JPH11119494A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 カバーの開閉のみを検知するインターロ
ックスイッチ等の検知手段を省略することができ、しか
も、カバーの開閉動作を容易に行なうことができ、作業
性を向上することが可能な画像形成装置を提供すること
を課題とする。 【解決手段】 装置本体と、当該装置本体に開閉自在に
設けられたカバーと、前記装置本体に着脱可能に装着さ
れる着脱部材と、当該着脱部材の着脱動作に連動して前
記カバーに閉じる方向の力を作用させる連動部材とを有
するように構成しして課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写機
やプリンター等の画像形成装置に関し、特に当該画像形
成装置に設けられるカバーの開閉機構に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の電子写真複写機やプリン
ター等の画像形成装置は、原稿の画像を走査光学系を介
して直接感光体ドラム上に走査露光するか、原稿の画像
を画像読取装置によって一旦読み取り、当該画像読取装
置によって読み取られた原稿の画像情報に必要に応じて
所定の画像処理を施した後、レーザー光を画像情報に応
じて照射する画像露光手段を介して感光体ドラム上に走
査露光することにより、当該感光体ドラム上に静電潜像
を形成し、感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像
して、転写用紙上に転写・定着することにより、画像を
形成するように構成されている。

【０００３】かかる画像形成装置においては、感光体ド
ラム及びその周囲に配設される現像装置やクリーニング
装置等の部材を、画像形成ユニットとして一体化し、こ
の画像形成ユニットを画像形成装置本体に着脱可能に装
着することによって、感光体ドラムや現像装置等の交換
を容易に行なえるように構成したものがある。また、上
記画像形成装置では、感光体ドラム及びその周囲に配設
される現像装置やクリーニング装置等の部材を、画像形
成ユニットとして一体化しない場合でも、感光体ドラム
や現像装置等の部材は、個々に画像形成装置本体に着脱
可能に装着することによって、感光体ドラムや現像装置
等の部材を個別に交換可能に構成されている。

【０００４】ところで、上記画像形成装置においては、
画像形成ユニットや感光体ドラム、あるいは現像装置等
を交換可能なように、画像形成装置本体の全面又は側面
には、開閉自在なカバーが設けられており、このカバー
を開閉することによって、画像形成ユニットや感光体ド
ラム等の交換を行なうようになっている。

【０００５】また、上記画像形成装置においては、画像
形成ユニットや感光体ドラム等を交換する際に、カバー
が開いたままの状態で、当該画像形成装置が不本位に作
動してしまうと、画像形成ユニットや感光体ドラム等の
交換作業を行なうユーザーやサービスエンジニアが怪我
をする虞れがある。そのため、上記カバーには、通常、
インターロックスイッチが設けられており、カバーが開
いた状態では、インターロックスイッチが切れた状態と
なり、画像形成装置が不本位に作動してしまうのを防止
するように構成されている。

【０００６】さらに、上記画像形成装置において、カバ
ーの開閉を容易にする技術としては、例えば、特開平３
−１０８１７３号公報等に開示されているものが既に提
案されている。この特開平３−１０８１７３号公報に係
るドア開閉装置は、本体に対してドアを回動開閉するド
ア開閉装置において、本体とドアを一部又は全部に弾性
を有する弾性部材で連結するように構成したものであ
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記従来の画像形成装置の場合には、画像形成
ユニットや感光体ドラム等の交換作業を行なう際に、装
置本体のカバーは開閉されるが、当該カバーの開閉は、
人の手によって一々行なう必要があり、１回の開閉動作
ですべての作業が終了すれば、それ程面倒ではないが、
通常は、画像形成ユニットや感光体ドラム等の交換作業
を行なう際に、カバーの開閉作業を複数回行なうのが常
であり、特に、何らかの必要性に応じてカバーを開けた
場合には、画像形成装置の内部に埃やゴミ等が入るのを
防止するため、１回毎にカバーを閉じたりする必要があ
るため、カバーの開閉動作が面倒であり、作業性が悪い
という問題点を有していた。

