現像する。

【００４５】現像されたトナー像は、後述する中間転写
ベルト３６上に転写される。

【００４６】クリーニング手段１２は、上記転写後に、
感光体１０の外周面に残留し付着しているトナーを掻き
落とすクリーナブレード１３と、このクリーナブレード
１３によって掻き落とされたトナーを受ける受け部１４
とを備えている。

【００４７】中間転写装置３０は、駆動ローラ３１と、
４本の従動ローラ３２，３３，３４，３５と、これら各
ローラの回りに張架された無端状の中間転写ベルト３６
とを有している。この実施の形態では、中間転写ベルト
３６が中間転写体を構成している。

【００４８】駆動ローラ３１は、その端部に固定された
図示しない歯車が、感光体１０の駆動用歯車（図示せ
ず）と噛み合っていることによって、感光体１０と略同
一の周速で回転駆動され、したがって中間転写ベルト３
６が感光体１０と略同一の周速で図示矢印方向に循環駆
動されるようになっている。

【００４９】従動ローラ３５は、駆動ローラ３１との間
で中間転写ベルト３６がそれ自身の張力によって感光体
１０に圧接される位置に配置されていおり、感光体１０
と中間転写ベルト３６との圧接部において一次転写部Ｔ
１が形成されている。従動ローラ３５は、中間転写ベル
ト３６の循環方向上流側において一次転写部Ｔ１の近く
に配置されている。

【００５０】駆動ローラ３１には、中間転写ベルト３６
を介して電極ローラ３７が配置されており、この電極ロ
ーラ３７を介し、電源装置５１により、中間転写ベルト
３６の後述する導電層３６ａに、一次転写電圧Ｖ１が印
加されるようになっている。一次転写電圧Ｖ１の値は後
述するようにして決定される。

【００５１】従動ローラ３２はテンションローラであ
り、図示しない付勢手段によって中間転写ベルト３６を
その張り方向に付勢している。

【００５２】従動ローラ３３は、二次転写部Ｔ２を形成
するバックアップローラである。このバックアップロー
ラ３３には、中間転写ベルト３６を介して二次転写部材
としての二次転写ローラ３８が対向配置されている。二
次転写ローラ３８は、図示しない接離機構により中間転
写ベルト３６に対して接離可能である。

【００５３】二次転写ローラ３８には、電圧印加手段と
しての電源装置５２が接続されている。この電源装置５
２は、二次転写ローラ３８に対して、後述する二次転写
時には前記一次転写電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧Ｖ
１よりも絶対値の大きな二次転写電圧Ｖ２を印加し、二
次転写が行なわれないときの少なくとも一時期（二次転
写ローラ３８のクリーニング時）においては、中間転写
ベルト３６に一次転写電圧Ｖ１が印加されている状態
で、二次転写ローラ３８に対して電圧を印加しない、す
なわち上記二次転写電圧Ｖ２の印加をＯＦＦするように
なっている。なお、二次転写電圧Ｖ２の印加をＯＦＦす
る構成としなくても、二次転写が行なわれないときの少
なくとも一時期において、中間転写ベルト３６に一次転
写電圧Ｖ１が印加されている状態で、二次転写ローラ３
８に対して一次転写電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧Ｖ
１よりも絶対値の小さな電圧（クリーニング電圧）を印
加する構成としても後述する二次転写ローラ３８のクリ
ーニング作用は得られる。電源装置５２は、電流吸い込
み型の電源で構成されている。

【００５４】従動ローラ３４は、ベルトクリーナ３９の
ためのバックアップローラである。ベルトクリーナ３９
は、中間転写ベルト３６と接触してその外周面に残留し
付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレード３９
ａと、このクリーナブレード３９ａによって掻き落とさ
れたトナーを受ける受け部３９ｂとを備えている。この
ベルトクリーナ３９は、図示しない接離機構によって中
間転写ベルト３６に対して接離可能である。

【００５５】中間転写ベルト３６は、図２に示すよう
に、導電層３６ａと、この導電層３６ａの上に形成さ
れ、感光体１０に圧接される抵抗層３６ｂとを有する複
層ベルトで構成されている。この実施の形態では、導電
層３６ａは、合成樹脂からなる絶縁性基体３６ｃの上に
形成されており、この導電層３６ａに、前述した電極ロ
ーラ３７を介して、一次転写電圧Ｖ１が印加される。な
お、ベルト３６側縁部において抵抗層３６ｂが帯状に除
去されていることによって導電層３６ａが帯状に露出し
ており、この露出部に電極ローラ３７が接触するように
なっている。

【００５６】中間転写ベルト３６が循環駆動される過程
で、一次転写部Ｔ１において、感光体１０上のトナー像
が中間転写ベルト３６上に転写され、中間転写ベルト３
６上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２におい
て、二次転写ローラ３８との間に供給される用紙等の記
録媒体Ｓに転写される。記録媒体Ｓは、図示しない給紙
装置から給送され、ゲートローラ対４０によって所定の
タイミングで二次転写部Ｔ２に供給される。

