JPH1058637A - １組の放射ビームにより感温性像要素を順次に露光することによるリソグラフ印刷版の生成 - Google Patents

１組の放射ビームにより感温性像要素を順次に露光することによるリソグラフ印刷版の生成

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JPH1058637A
JPH1058637A JP9079191A JP7919197A JPH1058637A JP H1058637 A JPH1058637 A JP H1058637A JP 9079191 A JP9079191 A JP 9079191A JP 7919197 A JP7919197 A JP 7919197A JP H1058637 A JPH1058637 A JP H1058637A
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Jacobus Bosschaerts
ジヤコブス・ボスシエルツ
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ジヨアン・ベルメールシユ
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ロベルト・オベルメーア
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フレツド・ウイリアム・マーランド
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 一照射ビーム群による感熱画像形成部材の連
続的露光によりリソグラフ印刷版を作成する。刷版の作
成 【解決手段】 露光の際のいかなる時刻（ｔａ＋Δｔ）
においても、照射ビーム群の２つ以上の照射ビーム（ｂ
ｉ、ｂｊ）が、画像形成部材上の走査線（ｌａ）の異な
るマイクロドット（ ｍａ、ｍａ＋Δｍ ）に入射するこ
とにより、露光工程の終了時までに、走査線の各有効マ
イクロドットに、ビーム群の全ての有効照射ビームが入
射した状態にある。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、原稿の電子的スクリー
ン変調によって、コントーン画像の網掛複製を生成する
方法に関する。具体的には、本発明は、熱記録処理によ
りリソグラフ印刷刷版前駆体を走査的に露光し、必要に
応じて現像する方法に関する。
【０００２】
【従来技術】リソグラフ印刷とは、特別な処理を施した
面を用いて行う印刷処理であり、この面は親インク領域
と撥インク領域とを有する。
【０００３】フォトリソグラフ技法において、写真材料
は、撥インク性の素地上の露光された領域（ネガの作用
材料）あるいは非露光の領域（ポジの作用材料）におけ
る油性又は油分の多いインクを、画像的に受容可能であ
るように形成される。
【０００４】現在では、感光性の画像形成部材よりも、
感熱性の画像形成部材を用いて印刷刷版を作成する方法
が一般的である。これは、（上述したような）感光性の
画像形成部材を印刷刷版の作成に用いる場合、日光を遮
断する必要があり、例えば所謂暗室等の特殊な取扱条件
が必要となる等の不都合があることによる。さらに、熱
プレートによれば、より高い解像度及び広範な階調範囲
を扱うことが可能である。感熱性の印刷刷版前駆体がよ
り利用される傾向は、現在の市場の発展から観て（「Je
tzt kommt die Thermoplatte in die Praxis: Startsc
huβ fur Computer- to-plate ist gefallen」、Deutsc
her Druker、32. Jahr、 Nr. 24、１９９６年６月２７
日、頁１４及び１５参照）、明らかである。
【０００５】例えば、Agfa-Gevaert N.V.の、ＥＰ−Ａ
９５. ２０２. ８７１. ０、９５.２０２. ８７２.
８、９５. ２０２. ８７３. ６、９５. ２０２. ８７
４. ４において開示されたリソグラフ印刷刷版の作成方
法は、以下の処理工程から成る。
【０００６】（１）（ｉ）リソグラフ基材としての親水
性の面上に、親水性バインダ内に分散された疎水性の熱
可塑性ポリマー粒子と、（ｉｉ）前記画像形成層中ある
いは画像形成層に隣接する層にある光を熱に変換するこ
とが可能な化合物とを有する感熱画像形成部材を画像的
に露光し、 （２）得られた画像的に露光された部材を純水により水
洗いすることにより、現像する。
【０００７】しかし、このような画像形成部材の露光の
際に、局所的又は全体的な剥離が、これらの画像形成部
材の少なくとも表層において発生する可能性があること
が知られている。これは、このようにして得たリソグラ
フプレートの、例えば前記剥離された領域のインク受容
挙動の低下等の、リソグラフ特性の劣化につながる可能
性がある。
【０００８】これらの剥離現象は、高速記録（又は走
査）、即ち「１マイクロドット毎の記録時間」（以下ｔ
pと略す）が短い場合において特に発生する。しかし、
高い処理量は高い生産性を意味するので、経済性という
点から、特に所謂「内面ドラム式」又は「フラットベッ
ド式」の記録構造を用いる場合において、記録速度アッ
プに対する産業界からの強い関心が寄せられている。し
かし、この感熱性の印刷刷版前駆体についても、上記に
示したものと同じように、所定の記録速度の上限を超え
る場合は、不本意な剥離等の望ましくない副反応が発生
する。高速にするためには、高い記録出力が当然必要と
なり（同じエネルギーを投入するために利用可能な１マ
イクロドット毎の記録時間が少なくなるため）、また、
１マイクロドット毎の記録時間が短くなると、前記印刷
刷版前駆体の感度も低くなる（これを「感度相反則不
軌」と称する）。このため、記録速度をアップする場
合、その所定の速度において過度の出力が必要となり、
画像形成部材がそれに見合う適度な熱/温度蓄積（望ま
しい反応）をすることが不可能になり、局所的焼損や剥
離等の不適当な副反応が起り、「リソグラフ性能」が低
下する（例えば不用意なインクの取込み）可能性があ
る。
【０００９】ここで、画像形成部材側の改良による解決
方法が、Agfa-Gevaert N.V.のＥＰ−Ａ−９６.２０１.