【０００８】また、画像形成装置のカバーをバネ等によ
って自動的に閉まるように構成することも考えられる
が、この場合には、カバーに常時バネの力が加わるた
め、画像形成ユニット等の交換時には、カバーを開いた
ままの状態で支えている必要があり、やはり作業性が悪
いという問題点を有していた。

【０００９】さらに、上記画像形成装置においては、カ
バーの開閉を検知するため、カバー毎にインターロック
スイッチを必ず設ける必要があり、その分だけ部品点数
が増加し、コストアップにつながるという問題点もあっ
た。

【００１０】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたもので、その目的とすると
ころは、カバーの開閉のみを検知するインターロックス
イッチ等の検知手段を省略することができ、しかも、カ
バーの開閉動作を容易に行なうことができ、作業性を向
上することが可能な画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に記
載された発明は、装置本体と、当該装置本体に開閉自在
に設けられたカバーと、前記装置本体に着脱可能に装着
される着脱部材と、当該着脱部材の着脱動作に連動して
前記カバーに閉じる方向の力を作用させる連動部材とを
有するように構成したものである。

【００１２】また、請求項２に記載された発明は、前記
着脱部材が画像形成ユニットであり、当該画像形成ユニ
ットを装置本体に装着する動作に連動して、カバーに閉
じることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置で
ある。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下にこの発明を図示の実施の形
態に基づいて説明する。

【００１４】実施の形態１ 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置とし
ての複写機／ファクシミリ／プリンターの機能を兼ね備
えた画像形成装置を示すものである。

【００１５】図２において、１は画像形成装置の本体を
示すものであり、この画像形成装置本体１内の上部に
は、原稿の画像を読み取る図示しない画像読取装置によ
って読み取られた画像情報や、パーソナルコンピュータ
等から送られてくる画像情報に、必要に応じて所定の画
像処理を施す画像処理装置２と、当該画像処理装置２に
よって所定の画像処理が施された画像情報に基づいて画
像露光を行うＲＯＳ３（Raster Output Scanner ）が
配置されており、このＲＯＳ３では、画像情報に応じて
レーザー光ＬＢによる画像露光が行われる。

【００１６】上記ＲＯＳ３は、図２に示すように、図示
しない半導体レーザーからレーザー光ＬＢを画像情報の
階調データに応じて出射する。この半導体レーザーから
出射されたレーザー光ＬＢは、回転多面鏡４によって偏
向走査され、反射ミラー５、６を介して感光体ドラム７
上に走査露光される。

【００１７】上記ＲＯＳ３によってレーザー光ＬＢが走
査露光される感光体ドラム７としては、例えば、有機系
の光導電性物質を用いた感光体が用いられ、当該感光体
ドラム７は、図示しない駆動手段によって矢印方向に沿
って所定の速度で回転駆動されるようになっている。こ
の感光体ドラム７の表面は、図２に示すように、予め帯
電ロール８によって所定の電位に帯電された後、画像情
報に応じてレーザー光ＬＢが走査露光されることによっ
て静電潜像が形成される。上記感光体ドラム７上に形成
された静電潜像は、現像装置９の現像ロール１０によっ
て現像され、トナー像となる。

【００１８】上記感光体ドラム７上に形成されたトナー
像は、当該感光体ドラム７に接触するように配置された
転写ロール１１によって転写紙１２上に転写されるとと
もに、このトナー像が転写された転写紙１２は、針状電
極からなる分離帯電器１３により除電されて感光体ドラ
ム７から分離される。この針状電極からなる分離帯電器
１３には、ＡＣ電圧、又はＤＣ電圧を重畳したＡＣ電圧
が印加されるようになっている。上記転写紙１２は、図
２に示すように、画像形成装置本体１内の下部に配置さ
れた複数の用紙カセット１４、１５、１６から給紙ロー
ル１７によって給紙される。この給紙された転写紙１２
は、搬送ロール１８及びレジストロール１９によって感
光体ドラム７の表面までそれぞれ搬送される。

