JPH1115666A - コンピュータ・システム、メッセージ・モニター方法、及び関連メッセージ送信方法 - Google Patents
コンピュータ・システム、メッセージ・モニター方法、及び関連メッセージ送信方法Info
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- JPH1115666A JPH1115666A JP9152400A JP15240097A JPH1115666A JP H1115666 A JPH1115666 A JP H1115666A JP 9152400 A JP9152400 A JP 9152400A JP 15240097 A JP15240097 A JP 15240097A JP H1115666 A JPH1115666 A JP H1115666A
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- G06F9/06—Arrangements for program control, e.g. control units using stored programs, i.e. using an internal store of processing equipment to receive or retain programs
- G06F9/46—Multiprogramming arrangements
- G06F9/54—Interprogram communication
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- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
- G06Q10/00—Administration; Management
- G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management
- G06Q10/087—Inventory or stock management, e.g. order filling, procurement or balancing against orders
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- G06Q30/00—Commerce
- G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
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- G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
- G06F2209/00—Indexing scheme relating to G06F9/00
- G06F2209/54—Indexing scheme relating to G06F9/54
- G06F2209/542—Intercept
Abstract
(57)【要約】
【課題】エージェント間の対話を公開する。
【解決手段】顧客エージェント９は検索要求１５ａをマ
ネージャー４に送信し，マネージャー４は検索要求１５
ｂを店舗エージェント５に送信する。これに対し，店舗
エージェント５は商品情報提供１６ａをマネージャー４
に送信する。マネージャー４は商品情報提供１６ｂを顧
客エージェント９に送信し，さらに商品情報提供１６ｃ
を店舗エージェント１７にも送信する。店舗エージェン
ト１７は，このようにしてモニターした商品情報提供１
６ｃに基づいて，関連情報提供１８ａを生成し，これを
マネージャー４に送信する。マネージャー４は，この関
連情報提供１８ｂを顧客エージェント９に送信する。
ネージャー４に送信し，マネージャー４は検索要求１５
ｂを店舗エージェント５に送信する。これに対し，店舗
エージェント５は商品情報提供１６ａをマネージャー４
に送信する。マネージャー４は商品情報提供１６ｂを顧
客エージェント９に送信し，さらに商品情報提供１６ｃ
を店舗エージェント１７にも送信する。店舗エージェン
ト１７は，このようにしてモニターした商品情報提供１
６ｃに基づいて，関連情報提供１８ａを生成し，これを
マネージャー４に送信する。マネージャー４は，この関
連情報提供１８ｂを顧客エージェント９に送信する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，移動エージェント
技術に関し，より詳しくは，エージェントを用いた仮想
マーケットにおいて，エージェント間の対話をモニター
する機構に関する。
技術に関し，より詳しくは，エージェントを用いた仮想
マーケットにおいて，エージェント間の対話をモニター
する機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】移動エージェントは，処理を実行するプ
ログラム・コードの部分と，処理の結果等，エージェン
トの状態を表すデータとから構成される。そして，移動
エージェントは，コンピュータ・ネットワークに接続さ
れたコンピュータに設けられた，エージェントの実行環
境上で，他の移動エージェントとメッセージの交換等
で，他のエージェントと対話を行い，必要な処理を実行
する。また，必要があれば自ら他のコンピュータ内の実
行環境に移動する。
ログラム・コードの部分と，処理の結果等，エージェン
トの状態を表すデータとから構成される。そして，移動
エージェントは，コンピュータ・ネットワークに接続さ
れたコンピュータに設けられた，エージェントの実行環
境上で，他の移動エージェントとメッセージの交換等
で，他のエージェントと対話を行い，必要な処理を実行
する。また，必要があれば自ら他のコンピュータ内の実
行環境に移動する。
【０００３】このエージェント間の対話は，メッセージ
・オブジェクトのやり取りや，メソッド・コールによっ
て行われている。このエージェント間の対話は，従来，
他のエージェントには公開されておらず，第３のエージ
ェントが他のエージェントの対話内容をモニターする機
構は何ら提案されていなかった。
・オブジェクトのやり取りや，メソッド・コールによっ
て行われている。このエージェント間の対話は，従来，
他のエージェントには公開されておらず，第３のエージ
ェントが他のエージェントの対話内容をモニターする機
構は何ら提案されていなかった。
【０００４】対話が公開されるとプライバシの問題が生
ずる場合があるが，一方で対話を公開することにより利
益を得る場合も考えられる。例えば，商品の売手（店舗
エージェント）と買手（顧客エージェント）が商品情報
の交換や売買を行う仮想マーケットについて考えてみ
る。店舗エージェントは，商品データを有しており，顧
客エージェントからの検索要求に対して商品候補を返
す。従来，このような対話は非公開で行われるが，例え
ば，購入対象の検索内容を公開すると，単純な商品検索
に割り込むような様々なエージェントを実現することが
できるようになる。付随的な情報を提供するエージェン
トとして，例えば，宣伝エージェントは，検索対象商品
に関連する商品を顧客エージェントに紹介する。また，
類似品を提供するエージェントが，検索対象商品に類似
の商品を提供する旨伝えたり，統計エージェントが，仮
想マーケットにおける商品検索の統計をモニターして，
顧客エージェントに伝えたりすることが考えられる。顧
客エージェントは，そのような情報を元に，さらなる商
品情報の取得，そして，最適な商品の購入等の処理が実
施できるようになる。
ずる場合があるが，一方で対話を公開することにより利
益を得る場合も考えられる。例えば，商品の売手（店舗
エージェント）と買手（顧客エージェント）が商品情報
の交換や売買を行う仮想マーケットについて考えてみ
る。店舗エージェントは，商品データを有しており，顧
客エージェントからの検索要求に対して商品候補を返
す。従来，このような対話は非公開で行われるが，例え
ば，購入対象の検索内容を公開すると，単純な商品検索
に割り込むような様々なエージェントを実現することが
できるようになる。付随的な情報を提供するエージェン
トとして，例えば，宣伝エージェントは，検索対象商品
に関連する商品を顧客エージェントに紹介する。また，
類似品を提供するエージェントが，検索対象商品に類似
の商品を提供する旨伝えたり，統計エージェントが，仮
想マーケットにおける商品検索の統計をモニターして，
顧客エージェントに伝えたりすることが考えられる。顧
客エージェントは，そのような情報を元に，さらなる商
品情報の取得，そして，最適な商品の購入等の処理が実
施できるようになる。
【０００５】なお，移動エージェントについては，例え
ば米国特許５６０３０３１号（特開平７−１８２１７４
号公報）に詳しく記載されているが，本特許において
は，メッセージの公開については何らの記載もない。ま
た，この米国特許の移動エージェントと本願発明におけ
る移動エージェントは様々な点において差異がある。
ば米国特許５６０３０３１号（特開平７−１８２１７４
号公報）に詳しく記載されているが，本特許において
は，メッセージの公開については何らの記載もない。ま
た，この米国特許の移動エージェントと本願発明におけ
る移動エージェントは様々な点において差異がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】よって，本発明は，エ
ージェント間の対話を公開するための機構を提供するこ
とにある。
ージェント間の対話を公開するための機構を提供するこ
とにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に，エージェントの実行環境は，エージェントからのメ
ッセージをモニターするモニター機構を含むようにす
る。このモニター機構は，マネージャー・エージェント
によって実行されるようにすることもできる。実行環境
内にモニター機構を含めることも可能である。
に，エージェントの実行環境は，エージェントからのメ
ッセージをモニターするモニター機構を含むようにす
る。このモニター機構は，マネージャー・エージェント
によって実行されるようにすることもできる。実行環境
内にモニター機構を含めることも可能である。
【０００８】また，マネージャー・エージェントは，送
信元エージェントからメッセージを受信し，当該メッセ
ージの宛先エージェントへ転送する機能を有する。マネ
ージャー・エージェントはメッセージの仲介を行うもの
である。また，マネージャー・エージェントは，あるエ
ージェントからのメッセージを，当該メッセージの宛先
エージェント以外のエージェントに送信する機能を有す
る。
信元エージェントからメッセージを受信し，当該メッセ
ージの宛先エージェントへ転送する機能を有する。マネ
ージャー・エージェントはメッセージの仲介を行うもの
である。また，マネージャー・エージェントは，あるエ
ージェントからのメッセージを，当該メッセージの宛先
エージェント以外のエージェントに送信する機能を有す
る。
【０００９】さらに，マネージャー・エージェントは，
エージェントの実行環境で活動を開始したエージェント
からの登録メッセージに応答して，当該登録メッセージ
送信元を登録する機能を有するようにすることも可能で
ある。
エージェントの実行環境で活動を開始したエージェント