７５４.７に提示されている。この方法では、剥離等の
望ましくない副反応の減少又は防止のために、特別に設
計されたトップコート層を用いている。
【００１０】しかしながら、この問題はハードウェア面
から解決するほうがより適切である。
【００１１】
【発明が解決しようとうとする課題】本発明の目的は、
感熱印刷刷版前駆体を用いて、熱記録処理によりリソグ
ラフ印刷刷版を作成する方法を提供することである。
【００１２】具体的には、本発明の目的は、前記プレー
トのリソグラフ性能に影響を及ぼすような不本意な副反
応を起すことなく、高記録出力及び高速度に適する方法
を提供することである。
【００１３】本発明の更なる目的は、以下の記述により
明らかとなる。
【００１４】
【課題を解決するための手段及び作用】本発明により、
リソグラフ印刷刷版上にコントーン画像の網掛複製を生
成する方法が提供され、この方法は、（１）露光領域を
経由して感熱画像形成部材を搬送し、（２）前記感熱画
像形成部材を前記露光領域を経由して搬送しつつ、コン
トーン画像の階調を表す網掛データに応じて、前記感熱
画像形成部材を照射ビーム（ｂ）の１ビーム群（ｓ）に
より走査的に露光し、前記露光の際のいかなる時刻（ｔ
ａ）においても、前記照射ビーム群（ｓ）の２つ以上の
照射ビーム（ｂｉ、ｂｊ）が、前記画像形成部材上の走
査線（ｌａ）の異なるマイクロドット（ｍｉ、ｍｊ）に
入射することにより、露光工程の終了時までに、前記走
査線の各有効マイクロドット（リソグラフ的有効変化に
対応するマイクロドット）に、前記ビーム群の全ての有
効照射ビーム（リソグラフ的有効変化を得るために必要
な照射ビーム）が入射した状態にあることを特徴とす
る。
【００１５】
【実施例】以下の記述は、主として五つの章から成る。
すなわち、（１）本出願における用語及び定義、（２）
本発明によるリソグラフ印刷刷版を作成するための好適
実施例、（３）本発明による複製方法を実行するための
好適実施例、（４）本発明の方法の利用に適する感熱画
像形成部材の好適実施例、（５）本発明の更なる応用、
となっている。
【００１６】（１）本記述に用いる用語の説明 以下の考察を理解し易くするため、本明細書及び請求項
に用いた特定の用語の意味を説明する。
【００１７】「画像」とは、ハードコピー原稿の走査に
より得られる画像、並びに所謂合成画像（例えばコンピ
ュータプログラムで作成されたもの）を含み、「画素、
又はPEL」と略称される複数の画像要素で構成されてい
る。
【００１８】これらの画素は、グリッド上に配置される
と考えられる。通常、こうしたグリッドは正方形構造を
有するが、長方形グリッドが用いられる場合も多い。そ
の他のグリッド、例えば六角形グリッドが用いられるこ
ともあり、場合によっては確率的グリッドを利用する場
合もある。
【００１９】一画像における画素の数は、サンプリング
グリッドの方向（例えば、主走査、即ち高速走査方向Ｘ
、副走査、即ち低速走査方向Ｙ）沿いの空間解像度に
依る。
【００２０】通常、空間解像度（１インチ当たりのドッ
ト数＝ｄｐｉで表す）は、画像の空間的離散を数量化す
るものである。
【００２１】階調解像度は、画素の階調量子化後の、正
レベルの数を表わす値によって数量化される。
【００２２】「コントーン、即ち連続階調画像」は、多
数の階調レベルを有する原稿の空間的サンプリングの表
現で、前記原稿の光学密度値（例えば濃度、透過、不透
過）を表わす情報を含む。この情報は、明示的に（事前
に）生成された、あるいは、暗示的に（フライ上に）生
成されたデジタルデータに落とされる。コントーン画像
は、要素マトリックスから成ることが可能であり、この
各要素（PELと称する場合が多い）はＣレベルの異なる
コントーン値をとる。この数値Ｃは、２よりも大きい
（Ｃ＞２、例えばＣ＝２５６）。
【００２３】本出願において、記述された特徴の大部分
は、明示的にはコントーン画像向きであるが、所謂「複
数階調、即ち多階調画像」にも明示的、或いは暗示的に
応用することができる。多階調画像とは、階調レベルの
数が比較的中間的な画像を意味し、コントーン画像より
少なくハーフトーン画像より多くの階調レベルを有す
る。
【００２４】ハーフトーン、即ち網掛とは、第一の階調
解像度を有する画像を第二の階調解像度を有する画像に
変換する技術で、これは（１）第二の階調解像度が第一
の階調解像度よりも低く、（２）この処理により導入さ
れる階調量子化の誤差の少なくとも一部が空間的に分布
するように行われる。
【００２５】「ハーフトーン画像」とは、コントーン画
像に施されたハーフトーン処理の結果であり、従ってコ
ントーン原稿のデジタルデータによるハーフトーン表現
を含む。ハーフトーン画像は、要素マトリックス（各要
素は「ハーフトーン要素」又はHELと称されることが多
い）から成ることが可能であり、前記要素の可能値Ｈの
数は、対応するコントーンレベルＣの数よりも小さい
（つまり、Ｈ＜Ｃ）。
【００２６】一般に、ハーフトーン技法は、コントーン
値を複製可能なバイナリのハーフトーンドットの幾何的
分布に変換する。グラフィックアートの分野における利
用を目的として、主要な２種類のハーフトーン技法につ
いての記述がある。この２種類の技法は、「振幅変調網
掛」又は「ドットサイズ変調網掛」（ＡＭと略す）、及
び「周波数変調網掛」又は「確率的網掛」（ＦＭと略
す）として知られる。ＡＭとＦＭとの主な違いを簡単に
調べる際には、例えばAgfa-Gevaert N.V.のＥＰ−Ａ−
９６.２００.６８９.６を参照すると、凝集マイクロド
ット（ＡＭの場合）の配列及び分散マイクロドット（Ｆ
Ｍの場合）の配列が各々示されている。
【００２７】より良好な複製結果を得るためには、改良
された多様な網掛技法がある。改良された網掛技法の中
には、Agfa-Gevaert N.V.の先の特許出願ＥＰ−Ａ−０
７１７ ３２１において既に詳細に説明したものもあ
るので、本記述においては、明示的かつ詳細な繰返し説
明は不要である。
【００２８】ＦＭ網掛又はＡＭ網掛に用いる電子回路の
概略及び詳細記述については、以前の出願、例えばＦＭ
についてはＥＰ−Ａ−９５.２００.７１３.６(Agfa-Gev
aertN.V.)、ＡＭについてはＥＰ−Ａ−９５.２０３.１
４８.２(Agfa-Gevaert N.V.)において、各々示される。
【００２９】階調スケール又はグレースケール上の階調
値は、「占有率」の程度即ち割合に相関しており、「パ
ーセンテージ値」又は「占有容量」（例えば、５０％の
占有率）とも称される。
【００３０】「マイクロドット」又は「基本ドット」又
は「記録要素」（通常「REL又はrel」と略される）は、
記録装置上の空間的にアドレス可能な最小単位、即ち画
像形成部材上の、近傍領域と異なる光学密度及び撥イン
ク性又は親インク性を有することが可能な最小空間であ
る。relは、例えば長方形、六角形、円形、正方形等の
いかなる形であっても良い。
【００３１】原稿の網掛等の処理を受けた感熱材料に関
連して、変調された「ハーフトーンドット」とは、前記
材料を露光し、処理した後に、前記感熱材料上に形成さ
れる最小の画像単位である。１ハーフトーンドットの大
きさは１relの大きさと同等、もしくは、複数のrelから
成ってもよい。ハーフトーンドットはいかなる形でも良
いが、通常は正方形又は長方形である。連続する階調値
を有する２つのハーフトーンドットは、１マイクロドッ
ト又は１rel分異なる。
【００３２】画像形成部材上のRELの露光に関して、本
出願では、潜在的に「利用可能な照射ビーム」と、有効
活性照射ビーム（以下「有効又は活性照射ビーム」と称
する）とを区別する。利用可能な照射ビームは、前記画
像形成部材に実際に入射して前記画像形成部材上にリソ
グラフ的有効変化を与える場合に限り、「有効又は活
性」と呼ばれる。これらの用語の顕著な違いについて
は、後に明らかになる（図７.４の説明時において）。
【００３３】従って、実際に活性化されたマイクロドッ
トは、ゼロでない濃度あるいはリソグラフ的有効変化に
対応し、「有効マイクロドット」と呼ばれる。
【００３４】多くの文献では「走査（スキャン）」と
「記録（レコード）」をほぼ同義的に用いることがある
が、状況によってはその意味が全く異なる場合がある。
【００３５】本出願では、「走査」は、（１）原稿を読
み取りながらデータの入力を捕獲すること、又は（２）
例えばＣＲＴスクリーン、ＬＣＤスクリーン、ＬＥＤア
レイによる、全有効画素の同時かつ並行な露光とは対極