【００１９】また、上記感光体ドラム７上からトナー像
が転写された転写紙１２は、上述したように、針状電極
からなる分離帯電器１３により除電されて感光体ドラム
７の表面から分離された後、定着装置２０へ搬送され、
この定着装置２０によって熱及び圧力によってトナー像
が転写紙１２上に定着された後、排出ロール２１によっ
て排紙トレイ２２上に排出されて画像の形成工程が終了
する。

【００２０】なお、トナー像の転写工程が終了した後の
感光体ドラム７の表面は、クリーナーブレードやブラシ
等を備えたクリーニング装置２３によって、残留トナー
や紙粉等が除去され、次の画像形成工程に備えるように
なっている。

【００２１】上記の如く構成される画像形成装置では、
メンテナンス性の向上等のため、感光体ドラム７、及び
その周辺の現像装置９やクリーニング装置２３等が画像
形成ユニット（ＣＲＵ）２４として一体的にユニット化
されており、この画像形成ユニット２４は、画像形成装
置本体１に対して一体的に着脱可能となっている。

【００２２】ところで、この実施の形態に係る画像形成
装置は、装置本体と、当該装置本体に開閉自在に設けら
れたカバーと、前記装置本体に着脱可能に装着される着
脱部材と、当該着脱部材の着脱動作に連動して前記カバ
ーに閉じる方向の力を作用させる連動部材とを有するよ
うに構成されている。

【００２３】すなわち、この実施の形態に係る画像形成
装置は、図３に示すように、当該画像形成装置本体１の
全面上部に、画像形成ユニット２４を交換するためのカ
バー２５が開閉自在に設けられている。この画像形成ユ
ニット２４は、図１及び図４に示すように、画像形成装
置本体１の内部に設けられた図示しないレールに沿っ
て、装置本体１内に挿入することにより、当該画像形成
装置本体１の内部の所定位置に装着されるようになって
いる。また、上記画像形成装置本体１の内部には、当該
画像形成ユニット２４が正規の位置に装着されたことを
検知する図示しない検知スイッチが設けられている。

【００２４】さらに、上記画像形成装置本体１には、図
１及び図４に示すように、当該装置本体１内に画像形成
ユニット２４を装着する際に、画像形成ユニット２４に
設けられた突起２６と互いに係合することによって、装
置本体１の奥側へスライドするスライド部材２７が設け
られている。このスライド部材２７は、装置本体１に設
けられたレール２８に沿って前後方向にスライド自在に
支持されている。また、上記スライド部材２７には、カ
バー２５の内側に一端が固定されたコイルスプリング２
９が連結されている。このコイルスプリング２９は、カ
バー２５に対して当該カバー２５を閉じる方向の力が効
果的に作用するように、カバー２５の内面には、コイル
スプリング２９の一端を連結するための取付板３０が立
設されており、この取付板３０を介してカバー２５に閉
じる方向の力が効果的に作用するようになっている。す
なわち、上記コイルスプリング２９の一端をカバー２５
の内面に直接連結した場合には、カバー２５が大きな角
度に開いた状態では、コイルスプリング２９が伸びた状
態でも、カバー２５に効果的に閉じる方向のモーメント
が作用し難いが、カバー２５の内面に取付板３０を立設
し、当該取付板３０の先端部にコイルスプリング２９の
一端を連結することにより、カバー２５が大きな角度に
開いた状態でも、取付板３０の高さの分だけカバーに
は、閉じる方向のモーメントが効果的に作用し、カバー
２５を確実に閉じることができる。

【００２５】以上の構成において、この実施の形態に係
る画像形成装置では、次のようにして、カバーの開閉の
みを検知するインターロックスイッチ等の検知手段を省
略することができ、しかも、カバーの開閉動作を容易に
行なうことができ、作業性を向上することが可能となっ
ている。

