JPH107268A - 外装材、用紙パッケージ、用紙カセットおよび給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光性の用紙などを塵や光などの影響を受け
ずに安価に供給可能な外装材および用紙パッケージを提
供する。 【解決手段】 外装材１０の第１の平面部１１に、第２
の平面部１２の側から側面部２１、蓋部２２、ミシン目
２５を備えた分割部２３および接着部２４を有する第１
のフラップ２０を接着する。ピックアップローラーによ
って蓋部２２を供給側に押し出すと、蓋部２２および側
面部２１が第１の平面部１１から分割され、窓部１６と
供給口１５が現れ、用紙１を供給することができる。こ
のように、自動開封可能で簡易な構成の外装材１０は紙
やフィルムといった安価な素材で構成でき、遮光性の素
材を用いることにより感光性の用紙も保護できるコンパ
クトで軽く、安価な用紙パッケージを提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンターや複写
装置あるいはファックスなどに用いられる用紙をパッケ
ージングした用紙パッケージ、外装材および用紙カセッ
トに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンター、複写機などの印刷装置は、
積み重ねられた用紙を印刷機構に供給する自動給紙機構
が設置されており、ユーザーは、保護パッケージから用
紙を出して自動給紙機構のトレイなどにセットするだけ
で良いようになっている。一方、光や塵などが印刷上の
障害となる感光あるいは感熱性の用紙においては、遮光
性のパッケージに封入されている用紙を必要な量だけト
レイに設定したり、あるいは、ポラロイド社から市販さ
れているフィルムのように遮光性のカセットに用紙が封
止されて販売されており、カセットごと交換するといっ
たシステムが採用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】近年、カラープリンタ
ーなどの多種多用な印刷装置が開発されており、印刷用
の用紙としても解像度が高く、写真に近い美しいイメー
ジが得られるサイカラーメディアなどの感光性の用紙
や、その他の印刷機構に適した専用の用紙を用いて印刷
を行う印刷装置も用いられている。また、高解像度で高
階調度のカラーイメージを得るために塵などに対し印刷
用紙を適切に保護することが要求されるようになってい
る。

【０００４】従来のような、保護パッケージから用紙を
取り出してトレイに入れる方式は安価ではあるが、印刷
装置の設置された環境によっては塵などが付着し易く、
印刷品質が保持できないような場合もある。一方、用紙
をカセットに封入して販売し、用紙が終了するとカセッ
トごと交換する方式は、感光性の用紙も含めて用紙の状
態は良好に保持できるが、使い捨てとなるカセットを含
めて販売されるため用紙が高価になってしまう。また、
用紙を使用した後のカセットの処理にも費用が発生する
ので、ユーザーに多大な負担がかかる。

【０００５】そこで、本発明においては、用紙を工場な
どから出荷された状態にできるだけ近い状態で印刷装置
の自動給紙機構にセットでき、さらに、安価に供給でき
る外装材、用紙パッケージを提供することを目的として
いる。また、塵や光などの印刷の障害となる環境の影響
を受けない状態で、そして安価に、ユーザに対し用紙を
供給でき、さらに、印刷装置の設置された環境にも左右
されずに良好な状態の用紙を自動給紙装置にセットでき
る外装材および用紙パッケージを提供することを目的と
している。また、これらの外装材および用紙パッケージ
に適した給紙装置を提供することも目的としている。さ
らに、塵や光などの影響を受けずに用紙を保存でき、自
動給紙機構に対し簡単にセットできる用紙カセットを提
供することも本発明の目的であり、これらにより、環境
の影響を受けやすい印刷機構の専用用紙などであっても
印刷に適した状態に保持して安価に提供可能にすること
を目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、積み重ねられた用紙を外装材によってパッケージ
ングして供給し、ユーザーがパッケージを開封せずにそ
のまま給紙装置あるいは用紙カセットにセットすれば良
いようにしている。すなわち、本発明の外装材は、複数
の方形の用紙が上下に積み重ねられた用紙束の周囲を覆
った状態で、ピックアップローラーを備えた給紙装置に
対し直に、または、用紙カセットを介して用紙束を装着
可能な外装材であって、用紙束の上下の紙面の少なくと
もいずれか一方を覆い、給紙装置に装着したときにピッ
クアップローラーに面する第１の平面部と、この第１の
平面部の一方の縁を欠いて、用紙の供給口を形成可能な
供給側面部と、第１の平面部の供給側面部の側の一部を
欠いてピックアップローラーが紙面に接触するための開
口を形成可能な蓋部と、供給側面部を前記第１の平面部
から分離可能な分離部とを有し、分離部が、蓋部と第１
の平面部との境界、または、蓋部と供給側面部との境界
のいずれかに形成されていることを特徴としている。

【０００７】用紙束が本発明の外装材によって覆われた
用紙パッケージを給紙装置にセットすると、蓋部と第１
の平面部との境界に分離部が用意されている外装材にお
いては、ピックアップローラーによって蓋部および供給
側面部が分離部から第１の平面部によって分離され、用
紙パッケージが給紙装置内で自動的に開封される。ま
た、蓋部と供給側面部との境界に分離部が設けられてい
る外装材においては、後述する用紙カセットのシャッタ
ーなどによって蓋部を供給側面部から分離することがで
き、この外装材も自動的に開封できる。外装材が開封さ
れると蓋部が供給側面部側あるいは第１の平面部側に動
くので、ピックアップローラーが用紙と接触するための
開口が形成され、供給側面部から用紙を給紙装置に導く
ことができる。このように、本発明の外装材を用いると
用紙パッケージを開かなくても用紙を給紙装置にセット
できるので、塵などの影響を受けず、工場出荷に近い良
好な状態の用紙を複写機やファックスあるいはプリンタ
ーなどの給紙装置に供給できる。また、用紙パッケージ
を手で開いた後、用紙を取り出してプリンターなどの印
刷装置の給紙装置にセットするユーザーの手間を省くこ
ともできる。さらに、このような外装材は紙やポリプロ
ピレンなどの樹脂製の薄膜（フィルム）などの従来から
保護パッケージに用いられている素材を用いて形成でき
るので、安価であり、使用後の処理も簡単である。さら
に、薄い素材を用いて用紙パッケージを構成できるので
コンパクトでかさばらない用紙パッケージを形成でき、
輸送重量や容量が増加することもなく、輸送コストなど
の流通費用も抑止できる。また、遮光性の素材を用いる
ことにより、感光性の用紙であっても本発明の外装材に
よってパッケージングすることにより安価に流通させる
ことが可能になる。