【００５７】図１において、５０はこの画像形成装置全
体の作動を制御する制御部である。この制御部５０に
は、この装置の環境温度および湿度を検出する温度セン
サ５３および湿度センサ５４が接続されている。

【００５８】制御部５０は、これら両センサ５３，５４
により検出された温度および湿度、すなわち両センサ５
３，５４の検出結果に基づいて、前記電源装置５１，５
２で印加すべき前記一次転写電圧Ｖ１および二次転写電
圧Ｖ２の値を決定するようになっている。低温低湿の場
合には両電圧とも比較的高電圧（例えば一次転写電圧Ｖ
１を＋７００Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋２０００Ｖ
程度）に決定し、高温高湿の場合には両電圧とも比較的
低電圧（例えば一次転写電圧Ｖ１を＋３００Ｖ程度，二
次転写電圧Ｖ２を＋６００Ｖ程度）に決定し、それ以外
の場合には、例えば一次転写電圧Ｖ１を＋５００Ｖ程
度，二次転写電圧Ｖ２を＋１０００Ｖ程度に決定するよ
うになっている。

【００５９】なお、二次転写ローラ３８のクリーニング
時に二次転写電圧Ｖ２の印加をＯＦＦにせず上記クリー
ニング電圧を印加する構成とした場合には、これらセン
サ５３，５４の検出結果に基づいて一次転写電圧Ｖ１と
クリーニング電圧との電圧差ＶＣを決定し、当該電圧差
ＶＣが生じるように一次転写電圧Ｖ１およびクリーニン
グ電圧の値を決定する構成とする。例えば、低温低湿の
場合には前記電圧差ＶＣが比較的大きくなるように（例
えば電圧差ＶＣを６００Ｖ程度にする場合には、一次転
写電圧Ｖ１を＋７００Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋２
０００Ｖ程度，クリーニング電圧を＋１００Ｖ程度）に
決定し、高温高湿の場合には前記電圧差ＶＣが比較的小
さくなるように（例えば電圧差ＶＣを３００Ｖ程度にす
る場合には、一次転写電圧Ｖ１を＋４００Ｖ程度，二次
転写電圧Ｖ２を＋７００Ｖ程度，クリーニング電圧を＋
１００Ｖ程度）に決定し、それ以外の場合には、前記電
圧差ＶＣが例えば５００Ｖ程度となるよう、一次転写電
圧Ｖ１を＋６００Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋１１０
０Ｖ程度，クリーニング電圧を＋１００Ｖ程度に決定す
るように構成する。

【００６０】以上のような画像形成装置全体の作動は次
の通りである。

【００６１】（ｉ）図示しないホストコンピュータ等
（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画
像形成信号）が画像形成装置の制御部５０に入力される
と、感光体１０、現像ローラ２０、および中間転写ベル
ト３６が回転駆動される。

【００６２】（ｉｉ）感光体１０の外周面が帯電ローラ
１１によって一様に帯電される。

【００６３】（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１０の外
周面に、図示しない露光ユニットによって第１色目（例
えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがな
され、イエロー用の静電潜像が形成される。

【００６４】（ｉｖ）感光体１０には、第１色目（例え
ばイエロー）用の現像ローラ２０Ｙのみが接触し、これ
によって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えばイ
エロー）のトナー像が感光体１０上に形成される。

【００６５】（ｖ）中間転写ベルト３６には上記トナー
の帯電極性と逆極性の一次転写電圧Ｖ１が印加され、感
光体１０上に形成されたトナー像が、一次転写部すなわ
ち、感光体１０と中間転写ベルト３６との圧接部Ｔ１に
おいて中間転写ベルト３６上に転写される。このとき、
二次転写ローラ３８およびベルトクリーナ３９は、中間
転写ベルト３６から離間している。

【００６６】（ｖｉ）感光体１０上に残留しているトナ
ーがクリーニング手段１２によって除去された後、図示
しない除電手段からの除電光によって感光体１０が除電
される。

【００６７】（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作
が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令
信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、
と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー
像が中間転写ベルト３６上において重ね合わされて中間
転写ベルト３６上に形成される。

【００６８】（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで記録媒体
Ｓが供給され、記録媒体Ｓの先端が第２転写部Ｔ２に達
する直前にあるいは達した後に（要するに記録媒体Ｓ上
の所望の位置に、中間転写ベルト３６上のトナー像が転
写されるタイミングで）二次転写ローラ３８が中間転写
ベルト３６に押圧されるとともに二次転写電圧Ｖ２が印
加され、中間転写ベルト３６上のトナー像（基本的には
フルカラー画像）が記録媒体Ｓ上に転写される。

