JPH11146381A

JPH11146381A - 映像・音声情報配信システム

Info

Publication number: JPH11146381A
Application number: JP9305843A
Authority: JP
Inventors: Masakazu Hamaguchi; 昌和濱口; Himio Nakagawa; 一三夫中川; Makoto Ikushima; 誠幾島
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1997-11-07
Filing date: 1997-11-07
Publication date: 1999-05-28

Abstract

(57)【要約】【課題】ビデオサーバに格納されている所望の番組
を、番組配信状況が変動しても、MPEG2-TS形式でデジタ
ル配信して視聴者へのVODサービスを可能にする。【解決手段】各番組の圧縮・映像音声データを各番組
固有のPIDを付して多重度ＮのMPEG2-TSとして格納し、
要求番組の圧縮・映像音声データを送出するビデオサー
バ１と、ビデオサーバ１からの要求番組の圧縮映像音声
データの番組固有のPIDを受信端末固有のPIDに変更し、
伝送チャンネル情報を示すNITと多重化して双方向伝送
路３を介して送出する多重化装置２と、多重化装置３か
らのMPEG2-TSを受信し、そのNITに基づいて、要求番組
の圧縮映像音声データを分離し、分離した要求番組の圧
縮映像・音声データを伸長表示する受信端末７と、受信
端末７からの番組要求を受け付け、ビデオサーバ１に要
求番組の圧縮映像音声データを所定の出力端子から送出
するように指令するシステム制御装置８とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、映画などの映像・
音声情報を配信するシステムに係り、特に、視聴者から
のリクエストに応じて所望の映像・音声情報をMPEG2（M
oving Picture Experts Group Phase2）などの圧縮映像
・音声データ形式でデジタル配信することにより、ビデ
オ・オン・デマンドサービスなどを実現するのに好適な
映像・音声情報配信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】高能率映像・音声圧縮技術であるMPEG2
の標準化を背景に、このMPEG2映像・音声圧縮技術と通
信衛星を組み合わせた新しいデジタル放送サービスが米
国で開始され、日本においても、実用サービスが本格的
に開始されている。

【０００３】MPEG2規格では、デジタル放送への応用を
考慮し、複数の番組を時分割多重して伝送するトランス
ポート・ストリーム（以下、MPEG2-TSという）が規定さ
れている。これにより、従来のアナログ放送では、通信
衛星の１つのトランスポンダ（１チャンネル）で１番組
しか放送できなかったのに対し、MPEG2-TSを利用したデ
ジタル放送では、複数の番組（例えば、４〜８番組程
度）を時分割多重して放送することが可能となった。

【０００４】しかし、このようになると、従来のアナロ
グ放送では、視聴者は受信端末のチューナにおけるチャ
ンネル選局だけで所望の番組を視聴することができる
が、MPEG2-TSを利用したデジタル放送では、かかるチャ
ンネルの選局後、さらに、その選局チャンネルにおい
て、MPEG2-TS形式で時分割多重されて送られている複数
の番組から所望の番組を選択分離することが必要とな
る。

【０００５】なお、このようなMPEG2-TSやこれを利用し
たデジタル放送における番組選択方法については、例え
ば、テレビジョン学会誌 Vol.49 No.4 pp.480〜489（19
95）に記載されているが、以下、その概要を説明する。

【０００６】図２０はMPEG2-TSを模式的に示したもので
あって、同図（ａ），（ｂ）は信号形式を、同図（ｃ）
はデータの種類を夫々示している。なお、「」内の数
字は、実施態様も含む以下のいかなる説明においても、
全て１０進数を表わすものとする。

【０００７】MPEG2-TSは、図２０（ａ），（ｂ）に示す
ように、１８８バイト固定長のTSパケットで構成され、
１つのMPEG2-TSが通信衛星の１つのトランスポンダ（例
えば、チャンネル「６１」）で伝送される。

【０００８】TSパケットは、４バイトのパケットヘッダ
と１８４バイトのデータ領域とからなり、パケットヘッ
ダには、同期パターンを先頭に、後述するパケット識別
子PID（Packet Identifier :１３ビットのバイナリーデ
ータ）などの情報が含まれている。

【０００９】また、データ領域には、図２０（ｃ）に示
すように、各種データが夫々TSパケット単位で格納され
る。ここでは、一例として、１チャンネル当たり２つの
番組を時分割多重して放送する場合に、MPEG2-TSとして
伝送する各種データを示したものである。番組データ
は、時分割多重して放送する各番組の映像・音声データ
であり、具体的には、各番組に対応したMPEG2のビデオ
データとMPEG2のオーディオデータである。プログラム
仕様情報であるPSI（Program Specific Information）
データは、受信端末で前記番組選択を容易に行なうこと
ができるようにするための情報であり、具体的には、PA
T（Program Association Table），各番組に対応したPM
T（Program Map Table）及びNIT（Network Information
Table）などである。

【００１０】これら番組データとPSIデータには、同図
（ｃ）に示すように、夫々固有のPIDが割り当てられ、T
Sパケット単位で時分割多重される。このため、TSパケ
ットのPIDにより、当該TSパケットのデータ領域に格納
されているデータ種別を識別できるようになっている。

【００１１】図２１は上記のPAT，PMT及びNITに記載さ
れる情報の具体的内容及びこれら間のリンク関係を、図
２０と同様に、１つのチャンネル（チャンネル「６
１」）で２つの番組をMPEG2-TSとして時分割多重して放
送する場合を例にして示したものである。

【００１２】同図において、PATとPMTとNITとは階層構
造をなしている。PATには、MPEG2規格によって固定的に
PID＝「０」が割り当てられる。また、当該MPEG2-TSで
時分割多重して放送される全ての番組には夫々、番組識
別情報として、プログラム番号が付されている。このプ
ログラム番号は、放送事業者が番組毎に任意に設定でき
る。

【００１３】PATには、当該MPEG2-TSで時分割多重して
放送される全ての番組夫々に対応するPMTのPIDがプログ
ラム番号と対に記載されている。図２１に示す例では、
プログラム番号「１」が付された番組１に対応するPMT
のPID（＝「１１」）と、プログラム番号「２」が付さ
れた番組２に対応するPMTのPID（＝「１２」）が記載さ
れる。さらに、PATには、NITのPIDが記載される。MPEG2
規格により、NITに対しては固定的にプログラム番号
「０」が割り当てられているため、プログラム番号
「０」と対にNITのPIDが記載される。

【００１４】PMTは各番組毎に存在し、階層的には、PAT
の下に位置する。従って、図２１に示す例では、番組１
のPMTと番組２のPMTが存在することになる。各番組のPM
Tには、各番組固有のプログラム番号とともに、その番
組を構成する映像情報及び音声情報が伝送されるTSパケ
ットのPIDが記載されている。

【００１５】このように、PAT及びPMTは、MPEG2規格で
そのデータ構成の詳細が規定されている。

【００１６】次に、NITは、PMTと同様に、階層的にはPA
Tの下に位置する。NITは伝送路に関する物理的な情報を
記載するものであるが、そのデータ構成の詳細について
はMPEG2規格で規定されておらず、ユーザ定義とされて
いる。しかしながら、MPEG2-TSを利用したデジタル放送
において、受信端末での番組選択機能を実現するために
はNITは不可欠とされ、一般に、少なくとも各番組が放
送されるトランスポンダ（換言すれば、チャンネル）の
番号や周波数などの情報が記載される。NITの具体例と
しては、図２１に示すように、各番組に固有のプログラ
ム番号とその番組が放送されるチャンネル番号とが対で
記載される。

【００１７】以上の説明から明らかなように、PAT及びP
MTは、当該MPEG2-TS（この具体例では、チャンネル６
１）で放送される番組についての情報を記載したもので
あり、チャンネル毎に異なる。一方、NITは当該MPEG2-T
S（チャンネル「６１」）で放送される番組だけでな
く、図２１に示すように、放送サービスされている他の
全てのチャンネルの番組についても、プログラム番号と
チャンネル番号とが対で記載されている。このため、NI
Tは、全てのチャンネルで同じテーブル情報が伝送され
る。

【００１８】以上、MPEG2-TS及びPSIの概要を説明した
が、次に、PSIに基づく番組選択方法の従来例を、視聴
者が受信端末において番組選択する手順を示す図２２を
用いて説明する。なお、ここでは、MPEG2-TS及びPSIは
図２０及び図２１に示した構成をなしているものとす
る。

【００１９】まず、視聴者は、所望の番組（例えば、図
２０及び図２１における番組１）固有のプログラム番号
（＝「１」）を、リモコンなどのユーザ・インタフェー
スにより、受信端末に入力する。なお、放送される番組
やその各番組固有のプログラム番号などの番組一覧情報
が、印刷物や電子番組ガイドEPG（Electronic Program
Guide）などによって予め視聴者に提供されている（ス
テップ２２１）。

【００２０】そこで、受信端末は、現在チューナで選局
しているチャンネル（例えば、チャンネル「６１」）に
対し、各TSパケットのPIDを参照し、PID=「０」のTSパ
ケットをだけを分離して当該チャンネル（ここでは、チ
ャンネル「６１」とする）のPATを受信する（ステップ
２２２）。

【００２１】そして、視聴者は、受信したPATにおい
て、ステップ２２１で入力したプログラム番号（＝
「１」）を検索する。当該プログラム番号が存在する場
合には、ステップ２２６に進む（ステップ２２３）。