【０００８】分離部は、取り外し可能なテープのような
もので構成し、予めユーザがテープを取り外してから給
紙装置にセットすることも可能であるが、分離部にミシ
ン目を設けておくことにより、給紙装置内において完全
に自動的に開封することが可能になる。感光性の用紙を
収納する外装材においては、ミシン目から漏れる光によ
る影響を防止するためにミシン目が第１の平面部など重
なるようにしておくことが望ましい。例えば、第１の平
面部と対峙した第２の平面部の供給側面部の側からフラ
ップを延ばし、このフラップに第２の平面部から順に供
給側面部と、蓋部と、分離部と、フラップを第１の平面
部に接着する接着部を設けておくことができる。このよ
うな外装材であれば、工場において供給側面部の側から
用紙を充填し、接着部を第１の平面部に接着すると、分
離部が第１の平面部に重なるようにすることができ、給
紙装置内において自動開封できると共に、ミシン目など
を用いた分離部からの光や塵の進入も防止できる。ま
た、第１の平面部と対峙した第２の平面部の供給側面部
の側から第１のフラップを延ばし、第１の平面部の供給
側面部の側から第２のフラップを延ばし、この第２のフ
ラップに第１の平面部から順に蓋部と、分離部と、供給
部と、第２のフラップを第２の平面部に接着する接着部
を設け、第１のフラップを下にして第２のフラップを接
着部で第２の平面部に接着しても分離部を第１のフラッ
プに重ねることができる。

【０００９】また、ピックアップローラーやシャッター
によって蓋部を駆動して自動開封するには、ピックアッ
プローラーやシャッターの位置する供給側面部の中央に
対応した蓋部の面積を広くしておくことが望ましい。さ
らに、用紙切れの際にピックアップローラーによって外
装材が駆動され給紙装置内に巻き込まれないように、第
１の平面部を挟んで供給側面部と反対方向の外側に延び
た延設部を設け、用紙カセットや給紙装置の収納部で延
設部を固定しておくことが望ましい。

【００１０】このような本発明の外装材を用いることに
より、光や塵などの環境の影響を受けずに用紙を給紙装
置にセットできる。さらに、給紙装置にセットされた用
紙に対する塵や光の影響を防止するには、シャッター付
きの用紙カセットを採用することが望ましい。本発明
の、ピックアップローラーを備えた給紙装置に挿入可能
な用紙カセットは、上下に積み重ねられた複数の方形の
用紙を収納するハウジングと、このハウジングの上下い
ずれか一方の第１の平面部の縁に設けられたスリット状
の給紙口と、第１の平面部の給紙口の側に設けられた開
口と、この開口を開閉可能なシャッターとを有すること
を特徴としており、給紙装置に挿入するとシャッターが
開いて開口を介してピックアップローラーが用紙に接触
できるようにしている。本発明の用紙カセットは、給紙
装置から取り外すと、シャッターが閉じて開口を閉めら
れるのでハウジングをほぼ密閉することが可能であり、
塵などの影響を排除できる。シャッターを給紙口に延ば
して給紙口を塞げるようにしておいてももちろん良い。
さらに、ハウジングおよびシャッターを遮光性の素材で
形成することにより光の影響を防止して感光性の用紙を
安全に保管することもできる。

【００１１】また、外装材によってパッケージングされ
た状態の用紙を収納可能なように、ハウジングの給紙口
と反対側に、外装材から延びた延設部分を固定する固定
部を設けておくことが望ましい。さらに、外装材にミシ
ン目によって繋がった蓋部などの開封部分が設けられて
いる場合は、開口を開封部分とほぼ一致する位置に形成
し、開口を介してピックアップローラーが開封部分に接
触できるようにすることにより、外装材を自動開封する
ことができる。また、シャッターに開封部分と接触する
ようにハウジングの内側に突出した部分を設けておくこ
とにより、シャッターを動かすことにより外装材を自動
開封することが可能になる。

【００１２】

【発明の実施の形態】

〔第１の実施の形態〕以下に図面を参照しながら本発明
の実施の形態を説明する。図１に、本発明の１形態であ
る外装材１０を示してある。本例の外装材１０は、複数
枚の方形の用紙１が積み重ねられた用紙束２をパッケー
ジング（梱包あるいはラッピング）するためのものであ
る。なお、本明細書においては、用紙１が積み重ねられ
た方向を上下の方向として説明してある。もちろん、パ
ッケージングされた用紙束２を積み重ねられた向きが鉛
直方向である必要はなく、水平であっても良く、さら
に、は傾斜した方向に配置することも含まれる。本例の
外装材１０は、方形の用紙１が積み重ねられた用紙束２
の形状に合わせて上下の平面部１１および１２が広く、
側面部１３が狭い直方体の袋状に形成されているが、厚
い用紙束２をパッケージングする外装材であれば側面部
１３の方が上下の平面部１１および１２より広くなって
ももちろん良く、外装材１０の形状は本例に限定される
ものではない。

【００１３】本例の外装材１０は、用紙束２の図面の上
方の紙面２ａを覆う第１の平面部１１と、用紙束２の下
方の紙面２ｂを覆う第２の平面部と、用紙束２の側面３
の３方を覆う側面部１３ａ、１３ｂおよび１３ｃを備え
ており、これらが予め直方体の袋状に組み立てられてい
る。本例の外装材１１は、第１の平面部１１の残りの一
方の縁１４が用紙を給紙装置に供給する供給口１５とな
っており、この供給口１５のほぼ中央から第１の平面部
１１の縁１４の側を欠くように後述するピックアップロ
ーラーが紙面２ａに接触するための開口（窓部）１６が
形成されている。また、第１の平面部１１と対峙する第
２の平面部１２の給紙側の縁１４から第１のフラップ２
０が延びており、この第１のフラップ２０に、第２の平
面部１２の側から供給口１５となる給紙側の供給側面部
（側面部）２１と、第１の平面部１１の窓部１６を塞ぐ
ための蓋部２２と、第１のフラップ２０を第１の平面部
１１に接着するための接着部２４が形成されている。さ
らに、接着部２４と蓋部２２の境界が分離部２３となっ
ており、ミシン目２５が形成されている。

