JPH1062427A - 試験管 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外径のより大きい採血管用の専用ラックを使
用でき、バーコードリーダーでの読み取りに問題がな
く、しかも試験管内の血清などの検体の液面レベルが高
くなるような試験管を提供する。 【解決手段】 開口部２と底部３を有する管体からな
り、下方外周面に、先端部が略円弧状となされた複数の
突起４が設けられた試験管１。または、開口部と底部を
有する内管が、その外周面を覆う外管に嵌合されて固定
されている試験管。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、試験管に関し、臨
床検査において血液（全血、血清、血漿、血球）、尿な
どの体液サンプルを入れて用いられる試験管に関する。

【０００２】

【従来の技術】生化学検査のための多数の検体を扱う臨
床検査室では、自動搬送システムと呼ばれる設備を用い
て検査を行なうことが多い。採血管に収容された血液か
ら血清検体を採取し、血清中の成分の分析を行う場合を
例として、自動搬送システムを説明すると、自動搬送シ
ステムとは、血液から血清を分離するための採血管の遠
心処理工程；採血管の栓体の開栓工程；血清検体の試験
管への分注工程；試験管中の血清検体の自動分析工程；
試験管の閉栓工程などの各工程を搬送ラインで結び、こ
れらをコンピュータ管理で処理する自動化システムであ
る。

【０００３】このような自動搬送システムでは、該シス
テム内における検体の認識を採血管に貼ったバーコード
で管理している例が多い。一般的には、分注工程におい
て、バーコードが既に貼付されている採血管から血清の
みを１本以上の試験管に分注し、採血管と同一のバーコ
ードを各試験管に貼りつけている。

【０００４】上記のように、採血管は、遠心処理工程、
開栓工程および分注工程で使用され、試験管は分注工
程、分析工程および閉栓工程で使用される。

【０００５】自動搬送システムにおいては、図１１に示
すように採血管または試験管５１は、試験管立てとして
の機能を有する、所謂、ラック５２に架設されて取り扱
われる。一つの自動搬送システムにおいては、搬送シス
テムを複雑化させないために、全てのラックが同一の仕
様とされた専用ラックが使用されるのが一般的である。

【０００６】バーコードが貼付された採血管および試験
管は、各処理工程においてバーコード読み取り器（以
下、バーコードリーダーという）で検体の属性が確認さ
れ、コンピュータのメモリに設定された内容に従って、
適当な処理が行われる。上記バーコードリーダーは、搬
送ラインや分析機内の一定の位置に設けられており、所
定位置をスキャンすることによりバーコードを読み取れ
るように設計されている。

【０００７】専用ラックには、試験管が架設された状態
で、該ラックの外からバーコードリーダーが試験管表面
のバーコードを読み取れるようにするため、図１１に示
すようにスリット５３が設けられている。

【０００８】また、バーコードリーダーが試験管表面の
バーコードを確実に読み取れるように、次のような工夫
がされている。 架設時にバーコードの向きを考慮してセットすると共
に、専用ラック内で試験管が回転しないようにする。 読み取り部に試験管を回転させる機構を設ける。その
機構としては、代表的には、次の二つの方式がある。 Ａ：図１２に示すように、試験管５１が専用ラック５２
内に架設された状態で試験管の外周と接するローラー５
４を回転させる。具体的には、ローラー５４がラック５
２の方向に動いていき、ラック５２のスリット５３から
試験管５１と接触し回転させる。 Ｂ：試験管を上方から把持して持ち上げ、把持部を回転
させる。

【０００９】ところで、臨床検査に用いられる採血管の
サイズ（外径×長さ）としては、一般的には、１３φ×
７５ｍｍ、１３φ×１００ｍｍ、１６φ×７５ｍｍ、１
６φ×１００ｍｍの４種類がある。通常、自動搬送シス
テムを導入した施設においては、生化学検査において、
多数の検査項目があるため、採血量が多くとれる１６φ
×１００ｍｍの採血管を使用することが多い。そして、
通常、１６φ×１００ｍｍの採血管を使用する場合、試
験管も同じ外径の１６φ×１００ｍｍまたは１６φ×７
５ｍｍを使用している。このような場合、分析工程にお
いて試験管から血清を採取するとき、採取量より多くの
血清量が必要になってしまうという問題が起こる。すな
わち、血清量が同一のとき内径がより大きい１６φ試験
管では１３φ試験管と比べ血清の液面レベル（＝試験管
内の血清層表面の管底からの高さ）が低くなる。このた
め、ピペッティング法によって血清採取する分析機で
は、内径が小さい１３φ試験管では必要量の血清が採取
できるが、１６φ試験管では採取できない場合が発生す
る。その理由は、通常、自動化システムでは、血清採取
のためのノズルの下降下限位置は、次の理由により管底
ではなく、管底よりかなり上にセットされているからで
ある。 ノズル先端が管底に当たらないようにする。 管底にあるゴミ、血球、フィブリンなどを吸引させな
いようにする。