【００２２】この受信したPATに当該プログラム番号が
存在しない場合には、プログラム番号「０」と対に記載
されているNITのPID（図２１に示した例では、「１
０」）を取得する。そして、当該チャンネル（チャンネ
ル「６１」）において、各TSパケットのPIDを参照し、P
ID=「１０」のTSパケットだけを分離してNITを受信す
る。この受信したNITにおいて、視聴者がステップ２２
１で入力したプログラム番号の番組が放送されているチ
ャンネル番号を検索し、チューナの選局チャンネルを変
更する（ステップ２２４）。チューナの選局チャンネル
が変更されると、各TSパケットのPIDを参照し、PID=
「０」のTSパケットだけを分離して当該チャンネルのPA
Tを受信する（ステップ２２５）。しかる後、ステップ
２２６に進む。

【００２３】ステップ２２６では、受信したPATにおい
て、視聴者がステップ２２１で入力したプログラム番号
（＝「１」）に対応するPMTのPID（図２１に示した例で
は「１１」）を取得する。そして、当該チャンネル（チ
ャンネル「６１」）において、各TSパケットのPIDを参
照し、PID=「１１」のTSパケットだけを分離して上記当
該プログラム番号に対応するPMTを受信する。

【００２４】そして、受信したPMTにおいて、当該プロ
グラム番号（＝「１」）に対応するMPEG2ビデオデータ
及びMPEG2オーディオデータ（図２１に示した例では、
夫々「１３」，「１４」）を取得し、当該チャンネル
（チャンネル「６１」）において、これらPIDに基づい
て視聴者が選択した所望の番組に対応するMPEG2ビデオ
データ及びMPEG2オーディオデータの各TSパケットを分
離し、MPEG2デコーダで復号する（ステップ２２７）。

【００２５】以上の説明より明らかなように、MPEG2-TS
では、複数の番組の映像・音声データとPSIデータとを
時分割多重し伝送することにより、PSIデータに基づい
て所望の番組を選択できるように工夫されている。

【００２６】一方、上記のデジタル放送サービスの他
に、MPEG2の応用サービスとして、ビデオ・オン・デマ
ンド（以下、VODという）サービスが注目を集めてい
る。VODサービスなどを実現する映像・音声情報配信シ
ステムは、ビデオサーバや双方向伝送路，受信端末，シ
ステム制御装置でもって構成されており、視聴者からの
リクエストに応じて所望の番組を適宜配信するものであ
る。現在では、MPEG1（Moving Picture Experts Group
Phase1）規格を使用したものが殆どであるが、今後、デ
ジタル放送サービスと同様に、MPEG2規格を使用し、MPE
G2-TSをデジタルCATV（ケーブルテレビジョンシステ
ム）などによってデジタル配信するシステムの開発が活
発化する状況である。

【００２７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ビデオサーバ
からMPEG2-TSを受信端末にデジタル配信し、VODサービ
スなどを提供する映像・音声情報配信システム（以下、
映像・音声情報配信システムという）において、上記の
デジタル放送と同様のPSIデータに基づく番組選択方法
を適用しようとした場合、以下に示すような問題が生じ
る。

【００２８】即ち、上記のデジタル放送の場合には、放
送事業者が予め番組放送スケジュールを組むものである
から、放送事業者が予めどのチャンネルにどの番組を時
分割多重して伝送するかを固定的に決定することがで
き、放送スケジュールに対応して一義的に決まるPSIを
予め準備し、受信端末に伝送することができる。従っ
て、視聴者は、番組放送スケジュールに応じて、全ての
受信端末に共通に放送される番組の中から、上記のPSI
データに基づいて、所望の番組を選択することが可能で
あった。

【００２９】これに対して、VODサービスを提供する上
記映像・音声情報配信システムにおいては、視聴者から
番組リクエストを受ける度に、番組を配信していない空
チャンネルを探して番組配信しなければならず、番組配
信状況が時々刻々変動する。このため、視聴者にVODサ
ービスを提供するには、視聴者からの番組リクエストを
受け付ける度に、時々刻々変動する番組配信状況に応じ
てPSIを適宜変更するなどの工夫が必要となる。

【００３０】さらに、複数の視聴者が同一の番組をリク
エストした場合には、同一番組内容であっても、全て異
なる番組としてプログラム番号を割り当て、また、PSI
を変更するなどの工夫が必要となるが、上記従来技術で
は、VODサービスを実現するための具体的方法について
は何ら考慮されていない。

【００３１】本発明の目的は、上記のような複雑なPSI
変更処理を簡易に行ない、視聴者が所望の番組を常に安
定に選択視聴可能なVODサービスを実現する映像・音声
情報配信システムを提供することにある。

【００３２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、配信する各番組の圧縮映像音声データを
番組に固有のPIDを付して多重度１のMPEG2-TS形式で格
納し、リクエストされた各番組の圧縮映像音声データを
所定の外部インタフェース（例えば、ATM：Asynchronou
s Transfer Modeなど）で送出するビデオサーバと、ビ
デオサーバから送出される各番組の圧縮映像・音声デー
タに対して該番組固有のPIDを受信端末に固有のPIDに変
更するPID変更処理や番組配信状況に応じたNITを生成す
るNIT生成処理，多重度Ｎ（但し、Ｎは１以上の整数）
のMPEG2-TS形式への多重化処理などを行ない、リクエス
トされた各番組を多重化してMPEG2-TSとして送出する多
重化装置と、視聴者がリモコンなどで所望の番組をリク
エストし、多重化装置から送出されるMPEG2-TSからリク
エストした番組の圧縮映像・音声データのみを識別分離
して伸長表示する受信端末と、該受信端末からの番組リ
クエストの受付けや該ビデオサーバへの番組送出指令及
び該多重化装置への番組多重化指令の送信などを行なっ
てシステム全体を制御するシステム制御装置と、該多重
化装置から送出される各番組のMPEG2-TSや該受信端末か
らの番組リクエストなどを所定の変調方式で変調し伝送
する双方向伝送路とを備える。

【００３３】ここで、該ビデオサーバは、配信する各番
組の圧縮映像・音声データを多重度１のMPEG2-TS形式で
格納する圧縮映像・音声データ格納部と、該圧縮映像・
音声データ格納部から読み出される各番組の該圧縮映像
・音声データを所定の外部インタフェース（例えば、AT
M：Asynchronous Transfer Modeなど）で所定の出力端
子から送出する外部インタフェース部と、これら圧縮映
像・音声データ格納部と外部インタフェース部などのビ
デオサーバ全体の動作を制御するサーバ制御部を備え
る。

【００３４】また、該多重化装置は、該ビデオサーバの
出力端子から所定の外部インタフェースで送られてくる
各番組の該圧縮映像・音声データを番組毎に分離する番
組分離化部と、分離された各番組の該圧縮映像・音声デ
ータ夫々に対してPIDの変更処理を行なうパケット識別
子変更部（以下、PID変更部という）と、番組の配信状
況に応じたNITを生成するNIT生成部と、PID変更部から
出力される各番組の該圧縮映像・音声データとNIT生成
部から出力されるNITとを多重度ＮのMPEG2-TS形式で多
重化するMPEG2-TS多重化部と、これら番組分離化部やPI
D変更部，NIT生成部，MPEG2-TS多重化部など多重化装置
全体の動作を制御する多重化装置制御部とを備える。

【００３５】さらに、該受信端末は、複数のチャンネル
から所望のチャンネルを選局して所定の変調方式で変調
された番組を復調する番組受信部と、多重度ＮのMPEG2-
TSから所望の番組に対応する圧縮映像データや圧縮音声
データ，NITを分離する分離化部と、分離された該圧縮
映像データ及び該圧縮音声データを復号して元の映像・
音声信号に伸長する圧縮映像・音声データ伸長部と、視
聴者が番組選択などの指令を入力する操作指令入力部
と、該システム制御装置との間で番組リクエスト指令な
どを双方向に伝送するための双方向通信部と、これらの
番組受信部や分離化部，圧縮映像・音声データ伸長部，
操作指令入力部，双方向通信部などの受信端末全体の動
作を制御する端末制御部とを備える。

【００３６】さらに、該システム制御装置は、該双方向
伝送路を介して該受信端末との間で番組リクエスト指令
の受付けなどを双方向に行なう端末通信部と、該ビデオ
サーバへの番組配信指令の通知や該ビデオサーバの稼働
状況情報の取得などを行なうサーバ通信部と、該多重化
装置への番組多重化指令の通知などを行なう多重化装置
通信部と、該受信端末からの番組リクエスト状況や該ビ
デオサーバの稼働状況に基づいて番組の配信管理を統括
的に行ない、該ビデオサーバへの番組配信指令や該多重
化装置への番組多重化指令などを発行するシステム制御
部とを備える。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を、MPEG
2-TSを用いてVODサービスを提供するものとして、図面
を用いて説明する。図１は本発明による映像・音声情報
配信システムの第１の実施形態を示すブロック図であっ
て、１はビデオサーバ、２ａ〜２ｃは多重化装置、３は
双方向伝送路、４ａ〜４ｃはデジタル変調装置、５は双
方向混合分波装置、６は伝送ケーブル、７ａ〜７ｃは受
信端末、８はシステム制御装置である。

