JPH11123817A - オンディマンドコーティング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】少量のコーティング液を斑無く均一な厚さで付
着させて、短時間に乾燥させることが可能なオンディマ
ンドコーティング装置を提供する。 【解決手段】複数の開口２３を配して成る噴射口列Ａ，
Ｂを複数本並列させて構成したオンディマンドコーティ
ングヘッドと、このオンディマンドコーティングヘッド
をプリント媒体に沿って相対的に移動させる移動制御機
構と、プリント媒体に対して所定のコーティング処理を
行う際に、複数の開口からコーティング液を噴射させる
噴射制御機構とを備えており、プリント媒体に対する１
回のコーティング走査に際し、各噴射口列の夫々異なる
開口から噴射したコーティング液は互いに重なり合って
プリント媒体の同一プリント箇所に着滴する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コーティング液を
噴射することによって、媒体に所定のコーティングを施
すためのコーティング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば紙やプチスチックシート、
布等の各種のプリント媒体にプリント画像を形成する簡
易な手段として、種々の原理に基づくプリンタが実用化
されている。

【０００３】特に、カラー画像をプリントし、且つ大画
面プリントを簡易に作成可能なプリンタとして、液状イ
ンクを用いるインクジェットプリンタ、熱溶触性インク
を用いるリソッドインクジェットプリンタ、ワックスイ
ンクリボンを用いるサーマルプリンタ、昇華染料リボン
を用いるサーマルプリンタ、液体現像液を用いるカラー
静電プリンタ等が公知であり、広く実用化されている。

【０００４】これらのプリンタによれば、簡便且つ迅速
にプリント画像を作成することができるものの、作成さ
れた画像は種々の耐性が劣る問題がある。即ち、あるも
のは画像の色材に耐水性がなく、且つ記録媒体の表面の
コーティング記録層に耐水性がない。また、あるものは
画像の強度が小さく、容易にスクラッチを生じてしま
う。また、あるものは色材が化学的に不安定で指紋で退
色する。

【０００５】総じて、従来のプリンタは、画像のＵＶ耐
光性が悪く、容易に褪色してしまうといった問題があっ
た。また、長期的に屋外等で使用されるプリントは、そ
の画像は褪色しなくとも汚れが付着してしまうといった
問題もあった。

【０００６】このような問題点を解消するためには、何
等かの表面保護用後加工が必要である。更に、後加工を
必要とする他の例としては、例えば、プリント済みシー
トの裏面に粘着性接着剤層を設ける場合や、プリント済
みシートの表面にコーティングを行うことによって、そ
の表面保護や美観の向上等の目的を達成する場合、或い
は、公共施設の屋内で使用されるシート状部材に難燃化
処理剤を塗工する場合等があり、このような場合を含め
てコーティング処理の簡易化が望まれてる。

【０００７】このような要求を満足する方法の一例とし
て、例えば透明なラミネートフィルムを画像表面に接着
して保護する技術が提案されている。しかしながら、ラ
ミネート材は高価であり、且つ画像表面が厚いプラスチ
ックシートで覆われるために、表面の質感が著しく変化
してしまう。

【０００８】更には、ラミネートのために高価で大掛か
りな装置を必要とし、特に大画面のラミネートを正確に
行うには熱練を要する。別の技術として、例えば特開昭
６２−１０１４８２号公報等では、プリント画像の表面
に熱溶触性の透明なコーティングを施す方法が開示され
ており、この方法は、プリント表面の質感の変化はラミ
ネートよりも軽微である。

【０００９】しかし、この方法によると、コーティング
のための特殊なリボンや装置を必要とし、高コストであ
り、またコーティングされる表面の平面性が良くなけれ
ばならないといった制約がある。

【００１０】このような問題や制約等を伴わない手段と
して、例えば特開昭６１−４７２８４号公報には、プリ
ント済み媒体のプリント画像面上にスプレーコーティン
グする技術が開示されている。

【００１１】この技術によれば、コーティング液を適宜
選択することによって、種々の目的に応じたコーティン
グを行うことができ、しかもプリント表面に凹凸があっ
ても問題なく、プリント表面の質感の変化も最小限に抑
えることができる。

【００１２】ここで、特開昭６１−４７２８４号公報に
開示されたコーティング装置を組み込んだプリント装置
の構成及びその動作について、図９（ａ）を参照して説
明する。

【００１３】図９（ａ）に示すように、走査ドラム２０
６は、その外周面にプリント媒体を巻回保持することが
できるように構成されている。インクジェットプリント
ヘッド２０３は、副走査のガイドレール２０４及び送り
ネジ２０５によって副走査方向に移動可能に構成されて
いる。