からの登録メッセージに応答して，当該登録メッセージ
送信元を登録する機能を有するようにすることも可能で
ある。
【００１０】この登録メッセージには，当該登録メッセ
ージ送信元のエージェントの種類が含まれ，マネージャ
ー・エージェントの登録機能が，当該エージェントの種
類に応じて，登録処理を実施するようば構成も可能であ
る。
ージ送信元のエージェントの種類が含まれ，マネージャ
ー・エージェントの登録機能が，当該エージェントの種
類に応じて，登録処理を実施するようば構成も可能であ
る。
【００１１】また，マネージャー・エージェントは，エ
ージェントの実行環境で活動を開始したエージェントか
ら，当該エージェントに転送すべき，他のエージェント
が発したメッセージの条件を含むモニター登録メッセー
ジを受信したことに応答して，当該モニター登録メッセ
ージの送信元エージェントと先の条件を登録する機能を
有するようにすることも考えられる。
ージェントの実行環境で活動を開始したエージェントか
ら，当該エージェントに転送すべき，他のエージェント
が発したメッセージの条件を含むモニター登録メッセー
ジを受信したことに応答して，当該モニター登録メッセ
ージの送信元エージェントと先の条件を登録する機能を
有するようにすることも考えられる。
【００１２】この登録する機能は，モニタ登録メッセー
ジの条件が既にマネージャー・エージェントに登録され
ているか否か判断する手段と，既に登録されていると判
断された時には，既に登録されている条件に対応して送
信元エージェントを記憶する手段とを含むようにするこ
とも考えられる。
ジの条件が既にマネージャー・エージェントに登録され
ているか否か判断する手段と，既に登録されていると判
断された時には，既に登録されている条件に対応して送
信元エージェントを記憶する手段とを含むようにするこ
とも考えられる。
【００１３】また，先に示した転送する機能は，あるエ
ージェントからメッセージを受信したことに応答して，
メッセージの内容で登録された条件を検索し，合致する
条件が存在する場合には，当該合致する条件の登録元エ
ージェントにメッセージを送信するような構成も考えら
れる。
ージェントからメッセージを受信したことに応答して，
メッセージの内容で登録された条件を検索し，合致する
条件が存在する場合には，当該合致する条件の登録元エ
ージェントにメッセージを送信するような構成も考えら
れる。
【００１４】エージェントの実行環境は一例として仮想
マーケットとすることができる。他の種類の実行環境で
あってもよい。また，仮想マーケットでは，エージェン
トの種類は，顧客エージェントと店舗エージェントとな
る。
マーケットとすることができる。他の種類の実行環境で
あってもよい。また，仮想マーケットでは，エージェン
トの種類は，顧客エージェントと店舗エージェントとな
る。
【００１５】以上は，マネージャー・エージェントの側
から本発明を示したが，エージェントが，マネージャー
・エージェントに，自らの登録を要求する登録メッセー
ジを送信する手段を有するように構成することも可能で
ある。
から本発明を示したが，エージェントが，マネージャー
・エージェントに，自らの登録を要求する登録メッセー
ジを送信する手段を有するように構成することも可能で
ある。
【００１６】さらに，エージェントが，マネージャー・
エージェントに転送させる，他のエージェントが発した
メッセージの条件を記憶したデータ記憶部と，この条件
を，マネージャー・エージェントにモニター登録メッセ
ージとして送信する手段とを有するようにすることも可
能である。
エージェントに転送させる，他のエージェントが発した
メッセージの条件を記憶したデータ記憶部と，この条件
を，マネージャー・エージェントにモニター登録メッセ
ージとして送信する手段とを有するようにすることも可
能である。
【００１７】さらに，エージェントが，他のエージェン
トからのメッセージを受信する受信手段と，受信したメ
ッセージが他エージェント宛てのメッセージである場合
には，当該メッセージの内容に関連する内容を含む関連
内容メッセージを作成する手段と，他エージェントを宛
先として関連内容メッセージを送信する手段とをさらに
含むようにすることもできる。これは例えば店舗エージ
ェントである。
トからのメッセージを受信する受信手段と，受信したメ
ッセージが他エージェント宛てのメッセージである場合
には，当該メッセージの内容に関連する内容を含む関連
内容メッセージを作成する手段と，他エージェントを宛
先として関連内容メッセージを送信する手段とをさらに
含むようにすることもできる。これは例えば店舗エージ
ェントである。
【００１８】また，この関連内容メッセージを作成する
手段が，受信したメッセージの内容を検査し，当該内容
に関連する，自己が保持する情報を取り出す手段と，自
己が保持する情報をメッセージの形式に変換する手段と
を含むようにすることも考えられる。
手段が，受信したメッセージの内容を検査し，当該内容
に関連する，自己が保持する情報を取り出す手段と，自
己が保持する情報をメッセージの形式に変換する手段と
を含むようにすることも考えられる。
【００１９】以上述べた本発明は，処理のフローとして
把握することも可能である。また，当該処理を実施する
コンピュータ・プログラムとして実施することも可能で
ある。この際，コンピュータ・プログラムを，ＣＤ−Ｒ
ＯＭ，フロッピー・ディスクなどの記憶媒体に格納する
ことは当業者が通常実施することである。
把握することも可能である。また，当該処理を実施する
コンピュータ・プログラムとして実施することも可能で
ある。この際，コンピュータ・プログラムを，ＣＤ−Ｒ
ＯＭ，フロッピー・ディスクなどの記憶媒体に格納する
ことは当業者が通常実施することである。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下，この発明の一実施例を図面
に基づいて説明する。図１は，本発明のモニター機構を
有する仮想マーケットのブロック図である。この中で，
店舗エージェントならびに顧客エージェントは，それぞ
れの端末において生成され，仮想マーケットにネットワ
ークを介して送信される様子が示されている。仮想マー
ケット１は，エージェントを活動可能とするような環
境，すなわちエージェントの実行環境の１つである。こ
れらのエージェントのユーザは，自己のエージェントの
発話が，他エージェントによりモニターされることを了
解した上で，エージェントをこのマーケットに参加させ
る。なお，エージェントの実行環境は，通常のコンピュ
ータ上で構築することができる。このコンピュータは，
１又は複数のプロセッサと，メインメモリ，ハードディ
スク装置のような記憶装置を有しており，様々なプログ
ラムを実行できる。ネットワーク３を介して通信を実施
するので，通信用のアダプタなども備えている。
に基づいて説明する。図１は，本発明のモニター機構を
有する仮想マーケットのブロック図である。この中で，
店舗エージェントならびに顧客エージェントは，それぞ
れの端末において生成され，仮想マーケットにネットワ
ークを介して送信される様子が示されている。仮想マー
ケット１は，エージェントを活動可能とするような環
境，すなわちエージェントの実行環境の１つである。こ
れらのエージェントのユーザは，自己のエージェントの
発話が，他エージェントによりモニターされることを了
解した上で，エージェントをこのマーケットに参加させ
る。なお，エージェントの実行環境は，通常のコンピュ
ータ上で構築することができる。このコンピュータは，
１又は複数のプロセッサと，メインメモリ，ハードディ
スク装置のような記憶装置を有しており，様々なプログ
ラムを実行できる。ネットワーク３を介して通信を実施
するので，通信用のアダプタなども備えている。
【００２１】図１において，端末２は店舗の経営者や従
業員によって操作される店舗端末であり，店舗エージェ
ント２ａを生成する機能を有する。店舗エージェント５
ａはユーザからの商品情報の入力等を支援するためのユ
ーザインタフェース手段６と，商品情報を保存する商品
データ７と，商品情報を顧客エージェント９に提供する
手段８から構成される。一方，端末３は顧客によって操
作される顧客端末であり，顧客エージェント９ａを生成
する機能を有する。顧客エージェント９ａはユーザが欲
しい商品の条件を入力するためのユーザインタフェース
手段１０と，検索要求（検索条件）を保持する機構１１
と，当該検索要求を店舗エージェント２に送信する情報
取得手段１２から構成される。なお，エージェント５ａ
と５ｂ，ならびにエージェント９ａと９ｂはそれぞれ同
一のものであり，送信１３及び１４によって仮想マーケ
ットに送信されてきたものである。仮想マーケット１
は，エージェント間の対話を管理するマネージャー４を
含んでいる。エージェントからの検索要求１５や商品提
供１６等のメッセージは，マネージャー４を経由して他
のエージェントに送信される。顧客端末及び店舗端末も
通常のコンピュータにて構築することができ，エージェ
ントの生成及びエージェントへの入力，エージェントか
らの出力をユーザに示すことなできるような設定がなさ
れている。
業員によって操作される店舗端末であり，店舗エージェ
ント２ａを生成する機能を有する。店舗エージェント５
ａはユーザからの商品情報の入力等を支援するためのユ
ーザインタフェース手段６と，商品情報を保存する商品
データ７と，商品情報を顧客エージェント９に提供する
手段８から構成される。一方，端末３は顧客によって操
作される顧客端末であり，顧客エージェント９ａを生成
する機能を有する。顧客エージェント９ａはユーザが欲
しい商品の条件を入力するためのユーザインタフェース
手段１０と，検索要求（検索条件）を保持する機構１１
と，当該検索要求を店舗エージェント２に送信する情報
取得手段１２から構成される。なお，エージェント５ａ
と５ｂ，ならびにエージェント９ａと９ｂはそれぞれ同
一のものであり，送信１３及び１４によって仮想マーケ
ットに送信されてきたものである。仮想マーケット１
は，エージェント間の対話を管理するマネージャー４を
含んでいる。エージェントからの検索要求１５や商品提
供１６等のメッセージは，マネージャー４を経由して他
のエージェントに送信される。顧客端末及び店舗端末も
通常のコンピュータにて構築することができ，エージェ
ントの生成及びエージェントへの入力，エージェントか
らの出力をユーザに示すことなできるような設定がなさ
れている。
【００２２】図１における処理の流れについて説明す
る。まず，店舗端末２において，店舗エージェント５が
生成され，ユーザはユーザインタフェース手段６を使っ
て商品情報を入力する。商品情報は商品データ７に保存
され，その後店舗エージェント５ａは送信１３のように
仮想マーケット１に送信される。次に，顧客端末３にお
いて，顧客エージェント９ａが生成され，ユーザはユー
ザインタフェース手段１０を使って検索条件（検索要
求）１１を入力する。そして，顧客エージェント９ａ
は，送信１４で仮想マーケット１に送信される。送信さ
れた顧客エージェント９ｂは，検索条件１１を基にして
メッセージ１５を生成し，店舗エージェント５ｂに送信
するが，この際，メッセージ１５は一旦マネージャー４
に送信され，マネージャー４がこれを店舗エージェント
５ｂに送信する。店舗エージェント９ｂは，送信されて