【００３８】同図において、ビデオサーバ１は、各番組
の圧縮映像・音声データを格納し、所定の外部インタフ
ェース（例えば、ATM：Asynchronous Transfer Modeな
ど）でこれら該各番組の圧縮映像・音声データを出力端
子から送出する。多重化装置２ａ，２ｂ，２ｃ，……
（以下、総称して多重化装置２という）は夫々、ビデオ
サーバ１の出力端子１，２，３，……から送出される夫
々の番組の圧縮映像・音声データを多重度Ｎ（但し、Ｎ
は１以上の整数）のMPEG2-TS形式で時分割多重して出力
する。双方向伝送路３はデジタル変調装置４ａ，４ｂ，
４ｃ，……（以下、総称して、デジタル変調装置４とい
う）や双方向混合分波装置５，伝送ケーブル６から構成
され、ビデオサーバ１から配信される番組や受信端末７
ａ，７ｂ，７ｃ，……（以下、総称して受信端末７とい
う）からの番組リクエスト指令などを伝送する。デジタ
ル変調装置４は夫々、多重化装置２からの多重度ＮのMP
EG2-TSを64QAMやVSB，QPSKなどの変調方式でかつ互いに
異なる周波数でデジタル変調する。双方向混合分波装置
５は、デジタル変調装置４やシステム制御装置８などか
らの変調信号を混合或いは分波する。伝送ケーブル６は
同軸ケーブルや光ケーブルなどである。

【００３９】図２は図１におけるビデオサーバ１の一具
体例を示すブロック図であって、９は圧縮映像・音声デ
ータ格納部、１０は外部インタフェース部、１１はサー
バ制御部である。

【００４０】同図において、ビデオサーバ１は、予め図
示しないMPEG2エンコーダによって多重度１のMPEG2-TS
形式で圧縮した各番組の圧縮映像・音声データを各番組
毎に別ファイルで格納する圧縮映像・音声データ格納部
９と、この圧縮映像・音声データ格納部９から読み出さ
れる圧縮映像・音声データを所定の外部インタフェース
（例えば、ATM：Asynchronous Transfer Modeなど）で
各出力端子１，２，３，……から送出する外部インタフ
ェース部１０と、ビデオサーバ１の動作を制御するサー
バ制御部１１とで構成されている。

【００４１】なお、圧縮映像・音声データ格納部９に格
納される各番組の圧縮映像・音声データ（多重度１のMP
EG2-TS形式）は、以下の条件のもとで、MPEG2エンコー
ダにより、圧縮されているものとする。

【００４２】即ち、図２０及び図２１を参照するが、こ
こでは、PSIデータは多重せず、配信する番組のMPEG2ビ
デオデータとMPEG2オーディオデータのみを多重化す
る。

【００４３】MPEG2ビデオデータとMPEG2オーディオデー
タとのTSパケットのパケットヘッダには、予め各番組固
有の重複しないMPEG2ビデオデータPIDとMPEG2オーディ
オデータPIDとを付している。但し、MPEG2規格により、
PID=「０」は固定的にPATに割り当てられるているた
め、各番組に付すPIDは「０」を除いた値とする。な
お、以下では、エンコード時に付すMPEG2ビデオデータP
IDとMPEG2オーディオデータPIDとを番組固有PIDと総称
するものとする。

【００４４】そして、かかる条件のもとに、MPEG2エン
コーダで圧縮されて圧縮映像・音声データ格納部９に格
納されている各番組の圧縮映像・音声データは、サーバ
制御部１１で各番組毎にファイル名で管理される。図３
はその一具体例を示すものであって、ここでは、圧縮映
像・音声データ格納部９に格納されている各番組の圧縮
映像・音声データのファイル名と、MPEG2エンコーダで
圧縮する際に重複しないように付された番組固有PIDを
示している。

【００４５】図４は図１における受信端末７の一具体例
を示すブロック図であって、１２は番組受信部、１３は
デジタルチューナ部、１４はデジタル復調部、１５は分
離化部、１６は圧縮映像・音声データ伸長部、１７は映
像表示部、１８は音声出力部、１９は双方向通信部、２
０は端末制御部、２１は操作指令入力部、２２は番組ガ
イド発生部である。

【００４６】同図において、双方向伝送路３（図１）か
らストリームはデジタルチューナ部１３とデジタル復調
部１４とからなる番組受信部１２に供給される。デジタ
ルチューナ部１３は番組が伝送される複数のチャンネル
から所望のチャンネルを選局し、デジタル復調部１４は
デジタル変調された番組を復調する。分離化部１５は多
重度ＮのMPEG2-TSから所望の番組に対応する圧縮映像デ
ータと圧縮音声データとを分離する。圧縮映像・音声デ
ータ伸長部１６（例えば、MPEG2デコーダ）は分離され
た圧縮映像データと圧縮音声データとを復号し、元の映
像信号と音声信号とに伸長する。例えば、ディスプレイ
装置などの映像表示部１７はこの映像信号で映像表示
し、例えば、スピーカなどの音声出力部１８はこの音声
信号から音声を出力する。

【００４７】双方向通信部１９はシステム制御装置８
（図１）との間で番組リクエストなどを送受信する。端
末制御部２０は受信端末全体の動作を制御する。操作指
令入力部２１は、例えば、リモコンなどであって、視聴
者が番組選択などの指令を受信端末２０に供給する。番
組ガイド発生部２２は、ビデオサーバ１（図１）に格納
されている番組一覧を番組選択メニューとして映像表示
部１７で視聴者に提供するためのものである。この番組
選択メニューの一具体例を図５に示す。

【００４８】図６は図１でのシステム制御装置８の一具
体例を示すブロック図であって、２３はサーバ通信部、
２４はシステム制御部、２５は番組管理情報入力部、２
６は多重化装置通信部、２７は端末通信部である。

【００４９】同図において、端末通信部２７は、受信端
末７（図１）からの番組リクエストなどを送受信する。
サーバ通信部２３は、サーバ制御指令の送信やサーバ稼
働情報などの受信を行なう。システム制御部２４は、サ
ーバ稼働状態や受信端末７の番組リクエスト及び番組受
信状態などを統括的に把握し、所望の番組を所定のチャ
ンネルで適宜配信するようにシステム全体を制御する。
番組管理情報入力部２５は、フロッピディスクやCD-ROM
などの記録媒体に記録された番組管理情報を入力してシ
ステム制御部２４に登録する。多重化装置通信部２６は
多重化装置２に対する多重化制御指令などを送受信す
る。

【００５０】図７はこの番組管理情報の一具体例を示す
ものであって、受信端末で表示する番組選択メニューに
記載される番組名やビデオサーバ１の圧縮映像・音声デ
ータ格納部９（図１）に格納されている各番組のファイ
ル名，番組固有PID（MPEG2ビデオデータPID及びオーデ
ィオデータPID）からなっている。システム制御部２４
は、後述するが、この番組管理情報に基づいて番組の配
信制御を適切に行なう。

【００５１】図８はこの第１の実施形態を示すフローチ
ャートである。以下、図１，図２，図４及び図６を参照
し、図８に従ってこの第１の実施形態の動作を説明す
る。なお、ここでは、ビデオサーバ１から受信端末７
に、１チャンネル当たり２つの番組を時分割多重し、多
重度２のMPEG2-TS（即ち、Ｎ＝２の場合）でリクエスト
番組を配信する場合を例とする。

【００５２】図８において、視聴者は、例えば、受信端
末７ａにおいて、ビデオサーバ１内の圧縮映像・音声デ
ータ格納部９に格納されている番組の中から所望の番組
を選択する（ステップ５０１）。

【００５３】具体的には、図４において、視聴者は、端
末制御部２０の指令に基づいて、番組ガイド発生部２２
から出力されて映像表示部１７で表示される図５に示す
ような番組選択メニューから所望の番組を選択し、リモ
コンなどの操作指令入力部２１によって各番組に対応す
る番号を入力する。例えば、視聴者がこの番組選択メニ
ューの中から「番組Ｂ」を選択する場合には、操作指令
入力部２１よって番組番号「２」を入力する。但し、端
末制御部２０には、システム制御装置８のシステム制御
部２４から端末通信部２７，双方向伝送路３及び双方向
通信部１９を介して番組管理情報(図７)が予めダウンロ
ードされ、番組ガイド発生部２２は、このダウンロード
された番組管理情報に基づいて、図５に示すような番組
選択メニューを生成する。その際、端末制御部２０は、
番組管理情報(図７)に番組選択メニュー(図５)中の番組
番号を付加した受信端末用番組管理情報を併せて生成
し、保持する。図９はこの受信端末用番組管理情報の一
具体例を示している。

【００５４】次に、受信端末７ａは、この操作指令入力
部２１から入力された番組番号を受け付け、システム制
御装置８に対して番組リクエスト指令を送信する（ステ
ップ５０２）。

【００５５】具体的には、操作指令入力部２１から入力
された上記の番組番号「２」は端末制御部２０に供給さ
れ、端末制御部２０は番組リクエスト指令を双方向通信
部１９を介して所定の通信プロトコルでシステム制御装
置８に送信する。この番組リクエスト指令は、少なくと
も受信端末識別情報（以下、受信端末IDという）とリク
エストした番組の番組識別情報（以下、番組IDという）
を含んでいる。図１０はかかる番組リクエスト指令の送
信データ構造の具体例を示す図である。

【００５６】受信端末IDは、システム制御装置８に複数
台接続されている受信端末７を夫々区別するための情報
であり、受信端末７毎に異なる受信端末ID（例えば、受
信端末番号）が割り当てられ、これらが予め端末制御部
２０に登録されている。また、番組IDは、ビデオサーバ
１内の圧縮映像・音声データ格納部９に格納されている
番組を夫々区別するための情報であって、格納されてい
る番組と一対一に対応しており、例えば、図３，図７及
び図９に示したように、ファイル名或いはMPEG2エンコ
ーダで圧縮する際の各番組に付した番組固有PID（MPEG2
ビデオデータPID、オーディオデータPID）などを用いる
ことができる。ここでは受信端末７ａ，７ｂ，７ｃに夫
々、受信端末ID「１」，「２」，「３」が予め登録され
ているものとする。