【００１０】上記の必要な血清を採取できなくなるとい
う問題を解決するためには、 採血時の採血量をなるべく多くして、試験管内の血清
の液面レベルを上げる、 試験管として１３φ試験管を使用する、という対応が
ある。しかしながら、いずれの対応の場合も次のような
新たな問題が発生してしまう。

【００１１】上記対応の場合の新たな問題 １）十分な採血量が確保できない患者や老人、小児に対
しては対応できない。 上記対応の場合の新たな問題 １）１３φ採血管では採血量が少ないため、１６φ採血
管では一本の採血管で十分であった場合でも二本以上の
採血管が必要になる。 ２）１３φ採血管を１６φ採血管の専用ラックに架設す
ると、採血管がぐらついてしまう。また、ぐらつかない
場合でも、バーコードリーダーでの読み取りができにく
くなる。試験管を回転させる機構がうまく働かなくなる
（試験管の外周とローラーの接触が不十分になる）、ま
たは、中心がズレるため、試験管をうまく把持すること
ができなくなる。

【００１２】このような問題を解決するために、例え
ば、特開平４−１７２２５０号公報には、採血管などの
試料容器において、その外径が種々異なる場合でも対応
できる、検体試料セット用サンプルラックが開示され、
試料容器の外径が所定のものより小さい場合には、専用
のスペーサーを用意し、これを該検体試料セット用サン
プルラックに装着することにより対応できるようにして
いる。しかしながら、この方法には、試料容器の外径に
合わせて、その都度、専用のスペーサーを用意すること
は、煩雑な作業となり面倒であるという問題が残ってい
る。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
を解決するためのものであり、外径のより大きい採血管
（例えば１６φ採血管）用の専用ラックを使用でき、バ
ーコードリーダーでの読み取りに問題がなく、しかも試
験管内の血清などの検体の液面レベルが高くなるような
試験管を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の試験管
（以下、本発明１という）は、開口部と底部を有する管
体からなり、下方外周面に、先端部が略円弧状となされ
た複数の突起が設けられたことを特徴とする。請求項２
記載の試験管（以下、本発明２という）は、開口部と底
部を有する内管が、その外周面を覆う外管に嵌合されて
固定されていることを特徴とする。

【００１５】

【作用】本発明１の試験管は、下方外周面に、先端部が
略円弧状となされた複数の突起が設けられているので、
外径のより大きい採血管用の専用ラックを使用でき、外
径の大きい試験管と同様にバーコードリーダー部でのロ
ーラーとの接触が可能であり、バーコードの読み取りが
可能となると共に、試験管の管本体の断面積が小さいた
め、同じ容量の検体を入れた場合、その液面レベルが従
来の外径の大きい（通常、内径も大きい）試験管より高
くなる。

【００１６】本発明２の試験管は、開口部と底部を有す
る内管が、その外周面を覆う外管に嵌合されて固定され
ているので、外径のより大きい採血管用の専用ラックを
使用でき、外径の大きい試験管と同様にバーコードリー
ダー部でのローラーとの接触が可能であり、バーコード
の読み取りが可能となると共に、試験管の内管の断面積
が小さいため、同じ容量の検体を入れた場合、その液面
レベルが従来の外径の大きい試験管より高くなる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明を説
明する。図１は、本発明１の一例を示す試験管１の正面
図であり、図２は、その拡大して示す平面図、図３は、
その拡大して示す底面図である。図４は、図１の拡大し
て示すIV-IV 線断面図であり、図５は、図３の縮小して
示すＶ−Ｖ線断面図であり、図６は、図３の縮小して示
すVI-VI 線端面図である。

【００１８】本発明１の試験管１は、開口部２と底部３
を有する管体からなり、下方外周面に、先端部が略円弧
状となされた複数の突起４が設けられている。上記試験
管１について、更に詳しく説明すると、開口部２の外径
が大きく、底部３の外径が小さくされたテーパー形状の
プラスチック製の管本体１ａ（図６の端面図参照）の下
方外周面に、図１、３、４または５に見られるように、
先端部が略円弧状となされた複数の突起４が設けられて
いる。上記の、先端部が略円弧状となされた複数の突起
４の最先端部４ａは、管本体１ａから一定の距離を保っ
て管本体１ａの外周を取り囲む円の円周上にあるように
されている（例えば、図３参照。但し、図３には、上記
の円の想像線は示してはいない。図３において見られる
最外部の円は、管本体１ａの開口部２に相当する部分の
外周面１ｂである）。