きたメッセージ１５の中から，検索要求１１を抽出し，
この条件に基づいて，自分の持つ商品データ７の中から
条件を満たす商品を見つけ出す。そして，店舗エージェ
ント５ａは商品リストを含むメッセージ１６を生成し，
これを顧客エージェント９ｂに送信する。 この際，メ
ッセージ１６は一旦マネージャー４に送信され，マネー
ジャー４がこれを顧客エージェント９ｂに送信する。
る。まず，店舗端末２において，店舗エージェント５が
生成され，ユーザはユーザインタフェース手段６を使っ
て商品情報を入力する。商品情報は商品データ７に保存
され，その後店舗エージェント５ａは送信１３のように
仮想マーケット１に送信される。次に，顧客端末３にお
いて，顧客エージェント９ａが生成され，ユーザはユー
ザインタフェース手段１０を使って検索条件（検索要
求）１１を入力する。そして，顧客エージェント９ａ
は，送信１４で仮想マーケット１に送信される。送信さ
れた顧客エージェント９ｂは，検索条件１１を基にして
メッセージ１５を生成し，店舗エージェント５ｂに送信
するが，この際，メッセージ１５は一旦マネージャー４
に送信され，マネージャー４がこれを店舗エージェント
５ｂに送信する。店舗エージェント９ｂは，送信されて
きたメッセージ１５の中から，検索要求１１を抽出し，
この条件に基づいて，自分の持つ商品データ７の中から
条件を満たす商品を見つけ出す。そして，店舗エージェ
ント５ａは商品リストを含むメッセージ１６を生成し，
これを顧客エージェント９ｂに送信する。 この際，メ
ッセージ１６は一旦マネージャー４に送信され，マネー
ジャー４がこれを顧客エージェント９ｂに送信する。
【００２３】図１のような商品検索が行われている時
に，別のエージェントがその対話をモニターし，割り込
む様子を図２に示す。図２において，マネージャー４，
店舗エージェント５，顧客エージェント９は図１のもの
と同一のものであり，店舗エージェント１７は店舗エー
ジェント５とは別のものであり，対話をモニターし割り
込みをかけるエージェントである。まず，顧客エージェ
ント９は検索要求１５ａをマネージャー４に送信し，マ
ネージャー４は検索要求１５ｂを店舗エージェント５に
送信する。これに対し，店舗エージェント５は商品情報
提供１６ａをマネージャー４に送信する。マネージャー
４は商品情報提供１６ｂを顧客エージェント９に送信
し，さらに商品情報提供１６ｃを店舗エージェント１７
にも送信する。店舗エージェント１７は，このようにし
てモニターした商品情報提供１６ｃに基づいて，関連情
報提供１８ａを生成し，これをマネージャー４に送信す
る。マネージャー４は，この関連情報提供１８ｂを顧客
エージェント９に送信する。
に，別のエージェントがその対話をモニターし，割り込
む様子を図２に示す。図２において，マネージャー４，
店舗エージェント５，顧客エージェント９は図１のもの
と同一のものであり，店舗エージェント１７は店舗エー
ジェント５とは別のものであり，対話をモニターし割り
込みをかけるエージェントである。まず，顧客エージェ
ント９は検索要求１５ａをマネージャー４に送信し，マ
ネージャー４は検索要求１５ｂを店舗エージェント５に
送信する。これに対し，店舗エージェント５は商品情報
提供１６ａをマネージャー４に送信する。マネージャー
４は商品情報提供１６ｂを顧客エージェント９に送信
し，さらに商品情報提供１６ｃを店舗エージェント１７
にも送信する。店舗エージェント１７は，このようにし
てモニターした商品情報提供１６ｃに基づいて，関連情
報提供１８ａを生成し，これをマネージャー４に送信す
る。マネージャー４は，この関連情報提供１８ｂを顧客
エージェント９に送信する。
【００２４】仮想マーケット１における全体の処理をま
とめると，図３，図４，図５のようになる。図３におい
て，店舗エージェント５は店舗端末２で生成されると，
まず，ユーザからの商品データの入力を受け付け (1
9)，入力された商品データを持って仮想マーケットに移
動する (20)。仮想マーケット１に到着すると，マネー
ジャー４への登録を実行し (21)，登録要求 (22)がマネ
ージャー４に通知され，マネージャー４は店舗エージェ
ント５を登録する。一方，顧客エージェント９は顧客端
末３で生成されると，まず，ユーザからの検索条件の入
力を受け付け (23)，入力された検索要求を持って仮想
マーケット１に移動する (24)。仮想マーケット１に到
着すると，顧客エージェント９はマネージャー４への登
録を実行し (25)，登録要求 (26)がマネージャー４に通
知され，マネージャー４は顧客エージェント９を登録す
る。
とめると，図３，図４，図５のようになる。図３におい
て，店舗エージェント５は店舗端末２で生成されると，
まず，ユーザからの商品データの入力を受け付け (1
9)，入力された商品データを持って仮想マーケットに移
動する (20)。仮想マーケット１に到着すると，マネー
ジャー４への登録を実行し (21)，登録要求 (22)がマネ
ージャー４に通知され，マネージャー４は店舗エージェ
ント５を登録する。一方，顧客エージェント９は顧客端
末３で生成されると，まず，ユーザからの検索条件の入
力を受け付け (23)，入力された検索要求を持って仮想
マーケット１に移動する (24)。仮想マーケット１に到
着すると，顧客エージェント９はマネージャー４への登
録を実行し (25)，登録要求 (26)がマネージャー４に通
知され，マネージャー４は顧客エージェント９を登録す
る。
【００２５】図４において，店舗エージェント５がモニ
ター条件の登録（27）を実行することによりモニター条
件（28）がマネージャー４に送信される。この後この店
舗エージェント５は，メッセージの送信（29）を実行す
ることによりメッセージ（30）がマネージャー４に送信
され，他のエージェントからのメッセージ（32）がマネ
ージャー４から送信されてくるとメッセージの受け取り
（31）を実行する。以上のメッセージの送信（29）とメ
ッセージの受け取り（31）は繰り返される(33)。一方，
顧客エージェント９がモニター条件の登録（34）を実行
することによりモニター条件（35）がマネージャー４に
送信される。この後，顧客エージェント９は，メッセー
ジの送信（36）を実行することによりメッセージ（37）
がマネージャー４に送信され，他のエージェントからの
メッセージ（39）がマネージャー４から送信されてくる
とメッセージの受け取り（38）を実行する。以上のメッ
セージの送信（36）とメッセージの受け取り（38）は繰
り返される(40)。
ター条件の登録（27）を実行することによりモニター条
件（28）がマネージャー４に送信される。この後この店
舗エージェント５は，メッセージの送信（29）を実行す
ることによりメッセージ（30）がマネージャー４に送信
され，他のエージェントからのメッセージ（32）がマネ
ージャー４から送信されてくるとメッセージの受け取り
（31）を実行する。以上のメッセージの送信（29）とメ
ッセージの受け取り（31）は繰り返される(33)。一方，
顧客エージェント９がモニター条件の登録（34）を実行
することによりモニター条件（35）がマネージャー４に
送信される。この後，顧客エージェント９は，メッセー
ジの送信（36）を実行することによりメッセージ（37）
がマネージャー４に送信され，他のエージェントからの
メッセージ（39）がマネージャー４から送信されてくる
とメッセージの受け取り（38）を実行する。以上のメッ
セージの送信（36）とメッセージの受け取り（38）は繰
り返される(40)。
【００２６】図５において，店舗エージェント５は退去
通知（41）を実行する事により抹消要求（42）がマネー
ジャー４に送信され，店舗端末２に移動（43）を実行す
ることにより仮想マーケット１から店舗端末２に実際に
移動する。この後店舗エージェント５は，店舗端末２に
おいて実行結果を表示する(44)。顧客エージェント９は
退去通知（45）を実行する事により抹消要求（41）がマ
ネージャー４に送信され，顧客端末に移動（47）を実行
することにより仮想マーケット１から顧客端末３に実際
に移動する。その後，顧客エージェント９は，顧客端末
３において実行結果を表示する(48)。
通知（41）を実行する事により抹消要求（42）がマネー
ジャー４に送信され，店舗端末２に移動（43）を実行す
ることにより仮想マーケット１から店舗端末２に実際に
移動する。この後店舗エージェント５は，店舗端末２に
おいて実行結果を表示する(44)。顧客エージェント９は
退去通知（45）を実行する事により抹消要求（41）がマ
ネージャー４に送信され，顧客端末に移動（47）を実行
することにより仮想マーケット１から顧客端末３に実際
に移動する。その後，顧客エージェント９は，顧客端末
３において実行結果を表示する(48)。
【００２７】次に，顧客エージェント９の構成を示す。
図６に示すように，顧客エージェント９はユーザインタ
フェース手段９，データ５１，手続き５９から構成され
る。ユーザインタフェース手段９は顧客が検索要求を入
力する検索条件入力画面４９と検索結果を表示する検索
結果出力画面５０から構成される。データ５１は，エー
ジェントが生成された場所すなわち顧客端末３の場所を
示すホームアドレス５２，行き先である仮想マーケット
１の場所を示す行き先アドレス５３，マネージャー４を
特定するマネージャーid (54)，検索を依頼する店舗エ
ージェントを特定する店舗id (55)，顧客によって入力
された検索要求を保持する検索条件５６，検索の結果得
られた情報を蓄えるための商品リスト５７，関連する商
品に関する情報を格納する関連情報５８から構成され
る。なお，全てのデータが格納される又は用いられなく
ともよい。手続き５９は，検索条件入力画面４９を表示
するための入力画面表示手続き６０，入力された検索条
件を格納する入力データ格納手続き６１，検索結果出力
画面５０を表示する出力画面表示手続き６２，自分が別
の場所に移動するための移動手続き６３，仮想マーケッ
ト１に到着した際に自分をマネージャー４に登録するた
めのマネージャー４への登録手続き６４，マーケット１
から退去することをマネージャー４に知らせる退去通知
手続き６５，検索要求をマネージャー４に送信する検索
要求の発行手続き６５，提供された商品情報を受け取る
ための商品情報受け取り手続き６７，提供された関連情
報を受け取るための関連情報受け取り手続き６８，モニ
ターしたい内容を登録するモニター登録手続き６９を含
む。
図６に示すように，顧客エージェント９はユーザインタ
フェース手段９，データ５１，手続き５９から構成され
る。ユーザインタフェース手段９は顧客が検索要求を入
力する検索条件入力画面４９と検索結果を表示する検索
結果出力画面５０から構成される。データ５１は，エー
ジェントが生成された場所すなわち顧客端末３の場所を
示すホームアドレス５２，行き先である仮想マーケット
１の場所を示す行き先アドレス５３，マネージャー４を
特定するマネージャーid (54)，検索を依頼する店舗エ
ージェントを特定する店舗id (55)，顧客によって入力
された検索要求を保持する検索条件５６，検索の結果得
られた情報を蓄えるための商品リスト５７，関連する商
品に関する情報を格納する関連情報５８から構成され
る。なお，全てのデータが格納される又は用いられなく
ともよい。手続き５９は，検索条件入力画面４９を表示
するための入力画面表示手続き６０，入力された検索条