【００１４】スプレー装置２１７は、スプレーガン２１
８及びコーティング液タンク２１９を備えており、ガイ
ドレール２２０に沿って移動可能に構成されている。こ
のような構成において、給紙トレイ２０９にセットされ
たプリント媒体は、給紙ローラ対２１０から給紙ガイド
２１１を介して走査ドラム２０６の外周面に巻回保持さ
れる。走査ドラム２０６が回転している間に、インクジ
ェットプリントヘッド２０３によって、プリント媒体に
は、その表面に所定のプリント処理が施される。プリン
ト処理が施されたプリント媒体の表面には、スプレーガ
ン２１８によってコーティング液が噴射されコーティン
グ処理が施される。そして、コーティング処理が施され
たプリント媒体は、排紙機構２１２，２１３から排紙ロ
ーラ対２１４を介して排紙トレイ２１５上に排出され
る。

【００１５】なお、コーティング処理手段としては、圧
縮空気と共にコーティング液を飛散させるスプレーガ
ン、或いは超音波振動子でミストを発生させる装置等が
用いられている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
コーティング装置によってプリント媒体上にコーティン
グ処理を施した場合、図９（ｂ）に示すように、プリン
ト媒体上に大小様々な径のコーティング液滴２２２がラ
ンダムに重なり合ってしまう。即ち、部分的に多量のコ
ーティング液が多重に噴射された箇所があると同時に、
部分的にコーティング液が付着せずに例えばピンホール
状に抜けた箇所が残ってしまう。

【００１７】コーティングの目的は、耐水性やＵＶ耐光
性等の向上や、汚れ防止、プリント媒体表面の平滑性の
向上等であるが、上述したようなピンホール状の抜け箇
所があると、いずれの目的も達成することが困難になっ
てしまう。

【００１８】例えば、耐水性の向上を目的とした場合、
上述したようなピンホール状の抜け箇所があると、この
部分からコーティング層内に滲み込んだ水が、このコー
ティング層内に拡散してしまうため、防水の効果が著し
く損なわれてしまう場合がある。

【００１９】そこで、ピンホール状の抜け箇所が生じな
いように、多量のコーティング液を付着させることも考
えられるが、コーティング液が無駄に消費されるばかり
でなく、コーティング液の乾燥に長時間を要してしま
う。この場合、コーティング液量と乾燥時間との間のバ
ランスが崩れると、付着したコーティング液の液ダレと
いった問題が生じてしまう場合がある。

【００２０】本発明は、このような問題を解決するため
に成されており、その目的は、少量のコーティング液を
斑無く均一な厚さで付着させて、短時間に乾燥させるこ
とが可能なオンディマンドコーティング装置を提供する
ことにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明のオンディマンドコーティング装置
は、複数の噴射口を配して成る噴射口列を複数本並列さ
せて構成したオンディマンドコーティングヘッドと、こ
のオンディマンドコーティングヘッドを媒体に沿って相
対的に移動させる移動制御機構と、前記媒体に対して所
定のコーティング処理を行う際に、前記複数の噴射口か
ら所定のコーティング液を噴射させる噴射制御機構とを
備えており、前記媒体に対する１回のコーティング処理
に際し、前記複数の噴射口から噴射したコーティング液
は、互いに重なり合って前記媒体の同一領域に着滴す
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態に係
るオンディマンドコーティング装置について添付図面を
参照して説明する。図１（ａ），（ｂ）に示すように、
プリント済みの媒体Ｐ（以下、プリント媒体という）
は、搬送ローラ１，２及びこれら搬送ローラ１，２に圧
接した圧接ローラ３，４によって保持されつつ、図中の
矢印方向Ｙに搬送されるようになっており、符号Ｅ１，
Ｅ２は、この搬送方向Ｙに平行なプリント媒体Ｐの両側
エッジを夫々示している。なお、搬送ローラ１は、駆動
モータ１５によって、駆動制御されている。

【００２３】プリント媒体Ｐの表面（即ち、印刷面）に
対向する位置には、オンディマンドコーティングヘッド
６が配設されており、オンディマンドコーティングヘッ
ド６には、エッジＥ１，Ｅ２と平行に配列した複数の噴
射部７が設けられている。

【００２４】オンディマンドコーティングヘッド６に
は、コーティング液を供給するための供給チューブ８
と、給電用のコネクタ９が接続されている。また、プリ
ント媒体Ｐの表面（即ち、印刷面）に対向する位置に
は、プリント媒体ＰのエッジＥ１，Ｅ２を検出可能なエ
ッジセンサ１０が配置されており、このエッジセンサ１
０には、給電用のコネクタ１１が接続されている。