する、読取スポット又は書込スポットが直線単位かつ画
素単位で推移する動き（「スイーピング」とも称する）
に言及する場合に用いる。例えば、「原稿を走査する、
走査露光、走査方向、走査的に露光する高速走査速度、
・・・」のように用いる。
【００３６】本出願では、「記録」は、印刷刷版前駆体
の、例えば加熱による書込時におけるデータの出力の駆
動について言及する場合に用いる。例えば、「熱記録処
理、記録要素、記録層、記録能力、・・・」のように用
いる。
【００３７】ただし、記録処理には、走査露光が含まれ
得ることは明らかとも言える。同様な表現の例として
は、「記録（又は走査）装置、記録（又は走査）速度、
走査線又は露光線、・・・」が挙げられる。
【００３８】「１マイクロドット当たりの記録時間」又
は「作動REL露光時間」又は「REL停留時間」又は略称
「REL時間」は、同一の用語であると理解される。多く
の文献では、「画素時間」という表現が使われている
が、本出願では、画素という用語をコントーン原稿画像
に結び付けており、RELという用語をハーフトーン画像
に結び付けている。
【００３９】このREL時間（ｔp）は、高速走査時におけ
るマイクロドットのサイズ、例えばスポットが円である
場合は直径Φ、スポットが楕円、長方形、正方形・・・
である場合は当価直径Φ、を高速走査速度（Ｖf）で除
することにより算出可能である。
【００４０】 故に、ｔp＝Φ：Ｖf ［１］ 「温度感応性の、又は感温度又は感熱、熱的記録と熱記
録・・・」等の表現は、（ほぼ）同義的である。
【００４１】以下の記述において、その他の重要な用語
も使われているが、それらについては導入の際に説明す
る。
【００４２】（２）本発明によるリソグラフ印刷刷版を
作成するための好適実施例 本発明による画像的露光は、前記網掛データに応じて、
例えばレーザーを用いて走査的に露光することにより、
一般に「コンピュータ作成刷版」として知られる、印刷
刷版前駆体上に直接露光を行うことが望ましい。
【００４３】「コンピュータ作成刷版」法は、各種の記
録装置、例えばキャプスタン式記録装置（例、AGFA ACC
USET1500TM）、フラットベッド式記録装置（例、BARCO
LITHOSETTER VTM）、内面ドラム式記録装置（例、AGFA
SELECTSET AVANTRA 44TM又はGERBER CRESCENT C 42
TTM）、また場合によっては外面ドラム式記録装置
（例、CREO 3244 TTM）等を利用して行うことが可能で
ある。このような記録装置の詳細については、例えば上
記のＥＰ−Ａ−９５.２００.７１３.６にあるので、本
記述においては明示的かつ詳細な繰返し説明は不必要で
ある。
【００４４】現在利用可能なコンピュータ作成刷版の記
録装置の大部分は、感光性画像形成印刷刷版前駆体に適
している。ただし、所謂熱式のものにおいても利用可能
なコンピュータ作成刷版の記録装置もある。
【００４５】以下の図面において、等価部材には同一の
番号を附してある。ここで、図２は本発明の方法に用い
るフラットベッド式記録装置の概略を示す。図３は、本
発明の方法に用いるキャプスタン式記録装置を示す。図
４は、本発明の方法に用いる内面ドラム式記録装置の概
略を示す。図５は、他の記録システムにおいて既知であ
る外面ドラム式記録装置の概略である。
【００４６】フラットベッド式プレートセッター（図２
参照）の露光工程は、画像形成部材５が感応する波長を
有する変調書込照射ビーム２０を生成する工程と、書込
照射ビーム２０を可動鏡１０へと導き、画像形成部材５
の表面を第一走査方向Ｘに走査する工程とを含む。参照
照射ビーム２５が生成され、書込照射ビーム２０と同時
に可動鏡１０に導かれ、照射探知要素１５の表面を第一
走査方向Ｘに走査する。書込照射ビーム２０及び参照ビ
ーム２５は、共に同じ可動鏡１０で偏向されるので、参
照ビーム２５が照射検知要素１５を照射し、画像形成部
材５の表面上の書込照射ビーム２０の位置を示す同期信
号を生成する。書込照射ビーム２０は変調され、照射探
知要素１５により生成された同期信号に応答して、画像
形成部材５は第二走査方向Ｙに移動する。この様に、可
動鏡１０の表面又はその動きが不完全な場合は補償され
る。
【００４７】書込照射ビーム２０は、記録（又は走査）
処理の進行に伴って変調され、画像形成部材５を情報的
に露光する。参照照射ビーム２５は変調されず、一定の
強度である。
【００４８】フラットベッド式構成において、ビームは
画像形成部材のいずれの軸に沿ってでも走査可能であ
り、各走査後に残りの軸方向に沿ってスライドされる。
当然ながら、ビームと画像形成部材との間に必要な相対
運動は、ビームの動きだけでなく画像形成部材の動きに
よって、あるいはビームの動きと画像形成部材の動きに
よってもたらすことが可能である。
【００４９】ドラム式記録装置においては、前記参照ビ
ームは符号化復号化システムによって置き換えられるの
が一般的である。簡単のため、図３、図４、図５では符
号化装置は省略する。
【００５０】図３は、本発明の方法の利用に適するキャ
プスタン式記録装置の図であり、下方に示した光学系シ
ステムは、照射源（例えばレーザーダイオード）１、フ
ィルター２、可動鏡（例えば回転プリズム）１０、スピ
ンモーター３、レンズ４を具備する。図３の上方には搬
送システムを示し、供給マガジン８０、キャプスタン８
１、テンションローラー８２、必要に応じてカッター８
３、巻き上げシステム８４を具備する。
【００５１】外面ドラム式の構成においては（図５参
照）、レーザービームと画像形成部材との間に必要な相
対運動は、その軸についてドラム（及びその上に取り付
けられた画像形成部材）を回転させ、同時にビームを回
転軸に平行に移動させ、これにより画像形成部材を円周
上に走査する。これを、画像が軸方向に「成長する」と
いう。
【００５２】特に、外面ドラム式記録装置では、スピー
ドアップのため複数のレーザーを用い、その出力を一つ
の書込アレイに導くことが一般に望ましい。すると、画
像形成部材上の一回の走査が終了する毎に、アレイから
発せられるビームの数及び所望の解像度により決定され
る距離に応じて書込アレイがスライドされる。
【００５３】このような外面ドラム式プレートセッター
の記録（又は走査）速度は比較的中程度なので、対応す
るREL時間がやや高くなるため、本発明はそのような装
置にとっては（適用可ではあるが）あまり意味がない。
外面ドラム式プレートセッターが、０.１μsから２０μ
sの間という比較的大きいREL時間であるのに対し、フラ
ットベッド式プレートセッター及び内面ドラム式プレー
トセッターは、０.０１μsから０.２μsの間という非常
に短いREL時間である。
【００５４】（３）本発明による複製方法を実行するた
めの好適実施例 ここでは、本発明に従って記録される感熱印刷刷版前駆
体による露光の幾つかの特徴を考察する。
【００５５】本発明に係る画像的露光は、レーザー又は
レーザーダイオードの使用を含む画像的走査露光である
ことが望ましい。本発明に関して、赤外（ＩＲ）及び又
は近赤外において発光する（即ち波長７００から１５０
０ｎｍで発光する）レーザーを用いることが強く望まれ
る。
【００５６】レーザーは、Nd-YAGレーザー（ネオジム・
イットリウム・アルミニウム・ガーネット；１０６４ｎ
ｍ）、又はNd-YLFレーザー（ネオジム・イットリウム・
ランタン・フッ化物；１０５３ｎｍ）等が適している。
一般的なレーザーダイオードは、例えば８３０ｎｍ又は
８６０から８７０ｎｍで発光するものが適している。
【００５７】本発明による画像的走査露光に適する画像
形成装置は、画像形成部材の表面にレンズ等のビーム案
内要素を介して直接供給する、あるいは、光ファイバー
ケーブルを用いて、離れたレーザーから画像形成部材の
表面に転送することが可能であるレーザー出力を有する
ことが望ましい。制御装置及び付随する位置決めハード
ウェアは、画像形成部材の表面に対して正確な方向にビ
ーム出力を保持し、その表面上を該出力で走査し、画像
形成部材の選択したポイント近傍位置でレーザーを作動
させる。制御装置は、原稿及び又は画像に対応する入力
画像信号に応答する。これが、画像形成部材上に複写さ
れ、原稿の精巧なネガ画像又はポジ画像が生成される。
【００５８】本発明による方法における照射ビームの構
成（後に考察する図９乃至図１１参照）についての、詳
細スケッチ及び対応する詳細説明へと進む前に、図６.
