JPH11155815A - 小型イメージング器具 - Google Patents

小型イメージング器具

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JPH11155815A
JPH11155815A JP10093757A JP9375798A JPH11155815A JP H11155815 A JPH11155815 A JP H11155815A JP 10093757 A JP10093757 A JP 10093757A JP 9375798 A JP9375798 A JP 9375798A JP H11155815 A JPH11155815 A JP H11155815A
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instrument
imaging
imaging device
heads
head
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JP10093757A
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David G Perkins
ジー． パーキンズ デイビッド
Ronald A Hauptli
エイ． ホープトリ ロナルド
William M Wrisley
エム． リスリー ウィリアム
Richard A Monroe
エイ． モンロー リチャード
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Welch Allyn Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、診断またはその他の適切な器具の
従来技術を改善することであり、また、汎用性があり、
改変が簡単であり、同様な特徴を用いた他の公知のシス
テムに較べてスペースをとらない器具システムを提供す
ることにより、医師またはその他のユーザにより大きな
フレキシビリティを提供することである。 【解決手段】 多数の検査業務を行うことが可能な、小
型イメージング器具であって、内部を有する器具本体
と、該器具本体に交換可能に設けられた複数の器具ヘッ
ドと、該器具本体に対し、その分解の必要なく該複数の
器具ヘッドの各々を交換可能および取り外し可能に設け
るための実装手段と、目的のターゲットを観察するため
の光学的観察手段であって、該器具本体および該複数の
器具ヘッドのうち少なくとも１つの内部に設けられた少
なくとも１つの光学的エレメントを有しており、規定さ
れた視軸を有する光学的観察手段と、該光学的観察手段
から該ターゲットの光学的イメージを受け取るために該
視軸に沿って設けられる電子センサを有する、電子的イ
メージング手段と、を有する器具。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、イメージング診断
器具の分野に関し、特に、単一の器具本体または器具本
体群と共に選択的に使用される交換可能な器具ヘッドを
有する小型イメージング器具システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】日常的な病院の来診の際に使用されるよ
うな携帯型診断器具は、患者診察の医療分野で一般的に
公知である。中でも、皮膚疾患の診察に使用される皮膚
表面顕微鏡、耳管の診察に使用されるオトスコープ、お
よび目の診察に使用される検眼鏡が、これらの器具に含
まれる。上記器具の各々は、関心領域の効果的な診察を
可能にする、独自に固有な特色を有する。例えば、皮膚
表面顕微鏡は、いぼ、外傷、または他の皮膚疾患の上に
直接配置される約１５ｍｍの直径を有する遠位光学的エ
レメントを含む。一方、オトスコープは、所定の距離を
越える耳管への挿入を防止する安全反射鏡を備えた円錐
台（frusto-conical）挿入部を含む。
【０００３】患者にとって、主要な治療または他の検査
を医師と一緒に立ち会うことができることが望ましいの
で、Lankfordに発行された米国特許第5,363,839号、Can
eらに発行された米国特許第5,239,984号、およびOgawa
らに発行された米国特許第4,947,245号に記載されるよ
うな、上記器具の、映像化バージョンが開発された。こ
れらの参照された器具の各々においては、ＣＣＤまたは
他の電子センサ等の小型ビデオカメラが、器具の内部ま
たは器具に直接隣接して配置される。電子センサは、イ
メージを、電子センサの画像面上に集束させることので
きるロッドレンズまたは他のリレーレンズアセンブリな
どの光学的観察システム（optical viewing system）を
用いて関心のある標的のイメージを受け取る画像面を備
える。電子センサは、次に、リアルタイムのイメージを
表示するために、信号をビデオモニタ作動可能フォーマ
ットに変換する処理回路に送られる電子信号を生成す
る。
【０００４】上記のような映像化された診断器具システ
ムは、かなり高価である。さらに、これらのシステムの
各々は、典型的にはスペースがすでに不足している病院
などの環境において特に、特定の問題を引き起こすかな
りのスペースの割り当ても必要とする。従って、共通シ
ステムを用いて複数の検査を交換可能に行うことができ
る小型イメージング器具システムの提供が望ましい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】本発明の主要な目的
は、診断またはその他の適切な器具の従来技術を改善す
ることである。
【０００６】本発明の別の主要な目的は、異なる臨床的
使用ならびに産業的使用を可能にする交換型(convertib
le)イメージング装置を提供することである。
【０００７】本発明のさらに別の主要な目的は、汎用性
があり、改変が簡単であり、同様な特徴を用いた他の公
知のシステムに較べてスペースをとらない器具システム
を提供することにより、医師またはその他のユーザによ
り大きなフレキシビリティを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、多数の検査業
務を行うことが可能な、小型イメージング器具(imaging
instrument)であって、内部(interior)を有する器具本
体と、該器具本体に交換可能に(interchangeably)設け
られた複数の器具ヘッドと、該器具本体に対し、その分
解(disassembly)の必要なく該複数の器具ヘッドの各々
を交換可能および取り外し可能(releasably)に設けるた
めの実装手段と、目的のターゲットを観察するための光
学的観察手段(optical viewing means)であって、該器
具本体および該複数の器具ヘッドのうち少なくとも１つ
の内部に設けられた少なくとも１つの光学的エレメント
(optical element)を有しており、規定された視軸を有
する光学的観察手段と、該光学的観察手段から該ターゲ
ットの光学的イメージを受け取るために該視軸に沿って
設けられる電子センサを有する、電子的イメージング手
段と、を有する器具に関する。
【０００９】好適な実施態様では、上記電子的イメージ
ング手段は、前記器具本体および前記複数の器具ヘッド
のうち少なくとも１つの内部に設けられている。
【００１０】好適な実施態様では、上記実装手段は、上
記複数の器具ヘッドおよび上記器具本体のうち少なくと
も一方に設けられたラッチ部材と、該器具本体および該
複数の器具ヘッドのうちの他方に設けられた該ラッチ部
材を受ける係合手段(engagement means)とを含む。
【００１１】好適な実施態様では、上記器具本体は少な
くとも対向面(facing surface)を有し、上記ラッチ部材
は前記複数の器具ヘッドの一端から出ており(depend)、
上記係合手段は該少なくとも１つの対向面上に設けられ
ている。
【００１２】好適な実施態様では、上記複数の器具ヘッ
ドのうち少なくとも１つは照明アセンブリを有してお
り、該照明アセンブリは電気的接触部が延びている少な
くとも１つの光源を有している。
【００１３】好適な実施態様では、上記器具本体は、第
１端において電源に接続された少なくとも１つの電気的
接触部材を有する電力伝送手段(power transmitting me