【００２５】オンディマンドコーティングヘッド６とエ
ッジセンサ１０は、共に、移動支持台１２に保持されて
おり、移動支持台１２は、プリント媒体Ｐの搬送方向Ｙ
を横断する方向Ｘに延出したガイドレール１３に沿って
移動制御されている。

【００２６】なお、オンディマンドコーティングヘッド
６及びエッジセンサ１０の移動範囲は、プリント媒体Ｐ
の端部のコーティングを確実に行うことができるよう
に、少なくともプリント媒体Ｐの幅寸法（即ち、エッジ
Ｅ１，Ｅ２相互間の距離）よりも大きく設定しておくこ
とが好ましい。

【００２７】コーティング制御回路１６は、エッジセン
サ１０の出力信号に基づいて、コーティングヘッド６の
噴射制御を行うと共に、併せて副コーティング走査制御
回路１７を制御するか、あるいは、副コーティング走査
制御回路１７の出力信号に基づいて、オンディマンドコ
ーティングヘッド６を噴射制御する。

【００２８】本実施の形態に適用するオンディマンドコ
ーティングヘッド６としては、電気信号エネルギーを物
理的な作用力に変換し、この作用力を直接コーティング
液に作用させることによって得た噴射力に基づいて、圧
縮気体流を伴うこと無く複数の噴射開口からコーティン
グ液のみを噴射することができるように構成されている
ことが好ましい。なお、このオンディマンドコーティン
グヘッドは、例えば、特表平７−５０１４８１号公報や
米国特許第５，５１８，１７９に開示されており、これ
ら発明の内容は、本発明に合体的に適用することができ
る。

【００２９】そこで、本実施の形態には、例えば図２
（ａ），（ｂ）に示すようなオンディマンドコーティン
グヘッド６が適用されており、このオンディマンドコー
ティングヘッド６は、液容器３１に収容されている無色
透明のコーティング液３２が、毛細管３３を介して多孔
膜３５に供給されるように構成されている。

【００３０】このオンディマンドコーティングヘッド６
に適用されたピエゾ振動板３７は、高周波電源３８から
電圧印加を受けることにより振動し、多孔膜３５の開口
（噴射口）２３からコーティング液３２を小滴口Ｄとし
て噴射させることができるようになっている。そして、
ピエゾ振動板３７に対する電圧印加をＯＮ／ＯＦＦ制御
することによって、コーティング液の噴射タイミングを
極めて高速に制御することができる。

【００３１】また、ピエゾ振動板３７に印加する電圧値
を変更すれば、噴射するコーティング液量を制御するこ
とができ、周波数を変更すればコーティング液の噴射量
を変えることができる。この場合、ピエゾ振動板３７の
振動周期は、数百から数千Ｈｚに設定することが最適で
ある。

【００３２】このようなオンディマンドコーティングヘ
ッド６によれば、多孔膜３５の開口２３位置から噴射さ
れたコーティング液滴Ｄは、その噴射方向が開口２３の
軸方向に規制されるため、領域を限定してコーティング
するのに好適なものとなる。

【００３３】なお、コーティング液滴Ｄのサイズは、サ
ブミクロンの微小なものから数百ミクロンの大径のもの
まで設定により作成可能であるが、上記一実施の形態に
適用する場合、サブミクロンの微少なものであると飛行
方向が不規則にずれ易くなるので、ミクロンオーダー或
いはそれ以上の液滴径とし、飛行方向を限定するように
することが好ましい。

【００３４】以下、上述したような構成を有する第１の
実施の形態に係るコーティング装置の動作について詳細
に説明する。副コーティング走査制御回路１７の出力信
号に基づいて、搬送モータ１５が搬送ローラ１を所定方
向に回転制御することによって、プリント済みのプリン
ト媒体Ｐを矢印Ｙ方向に連続的又は断続的に搬送させ
る。

【００３５】また、副コーティング走査制御回路１７の
出力信号に基づいて、コーティング制御回路１６が図示
しないモータを回転制御することによって、移動支持台
１２を矢印Ｘ方向に移動させて、主コーティング走査を
開始させる。

【００３６】移動支持台１２が、図１（ｂ）に示された
位置からプリント媒体Ｐを横断するように矢印Ｘ方向に
移動すると、まず、エッジセンサ１０がプリント媒体Ｐ
のエッジＥ１を検出する。そして、オンディマンドコー
ティングヘッド６がエッジＥ１部分を通過した後、少し
遅れて、コーティング制御回路１６は、オンディマンド
コーティングヘッド６を始動（コーティングＯＮ制御）
させる。