【００１４】本例の外装材１０は、用紙束２を供給口１
５から外装材１１に収納し、第１のフラップ２０を第１
の平面部１１に接着すると、供給口１５がフラップ２０
の側面部２１によって閉鎖され、また、窓部１６がフラ
ップ２０の蓋部２２によって閉鎖されるようになってい
る。本例の外装材１０は、遮光効果を備えた黒色のポリ
プロピレンの薄膜（フィルム）によって形成されてい
る。従って、用紙束２を外装材１０に収納して第１のフ
ラップ２０を第１の平面部１１に接着すると用紙束２の
周囲全体が外装材１０によって覆われ、積み重ねられた
状態で保持される。このため、運送中などに形崩れして
用紙１が破けたり、用紙１の表面に傷が付いたり、用紙
１の角が歪むなどのトラブルを未然に防止できる。さら
に、遮光性の外装材１０で用紙束２が覆われるので、運
送中や保管中に塵や光などが原因で用紙が劣化するのを
防止できる。従って、本例の外装材１０は、感光性や感
熱性などの印刷機構に適した専用の用紙１をパッケージ
ングするのに好適な外装材である。もちろん、外装材１
０は、他の樹脂製の薄膜によって構成することも可能で
あり、包装紙やダンボール、あるいはプラスチックなど
を用いて構成することも可能である。薄く、耐候性が高
く、さらに、遮光性などの効果を付加でき、また、軽く
安価に製造できる点などを考慮すると、樹脂製の薄膜や
紙を用いて外装材１０を構成することが望ましい。さら
に、後述するように、ピックアップローラーによって自
動開封される部分である第１のフラップ２０は、ピック
アップローラーで操作できる紙や樹脂製の薄膜によって
構成すること望ましい。また、本例では、外装材１０が
袋状に組み立てられているが、それぞれの平面部１１お
よび１２、さらに、側面部１３ａ、１３ｂおよび１３ｃ
が平面的に展開された状態の外装材を用いて用紙束２を
包み込んでも良いことはもちろんである。

【００１５】さらに、本例の外装材１０には、給紙方向
となる供給口１５と反対側の側面部１３ｂから外側に支
持フラップ１９が延設されており、この支持フラップ１
９のほぼ中央に固定用の穴１９ａが開いている。本例で
は、第１の平面部１１と同じ平面を構成するように支持
フラップ１９が形成されているが、第２の平面部１２に
合わせて形成しても良く、あるいは、側面部１３ｂから
延設することもちろん可能である。

【００１６】図２（ａ）に、本例の外装材１０によって
用紙束２をパッケージングした用紙パッケージ５の外観
を示してある。本例の外装材１０の内部に用紙束２を収
納し、第１のフラップ２０を第１の平面部１１に接着す
ると、用紙束２の全体を外装材１０で覆うことができ、
用紙束２の形状に合致したほぼ直方体の用紙パッケージ
５を作成できる。このように、本例の外装材１０を用い
て用紙束２をパッケージングすることにより、用紙束２
に密着した形状のコンパクトで軽く、さらに、密閉性が
高く塵や光の影響を受けにくい用紙パッケージ５を提供
できる。さらに、外装材１０は、安価な紙や樹脂製の薄
膜によって形成できるので用紙パッケージ５を作成する
費用も安い。

【００１７】さらに、本例の用紙パッケージ５は、第１
の平面部１１に第１のフラップ２０が接着されているの
で、供給口１５となる第１の平面部１１の縁１４は側面
部２１によって覆われ、供給口１５の側から第１の平面
部１１を欠いた窓部１６が蓋部２２によって覆われてい
る。さらに、蓋部２２と接着部２４の境界に分割部２３
となるミシン目２５が形成されている。また、本例の外
装材１０においては、蓋部２２が窓部１６より大きく形
成されているので、接着部２４で第１のフラップ２０を
第１の平面部１１に止めるとミシン目２５が第１の平面
部１１と重なるようになっている。従って、ミシン目２
５の部分は用紙束２が第１の平面部１１によっても覆わ
れるので、光や塵がミシン目２５を透過しても第１の平
面部１１によって外装材１０の内部に侵入するの防止で
きるようになっている。このため、本例の外装材１０に
よって非常に密封性の高い用紙パッケージ５を形成でき
る。

【００１８】一方、接着部２４と蓋部２５の境界がミシ
ン目２５になっているので、図２（ｂ）に示すように、
蓋部２５にある程度の力が加わると第１のフラップ２０
を接着部２４を除いて第１の平面部１１から剥がすこと
ができる。すなわち、蓋部２５が開封部分となる。この
蓋部２５および側面部２１が第１の平面部１１から分離
されることにより、窓部１６および供給口１５が現れ、
この窓部１６に給紙装置のピックアップローラーを当て
て、供給口１５から用紙２を給紙装置に給紙することが
できる。

【００１９】図３に、本例の用紙パッケージ５を収納し
て給紙装置にセットするための用紙カセットの一例を示
してある。本例の用紙カセット３０は、用紙束２を外装
材１０でパッケージングしたままの用紙パッケージ５の
状態で収納可能な直方体状のハウジング３１を備えてい
る。本例の用紙カセット３０は、ハウジング３１の上面
３２および下面３３および上面と下面を連絡する４方の
側面３４が遮光製のプラスチック板によって構成されて
いる。上面３２の一方の縁３５に用紙の供給口となるス
リット３６が形成されており、さらに、上面３２の縁３
５の側にスリット３６と連絡した開口（窓部）３７が設
けられている。この開口３７には、ハウジングと同じ遮
光製のプラスチックにより構成された開閉可能なシャッ
ター３８が設置されている。このシャッター３８は、図
４に示すようにバネ３９によりハウジング３１に対しス
リット３６の側に押圧されており、通常はシャッター３
８が閉じて開口３７を閉鎖できるようになっている。従
って、用紙カセット３０の内部はほぼ密封されており、
収納された用紙に対する光や塵の影響を排除できるよう
になっている。一方、用紙カセット３０を給紙装置に装
着するとシャッター３８の給紙口側の縁３８ａが給紙装
置側の部品（シャッターフック）と噛み合ってシャッタ
ー３８が自動的に開き、開口３７を介してピックアップ
ローラーが用紙１に接触し、スリット３６から用紙１を
給紙装置内に給紙することができる。また、用紙カセッ
ト３０を給紙装置から引き抜くとシャッター３８がバネ
３９によって開口３７を自動的に閉鎖される。