【００６９】上記二次転写が終了した後、適宜のタイミ
ングで、二次転写ローラ３８が中間転写ベルト３６に圧
接された状態で、かつ中間転写ベルト３６に一次転写電
圧Ｖ１が印加されている状態で、二次転写ローラ３８へ
の二次転写電圧Ｖ２がＯＦＦされる（あるいは一次転写
電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧Ｖ１よりも絶対値の小
さなクリーニング電圧が印加される）。これによって、
二次転写ローラ３８と中間転写ベルト３６との間には電
位差が生じ、この電位差によって、二次転写ローラ３８
に付着しているトナーが中間転写ベルト３６へ移動し、
結果として二次転写ローラ３８がクリーニングされるこ
ととなる。なお、中間転写ベルト３６上へ移動したトナ
ーは、ベルトクリーナ３９が中間転写ベルト３６に当接
することによって、上記二次転写後に中間転写ベルト３
６上に残留しているトナーとともに除去される。

【００７０】一方、記録媒体Ｓが図示しない定着装置を
通過することによって記録媒体Ｓ上にトナー像が定着
し、その後、記録媒体Ｓが装置外に排出される。

【００７１】以上のような画像形成装置によれば、次の
ような作用効果が得られる。

【００７２】（ａ）感光体１０の表面に静電潜像が形成
され、現像ローラ２０によって帯電されたトナーが感光
体１０の表面に付与されて前記潜像が可視像となり、こ
の感光体１０に圧接される中間転写ベルト３６に前記ト
ナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧Ｖ１が印加され
て前記可視像が中間転写ベルト３６に一次転写され、こ
の中間転写ベルト３６に対して記録媒体Ｓを介して圧接
される二次転写ローラ３８に二次転写電圧Ｖ２が印加さ
れることにより前記記録媒体Ｓに前記可視像が転写され
る。

【００７３】そして、二次転写ローラ３８に対しては、
電圧印加手段５２によって、二次転写時には前記一次転
写電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧Ｖ１よりも絶対値の
大きな二次転写電圧Ｖ２が印加されるので、記録媒体Ｓ
への可視像の転写（二次転写）が確実になされる。ま
た、前記二次転写が行なわれないときの少なくとも一時
期においては、中間転写ベルト３６に一次転写電圧Ｖ１
が印加されている状態で、二次転写ローラ３８への二次
転写電圧Ｖ２がＯＦＦされ（あるいは一次転写電圧Ｖ１
と同極性で一次転写電圧Ｖ１よりも絶対値の小さな電圧
が印加され）るので、二次転写ローラ３８と中間転写ベ
ルト３６との間には電位差が生じ、この電位差によっ
て、二次転写ローラ３８に付着しているトナーが中間転
写ベルト３６へ移動し、結果として二次転写ローラ３８
がクリーニングされることとなる。

【００７４】すなわち、この実施の形態の画像形成装置
によれば、記録媒体Ｓに可視像を転写させる際と、二次
転写ローラ３８をクリーニングする際とで、二次転写ロ
ーラ３８に印加する電圧の正負を切り換える必要がなく
なるので、複雑な高圧電源装置を要することなく二次転
写ローラ３８をクリーニングすることができる。

【００７５】しかも、前記二次転写ローラ３８のクリー
ニング動作時に、二次転写ローラ３８に電圧が印加され
ない構成とした場合には、二次転写ローラ３８と中間転
写ベルト３６との間に生じる電位差が、一次転写電圧Ｖ
１と同極性で一次転写電圧Ｖ１よりも絶対値の小さな電
圧が印加される構成とした場合に比べて大きくなり、結
果として二次転写ローラ３８がより良好にクリーニング
されることとなる。

【００７６】（ｂ）二次転写ローラ３８に付着している
トナーを中間転写ベルト３６へ効率よく移動さるために
必要な電位差は、環境温度および湿度によって異なる
が、この実施の形態の画像形成装置によれば、装置の環
境温度および湿度を検出する温度センサ５３および湿度
センサ５４と、これらセンサ５３，５４の検出結果に基
づいて一次転写電圧Ｖ１の値を決定する制御部５０とを
備えているので、この制御部５０により、上記二次転写
ローラ３８に付着しているトナーを中間転写ベルト３６
へ効率よく移動さるために必要な上記電位差を、前記一
次転写電圧Ｖ１の値を決定することによって環境温度お
よび湿度に応じて形成することができる。

【００７７】したがって、二次転写ローラ３８をより一
層効率的にクリーニングすることができる。

【００７８】なお、二次転写ローラ３８のクリーニング
時に二次転写電圧Ｖ２の印加をＯＦＦにせずクリーニン
グ電圧を印加する構成とした場合にも、装置の環境温度
および湿度を検出する温度センサ５３および湿度センサ
５４の検出結果に基づいて制御部５０により、一次転写
電圧Ｖ１とクリーニング電圧との電圧差ＶＣが決定さ
れ、当該電圧差ＶＣが生じるように一次転写電圧Ｖ１お
よびクリーニング電圧の値が決定される。すなわち、こ
の制御部５０によって、上記二次転写ローラ３８に付着
しているトナーを中間転写ベルト３６へ効率よく移動さ
るために必要な上記電位差ＶＣが、環境温度および湿度
に応じて形成されることとなるので、二次転写ローラ３
８を効率的にクリーニングすることができる。