１乃至図８.２を参照して、特定の用語及びその意味を
明確にすることにより、本開示の導入部とする。
【００５９】図６.１では、一群の又は複数のｓ１が、
利用可能な数個の照射ビームｂ（ｂ１から、ｂｉ以上ｂ
ｊ−ｂｋ−ｂ１・・・、ｂｎまで）を含んで示されてい
る。
【００６０】図６.２では、任意の走査線ｌａが、連続
するマイクロドットｍ（例えば、ｍａ、ｍａ＋Δｍ、ｍ
ａ＋２Δｍ；又はｍｉ、ｍｊ、ｍｋ；又は単にｍ１、ｍ
２、ｍ３・・・）を含んで示されている。記号Ｘは、高
速走査、即ち主走査方向を示し、Ｙは、低速走査、即ち
副走査方向（図２、図４、図５参照）を示す。
【００６１】図６.３では、利用可能な照射ビームｂ
１、１とｂ１、２とｂ１、３とを有するビーム群ｓ１
が、走査線ｌａ上のマイクロドットｍ１に入射している
時刻ｔａを示す。
【００６２】前の図面６.１及び６.２では、潜在的に
「利用可能な照射ビーム」（画像形成部材に実際に入射
する場合を「有効」と呼ぶ）を扱うのに対して、以下の
図面では、「有効照射ビーム」のみを扱う。こうして実
際に活性化されたマイクロドットは、ゼロでない濃度、
即ちリソグラフ的有効変化に対応し、「有効マイクロド
ット」と呼ばれる。
【００６３】図７.１乃至図７.４では、走査線ｌａ上の
近隣のマイクロドットに入射する有効照射ビームから成
る１群の、幾つかの異なる状況を示す。後に説明する図
９乃至図１１とは反対に、これらの図７.１乃至図７.４
には時間的関連はなく、発生可能な異なる状況を表わす
に過ぎない。
【００６４】図７.１は、任意の走査線ｌａが、連続す
るマイクロドットｍａ、ｍａ＋Δｍ、ｍａ＋２Δｍ・・
・を含む場合を示す。
【００６５】図７.２は、露光時間内のある時刻（ｔ
ａ）において、ビーム群ｓが、走査線ｌａ上のマイクロ
ドットｍａに入射する有効照射ビームｂｊと、同走査線
ｌａ上の直ぐ隣のマイクロドット（ｍａ＋Δａ）に入射
する有効照射ビームｂｋとを含んでいる場合を示す。
【００６６】図７.３は、時間内のある時刻（ｔａ）に
おいて、ビーム群ｓが、走査線ｌａ上のマイクロドット
ｍａに入射する有効照射ビームｂｊーｂ１と、同走査線
ｌａ上の直ぐ隣のマイクロドット（ｍａ＋Δａ）に入射
する有効照射ビームｂｉとを含んでいる場合を示す。
【００６７】図７.４は、時刻（ｔａ）において、ビー
ム群ｓが、走査線ｌａ上のマイクロドットｍａに入射す
る有効照射ビーム（形式的に破線ｂｏで示す）を含ま
ず、同走査線ｌａ上の直ぐ隣のマイクロドット（ｍａ＋
Δａ）に入射する有効照射ビームｂｉと、同走査線ｌａ
上の次に隣接するマイクロドット（ｍａ＋２Δｍ）に入
射する有効照射ビームｂｊーｂ１とを含んでいる場合を
示す。
【００６８】図８.１においては、時刻（ｔａ）におい
て、２つ以上のビーム群、例えば３群の利用可能な照射
ビーム（ｓ１乃至ｓ３）を用いる本発明の記録を示し、
各ビーム群は異なる走査線（ｌ１乃至ｌ３）上の異なる
マイクロドット（ｍ１乃至ｍ３の各々）に入射する。図
８.１に関して、連続するビーム群が連続するマイクロ
ドットに厳密な順番で入射する必要がないことは明白で
あろう。例えば、時刻ｔａにおいて、ビーム群ｓ１がマ
イクロドット（ｍａ＋２Δｍ）に入射し、ビーム群ｓ２
がマイクロドットｍａに入射し、ビーム群ｓ３がマイク
ロドット（ｍａ＋Δｍ）に入射するような記録も、本出
願が求める保護対象に含まれる。
【００６９】図８.２においては、時刻（ｔａ）におい
て、２つ以上のビーム群、例えば３群の利用可能な照射
ビーム（ｓ１乃至ｓ３）を用いる本発明による記録を示
し、各ビーム群は異なる走査線（ｌ１乃至ｌ３）上の同
一マイクロドット（ｍ１）に入射する。
【００７０】図９.１乃至図１１.７は、同一走査線上の
数個の近隣マイクロドットに、本発明による１群の照射
ビームが連続入射している様子と、それに対応する強度
（エネルギー）分布曲線と、対応する感熱画像形成部材
の温度推移とを示す。
【００７１】図９乃至図１１について考察する前に、簡
単かつ明解にするため、２つの前提を明示的に設定した
ことに留意しなければならない。しかしこの単純化は本
出願の保護対象となる概念の範囲を制限するものではな
い。
【００７２】まず第一は、各時刻（ｔａ、ｔａ＋Δｔ、
ｔａ＋２Δｔ・・・）及び各マイクロドット（ｍａ、ｍ
ａ＋Δｍ、ｍａ＋２Δｍ・・・）の、各照射ビームのス
ポットサイズは等しいと考える。
【００７３】 故に、Φ（ｂｉ）＝Φ（ｂｊ）＝Φ（ｂｋ）＝Φ（ｂ１） ［２］ 第二に、各時刻（ｔａ、ｔａ＋Δｔ、ｔａ＋２Δｔ・・
・）及び各マイクロドット（ｍａ、ｍａ＋Δｍ、ｍａ＋
２Δｍ・・・）の各照射ビームの強度は、図９及び図１
０においては等しいと考える。
【００７４】 これを式で表わすと、Ｉ(ｂｉ）＝Ｉ(ｂｊ）＝Ｉ(ｂｋ）＝Ｉ(ｂ１）［３］ 図１１については、以下の式は真である。
【００７５】 Ｉ（ｂ’ｉ）＝Ｉ（ｂｉ、ｍａ＋Δｍ）＜Ｉ（ｂｉ、ｍａ）＝Ｉ（ｂｊ）＝ Ｉ（ｂｋ）＝Ｉ（ｂ１） ［４］ この２つの明示的前提の結果、図９及び図１０の場合に
おいては、第三の前提が暗示的に含まれている。この前
提とは、各照射ビームには、強度変調も領域変調もスポ
ットサイズの変調もしないというものである。
【００７６】 故に、Φ（ｂｉ；ｔａ）＝Φ（ｂｉ；ｔａ＋Δｔ）＝・・・ ［５］ 及び、 Ｉ（ｂｉ；ｔａ）＝Ｉ（ｂｉ；ｔａ＋Δｔ）＝・・・［６］ 今度は図９を参照して、本発明による方法の詳細説明を
行う。図９.１及び図９.５では、画像を記録するため
に、時刻ｔａにおける走査線ｌａ上のマイクロドットｍ
ａにおいて、３つのレーザービームｂｊ乃至ｂ１が、マ
イクロドットｍａに入射する様子を示す。この際、これ
ら３つのレーザービームのエネルギーは、環境温度（図
中の温度目盛では「ａｍｂ」と略す）と等しい定常状態
温度から限界温度Ｔｔより低い温度Ｔに、画像形成部材
を加熱する。このため、感熱画像形成部材においてリソ
グラフ的有効変化は生じない。
【００７７】時間Δｔが経過した後（図９.２、図９.