【００２０】図５に、用紙カセット３０に用紙パッケー
ジ５をセットする様子を示してある。本例の用紙カセッ
ト３０は、上面３２を上方に旋回してハウジング３１の
内部に用紙パッケージ５をそのまま収納できるようにな
っている。ハウジング３１の内部には、給紙口となるス
リット３６と反対側に、用紙パッケージ５の外装材１０
から延設された支持フラップ１９を取りつける固定部４
０が設けられている。本例においては、固定部４０に支
持フラップ１９の穴１９ａを差し込める突起４１が設け
られている。本例の用紙カセット３０においては、ユー
ザーは、用紙カセット３０の上面３２を開けて、ハウジ
ング３１の内部に購入した用紙パッケージ５を開封せず
にそのままセットし、その後、上面３２を閉めれば良
く、その際、支持フラップの穴１９ａを突起４１に差し
込むだけで良い。用紙カセット３０は、開口３７の位置
に外装材１０の蓋部２２が配置されるように開口３７の
位置が決められており、後述するように開口３７を介し
てピックアップローラーにより蓋部２２を自動開封でき
るようになっている。従って、ユーザーは、用紙パッケ
ージ５を自分で開封する必要がなく、また、用紙パッケ
ージ５から用紙を取り出して用紙カセットにセットする
手間が不要になる。

【００２１】なお、給紙装置に用紙カセット３０をセッ
トした際に、給紙するために十分な駆動力が得られるよ
うに用紙カセット内の用紙を上方のピックアップローラ
ーに押圧する板バネが設けられており、本例の用紙カセ
ット３０の下面３３には、この板バネを通す開口４２が
形成されている。本例の用紙カセット３０は、外装材１
０によって梱包された状態の用紙束２を収納できるよう
になっているので、開口４２にはカバーなどを施してい
ない。しかし、開口４２に蛇腹状などの伸縮性のカバー
や後述するように板バネによって上方に旋回する押板を
設けることによって開口４２から光や塵が入るのを防止
することももちろん可能である。このように、本例の用
紙カセット３０は、ピックアップローラーが用紙に接触
するための開口をシャッターによって開閉できるので、
感光性の用紙などをそのまま用紙カセットに収納しても
光や塵などから用紙を十分に保護することができる。

【００２２】本例の用紙カセット３０は、図６に示すよ
うに、フロントローディング形式の給紙装置５０にセッ
トできるようになっている。給紙装置５０は、フロント
パネル５１に用紙カセット３０をセットする導入口５２
が設けられており、この導入口５２にスリット３６の側
を先頭に用紙カセット３０を差し込むと、用紙パッケー
ジ内の用紙をピックアップローラーによって一枚ごとに
印刷機構の側に送れるようになっている。

【００２３】図７に、給紙装置５０に装着された用紙カ
セット３０内において用紙パッケージ５がピックアップ
ローラー５５によって自動開封され、さらに、用紙がピ
ックアップローラー５５によって引き出される様子を示
してある。図７（ａ）に示すように、用紙カセット３０
を給紙装置５０に装着すると、給紙装置５０のシャッタ
ーフック５４にシャッター３８の縁３８ａが当たりシャ
ッター３８がオープンする。これにより、開口３７が開
き、ピックアップローラー５５が開口３７を介して、開
口３７の位置にある用紙パッケージ５の外装材１０の蓋
部２２と接触する。そして、ピックアップローラー５５
を矢印Ａの給紙方向に回転すると、図７（ｂ）に示すよ
うに、蓋部２２がミシン目２５から分断され側面部２１
と共にスリット３６から用紙カセット３０の外部に放出
される。これにより、外装材１０の窓部１６と供給口１
５がオープンする。従って、ピックアップローラー５５
は窓部１６を介して外装材１０に収納された用紙１に接
触でき、用紙１を給紙方向に押し出して、外装材の供給
口１５およびスリット３６を通して用紙１を給紙装置５
０の内部に供給することができる。

【００２４】図８および図９に基づき、用紙カセット１
０の内部で用紙パッケージ５が自動開封され、用紙が供
給される様子をさらに詳しく説明する。図８に示すよう
に、用紙カセット３０を給紙装置５０の導入口５２に差
し込むと、導入口５２の内部のストッパー５６に用紙カ
セット３０の給紙口３６の側の側壁４５が当たって用紙
カセット３０が停止する。この差し込まれた位置で、用
紙カセット３０のシャッター３７は、給紙装置５０のシ
ャッターフック５４によってオープンされる。また、差
し込まれた位置で、オープンした開口３７にピックアッ
プローラー５５が入るようになっている。さらに、図８
に示した用紙カセット３０には、下面３３に押板４３が
設けられており、用紙カセット３０が差し込まれた位置
で、下面３３に設けられた板バネ用の開口４２から給紙
装置５０の板バネ５７によって押板４３が上方に押さ
れ、用紙パッケージ５がピックアップローラー５５に押
圧されるようになっている。

【００２５】図８に示したように用紙カセット３０がセ
ットされると、ピックアップローラー５５を回転するこ
とにより外装材１０を自動開封することができる。その
様子を図９に示してある。図９（ａ）はピックアップロ
ーラーが用紙パッケージ５の外装材１０に接触した様子
を拡大して示してあり、用紙カセット３０に用紙パッケ
ージ５がセットされ、さらに、用紙カセット３０が給紙
装置５０にセットされると、ピックアップローラー５５
が外装材１０の蓋部２２に接触するようになっている。
この状態で、図９（ｂ）に示すように、ピックアップロ
ーラー５５を給紙方向（矢印Ａ）に回転すると、蓋部２
２がミシン目２５の形成された分割部２３によって接着
部２４から引き離される。さらにピックアップローラー
５５が回転すると、図９（ｃ）に示すように、蓋部２２
が不図示の側面部２１と一緒に用紙カセット３０の開口
３７およびスリットの部分から外側に押し出される。こ
れにより、外装材１０が自動開封され、外装材１０の窓
部１６および供給口１５がオープンして用紙１が現れ
る。