【００７９】（ｃ）中間転写ベルト３６が、導電層３６
ａと、この導電層３６ａの上に形成され、感光体１０に
圧接される抵抗層３６ｂとを有する複層体で構成されて
いるので、中間転写ベルト３６の二次転写ローラ３８と
の圧接部Ｔ２における電位は前記導電層３６ａを介して
中間転写ベルト３６に印加される一次転写電圧Ｖ１と略
同電位となる。

【００８０】ここで、仮に、中間転写体が、従来周知の
ように、抵抗層のみからなる構成であったとすると、中
間転写体の二次転写ローラ３８との圧接部Ｔ２における
電位は、中間転写体に印加される一次転写電圧Ｖ１に比
べてかなり低電位となるため、二次転写ローラ３８のク
リーニング動作に必要な上記電位差（すなわち、中間転
写体に一次転写電圧Ｖ１が印加されている状態で、一次
転写電圧Ｖ１と同極性で一次転写電圧Ｖ１よりも絶対値
の小さな電圧が二次転写ローラ３８に印加されることに
より、または二次転写ローラ３８に電圧が印加されない
ことによって、二次転写ローラ３８と中間転写体との間
に形成される電位差）を形成するためには、中間転写体
に印加する一次転写電圧Ｖ１をかなり大きな電圧としな
ければならないこととなってしまう。一次転写電圧Ｖ１
をかなり大きな電圧とした場合には、二次転写電圧Ｖ２
はさらに大きな電圧としなければならない。

【００８１】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、中間転写体である中間転写ベルト３６の二
次転写ローラ３８との圧接部Ｔ２における電位は中間転
写ベルト３６に印加される一次転写電圧Ｖ１と略同電位
となるので、一次転写電圧Ｖ１をそれほど大きくしなく
ても、二次転写ローラ３８のクリーニング動作に必要な
上記電位差を形成することができることとなる。別言す
れば、この実施の形態の画像形成装置によれば、中間転
写ベルト３６に印加される一次転写電圧Ｖ１を略そのま
ま利用して、二次転写ローラ３８のクリーニング動作に
必要な上記電位差を形成することができるので、結果と
して一次転写電圧Ｖ１および二次転写電圧Ｖ２の低電圧
化を図ることができる。

【００８２】（ｄ）電圧印加手段５２は、電流吸い込み
型の電源で構成されているので、電流が転写時と逆方向
に流れても、安定した電位を維持することができ、クリ
ーニング動作時に必要な電位が確保できる。

【００８３】

【実施例】以下、さらに具体的な実施例について説明す
る。

【００８４】＜各種電圧の印加タイミング等に関し＞各
種電圧の印加タイミングおよび二次転写ローラ３８の接
離タイミングの一実施例を図３に示す。

【００８５】この図は、２枚の記録媒体Ｓにカラー画像
を連続して転写し、その後、二次転写ローラ３８をクリ
ーニングする場合のタイミングチャートである。

【００８６】詳しく説明すると、前述したように図示し
ないホストコンピュータ等（パーソナルコンピュータ
等）からの印字指令信号（画像形成信号）が画像形成装
置の制御部５０に入力され、感光体１０、現像ローラ２
０、および中間転写ベルト３６が回転駆動された後、所
定のタイミングｔ１時点で、帯電ローラ１１による帯電
が開始される。その後、前述した露光Ｌがなされるが、
図３ではこれを省略してある。

【００８７】ｔ２時点で、一次転写電圧Ｖ１が印加され
る。

【００８８】ｔ３時点で、１枚目の記録媒体のための現
像ローラ２０Ｙが感光体１０に当接するとともに、その
現像バイアスが印加される。

【００８９】ｔ４時点で、上記現像ローラ２０Ｙの感光
体１０への当接および現像バイアスの印加が解除される
とともに、１枚目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｍ
が感光体１０に当接しその現像バイアスも印加される。

【００９０】ｔ５時点で、上記現像ローラ２０Ｍの感光
体１０への当接および現像バイアスの印加が解除される
とともに、１枚目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｃ
が感光体１０に当接しその現像バイアスも印加される。

【００９１】ｔ６時点で、上記現像ローラ２０Ｃの感光
体１０への当接および現像バイアスの印加が解除される
とともに、１枚目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｋ
が感光体１０に当接しその現像バイアスも印加される。

【００９２】ｔ７時点で、１枚目の記録媒体のための二
次転写電圧Ｖ２が印加されるとともに、二次転写ローラ
３８が中間転写ベルト３６に圧接される。また、略同時
に、２枚目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｙが感光
体１０に当接するとともに、その現像バイアスが印加さ
れる。

【００９３】ｔ８時点で、前記１枚目の記録媒体のため
の現像ローラ２０Ｋの感光体１０への当接および現像バ
イアスの印加が解除される。

【００９４】ｔ９時点で、１枚目の記録媒体のための二
次転写電圧Ｖ２の印加および二次転写ローラ３８の中間
転写ベルト３６に対する圧接が解除される。また、略同
時に、上記２枚目の現像ローラ２０Ｙの感光体１０への
当接および現像バイアスの印加が解除されるとともに、
２枚目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｍが感光体１
０に当接し、その現像バイアスも印加される。