４、図９.５参照）、別のレーザービームｂｉが同じマ
イクロドットｍａに到達し、その間に温度が低下した感
熱画像形成部材を、前述の限界温度Ｔｔより実質的に高
い温度まで熱する。
【００７８】結果として、画像形成部材の温度が、利用
可能なREL時間内において次第に上昇する。一例とし
て、勿論、非制限的ではあるが、第二の時間２Δｔが経
過した後は、更にレーザービームが同一マイクロドット
ｍａに入射することはない（図９.３及び図９.５参
照）。
【００７９】時間の増分（「期間」）Δｔは、（Δｍ：
Ｖｆ）により定義され、ここにおいて、Δｍは画像形成
部材上の連続する２つのマイクロドット間の距離であ
り、Ｖｆは高速走査即ち主走査方向（Ｘ）における照射
ビームの走査速度である。
【００８０】故に、 Δｔ＝Δｍ：Ｖｆ ［７］ 図１０を参照して、マイクロドットｍａにおいて、図１
０.１、図１０.２、図１０.５に示す状況は、既に記述
した図９.１、図９.２、図９.５に示した状況に非常に
近いため、ここでの重複説明を避ける。マイクロドット
（ｍａ＋Δｍ）については、本発明による方法の別の状
況を詳細に説明する。図１０.２及び図１０.６では、時
刻（ｔａ＋Δｔ）における同走査線ｌａ上のマイクロド
ット（ｍａ＋Δｍ）において、２つのレーザービームｂ
ｊとｂ１（この時刻では利用可能な照射ビームｂｋは活
性化していないので）が、感熱画像形成部材を限界温度
Ｔｔより低い温度に加熱するエネルギーを有して前記マ
イクロドットに入射する。このため、感熱画像形成部材
はリソグラフ的有効変化を発生させないことを示す。
【００８１】更に時間Δｔが経過した後、即ち時刻ｔａ
＋２Δｔにおいて（図１０.３及び図１０.６参照）、補
助レーザービームｂｉが同じマイクロドット（ｍａ＋Δ
ｍ）に到達し、その間に温度が低下した感熱画像形成部
材を、上記の限界温度Ｔｔより依然として実質的に低い
温度まで加熱する。その結果、画像形成部材の温度は、
利用可能なREL時間内において次第に上昇するが、マイ
クロドットｍａにおいてはリソグラフ的有効変化が生じ
るのに対して（図１０.５参照）、隣接のマイクロドッ
ト（ｍａ＋Δｍ）においてはリソグラフ的有効変化は生
じない（図１０.６参照）。
【００８２】その他の時刻（例えばｔａ＋３Δｔ）及び
その他のマイクロドット（例えばｍａ＋２Δｍ）につい
ても、同様の理由付けがなし得ることは自ずと明白であ
る。
【００８３】上記の前提から離れて、図９及び図１０
（及び次の図１１）は本発明による方法を示し、ここで
は、特定の１マイクロドットに入射する１つのビーム群
（ｓ）内の有効ビーム（ｂ１からｂｎ）の数ｎを変化さ
せている。このような有効照射ビームの数ｎの変化は、
本システムの階調解像度とはまったく無関係である。と
いうのも、本出願が、コントーン値の複製がバイナリの
ハーフトーンドットの幾何的分布により行われる、所謂
「限界特性」を示す感熱画像形成部材に関するためであ
る。一方、このような有効照射ビームの数の変更は、高
い記録パワー及び記録速度でリソグラフ印刷刷版を作成
する場合の、不本意な副反応の発生を回避することに関
与する。ここにおいて、有効照射ビームの最大数は、利
用可能な照射ビームの好適に設定された数に等しく、有
効照射ビームの最小数は、ゼロでもかまわない（例えば
無効マイクロドットの場合、前述した図７.４のビーム
ｂ０参照）。
【００８４】実際的な説明を行うために、例えば個々の
同一出力を生ずる８つの利用可能な照射ビームを有する
バイナリ装置を仮定する。この場合、例えば５つ以下の
照射ビームによる露光においては、印刷刷版上のリソグ
ラフ的有効変化は発生しないが、６つ以上の照射ビーム
による露光により、所望のリソグラフ的有効変化（最終
製品の所望の濃度を意味する）を生じさせることが出来
る。この非制限的例においては、６つの照射ビーム
（「有効照射ビーム」と称する）を用いた露光により、
所望の結果が得られる。７つ又は８つの照射ビームによ
る露光の場合、本質的に濃度を変化させることはない
が、不本意な副反応を引き起こす危険性がある。
【００８５】図１１.１乃至図１１.７に関しては、典型
的な区別が、本発明の方法の更なる好適実施例を示す。
前述の図１０.１乃至図１０.５では、各照射ビームの強
度はいかなる時刻においても全て等しく、特定の１マイ
クロドットに入射する１つのビーム群（ｓ）内の有効ビ
ームの数ｎ（ｂ１からｂｎ）が変化する方法を示した。
図１１.１乃至図１１.７では、各照射ビームの強度は、
各時刻で異なる。
【００８６】図をできるだけ明解にするため、走査線ｌ
ａ上のマイクロドットｍａにおいて、全ての有効照射ビ
ーム（ｂｉからｂ１）は等しくかつ一定の強度とする。
数学的には［Ｉ（ｂｉ）＝Ｉ（ｂｊ）＝Ｉ（ｂｋ）＝Ｉ
（ｂ１）；式３参照］表現される。これにより、図１
１.６において結果として生じる温度推移は、図９.５又
は図１０.５に示した前記の実施例における温度推移と
同じになる。
【００８７】ただし、走査線ｌａ上のマイクロドット
（ｍａ＋Δｍ）においては、ｂｉ以外の全ての有効照射
ビームは依然として同じ強度、具体的には他の各時刻
（ここでは、ｔａ＋Δｔ；又はｔａ＋２Δｔ）における
強度と同じ強度を有するが、ｂｉの強度は、マイクロド
ットｍａにおける場合とマイクロドットｍａ＋Δａにお
ける場合では異なる（式４参照）。結果として、図１
１.７において結果として生じる温度推移は、リソグラ
フ的有効変化を生じさせない。
【００８８】従って、本出願の目的は、前記照射ビーム
の少なくとも１つが未変調である方法、並びに前記照射
ビームの少なくとも１つの瞬間強度が変調済みである方
法を保護することである。
【００８９】一般に、本発明によるコントーン画像の網
掛複製を生成する方法は（１）前記コントーン画像を網
掛して、前記コントーン画像の階調を表わし、かつ照射
感光性（又は感熱性）の画像形成部材上のマイクロドッ
トの露光を駆動させるために適する網掛データを得て、
（２）照射ビームｂの少なくとも１ビーム群又は複数の
ビーム群ｓを用いて、前記網掛データに基づいて前記マ
