JPH1091774A

JPH1091774A - デジタル像の組合せ法

Info

Publication number: JPH1091774A
Application number: JP9215961A
Authority: JP
Inventors: Stephen Kock Ronald; ロナルド・スティーブン・コック; Randall Fredland John; ジョン・ランドール・フレッドランド
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1996-07-29
Filing date: 1997-07-25
Publication date: 1998-04-10
Anticipated expiration: 2017-07-25
Also published as: US6822756B1; DE19732241A1; JP4259631B2; DE19732241B4

Abstract

(57)【要約】【課題】像の再構成及び再プリントを回避するため
に、効果的に像を組合せる方法を提供する。【解決手段】入手した顧客作成によるデジタル像を少
なくとも１つの前もって保存されたデジタル像と組合せ
る方法であり、その方法は、入手した顧客作成によるデ
ジタル像が配置され得る前もって決められた領域を備え
た前もって保存されたデジタル像を選択するステップを
有している。顧客作成によるデジタル像についての少な
くとも１つのデザイン属性を決定するために、顧客作成
による像が解析される。顧客作成による像又は前もって
保存された像が、上記顧客作成による像及び前もって保
存された像についてのデザイン属性が前もって決められ
た関係の範囲内にあるように、自動的に調整される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、所望に応じた像
を作成し、異なる入手源から得られた少なくとも２つの
像を合成し、少なくとも１つの出力フォーマットに像を
プリントするための方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば米国特許第５４５９８１９号にお
いて開示されるように、合成された新たな単一の像を形
成するために、２つの別々の像を組合せ得ることが知ら
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、合成された像が、２つの異なる入手源からなる
ので、一方の像の視覚的な態様の多くが、他方のそれと
は美的に相容れない可能性がある。像の合成は、比較的
時間を消費し、また、販売品のコストに関してみれば、
費用のかかるプロセスであるので、不必要な像の再構成
及び再プリントを回避するために、出来る限り効果的に
これを行うことが重要である。

【０００４】本発明は、顧客により作成された像が、互
いを補充するために、また、それらの像が組合せられる
べき前もって保存された像を補充するために、特定のデ
ザイン属性に関して解析され、また、修正されるシステ
ムを提供することにより、前述した問題を解決するもの
である。

【０００５】本発明は、顧客作成によるデジタル像を少
なくとも１つの前もって保存されたデジタル像と組合せ
る方法からなり、その方法は、 a) 顧客作成による像が配置され得る所定領域を有して
いる前もって保存されたデジタル像を選択し、 b) 上記顧客作成による像についての少なくとも１つの
デザイン属性を決定するために、顧客作成による像を解
析し、 c) 上記デザイン属性が所定の関係に従って調整される
ように、上記顧客作成による像又は前もって保存された
像を自動的に調整するステップを有している。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、添
付した図面を参照しながら説明する。図１に、所望に応
じた像を作成し、それらの像を種々の異なるフォーマッ
ト上に印刷するためのシステムがブロック形式で示され
ている。詳細には、そのシステムは、適切であればいか
なるコンピュータの形式をも採り得る中央処理装置(Ｃ
ＰＵ)１０を有している。図示された特定の実施の形態
では、中央処理装置１０が、様々な入力及び出力デバイ
スを制御するのに用いられるアップル社のマッキントッ
シュコンピュータを有する。デジタルフォーマットに像
を作成するために、複数の入力デバイス１２,１４,１
６,１８,２０,２２が設けられている。詳細には、第１
の入力デバイス１２が、カラー及びモノクロの、写真ネ
ガ又はスライドを走査するのに用いられるスキャナを有
する。

【０００７】図示された特定の実施の形態では、上記入
力デバイス１２は、イーストマンコダック社製の高速フ
ィルムスキャナ(Ｒapid Ｆilm Ｓcanner)を有する。
入力デバイス１２はフィルムを走査するとともに、メモ
リへの蓄積や別の取り扱いのために、適切なデータリン
クシステム１１により上記中央処理装置１０に送られる
デジタル出力をもたらす。同様に、入力デバイス１４
は、カラー及び／又はモノクロの、プリントされた、若
しくは、引きのばした写真を走査し、走査した像を表す
デジタル化された信号をつくり出すために設けられてい
る。イーストマン・コダック社により販売されるコダッ
ク・イミッジ・マジック・ヘビー・ストック・プリンタ
(Ｋodak Ｉmage Ｍagic Ｈeavy Ｓtock Ｐrinter)
は、写真、又は、プリントされたいかなるタイプの材料
をも走査し、上記コンピュータ１０に適したデジタル信
号を提供することができる内蔵スキャナを有している。
第２の入力デバイス１４は、ＣＰＵ１０が、入力デバイ
ス１４から得られる情報を正しく受け、処理することが
できるように、ＣＰＵ１０に適切に接続されている。