【００９５】すなわち、上記時点ｔ３〜ｔ９の期間にお
いて、感光体１０上にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順でトナー像が
形成され、これが順次中間転写ベルト３６に一次転写さ
れてカラー画像となるとともに、これが１枚目の記録媒
体に二次転写されることとなる。また、上の説明から分
かるように、時点ｔ３〜ｔ７の期間においては、現像お
よび一次転写のみがなされる。時点ｔ７〜ｔ９の期間に
おいては、１枚目の記録媒体のための最終色Ｋの現像、
一次転写、および全色の一括二次転写がなされ、また、
２枚目の記録媒体のための第１色目Ｙの現像がなされ
る。

【００９６】ｔ１０時点で、上記２枚目の記録媒体のた
めの現像ローラ２０Ｍの感光体１０への当接および現像
バイアスの印加が解除されるとともに、２枚目の記録媒
体のための現像ローラ２０Ｃが感光体１０に当接しその
現像バイアスも印加される。

【００９７】ｔ１１時点で、上記２枚目の記録媒体のた
めの現像ローラ２０Ｃの感光体１０への当接および現像
バイアスの印加が解除されるとともに、２枚目の記録媒
体のための現像ローラ２０Ｋが感光体１０に当接しその
現像バイアスも印加される。

【００９８】ｔ１２時点で、２枚目の記録媒体のための
二次転写電圧Ｖ２が印加されるとともに、二次転写ロー
ラ３８が中間転写ベルト３６に圧接される。

【００９９】ｔ１３時点で、前記２枚目の記録媒体のた
めの現像ローラ２０Ｋの感光体１０への当接および現像
バイアスの印加が解除される。

【０１００】ｔ１４時点で、２枚目の記録媒体のための
二次転写電圧Ｖ２の印加および二次転写ローラ３８の中
間転写ベルト３６に対する圧接が解除される。

【０１０１】その後、ｔ１５〜ｔ１６の期間において、
一次転写電圧Ｖ１が印加された状態で、二次転写電圧Ｖ
２が印加されることなく二次転写ローラ３８が中間転写
ベルト３６に圧接され、これによって二次転写ローラ３
８のクリーニングがなされる。

【０１０２】以上のように、この実施例では、２枚の記
録媒体に画像が転写される毎に１回二次転写ローラ３８
がクリーニングされることとなる。この実施例では、２
枚の記録媒体に画像が転写される毎に二次転写ローラ３
８がクリーニングされるようにしたが、ｔ９〜ｔ１２の
間において、二次転写電圧Ｖ２を印加することなく二次
転写ローラ３８を中間転写ベルト３６に圧接させること
によって、１枚の記録媒体に画像が転写される毎に二次
転写ローラ３８をクリーニングするようにすることもで
きる。

【０１０３】なお、３枚以上の記録媒体に連続して画像
を転写する場合には、２枚目の記録媒体のための画像形
成動作がそうであったように、ｔ１２時点で３枚目の記
録媒体のための現像ローラ２０Ｙの感光体１０への当接
および現像バイアスの印加を開始し、ｔ１４時点で３枚
目の記録媒体のための現像ローラ２０Ｍの感光体１０へ
の当接および現像バイアスの印加を開始し、という上記
の動作を繰り返す。

【０１０４】＜転写電圧Ｖ１，Ｖ２，クリーニング電圧
に関し＞図４に二次転写ローラ３８のクリーニング時に
おける、二次転写ローラ３８と中間転写ベルト３６との
間の電位差（Ｖ）と、クリーニング効率（％）と、環境
温度および湿度との関係の一例を示す。図中、一点鎖線
ＨＨは高温高湿（３５゜Ｃ，６５％）の場合を示してお
り、二点鎖線ＬＬは低温低湿（１０゜Ｃ，１５％）の場
合を示している。また、クリーニング効率とは、二次転
写ローラ３８に付着したトナーが中間転写ベルト３６に
戻される割合をいう。

【０１０５】この図から明らかなように、低温低湿（Ｌ
Ｌ）の場合には、比較的高電位差（６００〜８００Ｖ程
度）で高クリーニング効率（８５〜９０％程度）が得ら
れ、高温高湿（ＨＨ）の場合には、比較的低電位差（２
００〜４００Ｖ程度）で高クリーニング効率（８０〜８
５％程度）が得られる。

【０１０６】したがって、二次転写ローラ３８のクリー
ニング時に、中間転写ベルト３６に一次転写電圧Ｖ１を
印加している状態で、二次転写ローラ３８への二次転写
電圧Ｖ２をＯＦＦする構成とした場合には、高クリーニ
ング効率を得るべく、一次転写電圧Ｖ１および二次転写
電圧Ｖ２を次のように決定することが望ましい。