【００１９】また、該突起４は、管本体１ａの全長の１
／２よりも下方から管底にかけて設けられるのが好まし
く、全長の１／３よりも下方から管底にかけて設けられ
るのが更に好ましい。該突起４は、複数個、すなわち、
少なくとも２個以上設けられ、それぞれの突起４は管本
体１ａの外周面に略等間隔に設けられるのが好ましい
（例えば、突起４が３個設けられる場合は１２０度間
隔、４個設けられる場合は９０度間隔、８個設けられる
場合は４５度間隔）。試験管１の上記突起４を含む外径
は、通常、試験管１の開口部２の外径よりも小さくする
のが好ましく、試験管１が架設されるラックの試験管収
容部の内径よりも僅かに小さい程度が好ましく、また、
この試験管が使用される自動搬送システムにおいて用い
られる採血管のラック内に収容される部分の外径と等し
いことが特に好ましい。

【００２０】本発明１の試験管１の製造方法は、管本体
１ａと突起４を一体的に成形する方法、または、管本体
１ａと突起４を別々に成形し、例えば、嵌合、接着、融
着などの方法で組み立てる方法などが挙げられる。

【００２１】上記成形方法としては、射出成形が挙げら
れる。材質としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロ
ピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレ
ンテレフタレートのような熱可塑性樹脂が挙げられる。

【００２２】本発明１の試験管１の使用方法は、図７に
示すように、ラック５２に架設されて用いられ、これに
血清などの検体が分注される。そして、所定の分析操作
に用いられた後、通常、開口部に栓体が施されて保管さ
れたり、または栓体をせずに廃棄される。

【００２３】図８は、本発明２の一例を示す試験管１１
の断面図である。なお、図８および後述の図９および図
１０において、図１〜６に示した試験管１と同一の名称
および機能の部分には同一の参照番号を付すことにす
る。

【００２４】本発明２の試験管１１は、開口部２と底部
３を有する内管１２が、その外周面を覆う外管１３に嵌
合されて固定されている。上記試験管１１について、更
に詳しく説明すると、内管１２は縦断面がテーパー状と
された管体からなり、外管１３は内管１２の外周面を覆
う形状の管体からなり、内管１２は外管１３に嵌合され
ることにより固定されている。なお、内管１２の外管１
３への固定は、内管１２の開口部２の縁部１４と、外管
１３の開口部の縁部１５が接触することによってなされ
ている。なお、外管１３の開口部の縁部１５の一部の管
内壁には、凹部１５ａが少なくとも一個（図８では二
個）設けられており、この凹部１５ａは、縁部１４と縁
部１５が接触しても、縁部１４に接触しないようにされ
ており、内管１２と外管１３の嵌合時の空気抜け孔とし
て機能するようにされている。

【００２５】図９は、本発明２の他の例を示す試験管２
１の断面図である。試験管２１は、開口部２と底部３を
有する内管２２が、その外周面を覆う外管２３に嵌合さ
れて固定されている。上記試験管２１について、更に詳
しく説明すると、内管２２は縦断面がテーパー状とされ
た管体からなり、その開口部２の周囲には、フランジ２
４が形成されている。フランジ２４の最外部には折り返
し２５が下方に向けて形成されている。外管２３は内管
２２の外周面を覆う形状の管体からなり、内管２２は外
管２３に嵌合されることにより固定されている。なお、
内管２２の外管２３への固定は、内管２２のフランジ２
４の折り返し２５が、外管２３の開口部に接触すること
によってなされている。また、フランジ２４の一部には
小さな透孔２４ａが少なくとも一個（図９では二個）設
けられ、内管２２と外管２３の嵌合時の空気抜け孔とし
て機能するようにされている。なお、上記のフランジ２
４は、内管２２の開口部２の周囲の全てに渡って形成さ
れている必要はなく、フランジ２４の一部が適当に切断
されているような形状でもよい。また、フランジ２４の
最外部の折り返し２５は必ずしも必要ではない。