【００５７】また、各番組の番組IDとしては、番組固有
PIDの内のMPEG2ビデオデータのPIDを用いるものとす
る。従って、ステップ５０１で視聴者が番組選択メニュ
ーの中から「番組Ｂ」を選択した場合には、操作指令入
力部２１から番組番号「２」が入力された端末制御部２
０は、受信端末用番組管理情報（図９）を参照し、「番
組Ｂ」(番組番号「２」)に対応する番組IDとしてMPEG2
ビデオデータのPID（＝「３」）を、また、受信端末ID
「１」を番組リクエスト指令として夫々双方向通信部１
９を介してシステム制御装置８に送信する。

【００５８】以上のようにして番組リクエスト指令が受
信端末から送られてくると、システム制御装置８はこの
番組リクエスト指令を受信する（ステップ５０３）。

【００５９】具体的には、受信端末７ａから送信された
番組リクエスト指令は、伝送ケーブル６及び双方向混合
分波装置５を介してシステム制御装置８の端末通信部２
７に入力される。この端末通信部２７は、所定の通信プ
ロトコルで送られてきたこの番組リクエスト指令からこ
の受信端末７ａに対する受信端末ID「１」と番組ID
「３」(「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータのPID）とを認識
し、システム制御部２４に通知する。

【００６０】このシステム制御部２４は、図１１（ａ）
に示すような配信管理テーブルを有し、少なくともビデ
オサーバ１の各出力端子１，２，３，……が配信中であ
るか否かの稼働状況を管理しており、また、配信中であ
る場合には、配信番組の番組ID／ファイル名や配信先受
信端末IDなどを管理する。

【００６１】ここで、図１１（ａ）は、ビデオサーバ１
の出力端子１，２，３，……から夫々最大２つの番組が
時分割多重されて出力される場合を示すものである。ビ
デオサーバ１の各出力端子１，２，３，……は夫々、図
１に示したように、多重化装置２ａ，２ｂ，２ｃ，……
を介して変調周波数が異なるデジタル変調装置４ａ，４
ｂ，４ｃ，……に接続されている。このため、ビデオサ
ーバ１の各出力端子１，２，３，……には、図１１
（ａ）に示すように、一義的に番組を伝送するチャンネ
ルが割り当てられて、１チャンネル当たり最大２つの番
組が時分割多重されて出力される。

【００６２】図１１（ａ）に示す配信管理テーブルの各
情報は、システム制御部２４において、上記のように受
信端末７から番組リクエスト指令が送信されて来た場合
（ステップ５０３）やビデオサーバ１の稼働状況が変化
した場合など番組配信状態が変化した際、逐次更新され
る。なお、この配信管理テーブルの各情報のうちのビデ
オサーバ１の稼働状況は、システム制御装置８のサーバ
通信部２３を介してビデオサーバ１から取得する。

【００６３】システム制御装置８のシステム制御部２４
は、この配信管理テーブルによってビデオサーバ１から
の番組配信状況をチェックし、新たに番組配信可能な空
き出力端子を検索する。そして、受信端末７ａからリク
エストされた「番組Ｂ」を配信するビデオサーバ１の出
力端子（換言すれば、チャンネル）を決定する。図１１
（ａ）に示した例では、出力端子「１」及び「２」が空
いているので、例えば、出力端子２（即ち、チャンネル
「６２」）から受信端末７ａによってリクエストされた
「番組Ｂ」を配信するように決定する（ステップ５０
４）。

【００６４】次に、システム制御装置８は、受信端末７
からリクエストされた「番組Ｂ」の配信指令をビデオサ
ーバ１に送信する（ステップ５０５）。

【００６５】具体的には、システム制御装置８内のシス
テム制御部２４が、予め登録されている番組管理情報
（図７）を参照して、リクエストされた「番組Ｂ」のフ
ァイル名を検索し、「番組Ｂ」のファイル名「MOVIE
B」とステップ５０４で決定した「番組Ｂ」を送出する
ビデオサーバ１の出力端子２とを、サーバ通信部５２を
介して所定の通信プロトコルでビデオサーバ１のサーバ
制御部１１に送信する。

【００６６】そこで、このサーバ制御部１１は、システ
ム制御装置８から取り込んだリクエスト番組の配信指令
を受信し、ビデオサーバ１の出力端子２と「番組Ｂ」の
ファイル名「MOVIE B」を認識する（ステップ５０６）。

【００６７】そして、ビデオサーバ１は、サーバ制御部
１１の制御指令に基づいて、リクエスト番組「番組Ｂ」
のMPEG2ビデオデータとMPEG2オーディオデータとを指定
された出力端子２から送出する（ステップ５０７）。

【００６８】具体的には、ビデオサーバ１のサーバ制御
部１１は、圧縮映像・音声データ格納部９に対し、ファ
イル名「MOVIE B」でかつ多重度１のMPEG2-TS形式で格
納されている圧縮映像・音声データを読み出し、外部イ
ンタフェース部１０を介して所定の外部インタフェース
（例えば、ATM：Asynchronous Transfer Modeなど）で
出力端子２から送出するように指令する。さらに、サー
バ制御部１１は、出力端子２からリクエスト番組「番組
Ｂ」を送出する旨を、リクエスト番組の送出通知とし
て、システム制御装置８に所定の通信プロトコルに従っ
て返信する。

【００６９】図１１（ａ）に示した例では、ビデオサー
バ１の出力端子２からは、上記「番組Ｂ」のMPEG2ビデ
オデータ及びMPEG2オーディオデータとともに、受信端
末ID「３」の受信端末７ｃに対して、「番組Ｃ（ファイ
ル名「MOVIE C」，番組ID「５」）」のMPEG2ビデオデー
タ及びMPEG2オーディオデータが所定の外部インタフェ
ース（例えば、ATM：Asynchronous Transfer Modeな
ど）で時分割多重されて送出されている。従って、ビデ
オサーバ１の出力端子２から送出される「番組Ｂ」のMP
EG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータは、「番組
Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及び MPEG2オーディオデータ
とともに、ビデオサーバ１の出力端子２に接続された多
重化装置２ｂに供給されることになる。

【００７０】外部インタフェースとして、例えば、ATM
を用いた場合には、多重番組２である上記の「番組Ｂ」
のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータと多重
番組１である「番組Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2
オーディオデータとは夫々、異なる仮想チャンネル識別
子VCI(Virtual Channel Identifier）が付されて伝送さ
れる。なお、この仮想チャンネル識別子 VCIは、図１１
に示した各チャンネルの多重番組１，２に対し、夫々固
定的に所定の識別子が割り当てられている。

【００７１】次に、システム制御装置８は、ビデオサー
バ１から送信された上記のリクエスト番組の送出通知を
サーバ通信部２３で受信し、これをシステム制御部２４
に通知する。システム制御部２４は、この送出通知に基
づいて、現在の配信状況を反映させるために、図１１
（ａ）に示した配信管理テーブルを変更する（ステップ
５０８）。

【００７２】具体的には、図１１（ｂ）に示すように、
ビデオサーバ１の出力端子２の稼働状況，配信番組（番
組ID／ファイル名），配信先受信端末IDの各項を夫々
「配信中」，「「３」／「MOVIE B」」，「１」に変更
し、現在の配信状況に基づく最新の配信管理テーブルを
生成する。

【００７３】ところで、VODサービスを提供するこの第
１の実施形態では、前記のMPEG2-TSを利用したデジタル
放送とは異なり、同じ番組を複数の受信端末に夫々異な
る開始タイミングで同時に配信する状況が発生する。即
ち、図１１（ａ）に示した例のように、ビデオサーバ１
の出力端子２から受信端末ID「１」の受信端末７ａに
「番組Ｂ」を新たに配信するとき、ビデオサーバ１の出
力端子３からは受信端末ID「４」の受信端末（図１では
図示しないが、これを受信端末７ｄとする）に対して、
既に、この「番組Ｂ」を配信しているなどの状況が発生
する。この第１の実施形態では、受信端末ID「１」の受
信端末７ａと受信端末ID「４」の受信端末７ｄとに夫々
配信されるこの「番組Ｂ」は、リクエストした視聴者及
びリクエスト時刻が異なるため、同一の番組内容である
にもかかわらず、異なる番組として配信制御しなければ
ならない。

【００７４】図２２に示したように、前記のMPEG2-TSを
利用したデジタル放送では、受信端末において、多重度
ＮのMPEG2-TS形式で配信されてくる番組の中からリクエ
ストした番組を識別分離する際、言わば番組固有PIDに
よって識別分離するものであった。

【００７５】しかし、この第１の実施形態では、上記の
ように、このような番組は、同一の番組内容であるにも
かかわらず、異なる番組として配信しなければならず、
受信端末７では、番組固有PIDによって一義的に所定の
リクエスト番組を識別分離することは不可能である。

【００７６】そこで、この第１の実施形態では、この問
題を解決してVODサービスを実現するために、受信端末
７が夫々リクエスト番組を容易にかつ適切に受信可能な
ように、さらに、多重化装置２ａ，２ｂ，２ｃ，……に
おいて、ステップ５１０でのPIDの変更処理を行なうよ
うにするものである。

【００７７】このため、システム制御部２４は、配信管
理テーブルを変更する（ステップ５０８）とともに、多
重化装置２ｂに「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPE
G2オーディオデータのPIDの変更と多重度２のMPEG2-TS
形式への多重化を指令する番組多重化指令を、多重化装
置通信部２６を介して、所定の通信プロトコルで送信す
る（ステップ５０９）。