【００３７】この後、移動支持台１２がプリント媒体Ｐ
のエッジＥ２を通過する際、まず、エッジセンサ１０が
エッジＥ２を検出する。そして、オンディマンドコーテ
ィングヘッド６のコーティング位置がエッジＥ２を通過
する前に、コーティング制御回路１６は、オンディマン
ドコーティングヘッド６を停止制御（コーティングＯＦ
Ｆ制御）させる。

【００３８】主コーティング走査の戻りパスでもコーテ
ィングを行う場合には、予めエッジＥ１，Ｅ２の位置を
記憶しておいて、その記憶位置に基づいて、コーティン
グ制御回路１６が、コーティング制御するように構成す
れば良い。

【００３９】或いは、このような構成の代わりに、例え
ば、エッジセンサ１０に加えて、更に別のエッジセンサ
（図示しない）をコーティングヘッド６の噴射部７を挟
んで反対側に設け、往復の主コーティング走査におい
て、両センサのセンサ信号を切り換えることによって、
上記コーティング制御を行うように構成しても良い。

【００４０】ところで、１回の主コーティング走査にお
いて、プリント媒体Ｐには、複数の噴射部７に対応した
幅を有する細長い帯状のコーティング領域が形成され
る。この場合、プリント媒体Ｐの矢印Ｙ方向の送り幅と
コーティング幅が整合するようにコーティング制御回路
１６によって主コーティング走査を制御するか、又は、
主コーティング走査に整合するように副コーティング走
査時のプリント媒体Ｐの送り量を制御すれば良い。

【００４１】なお、プリント媒体Ｐの両エッジＥ１，Ｅ
２を検出する手段としては、上記のエッジセンサ１０に
限定されることは無く、例えばオペレーションパネル等
の手動操作による位置入力手段や、スライドスケール等
の機械的手段によって、両エッジＥ１，Ｅ２を設定する
ことも可能である。

【００４２】更に、オンディマンドコーティングヘッド
６のコーティング領域は、プリント媒体ＰのエッジＥ
１，Ｅ２に基づいて設定する場合の他に、例えば、プリ
ント媒体Ｐの表面（即ち、印刷面）の有効画面領域に基
づいて設定することも可能である。なお、後者の場合の
位置設定は、プリント媒体ＰのエッジＥ１，Ｅ２からの
距離に基づいて設定するか、或いは、他の設定手段によ
って座標値として入力してもよい。

【００４３】また、オンディマンドコーディングヘッド
６の主コーティング走査送りの量をコーティング領域と
一致させ、オンディマンドコーディングヘッド６は連続
的にＯＮ状態として運転することも可能であるが、コー
ティング領域を越えて往復動させて、コーティング領域
のみコーティングするように制御する方が装置を構成し
易く、かつ均一なコーティングが得られる。

【００４４】なお、上述した構成では、ピエゾ振動板３
７を適用しているが、この代わりに例えばヒータによっ
てコーティング液３２を瞬間的に気化させた際に生じる
気化膨張力を利用して、多孔膜３５の開口２３からコー
ティング液３２を小滴口として噴射させても良い。

【００４５】次に、少量のコーティング液を斑無く均一
な厚さで付着させて、短時間に乾燥させるための技術に
ついて説明する。このような技術を実現するために、本
実施の形態では、多孔膜３５の開口２３の位置及び配列
を変化させている。

【００４６】図３（ａ）に示すように、例えばプリント
媒体Ｐの搬送方向Ｙ（図１（ｂ）参照）に沿って、複数
の開口２３を直線状に一定の開口間距離２Ｌで整列した
噴射口列を形成し（仮に、Ａ列という）、このＡ列から
所定の配列ピッチ３Ｌだけ離間した位置にＡ列と平行
に、複数の開口２３を直線状に一定の開口間距離２Ｌで
整列した噴射口列を形成する（仮に、Ｂ列という）。

【００４７】このような第１の開口位置・配列状態にお
いて、多孔膜３５をピエゾ振動板３７によって振動させ
ると、多孔膜３５の開口２３からは、同一のタイミング
で、コーティング液３２が小滴口Ｄ（図２（ａ）参照）
となって噴射される。

【００４８】このとき、Ａ列及びＢ列の開口２３から噴
射したコーティング液滴Ｄは、プリント媒体Ｐ上に着滴
した後、その液滴径が徐々に拡がる。この結果、プリン
ト媒体Ｐ上には、図３（ｂ）に示すように、着滴径が拡
がったコーティング液３２が付着することになる。