ans)を含み、該少なくとも１つの電気的接触部材は上記
係合手段上に設けられた第２端を有しており、上記照明
アセンブリを有する器具ヘッドが取り付けられたときに
該照明アセンブリの上記電気的接触部が該電力伝送手段
の該少なくとも１つの電気的接触部材の該第２端に接触
する。
【００１４】好適な実施態様では、上記器具ヘッドのう
ち少なくとも１つは上記電子的イメージング手段を有
し、該電子的イメージング手段はそこから出た１群の電
気的接触部を有し、上記電力伝送手段は、該電子的イメ
ージング手段を有する器具ヘッドが上記器具本体に取り
付けられたときに該電子的イメージング手段の該１群の
電気的接触部と合わさる(engage)ための電気的接触部材
を有する。
【００１５】好適な実施態様では、上記ラッチ部材は、
上記係合手段に対し、開位置であるアンロック位置とロ
ック位置との間で回転可能に設けられている。
【００１６】好適な実施態様では、上記ラッチ部材は一
対の対向線上で対向する耳部(ear portion)を有し、上
記係合手段は、該ラッチ部材を受けるサイズを有しかつ
該耳部に係合するための半径方向に設けられたスロット
を有するキャビティ(cavity)を有している。
【００１７】好適な実施態様では、上記半径方向に設け
られたスロットはそれぞれ、取り付けられた器具ヘッド
に対する上記ロック位置を規定するストップを有してい
る。
【００１８】好適な実施態様では、上記電力伝送手段
は、上記ラッチ部材が上記ロック位置まで回転されたと
きにのみ前記接点と合わさる(engage)。
【００１９】好適な実施態様では、上記電源は、上記器
具本体の内部に設けられた少なくとも１つのバッテリを
有する。
【００２０】好適な実施態様では、上記少なくとも１つ
のバッテリは充電可能である。
【００２１】好適な実施態様では、上記器具本体から外
すことなしに上記少なくとも１つのバッテリを充電する
手段を有する。
【００２２】好適な実施態様では、上記電子的イメージ
ング手段は、該電子的イメージング装置からのイメージ
信号をビデオプロセッサ(video processor)に送信(tran
smit)する送信手段を含む。
【００２３】好適な実施態様では、上記伝達手段は、上
記イメージ信号を無線送信するための上記電子的イメー
ジング手段に取り付けられたアンテナおよびRF回路を有
する。
【００２４】好適な実施態様では、上記照明アセンブリ
の位置を上記視軸および上記光学的観察手段に対して調
節する手段を有する。
【００２５】好適な実施態様では、上記器具ヘッドのう
ち少なくとも１つはオトスコープ器具ヘッド(otoscopic
instrument head)である。
【００２６】好適な実施態様では、上記オトスコープ器
具ヘッドは、照明アセンブリおよび吸入(insufflation)
ポートを有する。
【００２７】好適な実施態様では、上記器具ヘッドのう
ち少なくとも１つは表面顕微鏡ヘッド(surface microsc
ope head)である。
【００２８】好適な実施態様では、上記表面顕微鏡ヘッ
ドは、遠位面接触窓(distal surface contacting windo
w)および該窓に隣接して設けられた照明アセンブリを有
するハウジングを有し、該照明アセンブリはさらに、少
なくとも１つの光源と、光を前記少なくとも１つの光源
から該窓までグレアなしに伝送するためのおよびグレア
防止(anti-glare)手段とを有する。
【００２９】好適な実施態様では、上記グレア防止手段
は前記光源から前記遠位窓に延びる円筒状の光パイプを
有する。
【００３０】好適な実施態様では、上記グレア防止手段
は、上記光学的観察手段および上記少なくとも１つの光
源のうち一方の近傍に設けられた少なくとも１つの偏光
レンズ素子を有する。
【００３１】好適な実施態様では、上記光学的観察手段
は、上記視軸に沿って設けられ前記電子センサに対して
位置合わせされた(aligned)調節可能レンズセルを有
し、該レンズセルは光学的イメージを該センサ上に集束
させるために軸方向に調節可能である。
【００３２】従って、本発明の好適な局面において、多
数の検査業務（examination task）を行うことが可能
な、小型のイメージング器具(imaging instrument)であ
って、内部(interior)を有する器具本体と、該器具本体
に交換可能に(interchangeably)設けられた複数の器具
ヘッドと、該器具本体に対し、その分解(disassembly)
の必要なく該複数の器具ヘッドを取り外し可能(releasa
bly)に設けるための実装手段と、目的のターゲットを観
察するための光学的観察手段(optical viewing means)
であって、該器具本体および該複数の器具ヘッドのうち
少なくとも１つの内部において少なくとも１つの光学的
エレメント(optical element)を有しており、規定され
た視軸を有する光学的観察手段と、該光学的観察手段か
ら該ターゲットの光学的イメージを受け取るために該視
軸に沿って設けられる電子センサを有する電子的イメー
ジング手段と、を有する器具が提供される。
【００３３】本発明は、分解する必要なく器具本体に対
して選択的かつ交換可能に設けられた複数の器具ヘッド
を有する小型のイメージング器具に関する。器具本体
は、取っ手部分を有しており、ここを通じて小型ビデオ
カメラおよび照明アセンブリに電力を伝える。小型ビデ
オカメラおよび照明アセンブリは、器具ヘッドまたは器
具本体のうち少なくとも１つの中に保持されていること
により、耳科的およびその他の臨床的検査または産業的
検査などの多数の手順を、交換可能に行うことが可能で
ある。また好ましくは、器具ヘッドと器具本体とを相互
接続するラッチ機構が、ビデオカメラおよび／または照
明アセンブリのいずれかを有する器具ヘッドが取り付け
られたときにビデオカメラおよび／または照明アセンブ
リを自動的に可能にする。
【００３４】好適な実施態様において、器具ヘッドのそ
れぞれは、（器具本体上に設けられたインタフェースに
隣接して位置する）電子センサ上に光学的イメージを集
束させる観察光学系(viewing optics)を有している。
【００３５】好ましくは、各器具ヘッドは、ラッチ機構
を用いることにより器具本体の正面（front facing sur
face）その他の対向面(other facing surface)に取り外
し可能に取り付けられており、照明アセンブリに電力供
給するための電気的接触部がこの機構中に設けられ、か
つ、ラッチが選択された器具ヘッドを器具本体に固定さ
れるまでは電気的接触部が可能にならない。
【００３６】照明アセンブリは、器具ヘッド内または器
具本体内に設けられた、目的のターゲットを照明するた
めの光源を有する。好適な一実施態様において、器具ヘ
ッドは内包型(contained)照明アセンブリを有してい
る。別の実施態様において、ハロゲンランプまたはその
他の光源が器具本体内に設けられる。
【００３７】さらに別の好適な実施態様において、器具
ヘッド群と組合わさるように(matingly)用いられる、CC
Dまたはその他の電子センサが器具本体で保持され得
る。別の実施態様において、イメージング装置（image
r）を各器具ヘッド内に直接位置させ、器具本体が、照
明アセンブリならびに、イメージング装置に電力を供給
して表現シグナル（representative signal）を受け取
るためのイメージング装置に合わせられる(engage)接点
を有し得る。
【００３８】ボアスコープ(borescope)などの、臨床的
応用および／または産業的応用における追加的な汎用性
を提供するための、カメラプラットホームとして機能す
る他の器具本体を追加的に設けてもよい。
【００３９】本発明の利点の一つは、単一の器具本体お
よび交換可能な器具ヘッドを用いることにより、多数の
タイプの検査を単純かつ効率的な方法で行うことを可能
にする、検査室イメージングシステム(examination roo
m imaging system)が提供されることである。
【００４０】本発明の別の利点は、複数の器具ヘッドを
単一器具本体に対して選択的かつ単純に交換可能にする
ことにより、汎用性を提供し、専用映像化(dedicated v
ideoized)診断システムの持つコスト影響を多大に越え