件を格納する入力データ格納手続き６１，検索結果出力
画面５０を表示する出力画面表示手続き６２，自分が別
の場所に移動するための移動手続き６３，仮想マーケッ
ト１に到着した際に自分をマネージャー４に登録するた
めのマネージャー４への登録手続き６４，マーケット１
から退去することをマネージャー４に知らせる退去通知
手続き６５，検索要求をマネージャー４に送信する検索
要求の発行手続き６５，提供された商品情報を受け取る
ための商品情報受け取り手続き６７，提供された関連情
報を受け取るための関連情報受け取り手続き６８，モニ
ターしたい内容を登録するモニター登録手続き６９を含
む。
【００２８】さらに，店舗エージェント９の構成を図７
に示す。店舗エージェント５はユーザインタフェース手
段６，データ７３，手続き７８から構成される。ユーザ
インタフェース手段６は店舗ユーザが商品情報を入力す
る商品情報入力画面７０と統計情報を表示する統計情報
出力画面７１から構成される。データ７２は，エージェ
ントが生成された場所すなわち店舗端末２の場所を示す
ホームアドレス７３，行き先である仮想マーケット1の
場所を示す行き先アドレス７４，マネージャー４を特定
するマネージャーid (75)，入力された商品情報を蓄え
るための商品リスト７６から構成される。これらデータ
は，場合によっては用いられない又は格納されない。手
続き７９は，商品情報入力画面７０を表示するための入
力画面表示手続き８０，入力された商品情報を格納する
入力データ格納手続き８１，統計情報出力画面７１を表
示する出力画面表示手続き８２，自分が別の場所に移動
するための移動手続き８３，仮想マーケット１に到着し
た際に自分をマネージャー４に登録するためのマネージ
ャー４への登録手続き８４，マーケット１から退去する
ことをマネージャー４に知らせる退去通知手続き８５，
検索要求をマネージャー４から受け取る検索条件受け取
り手続き８６，受け取った検索条件から商品情報を検索
する商品データ検索手続き８７，検索した商品情報をマ
ネージャー４に送信する商品情報送信手続き８８，モニ
ターしたい内容を登録するモニター登録手続き８９，提
供された商品情報を受け取るための商品情報受け取り手
続き９０，受け取った商品情報から関連情報を生成する
関連情報生成手続き９１，関連情報をマネージャー４に
送信する関連情報送信手続き９２を含む。
に示す。店舗エージェント５はユーザインタフェース手
段６，データ７３，手続き７８から構成される。ユーザ
インタフェース手段６は店舗ユーザが商品情報を入力す
る商品情報入力画面７０と統計情報を表示する統計情報
出力画面７１から構成される。データ７２は，エージェ
ントが生成された場所すなわち店舗端末２の場所を示す
ホームアドレス７３，行き先である仮想マーケット1の
場所を示す行き先アドレス７４，マネージャー４を特定
するマネージャーid (75)，入力された商品情報を蓄え
るための商品リスト７６から構成される。これらデータ
は，場合によっては用いられない又は格納されない。手
続き７９は，商品情報入力画面７０を表示するための入
力画面表示手続き８０，入力された商品情報を格納する
入力データ格納手続き８１，統計情報出力画面７１を表
示する出力画面表示手続き８２，自分が別の場所に移動
するための移動手続き８３，仮想マーケット１に到着し
た際に自分をマネージャー４に登録するためのマネージ
ャー４への登録手続き８４，マーケット１から退去する
ことをマネージャー４に知らせる退去通知手続き８５，
検索要求をマネージャー４から受け取る検索条件受け取
り手続き８６，受け取った検索条件から商品情報を検索
する商品データ検索手続き８７，検索した商品情報をマ
ネージャー４に送信する商品情報送信手続き８８，モニ
ターしたい内容を登録するモニター登録手続き８９，提
供された商品情報を受け取るための商品情報受け取り手
続き９０，受け取った商品情報から関連情報を生成する
関連情報生成手続き９１，関連情報をマネージャー４に
送信する関連情報送信手続き９２を含む。
【００２９】また，マネージャー４の構成を図８に示
す。マネージャー４はデータ９３と手続き９７から構成
される。データ９３は，仮想マーケット１に参加してい
る顧客エージェント９を示す顧客リスト９４，参加して
いる店舗エージェントを示す店舗リスト９５，エージェ
ントによって登録されたモニター条件を格納するモニタ
ー条件テーブル９６から構成される。手続き９７は，エ
ージェントが仮想マーケットにやってきた際に，これを
登録するエージェント登録手続き９８，エージェントが
仮想マーケット１から退去する際にこれを抹消する登録
抹消手続き９９，エージェントからのメッセージを受け
付けるメッセージ受け取り手続き１００，受け取ったメ
ッセージを目的のエージェントに送信するためのメッセ
ージ転送手続き１０１，エージェントからのモニターの
登録を受け付けるためのモニター登録受付手続き１０
２，受け取ったメッセージとモニター条件テーブル９６
を比較し，これらが一致していた場合に第三者エージェ
ントにメッセージを転送する他エージェントへのメッセ
ージ転送手続き１０３を含む。
す。マネージャー４はデータ９３と手続き９７から構成
される。データ９３は，仮想マーケット１に参加してい
る顧客エージェント９を示す顧客リスト９４，参加して
いる店舗エージェントを示す店舗リスト９５，エージェ
ントによって登録されたモニター条件を格納するモニタ
ー条件テーブル９６から構成される。手続き９７は，エ
ージェントが仮想マーケットにやってきた際に，これを
登録するエージェント登録手続き９８，エージェントが
仮想マーケット１から退去する際にこれを抹消する登録
抹消手続き９９，エージェントからのメッセージを受け
付けるメッセージ受け取り手続き１００，受け取ったメ
ッセージを目的のエージェントに送信するためのメッセ
ージ転送手続き１０１，エージェントからのモニターの
登録を受け付けるためのモニター登録受付手続き１０
２，受け取ったメッセージとモニター条件テーブル９６
を比較し，これらが一致していた場合に第三者エージェ
ントにメッセージを転送する他エージェントへのメッセ
ージ転送手続き１０３を含む。
【００３０】図９は店舗エージェントが持つ商品に関す
るデータの記述例を示したものであり，商品リスト７７
は，このようにして表現された商品のリストとして表現
される。図９はあるノートブックパソコンを表現したも
のであり，CATEGORY=NOTEBOOK (104) はこの商品のカテ
ゴリーがノートブックであることを示している。MAKER=
SHARP (105) はメーカーがSharpであること，BRAND=Meb
iusNote (106) はブランド名がメビウスノートであるこ
と（メビウスはシャープ社の商標），NAME=MebiusNote
7350 (107) は商品名を，MODEL=MN-7350 (108) はモデ
ル名を，PRICE=418000 (109) は価格を，ID=#0 (110)
は商品のidを，CPU=Pentium 150 (111) はCPUを（Penti
umはIntel社の商標)，MEMORY=32 (112) はメモリーのサ
イズを，それぞれ示している。
るデータの記述例を示したものであり，商品リスト７７
は，このようにして表現された商品のリストとして表現
される。図９はあるノートブックパソコンを表現したも
のであり，CATEGORY=NOTEBOOK (104) はこの商品のカテ
ゴリーがノートブックであることを示している。MAKER=
SHARP (105) はメーカーがSharpであること，BRAND=Meb
iusNote (106) はブランド名がメビウスノートであるこ
と（メビウスはシャープ社の商標），NAME=MebiusNote
7350 (107) は商品名を，MODEL=MN-7350 (108) はモデ
ル名を，PRICE=418000 (109) は価格を，ID=#0 (110)
は商品のidを，CPU=Pentium 150 (111) はCPUを（Penti
umはIntel社の商標)，MEMORY=32 (112) はメモリーのサ
イズを，それぞれ示している。
【００３１】図１０は顧客が入力した検索要求の内部表
現の例であり，このようにして表現されたものが顧客エ
ージェント９の検索条件５６の中に格納されている。こ
こでは，CATEGORY=NOTEBOOK (113) はカテゴリーがノー
トブックであること，MAKER=SHARP (114) はメーカーが
シャープであること，PRICE＜500000 (115) は価格が５
０万円以下であることを，それぞれ示している。
現の例であり，このようにして表現されたものが顧客エ
ージェント９の検索条件５６の中に格納されている。こ
こでは，CATEGORY=NOTEBOOK (113) はカテゴリーがノー
トブックであること，MAKER=SHARP (114) はメーカーが
シャープであること，PRICE＜500000 (115) は価格が５
０万円以下であることを，それぞれ示している。
【００３２】図１１はモニター条件の記述例であり，こ
のようにして表現されたものが，店舗エージェント５の
モニター登録手続き８９によってマネージャー４に登録
され，モニターテーブル９６に格納されている。この図
１１において，CATEGORY=NOTEBOOK (116) はカテゴリー
がノートブックであることを示し，PRICE＜500000 (11
7) は価格が５０万円以下である商品を提供するような
メッセージが来た場合に，これをモニターしているエー
ジェントに知らせることを意味している。
のようにして表現されたものが，店舗エージェント５の
モニター登録手続き８９によってマネージャー４に登録
され，モニターテーブル９６に格納されている。この図
１１において，CATEGORY=NOTEBOOK (116) はカテゴリー
がノートブックであることを示し，PRICE＜500000 (11
7) は価格が５０万円以下である商品を提供するような
メッセージが来た場合に，これをモニターしているエー
ジェントに知らせることを意味している。
【００３３】以下，図６から図８までに示された顧客エ
ージェント９，店舗エージェント５，マネージャー４内
のデータや手続きが，実際の処理においてどのように使
われるのかを詳細に説明していく。図１２は顧客エージ
ェント９が顧客からの検索要求を受け付け，仮想マーケ
ット１へ移動していくところまでの処理を示している。
入力画面表示手続き６０の実行により（図３の２３），
検索条件入力画面４９が表示される。この画面におい
て，Home Address is customer.ibm.com (118)は顧客端
末３のアドレスを表示したものであり，CATEGORY (119)
は商品カテゴリーの入力フィールド，MAKER (120) は
メーカーの入力フィールド，PRICE (121) は価格の入力
フィールド，DESTINATION ADDRESS (122) は行き先，つ
まり仮想マーケット１のアドレスの入力フィールドであ
り，ディスパッチ（Dispatch）ボタン (123) は入力さ
れた条件を基にして顧客エージェント９を仮想マーケッ
ト１に送信するためのボタンであり，キャンセル（Canc
el）ボタン (124) は入力を取り消すためのボタンであ
る。画面４９においてDispatch(123)または Cancel(12