【０００８】同様に、入力デバイス１６,１８,２０,２
２が、種々の入手源から像を表すデジタル信号を得るた
めに設けられている。詳細には、入力デバイス１６は
(出力がデジタル化される)ビデオカメラであり、入力デ
バイス１８は、ＣＤ(コンパクトディスク)にデジタル式
に格納された情報を読み取るＣＤリーダを有する。ま
た、入力デバイス２０は、イーストマンコダック社製の
ＤＣＳ２００デジタルカメラのような電子カメラを有す
る。更に、入力デバイス２２は、像を表すデジタル信号
を上記ＣＰＵへ供給することができれば、例えばビデオ
テープ又はビデオレーザディスクのような、他のいかな
る入力デバイスであってもよい。

【０００９】上記ＣＰＵ１０はまた、種々の出力デバイ
ス３２,３４,３６,３８,４０,４２に接続されている。
これら出力デバイスはすべて、先行技術においてよく知
られるように、適切なデータリンクシステム１３により
中央処理装置１０に適切に接続されている。例えば、こ
れに限定しないが、エサーネットデータリンクシステム
(Ｅthernet data link system)により接続されてい
る。上記出力デバイス３２は、例えば、イーストマンコ
ダック社製のカラーエッジ・プリンタ(Ｃoloredge Ｐr
inter)のような電子写真プリンタを有する。このプリン
タは、デジタル像を取り込み、衣服用の転写画を作成す
るために用いられ得る媒体上にその像を転写するもので
ある。また、図示された実施の形態における出力デバイ
ス３４は、ブラウン管プリンタ(ＣＲＴ)、詳細には、イ
ーストマンコダック社製のＰＣＤ６００プリンタであ
り、このプリンタでは、ブラウン管に表示される像が抽
出され、その焦点が写真印画紙上に合せられる。

【００１０】また、感熱媒体上に像をプリントするため
に、感熱プリンタ３６が設けられている。適切な感熱プ
リンタの一例は、イーストマンコダック社から販売され
るＸＬＳ８６００デジタル感熱カラープリンタである。
詳細には、プリンタ３８は、Ｔシャツ用の転写画をもた
らすための感熱プリンタであってもよく、一方、感熱プ
リンタ４０がマグ上に置かれる転写画をもたらすために
使用され得る。図示された最後の出力デバイス４２は、
インクジェットプリンタであり、これを、合成像をグリ
ーティングカードやその同様のものに印刷するのに使用
することができる。様々な他のデバイスが、衣服,マグ,
ポスター,旗,実物大の切り抜き,ホログラフや３−Ｄの
像,風船,ペン並びに鉛筆のような、様々な他のフォーマ
ット上への転写用に設けられてもよい。

【００１１】図示された好適な実施の形態では、パワー
ＰＣアップルマッキントッシュコンピュータのようなサ
ーバ４４が、上記ＣＰＵ１０からの情報を管理するため
に、また、それに接続された種々のプリント装置に適切
に情報を提供するために利用される。同様に、もし所望
であれば、適切であると判断されるように、情報を管理
し、また別の所望に応じた特徴を提供するための入力又
は出力デバイスの各々に接続されたコンピュータが付加
的に設けられてもよい。より単純化されたシステムのた
めに、上記入力及び出力デバイスがすべて、たった１つ
のコンピュータに接続されてもよい。なお、本発明は、
前述したプリント装置に限定されるものでなく、所望の
フォーマットに像を作成するために、適切であればいか
なるタイプのプリント装置をも使用し得ることが理解さ
れるべきである。