【０１０７】すなわち、低温低湿（ＬＬ）の場合には、
６００〜８００Ｖ程度の電位差が得られるように、両電
圧Ｖ１，Ｖ２とも比較的高電圧（例えば一次転写電圧Ｖ
１を＋６００〜＋８００Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋
２０００〜＋２２００Ｖ程度）に決定し、高温高湿（Ｈ
Ｈ）の場合には、２００〜４００Ｖ程度の電位差が得ら
れるように、両電圧Ｖ１，Ｖ２とも比較的低電圧（例え
ば一次転写電圧Ｖ１を＋２００〜＋４００Ｖ程度，二次
転写電圧Ｖ２を＋４００〜＋６００Ｖ程度）に決定し、
それ以外の場合には、例えば一次転写電圧Ｖ１を＋５０
０Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋１０００Ｖ程度に決定
することが望ましい。

【０１０８】また、二次転写ローラ３８のクリーニング
時に二次転写電圧Ｖ２の印加をＯＦＦにせずクリーニン
グ電圧を印加する構成とした場合には、高クリーニング
効率を得るべく、一次転写電圧Ｖ１，二次転写電圧Ｖ
２，およびクリーニング電圧を次のように決定すること
が望ましい。

【０１０９】すなわち、低温低湿（ＬＬ）の場合には、
６００〜８００Ｖ程度の電位差が得られるように、例え
ば、一次転写電圧Ｖ１を＋７００〜＋９００Ｖ程度，二
次転写電圧Ｖ２を＋２１００〜＋２３００Ｖ程度，クリ
ーニング電圧を＋１００Ｖ程度に決定し、高温高湿（Ｈ
Ｈ）の場合には、２００〜４００Ｖ程度の電位差が得ら
れるように、例えば一次転写電圧Ｖ１を＋３００〜＋５
００Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋５００〜＋９００Ｖ
程度，クリーニング電圧を＋１００Ｖ程度に決定し、そ
れ以外の場合には、例えば一次転写電圧Ｖ１を＋６００
Ｖ程度，二次転写電圧Ｖ２を＋１１００Ｖ程度，クリー
ニング電圧を＋１００Ｖ程度に決定することが望まし
い。

【０１１０】＜中間転写ベルト３６に関し＞中間転写ベ
ルト３６は、その絶縁性基体３６ｃをシート状のＰＥＴ
で構成し、その上にＡＬ蒸着して導電層３６ａを形成
し、その上に、ウレタンをベースとしフッ素微粒子およ
び導電剤としてのＳｎＯ₂を分散させた塗料を１０〜１
００μｍ程度の厚さで塗布して抵抗層３６ｂを形成した
帯状体の両端を超音波融着で接着して無端状に構成し
た。なお、塗料は、ベルトの側端縁部を帯状に残して塗
布することにより導電層３６ａを帯状に露出させ、この
露出部に電極ローラ３７を接触させるようにした。

【０１１１】抵抗層３６ｂの表面抵抗は、１０⁸〜１０
¹⁵Ω／□程度、体積抵抗率は１０⁷〜１０¹⁴Ωｃｍ程度
とし、表面粗さはＲｍａｘ１μｍ（より好ましくは０．
７μｍ）以下とする。

【０１１２】＜一次転写部Ｔ１に関し＞中間転写ベルト
３６に対する感光体１０の圧接深さ（食い込み深さ）は
１．２±０．５ｍｍ程度とする。

【０１１３】電源としては、電流吸い込み型の定電圧電
源、もしくは、バイパス抵抗付き定電圧電源を用いる。
望ましくは温湿度センサ５３，５４の出力をもとに定電
圧値を決定する。

【０１１４】電極ローラ３７は、その抵抗が１ＭΩ以下
のものを用いる。

【０１１５】一次転写バイアスは、二次転写終了後にＯ
ＦＦするようにする。

【０１１６】＜二次転写部Ｔ２に関し＞電源は、定電流
電源を用い、下限電圧制御を行なう。

【０１１７】二次転写ローラ３８は、イオン性の導電剤
により導電性を付与したローラとし、その抵抗は１０⁶
〜１０⁸Ωとし、硬度は６０±５゜とし、バックアップ
ローラ３３に対する圧接荷重は５．０〜９．０ｋｇ（よ
り好ましくは７．０ｋｇ程度）とした。

【０１１８】＜トナーに関し＞トナーとしては、粒径７
μｍ程度の高濃度顔料トナーを用いた。

【０１１９】トナーの外添剤の量については、大粒径の
外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは
０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５
〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）と
した。

【０１２０】大粒径の外添剤は、主にトナーの耐久安定
性を向上させるために必要であり、この点からすれば多
いほど良いが、４．０ｗｔ％を越えると、トナーの流動
性が悪くなり、中抜けその他に影響して好ましくないか
らである。

【０１２１】また、小粒径の外添剤は、主にラフ紙の転
写性を向上させるために必要であり、この点からすれば
多いほど良いが、４．０ｗｔ％を越えると、浮遊シリカ
が引き金となり、感光体１０や中間転写ベルト３６がフ
ィルミングし易くなって好ましくないからである。