イクロドットを露光しこの処理において、前記露光時間
内のある時刻（ｔａ）において、照射ビームの前記複数
のビーム群（ｐ）の１つの、少なくとも２つの照射ビー
ム（ｂｉ、ｂｊ）が、走査線ｌの異なるマイクロドット
（ｍｉ、ｍｊ）に入射し、露光後には、前記走査線の各
有効マイクロドット（リソグラフ的有効変化に対応する
マイクロドット）に前記ビーム群の全ての有効照射ビー
ム（リソグラフ的有効変化を得るために必要な照射ビー
ム、即ちゼロとことなる濃度にするため）が入射した状
態にあることを特徴とする。
【００９０】次に、本発明による好適な実施例におい
て、リソグラフ印刷刷版上にコントーン画像の網掛複製
を生成する方法は（１）露光領域を経由して感熱画像形
成部材を搬送し、（２）前記感熱画像形成部材を前記露
光領域を経由して搬送しつつ、コントーン画像の階調を
表す網掛データに応じて、前記感熱画像形成部材を照射
ビーム（ｂ）の１ビーム群（ｓ）により走査的に露光
し、前記露光の際のいかなる時刻（ｔａ）においても、
前記照射ビーム群（ｓ）の２つ以上の照射ビーム（ｂ
ｉ、ｂｊ）が、前記画像形成部材上の走査線（ｌａ）の
異なるマイクロドット（ｍｉ、ｍｊ）に入射することに
より、露光工程の終了時までに、前記走査線の各有効マ
イクロドット（リソグラフ的有効変化に対応するマイク
ロドット）に、前記ビーム群の全ての有効照射ビーム
（リソグラフ的有効変化を得るために必要な照射ビー
ム）が入射した状態にあることを特徴とする。
【００９１】本発明による方法の更なる好適な実施例に
おいて、前記ビーム群（ｓ）の前記２つの照射ビーム
（ｂｉ、ｂｊ）が、走査線（ｌａ）の同じマイクロドッ
トに入射する時間の間隔Δｔは、前記マイクロドットに
おける画像形成層が実質的に冷却するのを防ぐためには
充分短い時間であり、かつ前記マイクロドットの前記画
像形成層における不本意な副反応を防ぐためには充分長
い時間である。
【００９２】前記継続（又は連続）入射の時間間隔の制
限は、感熱材料の熱的時定数との比較において決定され
る必要がある。その上限はあまり長くすべきではない。
長すぎると、単に前回の加熱が消失してしまうため、熱
の蓄積が不充分になる。下限もあまり短くすべきではな
い。短すぎると、不本意な副反応（例えば局所的剥離及
び局所的焼損）が発生する。
【００９３】本発明による方法の好適な実施例におい
て、各マイクロドットは、連続レーザビームにより数回
走査され加熱される。この際、同一マイクロドットの２
回の連続記録（又は走査）間の時間の間隔は、画像形成
部材の熱慣性により生じる画像形成部材の冷却時間より
短い。
【００９４】このように、各ビームは、感熱画像形成部
材の熱拡散の時定数に基づいた特定のタイムシーケンス
において、具体的には冷却時間より短い間隔で、連続入
射を行う。
【００９５】本発明による更なる好適な方法において、
前記照射ビームｂの少なくとも２つは相互に異なる波
長、例えばレーザーダイオードは８３０ｎｍ、Nd-YAGレ
ーザーは１０６４ｎｍ、Nd-YLFレーザーは１０５３ｎｍ
を有する。
【００９６】更なる好適な実施例において、前記照射ビ
ームの少なくとも２つは、画像平面内の異なるスポット
サイズψを有する。これを実現するためには、２つの異
なる大きさの露光照射ビームを具備する照射源を有する
ハードウェア（即ち、光学系）を用いる。
【００９７】本発明による方法の更に別の好適な実施例
においては、前記照射ビームの少なくとも２つが、相互
に異なるパワーを有する。
【００９８】例えば、画像形成部材を総出力Ｐ（ｍＷ）
で露光する場合、Ｐ（ｍＷ）で一回、約Ｐ／２（ｍＷ）
で２回、約Ｐ／３（ｍＷ）で３回等、露光が可能であ
る。
【００９９】本発明による方法の更なる具体的実施例に
おいて、前記照射ビームの少なくとも１つは未変調であ
る。従って、この方法は更に、各走査線の全長に沿っ
て、レーザービームにより走査された線を、赤外線光ビ
ームを用いて予熱する工程を含む。
【０１００】本発明による方法の更なる具体的実施例に
おいて、前記照射ビームの少なくとも１つの瞬間強度
は、画像内容（例えば占有率をからなる）に従って変調
される。これについては、例えばＥＰ-Ａ-９５.２００.
７１１.０に記述した技法を用いることが可能である。
【０１０１】本発明によれば、上記処理工程は、前記コ
ントーン画像の網掛処理を含み、上記コントーン画像の
階調を表現し、かつ前記感熱画像形成部材上のマイクロ
ドットの露光を駆動するために適する網掛データを得る
ことが、とりわけ好適である。
【０１０２】また、前記マイクロドットの前記露光は、
前記網掛データに従って行われることが好ましい。
【０１０３】（４）本発明の方法の利用に適する感熱画
像形成部材の好適実施例 好適実施例において、前記感熱画像形成部材は、リソグ
ラフ基材としての親水性の面上に、疎水性の熱可塑性ポ
リマー粒子（水溶性又はアルカリ溶解性又は膨潤性の樹
脂において分散されることが望ましい）から成る画像形
成層と、光を熱に変換することが可能な化合物とを有
す。前記化合物は、前記画像形成層の中あるいは画像形
成層に隣接する層の中にある。この実施例において、画
像形成部材のリソグラフ的有効変化は、物理的不溶性の
違いに依存する。
【０１０４】別の実施例においては、前記感熱画像形成
部材は、リソグラフ基材としての親水性の面上に画像形
成層を有し、この画像形成層は、（１）フェノール水酸
基を有するアルカリ溶解性又は膨潤性の樹脂（不水溶性
であることが望ましい）と、（２）潜在的ブレーンステ
ット（BROSTED）酸と、（３）酸の影響のもとで、不水
溶性又はアルカリ溶解性又は膨潤性の樹脂と反応可能な
架橋剤と、（４）光を熱に変換することが可能な化合物
とを含む。この実施例において、記録及び処理時の画像
形成部材のリソグラフ的有効変化は、化学的不溶性の違
いに依存する。
【０１０５】また別の実施例において、前記感熱画像形
成部材は、リソグラフ基材として親水性の面上に画像形
成層を有し、この画像形成層は、（１）疎水性の不溶水