【００１２】上記ＣＰＵ１０は、システムの状態を表示
する様々な画面を見るためのモニタと、先行技術で通例
行なわれるように、システムを制御及び／又は操作する
ために有用な周辺機器等とを備えていてもよいことが分
かる。また、ＣＰＵ１０は、オペレータがシステムを円
滑に操作し得るために、先行技術においてよく知られる
ようなキーボード,タッチスクリーン、あるいは、指示
用デバイスのような入力デバイスを備えている。この結
果、オペレータ及び／又は顧客であるユーザはまた、そ
のシステムに入力され、システムにより作成された様々
な像を目にすることができ、ユーザ及び／又は顧客が適
切に選択を行うことができるようになる。上記ＣＰＵに
は、顧客作成によるデジタル像を受合うための領域を少
なくとも１つ有しており、種々の芸術的主題を含み得る
前もって保存された像が複数格納されている。これら前
もって保存された像は、いずれも、選択されるととも
に、上記入力デバイス１２,１４,１６,１８,２０,２２
のいずれかにより入手された顧客作成による像とデジタ
ル式に合成され得る。なお、図１に開示されるシステム
操作のより詳細な説明が、米国特許第５４５９８１９号
に記載されており、引用することにより、完全に、ここ
に組み込まれる。

【００１３】典型的には、上記入力デバイスにより得ら
れる顧客作成によるデジタル像は、互いに異なる、ま
た、それが合成される前もって保存された像とは異なる
様々な特性を有している。像が撮影されたデータ、すな
わち、被写体の明るさ、使用したフィルムのタイプ、像
を現像するか若しくはプリントするのに用いられる写真
仕上げのパラメータ、像が供給されたフォーマットは、
デジタル式に得られた像の視覚的な特性に重要な影響を
及ぼす。影響される可能性のある視覚的な特性の幾つか
の例は、色の濃度、シャープネス、カラーバランス及び
色の彩度である。顧客作成による像が、互いに、及び／
又は、多分に異なる視覚的な特性を有している前もって
保存された像と組合せられる場合には、非常に印象の良
くない外観を表すことになる。これらの像は、子供が像
を切り取り、１枚の紙の上に貼り付けるのと同様に、あ
たかもそれらがただ貼り付けられているように見える。

【００１４】出願人は、この問題を、まず、一定の視覚
的な特性に関して組合せられるべき像を解析し、その
後、デジタル像が実質的に同じ視覚特性、又は、互いに
補充し合う視覚特性を有するように、それらの像を自動
的に調整し、そして、単一の合成像を形成すべくそれら
を組合せることにより解決する。図２には、上記ＣＰＵ
１０に格納されている前もって保存された像１００が示
されている。この前もって保存された像１００は、図３
に示すような顧客作成によるデジタル像１１０が配置さ
れ得る領域を１つ有する。図示された実施の形態では、
たった１つの領域１００が設けられるが、所望の数の領
域を設けてもよい。見て分かるように、上記前もって保
存された像１００のシャープネスは、実質的には、顧客
作成による像１１０と異なる。詳細には、顧客作成によ
る像１１０は、実質的に、前もって保存された像１００
よりも外観上シャープさで劣る。それら２つの像をその
ままの状態で合成すれば、実質的に、全体にわたって一
様でない外観を有する合成像が生ずることになる。シャ
ープネスの違いの為に、組合せられた像は、顧客作成に
よる像１１０が前もって保存された像に貼り付けられた
ような外観をもたらし、顧客作成による像のシャープネ
スの低さが目につくことになる。顧客作成による像がデ
ジタル式に得られたものであるので、特定の視覚特性
が、像の周波数の大きさを得るために、例えばフーリエ
変換により、自動的に解析され得る。もし、顧客作成に
よる像の周波数の大きさが、前もって保存された像の周
波数の大きさから前もって決められた範囲の外側にあれ
ば、それら像の１つが、例えばアドーベ・フォトショッ
プ・ソフトウェア(Ａdobe Ｐhotoshop software)のよ
うな在来のソフトウェアを用いて、前もって決められた
範囲内に周波数の大きさを調節することにより修正され
る。好ましくは、シャープネスの解析は、再び組合せる
のに先んじて、ちょうど像の走査後に自動的に行なわれ
る。顧客作成による像は、前もって保存された像と実質
的に同様のシャープネスを有するように、自動的に修正
される。

【００１５】図４には、本発明に従って、前もって保存
された像１００と合成され、シャープネスについて調節
された図３の顧客作成によるデジタル像１１０が示され
ている。見て分かるように、合成された像は実質的に一
様な外観を備えている。