【００７８】この番組多重化指令は、具体的には、リク
エスト番組（「番組Ｂ」）の配信先である受信端末ID
「１」と、リクエスト番組（「番組Ｂ」）の番組固有PI
D（「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータPID「３」とMPEG2オ
ーディオデータPID「４」）と、リクエスト番組（「番
組Ｂ」）が出力されるビデオサーバ１の出力端子２の番
号とを含む指令である。

【００７９】そこで、多重化装置２ｂは、この番組多重
化指令を受けると、ビデオサーバ１の出力端子２から送
出された「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オー
ディオデータのPIDの変更処理と多重度２のMPEG2-TS形
式への多重化処理動作を行なう(ステップ５１０）。

【００８０】以下、多重化装置２ｂのかかる処理内容の
一具体例を図１１（ｂ）の配信状態を例にして説明す
る。

【００８１】図１１（ｂ）に示した配信状態では、多重
化装置２ｂには、受信端末７ａ（受信端末ID「１」）か
らリクエストされて新たに配信する「番組Ｂ」のMPEG2
ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータと、既に受信
端末７ｃ（受信端末ID「３」）に配信されている「番組
Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータと
が、ビデオサーバ１の出力端子２からATMによって伝送
される。

【００８２】多重化装置２ｂに伝送されるこの「番組
Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータに
は夫々、MPEG2エンコーダでエンコードする際、重複し
ないように設定した番組固有PID「３」，「４」（図
７）が付されている。しかしながら、前述のように、VO
Dサービスを提供するこの第１の実施形態では、受信端
末７ａにおいて、リクエストした「番組Ｂ」のMPEG2ビ
デオデータ及びMPEG2オーディオデータをこの番組固有P
IDによって一義的に識別分離できない。

【００８３】このため、多重化装置２ｂでは、まず、
「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデ
ータに付されている番組固有PIDを、受信端末７ａがリ
クエストした「番組Ｂ」を一義的かつ容易に識別分離で
きるように、図１２に示す受信端末固有PIDに変更す
る。

【００８４】ここで、図１２（ａ）はMPEG2規格に準拠
してMPEG2エンコード時に付した番組固有PID（１３ビッ
トのバイナリデータ）を模式的に示し、同図（ｂ）は受
信端末固有PID（１３ビットのバイナリデータ）を模式
的に示したものである。

【００８５】図１２（ｂ）に示すように、受信端末固有
PIDは、当該リクエスト番組の配信先受信端末IDとMPEG2
ビデオデータであるかMPEG2オーディオデータであるか
を識別するための映像音声識別子（以下、AV識別子とい
う）からなっている。このAV識別子は、例えば、１ビッ
トのバイナリデータであって、この受信端末固有PIDを
有するTSパケット内の圧縮映像・音声データがMPEG2ビ
デオデータである場合には“０”に、MPEG2オーディオ
データである場合には“１”に設定する。

【００８６】具体的には、受信端末７ａ（受信端末ID
「１」）からリクエストされた「番組Ｂ」の番組固有PI
D（MPEG2ビデオデータPID「３」，MPEG2オーディオデー
タPID「４」）は、多重化装置２ｂにおいて、図１３に
示すように、受信端末固有PIDに変更処理される。

【００８７】このように、多重化装置２ｂにおいて、各
番組毎に一義的に付した番組固有PID（図１３（ａ））
を、配信先である受信端末を特定する受信端末固有PID
（図１３（ｂ））に変更することにより、リクエストさ
れた「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディ
オデータを配信先である受信端末に固有のPIDを付して
多重化装置２ｂから出力することができる。その結果、
後述するが、受信端末７ａは、ビデオサーバ１から配信
されている複数の番組の中からリクエストした「番組
Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータを
一義的に識別分離することができ、視聴者は所望の番組
を所望の時間に視聴するVODサービスを受けることが可
能となる。

【００８８】図１２に受信端末固有PIDの一具体例を示
したが、図１４に示すように、図１２に示した受信端末
固有PIDのAV識別子の代わりに、MPEG2エンコード時に付
した番組固有PIDをそのまま用い、配信先受信端末IDと
この番組固有PIDとを組み合わせて受信端末固有PIDとし
ても、各受信端末でリクエストした番組のMPEG2ビデオ
データ及びMPEG2オーディオデータを一義的に識別分離
することができる。このとき、図１４（ａ）に示すよう
に、MPEG2エンコード時に付す番組固有PIDはｎ（但し、
ｎは１３未満の正の整数）ビットで表記可能な数値に予
め制限し、さらに、受信端末７に夫々固定的に予め割り
当てた受信端末IDもｍ（但し、ｍは１３未満の正の整
数）ビットで表記可能な数値に制限し、配信先受信端末
IDと番組固有PIDからなる(ｎ＋ｍ）ビットの受信端末ID
が丁度１３ビットになるように、ビット数ｎ，ｍを設定
する。

【００８９】多重化装置２ｂは、上記のように、ビデオ
サーバ１の出力端子２から送出される「番組Ｂ」の番組
固有PIDを順次受信端末固有PIDに変更するが、既に配信
中である「番組Ｃ」に対しても、同様に、順次組固有PI
Dを受信端末固有PIDに変更するように動作する。

【００９０】その後、多重化装置２ｂは、システム制御
装置８からの番組多重化指令に基づいて、PIDを変更し
た「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオ
データを、同様にPIDが変更された「番組Ｃ」のMPEG2ビ
デオデータ及びMPEG2オーディオデータとともに、順次
多重度２のMPEG2-TS形式で多重化する（ステップ５１
１）。

【００９１】以下、この多重化装置２ｂにおける多重度
２のMPEG2-TS形式への多重化処理について説明する。

【００９２】図２０及び図２１で説明したように、MPEG
2-TSは、多重する各番組の番組データ（MPEG2ビデオデ
ータ及びMPEG2オーディオデータ）と、受信端末７でリ
クエスト番組を選択受信するためのPSIデータ（PAT，各
番組のPMT及びNIT）とがTSパケット単位で時分割多重し
た構造を有している。しかしながら、後述するが、上記
のように各番組のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディ
オデータに受信端末固有PIDを付した場合、下記のよう
に記載内容を工夫したNITを多重化装置２ｂで生成する
ことにより、受信端末７でリクエスト番組を選択受信す
る際、PSIデータのうちのPAT及びPMTを特に必要とせ
ず、極めて簡易に番組を選択受信することが可能とな
る。

【００９３】従って、この第１の実施形態では、多重化
装置２ｂにおいて、図１５に示すように、上記のように
PIDが変更された各番組（具体的には「番組Ｂ」と「番
組Ｃ」）のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデー
タとNITのみを多重度２のMPEG2-TS形式で多重する。

【００９４】その際、配信する各番組のMPEG2ビデオデ
ータ及びMPEG2オーディオデータには夫々、上記の受信
端末固有PIDが付されているが、各受信端末７で一義的
にNITを識別分離可能にするように、NITにも予め固定的
にNIT固有のPIDを付すものとする。但し、前述したよう
に、PATのPIDはMPEG2規格で「０」に規定されているの
で、上記の番組固有PID及びNIT固有PIDに「０」を割り
当てないものとする。

【００９５】ところで、NITは、先に従来技術で述べた
ように、伝送路に関する物理的な情報を記載するもので
あるが、そのデータ構成の詳細についてはMPEG2規格で
規定されておらず、ユーザ定義とされている。そこで、
この第１の実施形態では、上記の受信端末固有PIDと組
み合わせて、上記のPAT及びPMTを用いず、NITのみで簡
易に番組を選択受信可能にするために、NITに含まれる
伝送チャンネル情報を現在番組を配信しているチャンネ
ルの番号と配信先の受信端末IDを対で有する情報とし、
これを多重化装置２ｂで新たに生成する。

【００９６】図１６（ａ）は図１１（ｂ）に示した配信
状況の場合に生成するNITの一具体例を示したものであ
る。図１１（ｂ）に示した配信状況の場合、受信端末７
ａ(受信端末ID「１」）からリクエストされた「番組
Ｂ」はチャンネル「６２」で配信されるので、チャンネ
ル「６２」と対に配信先受信端末ID「１」がNIT情報と
して生成される。図１１（ｂ）において、チャンネル
「６１」の項に配信先受信端末IDとして受信端末７ｂの
受信端末ID「２」が記載されるのみであるのは、NITに実
際に配信されている番組に関する情報のみを記載するた
めである。

【００９７】また、図１６（ｂ）に示すように、NITと
して、現在番組を配信しているチャンネル番号の代わり
に、そのチャンネルの物理周波数を採用し、現在番組を
配信しているチャンネルの物理周波数と配信先受信端末
IDとを対で含むようにしてもよい。

【００９８】上記説明から明らかなように、この第１の
実施形態では、多重化装置２ｂで、PSIデータとして、N
ITのみを生成し、これを配信する各番組のMPEG2ビデオ
データ及びMPEG2オーディオデータとともに多重度２のM
PEG2-TS形式で多重するだけでよく、上記従来技術で示
したような階層化された複雑なPSIデータ（PAT，PMT及
びNIT）を生成する必要がないので、多重化処理を簡素
化でき、時々刻々変化する配信状況に応じたNITを容易
にかつリアルタイムで生成可能となり、これにより、視
聴者にVODサービスを提供することができる。