【００２６】ピックアップローラー５５は、外装材の蓋
部２２を押し出すと同時に、開封された窓部１６を介し
て用紙１に接触し、用紙１を供給口の方向に押し出す。
本例の用紙カセット３０は、スリット３６の側の側壁４
５の上端が給紙方向に傾いた用紙分離用の斜面４６とな
っており、図９（ｄ）に示すように、ピックアップロー
ラー５５によって押し出された用紙１のリーディングエ
ッジが分離用の斜面４６に当たり、用紙１が一枚、一枚
分離されて給紙装置５０の側に供給される。

【００２７】このように、本例の外装材１０によりパッ
ケージングされた用紙パッケージ５は、用紙カセット３
０にセットして給紙装置５０に挿入すると自動的に開封
され、ユーザーがパッケージから用紙を取り出してセッ
トする手間を省くことができる。また、給紙装置５０に
セットされ、印刷機構の供給される直前まで用紙をパッ
ケージングされた状態で保持できるので、塵や光などの
影響によって用紙が劣化するのを防止でき、また、ゴミ
などが用紙と一緒に印刷機構に供給されてしまうような
事態も未然に防止できる。さらに、上述したように、本
例の外装材１０は、軽量で安価な紙や樹脂製の薄膜によ
って構成できるので、コンパクトな用紙パッケージを提
供でき、安価に流通させることができる。さらに、遮光
材で外装材１０を構成できるので、感光性の用紙も本例
の外装材１０を用いてユーザーに安く供給することがで
き、開封しないで給紙装置５０にセットできるので感光
性の用紙の品質も保持できる。

【００２８】また、本例においては、シャッター付きの
用紙カセット３０を用いて給紙装置５０に用紙をセット
できるようにしており、印刷する用紙を変更するなどの
原因で内部に用紙が残った状態で用紙カセット３０を給
紙装置５０から取り外しても残りの用紙を塵や光から保
護することができる。従って、感光性の用紙を取り扱う
プリンターなどであっても、用紙カセット３０を交換す
ることにより簡単にサイズの異なる用紙に印刷すること
ができる。

【００２９】図１０に、用紙カセット３０を給紙装置５
０から引き抜いた状態を示してある。用紙カセット３０
を給紙装置５０から引き抜くと、用紙カセット３０のシ
ャッター３８はシャッターフック５４から外れるので自
動的に閉じ、開口３７が塞がれる。用紙カセット３０を
引き抜くと、外装材１０の蓋部２２が用紙カセットから
外に出た状態になり、外装材１０の窓部１６および供給
口１５はオープンした状態であるが、シャッター３８が
閉じて用紙カセット３０が密封されるので、光や塵など
から用紙を保護することができる。また、シャッター３
８に挟まれている外装材１０の蓋部２２および側面部２
１により、シャッター３８とハウジング３１の隙間や、
スリット３６が埋まるので、用紙カセット３０の密封性
を向上できる。

【００３０】引き抜いた用紙カセット３０を給紙装置５
０に再セットしても図１１に示すように用紙カセット３
０を最初にセットしたときと同様に用紙１を給紙装置５
０に供給することができる。図１１（ａ）に示すよう
に、蓋部２２がはみ出た用紙カセット３０を給紙装置５
０に挿入すると、図１１（ｂ）に示すようにシャッター
３８がオープンすると同時に、ピックアップローラー５
５によって蓋部２２が内部に折り込まれ、図１１（ｃ）
に示すように蓋部２２がピックアップローラー５５の下
方に位置し、ピックアップローラー５５を駆動すること
によって蓋部２２を再び用紙カセット３０から放出でき
る状態になる。従って、図９に基づき説明したように、
用紙カセット３０を再セットした場合でも、ピックアッ
プローラー５５を駆動することにより、一枚一枚の用紙
を給紙装置に供給することができる。このように、本例
においては、シャッターにより密封可能な用紙カセット
３０を採用することにより、用紙パッケージ内の用紙を
使い切らなくても、そのまま良好な状態で用紙を保持す
ることができ、用紙の無駄を省くことができる。また、
用紙カセット３０を交換することによりユーザーの望む
サイズあるいは種類の用紙を給紙装置に簡単にセットす
ることができる。

【００３１】〔第２の実施の形態〕図１２に、本発明に
係る異なった外装材１０の例を示してある。本例の外装
材１０は、上記に示した外装材とほぼ形状であるが、第
１のフラップ２０が第２の平面部１２からほぼ同じ幅で
延びており、第１のフラップ２０に供給口１５のセンタ
ー付近が膨らんだ円弧状の蓋部２２が形成されている。
第１のフラップ２０の残りの部分が接着部２４になって
おり、接着部２４と蓋部２２との境界にミシン目２５を
備えた分割部２３が形成されている。また、本例の外装
材１０の支持フラップ１９は、第２の平面部１２から後
方に延びており、支持フラップ１９に取付用の穴１９ａ
が設けられている。なお、以下においては、上記の実施
の形態と共通する部分については同じ符号を付して説明
を省略する。

【００３２】このような外装材１０に用紙束２を収納し
てフラップ２０の接着部２３を第１の平面部１１に接着
すると、上記で説明したものとほぼ同じ用紙パッケージ
５を製造できる。また、本例の外装材１０もフラップ２
０を第１の平面部１１に接着したときに、ミシン目２５
が第１の平面部１１と重なるようになっており、光や塵
の侵入を防止できるようになっている。本例の外装材１
０は、蓋部２２がピックアップローラーで押し開かれる
と分割部２３によって蓋部２２が接着部２４から分離さ
れ、図１３に示すように蓋部２２および側面部２１が開
いて窓部１６と供給口１５がオープンする。従って、上
記と同様に給紙装置に用紙パッケージ５をそのまま装着
して自動開封することが可能であり、用紙を光や塵など
から保護でき、また、給紙装置が塵などの多い環境に設
置されていても用紙を外界の影響から保護することがで
きる。もちろん、用紙パッケージ５を給紙装置に装着す
る前に、ユーザーが分割部２３によって第１の平面部１
１から蓋部２２および側面部２１を予め分離しておいて
も良い。ユーザーがマニュアルで蓋部２２および側面部
２１を分割することを考えると、分離用のテープや紐な
どを分割部に設けておいても良い。