【００４９】そこで、オンディマンドコーティングヘッ
ド６をＸ方向（図１（ｂ）参照）に距離２Ｌずつ移動す
る毎に、Ａ列及びＢ列の夫々の開口２３からコーティン
グ液滴Ｄを噴射させる操作を繰り返すことによって、図
３（ｃ）に示すように、Ａ列の開口２３から噴射された
コーティング液滴Ｄ並びにＢ列の開口２３から噴射され
たコーティング液滴Ｄが、プリント媒体Ｐの同一のプリ
ント箇所全表面にＸＹ方向に沿って互いに重なり合って
略均一に付着する。

【００５０】この場合、Ａ列及びＢ列の開口２３から噴
射されたコーティング液滴Ｄは、オンディマンドコーテ
ィングヘッド６の移動方向Ｘに沿って、距離Ｌだけずれ
た位置に着滴する。この結果、プリント媒体Ｐの同一の
プリント箇所には、Ａ列及びＢ列の夫々異なる開口２３
から噴射されたコーティング液滴Ｄが互いに重なり合い
且つ相互に補間し合うことによって、斑の無い均一な厚
さのコーティングが施されることになる。なお、この場
合、コーティング幅Ｗは、開口間距離２Ｌと各列の開口
２３の数Ｎの積、即ち２ＬＮとなる。

【００５１】このような構成によれば、１回のコーティ
ング走査によって、プリント媒体Ｐの同一のプリント箇
所に、Ａ列及びＢ列の夫々異なる開口２３から噴射され
たコーティング液滴ＤをＸＹ方向に沿って互いに重なり
合った状態で着滴させることができる。この場合、着滴
位置は、開口２３の配列に応じて決定され、その重なり
合い態は、噴射タイミングのずれ等によって僅かに変化
する場合もあるが、累積的な走査位置の変動の影響は受
け無い。

【００５２】従って、通常のスプレーコーティングのよ
うに、複数回の塗り重ねをした場合に予想される塗り斑
の発生は無く、且つ、累積的なコーティング走査時の送
り精度を確保する必要も無い。更に、いずれかの開口２
３が詰まったり、噴射方向のずれを生じた場合でも、他
の開口２３から噴射したコーティング液滴Ｄが重複して
着滴するようになっているため、全くコーティング液滴
Ｄが着滴しない箇所がが生じることは無い。

【００５３】また、図４に示すように、例えばＡ列及び
Ｂ列を互いに並列させると共に、各列の開口２３相互の
Ｙ方向に沿った位置を相対的に所定距離だけずらせて形
成する。本実施の形態では、その一例として、Ａ列及び
Ｂ列の開口２３は、Ｙ方向に沿って相対的に距離Ｌ（開
口２３の開口間距離２Ｌの半分の距離Ｌ）だけずらして
いる（第２の開口位置・配列状態）。

【００５４】このような構成によれば、オンディマンド
コーティングヘッド６の移動方向Ｘ（図１（ｂ）参照）
に対して所定の傾斜角度で交差するように、Ａ列及びＢ
列の夫々の開口２３が形成されている。このため、Ａ列
及びＢ列の夫々異なる開口２３から噴射されたコーティ
ング液滴Ｄは、ＸＹ方向のみならずＸＹ方向に対して傾
斜した方向にも互いに重なり合い且つ相互に補間し合っ
て、プリント媒体Ｐの同一のプリント箇所に着滴する。
この結果、ＸＹ方向のみならずＸＹ方向に対して傾斜し
た方向にもコーティング液滴Ｄの付着濃淡が補間される
ため、更に斑の無い均一な厚さのコーティングが施され
ることになる。

【００５５】なお、各列の開口２３の数を増やした場合
でも、各々の開口２３から噴射するコーティング液滴Ｄ
の液滴径を小さくすることによって、同一のプリント箇
所にコーティング液滴Ｄが過剰に重なり合うこと無く、
均一な厚さのコーティングを行うことが可能となる。

【００５６】また、図５（ａ）には、上記第２の開口位
置・配列状態の変形例が示されており、Ａ列及びＢ列に
加えてＣ列を並列させると共に、各列の開口２３をＹ方
向に沿って一定の開口間距離３Ｌで整列して形成する。
また、Ａ列，Ｂ列及びＣ列の開口２３は、Ｙ方向に沿っ
て相対的に距離Ｌ（開口２３の開口間距離３Ｌの１／３
の距離Ｌ）だけずらせている。そして、１回のコーティ
ング噴射によって、プリント媒体Ｐの同一のプリント箇
所には、図５（ｂ）に示すように、コーティング液滴Ｄ
がまばらに且つ着滴径の拡がりが小さくなるように設定
する（第３の開口位置・配列状態）。