性熱軟化成分Ａを含む分散相と、（２）水又はアルカリ
において可溶性又は膨潤性を有する成分Ｂから成るバイ
ンダー又は連続相とを有し、この成分Ａ及びＢの少なく
とも１つが、反応基又はその前駆体を含み、昇温及び又
はアクティニック照射への露光にり、層の不溶化を起こ
し、前記画像形成層は、更に（３）照射を効率よく吸収
し、それにより熱として得られたエネルギーを画像形成
層に移送可能であり、かつ前記画像形成層中又は画像形
成層に隣接する層中に存在する物質を有する。
【０１０６】本発明の一実施例によると、リソグラフ基
材としては、陽極処理されたアルミニウムを用いること
が可能であり、電気化学的に粒状化されかつ陽極処理さ
れたアルミニウム担持体が取り分け望ましい。
【０１０７】本発明に係わる別の実施例によると、リソ
グラフ基材は、例えば紙又はプラスチックフィルム等の
可撓性の担持体から成り、架橋された親水性の層を有す
る。
【０１０８】本実施例に係わるリソグラフ基材の可撓性
の担持体としては、例えば基板状ポリエチレン・テレフ
タレートフィルム、セルロース・アセテートフィルム、
ポリスチレンフィルム、ポリカーボネートフィルム等
の、プラスチックフィルムを用いることが特に望まし
い。プラスチックフィルムの担持体は、不透明でも透明
でも良い。
【０１０９】本発明による方法の更に好適な実施例にお
いて、純水を含む水溶液又はアルカリ性の現像溶液を用
い未露光領域を除去することにより現像処理を行い、リ
ソグラフ印刷刷版を形成することが望ましい。
【０１１０】図１を参照して、製品化を目的として露光
工程及び現像工程を組み合わせる場合の概略を示す。図
１は、本発明による処理を行うために適する、典型的な
画像設定装置（紙又はフィルムの画像形成部材に適用す
る場合は「イメージセッター」、印刷刷版前駆体に適用
する場合は「プレートセッター」と称する）を示す。該
システムは、隣り合って位置する露光部６０及び処理部
９０を含み、これらは橋部８５によって相互接続されて
いる。特に露光部６０では、例えば感熱画像形成部材等
の画像形成部材５が、露光ステージに位置決めされてい
る。画像を露光され部材５は、処理部９０へと送られ
る。そして、処理部９０において感熱材料は現像され外
部に排出される。
【０１１１】本出願において開示された感熱画像形成部
材は、例えばリソグラフ基材が可撓性の担持体から成る
場合はロール状、あるいは、（より一般的には）例えば
リソグラフ基材がアルミニウムの担持体から成る場合は
シート状にすることが可能であることに留意する必要が
ある。
【０１１２】また、ある種の感熱材料の中には更に処理
する必要がない、即ち、少なくとも処理液に通すことに
よる直接処理が不必要なものがあることにも留意する必
要がある。例えば、ＥＰ-Ａ-９５.２０２.８７４.４に
おいて、本出願において適する、印刷プレスの回転印刷
シリンダー上で行う画像形成部材の現像法が開示されて
いる。
【０１１３】（５）本発明の更なる応用 本発明は、リソグラフ印刷刷版前駆体を走査的に露光
し、必要に応じて熱記録処理により現像する方法に関す
る。露光は印刷刷版前駆体上で直接行い、かつ露光と現
像が一つの装置即ちプレートセッター内において一体化
していることが望ましい。この一体化処理を、所謂「コ
ンピューター作成プレート」システムと称する（ＣＴＰ
と略す場合が多い）。
【０１１４】ここにおいて、本技術に精通した者にとっ
ては、コンピューター作成プレートの画像形成が、アル
ミニウム基材上及びポリエステル基材上のいづれの印刷
刷版前駆体を含むことは明らかであろう。
【０１１５】また、前述の実施例の中には、露光後の化
学処理が不必要なものがあることも強調しておく必要が
ある。このような理由により、図中において明示的に化
学処理を示さないものと（例えば、図３）、示したもの
（例えば、図１）とがある。画像形成部材の走査的露光
に関しては、本発明は、同じ走査線上の直ぐ隣のマイク
ロドットに照射ビームが厳密に連続入射する場合に限ら
れたものでないことを再度繰返しておく。例えば、図７
乃至図１１を参照して既に指摘したように、直ぐ隣では
ない近隣のマイクロドット、即ち、次に隣接するマイク
ロドットと呼ばれるものも、連続的に露光される場合が
ある。将来、達成可能な記録速度がかなり増大する可能
性があるので、照射ビームの連続入射間の距離もまた拡
大する可能性がある。
【０１１６】しかし、完全にランダムに入射するとい
う、照射ビームの仮設的シーケンスによって実現するよ
うな極端な例は、除外する必要があり、実際、２つの照
射ビームが、ある走査線の同じマイクロドットに入射す
る時間の間隔は充分に短い必要があるが、これは、前記
マイクロドットにおける画像形成層の実質的な冷却を防
止するためである。同一マイクロドットの２つの連続記
録（又は走査）間の時間の間隔は、画像形成部材の熱拡
散、即ち熱慣性の結果として生じる画像形成部材の冷却
時間よりも短くなければならない。さもないと、熱の充
分な蓄積ができない。
【０１１７】画像形成部材の露光源については、レーザ
ービームの代わりに、その他の赤外線タイプの照射ビー
ムを用いることが可能である。例えば全ての、コヒレン
トな、高度に集光された即ち狭幅、かつ変調技術に適す
る高速応答特性を有するものであれば、いづれのものも
利用可能である。
【０１１８】本発明による走査的露光は、例えばレーザ
ー源から発して可動鏡回転プリズムと、ガルバノメータ
ー等等により偏向された）露光点の線単位及びピクセル
単位に進行する動き（「スウィーピング」とも呼ばれ
る）であり、これにより、画像形成部材をピクセル単位
で加熱する。
【０１１９】本出願は、ほとんどの種類の感熱画像形成
部材、特に、所謂「限界特性」を示す感熱画像形成部材
への好適な適用が可能である。
【０１２０】更なる好適な熱モード画像形成部材は、所
謂「書込後の直接読取」特性（DRAW）を示す。それらに
ついては、例えばＥＰ-Ａ-０ ３８４ ０４１及びＥＰ
-Ａ-９６.２０１.０８２.３（いづれもAgfa-Gevaert N.