ることなく、複数の映像化システムの利点を提供するこ
とである。
【００４１】本発明の別の利点は、上述のシステムによ
り、単一の不連続系(discrete system)が用いるような
空間エンベロープ(space envelope)内において、複数の
映像化検査を行うことが可能になることにより、医師が
より効率的に病院(office)の能力を改善することを可能
にすることである。
【００４２】本発明のさらに別の利点は、上述のシステ
ムが容易に拡張可能であり、器具ヘッドのうち１つが破
損した際にも取り替えが容易であり、各業務を行うため
に複数のシステムを用意するよりもずっと安価であるこ
とである。
【００４３】上記およびその他の目的、利点および特徴
を、以下の発明の詳細な説明において付属の図面を参照
して説明する。
【００４４】
【発明の実施の形態】以下の記載は、多くの具体的な実
施形態に従って、本発明を説明する。しかし、以下の記
載から明らかであるように、本明細書中に記載される概
念を具体化する分野の当業者によって用いられ得る、多
くの他の改変およびバリエーションが存在する。さら
に、ここに記載される実施形態は、具体的に医療分野に
関連しているが、製造、品質管理、検査、エンジニアリ
ング、および在庫などの多くのデータ入力形態を利用し
た他の適用が、本明細書中に示された概念を効果的に利
用し得ることが容易に理解されるべきである。
【００４５】図面を参照すると、図１〜図６Ｂは、第１
の実施形態に関する。図１を特に参照すると、正面また
は遠位の表面16および近位端20を有する器具主要本体ま
たはハウジング12を備えた、本発明の好適な実施形態に
よる医療用診断器具システム10の概略図が示されてい
る。複数の器具ヘッド24、28、32、および36は、正面向
き表面16に対して、交換可能および取り外し可能に取付
可能であり、その詳細は、以下により詳しく説明され
る。ちなみに、「正面」または「背面」の参照は、添付
の図面と共に、準拠枠（frame of reference）を提供す
るために用いられる。例えば器具本体の他の向きの表
面、または、器具ヘッドの背面以外（例えば、側方観察
器具（side viewing instrument）が用いられ得る）を
使用して、器具ヘッドが取り付けられ得る。
【００４６】本実施形態による器具本体１２は、既知の
手段により、近位端２０でアンビリカルケーブル４０の
一方端に接続され、アンビリカルケーブル４０の他方端
は、インタフェースボックス４４に取り付けられる。イ
ンタフェースボックス４４は概して、変圧器６２から上
述のシステム１０に電力を供給するためのコンジットと
しての役割を果たすが、バッテリなどの他の電源を用い
ることも可能である。
【００４７】インタフェースボックス４４は、多くのビ
デオ周辺装置との相互接続を可能にするために、多くの
ポート５０を含む。本実施形態の目的のために、ビデオ
モニタ５２、ビデオプリンタ５６、およびパーソナルコ
ンピュータ６０を示しており、これらの各々は、診断器
具から処理済みの映像信号を受け取ることができる。こ
れについては、以下により詳細に説明する。好ましく
は、インタフェースボックス４４は、さらなるポート
（図示せず）を含み、複数の器具本体１２Ａ、１２Ｂを
アンビリカルケーブル４０Ａ、４０Ｂにより同様に相互
接続することを可能にする。
【００４８】使用において、好ましくは、器具を使用し
ていないときに器具本体１２または本体１２Ａ、１２Ｂ
を受け入れて保持するための壁ブラケット６３が設けら
れる。
【００４９】次に図２（ａ）を参照して、本実施形態に
よる器具本体１２は、取っ手部１９と器具セクション２
１とによって規定される実質的に中空の内部６４を含
む。取っ手部１９はピストルのグリップの形状を有して
いるが、その他の手ごろな形状またはデザインを用いて
もよい。これらの２つの部分１９および２１は一体であ
り、器具本体１２は、ねじ留め具２７を用いて、両端部
に設けられたホール２９を通して取り付けられる分離可
能な２つの部分からなるハウジング２３を有する。器具
セクション２１の内部は、電荷カップリングデバイス
（ＣＣＤ）、ＣＭＯＳ、または他の電子センサ６８など
の小型ビデオカメラを収容するような大きさにされる。
この電子センサ６８は、器具本体１２の正面１６に延び
る視軸７６に沿って光信号を受け取るための画像面を規
定する基板７２を有する。本実施形態の目的のために、
日立製のＶＫ−Ｃ２５Ａカラービデオカメラが設けられ
る。それぞれ想像線で示している赤外フィルタ８０およ
び平面レンズ８４もまた、視軸７６に沿って電子センサ
６８の前に配置される。
【００５０】一連の伝送線８８は、電子センサ６８の後
部から、ピストルグリップ部１９に配置される集積回路
板９２に延びる一連のコネクタピン（図示せず）にハン
ダ付けされるかまたは他の方法で接続される。回路板９
２は、電子センサ６８からの電気的信号を映像信号に変
換するための映像処理回路（図示せず）を有する。この
映像信号は、その後、アンビリカルケーブル４０を通っ
て延びる伝送線８８に沿って、回路板から図１のインタ
フェースボックス４４を介して図１のビデオ周辺装置５
２、５６、６０に伝送される。図２（ａ）にその一部分
を示しているアンビリカルケーブル４０は、可撓性のあ
る覆い９０を含み、変圧器６２から器具セクション２１
に電力を送るためのさらなる伝送線９４も含むような大
きさにされる。
【００５１】器具本体１２は、２つの部分からなるハウ
ジング２３のスロット（図示せず）を貫通する押し下げ
可能な部分を備える電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ９５と、
同様に配置された白色バランスボタン９８とを含む。こ
の目的については、以下に説明する。
【００５２】さらに図２（ａ）を参照して、オトスコー
プ器具ヘッド２４は、器具本体１２の正面１６に解放自
在に取り付け可能である。器具ヘッド２４は、支持され
たハロゲンランプを含む照明アセンブリを含む。本発明
の主要な特徴は、ラッチ機構を用いたランプの電力供給
に関する。このラッチ機構については、以下に詳細に説
明する。交換可能な器具ヘッド２４、２８、３２、３６
の各々の特徴および診断システム１０の操作について
も、以下にさらに詳細に説明する。
【００５３】次に図２（ｂ）を参照して、器具本体１２
の正面１６は、基部１００を含む。基部１００は、端部
が開いた、遠位方向に延びる部分１０４を含む。部分１
０４は、この部分１０４自体に装着される円形の金属ア
ライメントプレート１０８を有し、このプレート１０８
は、実質的に平坦な接触表面１１０を有する。アライメ
ントプレート１０８はまた、中央に配置された実質的に
円形のキャビティ１１２を有する。このキャビティ１１
２は、規定された平坦底面１１６を有する。上述のよう
に、キャビティ１１２は、直径方向に対向する一対のタ
ブセクション１２０を除いて、実質的に円形である。
【００５４】円筒形パイロットセクション１２４は、平
坦表面１１６から遠位方向に突出している。このパイロ
ットセクション１２４は円形の断面を有し、中央開口部
１３２を中心に配置された開口した端部１２８を含む。
中央開口部１３２は、器具本体１２の正面１６の中心に
配置され、図２（ａ）の器具セクション２１の内部と連
通する。さらに、中央開口部１３２は、図２（ａ）の視
軸７６と平行にされる（align）。
【００５５】金属アライメントプレート１０８は、一対
のねじ留め具（図示せず）を、正反対の位置で対向する
対応するホール１３６に係合させることにより、基部１
００にしっかりと締め付けられる。ホール１３６は、接
触表面１１０を確実に平坦にするために、好ましくは皿
もみされる。
【００５６】凹部の平坦表面１１６に設けられる一対の
開口部１４４には、図２（ａ）の電力伝送線９４に接続
される一対の電気的接触部１４０が設けられる。本実施
形態によれば、開口部１４４も直径方向に対向してお
り、タブセクション１２０に隣接して配置される。接触
部１４０は、好ましくは、平坦表面１１６と面一であ
る。一対のストップ（図示せず）が、環状スロット１４
８にそれぞれ設けられる。環状スロット１４８は、想像
線で示しており、タブセクション１２０から半径方向に
延びている。この目的については、以下に詳細に説明す
る。
【００５７】上述のように、図１を参照して、器具本体