【００５７】このような構成において、オンディマンド
コーティングヘッド６をＸ方向（図１（ｂ）参照）に距
離２Ｌずつ移動する毎に、Ａ列，Ｂ列及びＣ列の夫々の
開口２３からコーティング液滴Ｄを噴射させる処理を繰
り返す。

【００５８】具体的には、Ｘ方向への１回のコーティン
グ走査によって、コーティング幅Ｗの帯状のコーティン
グ済み領域を形成する。続いて、このコーティング済み
プリント媒体ＰをＹ方向に所定量だけ断続的に搬送す
る。そして、次のコーティング走査を行いコーティング
済み領域をつなぎ合わせることによって、コーティング
済み領域を拡大して行く。

【００５９】このような構成によれば、図５（ｃ）に示
すように、Ａ列，Ｂ列及びＣ列の夫々異なる開口２３か
ら噴射されたコーティング液滴Ｄは、ＸＹ方向のみなら
ずＸＹ方向に対して傾斜した方向にも互いに重なり合い
且つ相互に補間し合って、プリント媒体Ｐの同一のプリ
ント箇所に着滴する。この結果、ＸＹ方向のみならずＸ
Ｙ方向に対して傾斜した方向にもコーティング液滴Ｄの
付着濃淡が補間されるため、更に斑の無い均一な厚さの
コーティングが施されることになる。

【００６０】更に、いずれかの開口２３が詰まったり、
噴射方向のずれを生じた場合でも、他の開口２３から噴
射したコーティング液滴Ｄが重複して着滴するようにな
っているため、全くコーティング液滴Ｄが着滴しない箇
所がが生じることは無い。

【００６１】ところで、コーティング済みプリント媒体
ＰをＹ方向に所定量だけ断続的に搬送しながらコーティ
ング走査を行って、コーティング済み領域をつなぎ合わ
せて行く場合において、図６（ａ），（ｂ）に示すよう
に、Ｙ方向にプリント媒体Ｐを送り幅Ｗだけ搬送すべき
ところ、送り機構の動作不良によって、送り幅Ｗ＋αの
搬送が行われたとする。

【００６２】この場合、コーティング済み領域のコーテ
ィング液滴Ｄの着滴部分（先行コーティング）を丸形状
の実線で例示し、次のコーティング走査時における着滴
部分（後続コーティング）を丸形状の点線で例示する
と、先行コーティングと後続コーティングとの間の境界
部分には、コーティングが全く行われない空白部分が発
生してしまう。

【００６３】そこで、本実施の形態では、図６（ｃ），
（ｄ）に示すように、複数の開口２３を直線状に一定の
開口間距離２Ｌで整列したＡ列と、このＡ列と平行に、
複数の開口２３を直線状に一定の開口間距離２Ｌで整列
したＢ列とを形成し、各列の開口２３相互のＹ方向に沿
った位置を相対的に距離２Ｌだけずらす（第４の開口位
置・配列状態）。

【００６４】このような構成によれば、Ｙ方向にプリン
ト媒体Ｐを送り幅Ｗだけ搬送すべきところ、送り機構の
動作不良によって、送り幅Ｗ＋αの搬送が行われた場合
であっても、図６（ｄ）から明らかなように、先行コー
ティングの着滴部分（実線）と後続コーティングの着滴
部分（点線）との間の境界部分に、コーティング不良を
生じさせること無く、コーティング液滴Ｄを途切れ無く
付着させることが可能となる。

【００６５】このように複数の開口２３から成る噴射口
列（Ａ列、Ｂ列）のＹ方向両端において開口２３の数が
減少するように、噴射後列を相互にずらせて複数列配置
したオンディマンドコーティングヘッド６の他の実施の
形態としては、図５（ａ）に示した構成も含まれる。

【００６６】なお、第４の開口位置・配列状態の変形例
として、図７に示すように、例えば３列の噴射口列を想
定した場合、各噴射口列のＹ方向へのずらせ方は、噴射
口列のＹ方向両端において開口２３の数を減少させるこ
とができれば、任意に設定することが可能であり、上記
同様の作用効果を得ることができる。

【００６７】また、図８（ａ），（ｂ）には、第４の開
口位置・配列状態（図６（ｃ），（ｄ）参照）の変形例
が示されており、複数の噴射口列の少なくともいずれか
１つのＹ方向端部に更に開口を選択的に付加可能なオン
ディマンドコーティングヘッド６が示されている。

【００６８】具体的には、白抜きした丸が第４の開口位
置・配列状態に一致した噴射口列を示し、これに対し
て、斜線を付した丸が本実施の形態で新たに付加した開
口２３である（第５の開口位置・配列状態）。