【００３３】図１４に、用紙パッケージ５をそのまま装
着可能なプリンター６０などの給紙部５０の概要を示し
てある。本例のプリンター６０は、上部６１に用紙パッ
ケージ５をそのまま収納可能な収納部６２が設けられて
おり、旋回可能なカバー６３を開けて収納部６２をオー
プンし、用紙パッケージ５をそのままセットすることが
できる。収納部６２に内部には、上方を向いたピックア
ップローラー５５が設けられており、用紙パッケージ５
の第１の平面部１１を下に向けてセットすると、蓋部２
２がピックアップローラー５５に面するようになってい
る。また、カバー６３の内側には用紙パッケージ５をピ
ックアップローラー５５に向かって押さえる紙押さえ用
の板バネ６４が設けられている。従って、用紙パッケー
ジ５を収納部６２に入れてカバー６３を閉めると、図１
５に示したように用紙パッケージ５の蓋部２２がピック
アップローラー５５に押しつけられ、上記にて図８およ
び図９に基づき説明したのと同様にピックアップローラ
ー５５を駆動することにより自動開封することができ
る。ミシン目２５によって分断される蓋部２２の形状
は、本例のようにセンター部分が膨らんだ円弧状や、上
述した外装材のようにセンター部分が延びた鍵型などの
ようにセンター部分の面積が広い形状が好ましい。ピッ
クアップローラー５５と接触する部分が広い蓋部であれ
ば、外装材に十分大きな面積の窓部を用意することが可
能であり、また、ピックアップローラー５５と接触でき
る面積も広くなるので確実に自動開封することができ
る。さらに、用紙カセットに収納した場合は、シャッタ
ーの開閉時に瞬時に丸まってシャッターの開閉を妨げる
ようなこともなく、また、供給口を塞いで用紙がジャム
る原因となることも少ない。

【００３４】このように、本例の用紙パッケージ５はセ
ットされる向きに関係なく自動開封することが可能であ
り、水平方向に限らず垂直方向や斜めに給紙装置に用紙
パッケージ５をセットしてももちろん良い。また、用紙
の両面の特性が異なり、それぞれに利用価値がある場合
などは、第１および第２の平面部のそれぞれに上記と同
様の窓部、給紙口、さらにこれらを塞ぐ蓋部、側面部を
設けておき、目的に応じて自動開封する面を変えること
も可能である。

【００３５】さらに、本例の収納部６２には、ピックア
ップローラー５５と反対側に外装材１０から延びた支持
フラップ１９を固定するための固定部６５が設けられて
おり、固定部６５の突起６６にフラップ１９の穴１９ａ
を嵌め込んでカバー６３が閉められるようになってい
る。支持フラップ１９を固定部６５に固定しておくこと
により、ピックアップローラー５５によって自動開封す
る際に外装材１０にかかる力を支持できる。同時に、外
装材１０に収納された用紙１が終了したときにピックア
ップローラー５５によって外装材１０が給紙方向に引っ
張られても外装材１０が給紙装置に送られないようにな
っている。従って、給紙装置５０は、一定時間、ピック
アップローラー５５を駆動しても用紙が送られてこない
ことを検出し用紙切れを判断することができ、これによ
り、ユーザーに用紙切れ知らせて用紙パッケージ５を交
換することができる。ピックアップローラー５５に隣接
して紙検出器を設け、外装材１０の窓部１６を介して光
などを用いて外装材１０内に残った用紙の有無を検出
し、ピックアップローラーを制御することも可能であ
る。しかしながら、感光性の用紙を収納している場合
は、用紙の感度のある波長の光を用いて用紙検出をする
ことができず、用紙を感光しない波長の光を用いる必要
があり必ずしも適当な波長のセンサーが選択できるとは
限らない。これに対し、本例の外装材１０であれば、外
装材１０に残った用紙を検出しなくても良いので、感光
性の用紙であっても影響を与えずに紙切れを検出するこ
とができ、また、外装材１０の引き込みを安全、確実に
防止することができる。

【００３６】〔第３の実施の形態〕図１６に、本発明に
係る異なった外装材の例を示してある。本例の外装材１
０は、第２の平面部１２から短い第１のフラップ２０が
延びており、第１の平面部１１から長い第２のフラップ
２９が延びている。そして、第２のフラップ２９の側
に、第１の平面部１１の側から順番に、蓋部２２、ミシ
ン目２５を備えた分離部２３、側面部２１および接着部
２４が形成されている。また、本例の外装材１０の支持
フラップ１９は、外装材１０から供給口１５と反対の方
向に第２の平面部１２と同じ幅で延ばしてあるだけであ
り、穴は形成していない。

【００３７】本例の外装材１０は、図１７に示すよう
に、用紙束２を収納したのち、第１のフラップ２０を第
１の平面部１１の側に折り曲げて供給口１５および供給
口１５の両サイドの用紙束２の側面をカバーし、その上
から第２のフラップ２９を第２の平面部１２の側に折り
曲げて接着部２４によって第２のフラップ２９を接着す
る。本例の外装材１０はこのようにして用紙束２の全周
をカバーすることができ、用紙束２を塵などから保護で
き、遮光性の外装材であれば光からも用紙束２を保護す
ることができる。また、分離部２３のミシン目２５の部
分は、第２のフラップ２９と第１のフラップ２０が重な
って２重になっているおり、ミシン目２５から塵や光が
侵入するのを防止している。

【００３８】図１８（ａ）に示すように、このように外
装材１０を組み立てることにより、上記の実施の形態と
同様にほぼ直方体状の用紙パッケージ５を形成できる。
そして、図１８（ｂ）に示すように、蓋部２２を上述し
た用紙パッケージとは逆に供給口１５から支持フラップ
１９の方向に動かすことにより蓋部２２が分割部２３に
よって側面部２１から分離でき、供給口１５をオープン
し、さらに、窓部１６をオープンできる。従って、本例
の外装材１０を用いた用紙パッケージ５においても、窓
部１６を介してピックアップローラーによって用紙１を
供給口１５から給紙装置内に送ることができる。

【００３９】図１９に本例の用紙パッケージ５を自動開
封する例を示してある。本例の用紙パッケージ５は、図
１９（ａ）に示すように、用紙カセット３０に収納して
給紙装置内にセットできるようになっており、用紙カセ
ット３０のシャッター３８の裏面に外装材１０の蓋部２
２に接する突起３８ｂが設けられている。従って、用紙
カセット３０が給紙装置に挿入されてシャッター３８が
自動的にオープンすると、シャッター３８の動きを通じ
て突起３８ｂによって外装材１０の蓋部２２が供給口１
５と反対側に引っ張られる。これによって窓部１６と供
給口１５がオープンし、自動開封が行われる。