１２の正面１６には、多数の器具ヘッド２４、２８、３
２および３６が解放自在に取り付け可能である。以下に
これについて説明する。上述の器具ヘッドの各々は、器
具本体１２の正面１６に解放自在に取り付けるための同
一のラッチ機構を含む。以下の説明では、オトスコープ
器具ヘッド２４について特に言及するが、残りの器具ヘ
ッド２８、３２、３６も同様の特徴を有している。
【００５８】図３（ｂ）を参照して、オトスコープ器具
ヘッド２４の背面または近位面１５２は、直径方向に対
向する一対の耳部１６０を除いて実質的に円形の構成を
有するリング状ラッチ部材１５６を含む。ラッチ部材１
５６は、対応する形状のキャビティ１６４内に配置され
る。このキャビティは、複数の等間隔に配置されたねじ
切りされたホール１６８を用いて背面１５２にしっかり
と取り付けられる平坦リング１５８に設けられる。ねじ
切りされたホール１６８は、対応する数のねじ留め具
（図示せず）を受け入れるような大きさにされる。図３
（ａ）に示すように、留め具用のホール１６８の各々
は、器具ヘッド２４の内部壁１７０内に延びる。１つの
ピンホール１７２も、同様にラッチ部材１５６内および
内部壁１７０内に延びる。ピンホール１７２に挿入され
るピン（図示せず）は、ラッチ部材１５６が回転するの
を防ぐ。
【００５９】さらに図３（ｂ）を参照して、ラッチ部材
１５６は、器具ヘッド２４の内部と連通する中央開口部
または開口部１７７を中心に配置される一対の開いた端
部１５７を有する円筒形部材である。正反対の位置で対
向する一対の円筒形の電気的接触部１９２は、ラッチ部
材１５６を貫通して器具ヘッド２４内部に延びる開口部
を通して、ラッチ部材１５６に摺動するように取り付け
られる。図３（ａ）に示すように、プラスチック絶縁体
２００は、それぞれの接触エレメント１９２を囲む。
【００６０】図３（ａ）により分かりやすく示している
ように、ラッチ部材１５６は、好ましくはステンレスス
チールからなり、背面１５２の内部に形成されるキャビ
ティ１８０内に配置される内部環状ショルダー部１７６
を含む。Ｏリング１８４も、キャビティ１８０内であっ
て、環状ショルダー部１７６と平坦リング１５８の内部
表面との間に配置される。
【００６１】図３(a)、３(b)、および３(c)を参照し
て、ラッチ部材１５６は、Ｏ型リング１８４によって後
面１５２に対して意図的に後ろ方向にバイアスを受けて
いることにより、第１の軸上方向にある。この位置は図
３(a)に最も明瞭に示されている。板バネ１８３の各々
は一端において、接触部材１９２の内側に伸びた方の端
部と位置合わせされた係合部１８８を有していることに
より、ベアリング力を供給する。
【００６２】使用時において、器具ヘッド２４の背面１
５２は、器具本体１２の正面１６と係合される（図２
(b)）。ラッチ部材１５６は、キャビティ１１２と位置
合わせされる。より具体的には、耳部１６０がタブ部１
２０と位置合わせされている。好適には、タブ部１２０
を含めてキャビティ１１２は、ラッチ部材１５６の外観
あるいは輪郭(profile or contour)に対して密接にマッ
チしている。円筒状パイロット部１２４の係合により、
ラッチ部材１５６は、Ｏ型リング１８４のバイアスに逆
らって、器具ヘッド２４の内部に向かって前方向に方向
付けられる。このことにより、フラットリング１５８と
接触面１１０との間に有意な接触が得られる。
【００６３】器具ヘッド２４全体を時計回り（すなわち
器具本体１２の正面１６を見た場合の時計回り）に回転
することにより、ストップ（図示せず）と合わさる(eng
age)まで耳部１６０が環状スロット１４８内に前進す
る。上述の回転運動によって接触部材１９２が器具本体
１２中の対応する電気的接触部１４０と位置並べされて
合わさることにより(engage)、支持されたランプアセン
ブリ１０１に電力が供給される。
【００６４】取り外しを開始するためには、ユーザは上
記の手順を逆にし、耳部１６０が器具本体１２のタブ部
１２０と位置が並ぶまで器具ヘッドを掴んで反対方向
（反時計回り）に回転させる。次に、器具ヘッド２４を
器具本体１２の正面１６から軸方向に引っ張ることによ
り、ラッチ部材１５６を、Ｏ型リング１８４によってバ
イアスされた通り最初の軸上位置まで戻させる。
【００６５】上述および付属の図４(a)、５(a)、５
(b)、５(c)、６(a)および６(c)に示したように、本実施
態様による残りの器具ヘッド２８、３２、および３６の
各々は、器具本体１２の前部対向面１６と取り外し可能
に係合するための同一のラッチ機構を有している。これ
らの間の実際の係合を図５(c)にも示す。
【００６６】次に図３(a)〜３(d)を参照して、オトスコ
ープ器具ヘッド２４に関する追加的な詳細をいくつか説
明する。器具ヘッド２４は、後部ハウジング部２０２、
中間ハウジング部２０４、およびそこから遠位側に構成
された前部ハウジングまたは挿入部２０６を含む、実質
的に円錐台形(frust-conical)の構成によって規定され
る。挿入部２０６は、各々がそれぞれの遠位端開口部２
１８、２２２を有する、重なって円錐形状をなす内側お
よび外側先端ハウジング２１０、２１４を含んでいる。
プラスチック材料から形成され、遠位端開口部２２８を
有する安全スペキュラ(safey speculum)２２６が、外側
先端ハウジング２１４の円錐状周辺部上に、重なる関係
で設けられている。内側先端ハウジング２１０内部に、
先端開口部２１８から後ろ方向に延びる線形レンズチュ
ーブ２３０が維持される。一連の対物レンズアセンブリ
２３４が各レンズチューブ２３０中に維持される。
【００６７】図３(a)および図３(c)に最も明瞭に示され
るように、ランプアセンブリ１０１は、後部ハウジング
部２０２内に設けられた小型ハロゲンランプ２３８を有
している。小型ハロゲンランプ２３８は、背面壁２４８
に設けられた一対の支持板２４６によって形成される空
間エンクロージャ(spaced enclosure)２４４中に位置す
るバネ式金属レセプタクル(spring-metal receptacle)
２４２内に押し込められる。白色光を発するLEDなどの
他の光源を代わりに用いてもよい。バネ式金属レセプタ
クル２４２は、支持板２４６の外部に設けられた一対の
平坦部２５２のうちの一方からランプ２３８を維持する
ためのサイズを有するポケットを形成する。
【００６８】残りの平坦バネ式金属部２５４は、ランプ
２３８の後ろに設けられ、ランプ接触部２５８と合わさ
る(engage)湾曲部２５６を有する。平坦バネ式金属部２
５２、２５４は、板バネ１８３を支持し、その結果、接
触部１９２が器具本体１２中の接触部１４０と合わさっ
た(engage)ときに（図２(a)）電気回路が完成すること
によりランプ２３８に電力が供給される。
【００６９】図３(a)および３(d)を参照して、ハロゲン
ランプ２３８からの光は光ファイバ２６２の束（図３
(a)に一部を示す）の一端に導かれる。光ファイバ２６
２の束は、レンズチューブ２３０と内側先端ハウジング
２１０の内壁との間に形成される環状空間２６４中に扇
状に拡がっている。ファイバ２６２束は、内側先端ハウ
ジング２１０の遠位端開口部２１８において、研磨され
た発光端２６６として終了している。
【００７０】引き続き図３(a)および３(d)を参照して、
吸入ポート２５０が中間ハウジング部２０４内に設けら
れており、留め具(fitting)２６８を受けるようなサイ
ズを有している（図２(a)および３(a)のみに示す）。吸
入ポート２５０は、挿入部２０６の内部に向かって延び
る通路の一端を規定する。留め具２６８には、公知の押
しつぶし可能な空気バルブ(depressible pneumatic bul
b)（図示せず）を接続することにより、経路２７０を介
して空気を導く（または真空を形成する）ことが可能で
ある。経路２７０は、内壁２７２の開口部を通って内側
および外側先端ハウジング２１０、２１４の間の環状空
間２６０へ入っていく経路を規定する。次に空気は、外
側先端ハウジング２１４の遠位端開口部２２２を出て、
内側先端ハウジング２１０と安全スペキュラ２２６の内
部との間に規定される別の環状空間２７４中に入る。気
流は、安全スペキュラ２２６の遠位開口部２２８を通っ
て出ていく。図３(d)に示すように、背面壁２７８は、
遠位端開口部２２８以外を介した空気漏れがないよう