【００１６】図５には、顧客作成による像を受合うため
の少なくとも２つの領域(図中の「Ｉmage１」及び「Ｉmage
２」)を有しているまた別の前もって保存されたデジタル
像１２０が示されている。図６及び図７は、２つの顧客
作成による像１３０,１３２を示している。図６がカラ
ー像を示す一方、図７は、黒白像を示している。図示さ
れた実施の形態では、前もって保存された像はカラー像
である。各像１２０,１３０,１３２の色の内容(color
content)は、先行技術においてよく知られるように、各
カラーチャンネルに関する平均的な色の値(color valu
e)を得ることにより決定される。像がデジタル形式にあ
るので、これらの値は、上記ＣＰＵ１０によって自動的
に得られ、比較される。もし、像の間でこれらの値を比
較したものが、互いに関して前もって決められた範囲の
外側にあれば、前もって保存された像及び／又は顧客作
成による像の両方あるいはいずれか一方が、それら色の
値が前もって決められた範囲内にあるように修正され
る。それら色の値の調節後、図８に示されるような合成
像を得るために、像が合成される。図を見て分かるよう
に、顧客作成による像１３０,１３２についての色の値
は、非常に類似しており、その結果、まるで、顧客作成
による像のすべてが、同時に、かつ、同じ条件で撮影さ
れたものであるかのように、非常に一様な外観を有する
合成像をつくることができる。

【００１７】図９には、図１０の前もって保存された像
と合成されることになる、また別の顧客作成による像１
４０が示されている。図示された実施の形態では、顧客
作成による像がカラーである一方、前もって保存された
像１４２は、実質的に、単色タイプ(セピア)の像であ
る。顧客作成による像の色の内容(color content)は、
前もって保存された像の色の内容に実質的に適合するよ
うに修正され、図１１の合成像を構成するように合成さ
れる。

【００１８】本発明の方法をより明確に理解するため
に、採用される処理の説明を図１２のフローチャートに
基づいて記述する。まず、ステップ１５０で、顧客は、
顧客作成による１つ又はそれ以上の像が配置されるため
の、前もって保存された所望の像を選択する。次に、ス
テップ１５２で、顧客は、入力デバイス１２,１４,１
６,１８,２０,２２のいずれかによりシステムに導入さ
れ得る、顧客作成による適切な像を提供する。この結
果、顧客作成による１つ又はそれ以上の像のデジタル記
録が得られる。像がデジタルフォーマットにあるので、
ステップ１５４で、カラーバランス,カラー濃度,シャー
プネス及び／又はカラー彩度のような種々の視覚的なデ
ザイン属性及び／又は特性について、それらの像はＣＰ
Ｕにより自動的に解析され得る。これらの特性のいずれ
か又は全てに関した値が得られる。好ましくは、これら
の特性が、前もって保存された像の各々について、ＣＰ
Ｕのメモリ内に記憶される。もし、これらの値が記憶さ
れずにいれば、選択される前もって保存された像につい
て、これらの値を得るように、デジタル記録ファイルが
解析され得る。ステップ１５４では、顧客作成による
像、又は、前もって保存された像のデジタル記録ファイ
ルが、顧客作成による像のデザイン特性の値が、実質的
に、合成されるべき前もって保存された像に同じである
か、若しくは、前もって決められた範囲内にあるよう
に、ＣＰＵ１０により自動的に調整される。その代わり
としては、前もって保存された像のデザイン特性の値
が、顧客作成による像に一致するように自動的に調整さ
れる。また、顧客作成による像を、また別の顧客作成に
よる像に関して、所定範囲内で調整してもよい。随意的
には、修正されるべきデザイン特性の値が、前もって決
められたデザインの関係に従って、互いを補充するよう
に、若しくは、互いを対照させるように選択されてもよ
い。その後、ステップ１５８で、顧客作成による１つ又
はそれ以上の像が、前もって保存された像と合成され、
例えばプリント用の適切な出力デバイスに送られる。