4)ボタンが押されると，押されたボタンに応じて条件分
岐する(125)。Dispatchボタンが押された場合(126)，入
力データ格納手続き６１が呼ばれ，入力されたデータは
図６における検索条件５６や，行き先アドレス５３に格
納され，エージェント９は仮想マーケット１に移動（6
3）する（図３の２４）。一方，Cancelボタンが押され
た場合 (127)，処理を終了（128）する。
ージェント９，店舗エージェント５，マネージャー４内
のデータや手続きが，実際の処理においてどのように使
われるのかを詳細に説明していく。図１２は顧客エージ
ェント９が顧客からの検索要求を受け付け，仮想マーケ
ット１へ移動していくところまでの処理を示している。
入力画面表示手続き６０の実行により（図３の２３），
検索条件入力画面４９が表示される。この画面におい
て，Home Address is customer.ibm.com (118)は顧客端
末３のアドレスを表示したものであり，CATEGORY (119)
は商品カテゴリーの入力フィールド，MAKER (120) は
メーカーの入力フィールド，PRICE (121) は価格の入力
フィールド，DESTINATION ADDRESS (122) は行き先，つ
まり仮想マーケット１のアドレスの入力フィールドであ
り，ディスパッチ（Dispatch）ボタン (123) は入力さ
れた条件を基にして顧客エージェント９を仮想マーケッ
ト１に送信するためのボタンであり，キャンセル（Canc
el）ボタン (124) は入力を取り消すためのボタンであ
る。画面４９においてDispatch(123)または Cancel(12
4)ボタンが押されると，押されたボタンに応じて条件分
岐する(125)。Dispatchボタンが押された場合(126)，入
力データ格納手続き６１が呼ばれ，入力されたデータは
図６における検索条件５６や，行き先アドレス５３に格
納され，エージェント９は仮想マーケット１に移動（6
3）する（図３の２４）。一方，Cancelボタンが押され
た場合 (127)，処理を終了（128）する。
【００３４】図１３は店舗エージェント５が店舗ユーザ
からの商品データ入力を受け付け，仮想マーケット１へ
移動していくところまでの処理を示している。入力画面
表示手続き８０の実行により（図３の１９），商品情報
入力画面７０が表示される。この画面において，Home A
ddress is shop.ibm.com (129) は店舗端末のアドレス
を表示したものであり，CATEGORY (130) は商品カテゴ
リーの入力フィールド，スプレッドシート（131）は商
品のメーカー (MAKER)，ブランド名 (BRAND),価格 (PRI
CE) 等の属性を特定しながら商品情報を入力するための
ものであり，DESTINATION ADDRESS (132) は行き先，つ
まり仮想マーケット１のアドレスの入力フィールドであ
り，ディスパッチ（Dispatch）ボタン (133) は入力さ
れた情報を基にして店舗エージェントを仮想マーケット
に送信するためのボタンであり，キャンセル（Cancel）
ボタン (134) は入力を取り消すためのボタンである。
画面７０においてDispatch(133)または Cancel (134)
ボタンが押されると，押されたボタンに応じて条件分岐
する (135)。Dispatch ボタンが押された場合(136)，入
力データ格納手続き８１が呼ばれ，入力されたデータは
図７における商品リスト７６や，行き先アドレス７４に
格納され，エージェント５は仮想マーケット１に移動
（83）する（図３の２０）。一方，Cancel ボタンが押
された場合 (137)，処理を終了（138）する。
からの商品データ入力を受け付け，仮想マーケット１へ
移動していくところまでの処理を示している。入力画面
表示手続き８０の実行により（図３の１９），商品情報
入力画面７０が表示される。この画面において，Home A
ddress is shop.ibm.com (129) は店舗端末のアドレス
を表示したものであり，CATEGORY (130) は商品カテゴ
リーの入力フィールド，スプレッドシート（131）は商
品のメーカー (MAKER)，ブランド名 (BRAND),価格 (PRI
CE) 等の属性を特定しながら商品情報を入力するための
ものであり，DESTINATION ADDRESS (132) は行き先，つ
まり仮想マーケット１のアドレスの入力フィールドであ
り，ディスパッチ（Dispatch）ボタン (133) は入力さ
れた情報を基にして店舗エージェントを仮想マーケット
に送信するためのボタンであり，キャンセル（Cancel）
ボタン (134) は入力を取り消すためのボタンである。
画面７０においてDispatch(133)または Cancel (134)
ボタンが押されると，押されたボタンに応じて条件分岐
する (135)。Dispatch ボタンが押された場合(136)，入
力データ格納手続き８１が呼ばれ，入力されたデータは
図７における商品リスト７６や，行き先アドレス７４に
格納され，エージェント５は仮想マーケット１に移動
（83）する（図３の２０）。一方，Cancel ボタンが押
された場合 (137)，処理を終了（138）する。
【００３５】顧客エージェント９ならびに店舗エージェ
ント５が仮想マーケット１に移動してくると，図１４に
示すように，これらのエージェントはマネージャー４に
登録される。顧客エージェント９はマネージャー４への
登録手続き６４を実行する（図３の２５）。店舗エージ
ェント５はマネージャー４への登録手続き８４を実行す
る（図３の２１）。そして，それぞれマネージャー４に
対して登録要求を発行する。マネージャー４はこのよう
な要求を受け付けると，エージェントの登録手続き９８
を呼び出し，エージェントの種類に応じた分岐条件１３
９を通して，エージェントが顧客である場合 (140) に
は顧客リスト (94) に追加する処理（141）を実行し，
エージェントが店舗である場合 (142) には店舗リスト
(95) に追加する処理（143）を実行する。
ント５が仮想マーケット１に移動してくると，図１４に
示すように，これらのエージェントはマネージャー４に
登録される。顧客エージェント９はマネージャー４への
登録手続き６４を実行する（図３の２５）。店舗エージ
ェント５はマネージャー４への登録手続き８４を実行す
る（図３の２１）。そして，それぞれマネージャー４に
対して登録要求を発行する。マネージャー４はこのよう
な要求を受け付けると，エージェントの登録手続き９８
を呼び出し，エージェントの種類に応じた分岐条件１３
９を通して，エージェントが顧客である場合 (140) に
は顧客リスト (94) に追加する処理（141）を実行し，
エージェントが店舗である場合 (142) には店舗リスト
(95) に追加する処理（143）を実行する。
【００３６】マネージャー４へのエージェントの登録が
終わると，店舗エージェント５と顧客エージェント９は
図１５のようにしてモニター条件の登録を行う。店舗エ
ージェント５はモニター登録手続き８９を実行し（図４
の２７），顧客エージェント９はモニター登録手続き６
９を実行し（図４の３４），マネージャー４へのモニタ
ー条件の登録を依頼する。マネージャー４はモニター条
件の登録依頼がくると，モニター登録受け付け手続き１
０２を実行する。この手続き１０２では，依頼された条
件と同一のものがモニター条件テーブル９６にないかを
探し(144)，一致するものがあるかどうかによって条件
分岐し(145)，もしあれば (146)，エントリーの値フィ
ールドに依頼したエージェントのidを追加する (147)。
一方，ない場合には(148)，キーをモニター条件とし，
値を依頼したエージェントのidとする新たなエントリー
を生成し，モニター条件テーブル９６に追加する。な
お，顧客エージェント９は，必ずモニター登録しなけれ
ばならないわけではない。しかし，モニター登録するこ
とにより，有用な情報を別途得ることができる場合もあ
る。
終わると，店舗エージェント５と顧客エージェント９は
図１５のようにしてモニター条件の登録を行う。店舗エ
ージェント５はモニター登録手続き８９を実行し（図４
の２７），顧客エージェント９はモニター登録手続き６
９を実行し（図４の３４），マネージャー４へのモニタ
ー条件の登録を依頼する。マネージャー４はモニター条
件の登録依頼がくると，モニター登録受け付け手続き１
０２を実行する。この手続き１０２では，依頼された条
件と同一のものがモニター条件テーブル９６にないかを
探し(144)，一致するものがあるかどうかによって条件
分岐し(145)，もしあれば (146)，エントリーの値フィ
ールドに依頼したエージェントのidを追加する (147)。
一方，ない場合には(148)，キーをモニター条件とし，
値を依頼したエージェントのidとする新たなエントリー
を生成し，モニター条件テーブル９６に追加する。な
お，顧客エージェント９は，必ずモニター登録しなけれ
ばならないわけではない。しかし，モニター登録するこ
とにより，有用な情報を別途得ることができる場合もあ
る。
【００３７】図１６はマネージャー４によるメッセージ
の流れの制御を示したものである。マネージャー４は，
店舗エージェント５ならびに顧客エージェント９から，
商品情報の送信８８，関連情報の送信９２，検索要求の
発行６６（８８，９２，６６は手続きであるが，ここで
はそれらの発行するメッセージを指す）などをメッセー
ジ受け取り１００において受け取る。そして，メッセー
ジの転送１０１において，これらのメッセージに含まれ
ている送信先のエージェントidを読みとり，検索要求の
受け取り手続き８６，商品情報の受け取り手続き６７，
関連情報の受け取り６８等へと送信する。さらに，他エ
ージェントへのメッセージ転送１０３において，送信さ
れてきたメッセージとモニター条件テーブルとを比較し
て一致するものがあれば，そのメッセージを商品情報の
受け取り手続き９０へと転送する。以上の３つの処理は
繰り返される (150)。
の流れの制御を示したものである。マネージャー４は，
店舗エージェント５ならびに顧客エージェント９から，
商品情報の送信８８，関連情報の送信９２，検索要求の
発行６６（８８，９２，６６は手続きであるが，ここで
はそれらの発行するメッセージを指す）などをメッセー
ジ受け取り１００において受け取る。そして，メッセー
ジの転送１０１において，これらのメッセージに含まれ
ている送信先のエージェントidを読みとり，検索要求の
受け取り手続き８６，商品情報の受け取り手続き６７，
関連情報の受け取り６８等へと送信する。さらに，他エ
ージェントへのメッセージ転送１０３において，送信さ
れてきたメッセージとモニター条件テーブルとを比較し
て一致するものがあれば，そのメッセージを商品情報の
受け取り手続き９０へと転送する。以上の３つの処理は
繰り返される (150)。
【００３８】図１６におけるメッセージの流れを具体的
にするために，図２のメッセージを用いて説明する。ま
ず，顧客エージェント９は検索要求の発行手続き６６を
実行し，検索要求１５ａがマネージャー４に送信され
る。マネージャー４はこれをメッセージ受け取り手続き
１００にて受け取り，メッセージの転送手続き１０１に
おいて検索要求１５ｂを店舗エージェント５に送信す