【００４０】さらに、図２０および２１に示すように、
本例の用紙カセット３０は、外装材１０の支持フラップ
１９を開閉可能なハウジング３１の上面３２と下面３３
で挟み込んで固定するタイプの固定部４０が設けられて
いる。このため、図２０（ａ）に示すように、用紙カセ
ット３０の給紙側（スリットの側）と反対側の後方３１
ａに、下面３３の側には２つに分離して内側に突出した
爪４８が用意されており、また、上面３２の側には下面
の爪４８の間に入るように内側に突出した爪４７が用意
されている。従って、図２０（ｂ）に示すように、用紙
パッケージ５を用紙カセット３０にセットすると、支持
フラップ１９が上下の爪４７および４８の間に配置さ
れ、上面３２を閉めると、爪４７および４８に支持フラ
ップ１９が挟み込めれ固定されるようになっている。そ
の爪４７および４８によって支持フラップ１９を挟み込
む様子を図２１（ａ）および図２１（ｂ）に断面を用い
てさらに詳しく示してある。このように、爪４７および
４８によって支持フラップ１９を挟み込むことにより、
外装材１０を用紙カセット３０に強固に固定することが
できるので、用紙切れとなったときに外装材１０がピッ
クアップローラー５５によって給紙装置内に送り込まれ
るの確実に防止することができる。なお、図２０および
２１には、固定部４０の構成を示すために用紙カセット
３０の後方のみを示してあり、給紙方向の構成は上述し
た用紙カセットと同様である。

【００４１】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明において
は、簡易な構成で自動開封可能な外装材を提供してお
り、この外装材で用紙をパッケージングすることによ
り、用紙を工場などから出荷されたままの良好な状態で
印刷装置の自動給紙機構に供給できる用紙パッケージを
実現することができる。特に、本例の外装材は、紙や樹
脂製のフィルムなどによって構成することができるの
で、コンパクトで軽く、かさばらず、さらに安価に用紙
パッケージを形成することができる。また、遮光性の外
装材を用いれば、感光性などの光や塵に特に注意の必要
な用紙であっても安価にユーザーに供給することができ
る。さらに、用紙を使用した後も、容易に焼却可能なゴ
ミとして、あるいは一般的なリサイクル材として処理す
ることが可能であり、ユーザーの負担を大幅に軽減する
ことができる。従って、感光性の用紙はもちろん、他の
用紙であっても本発明の外装材を用いてパッケージング
することにより、塵やごみなどの印刷の障害となる環境
の影響を受けない状態で、そして安価に、ユーザーに対
し用紙を供給でき、さらに、印刷装置の設置された環境
にも左右されずに良好な状態の用紙を自動給紙装置にセ
ットできる。さらに、用紙パッケージを開封して用紙を
給紙装置に詰めなおす手間を省けるので、この点でもユ
ーザーの負荷を軽減できる。さらに、流通費用を削減で
き、用紙の保管も容易になる。

【００４２】さらに、本発明においては、シャッター付
きの用紙カセットを用いることにより、使いかけの用紙
パッケージに対する塵や光の影響を防止できる。従っ
て、本発明により、流通経路では外装材を用いて用紙パ
ッケージによって用紙の劣化を保護し、さらに、開封し
た後は用紙カセットによって用紙の劣化を保護するシス
テムを確立できる。このシステムで使い捨てになる可能
性があるなるのは外装材に限られ、用紙カセットは用紙
パッケージを入れ換えるだけで何度でも使用することが
できる。従って、感光性などの特殊な用紙であっても安
価に流通させることが可能であり、さらに、使い捨ての
部材を削減して環境保護にも適した用紙供給システムを
提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る外装材に用紙
束を挿入する様子を示す図である。

【図２】図１に示した外装材によって形成された用紙パ
ッケージの概要（図２（ａ））と、用紙パッケージを開
封した状態（図２（ｂ））を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る用紙カセット
の概要を示す斜視図である。

【図４】図３に示す用紙カセットのシャッターの詳細を
示す図である。

【図５】図３に示す用紙カセットに用紙パッケージをセ
ットする様子を示す図である。

【図６】図３に示す用紙カセットを給紙装置にセットす
る様子を示す図である。

【図７】用紙カセットにセットされた用紙パッケージが
自動開封される様子を示す図である。

【図８】用紙カセットが給紙装置にセットされた様子を
示す断面図である。

【図９】用紙パッケージがピックアップローラーによっ
て自動開封される工程を示す図である。

【図１０】用紙カセットを給紙装置から抜き出した状態
を示す図である。

【図１１】用紙カセットを給紙装置に再度セットする様
子を示す図である。

【図１２】本発明の第２の実施の形態に係る外装材に用
紙束を挿入する様子を示す図である。

【図１３】図１２に示す外装材を開封した状態を示す図
である。

【図１４】本発明の用紙パッケージを装着可能なプリン
ターの概要を示す図である。

【図１５】図１４に示すプリンターの収納部に用紙パッ
ケージをセットした状態を示す断面図である。

【図１６】本発明の第３の実施の形態に係る外装材に用
紙束を挿入する様子を示す図である。

【図１７】図１６に示す外装材のフラップを閉じて用紙
パッケージを形成する様子を拡大して示す断面図であ
る。

【図１８】図１６に示す外装材を用いて形成した用紙パ
ッケージの概要（図１８（ａ））と、開封した状態（図
１８（ｂ））を示す図である。

【図１９】用紙パッケージをシャッターの動作によって
自動開封する様子を示す図である。

【図２０】用紙パッケージの支持フラップを挟み込んで
固定するタイプの固定部を示す図である。

【図２１】図２０に示す固定部で支持フラップを固定す
る様子を拡大して示す図である。

【符号の説明】

１・・用紙 ２・・用紙束 ５・・用紙パッケージ １０・・外装材 １１・・第１の平面部 １２・・第２の平面部 １４・・給紙側の縁 １５・・供給口 １６・・窓部 １９・・支持フラップ ２０・・第１のフラップ ２１・・側面部（給紙部） ２２・・蓋部 ２３・・分割部 ２４・・接着部 ２５・・ミシン目 ２９・・第２のフラップ ３０・・用紙カセット ３１・・ハウジング ３２・・上面 ３３・・下面 ３５・・給紙側の縁 ３６・・スリット ３７・・開口 ３８・・シャッター ３８ｂ・・シャッターによって外装材を操作する突起 ４０、６５・・固定部 ４１、６６・・固定用の突起 ４５・・端壁 ４６・・斜面 ４７、４８・・支持フラップ固定用の爪 ５０・・給紙装置 ５２・・導入口 ５４・・シャッターフック ５５・・ピックアップローラー