に、実装された安全鏡２２６とともにアセンブリを密閉
する。
【００７１】共有に係る米国特許第4,380,998号（Kieff
erら）に記載されているように（同願の全体を本明細書
において援用する）、安全スペキュラ２２６は、かみ合
わせ(bayonet)アタッチメントを用いて外側先端ハウジ
ング２１４に対して取り外し可能に取り付けられてい
る。使用時において、オトスコープ器具ヘッド２４は、
前述および図２(a)に示したように取り付けられる。上
述のラッチ機構により、器具ヘッド２４は、器具本体１
２の正面１６とロックされて係合状態になる。この係合
により、光ファイバ束２６２を介して挿入部２０６の遠
位端開口部まで光を導くランプアセンブリ１０１に電力
供給するための、適正な電気的相互接続が可能になる。
また、ポート２５０を介して鼓膜の刺激を可能にする吸
入能力が提供される。
【００７２】目的のターゲット（耳道の内部）は、位置
合わせされ、光学的イメージを視軸７６に沿って投影す
る(project)ことによりイメージを電子センサ６８上に
集束させる先端開口部２２６、２１８を介して、対物レ
ンズアセンブリ２３４によって観察される。
【００７３】図４(a)〜４(c)を参照して、本実施態様に
よる表面顕微鏡ヘッド２８は、中空内部２８８および各
近位端２８４および遠位端２９６を有する長細ハウジン
グ２８０を有する。ハウジング２８０は、近位端２８４
が遠位端２９６よりも幅広い実質的に円錐台形の構成を
有していることにより、照明アセンブリ２８２が設置さ
れたときに適切な空間を割り当てる。
【００７４】器具ヘッド２８の近位端２８４は、ラッチ
部材１５６のショルダー部１７７を維持するためのサイ
ズを有するキャビティ２９１を備えた、円筒状の基部２
９０によって規定されている。キャビティ２９１は、内
壁３０２と、皿ネジ孔１６８を介してねじ留め具（図示
せず）によって内壁３０２に取り付けられたフラットリ
ング１５８との間に形成される。ラッチ部材１５６の残
りはフラットリング１５８上の開口部１６４（図３
(b)）を通って延び、内壁３０２の内表面に設けられた
一対の板バネ３０４、３０６によって偏向されて第１の
軸上位置にあり、（ラッチ部材１５６および内壁３０２
を通ってのハウジング２８０の中空内部２８８中に延び
る）一対の接触部材１９２と偏向された接触状態に合わ
せられる(engage)。本説明において、ラッチ部材１５６
は、器具本体１２（図２(a)）の正面１６（図２(a)）と
取り外し可能に係合する前述のものと同一である。従っ
て、必要外の説明はこれ以上不要である。
【００７５】取り外し可能に取り付け可能なレンズホル
ダ２９２が、その遠位端２９６に設けられている。レン
ズホルダ２９２は、座標軸（frame of reference）を提
供するための測定レチクル(measurement reticle)（図
示せず）または目的のターゲットを測定するための手段
を有する、観察窓３００を備えている。本実施態様にお
いて、観察窓３００は約15mmの視野を提供し、取り外し
可能に取り付けられることにより清掃および／または滅
菌を可能にする。本実施態様におよる観察窓３００は板
ガラスから形成されるが、アクリル、ポリカーボネート
などの軽プラスチックを含む任意の光学グレードの材料
が適している。
【００７６】図４（ａ）および図４（ｃ）に最も明確に
示すように、照明アセンブリ２８２は、小型ハロゲンラ
ンプ２９８または白色光発光ＬＥＤ（図示せず）などの
光源を有し、この光源は、壁３０２の内部から延びてい
る一対の平行支持プレート３１０によって形成され空間
エンクロージャ３０５内に保持されている。空間エンク
ロージャ３０５はさらに、ばね式金属レセプタクル３１
４を有し、ランプ２９８は、このばね式金属レセプタク
ル３１４に押し込まれ、レセプタクルは、壁３０２の内
部に取り付けられた実質的に平坦な部分を有する一対の
板ばね３０４の１つから形成されている。もう１つの板
ばね３０６は、空間エンクロージャ３０５に固定される
際にハロゲンランプ２９８の後部電気接触部（図示せ
ず）と接触するための、平坦に延びた部分３２０を有す
る。第１偏光窓３０８は、ランプ２９８の発光端部に設
けられ、支持プレート３１０の対応する端部に取り付け
られている。第１偏光窓３０８は、それぞれがベース部
２９０の内部に配置されている観察窓３００と、平面レ
ンズ３１８、開口プレート３２２、および対物レンズ３
２６を有するレンズアセンブリ３１６との間に形成され
る軸に対して角度を有している。本実施態様によると、
第２偏光レンズ３１２がさらに、観察窓３００とレンズ
アセンブリ３１６との間に設けられ、照明アセンブリ２
８２によって与えられるグレアを最小限にする。偏光レ
ンズ３０８および３１２はまた、組合わさって、ターゲ
ット（例えば、皮膚表面）からの鏡グレアを最小限にす
る。
【００７７】使用の際には、顕微鏡ヘッド２８は、上記
のように、器具本体１２の正面１６（図２（ａ））と係
合するとラッチ部材１５６が内部に偏向するように取り
付けられる。この偏向によって、円筒状接触部材１９２
は、図４（ａ）および図４（ｃ）に示すように、板ばね
３０４および３０６のそれぞれの係合部３３０に対して
保持される。次に、器具ヘッド２８を上記のようにねじ
ると、接触部１９２は、器具本体１２（図２（ｂ））に
設けられている対応の接触部１４０（図２（ｂ））と位
置合わせされ、電気的接続は完了し、顕微鏡ヘッド２８
を所定の位置に固定すると、ランプ２９８は照明する。
【００７８】照明アセンブリ２８２および特に第１偏光
レンズ３０８は視軸７６に対して角度を有しているの
で、光は観察窓３００に間接的に入射し、観察窓の内面
からの反射グレアを最小限にし、照明アセンブリのイメ
ージがレンズアセンブリ３１６を通して光学的に反射さ
れるのが防止される。組み立てられると、第２偏光レン
ズ３１２を有するレンズアセンブリ３１６および観察窓
３００は、それぞれ、視軸７６に沿って位置合わせされ
（図２（ａ））、フォーカスされた光学的イメージが電
子センサ６８（図２（ａ））に伝送される。レンズアセ
ンブリ３１６は、観察窓３００がターゲット（いぼ、病
変、またはその他の皮膚疾患）と直接接触して配置され
ると、ターゲットの光学的イメージをフォーカスし得
る。上記の実施態様は、特に、皮膚表面の検査に関す
る。しかし、接触型検査を必要とするその他医療以外の
適用にも同様に構成され得ることは当業者に容易に明白
である。
【００７９】ここで、図５（ａ）から図５（ｃ）を参照
すると、本実施態様による一般的な観察器具ヘッド３２
は、上記の表面顕微鏡ヘッド２８と構造が類似した円筒
状ベースセクション３４０を有する。調整可能なレンズ
アセンブリ３４４は、レンズホルダー３５４内に安全に
設けられ、レンズホルダー３５４の遠位端３４８に設け
られた開口部３５２にねじで留められるか、またはその
他の方法で取り付けられている。調整可能レンズアセン
ブリ３４４は、少なくとも１つの対物レンズ（図示せ
ず）および開口プレート（図示せず）を有し、対物レン
ズは、より広い視野を提供するのに十分なパワーを有す
る。レンズアセンブリ３４４は、所定の軸３６２に沿っ
て移動可能であり、光学的イメージが電子センサ６８
（図２（ａ））にフォーカスされることを可能にする。
光軸３６２は、図５（ｃ）に示すように、視軸７６と位
置合わせされている。
【００８０】インスタントヘッド３２は、上記のよう
に、図５（ｂ）に示すように、器具本体１２の正面１６
（図１）と取り外し可能に係合するラッチ部材１５６を
有する。しかし、照明アセンブリが存在しないので、上
記の器具ヘッドは、コンパクトな構造を有し得る。
【００８１】図６（ａ）から図６（ｃ）を参照すると、
拡大器具ヘッド３６は、照明アセンブリ３８５を保持す
るの用いられる一体型従属部３８４を有する円筒状ハウ
ジング３８０によって規定されている。照明アセンブリ
３８５は、ハロゲンランプ３８８または他の適切な光
源、および反射器３９２を有し、図６（ｂ）に最も明確
に示すように、背面壁３８９から延びている３組のばね
フィンガ３９６によって形成されるポケット３８７内に
保持されている。
【００８２】ハロゲンランプ３８８は、後部電気的接触
部４００を有し、この接触部４００は、ランプがばねフ
ィンガ３９６に押し込まれると、シート状金属プレート
（図示せず）と合わさる。ワイヤ４０２のセットは、金