【００６９】図８（ｂ）には、このような構成のオンデ
ィマンドコーティングヘッド６によってＸ方向への１回
のコーティング走査を行った際のコーティング液滴Ｄの
付着状態が示されている。なお、このコーティング走査
では、プリント媒体Ｐの送り幅をＷ＋αとした場合を想
定している。

【００７０】この場合、先行コーティングの着滴部分
（実線）と後続コーティングの着滴部分（点線）との間
の境界部分には、付加した開口２３から噴射されたコー
ティング液滴Ｄが付着するため、この境界部分のコーテ
ィングの厚さが減少してしまうことが防止される。

【００７１】なお、送り幅をＷとした場合、追加した開
口２３から噴射されたコーティング液滴Ｄによって、境
界部分には、比較的過剰にコーティング液が着滴するこ
とになるが、この着滴過剰部分は、コーティング領域全
体に対して極めて僅かな領域である。このため、着滴過
剰部分によって、コーティング領域全体の乾燥状態を阻
害するようなことは無い。

【００７２】また、新たに付加する開口２３は、１つに
限定されることは無く、例えば図８（ｃ），（ｄ）に示
すように、各噴射口列の端部に夫々新たな開口２３を付
加しても上記同様の作用効果が得られる。この場合、新
たに付加する開口２３の数としては、コーティング液滴
Ｄの送り斑をカバーできると共に、着滴過剰部分の乾燥
状態がコーティング領域全体の乾燥状態を阻害しない範
囲で、任意に設定することが可能である。

【００７３】なお、本明細書中には、以下の発明が含ま
れる。 １． 複数の噴射口を配して成る噴射口列を複数本並列
させて構成したオンディマンドコーティングヘッドと、
このオンディマンドコーティングヘッドを媒体に沿って
相対的に移動させる移動制御機構と、前記媒体に対して
所定のコーティング処理を行う際に、前記複数の噴射口
から所定のコーティング液を噴射させる噴射制御機構と
を備えており、前記媒体に対する１回のコーティング処
理に際し、前記複数の噴射口から噴射したコーティング
液は、互いに重なり合って前記媒体の同一領域に着滴す
ることを特徴とするオンディマンドコーティング装置。 （構成）この発明は、本発明の全ての実施の形態が対応
する。 （作用効果）この発明によれば、１回のコーティング走
査によって、プリント媒体の同一のプリント箇所に、各
噴射口列の夫々異なる開口から噴射されたコーティング
液滴を互いに重なり合った状態で着滴させることができ
る。従って、通常のスプレーコーティングのように、複
数回の塗り重ねをした場合に予想される塗り斑の発生は
無く、且つ、累積的なコーティング走査時の送り精度を
確保する必要も無い。更に、いずれかの開口が詰まった
り、噴射方向のずれを生じた場合でも、他の開口から噴
射したコーティング液滴が重複して着滴するようになっ
ているため、全くコーティング液滴が着滴しない箇所が
が生じることは無い。 ２． 前記複数の噴射口が前記オンディマンドコーティ
ングヘッドの移動方向に対して傾斜する方向に沿って配
列されるように、前記複数の噴射口列は、前記噴射口の
配列方向に沿って、互いにずらせて配置されていること
を特徴とする請求項１に記載のオンディマンドコーティ
ング装置。 （構成）この発明は、図４〜図８に示された実施の形態
が対応する。 （作用効果）この発明によれば、オンディマンドコーテ
ィングヘッドの移動方向Ｘ（図４参照）に対して所定の
傾斜角度で交差するように、各噴射口列の夫々の開口が
形成されている。このため、各噴射口列の夫々異なる開
口から噴射されたコーティング液滴は、移動方向Ｘに直
交する方向のみならずクロス方向にも互いに重なり合い
且つ相互に補間し合って、プリント媒体の同一のプリン
ト箇所に着滴する。この結果、コーティング液滴の付着
濃淡が補間されるため、更に斑の無い均一な厚さのコー
ティングが施されることになる。 ３． 前記複数本の噴射口列の端部において前記噴射口
の数が減少するように、前記複数の噴射口列は、前記噴
射口の配列方向に沿って、互いにずらせて配置されてい
ることを特徴とする請求項１に記載のオンディマンドコ
ーティング装置。 （構成）この発明は、図４〜図８に示された実施の形態
が対応する。 （作用効果）この発明によれば、プリント媒体を送り幅
Ｗだけ搬送すべきところ、送り機構の動作不良によっ
て、送り幅Ｗ＋αの搬送が行われた場合であっても、例
えば図６（ｄ）から明らかなように、先行コーティング
の着滴部分（実線）と後続コーティングの着滴部分（点
線）との間の境界部分に、コーティング不良を生じさせ
ること無く、コーティング液滴を途切れ無く付着させる
ことが可能となる。 ４． 前記複数本の噴射口列の端部には、他の開口が選
択的に付加させることが可能な請求項１に記載のオンデ
ィマンドコーティング装置。 （構成）この発明は、図８に示された実施の形態が対応
する。 （作用効果）この発明によれば、先行コーティングの着
滴部分（実線）と後続コーティングの着滴部分（点線）
との間の境界部分には、付加した開口から噴射されたコ
ーティング液滴が付着するため、この境界部分のコーテ
ィングの厚さが減少してしまうことが防止される。ま
た、追加した開口から噴射されたコーティング液滴によ
って、境界部分には、比較的過剰にコーティング液が着
滴することになるが、この着滴過剰部分は、コーティン
グ領域全体に対して極めて僅かな領域である。このた
め、着滴過剰部分によって、コーティング領域全体の乾
燥状態を阻害するようなことは無い。