る。マネージャー４は，さらに他エージェントへのメッ
セージ転送手続き１０３において，検索要求１５ａとモ
ニター条件テーブルとを比較する。但し，ここでは一致
するものがないので他のエージェントには転送せず，メ
ッセージの受け取り手続き１００にて次のメッセージを
待つ。店舗エージェント５は検索要求１５ｂを検索要求
の受け取り手続き８６において受け取り，この条件を基
にして検索された商品情報を基にして商品情報の送信手
続き８８を実行し，商品情報提供１６ａをマネージャー
４に送信する。
にするために，図２のメッセージを用いて説明する。ま
ず，顧客エージェント９は検索要求の発行手続き６６を
実行し，検索要求１５ａがマネージャー４に送信され
る。マネージャー４はこれをメッセージ受け取り手続き
１００にて受け取り，メッセージの転送手続き１０１に
おいて検索要求１５ｂを店舗エージェント５に送信す
る。マネージャー４は，さらに他エージェントへのメッ
セージ転送手続き１０３において，検索要求１５ａとモ
ニター条件テーブルとを比較する。但し，ここでは一致
するものがないので他のエージェントには転送せず，メ
ッセージの受け取り手続き１００にて次のメッセージを
待つ。店舗エージェント５は検索要求１５ｂを検索要求
の受け取り手続き８６において受け取り，この条件を基
にして検索された商品情報を基にして商品情報の送信手
続き８８を実行し，商品情報提供１６ａをマネージャー
４に送信する。
【００３９】マネージャー４はこれをメッセージ受け取
り手続き１００において受け取り，メッセージの転送手
続き１０１において商品情報提供１６ｂを顧客エージェ
ント９に送信する。マネージャー４は，さらに他エージ
ェントへのメッセージ転送手続き１０３にて，商品情報
提供１６ｃとモニター条件テーブルとを比較する。ここ
では一致するものがあるので，このようなモニター条件
を依頼した店舗エージェント１７に，他エージェントへ
のメッセージ転送手続き１０３にてこれを転送する。店
舗エージェント１７は，商品情報受け取り手続き９０に
おいてこれを受け取り，関連情報を生成し，関連情報の
送信手続き９２において関連情報提供１８ａをマネージ
ャー４に送信する。マネージャー４は，これをメッセー
ジ受け取り手続き１００において受け取り，メッセージ
の転送手続き１０１において関連情報の提供１８ｂを顧
客エージェント９に送信する。マネージャー４は，さら
に他エージェントへのメッセージ転送手続き１０３にお
いて，関連情報の提供１８ａとモニター条件テーブルと
を比較する。ここでは一致するものがないので，他のエ
ージェントには転送せず，メッセージの受け取り手続き
１００において次のメッセージを待つ。
り手続き１００において受け取り，メッセージの転送手
続き１０１において商品情報提供１６ｂを顧客エージェ
ント９に送信する。マネージャー４は，さらに他エージ
ェントへのメッセージ転送手続き１０３にて，商品情報
提供１６ｃとモニター条件テーブルとを比較する。ここ
では一致するものがあるので，このようなモニター条件
を依頼した店舗エージェント１７に，他エージェントへ
のメッセージ転送手続き１０３にてこれを転送する。店
舗エージェント１７は，商品情報受け取り手続き９０に
おいてこれを受け取り，関連情報を生成し，関連情報の
送信手続き９２において関連情報提供１８ａをマネージ
ャー４に送信する。マネージャー４は，これをメッセー
ジ受け取り手続き１００において受け取り，メッセージ
の転送手続き１０１において関連情報の提供１８ｂを顧
客エージェント９に送信する。マネージャー４は，さら
に他エージェントへのメッセージ転送手続き１０３にお
いて，関連情報の提供１８ａとモニター条件テーブルと
を比較する。ここでは一致するものがないので，他のエ
ージェントには転送せず，メッセージの受け取り手続き
１００において次のメッセージを待つ。
【００４０】図１６における他エージェントへのメッセ
ージ転送手続き１０３の処理内容を詳細にしたものを図
１７に示す。図１７において，入力メッセージ１５１は
マネージャー４に送信されてきたメッセージであり，こ
れに応答してこのメッセージとモニター条件テーブル９
６とをマッチングする手続き１５２を実行する。ここで
手続き１５２に対する条件分岐（１５３）を実行し，マ
ッチした場合(154) にメッセージの転送（155）におい
て他エージェントにメッセージを転送し，そうでない場
合 (157) には何もせずに終了する (157)。たとえば，
図２において，店舗エージェント１７が図１１のような
モニター条件を登録しており，かつ商品情報提供１６ａ
が図９のような商品を含んでいた場合，条件分岐１５３
が真となり，商品情報提供１６ｃが店舗エージェント１
７へと転送される。
ージ転送手続き１０３の処理内容を詳細にしたものを図
１７に示す。図１７において，入力メッセージ１５１は
マネージャー４に送信されてきたメッセージであり，こ
れに応答してこのメッセージとモニター条件テーブル９
６とをマッチングする手続き１５２を実行する。ここで
手続き１５２に対する条件分岐（１５３）を実行し，マ
ッチした場合(154) にメッセージの転送（155）におい
て他エージェントにメッセージを転送し，そうでない場
合 (157) には何もせずに終了する (157)。たとえば，
図２において，店舗エージェント１７が図１１のような
モニター条件を登録しており，かつ商品情報提供１６ａ
が図９のような商品を含んでいた場合，条件分岐１５３
が真となり，商品情報提供１６ｃが店舗エージェント１
７へと転送される。
【００４１】店舗エージェント１７が商品情報の提供１
６ｃを受け取った場合に，関連情報を作るためのフロー
チャートの一例を図１８に示す。メッセージが入力され
ると（158），メッセージ中から商品情報を抜き出す手
続き（159）。そして，メッセージ中の商品情報と自分
の持っている商品を比較する（160)。さらに，自分の商
品が安い場合（161）や魅力的なセット商品がある場合
（162）等は，関連商品に関するメッセージを生成し送
信する手続き１６３が呼び出され，そうでない場合（16
4）は何もせずに終了（165）する。安い場合，魅力的な
場合などは，店舗エージェントごとに設定できる。ま
た，他の条件，例えば，パソコン関連の商品がメッセー
ジ中に含まれている場合にはその周辺機器の情報を定義
しておき，それを送るように設定することもできる。
６ｃを受け取った場合に，関連情報を作るためのフロー
チャートの一例を図１８に示す。メッセージが入力され
ると（158），メッセージ中から商品情報を抜き出す手
続き（159）。そして，メッセージ中の商品情報と自分
の持っている商品を比較する（160)。さらに，自分の商
品が安い場合（161）や魅力的なセット商品がある場合
（162）等は，関連商品に関するメッセージを生成し送
信する手続き１６３が呼び出され，そうでない場合（16
4）は何もせずに終了（165）する。安い場合，魅力的な
場合などは，店舗エージェントごとに設定できる。ま
た，他の条件，例えば，パソコン関連の商品がメッセー
ジ中に含まれている場合にはその周辺機器の情報を定義
しておき，それを送るように設定することもできる。
【００４２】図１９は関連商品の記述例を示したもので
ある。この関連商品は，店舗エージェント１７が競合商
品として持っているノートブックパソコンを表現したも
のである。CATEGORY=NOTEBOOK (166) はこの商品のカテ
ゴリーがノートブックであること，MAKER=IBM (167) は
メーカーがIBMであること，BRAND=ThinkPad (168)はブ
ランド名がThinkPadであること（ThinkPadはインターナ
ショナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレイションの
商標），NAME=ThinkPad365X (169) は商品名を，MODEL=
2625-BJ9 (170) はモデル名を，PRICE=338000 (171) は
価格を，ID=#0(172) は商品のidを，CPU=Pentium 150
(173) はCPUを，MEMORY=8 (174) はメモリーのサイズ
を，それぞれ示している。図２において，商品情報の提
供１６ｃの中に図９のような商品情報が含まれている場
合，図１８の入力メッセージ１５８は商品情報の提供１
６ｃに対応し，商品情報１５９では図９のような商品情
報が抽出され，比較１６０において図９のような商品と
図１９に示した自分の商品とを比較し，自分の商品の方
が安いことから (161)，手続き１６３において図１９を
含むようなメッセージ１８ａを生成し，送信することが
できる．
ある。この関連商品は，店舗エージェント１７が競合商
品として持っているノートブックパソコンを表現したも
のである。CATEGORY=NOTEBOOK (166) はこの商品のカテ
ゴリーがノートブックであること，MAKER=IBM (167) は
メーカーがIBMであること，BRAND=ThinkPad (168)はブ
ランド名がThinkPadであること（ThinkPadはインターナ
ショナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレイションの
商標），NAME=ThinkPad365X (169) は商品名を，MODEL=
2625-BJ9 (170) はモデル名を，PRICE=338000 (171) は
価格を，ID=#0(172) は商品のidを，CPU=Pentium 150
(173) はCPUを，MEMORY=8 (174) はメモリーのサイズ
を，それぞれ示している。図２において，商品情報の提
供１６ｃの中に図９のような商品情報が含まれている場
合，図１８の入力メッセージ１５８は商品情報の提供１
６ｃに対応し，商品情報１５９では図９のような商品情
報が抽出され，比較１６０において図９のような商品と
図１９に示した自分の商品とを比較し，自分の商品の方
が安いことから (161)，手続き１６３において図１９を
含むようなメッセージ１８ａを生成し，送信することが
できる．
【００４３】顧客エージェント９ならびに店舗エージェ
ント５が仮想マーケット４での処理を終了すると，図２
０のように各端末に帰っていく。顧客エージェント９は
退去通知手続き６５を，店舗エージェント５は退去通知
手続き８５を実行し，それぞれマネージャー４に対して
抹消要求を発行する。マネージャー４はこのような要求
を受け付けると，登録抹消手続き９９を呼び出し，エー
ジェントの種類に応じた分岐条件１７５を通して，エー
ジェントが顧客である場合 (176) には顧客リスト (94)
から削除する処理１７７を実行し，エージェントが店
舗である場合 (178) には店舗リスト (95) から削除す
る処理１７９を実行する。このような処理が終了する
と，店舗エージェント５は移動手続き８３によって店舗
端末２に帰り，顧客エージェント９は移動手続き６３に
よって顧客端末３に帰る。
ント５が仮想マーケット４での処理を終了すると，図２
０のように各端末に帰っていく。顧客エージェント９は
退去通知手続き６５を，店舗エージェント５は退去通知
手続き８５を実行し，それぞれマネージャー４に対して
抹消要求を発行する。マネージャー４はこのような要求
を受け付けると，登録抹消手続き９９を呼び出し，エー
ジェントの種類に応じた分岐条件１７５を通して，エー