V.）に開示されている。一般に、ビスマス等の比較的融
点の低い金属が、この種の熱モード記録層の製造におい
て導入されている。このような記録要素を、高出力レー
ザーのパルスを用いてごく短い時間露光することによ
り、照射がビスマス層表面に入射すると直ちに熱に変換
される。その結果、書込スポットが少量のビスマス層を
除去し、即ち溶融させる。溶融の際、層は熱せられたス
ポット上で表面張力によって収縮して、小さな空洞又は
穴を形成する。その結果、光がこれらの空洞を通過可能
になり、照射されたレーザーのエネルギーに基づいて、
濃度が一定の最小値まで低下する。
【０１２１】商品化されているDRAW材料としては、MAST
ERTOOLTM（Agfa-Gevaert N.V.）の商標で知られるもの
がある。
【０１２２】さらに記録出力を増大させると（例えば高
速走査の速度を上げるため）、例えば不本意な色付け等
の不適当な副反応が発生する。こうした問題は、本発明
による方法を用いて解決可能である。
【０１２３】また、別のタイプの熱モード画像形成部材
は、有機金属塩（例えば銀ビヘネートなどの銀塩が好
適）の還元により、熱モード画像を形成する。これは、
露光されたハロゲン化銀の触媒量の存在無しに行われ
る。このような熱モード画像形成部材は、還元剤を含む
層と、バリヤ層と、還元可能な有機金属塩（銀ビヘネー
トが望ましい）を含む層とを有する。バリヤ層は、レー
ザー照射により破壊可能であり、露光された部分での還
元剤の通過を可能にし、かつ非露光部分においては通過
を阻止する。さらに、包括的な熱後処理が行われること
が望ましい。
【０１２４】モノシート式及び２枚シート式の両タイプ
についての記述が、ＥＰ−Ａ−９６.２０２.６５０（Ag
fa-Gevaert N.V.）にある。さらに記録出力を増大させ
ると（例えば高速走査の速度を上げるため）、例えば不
本意な剥離等の不適当な副反応が発生する。従って、本
発明の方法を、この種の画像形成部材にも適用すること
が好都合である。
【０１２５】本技術に習熟した者にとっては、本開示内
容を考察した後に更に修正を行うことが可能であり、ま
た、以下の請求項に規定される発明の精神及び範囲を逸
脱することなく、一定の変更及び修正を加えることも可
能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の方法の利用に適する水平プロ
セッサに接続されたイメージセッターの長手方向断面図
である。
【図２】図２は、本発明の方法に用いるためのフラット
ベッド式記録（又は走査）装置の概略を示す。
【図３】図３は、本発明の方法に用いるためのキャプス
タン式記録（又は走査）装置を示す。
【図４】図４は、本発明の方法に用いるための内面ドラ
ム式記録装置の概略を示す。
【図５】図５は、他の記録システムにおいて既知である
外面ドラム式記録装置の概略を示す。
【図６】図６.１乃至図６.３は、一走査線上の一マイク
ロドットに入射する一群の利用可能な照射ビームを示
す。
【図７】図７.１乃至図７.４は、走査線ｌａの近隣のマ
イクロドットに入射する一群の有効照射ビームを示す。
【図８】図８.１及び図８.２は、三群の利用可能な照射
ビームの各群が、異なる走査線の異なる又は同じマイク
ロドットに入射する様子を示す。
【図９】図９は、同一走査線上の数個の近隣マイクロド
ットに対する、本発明による一群の照射ビームの連続入
射と、対応する強度即ちエネルギー分布曲線と、対応す
る感熱画像形成部材の温度推移とを示す。
【図１０】図１０は、同一走査線上の数個の近隣マイク
ロドットに対する、本発明による一群の照射ビームの連
続入射と、対応する強度即ちエネルギー分布曲線と、対
応する感熱画像形成部材の温度推移とを示す。
【図１１】図１１は、同一走査線上の数個の近隣マイク
ロドットに対する、本発明による一群の照射ビームの連
続入射と、対応する強度即ちエネルギー分布曲線と、対
応する感熱画像形成部材の温度推移とを示す。
【符号の説明】
１ 照射源 ２ フイルター ３ スピンモーター １０ 可動鏡 １５ 照射探知要素 ２０ 書込照射ビーム ２５ 参照ビーム
フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｆ 7/30 Ｇ０３Ｆ 7/30 (72)発明者 ジヤコブス・ボスシエルツ ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 ジヨアン・ベルメールシユ ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 ロベルト・オベルメーア ベルギー・ビー2640モルトセル・セプテス トラート27・アグフア−ゲヴエルト・ナー ムローゼ・フエンノートシヤツプ内 (72)発明者 フレツド・ウイリアム・マーランド アメリカ合衆国マサチユセツツ州01862ノ ースビラーリカ・ハイストリート149

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 リソグラフ印刷刷版上にコントーン画像
    の網掛複製を生成する方法において、 （１）露光領域を経由して感熱画像形成部材を搬送し、 （２）前記感熱画像形成部材を前記露光領域を経由して
    搬送しつつ、コントーン画像の階調を表す網掛データに
    応じて、前記感熱画像形成部材を照射ビーム（ｂ）の１
    ビーム群（ｓ）により走査的に露光し、前記露光の際の
    いかなる時刻（ｔａ）においても、前記照射ビーム群
    （ｓ）の２つ以上の照射ビーム（ｂｉ、ｂｊ）が、前記
    画像形成部材上の走査線（ｌａ）の異なるマイクロドッ
    ト（ｍｉ、ｍｊ）に入射することにより、露光工程の終
    了時までに、前記走査線の各有効マイクロドット（リソ
    グラフ的有効変化に対応するマイクロドット）に、前記
    ビーム群の全ての有効照射ビーム（リソグラフ的有効変
    化を得るために必要な照射ビーム）が入射した状態にあ
    ることを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 前記ビーム群（ｓ）の前記少なくとも２
    つの照射ビーム（ｂｉ、ｂｊ）の一つと、前記少なくと
    も２つの照射ビーム（ｂｉ、ｂｊ）のもう一つが、走査
    線（ｌａ）の同じマイクロドットに入射する時間の間隔
    Δｔは、前記マイクロドットにおける画像形成層が実質
    的に冷却するのを防ぐためには充分短い時間であり、か
    つ前記マイクロドットの前記画像形成層における不本意
    な副反応を防ぐためには充分長い時間であることを特徴
    とする請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 前記方法は、処理工程（１）の前に、前
    記コントーン画像を網掛処理し、前記感熱画像形成部材
    上のマイクロドットの露光を駆動するために適する前記
    網掛データを得る処理工程を含むことを特徴とする請求
    項１又は２に記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記感熱画像形成部材は、リソグラフ基
    材としての親水性の面上に、疎水性の熱可塑性ポリマー
    粒子から成る画像形成層と、光を熱に変換することが可
    能な化合物とを有し、前記化合物は、前記画像形成層の
    中あるいは画像形成層に隣接する層の中にあることを特
    徴とする請求項１又は２に記載の方法。
  5. 【請求項５】 前記感熱画像形成部材は、リソグラフ基
    材としての親水性の面上に画像形成層を有し、この画像
    形成層は、（１）フェノール水酸基を有するアルカリ溶
    解性又は膨潤性の樹脂と、（２）潜在的ブレーンステッ
    ト（BROSTED）酸と、（３）酸の影響のもとで、不水溶
    性又はアルカリ溶解性又は膨潤性の樹脂と反応可能な架
    橋剤と、（４）光を熱に変換することが可能な化合物と
    を含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
  6. 【請求項６】 前記感熱画像形成部材は、リソグラフ基
    材として親水性の面上に画像形成層を有し、この画像形
    成層は、（１）疎水性の不水溶性熱軟化成分Ａを含む分
    散相と、（２）水又はアルカリにおいて可溶性または膨
    潤性を有する成分Ｂから成るバインダー又は連続相とを
    有し、この成分Ａ及びＢの少なくとも１つが、反応基又
    はその前駆体を含み、昇温及び又はアクティニック照射
    への露光により、層の不溶化を起こし、前記画像形成層
    は、更に（３）照射を効率よく吸収し、それにより熱と
    して得られたエネルギーを画像形成層に移送可能であ
    り、かつ前記画像形成層中又は画像形成層に隣接する層
    中に存在する物質を有することを特徴とする請求項４に
    記載の方法。
  7. 【請求項７】 露光工程後に、純水を含む水溶液又はア
    ルカリ性の現像溶液を用いて未露光領域を除去すること
    により現像処理を行い、リソグラフ印刷刷版を形成する
    ことを特徴とする請求項４、５又は６に記載の方法。
  8. 【請求項８】 特定のマイクロドットに入射する一照射
    ビーム群内の有効照射ビームの数は変化することを特徴
    とする請求項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】 少なくとも１つの前記照射ビームは未変
    調であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記照射ビームの少なくとも１つの瞬
    間強度は変調されることを特徴とする請求項１に記載の
    方法。
JP9079191A 1996-03-14 1997-03-14 １組の放射ビームにより感温性像要素を順次に露光することによるリソグラフ印刷版の生成 Pending JPH1058637A (ja)

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