【００７４】

【発明の効果】本発明によれば、少量のコーティング液
を斑無く均一な厚さで付着させて、短時間に乾燥させる
ことが可能なオンディマンドコーティング装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は、本発明の一実施の形態に係るオンデ
ィマンドコーティング装置の構成を示す図、（ｂ）は、
同図（ａ）に示されたオンディマンドコーティング装置
の正面図。

【図２】（ａ）は、オンディマンドコーティングヘッド
の構成を示す図、（ｂ）は、オンディマンドコーティン
グヘッドに設けられた多孔膜の構成を示す図。

【図３】（ａ）は、多孔膜に形成した開口の第１の開口
位置・配列状態を示す図、（ｂ）は、コーティング液滴
の噴射状態を示す図、（ｃ）は、コーティング液滴の着
滴状態を示す図。

【図４】多孔膜に形成した開口の第２の開口位置・配列
状態を示す図。

【図５】（ａ）は、多孔膜に形成した開口の第３の開口
位置・配列状態を示す図、（ｂ）は、コーティング液滴
の噴射状態を示す図、（ｃ）は、コーティング液滴の着
滴状態を示す図。

【図６】（ａ），（ｂ）は、夫々、先行コーティングと
後続コーティングとの間の境界部分にコーティングが全
く行われない空白部分が発生した状態を示す図、（ｃ）
は、多孔膜に形成した開口の第４の開口位置・配列状態
を示す図、（ｄ）は、コーティング液滴の着滴状態を示
す図。

【図７】第４の開口位置・配列状態の変形例に係る開口
の位置・配列状態を示す図。

【図８】（ａ）は、多孔膜に形成した開口の第５の開口
位置・配列状態を示す図、（ｂ）は、コーティング液滴
の着滴状態を示す図、（ｃ），（ｄ）は、夫々、第５の
開口位置・配列状態の変形例に係る開口の位置・配列状
態を示す図。

【図９】（ａ）は、従来のコーティング装置の構成を示
す図、（ｂ）は、コーティング斑が生じている状態を示
す図。

【符号の説明】

２３ 開口 Ａ，Ｂ 噴射口列

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の噴射口を配して成る噴射口列を複
   数本並列させて構成したオンディマンドコーティングヘ
   ッドと、 このオンディマンドコーティングヘッドを媒体に沿って
   相対的に移動させる移動制御機構と、 前記媒体に対して所定のコーティング処理を行う際に、
   前記複数の噴射口から所定のコーティング液を噴射させ
   る噴射制御機構とを備えており、 前記媒体に対する１回のコーティング処理に際し、前記
   複数の噴射口から噴射したコーティング液は、互いに重
   なり合って前記媒体の同一領域に着滴することを特徴と
   するオンディマンドコーティング装置。
2. 【請求項２】 前記複数の噴射口が前記オンディマンド
   コーティングヘッドの移動方向に対して傾斜する方向に
   沿って配列されるように、前記複数の噴射口列は、前記
   噴射口の配列方向に沿って、互いにずらせて配置されて
   いることを特徴とする請求項１に記載のオンディマンド
   コーティング装置。
3. 【請求項３】 前記複数本の噴射口列の端部において前
   記噴射口の数が減少するように、前記複数の噴射口列
   は、前記噴射口の配列方向に沿って、互いにずらせて配
   置されていることを特徴とする請求項１に記載のオンデ
   ィマンドコーティング装置。
4. 【請求項４】 前記複数本の噴射口列の端部には、他の
   開口が選択的に付加させることが可能な請求項１に記載
   のオンディマンドコーティング装置。