ジェントが顧客である場合 (176) には顧客リスト (94)
から削除する処理１７７を実行し，エージェントが店
舗である場合 (178) には店舗リスト (95) から削除す
る処理１７９を実行する。このような処理が終了する
と，店舗エージェント５は移動手続き８３によって店舗
端末２に帰り，顧客エージェント９は移動手続き６３に
よって顧客端末３に帰る。
【００４４】図２１において，顧客エージェント９は仮
想マーケット１から顧客端末３に移動（63）し，出力画
面表示手続き６３を実行している。検索結果出力画面５
０において，検索結果はテーブル１８０のような形式で
表示されており，IBM社の ThinkPad 560 が検索された
ことなどが表示されている。
想マーケット１から顧客端末３に移動（63）し，出力画
面表示手続き６３を実行している。検索結果出力画面５
０において，検索結果はテーブル１８０のような形式で
表示されており，IBM社の ThinkPad 560 が検索された
ことなどが表示されている。
【００４５】図２２において，店舗エージェント５は仮
想マーケット１から店舗端末２に移動（83）し，出力画
面表示手続き８２を実行している。統計情報出力画面７
１において，統計情報はテーブル１８１のような形式で
表示されており，ThinkPad 560 が 1309 回検索された
ことなどが表示されている。なお，このような統計を表
示するようにするには，店舗エージェント５が，カウン
タを有しているか，カウンタを有する他のエージェント
から情報を得るような構成でなければならない。
想マーケット１から店舗端末２に移動（83）し，出力画
面表示手続き８２を実行している。統計情報出力画面７
１において，統計情報はテーブル１８１のような形式で
表示されており，ThinkPad 560 が 1309 回検索された
ことなどが表示されている。なお，このような統計を表
示するようにするには，店舗エージェント５が，カウン
タを有しているか，カウンタを有する他のエージェント
から情報を得るような構成でなければならない。
【００４６】以上述べた実施例は一例であって，本発明
はこれに限定されない。例えば，エージェントの実行環
境は，仮想マーケットを前提に説明したが，仮想マーケ
ットでなくとも，モニターする機構，すなわち，マネー
ジャー・エージェントを設けることによりエージェント
の対話を公開し，他のエージェントの活動に役立てるこ
とができる。当然，仮想マーケットでなければ，そこに
くるエージェントは上で述べたような顧客エージェン
ト，店舗エージェントと同様な機能を有していない場合
もあるが，主なモニターのための機能はそのまま有して
いなければならない。
はこれに限定されない。例えば，エージェントの実行環
境は，仮想マーケットを前提に説明したが，仮想マーケ
ットでなくとも，モニターする機構，すなわち，マネー
ジャー・エージェントを設けることによりエージェント
の対話を公開し，他のエージェントの活動に役立てるこ
とができる。当然，仮想マーケットでなければ，そこに
くるエージェントは上で述べたような顧客エージェン
ト，店舗エージェントと同様な機能を有していない場合
もあるが，主なモニターのための機能はそのまま有して
いなければならない。
【００４７】また，上で述べた顧客エージェント及び店
舗エージェントの機能は，これらに限定されるものでは
なく，他の機能，例えば，人間が行う，ねぎりの機能を
有していたり，売買に必要な決済機能を有していたりす
る場合もある。
舗エージェントの機能は，これらに限定されるものでは
なく，他の機能，例えば，人間が行う，ねぎりの機能を
有していたり，売買に必要な決済機能を有していたりす
る場合もある。
【００４８】また，各エージェントに含まれるプログラ
ム内の手続きは，以上述べたように分けなくとも，同様
な機能を有するように，まとめること，及び分けること
ができる。
ム内の手続きは，以上述べたように分けなくとも，同様
な機能を有するように，まとめること，及び分けること
ができる。
【００４９】さらに，実行環境を提供するためのプログ
ラムは，ディスク装置に格納されたり，フロップー・デ
ィスク，ＣＤ−ＲＯＭ，その他の記憶媒体に格納されて
流通される場合がある。また，エージェントも送信又は
保管のため，ビット列の形式で記憶媒体に格納される場
合がある。
ラムは，ディスク装置に格納されたり，フロップー・デ
ィスク，ＣＤ−ＲＯＭ，その他の記憶媒体に格納されて
流通される場合がある。また，エージェントも送信又は
保管のため，ビット列の形式で記憶媒体に格納される場
合がある。
【００５０】
【効果】以上述べたように，エージェント間のメッセー
ジを公開する機構を設けることができた。
ジを公開する機構を設けることができた。
【図１】仮想マーケットの概要を示す図である。
【図２】モニタリングを含む対話の具体例を示す図であ
る。
る。
【図３】店舗エージェント，マネージャー・エージェン
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
【図４】店舗エージェント，マネージャー・エージェン
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
【図５】店舗エージェント，マネージャー・エージェン
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
ト，顧客エージェントの三者の処理の流れを示す図であ
る。
【図６】顧客エージェントの詳細を示すための図であ
る。
る。
【図７】店舗エージェントの詳細を示すための図であ
る。
る。
【図８】マネージャー・エージェントの詳細を示すため
の図である。
の図である。
【図９】商品の記述例を示す図である。
【図１０】検索条件の記述例を示す図である。
【図１１】モニター条件の記述例を示す図である。
【図１２】顧客端末における検索条件の入力例を示す図
である。
である。
【図１３】店舗端末における商品情報の入力例を示す図
である。
である。
【図１４】マネージャー・エージェントへの登録の処理
のフローを示す図である。
のフローを示す図である。
【図１５】モニター条件のマネージャー・エージェント
への登録の処理のフローを示す図である。
への登録の処理のフローを示す図である。
【図１６】顧客エージェント，店舗エージェント，マネ
ージャー・エージェント間のメッセージの流れを示す図
である。
ージャー・エージェント間のメッセージの流れを示す図
である。
【図１７】マネージャー・エージェントにおいて，第３
のエージェントへメッセージを転送するためのフローを
示す図である。
のエージェントへメッセージを転送するためのフローを
示す図である。
【図１８】店舗エージェントにおける関連情報の生成並
びに送信のフローを示す図である。
びに送信のフローを示す図である。
【図１９】関連商品の記述例を示す図である。
【図２０】仮想マーケットからエージェントが退去する
際に必要な処理のフローを示す図である。
際に必要な処理のフローを示す図である。
【図２１】顧客端末に戻ってきたエージェントにおける
結果表示の一例を示すための図である。
結果表示の一例を示すための図である。
【図２２】店舗端末に戻ってきたエージェントにおける
結果表示の一例を示すための図である。
結果表示の一例を示すための図である。
１ 仮想マーケット ２ 店舗端末 ３ 顧客端末 ４ マネージャー・エー
ジェント ５ 店舗エージェント ６ ユーザインターフェ
ース手段 ７ 商品データ ８ 情報提供手段 ９ 顧客エージェント １０ ユーザインターフェース手段 １１ 検索要求 １２ 情報取得手段
ジェント ５ 店舗エージェント ６ ユーザインターフェ
ース手段 ７ 商品データ ８ 情報提供手段 ９ 顧客エージェント １０ ユーザインターフェース手段 １１ 検索要求 １２ 情報取得手段
─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成９年１１月１３日
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項２２
【補正方法】変更
【補正内容】
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正内容】
【００１０】この登録メッセージには，当該登録メッセ
ージ送信元のエージェントの種類が含まれ，マネージャ
ー・エージェントの登録機能が，当該エージェントの種
類に応じて，登録処理を実施するような構成も可能であ
る。
ージ送信元のエージェントの種類が含まれ，マネージャ
ー・エージェントの登録機能が，当該エージェントの種
類に応じて，登録処理を実施するような構成も可能であ
る。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正内容】
【００２１】図１において，端末２は店舗の経営者や従
業員によって操作される店舗端末であり，店舗エージェ
ント２ａを生成する機能を有する。店舗エージェント５
ａはユーザからの商品情報の入力等を支援するためのユ
ーザインタフェース手段６と，商品情報を保存する商品
データ７と，商品情報を顧客エージェント９に提供する
手段８から構成される。一方，端末３は顧客によって操
作される顧客端末であり，顧客エージェント９ａを生成
する機能を有する。顧客エージェント９ａはユーザが欲
しい商品の条件を入力するためのユーザインタフェース
手段１０と，検索要求（検索条件）を保持する機構１１
と，当該検索要求を店舗エージェント２に送信する情報
取得手段１２から構成される。なお，エージェント５ａ
と５ｂ，ならびにエージェント９ａと９ｂはそれぞれ同
一のものであり，送信１３及び１４によって仮想マーケ
ットに送信されてきたものである。仮想マーケット１
は，エージェント間の対話を管理するマネージャー４を
含んでいる。エージェントからの検索要求１５や商品提
供１６等のメッセージは，マネージャー４を経由して他
のエージェントに送信される。顧客端末及び店舗端末も
通常のコンピュータにて構築することができ，エージェ
ントの生成及びエージェントへの入力，エージェントか
らの出力をユーザに示すことができるような設定がなさ
れている。
業員によって操作される店舗端末であり，店舗エージェ
ント２ａを生成する機能を有する。店舗エージェント５
ａはユーザからの商品情報の入力等を支援するためのユ
ーザインタフェース手段６と，商品情報を保存する商品
データ７と，商品情報を顧客エージェント９に提供する
手段８から構成される。一方，端末３は顧客によって操
作される顧客端末であり，顧客エージェント９ａを生成
する機能を有する。顧客エージェント９ａはユーザが欲
しい商品の条件を入力するためのユーザインタフェース
手段１０と，検索要求（検索条件）を保持する機構１１
と，当該検索要求を店舗エージェント２に送信する情報
取得手段１２から構成される。なお，エージェント５ａ
と５ｂ，ならびにエージェント９ａと９ｂはそれぞれ同
一のものであり，送信１３及び１４によって仮想マーケ
ットに送信されてきたものである。仮想マーケット１
は，エージェント間の対話を管理するマネージャー４を
含んでいる。エージェントからの検索要求１５や商品提
供１６等のメッセージは，マネージャー４を経由して他
のエージェントに送信される。顧客端末及び店舗端末も