【００９９】以上、システム制御装置８から番組多重化
指令を受信した後の多重化装置２ｂの具体的処理内容を
説明したが、受信端末７ａからのリクエストに応じてビ
デオサーバ１から伝送される「番組Ｂ」のMPEG2ビデオ
データ及びMPEG2オーディオデータは、上記のように、
受信端末固有PIDが付され、NITと受信端末７ｃからリク
エストされて既に配信されている「番組Ｃ」のMPEG2ビ
デオデータ及びMPEG2オーディオデータとともに多重度
２のMPEG2-TS形式で多重され、デジタル変調装置４ｂに
供給される。デジタル変調装置４ｂに供給されたこの
「番組Ｂ」を含むMPEG2-TSはチャンネル「６２」に相当
する周波数でデジタル変調され、双方向混合分波装置５
及び伝送ケーブル６を介して「番組Ｂ」をリクエストし
た受信端末７ａに伝送される。

【０１００】なお、上記のNITは、従来技術で説明した
ように、全チャンネル共通の情報である。従って、他の
多重化装置２ａ，２ｃからも、多重化装置２ｂで生成さ
れるNITと同じNITが配信する各番組のMPEG2ビデオデー
タ及びMPEG2オーディオデータとともに多重度２のMPEG2
-TS形式で多重化されて出力される。このため、システ
ム制御装置８から多重化装置２ｂに送信される上記の番
組多重化指令は、他の多重化装置２ａ，２ｃにも同時に
送信される。そして、これを受信した多重化装置２ａ，
２ｃは夫々、配信番組の変更が特になくとも、また、番
組を配信していない場合であっても、多重化装置２ｂで
生成されるNIT(図１６)と同じ最新のNITを生成し、配信
する各番組のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデ
ータとともに多重度２のMPEG2-TS形式で多重化して出力
するように動作する。このとき、上記全てのNITには、
上記の固定的に予め割り当てた同一のPIDが付されてい
る。

【０１０１】図１７は上記のPID変更処理，NIT生成処理
及びMPEG2-TS多重化処理を行なう図１の多重化装置２の
一具体例を示すブロック図であって、２８は番組分離化
部、３０は多重番組２用パケット識別子変更部、２９は
多重番組１用パケット識別子変更部、３１はMPEG2-TS多
重化部、３２はNIT生成部、３３は多重化装置制御部で
ある。

【０１０２】次に、この具体例の動作を説明するが、こ
こでは、ビデオサーバ１から受信端末７ａに、上記のよ
うに、１チャンネル当たり２つの番組を時分割多重し、
多重度２のMPEG2-TSでリクエスト番組を配信する場合に
ついて説明する。

【０１０３】図１７において、番組分離化部２８は、ビ
デオサーバ１の所定の出力端子から所定の外部インタフ
ェースで時分割多重されて送られてくる各番組のMPEG2
ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータを、各番組毎
に分離して出力するように動作する。例えば、図８での
ステップ５０７で示したように、外部インタフェースと
してATMを用いた場合には、多重番組２である「番組
Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータと
多重番組１である「番組Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びM
PEG2オーディオデータとが夫々、固定的に異なる仮想チ
ャンネル識別子VCI（Virtual Channel Identifier）が
付されてビデオサーバ１の出力端子２から番組分離化部
２８に伝送される。

【０１０４】この場合、番組分離化部２８は、これらの
番組に固定的に割り当てられている仮想チャンネル識別
子VCIに基づいて、多重番組２である「番組Ｂ」のMPEG2
ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータと多重番組１
である「番組Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーデ
ィオデータとを識別して分離し、夫々を多重番組２用パ
ケット識別子変更部３０(以下、多重番組２用PID変更部
という）と多重番組１用PID変更部２９（以下多重番組
１用PID変更部という）とに供給する。

【０１０５】多重番組２用PID変更部３０は、図８での
ステップ５１０のPIDの変更処理、即ち、番組分離化部
２８から供給される多重番組２である「番組Ｂ」のMPEG
2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータに付されてい
る番組固有PIDを受信端末固有PIDに変更し、MPEG2-TS多
重化部３１に供給する。同様に、多重番組１用PID変更
部２９は、多重番組１である「番組Ｃ」のMPEG2ビデオ
データ及びMPEG2オーディオデータに付されている番組
固有PIDを受信端末固有PIDに変更処理し、MPEG2-TS多重
化部３１に供給する。また、NIT生成部３２は、図８で
のステップ５１１のNITの生成処理、即ち、番組配信状
況に応じて図１６に示したようにNITを生成し、これをM
PEG2-TS多重化部３１に供給する。

【０１０６】そこで、MPEG2-TS多重化部３１は、多重番
組２用PID変更部３０や多重番組１用PID変更部２９，NI
T生成部３２から供給されるPID変更処理された「番組
Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータや
「番組Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデ
ータ，NITを、図８でのステップ５１１として説明した
ように、多重度２のMPEG2-TS形式で多重化し、デジタル
変調装置４ｂに供給する。

【０１０７】多重化装置制御部３３は、システム制御装
置８から送信されてくる番組多重化指令（図８のステッ
プ５０９）を受信し、これに基づいて、番組分離化部２
８に各番組の分離出力を指令し、多重番組２用PID変更
部３０及び多重番組１用PID変更部２９にPIDの変更処理
を指令し、NIT生成部３２に配信状況に応じたNITの生成
処理を指令し、MPEG2-TS多重化部３１にMPEG2-TS多重化
処理を指令するなどして、多重化装置２ｂ全体を制御す
る。

【０１０８】なお、この多重化装置２の具体例は、ビデ
オサーバ１から受信端末７ａに、１チャンネル当たり２
つの番組を時分割多重し、多重度２のMPEG2-TSでリクエ
スト番組を配信する場合であったが、多重度Ｎの場合に
は、多重番組１用PID変更部２９や多重番組２用 PID変
更部３０といったPID変更部を多重度数分（即ち、Ｎ
個）有する構成にすればよい。

【０１０９】以上が、図８のステップ５１１の説明であ
る。

【０１１０】次に、このリクエストした「番組Ｂ」は双
方向混合分波装置５及び伝送ケーブル６を介して受信端
末７ａに伝送されるが、受信端末７ａにおけるリクエス
ト番組の選択受信動作について具体的に説明する。

【０１１１】この「番組Ｂ」をリクエストした受信端末
７ａは、必ずしも「番組Ｂ」のMPEG2-TSが伝送されるチ
ャンネル「６２」をデジタルチューナ部１３（図４）で
選局しているとは限らない。このため、受信端末７ａ
は、まず、デジタルチューナ部１３で現在選局している
チャンネルで伝送されている NITを受信する。

【０１１２】具体的には、受信端末７ａでは、ステップ
５０２でシステム制御装置８に「番組Ｂ」の番組リクエ
スト指令を送信した後、端末制御部２９がデジタルチュ
ーナ部１３に対して現在のチャンネルを引き続き選局す
るように指令する。これと同時に、分離化部１５に対し
て、上記の固定的に予めNITに割り当てたPIDが付された
TSパケットを分離するように指令する。

【０１１３】これにより、デジタルチューナ部１３は、
この選局指令に基づいて現在選局しているチャンネルで
伝送されているMPEG2-TSを受信し、デジタル復調部１４
に供給する。そこで、デジタル復調部１４は、デジタル
チューナ部１３で選局受信したMPEG2-TSを復調し、分離
化部１５に供給する。分離化部１５は、上記のNIT分離
化指令に基づいて、デジタル復調部１４から供給される
MPEG2-TSの中から、上記の固定的に予めNITに割り当て
たPIDに基づいて、NITが格納されているTSパケットを分
離して端末制御部２０に供給する。端末制御部２０は、
分離化部１５から供給されるこのNITを検索し、配信先
受信端末IDとして、受信端末７ａ自身の受信端末IDが記
載されているチャンネル番号（チャンネル「６２」）或
いは具体的な物理周波数を認識する。この認識されたチ
ャンネル番号（チャンネル「６２」）或いは具体的な物
理周波数は、先の説明から明らかなように、受信端末７
ａがリクエストした「番組Ｂ」が伝送されているチャン
ネルを示している（ステップ５１２）。

【０１１４】そこで、端末制御部２０は、リクエストし
た「番組Ｂ」を受信するように、デジタルチューナ部１
３にこの認識したチャンネル「６２」或いは具体的な物
理周波数を選局するように指令する。また、これと同時
に、分離化部１５に受信端末７ａの受信端末ID「１」を
含む受信端末固有PIDが付されたTSパケットを分離する
ように指令する。

【０１１５】デジタルチューナ部１３は、この選局指令
に基づいて、ビデオサーバ１からチャンネル「６２」で
伝送されるMPEG2-TSを受信する。デジタルチューナ部１
３で選局された「番組Ｂ」を含む多重度２のMPEG2-TSは
デジタル復調部１４で復調され、分離化部１５に供給さ
れる。

【０１１６】この場合、図１１（ｂ）に示した番組配信
の具体例では、分離化部１５に供給される多重度２のMP
EG2-TSが、図１２或いは図１４に示した受信端末固有PI
Dが付された「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2
オーディオデータと、「番組Ｂ」と同様に受信端末固有
PIDが付された「番組Ｃ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG
2オーディオデータが時分割多重されたものである。