属プレートおよびばねフィンガ３９６から、ハウジング
３８０の背面内壁４０６に設けれた板ばね４０４のそれ
ぞれの端部に延びている。板ばね４０４のもう一端４１
５は、移動できるように片持ち状であり、ラッチ部材１
５６および背面内壁４０６を通過する円筒状接触部材１
９２の端部と位置合わせされている。本実施態様の目的
のため、ラッチ部材１５６は、上記のものと同じであ
る。重複性を避けるために、図６（ａ）から図６（ｃ）
に示すこれらの特徴については繰り返して記載しない。
ゆえに、ラッチ部材１５６は係合し、電気的接触が完了
すると、ランプ３８８は照明される。
【００８３】ハウジング３８０はさらに、首部４１６を
有するマッシュルーム型ハウジング４１２によって規定
される調整可能なレンズアセンブリ４０８を備える。首
部４１６は、ハウジングの正面の開口部４２０にフィッ
トしている。少なくとも１つの対物レンズアセンブリ４
２５および隣接する開口プレート（図示せず）がハウジ
ング内に設けられている。本実施態様によるレンズアセ
ンブリアセンブリ４０８は、開口部４２０内に収容さ
れ、開口部４２０内で回転可能かつ軸方向に移動可能で
あり、フォーカス調整を可能にする。ハウジング３８０
の正面の開口部よりも広い幅寸法を有するショルダー部
４３０によって調整が制限される。
【００８４】使用中、および器具ヘッド３６が、上記の
ように、器具本体１２（図２（ｂ））の正面１６（図２
（ａ））に組み立てられると、調整可能なレンズアセン
ブリ４０８内に収容されている光学部材によって感知さ
れるイメージは、視軸７６（図２（ａ））に沿って電子
センサ６８に伝送される。
【００８５】ハウジング３８０の従属部３８４は２つの
ピースで構築されていることに留意されたい。背面壁３
８９を取り外すことによって、必要に応じて、ランプ３
８８を交換のために取り外すことが可能である。最後
に、ランプ３８８は、所定の照明軸４２４が視軸７６に
対して角度を有するように方向づけられている。
【００８６】ここで、本発明によるイメージング器具シ
ステムの第２の実施態様を、図７から図９（ｂ）を参照
しながら説明する。簡便のため、同様の部分には、同様
の参照符号を付してある。
【００８７】図７の断面図に示すように、器具ベースユ
ニット４６０は、中空内部４６４を有し、この中空内部
４６４内には、イメージングアセンブリ４７０および照
明アセンブリ４９８がそれぞれ設けられている。前記の
実施態様のように、イメージングアセンブリ４７０は、
画像面または基部７２を有するＣＣＤまたは他の電子セ
ンサ６８を有し、画像面７２は、ベースユニット４６０
の観察開口部４６８と位置合わせされ、それによって視
軸７６を規定している。電子センサ６８からの電子信号
をモニタ用映像信号に変換するための回路を有する映像
処理ボード４７２もまた、ベースユニット４６０の内部
に配置され、アンビリカルケーブル４０（部分的に図
示）を通して伝送線（図示せず）によって相互接続され
ている。照明アセンブリ４９８は、反射器５０６内に位
置するハロゲンランプ５２０を有し、ランプは、アンビ
リカルケーブル４０中でトランスミッションに相互接続
されている電気的接触部（図示せず）を有する。
【００８８】上記の実施態様におけるように、複数の器
具ヘッド（図示せず）は、上記と同様に、器具本体の正
面に取り外し可能に設けられ得る。本実施態様の目的の
ために、例示的な器具ヘッドを図８に示す。このヘッド
は、器具ベースユニット４６０の正面５３２の所定のキ
ャビティ５３０内に取り付けるための後側５２８から突
出している係合または固定部材５２４を有するハウジン
グ５２２を備えた表面顕微鏡観察ヘッド５２０である。
【００８９】器具ヘッドハウジング５２２は、取り外し
可能に取り付けられる円筒状レンズホルダー５２７に設
けられた観察窓５２６を有し、このホルダー５２７は、
固定部材５２４と対向して配置されているハウジングの
遠位面５３２上に設けられている。
【００９０】ハウジング５２２はさらに、光を照明アセ
ンブリ４９８から観察窓５２６へ伝送するための光パイ
プ５３４を保持するような寸法を有する拡張内部５３３
を有する。
【００９１】図８、図９（ａ）および図９（ｂ）を参照
して、光パイプ５３４は、アクリルまたはポリカーボネ
ートなどの透明な（光透過性を有する）材料により作製
され、既述のようにイメージングアセンブリ４７０の上
方に配置されている照明アセンブリ４９８の発光端部５
００と整合した位置にある受光端部５４２を含む。受光
端部５４２は、光パイプ５３４が延びて内部５３３の延
長部となり得るように湾曲している円筒ロッド状部分５
３８の一部である。パイプ５３４は、貫通穴５４６を有
する他方端部に円筒状発光部５３８を含む。この貫通穴
により、観察窓５２６からの光イメージを視軸７６に沿
って干渉なしに伝送することができる。一方、照明アセ
ンブリ４９８からの光は、光パイプ５３４の長さ方向を
通して伝送され、ここで、光は円筒状発光部５３８から
観察窓５２６を介して環状領域に伝送される。
【００９２】上述のシステムの電子的イメージング装置
６８の位置は器具本体の内部に限定されない。図１０お
よび図１１を参照して、本発明の第３の実施形態のイメ
ージング器具システムについて以下に述べる。
【００９３】器具本体５６０は、多くの構成要素を保持
する大きさの中空の内部５６８を含むピストルグリップ
状の形状の取っ手部５６４を備えている。好ましくは、
この本体は、間隔をあけて配置された穴６４０を通して
挿入される留め具によって接続される２つの部分よりな
るハウジングである。本体５６０の外面には多くの押し
ボタンおよび／またはスイッチ（図示せず）が配備さ
れ、ＯＮ／ＯＦＦ電力スイッチ５７２、白色バランスス
イッチ５７６、および電子的ズーミング制御スイッチ
（図示せず）を含む多くの機能を制御する。
【００９４】器具本体５６０の正面５８８には少なくと
も１つの器具ヘッド５８４を取り付けることができる。
器具ヘッドは、実質的に中空の内部５９３内に配置され
る電子的イメージングアセンブリ５９０および照明アセ
ンブリ５９２を含む。イメージングアセンブリ５９０
は、背面壁６００に隣接して配置された電子センサ６８
を含み、また、背面壁６００の外面上に、器具本体５６
０の正面５８８上に配置された対応する接触部６０４と
実質的に係合し得る多くのバネ式接触部６０８を含む。
【００９５】照明アセンブリ５９２は、イメージングア
センブリの上方に位置するハロゲンランプ６１２を含
む。背面壁６００の開口部６３８によりランプの交換時
にランプへのアクセスが可能であり、一方、カバー６３
９によりイメージング装置６８へのアクセスが可能であ
る。
【００９６】器具ヘッド５８４と器具本体５６０との間
の係合インタフェースは上述のものとは異なる。この実
施形態では、器具ヘッド５８４の背面壁６００は、背面
壁の周縁部の少なくとも３辺を覆う縁部スロット６２８
を含み、この縁部スロットは、器具本体５６０の正面５
８８に配備される対応する大きさの環状ショルダー部６
３０と係合する。
【００９７】器具ヘッド５８４は、図１０に示すよう
に、ヘッド５８４を本体５６０上で矢印６３４の方向に
スライドさせることによって取り付けられる。
【００９８】図１２の断面図は、本発明の第４の実施形
態の診断器具または他の適切な器具６５０を示す。器具
６５０は、本体部６５４とその遠位面６６２に取り外し
可能に取り付けられ得る器具ヘッド６５８とを含む。
【００９９】本実施形態の器具ヘッド６５８は、調節可
能レンズセル６７６内に光軸６７８に沿って配備された
直線状配置の一連の光学的エレメントを有するレンズア
センブリ６７４を収容する大きさの遠位容器６７０を有
するハウジング６６６を含む。
【０１００】小型のＣＣＤまたはＣＭＯＳビデオカメラ
などの電子的イメージング装置６８２が、器具ヘッド６
５８の背面壁６８６の正面６９０に取り付けられる。イ
メージング装置６８２は、光軸６７８に整合されて調節
可能レンズセル６７６からの目標の集束イメージを受け
取る受光表面（図示せず）を含む。
【０１０１】電子的イメージング装置６８２と容器６７
０との間には偏光レンズ要素６９４が配置される。偏光
レンズ要素６９４は、好ましくは、スロット７０２を介
してハウジング６６６に外部から接続されるスライドメ
カニズム６９８に取り付けられ、これにより光軸６７８
に対する偏光レンズ要素の選択的な位置合わせが可能で
ある。