【００１９】

【発明の効果】以上の結果、合成された像は、選択した
視覚特性について実質的に一様な外観を有する、あるい
は、前もって決められた関係を有する産物をもたらし、
それによって、単に像を組合せることによりもたらされ
る外観の貼付け具合を最小限に抑制するとともに、ま
た、顧客に対してより美的な産物を提供することができ
る。更に、このことがＣＰＵによって自動的に行われる
ので、高画質の合成像をつくるための付加的な時間が、
オペレータによりほとんど若しくは全く必要とされるこ
とはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って作られたシステムのブロック
図である。

【図２】顧客作成によるデジタル像を受合うための１
つの領域を備えた前もって保存された像の一例を示す。

【図３】図２の前もって保存された像へ合成される顧
客作成によるデジタル像を示す。

【図４】図２及び図３の像からなる合成像を示す図で
ある。

【図５】２つの顧客作成による像を受合うための２つ
の領域を備えた前もって保存された像を示す。

【図６】図５の前もって保存された像と合成される顧
客作成によるデジタル像を示す。

【図７】図６とともに、図５の前もって保存された像
と合成される顧客作成によるデジタル像を示す。

【図８】図６及び図７の像が、図５の前もって保存さ
れた像に合成されてなるデジタル像を示す。

【図９】また別の顧客作成によるデジタル像を示す図
である。

【図１０】顧客作成によるデジタル像を受合うための
領域を備えた、また別の前もって保存されたデジタル像
を示す図である。

【図１１】図９及び図１０における各像の合成像を示
す図である。

【図１２】本発明による方法を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１２,１４,１６,１８,２０,２２…入力デバイス３２,３４,３６,３８,４０,４２…出力デバイス１００,１２０,１４２…前もって保存されたデジタル像１０２…領域１１０,１３０,１４０…顧客作成によるデジタル像

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも２つの入手した顧客作成によ
るデジタル像を少なくとも１つの前もって保存されたデ
ジタル像と組合せる方法であって、 a) 入手した顧客作成によるデジタル像が配置され得る
所定領域を備えており、前もって決められた値のデザイ
ン属性を有している前もって保存されたデジタル像を選
択し、 b) 上記顧客作成による像をデジタル形式で獲得するた
めの少なくとも１つの入手手段を設け、 c) 像のプリント,表示,伝送あるいは保存用の少なくと
も１つの出力手段を設け、 d) 上記前もって保存された像及び顧客作成による像の
デザイン属性が、所定の関係に対応するように、上記デ
ザイン属性について、顧客作成による像を解析し、上記
顧客作成による像又は前もって保存された像を自動的に
調整するステップを有していることを特徴とするデジタ
ル像の組合せ法。
【請求項２】上記前もって保存された像が、顧客作成
によるデジタル像を受けるための２つの領域を有してお
り、 a) 上記２つの領域に配置するための２つの顧客作成に
よる像を入手し、 b) 上記前もって保存された像および２つの顧客作成に
よる像のデザイン属性が、所定の関係に対応するよう
に、上記デザイン属性について、２つの顧客作成による
像を解析し、２つの顧客作成による像又は前もって保存
された像を自動的に調整することを特徴とする請求項１
記載のデジタル像の組合せ法。
【請求項３】 a) 合成されたデジタル像を形成するよ
うに、請求項１におけるステップd)の後に、上記顧客作
成による像を前もって保存されたデジタル像と組合せ、 b) 上記合成されたデジタル像を上記出力手段へ転送す
るステップを有することを特徴とする請求項１記載のデ
ジタル像の組合せ法。
【請求項４】入手した顧客作成によるデジタル像を少
なくとも１つの前もって保存されたデジタル像と組合せ
る方法であって、 a) 入手した顧客作成によるデジタル像が配置され得る
所定領域を備えた前もって保存されたデジタル像を選択
し、 b) 上記顧客作成による像についての少なくとも１つの
デザイン属性を決定するように、顧客作成による像を解
析し、 c) 修正された像を形成すべく、前もって決められた関
係に従って、上記デザイン属性が調整されるように、顧
客作成による像又は前もって保存された像を自動的に調
整するステップを有していることを特徴とするデジタル
像の組合せ法。
【請求項５】 a) 合成されたデジタル像を形成するよ
うに、請求項４におけるステップc)の後に、上記顧客が
形成した像を前もって保存されたデジタル像と組合せ、 b) 上記合成されたデジタル像を出力手段へ転送するス
テップを有する請求項４記載のデジタル像の組合せ法。