【０１１７】分離化部１５は、上記の分離化指令に基づ
いて、まず、供給された多重度２のMPEG2-TSの各TSパケ
ットのPIDを検索して、受信端末７ａ自身の受信端末ID
「１」を含む受信端末固有PIDが付されたTSパケットの
みを分離する。これにより、受信端末７ａに伝送される
MPEG2-TSの中から、受信端末７ａがリクエストした「番
組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータ
が格納されているTSパケットのみを識別して分離するこ
とができ、この識別して分離されたTSパケットが圧縮映
像音声データ伸長部１６に供給される。圧縮映像音声デ
ータ伸長部１６（具体的には、MPEG2デコーダ）では、
供給された「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オ
ーディオデータが、映像表示部１７及び音声出力部１８
で表示出力可能なアナログ映像信号（例えば、NTSC方式
の映像信号）及びアナログ音声信号に復号される。

【０１１８】その際、図１２或いは図１４に示したよう
に、「番組Ｂ」のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディ
オデータには夫々異なるPIDが付されているので、圧縮
映像音声データ伸長部１６では、このPIDの違いによっ
てMPEG2ビデオデータとMPEG2オーディオデータとが分離
され、夫々所定の復号処理がなされる。その結果、視聴
者は、映像表示部１７及び音声出力部１８により、リク
エストした「番組Ｂ」を視聴することができる（ステッ
プ５１３）。

【０１１９】以上の説明より明らかなように、多重化装
置２ｂにおいて、図１２或いは図１４に示した番組固有
PIDの受信端末固有PIDへの変更処理と、図１６に示した
NITの生成処理と、図１５に示したMPEG2-TS多重化処理
とを施すことにより、「番組Ｂ」をリクエストした受信
端末７ａは、NITの中から自分自身の受信端末IDを検索
するだけで、リクエストした「番組Ｂ」が伝送されるチ
ャンネル番号或いは物理周波数を極めて容易に認識でき
る。

【０１２０】また、図２２に示したデジタル放送におけ
る番組選択方法では、MPEG2-TSに時分割多重されて伝送
されてくるPSIを受信して番組選択に必要な情報を取得
した後、所望の番組を選局分離するという階層化された
PSIデータ（PAT，PMT）による複雑な番組選択処理を行
なう必要があったが、この第１の実施形態では、このよ
うなPSIデータ（PAT，PMT）による複雑な番組選択処理
を行なう必要がなく、あくまでもMPEG２規格に準拠しな
がらも、リクエストした「番組Ｂ」が伝送されるチャン
ネルを選局しさえすれば、受信端末７ａ自身の受信端末
IDを含む受信端末固有PIDを検索するだけで、伝送され
てくるMPEG2-TSからリクエストした「番組Ｂ」のMPEG2
ビデオデータ及びMPEG2オーディオデータを一義的に極
めて容易に識別分離でき、視聴者は所望の番組を所望の
時間に視聴することができる。

【０１２１】なお、この第１の実施形態では、ビデオサ
ーバ１から受信端末７に１チャンネル当たり２つの番組
を時分割多重し、多重度２のMPEG2-TSでリクエスト番組
を配信する場合を具体例に説明したが、本発明は、これ
に限定されるものではなく、１チャンネル当たりＮ個の
番組を時分割多重し、多重度ＮのMPEG2-TSでリクエスト
番組を配信する場合であっても、同様にして、視聴者に
VODサービスを提供することができる。

【０１２２】図１８は本発明による映像・音声情報配信
システムの第２の実施形態を示すブロック図であって、
３４は受信装置であって、図１に対応する部分には同一
符号を付けて重複する説明を省略する。

【０１２３】この第２の実施形態は、VODサービスに併
せてデジタル放送サービスも提供可能にしたものであ
る。

【０１２４】この第２の実施形態では、図１８に示すよ
うに、図１に示した第１の実施形態の構成に加えて、デ
ジタル放送を受信するためのアンテナなどの受信装置３
４が設けられ、その受信信号も双方向混合分波装置５を
介して受信端末７ａ，７ｂ，７ｃ，……に供給すること
ができるようにしている。受信端末７ａ，７ｂ，７ｃ，
……には、デジタル放送の各番組が、図２０，図２１で
説明した従来技術と同様に、複数の番組データとPSIデ
ータ（PAT，PMT，NIT）を時分割多重したMPEG2-TS形式
で供給される。

【０１２５】受信端末７ａ，７ｂ，７ｃ，……では、上
記のVODサービスによる番組を視聴するモードとデジタ
ル放送サービスによる番組を視聴するモードとを選択す
ることができる。VOD サービスを提供するチャンネルと
デジタル放送サービスを提供するチャンネルは予め決め
られている。

【０１２６】以下、例えば、受信端末７ａでデジタル放
送を受信する場合のこの第２の実施形態の番組選択手順
を説明する。

【０１２７】受信端末７ａのデジタル放送の番組選択手
順は、基本的には、図２２に示した手順と同じであり、
受信端末７ａに MPEG2-TS形式でデジタル放送の各番組
とともに時分割多重して送られてくるPSIに基づいて行
なわれる。

【０１２８】具体的には、図４において、番組ガイド発
生部２２から映像表示部１７を介して表示されるデジタ
ル放送サービス用のEPGに基づいて、視聴者がデジタル
放送での所望の番組のプログラム番号を操作指令入力部
２１から入力すると、端末制御部２０はデジタル放送を
受信する制御モードで受信端末７ａを制御する。デジタ
ル放送を受信する制御モードにおける受信端末７ａの動
作及び番組選択手順は図２２に示した手順と同じである
ので、ここでは、その説明を省略する。

【０１２９】但し、受信端末７ａにおいて、視聴者がデ
ジタル放送の所望の番組のプログラム番号を操作指令入
力部２１から入力した場合には、端末制御部２０は、デ
ジタルチューナ部１３に対し、デジタル放送に割り当て
られているいずれかのチャンネルを選局するように指令
し、デジタルチューナ部１３はこの指令されたチャンネ
ルを選局するように動作する。また、受信端末７ａにMP
EG2-TS形式でデジタル放送の各番組とともに時分割多重
して送られてくるPSIの分離は分離化部１５で行なわ
れ、分離取得したPAT，PMT，NITなどのPSIは端末制御部
２０に通知され、これに基づいて、端末制御部２０は図
２２に示したPSIに基づく番組選択処理を実行する。

【０１３０】なお、受信端末７ａにおいて、番組ガイド
発生部２２から映像表示部１７を介して表示されるVOD
サービス用のEPGに基づいて、視聴者がVODサービスされ
ている所望の番組の番組番号を操作指令入力部２１から
入力した場合には、端末制御部２０は、VOD サービスを
受信する制御モードで受信端末７ａを制御する。

【０１３１】以上のように、この第２の実施形態では、
受信端末７ａの制御モードを上記のように、VODサービ
スを受信する制御モードに加え、デジタル放送を受信す
る制御モードも設けられ、受信端末７ａの操作指令入力
部２１からの番組リクエスト指令に応じて適宜これら制
御モードが切り換えられることにより、視聴者はデジタ
ル放送で送られてくる番組も併せて視聴することができ
る。

【０１３２】なお、以上の各実施形態において、図２に
示したように、ビデオサーバ１とは別に独立した装置と
して多重化装置２を設けたが、本発明はかかる構成に限
定されるものではなく、図１９に示すように、多重化装
置２を、ビデオサーバ１の構成要素として、その内部に
設けるようにしてもよい。

【０１３３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
MPEG2-TSを用いたデジタル配信システムであっても、多
重化装置において、視聴者からの番組リクエストに応じ
て時々刻々変動する番組配信状況を反映した番組固有PI
Dの受信端末固有PIDへの変更処理と、NITの生成処理
と、MPEG2-TS多重化処理を施すことにより、複数の視聴
者夫々が所望の番組を所望の時刻にリクエストしても、
夫々の視聴者は夫々の受信端末によって一義的にリクエ
スト番組を選択受信でき、VODサービスを受けることが
できる。

【０１３４】また、本発明によれば、多重化装置では、
従来技術で示したような階層化された複雑なPSIデータ
（PAT，PMT，NIT）を生成する必要がなく、PSIデータと
してNITのみを生成するだけでよいので、時々刻々変化
する配信状況に応じたNITを容易にかつリアルタイムに
生成することが可能となり、多重化処理を大幅に簡素化
することができる。

【０１３５】さらに、受信端末では、伝送されてくるNI
Tの中から自分自身の受信端末IDを検索するだけで、リ
クエストした番組が伝送されるチャンネル番号或いは物
理周波数を極めて容易に認識できるという効果がある。

【０１３６】さらに、従来のデジタル放送における番組
選択方法では、MPEG2-TSに時分割多重されて伝送されて
くるPSIを受信して番組選択に必要な情報を取得した
後、所望の番組を選局分離するという階層化されたPSI
データ（PAT，PMT）による複雑な番組選択処理を行なう
必要があったが、本発明によれば、このようなPSIデー
タ（PAT，PMT）による複雑な番組選択処理を行なう必要
がなく、あくまでもMPEG２規格に準拠しながらも、リク
エストした番組が伝送されるチャンネルを選局しさえす
れば、受信端末自身の受信端末IDを含む受信端末固有PI
Dを検索するだけで、伝送されてくるMPEG2-TSからリク
エストした番組のMPEG2ビデオデータ及びMPEG2オーディ
オデータを一義的に極めて容易に識別して分離すること
ができ、受信端末における番組選択処理を大幅に簡素化
することができる。

【０１３７】さらに、本発明によれば、受信端末の制御
モードを、VODサービスを受信する制御モードに加えて
デジタル放送を受信する制御モードを設けたものである
から、適宜これら制御モードを切り換えることにより、
視聴者はVODサービスとデジタル放送サービスとを適宜
選択して視聴することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による映像音声情報配信システムの第１
の実施形態を示すブロック図である。