【０１０２】調節可能ランプアセンブリ７０６は、器具
ヘッドハウジング６６６の上部分に、低電力小型ハロゲ
ンランプまたは他の適切な光源を含む。本実施形態によ
れば、ランプアセンブリ７０６はハウジング６６６に旋
回可能に取り付けられ、ハウジングは、ランプアセンブ
リ７０６の歯部７１４を適合させるための一連のつめ７
１０を周部に備え、これにより、照明軸７０７が光軸６
７８と平行に並ぶかまた交差するまでランプの方位を合
わせる。ランプアセンブリ７０６のための他の適切な自
動または手動のアセンブリ移動メカニズム（図示せず）
も想定され得る。
【０１０３】器具６５０の本体部６５４は、多くの構成
要素を収容するような大きさの内部を有するハンドル形
状を含む。内部７２０は、少なくとも１つの内包再充填
可能バッテリ７２８のためのバッテリ室７２４を含む。
【０１０４】ＲＦ（高周波）アンテナ７３０が従来の手
段により取り付けられ、本体部６５４の上部分から延び
る。ＲＦアンテナ７３０から延びる電子コネクタ７３２
が、従来のＲＦ回路板７３４に接続される。別の電子コ
ネクタセット７３８が、バッテリ７２８の端子と整合し
たバッテリ室７２４の対向する両側部から、本体部６５
４の遠位面６６２に隣接して配置された電力変更プリン
ト回路板７４４へと延びる。電力変更プリント回路板
は、器具ヘッド６５８のイメージング装置６８２および
調節可能ランプアセンブリ７０６を通電するための電圧
およびワット数を設定するための適切な調節器およびド
ライバを有する。
【０１０５】一連のバネ式接触部７５０が電力変更プリ
ント板７４４の後部から延び、器具ヘッド６５８の背面
壁６８６の外面上に位置する対応する雌接点７５２と係
合する。
【０１０６】回路板７４４は、既知の手段によって器具
６５０の本体部６５４の外面上に位置するスイッチセッ
トに相互接続される。詳しくは、これらのスイッチは、
ＯＮ／ＯＦＦ電力スイッチ７６６と、電子的ズーミング
スイッチ７６８と、白色バランススイッチ７７０とを含
み、電力変更回路板７４４はこれらのスイッチをサポー
トするために接続される。
【０１０７】上述のように、レンズセル６７６は、レン
ズアセンブリ６７４のネジ切り開口部７６４と係合する
ネジ切り部７６２を介して調節可能である。組立におい
ては、遠位容器６７０は、レンズアセンブリ６７４を定
位置に密封するために使用されるレンズアセンブリ上の
Ｏリング７５８を収容する溝６７２を含む。
【０１０８】動作においては、器具ヘッド６５８が本体
部６５４の遠位面６６２に取り付けられているとき互い
に対応する接点７５０および７５２が係合することによ
り、調節可能ランプアセンブリ７０６およびイメージン
グ装置６８２が、バッテリ７２８により通電される電力
改変プリント回路板７４４との接続により通電される。
【０１０９】器具ヘッド６５８の取り付け後のランプア
センブリ７０６および電子的イメージング装置６８２の
制御は、電力ＯＮ／ＯＦＦスイッチ７６６を選択的に押
し下げることによっても行われ得る。
【０１１０】好ましくは、また本実施形態によれば、器
具ヘッド６５８を保持するために使用されるラッチ機構
は図１２に示すものに類似する。すなわち、器具ヘッド
６５８の背面壁６８６は、本体部６５４の遠位面６６２
の対応する環状ショルダー部７７６と係合する縁部スロ
ット７７２を含む。ただし、他の手段も同様に用いられ
得る。係合すると、イメージング装置６８２の出力は、
ＲＦ回路およびアンテナ７３０を用いて、ＲＦ信号を受
信および複号化しかつケーブルを必要としない適切な手
段を有するビデオプロセッサ、ビデオプリンタ、または
他の周辺機器（図示せず）へ伝送され得る。
【０１１１】充電ポート７７４が本体部６５４の底部か
ら延びているため、バッテリ７２８をバッテリ室７２４
から取り外さずにバッテリの再充填が可能である。
【０１１２】以上本発明を好適な実施形態を参照して述
べたが、本発明の精神から外れることなく様々な変更が
行われ得ることは理解され得る。このような変更は、上
述の請求の範囲内であるよう意図される。
【０１１３】
【発明の効果】本発明によれば、診断またはその他の適
切な器具の従来技術が改善され、異なる臨床的使用なら
びに産業的使用を可能にする交換型(convertible)イメ
ージング装置を提供される。また、汎用性があり、改変
が簡単であり、同様な特徴を用いた他の公知のシステム
に較べてスペースをとらない器具システムが提供され
る。本発明の小型イメージング器具は、医師またはその
他のユーザにより大きなフレキシビリティを提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施形態によるイメージング器
具システムの斜視図である。
【図２Ａ】好適な実施形態による図１のシステムに使用
される器具本体および取り付けられた器具ヘッドの断面
図である。
【図２Ｂ】取り外し可能なラッチ機構の片側を示す、図
２Ａの器具本体の正面向き表面の部分正面斜視図であ
る。
【図３Ａ】図２に示される器具本体と変換可能に使用さ
れるオトスコープ器具ヘッドの側断面図である。
【図３Ｂ】好適なラッチ機構の残りの部分を強調する、
図３Ａのオトスコープ器具ヘッドの背面斜視図である。
【図３Ｃ】保持されたランプアセンブリおよび対応の電
気的接続を示す、図３Ａおよび図３Ｂのオトスコープ器
具ヘッドの部分正面斜視図である。
【図３Ｄ】吸入エアおよび照明の経路をそれぞれ示す、
図３Ａから図３Ｃのオトスコープ器具ヘッドの部分側面
絵図である。
【図４Ａ】図２Ａの器具本体と共に使用される表面顕微
鏡ヘッドの断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの表面顕微鏡ヘッドの正面斜視図であ
る。
【図４Ｃ】保持されたランプアセンブリおよびラッチ機
構の電気的接続間の相互接続を示す、図４Ａおよび図４
Ｂの表面顕微鏡ヘッドの部分正面斜視図である。
【図５Ａ】図２Ａの器具本体と変換可能に使用される一
般的観察器具（general-viewinginstrument）ヘッドの
側断面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの一般的観察器具ヘッドの部分背面斜
視図である。
【図５Ｃ】図２Ａおよび図２Ｂの器具本体の正面向き表
面と係合した時の、図５Ａおよび図５Ｂの一般的観察器
具ヘッドのラッチ機構の部分側断面図である。
【図６Ａ】図２Ａの器具ヘッドと変換可能に使用される
拡大器具ヘッドの側断面図である
【図６Ｂ】ラッチ機構の電気的接続とランプの電気的接
続との間の相互接続を示す、拡大器具ヘッドの部分正面
斜視図である。
【図６Ｃ】図６Ａおよび図６Ｂの拡大器具ヘッドの背面
斜視図である。
【図７】本発明の第２の好適な実施形態によるイメージ
ング器具本体の部分側断面図である。
【図８】取り付けられた表面顕微鏡ヘッドを含む、図７
の器具本体の部分側断面図である。
【図９Ａ】図８の表面顕微鏡ヘッドに従って使用される
照明光パイプの斜視図である。
【図９Ｂ】図８の表面顕微鏡ヘッドに従って使用される
照明光パイプの斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態による、イメージン
グ器具および器具ヘッドの部分側面アセンブリ図であ
る。
【図１１】図１０のアセンブリされたイメージング器具
の側断面図である。
【図１２】第４の実施形態によるイメージング器具の側
断面図である。
【符号の説明】
１０ 医療診
断器具システム １２、５６０ 器具本
体 １６、５８８ 器具本
体正面 １９ 取っ手
部 ２１ 器具セ
クション ２４、２８、３２、３６ 交換可
能な器具ヘッド ４０ アンビ
リカルケーブル ４４ インタ
ーフェースボックス ６２ 変圧器 ６８ 電子セ
ンサ ７６ 視軸 ９２ 集積回
路板 ９５ 電源Ｏ
Ｎ／ＯＦＦスイッチ １０１ ランプ
アセンブリ １４０、１９２、４００ 電気的
接触部 １４８ 環状ス
ロット １５６ ラッチ
部材 ２３８、２９８、３８８、６１２ ハロゲ
ンランプ ２３４ 対物レ
ンズアセンブリ ２４２ バネ式
金属レセプタクル ２４４、３０５ 空間エ
ンクロージャ ２５０ 吸入ポ
ート ２５２、２５４ 平坦バ
ネ式金属部 ２８２、３８５、４９８、５９２ 照明ア
センブリ ３００ 観察窓 ３０４、３０６ 板ばね ３６２、６７８ 光軸 ４２４、７０７ 照明軸 ５３４ 光パイ