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の方形の用紙が上下に積み重ねられ
   た用紙束の周囲を覆った状態で、ピックアップローラー
   を備えた給紙装置に対し直に、または、用紙カセットを
   介して前記用紙束を装着可能な外装材であって、 前記用紙束の上下の紙面の少なくともいずれか一方を覆
   い、前記給紙装置に装着したときに前記ピックアップロ
   ーラーに面する第１の平面部と、 この第１の平面部の一方の縁を欠いて、前記用紙の供給
   口を形成可能な供給側面部と、 前記第１の平面部の前記供給側面部の側の一部を欠いて
   前記ピックアップローラーが前記紙面に接触するための
   開口を形成可能な蓋部と、 前記供給側面部を前記第１の平面部から分離可能な分離
   部とを有し、 前記分離部が、前記蓋部と前記第１の平面部との境界、
   または、前記蓋部と前記供給側面部との境界のいずれか
   に形成されていることを特徴とする外装材。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記蓋部は、前記供
   給側面部の中央に対応する部分の面積が広いことを特徴
   とする外装材。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記第１の平面部を
   挟んで前記供給側面部と反対方向の外側に延びた延設部
   を有することを特徴とする外装材。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記分離部にミシン
   目が形成されていることを特徴する外装材。
5. 【請求項５】 請求項１において、少なくとも前記用紙
   束を覆う部分が遮光性であることを特徴とする外装材。
6. 【請求項６】 請求項１において、前記第１の平面部と
   対峙した第２の平面部の前記供給側面部の側から延びた
   フラップを有し、このフラップは前記第２の平面部から
   順に前記供給側面部と、前記蓋部と、前記分離部と、前
   記フラップを前記第１の平面部に接着する接着部を備え
   ており、前記接着部を前記第１の平面部に接着すると、
   前記分離部が前記第１の平面部に重なることを特徴とす
   る外装材。
7. 【請求項７】 請求項１において、前記第１の平面部と
   対峙した第２の平面部の前記供給側面部の側から延びた
   第１のフラップと、前記第１の平面部の前記供給側面部
   の側から延びた第２のフラップとを有し、この第２のフ
   ラップは前記第１の平面部から順に前記蓋部と、前記分
   離部と、前記供給部と、前記第２のフラップを前記第２
   の平面部に接着する接着部を備えており、前記第１のフ
   ラップを下にして前記第２のフラップを前記接着部で前
   記第２の平面部に接着すると、前記分離部が前記第１の
   フラップに重なることを特徴とする外装材。
8. 【請求項８】 複数の方形の用紙が上下に積み重ねられ
   た用紙束と、 この用紙束の周囲を覆う外装材とを有し、ピックアップ
   ローラーを備えた給紙装置に対し直に、または、用紙カ
   セットを介して装着可能な用紙パッケージであって、 前記外装材は、前記用紙束の上下の紙面の少なくともい
   ずれか一方を覆い、前記給紙装置に装着したときに前記
   ピックアップローラーに面する第１の平面部と、 前記第１の平面部の一方の縁を欠いて前記用紙の供給口
   を形成可能な供給側面部と、 前記第１の平面部の前記供給側面部の側の一部を欠いて
   前記ピックアップローラーが前記紙面に接触するための
   開口を形成可能な蓋部と、 前記供給側面部を前記第１の平面部から分離可能な分離
   部とを備えており、 前記分離部が、前記蓋部と前記第１の平面部との境界、
   または、前記蓋部と前記供給側面部との境界のいずれか
   に形成されていることを特徴とする用紙パッケージ。
9. 【請求項９】 ピックアップローラーを備えた給紙装置
   に挿入可能な用紙カセットであって、 上下に積み重ねられた複数の方形の用紙を収納するハウ
   ジングと、 このハウジングの上下いずれか一方の第１の平面部の縁
   に設けられたスリット状の給紙口と、 前記第１の平面部の前記給紙口の側に設けられた開口
   と、 この開口を開閉可能なシャッターとを有し、 前記給紙装置に挿入すると、前記シャッターが開いて前
   記開口を介して前記ピックアップローラーが前記用紙に
   接触可能であることを特徴とする用紙カセット。
10. 【請求項１０】 請求項９において、前記ハウジングお
    よびシャッターが遮光性であることを特徴とする用紙カ
    セット。
11. 【請求項１１】 請求項９において、前記ハウジングは
    外装材によってパッケージングされた状態の前記用紙を
    収納可能であり、前記ハウジングの前記給紙口と反対側
    に、前記外装材から延びた延設部分を固定する固定部を
    備えていることを特徴とする用紙カセット。
12. 【請求項１２】 請求項９において、前記ハウジングは
    外装材によってパッケージングされた状態の前記用紙を
    収納可能であり、前記用紙の外装材はミシン目によって
    繋がった開封部分を備えており、 前記開口は前記開封部分とほぼ一致する位置に設けら
    れ、前記開口を介して前記ピックアップローラーが前記
    開封部分に接触可能であることを特徴とする用紙カセッ
    ト。
13. 【請求項１３】 請求項９において、前記ハウジングは
    外装材によってパッケージングされた状態の前記用紙を
    収納可能であり、前記用紙の外装材はミシン目によって
    繋がった開封部分を備えており、前記シャッターは前記
    開封部分に接触するように前記ハウジングの内側に突出
    した部分を備えていることを特徴とする用紙カセット。
14. 【請求項１４】 積み重ねられた複数の用紙が外装材に
    よってパッケージングされた用紙パッケージを収納可能
    な収納部と、 前記用紙パッケージの一方の面に用意された開封部分を
    開いて前記用紙に接触し、前記用紙を給紙方向に搬送す
    るピックアップローラーと、 前記外装材から前記給紙方向と反対側に延びた延設部分
    を固定する固定部とを有することを特徴とする給紙装
    置。