【図２】図１におけるビデオサーバの一具体例を示すブ
ロック図である。

【図３】図１でのビデオサーバに格納されている各番組
の圧縮・映像音声データのファイル名と番組固有PIDと
の一具体例を示す図である。

【図４】図１における受信端末の一具体例を示すブロッ
ク図である。

【図５】図４における映像表示部で表示される番組選択
メニューの一具体例を示す図である。

【図６】図１におけるシステム制御装置の一具体例を示
すブロック図である。

【図７】図６に示したシステム制御装置でのリクエスト
された番組の配信制御を適切に行なうための番組管理情
報の一具体例を示す図である。

【図８】図１に示す第１の実施形態の番組選択受信動作
を示すフローチャートである。

【図９】図１に示す受信端末での番組リクエスト制御を
適切に行なうための受信端末用番組管理情報の一具体例
を示す図である。

【図１０】図１に示す受信端末からシステム制御装置に
送信される番組リクエスト指令の一具体例を示す図であ
る。

【図１１】図１に示すシステム制御装置での番組配信管
理テーブルの一具体例を示す図である。

【図１２】図１に示す多重化装置でのPID変更処理を行
なう際の番組固有PIDと受信端末固有PIDの一具体例を示
す図である。

【図１３】図１に示す多重化装置でのPID変更処理の一
具体例を示す図である。

【図１４】図１に示す多重化装置でのPID変更処理を行
なう際の番組固有PIDと受信端末固有PIDとの他の具体例
を示す図である。

【図１５】図１に示す多重化装置から出力される多重度
２のMPEG2-TSの一具体例を示す図である。

【図１６】図１に示す多重化装置で生成するNITの一具
体例を示す図である。

【図１７】図１における多重化装置の一具体例を示すブ
ロック図である。

【図１８】本発明による映像・音声情報配信システムの
第２の実施形態を示すブロック図である。

【図１９】本発明による映像・音声情報配信システムの
第３の実施形態の要部を示すブロック図である。

【図２０】MPEG2-TSの構造を模式的に示す図である。

【図２１】MPEG2-TSに時分割多重されているPSIの一従
来例を示す図である。

【図２２】デジタル放送での番組選択受信動作を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１ビデオサーバ２ａ，２ｂ，２ｃ多重化装置３双方向伝送路４ａ，４ｂ，４ｃデジタル変調装置５双方向混合分波装置６伝送ケーブル７ａ，７ｂ，７ｃ受信端末８システム制御装置９圧縮映像・音声データ格納部１０外部インタフェース部１１サーバ制御部１２番組受信部１３デジタルチューナ部１４デジタル復調部１５分離化部１６圧縮映像・音声データ伸長部１７映像表示部１８音声出力部１９双方向通信部２０端末制御部２１操作指令入力部２２番組ガイド発生部２３サーバ通信部２４システム制御部２５番組管理情報入力部２６多重化装置通信部２７端末通信部２８番組分離化部２９多重番組１用PID変更部３０多重番組２用PID変更部３１ MPEG2-TS多重化部３２ NIT生成部３３多重化装置制御部３４受信装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者幾島誠神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式会社日立製作所マルチメディアシステム開発本部内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】配信する各番組の圧縮映像・音声データ
の圧縮映像データと圧縮音声データとを夫々各番組固有
のパケット識別子を付した多重度ＮのMPEG2トランスポ
ート・ストリーム形式のMPEG2ビデオデータとMPEG2オー
ディオデータとして格納し、外部からの番組要求に応じ
て該MPEG2ビデオデータとMPEG2オーディオデータからな
る要求番組の該圧縮映像・音声データを送出するビデオ
サーバと、該ビデオサーバから送出される要求番組の該圧縮映像・
音声データに対して該番組固有のパケット識別子を受信
端末固有のパケット識別子に変更し、要求番組を伝送す
る伝送チャンネル情報を記載したネットワーク・インフ
ォメーション・テーブルとともに多重度Ｎ（但し、Ｎは
１以上の整数）のMPEG2トランスポートストリーム形式
で多重化処理して送出する多重化装置と、該多重化装置から送出される多重度Ｎの該MPEG2トラン
スポートストリームと該受信端末から送信される番組要
求を伝送する双方向伝送路と、該番組要求を送信して該多重化装置から送出される多重
度Ｎの該MPEG2トランスポートストリームを受信し、受
信した該MPEG2トランスポートストリームから、該ネッ
トワーク・インフォメーション・テーブルに基づいて、
要求番組の該圧縮映像・音声データを分離し、分離した
該要求番組の圧縮映像・音声データを伸長表示する受信
端末と、該受信端末からの番組要求を受け付け、該ビデオサーバ
に要求番組の該圧縮映像・音声データを所定の出力端子
から送出するように指令し、さらに、該多重化装置に上
記の多重化処理を行なうように指令し、要求番組の配信
管理を統括的に行なうシステム制御装置とを備え、該受
信端末からの番組要求に応じて、所望の時刻に所望の番
組を多重度ＮのMPEG2トランスポートストリーム形式で
配信し、ビデオ・オン・デマンドサービスを提供するこ
とを特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項２】請求項１において、前記多重化装置を、前記ビデオサーバの一構成要素とし
て、前記ビデオサーバ内部に配したことを特徴とする映
像・音声情報配信システム。
【請求項３】請求項１または２において、前記多重化装置は、入力される要求番組の前記圧縮映像・音声データに対
して番組毎に前記番組固有のパケット識別子を前記受信
端末固有のパケット識別子に変更するパケット識別子変
更部と、番組の配信状況に応じて要求番組を伝送する伝送チャ
ンネル情報を記載したネットワーク・インフォメーショ
ン・テーブルを生成するネットワーク・インフォメーシ
ョン・テーブル生成部と、前記パケット識別子変更部から出力される各番組の前
記圧縮映像・音声データと該ネットワーク・インフォメ
ーション・テーブル生成部から出力されるネットワーク
・インフォメーション・テーブルとを前記多重度ＮのMP
EG2トランスポートストリーム形式で多重化するMPEG2ト
ランスポートストリーム多重化部とを備えたことを特徴
とする映像・音声情報配信システム。
【請求項４】請求項１，２または３において、前記各受信端末夫々に予め異なる受信端末識別情報が割
り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が要求番組の配信先
である受信端末識別情報を含み、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネル番号と該
配信先の受信端末識別情報とからなるようにしたことを
特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項５】請求項１，２または３において、前記各受信端末夫々に予め異なる受信端末識別情報が割
り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が要求番組の配信先
である受信端末識別情報を含み、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネルの物理周
波数と該配信先の受信端末識別情報とからなるようにし
たことを特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項６】請求項１，２または３において、前記各受信端末夫々に予め異なる受信端末識別情報が割
り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が、要求番組の配信
先である受信端末識別情報と、前記MPEG2ビデオデータ
と前記MPEG2オーディオデータからなる要求番組の前記
圧縮映像・音声データのデータ形式を識別するための映
像音声識別子とからなり、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネル番号と該
配信先の受信端末識別情報とからなるようにしたことを
特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項７】請求項１，２または３において、前記各受信端末夫々に予め異なる受信端末識別情報が割
り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が、要求番組の配信
先である受信端末識別情報と、前記MPEG2ビデオデータ
と前記MPEG2オーディオデータからなる要求番組の前記
圧縮映像・音声データのデータ形式を識別するための映
像音声識別子からなり、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネルの物理周
波数と該配信先の受信端末識別情報とからなるようにし
たことを特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項８】請求項１，２または３において、前記番組固有のパケット識別子をｎ（但し、ｎは１３未
満の正の整数）ビットとし、前記各受信端末夫々に予め異なるｍ（但し、ｍはｎ＋ｍ
＝１３ビットを満足する正の整数）ビットの受信端末識
別情報が割り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が、該ｎビット番組
固有のパケット識別子と、該ｍビットの要求番組の配信
先である受信端末識別情報とからなり、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネル番号と該
配信先の受信端末識別情報とからなるようにしたことを
特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項９】請求項１，２または３において、前記番組固有のパケット識別子をｎ（但し、ｎは１３未
満の正の整数）ビットとし、前記各受信端末夫々に予め異なるｍ（但し、ｍはｎ＋ｍ
＝１３ビットを満足する正の整数）ビットの受信端末識
別情報が割り当てられ、前記受信端末固有のパケット識別子が、該ｎビット番組
固有のパケット識別子と、該ｍビットの要求番組の配信
先である受信端末識別情報とからなり、前記ネットワーク・インフォメーション・テーブルに記
載される伝送チャンネル情報が伝送チャンネルの物理周
波数と該配信先の受信端末識別情報とからなるようにし
たことを特徴とする映像・音声情報配信システム。
【請求項１０】請求項１，２または３において、プログラム仕様情報を含むMPEG2トランスポート・スト
リーム形式で番組が放送されるデジタル放送を受信する
受信装置を備え、該受信装置で受信したデジタル放送のMPEG2トランスポ
ート・ストリームを前記双方向伝送路を介して前記受信
端末に供給し、前記受信端末では、前記プログラム仕様情報に基づい
て、該デジタル放送で放送されている番組の中から所望
の番組の前記圧縮映像・音声データを分離して伸長表示
するようにしたことを特徴とする映像・音声情報配信シ
ステム。
【請求項１１】請求項１０において、前記受信端末は、前記デジタル放送の番組を受信して伸
長表示する第１のモードと前記ビデオサーバに格納され
ている番組を受信して伸長表示する第２のモードとを有
し、該第１，第２のモードを適宜切り替えて所望の番組
を視聴できることを特徴とする映像・音声情報配信シス
テム。