プ ５８４、６５８ 器具ヘ
ッド ５９０、６８２ 電子イ
メージングアセンブリ ７０６ 調節可
能ランプアセンブリ ７２４ バッテ
リ室 ７２８ 内包再
充填可能バッテリ ７３０ ＲＦア
ンテナ ７７４ 充電ポ
ート
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｇ０２Ｂ 21/36 Ａ６１Ｂ 5/10 ３００Ｑ Ｈ０４Ｎ 7/18 (71)出願人 597155088 4341 Ｓｔａｔｅ Ｓｔｒｅｅｔ Ｒｏａ ｄ， Ｓｋａｎｅａｔｅｌｅｓ Ｆａｌｌ ｓ， ＮＹ 13153， Ｕ．Ｓ．Ａ. (72)発明者 ロナルド エイ． ホープトリ アメリカ合衆国 ニューヨーク 13164, ワーナーズ，ポッテリー ロード 6710 (72)発明者 ウィリアム エム． リスリー アメリカ合衆国 ニューヨーク 13212, ノース シラキュース， ストローフラ ワー ドライブ 5353 (72)発明者 リチャード エイ． モンロー アメリカ合衆国 ニューヨーク 13215, シラキュース，コロラド ラン 4263

Claims (24)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 多数の検査業務を行うことが可能な、小
    型イメージング器具であって、 内部を有する器具本体と、 該器具本体に交換可能に設けられた複数の器具ヘッド
    と、 該器具本体に対し、その分解の必要なく該複数の器具ヘ
    ッドの各々を交換可能および取り外し可能に設けるため
    の実装手段と、 目的のターゲットを観察するための光学的観察手段であ
    って、該器具本体および該複数の器具ヘッドのうち少な
    くとも１つの内部に設けられた少なくとも１つの光学的
    エレメントを有しており、規定された視軸を有する光学
    的観察手段と、 該光学的観察手段から該ターゲットの光学的イメージを
    受け取るために該視軸に沿って設けられる電子センサを
    有する、電子的イメージング手段と、 を有する器具。
  2. 【請求項２】 前記電子的イメージング手段は、前記器
    具本体および前記複数の器具ヘッドのうち少なくとも１
    つの内部に設けられている、請求項１に記載のイメージ
    ング器具。
  3. 【請求項３】 前記実装手段は、前記複数の器具ヘッド
    および前記器具本体のうち少なくとも一方に設けられた
    ラッチ部材と、該器具本体および該複数の器具ヘッドの
    うちの他方に設けられた該ラッチ部材を受ける係合手段
    とを含む、請求項２に記載のイメージング器具。
  4. 【請求項４】 前記器具本体は少なくとも１つの対向面
    を有し、前記ラッチ部材は前記複数の器具ヘッドの一端
    から出ており、前記係合手段は該少なくとも１つの対向
    面上に設けられている、請求項３に記載のイメージング
    器具。
  5. 【請求項５】 前記複数の器具ヘッドのうち少なくとも
    １つは照明アセンブリを有しており、該照明アセンブリ
    は電気的接触部が延びている少なくとも１つの光源を有
    している、請求項４に記載のイメージング器具。
  6. 【請求項６】 前記器具本体は、第１端において電源に
    接続された少なくとも１つの電気的接触部材を有する電
    力伝送手段を含み、該少なくとも１つの電気的接触部材
    は前記係合手段上に設けられた第２端を有しており、前
    記照明アセンブリを有する器具ヘッドが取り付けられた
    ときに該照明アセンブリの前記電気的接触部が該電力伝
    送手段の該少なくとも１つの電気的接触部材の該第２端
    に接触する、請求項５に記載のイメージング器具。
  7. 【請求項７】 前記器具ヘッドのうち少なくとも１つは
    前記電子的イメージング手段を有し、該電子的イメージ
    ング手段はそこから出た１群の電気的接触部を有し、前
    記電力伝送手段は、該電子的イメージング手段を有する
    器具ヘッドが前記器具本体に取り付けられたときに該電
    子的イメージング手段の該１群の電気的接触部と合わさ
    るための電気的接触部材を有する、請求項６に記載のイ
    メージング器具。
  8. 【請求項８】 前記ラッチ部材は、前記係合手段に対
    し、開位置であるアンロック位置とロック位置との間で
    回転可能に設けられている、請求項４に記載のイメージ
    ング器具。
  9. 【請求項９】 前記ラッチ部材は一対の対向線上で対向
    する耳部を有し、前記係合手段は、該ラッチ部材を受け
    るサイズを有しかつ該耳部に係合するための半径方向に
    設けられたスロットを有するキャビティを有している、
    請求項８に記載のイメージング器具。
  10. 【請求項１０】 前記半径方向に設けられたスロットは
    それぞれ、取り付けられた器具ヘッドに対する前記ロッ
    ク位置を規定するストップを有している、請求項９に記
    載のイメージング器具。
  11. 【請求項１１】 前記電力伝送手段は、前記ラッチ部材
    が前記ロック位置まで回転されたときにのみ前記接点と
    合わさる、請求項１０に記載のイメージング器具。
  12. 【請求項１２】 前記電源は、前記器具本体の内部に設
    けられた少なくとも１つのバッテリを有する、請求項６
    に記載のイメージング器具。
  13. 【請求項１３】 前記少なくとも１つのバッテリは充電
    可能である、請求項１２に記載のイメージング器具。
  14. 【請求項１４】 前記器具本体から外すことなしに前記
    少なくとも１つのバッテリを充電する手段を有する、請
    求項１３に記載のイメージング器具。
  15. 【請求項１５】 前記電子的イメージング手段は、該電
    子的イメージング装置からのイメージ信号をビデオプロ
    セッサに送信する送信手段を含む、請求項１に記載のイ
    メージング器具。
  16. 【請求項１６】 前記伝達手段は、前記イメージ信号を
    無線送信するための前記電子イメージング手段に取り付
    けられたアンテナおよびRF回路を有する、請求項１５に
    記載のイメージング器具。
  17. 【請求項１７】 前記照明アセンブリの位置を前記視軸
    および前記光学的観察手段に対して調節する手段を有す
    る、請求項５に記載のイメージング器具。
  18. 【請求項１８】 前記器具ヘッドのうち少なくとも１つ
    はオトスコープ器具ヘッドである、請求項１に記載のイ
    メージング器具。
  19. 【請求項１９】 前記オトスコープ器具ヘッドは、照明
    アセンブリおよび吸入(insufflation)ポートを有する、
    請求項１８に記載のイメージング器具。
  20. 【請求項２０】 前記器具ヘッドのうち少なくとも１つ
    は表面顕微鏡ヘッドである、請求項１に記載のイメージ
    ング器具。
  21. 【請求項２１】 前記表面顕微鏡ヘッドは、遠位面接触
    窓および該窓に隣接して設けられた照明アセンブリを有
    するハウジングを有し、該照明アセンブリはさらに、少
    なくとも１つの光源と、光を前記少なくとも１つの光源
    から該窓までグレアなしに伝送するためのおよびグレア
    防止手段とを有する、請求項２０に記載のイメージング
    器具。
  22. 【請求項２２】 前記グレア防止手段は前記光源から前
    記遠位窓に延びる円筒状の光パイプを有する、請求項２
    １に記載のイメージング器具。
  23. 【請求項２３】 前記グレア防止手段は、前記光学的観
    察手段および前記少なくとも１つの光源のうち一方の近
    傍に設けられた少なくとも１つの偏光レンズ素子を有す
    る、請求項２１に記載のイメージング器具。
  24. 【請求項２４】 前記光学的観察手段は、前記視軸に沿
    って設けられ前記電子センサに対して位置合わせされた
    調節可能レンズセルを有し、該レンズセルは光学的イメ
    ージを該センサ上に集束させるために軸方向に調節可能
    である、請求項１に記載のイメージング器具。
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