通常のコンピュータにて構築することができ，エージェ
ントの生成及びエージェントへの入力，エージェントか
らの出力をユーザに示すことができるような設定がなさ
れている。
フロントページの続き (72)発明者 山本 学 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア イ・ビー・エム株式会社 東京基礎研究所 内 (72)発明者 美馬 義亮 神奈川県大和市下鶴間1623番地14 日本ア イ・ビー・エム株式会社 東京基礎研究所 内
Claims (31)
- 【請求項１】エージェントの実行環境を含み、 前記エージェントの実行環境は、エージェントからのメ
ッセージをモニターするモニター機構を含む、 ことを特徴とするコンピュータ・システム。 - 【請求項２】前記モニター機構は、マネージャー・エー
ジェントによって実行されることを特徴とする請求項１
記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項３】前記マネージャー・エージェントは、送信
元エージェントからメッセージを受信し、当該メッセー
ジの宛先エージェントへ転送する機能を有する請求項２
記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項４】前記マネージャー・エージェントは、ある
エージェントからのメッセージを、当該メッセージの宛
先エージェント以外のエージェントに送信する機能を有
する、請求項２記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項５】前記マネージャー・エージェントは、前記
エージェントの実行環境で活動を開始したエージェント
からの登録メッセージに応答して、当該登録メッセージ
送信元を登録する機能を有する、請求項２記載のコンピ
ュータ・システム。 - 【請求項６】前記登録メッセージには、当該登録メッセ
ージ送信元のエージェントの種類が含まれ、前記マネー
ジャー・エージェントの登録機能が、当該エージェント
の種類に応じて、登録処理を実施することを特徴とする
請求項５記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項７】前記マネージャー・エージェントは、前記
エージェントの実行環境で活動を開始したエージェント
から、当該エージェントに転送すべき、他のエージェン
トが発したメッセージの条件を含むモニター登録メッセ
ージを受信したことに応答して、当該モニター登録メッ
セージの送信元エージェントと前記条件を登録する機能
を有する、請求項３記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項８】前記登録する機能は、 前記モニタ登録メッセージの条件が既に前記マネージャ
ー・エージェントに登録されているか否か判断する手段
と、 既に登録されていると判断された時には、既に登録され
ている前記条件に対応して前記送信元エージェントを記
憶する手段と、 を含む請求項７記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項９】前記転送する機能は、あるエージェントか
らメッセージを受信したことに応答して、前記メッセー
ジの内容で前記登録された条件を検索し、合致する条件
が存在する場合には、当該合致する条件の登録元エージ
ェントに前記メッセージを送信することを特徴とする請
求項７記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項１０】前記エージェントの実行環境が仮想マー
ケットであることを特徴とする請求項１記載のコンピュ
ータ・システム。 - 【請求項１１】前記エージェントの種類は、顧客エージ
ェントと店舗エージェントであることを特徴とする請求
項１０記載のコンピュータ・システム。 - 【請求項１２】前記マネージャー・エージェントに、自
らの登録を要求する登録メッセージを送信する手段を有
するエージェントをさらに含む請求項２記載のコンピュ
ータ・システム。 - 【請求項１３】前記マネージャー・エージェントに転送
させる、他のエージェントが発したメッセージの条件を
記憶したデータ記憶部と、 前記条件を、前記マネージャー・エージェントにモニタ
ー登録メッセージとして送信する手段と、 を有するエージェントをさらに含む請求項２記載のコン
ピュータ・システム。 - 【請求項１４】請求項１３記載のエージェントが、 他のエージェントからのメッセージを受信する受信手段
と、 受信したメッセージが他エージェント宛てのメッセージ
である場合には、当該メッセージの内容に関連する内容
を含む関連内容メッセージを作成する手段と、 前記他エージェントを宛先として前記関連内容メッセー
ジを送信する手段と、 をさらに含む、コンピュータ・システム。 - 【請求項１５】前記関連内容メッセージを作成する手段
が、 前記受信したメッセージの内容を検査し、当該内容に関
連する、自己が保持する情報を取り出す手段と、 前記自己が保持する情報をメッセージの形式に変換する
手段とを含む、請求項１４記載のコンピュータ・システ
ム。 - 【請求項１６】エージェントの実行環境を含むコンピュ
ータ・システムにおいて、エージェントからのメッセー
ジをモニターするマネージャー・エージェントが実行す
る方法であって、 あるエージェントからメッセージを受信するステップ
と、 前記メッセージの内容で登録された条件を検索し、合致
する条件が存在する場合には、当該合致する条件の登録
元エージェントに前記メッセージを送信するステップ
と、 前記メッセージの宛先エージェントへ前記メッセージを
送信するステップと、 を含むメッセージ・モニター方法。 - 【請求項１７】前記エージェントの実行環境で活動を開
始したエージェントから、当該エージェントに転送すべ
き、他のエージェントが発したメッセージの条件を含む
モニター登録メッセージを受信するステップと、 前記モニター登録メッセージの受信に応答して、当該モ
ニター登録メッセージの送信元エージェントと前記条件
を登録するステップと、 をさらに含む請求項１６記載のメッセージ・モニター方
法。 - 【請求項１８】前記登録するステップが、 前記モニタ登録メッセージの条件が既に登録されている
か否か判断するステップと、 既に登録されていると判断された時には、既に登録され
ている前記条件に対応して前記送信元エージェントを記
憶するステップと、 を含む請求項１７記載のメッセージ・モニター方法。 - 【請求項１９】前記エージェントの実行環境で活動を開
始したエージェントからの登録メッセージを受信するス
テップと、 当該登録メッセージ送信元を登録するステップと、 をさらに含む請求項１６記載のメッセージ・モニター方
法。 - 【請求項２０】エージェントからのメッセージをモニタ
ーするマネージャー・エージェントを実行中のエージェ
ントの実行環境を含むコンピュータ・システムにおい
て、前記エージェントが実行する関連メッセージ送信方
法であって、 他のエージェントからのメッセージを受信するステップ
と、 受信したメッセージが他エージェント宛てのメッセージ
である場合には、当該メッセージの内容に関連する内容
を含む関連内容メッセージを作成するステップと、 前記他エージェントを宛先として前記関連内容メッセー
ジを送信するステップと、 を含む関連メッセージ送信方法。 - 【請求項２１】前記関連内容メッセージを作成するステ
ップが、 前記受信したメッセージの内容を検査し、当該内容に関
連する、自己が保持する情報を取り出すステップと、 前記自己が保持する情報をメッセージの形式に変換する
ステップと、 を含む請求項２０記載の関連メッセージ送信方法。 - 【請求項２２】前記マネージャー・エージェントに転送
させる、他のエージェントが発したメッセージの条件条
件を、前記マネージャー・エージェントにモニター登録
メッセージとして送信するステップをさらに含む、請求
項２０記載の関連メッセージ送信方法。 - 【請求項２３】前記マネージャー・エージェントに、自
らの登録を要求する登録メッセージを送信するステップ
をさらに含む、請求項２０記載の関連メッセージ送信方
法。 - 【請求項２４】エージェントの実行環境を含むコンピュ
ータ・システムにおいて、エージェントからのメッセー
ジをモニターするプログラムを格納した記憶媒体であっ
て、前記プログラムは、コンピュータ・システムに、 あるエージェントからメッセージを受信するステップ
と、 前記メッセージの内容で登録された条件を検索し、合致
する条件が存在する場合には、当該合致する条件の登録
元エージェントに前記メッセージを送信するステップ
と、 前記メッセージの宛先エージェントへ前記メッセージを
送信するステップと、 を実行させる、記憶媒体。 - 【請求項２５】前記プログラムが、 前記エージェントの実行環境で活動を開始したエージェ
ントから、当該エージェントに転送すべき、他のエージ
ェントが発したメッセージの条件を含むモニター登録メ
ッセージを受信するステップと、 前記モニター登録メッセージの受信に応答して、当該モ
ニター登録メッセージの送信元エージェントと前記条件
を登録するステップと、 をさらに含む、請求項２４記載の記憶媒体。 - 【請求項２６】前記登録するステップが、 前記モニタ登録メッセージの条件が既に登録されている
か否か判断するステップと、 既に登録されていると判断された時には、既に登録され
ている前記条件に対応して前記送信元エージェントを記
憶するステップと、 を含む請求項２５記載の記憶媒体。 - 【請求項２７】前記プログラムが、 前記エージェントの実行環境で活動を開始したエージェ
ントからの登録メッセージを受信するステップと、 当該登録メッセージ送信元を登録するステップと、 をさらに含む請求項２４記載の記憶媒体。 - 【請求項２８】エージェントからのメッセージをモニタ
ーするマネージャー・エージェントを実行中のエージェ
ントの実行環境を含むコンピュータ・システムにおい
て、前記エージェントを記憶する記憶媒体であって、前
記エージェントは前記コンピュータ・システムに、 他のエージェントからのメッセージを受信するステップ
と、 受信したメッセージが他エージェント宛てのメッセージ
である場合には、当該メッセージの内容に関連する内容
を含む関連内容メッセージを作成するステップと、 前記他エージェントを宛先として前記関連内容メッセー
ジを送信するステップと、 を実行させる、記憶媒体。 - 【請求項２９】前記関連内容メッセージを作成するステ
ップが、 前記受信したメッセージの内容を検査し、当該内容に関
連する、自己が保持する情報を取り出すステップと、 前記自己が保持する情報をメッセージの形式に変換する
ステップと、 を含む請求項２８記載の記憶媒体。 - 【請求項３０】前記エージェントが、 前記マネージャー・エージェントに転送させる、他のエ
ージェントが発したメッセージの条件条件を、前記マネ
ージャー・エージェントにモニター登録メッセージとし
て送信するステップをさらに含む、請求項２８記載の記
憶媒体。 - 【請求項３１】前記エージェントが、 前記マネージャー・エージェントに、自らの登録を要求
する登録メッセージを送信するステップをさらに含む、
請求項２８記載の記憶媒体。
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