【０１２２】また、トナーの流動性についてはＡ．Ｄ
０．３５ｇ／ｃｃ程度とした。帯電量は、−１０μＣ／
ｇ以上とした。

【０１２３】二次転写前のトナー量、すなわち、中間転
写ベルト３６上のトナー量は、１．５ｍｇ／ｃｍ²以下
とした。

【０１２４】＜駆動ローラ３１に関し＞駆動ローラ３１
の外径は、感光体１０の周速に対して中間転写ベルト３
６の周速が僅かに（公差を含めて）速くなるように構成
してある。具体的には、０．６±０．５％程度速くなる
ように構成してある。

【０１２５】感光体１０の周速と、感光体１０からトナ
ー像が転写される中間転写ベルト３６の周速とは、完全
に一致していることが望ましい。

【０１２６】しかしながら、感光体１０の外径および駆
動ローラ３１の外径には公差があるため、前記周速同士
を完全に一致させることは不可能である。このような状
況において、駆動ローラ３１への巻掛け部分における中
間転写ベルト３６の周速が感光体１０の周速よりも僅か
に遅くなったとすると、感光体１０と中間転写ベルト３
６との圧接位置（一次転写部Ｔ１）と、駆動ローラ３１
との間において、中間転写ベルト３６に対しこれを弛ま
せようとする力が極僅かとはいえ作用することとなり、
一次転写部Ｔ１における中間転写ベルト３６の状態が不
安定となってしまう。

【０１２７】そこで、この実施の形態では、駆動ローラ
３１の外径を、感光体１０の周速に対して中間転写ベル
ト３６の周速が僅かに（公差の範囲内で）速くなるよう
に構成した。

【０１２８】このように構成すると、感光体１０と中間
転写ベルト３６との圧接位置（一次転写部Ｔ１）と、駆
動ローラ３１との間において、中間転写ベルト３６が、
僅かではあるが常に張り状態となるため、一次転写部Ｔ
１における中間転写ベルト３６の状態が安定することと
なる。

【０１２９】また、駆動ローラ３１の外周面には、摩擦
係数を上げるために、ウレタンコートを施した。

【０１３０】上記実施例の構成とすることによって、次
のような効果が得られる。

【０１３１】（ａ）トナー量（層厚）、環境、部材抵抗
のそれぞれに多少のバラツキがあっても、良好な転写状
態、および二次転写ローラ３８の良好なクリーニング状
態が得られる。

【０１３２】（ｂ）中間転写ベルト３６の抵抗値、およ
び感光体１０への圧接深さ（食い込み深さ）を上記の範
囲内とすることによって、比較的低い電圧（１２００Ｖ
以下）で一次転写が可能となる。

【０１３３】（ｃ）上記一次転写バイアスの印加方法を
用いることにより、一次、二次同時転写時の干渉による
画像劣化を防ぐことができる。

【０１３４】（ｄ）中間転写ベルト３６の抵抗値、およ
び上記二次転写部Ｔ２の構成とすることによって、紙
種、環境、および部材抵抗に多少のバラツキがあったと
しても、良好な二次転写状態が得られるとともに、４０
００Ｖ以下、３００μＡ以下で二次転写が可能となる。
また、二次転写ローラ３８の良好なクリーニング状態が
得られる。

【０１３５】（ｅ）上記二次転写ローラ３８、トナー、
および二次転写前のトナー量により、ニーナボンド紙の
ようなラフ紙に対しても良好な転写が得られる。また、
高硬度、高荷重の二次転写ローラ３８により紙表面を変
形させることにより、トナーの外添剤の量を多くして高
電界を形成しても、放電によるトナーのチリが抑制され
る。さらに、二次転写前のトナー量を上記のように少な
くすることによって、トナーの転写効率が高められる。
さらに、二次転写ローラ３８の高荷重によって用紙の搬
送状態も安定化する。また、二次転写ローラ３８の良好
なクリーニング状態が得られる。

【０１３６】（ｆ）上記中間転写ベルト３６をそれ自体
の張力で（ベルトを感光体に圧接させる転写ローラを用
いることなく）感光体１０に圧接させる構成（いわば腹
当て構造）とし、中間転写ベルト３６にフッ素微粒子を
含有させ、トナーを上記のような高流動性のものとする
ことによって、一次転写における、いわゆる中抜け現象
を防止することができる。

【０１３７】（ｇ）上記中間転写ベルト３６にフッ素微
粒子を含有させ、トナーを上記のような高流動性のもの
としたので、二次転写ローラ３８が上記のような高硬
度、高荷重であっても、二次転写における、いわゆる中
抜け現象を防止することができる。

【０１３８】（ｈ）上記トナーの構成、および中間転写
ベルト３６の上記抵抗値並びに表面粗さによって、中間
転写ベルト３６に付着したトナーが安定して搬送される
こととなり、二次転写部Ｔ２におけるトナーの散りが低
減される。

【０１３９】以上、本発明の実施の形態および実施例に
ついて説明したが、本発明は上記の実施の形態または実
施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内
において適宜変形実施可能である。