【００２６】すなわち、この実施の形態に係る画像形成
装置では、図１に示すように、画像形成ユニット２４を
交換する場合には、ユーザーがカバー２５を手で開き、
装置本体１の内部に収容された交換寿命がきた画像形成
ユニット２４を取り出し、新しい画像形成ユニット２４
を装置本体１の内部に装着する。その際、ユーザーが画
像形成ユニット２４を画像形成装置本体１の奥側に押し
込むと、図１に示すように、当該画像形成ユニット２４
に設けられた突起が装置本体１側のスライド部材２７と
係合し、当該スライド部材２７を装置本体１の奥側に押
し込むことになる。すると、上記スライド部材２７に一
端が連結されたコイルスプリング２９は、スライド部材
２７の奥側への移動に伴って、引っ張られた状態となる
ため、当該コイルスプリング２９の引張力によってカバ
ー２５が閉じる方向に回動される。そして、上記カバー
２５が閉じる方向に回動すると、コイルスプリング２９
の引っ張り長さが短くなるため、コイルスプリング２９
の引張力は、若干弱くなるが、画像形成ユニット２４を
画像形成装置本体１内の所定の位置まで押し込むことに
よって、コイルスプリング２９は、適宜スライド部材２
７によって引っ張られ、当該コイルスプリング２９の引
張力によってカバー２５は、閉じる方向に回動し続け、
最終的に画像形成ユニット２４が装置本体１内の所定位
置に装着された状態で、ユーザーが手を離すことによっ
て、時間差を持って装置本体１のカバー２５は、自動的
に閉じられる。

【００２７】このように、ユーザーは、画像形成装置本
体１のカバー２５が開いた状態で、当該装置本体１に画
像形成ユニット２４を装着するという動作を行なうだけ
で、装置本体１のカバー２５を自動的に閉じることがで
き、カバー２５の開閉動作を容易に行なうことができ、
作業性を大幅に向上することが可能となる。また、上記
画像形成装置本体１には、画像形成ユニット２４の装着
を検知する図示しない検知スイッチが設けられているた
め、画像形成ユニット２４を装置本体１に装着しさえす
れば、カバー２５も自動的に閉じられるため、カバー２
５の開閉を検知するインターロックスイッチ等の検知手
段を省略することができる。

【００２８】実施の形態２ 図５はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態２では、カバーの閉じる方向の
力を作用させるための機構が、前記実施の形態１と異な
っている。

【００２９】すなわち、この実施の形態２では、図５に
示すように、画像形成ユニット２４の奥側に突起４０が
突設されており、当該画像形成ユニット２４を画像形成
装置本体１の所定位置に装着した状態で、画像形成ユニ
ット２４に設けられた突起４０が、装置本体１側に設け
られた作動用のロッド４１を押すように構成されてい
る。この作動用のロッド４１は、一端４１ａが装置本体
１の画像形成ユニット２４を装着する部分の裏面側に軸
支されており、当該作動用のロッド４１の中間位置を、
画像形成ユニットに設けられた突起が押すようになって
いる。また、上記作動用ロッド４１の先端部には、バネ
４２を介して作動力をカバー２５に伝達するためのロッ
ド４３が連結されている。この伝達用のロッド４３は、
装置本体１の画像形成ユニット２４を装着する部分４４
の側面側に、装置本体１の前後方向にスライド自在に支
持されている。さらに、上記伝達用のロッド４３の先端
部は、カバー２５の内面に回動自在に軸支されている。

【００３０】以上の構成において、この実施の形態２に
係る画像形成装置では、次のようにして、カバーの開閉
のみを検知するインターロックスイッチ等の検知手段を
省略することができ、しかも、カバーの開閉動作を容易
に行なうことができ、作業性を向上することが可能とな
っている。

【００３１】すなわち、この実施の形態２に係る画像形
成装置では、図１に示すように、画像形成ユニットを交
換する場合には、ユーザーがカバー２５を手で開き、装
置本体１の内部に収容された交換寿命がきた画像形成ユ
ニット２４を取り出し、新しい画像形成ユニット２４を
装置本体１の内部に装着する。その際、ユーザーが画像
形成ユニット２４を画像形成装置本体１の奥側に押し込
むと、図５に示すように、当該画像形成ユニット２４に
設けられた突起４０が装置本体１側の作動用のロッド４
１を押すため、当該作動用のロッド４１は、支点４１ａ
を中心にして傾動する。そのため、上記作動用ロッド４
１の先端に連結されたバネ４２が伸び、当該バネ４２に
一端が連結された伝達用のロッド４３が装置本体１の奥
側へ押し込まれ、この伝達用のロッド４３の移動に伴っ
て、当該伝達用のロッド４３の先端が連結されたカバー
２５が自動的に閉じられる。