【００２６】図１０は、本発明２の他の例を示す試験管
３１の断面図である。試験管３１は、開口部２と底部３
を有する内管３２が、その外周面を覆う外管３３に嵌合
されて固定されている。試験管３１の場合の、フランジ
３４による嵌合固定の機構は、上記の試験管２１の場合
と同様であるので、詳細な説明は省略する。また、試験
管３１のフランジ３４にも、空気抜け孔として機能する
透孔３４ａが少なくとも一個（図１０では二個）設けら
れている。試験管３１と試験管２１の違いは、試験管３
１では、内管３２の外底部３５が外管３３の内底部３６
に接触していないことであり、試験管２１では、内管２
２の外底部２６が外管２３の内底部２７に接触してい
る。

【００２７】なお、上記の空気抜け孔として機能する凹
部１５ａ、透孔２４ａおよび透孔３４ａの位置および形
状は一例であって、嵌合時の空気の圧縮または使用時の
温度の上昇などによって、内管と外管との間の空間の圧
力が高くならないように、該空間を空気中に開放するこ
とを可能にさえできれば、どのようにされてもよい。

【００２８】本発明２の試験管１１、２１および３１に
おいて、外管の外径は、内管の底部３側の方が内管の開
口部２側よりも小さくされるのが好ましい。

【００２９】また、本発明２の試験管１１、２１および
３１における外管のラック内に収容される部分の外径
は、試験管１１、２１および３１が架設されるラックの
試験管収容部の内径よりも僅かに小さい程度が好まし
く、また、この試験管が使用される自動搬送システムに
おいて用いられる採血管のラック内に収容される部分の
外径と等しいことが特に好ましい。

【００３０】本発明２の試験管の製造方法は、内管と外
管を別々に成形し、内管を外管に押し込んで嵌合させる
ことにより行う。

【００３１】上記成形方法としては、例えば、射出成形
が挙げられ、材質としては、例えば、ポリエチレン、ポ
リプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ
エチレンテレフタレートのような熱可塑性樹脂が挙げら
れる。

【００３２】本発明２の試験管の使用方法は、図１１に
示したような、従来の試験管の使用方法と同様にして行
うことができる。

【００３３】

【発明の効果】本発明１の試験管の構成は上記の通りで
あり、本発明１の試験管を使用すると、外径のより大き
い採血管用の専用ラックを使用できると共に、死容積が
少なくなるため、分析のためのムダな血清量が従来の試
験管より少なくなる。また、従来の外径の大きな試験管
を用いる場合よりも、採血量を少なくすることができ
る。また、自動搬送システムにおいて、試験管内の血清
不足によるトラブルが少なくなる。

【００３４】本発明２の試験管の構成は上記の通りであ
り、本発明２の試験管を使用すると、外径のより大きい
採血管用の専用ラックを使用できると共に、死容積が少
なくなるため、分析のためのムダな血清量が従来の試験
管より少なくなる。また、従来の外径の大きな試験管を
用いる場合よりも、採血量を少なくすることができる。
また、自動搬送システムにおいて、試験管内の血清不足
によるトラブルが少なくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明１の試験管の一例を示す正面図である。

【図２】本発明１の試験管の、拡大して示す平面図であ
る。

【図３】本発明１の試験管の、拡大して示す底面図であ
る。

【図４】図１の、拡大して示すIV-IV 線断面図である。

【図５】図３の、縮小して示すＶ−Ｖ線断面図である。

【図６】図３の、縮小して示すVI-VI 線端面図である。

【図７】本発明１の試験管の使用方法を説明するための
図である。

【図８】本発明２の試験管の一例を示す断面図である。

【図９】本発明２の試験管の他の例を示す断面図であ
る。

【図１０】本発明２の試験管の他の例を示す断面図であ
る。

【図１１】従来の試験管がラックに架設されている状態
を示す模式的正面図である。

【図１２】ローラーが試験管を回転させる機構を説明す
るための模式的側面図である。

【符号の説明】 １ 試験管 １ａ 管本体 １ｂ 開口部の外周面 ２ 開口部 ３ 底部 ４ 突起 ４ａ 突起の最先端部 ５２ ラック １１ 試験管 １２ 内管 １３ 外管 １４ 内管の縁部 １５ 外管の縁部 １５ａ 凹部 ２１ 試験管 ２２ 内管 ２３ 外管 ２４ フランジ ２４ａ 透孔 ３１ 試験管 ３２ 内管 ３３ 外管 ３４ フランジ ３４ａ 透孔

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開口部と底部を有する管体からなり、下
   方外周面に、先端部が略円弧状となされた複数の突起が
   設けられたことを特徴とする試験管。
2. 【請求項２】 開口部と底部を有する内管が、その外周
   面を覆う外管に嵌合されて固定されていることを特徴と
   する試験管。