【０１４０】例えば、 上記の実施の形態では、中間転写体を中間転写ベルト
３６で構成したが、中間転写ドラムで構成することもで
きる。また、中間転写体は、導電層と、この導電層の上
に形成され、潜像担持体に圧接される抵抗層とを有する
複層体で構成したが、請求項３記載の発明以外の発明に
関しては、中間転写体を抵抗層のみで構成することがで
きる。

【０１４１】上記の実施の形態では、一次転写電圧Ｖ
１を一定とし、二次転写ローラ３８のクリーニング時に
これに印加される電圧を小さくし、あるいは０とした
が、二次転写電圧Ｖ２を一定とし、二次転写ローラ３８
のクリーニング時に、一次転写電圧Ｖ１を大きくするこ
とによっても、二次転写ローラ３８をクリーニングする
ことができる。

【０１４２】

【発明の効果】請求項１〜４記載のいずれの画像形成装
置によっても、複雑な高圧電源装置を要することなく、
しかも効率的に二次転写部材をクリーニングすることが
できるという効果が得られる。

【０１４３】さらに、請求項２記載の画像形成装置によ
れば、二次転写部材と中間転写体との間に生じる電位差
が比較的大きくなり、結果として二次転写部材がより良
好にクリーニングされることとなる。

【０１４４】請求項３記載の画像形成装置によれば、中
間転写体に印加される一次転写電圧を略そのまま利用し
て、二次転写部材のクリーニング動作に必要な電位差を
形成することができるので、結果として一次転写電圧の
低電圧化を図ることができる。

【０１４５】請求項４記載の画像形成装置によれば、電
流が転写時と逆方向に流れても、安定した電位を維持す
ることができ、クリーニング動作時に必要な電位が確保
できる。

【０１４６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態の要
部を示す模式図。

【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ拡大部分端面図。

【図３】各種電圧の印加タイミングおよび二次転写ロー
ラ３８の接離タイミングの一実施例を示す図。

【図４】二次転写ローラ３８のクリーニング時におけ
る、二次転写ローラ３８と中間転写ベルト３６との間の
電位差（Ｖ）と、クリーニング効率（％）と、環境温度
および湿度との関係の一例を示す図。

【図５】従来技術の説明図。

【符号の説明】

Ｓ 記録媒体 １０ 感光体（潜像担持体） ２０ 現像ローラ（現像手段） ３０ 中間転写装置 ３６ 中間転写ベルト（中間転写体） ３６ａ 導電層 ３６ｂ 抵抗層 ３８ 二次転写ローラ（二次転写部材） ５０ 制御部 ５２ 電源装置（電圧印加手段） ５３ 温度センサ ５４ 湿度センサ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に静電潜像が形成される潜像担持体
   と、 この潜像担持体の表面に、帯電された現像剤を付与して
   前記潜像を可視像とする現像手段と、 前記潜像担持体に圧接され、前記現像剤の帯電極性と逆
   極性の一次転写電圧が印加されて前記可視像が一次転写
   される中間転写体と、 この中間転写体に対して記録媒体を介して圧接され、二
   次転写電圧が印加されることにより前記記録媒体に前記
   可視像を転写させる二次転写部材と、 前記二次転写部材に対して、前記二次転写時には前記一
   次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の大き
   な二次転写電圧を印加し、前記二次転写が行なわれない
   ときの少なくとも一時期においては、前記中間転写体に
   一次転写電圧が印加されている状態で、前記一次転写電
   圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の小さなクリー
   ニング電圧を印加する電圧印加手段と、 装置の環境温度および湿度を検出する温度センサおよび
   湿度センサと、 これらセンサの検出結果に基づいて前記一次転写電圧と
   クリーニング電圧との電圧差を決定し、当該電圧差が生
   じるように前記一次転写電圧およびクリーニング電圧の
   値を決定する制御部と、を備えていることを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 表面に静電潜像が形成される潜像担持体
   と、 この潜像担持体の表面に、帯電された現像剤を付与して
   前記潜像を可視像とする現像手段と、 前記潜像担持体に圧接され、前記現像剤の帯電極性と逆
   極性の一次転写電圧が印加されて前記可視像が一次転写
   される中間転写体と、 この中間転写体に対して記録媒体を介して圧接され、二
   次転写電圧が印加されることにより前記記録媒体に前記
   可視像を転写させる二次転写部材と、 前記二次転写部材に対して、前記二次転写時には前記一
   次転写電圧と同極性で一次転写電圧よりも絶対値の大き
   な二次転写電圧を印加し、前記二次転写が行なわれない
   ときの少なくとも一時期においては、前記中間転写体に
   一次転写電圧が印加されている状態で、二次転写部材に
   対して電圧を印加しない電圧印加手段と、 装置の環境温度および湿度を検出する温度センサおよび
   湿度センサと、 これらセンサの検出結果に基づいて前記一次転写電圧の
   値を決定する制御部と、を備えていることを特徴とする
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記中間転写体が、導電層と、この導電
   層の上に形成され、前記潜像担持体に圧接される抵抗層
   とを有する複層体で構成されていることを特徴とする請
   求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記電圧印加手段は、電流吸い込み型の
   電源で構成されていることを特徴とする請求項１，２，
   または３記載の画像形成装置。