【００３２】この実施の形態２の場合には、伝達用ロッ
ド４３によってカバー２５を閉じるため、カバー２５に
閉じる方向に回動する力を確実に作用させることができ
る。

【００３３】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００３４】実施の形態３ 図６はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態３では、画像形成ユニットの装
着動作に連動してカバーを閉じるのではなく、当該画像
形成装置本体に設けられた他のカバーを閉じることによ
って、装置本体の全面に設けられたカバーを自動的に閉
じるように構成されている。

【００３５】すなわち、この実施の形態３では、図６に
示すように、画像形成装置本体１の側面に第２のカバー
５０が開閉自在に設けられており、この第２のカバー５
０の一側端には、略半円弧形状の突起５１が設けられて
いる。上記第２のカバー５０を閉じると、当該第２のカ
バー５０に設けられた突起５１が、装置本体１の上部に
左右方向にスライド自在に設けられたスライド部材５２
を押動するように構成されている。このスライド部材５
２の他端部には、図７に示すように、細長い長孔５３が
穿設されており、このスライド部材５２の長孔５３に
は、カバー２５の回転軸５４に同軸状に嵌装されたコイ
ルスプリング５５の一端５５ａが係合されている。ま
た、上記コイルスプリング５５の他端５５ｂは、カバー
２５に係止されている。

【００３６】以上の構成において、この実施の形態２に
係る画像形成装置では、次のようにして、カバーの開閉
のみを検知するインターロックスイッチ等の検知手段を
省略することができ、しかも、カバーの開閉動作を容易
に行なうことができ、作業性を向上することが可能とな
っている。

【００３７】すなわち、この実施の形態３に係る画像形
成装置では、図１に示すように、画像形成ユニット２４
を交換する場合には、ユーザーがカバー２５を手で開
き、装置本体１の内部に収容された交換寿命がきた画像
形成ユニット２４を取り出し、新しい画像形成ユニット
２４を装置本体１の内部に装着する。その際、ユーザー
が画像形成装置本体１の側面に設けられた第２のカバー
５０を閉じると、当該第２のカバー５０に設けられた突
起５１が、装置本体１の上部に左右方向にスライド自在
に設けられたスライド部材５２を押動する。すると、上
記スライド部材５２の他端部に穿設された長孔５３に係
合されたコイルスプリング５５の一端が回動され、当該
コイルスプリング５５には、装置本体１の全面に設けら
れたカバー２５を閉じる方向の弾性力が作用し、当該カ
バー２５は自動的に閉じられるようになっている。

【００３８】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【００３９】

【発明の効果】この発明は、カバーの開閉のみを検知す
るインターロックスイッチ等の検知手段を省略すること
ができ、しかも、カバーの開閉動作を容易に行なうこと
ができ、作業性を向上することが可能な画像形成装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す要部斜視図である。

【図２】 図２はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す構成図である。

【図３】 図３はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す正面図である。

【図４】 図４はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す要部斜視図である。

【図５】 図５はこの発明に係る画像形成装置の実施の
形態２を示す平面構成図である。

【図６】 図６はこの発明に係る画像形成装置の実施の
形態３を示す要部斜視図である。

【図７】 図７はこの発明に係る画像形成装置の実施の
形態３を示す部分斜視図である。

【符号の説明】

１：画像形成装置本体、２４：画像形成ユニット、２
５：カバー、２６：突起、２７：スライド部材、２９：
コイルスプリング。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体と、当該装置本体に開閉自在に
   設けられたカバーと、前記装置本体に着脱可能に装着さ
   れる着脱部材と、当該着脱部材の着脱動作に連動して前
   記カバーに閉じる方向の力を作用させる連動部材とを有
   することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記着脱部材が画像形成ユニットであ
   り、当該画像形成ユニットを装置本体に装着する動作に
   連動して、カバーに閉じることを特徴とする請求項１に
   記載の画像形成装置。