JPH10509538A

JPH10509538A - データ記録システムおよび方法

Info

Publication number: JPH10509538A
Application number: JP8512127A
Authority: JP
Inventors: デントレモント，ウィリアム; メシャー，マーク; オディー，マイケル; ウエイト，マイロン
Original assignee: ローテクノロジーズ
Priority date: 1994-09-30
Filing date: 1995-09-28
Publication date: 1998-09-14
Also published as: US5646388A; CA2201345C; CA2201345A1; DE69526249D1; US5886334A; EP0796473A1; EP0796473A4; AU3826795A; EP0796473B1; WO1996010798A1; DE69526249T2; CN1166885A

Abstract

(57)【要約】本発明は、情報が記録された書類を製造し、検査するシステムおよび方法を提供する。本システムおよび方法は、資格検査セル（室）（１２）、記録ユニット（５６）および包装ユニット（１６）を備えてよい。製造さるデータカードは、運転者ライセンス、クレジット、軍隊ＩＤカード、社会的セキュリティカード、および人間または対象物を識別するに適当な情報を有する他のこの種のカードとし得る。本発明の任意的な具体例においては、製造される書類は、セキュリティ機能としてホログラフィ上掛けを含む薄層の上掛けを有し、視覚検査セル（１２）は、ホログラムの背後に位置する記録されたデータを照明し撮像するのに適合した照明ユニット（３４）とカメラ（３２）を備える。

Description

【発明の詳細な説明】データ記録システムおよび方法［発明の利用分野］本発明は、書類上にデータを記録するための装置および方法に関し、特定すると書類上にテキスト、像およびグラフィックデータを記録しかつ記録されたデータを自動的に検査するための装置および方法に関する。［発明の背景］現在、運転者ライセンス、軍隊身分証明書（ＩＤカード）および学校身分証明書（ＩＤカード）のような識別書類上にグラフィック、テキストおよび像データを記録し得るデータ記録システムが存在する。例えば、運転者の印刷像、テキストデータ、バーコード、指紋像および磁気ストライプを含む運転者ライセンスを製作するシステムが存在する。これらの改良されたＩＤカードは、普通写真像、標準グラフィック像およびテキストデータブロックのみを含む従来形式のＩＤカードよりも、多くの情報を担持しており、偽造するのが難しい。これらの改良されたＩＤカードは、従来形式のＩＤカードに優る多くの利点を有するけれども、これらの改造されたＩＤカードの製造は、昔からのＩＤカードの製造よりも複雑であることがわかった。特に、各記録されたデータフォーマットの品質を調整するための検査および品質管理システムの実施は、昔からのＩＤカードよりも時間がかかり費用がかかる。これらの改良されたＩＤカードを検査するのに現在採用されるシステムは、比較的技巧が凝らされていない。普通、検査は各カードを検査する、あるいはカードのあるものを選択する操作者により人手で遂行され、汚点や写真の紛失および人手による検査により容易に検出可能な他のひどいエラーを検出する。これらの技巧を凝らされていない従来形式のシステムは、操作するのが比較的煩瑣であり、非効率的であり、費用が掛かる。さらに、人手による検査作業は、印刷または記録エラーしか検出せず、活字エラーや他のミスプリントを検出しない。それゆえ、しみなしで印刷されたバーコードは、記録されたデータが正しくなくあるいは無意味であってさえ検査をパスするであろう。さらに、これらの人手による検出システムの鋭敏性はかなり乏しく、例えば、これらの人手による検査システムは、記録されたテキストの淡色化や印刷像の若干の傾斜のような記録プロセスの微小な変化を検出するように十分に装備されていない。それゆえ、これらの人手による検出システムは、インキの消耗や印刷ヘッドのゆるみのようなシステムの将来の故障を指示する状態を検出できない。同様に、人手による検出は、二次元バーコードや指紋像のごとき複雑な像におけるぼけや汚点のようなエラーを検出するのに十分に適合しない。また、異なる製造所で作られたＩＤカード間の不均一性を検出できないことも厄介である。記録されたデータの不均一性は、カード上に像を記録するプリンタの年や形式により影響されるから、異なる製造所で記録される像に対して広範囲の暗レベルがあり得る。これらの異なる暗レベルは、カードが並んで比較されるときには相当に顕著であり得るが、微細な差は人間の検査者が検出するには困難である。この均一性の欠如は、偽造を検出するのを難しくし、それゆえ、ＩＤカードにより提供されるセキュリティを減ずる。ＩＤカードを検出するための現在のシステムに関する他の問題は、ホログラフィーの上掛けのようなセキュリティの特徴の組込みに関して生ずる。それゆえ、これらのホログラフィーの上掛けは、光について高反射性であり、それゆえ上掛けの下にあるテキスト像またはグラフィックを覆い、人手による検査を困難にする場合がある。したがって、本発明の目的は、異なるフォーマットで記録されるデータを有するＩＤカードを製造し、検査するための改良された単位システムを提供することである。本発明の他の目的は、各々異なるデータがその上に記録されたデータレコードを記録し検査するためのシステムおよび方法を提供することである。本発明の他の目的は、品質管理および検査と関連する労働コストを減ずるデータを記録するためのシステムを提供することである。本発明の他の目的は、ＩＤカード間の印刷されたデータの不均一性を増すデータを記録するためのシステムを提供することである。本発明の他の目的は、ホログラフィーの上掛けを有するＩＤカード上に記録されたデータを検出するできるシステムおよび方法を提供することである。本発明のさらに他の目的は、システムの記録プロセスおよび動作の変化を検出するＩＤカードを製造するためのシステムおよび方法を提供することである。本発明のこれらおよびその他の目的は、本発明についての以下の記述から明かとなろう。［発明の概要］本発明は、運転者ライセンス、学校ＩＤカード、福祉ＩＤ、および記述情報が記録されたその他のカードのようなＩＤカードを製造および検査するためのシステムおよび方法を提供することである。本発明のシステムおよび方法は、複数のフォーマットでカード上に記録された情報を含むＩＤカードの高速度の製造を可能にする。記録された情報は、印刷、平版印刷、写真露光、または書類上に情報を固定できる任意の他の技術によりカードに適用された情報を包含する。最も一般的には、ＩＤカードは、一般の個人の中から、登録された人間に制限された領域、資料または特権へのアクセスを提供する機関または部所に関して公式的に登録されたメンバに提供される。普通、ＩＤカードは、ＩＤカードと関連する個人に特有の情報を含む小型のプラスチックカードである。しかしながら、本願明細書で使用されるＩＤカードなる用語は、人間または目的物を記述する情報を含む任意の書類とし得、パスポート、出生証明書、あるいは記録された情報を担持し得る任意の他の媒体のような紙の書類を含んでよい。本発明は、その側面として、ブランクのカード上にデータを記録するための製造要素と、不完全に製造されたカードを識別するようにブランクのカード上に記録されたデータを検査する検査システムと、各製造されたカードをキャリヤ要素に入れ、カードと関連する個人に供給のため封筒に宛名書きする包装装置とを備える。本発明の好ましい具体例において、検査システムは、ＩＤカードおよびその上に記録された情報の像を生成するための、カメラのような増収集要素と、ＩＤカードの収集された像をカードを生成するのに使用されたデータレコードファイルと比較できる像プロセッサとを含む可視検査システムである。各ＩＤカードは、他のＩＤカードから異なる情報を含む。それゆえ、本発明の１側面は、各ＩＤカードについての情報を収集し、収集された情報をその特定のカードを生成するのに使用された個々のデータレコードと比較するように検査要素を調整するシステムおよび方法を提供する。したがって、本発明は、一連の別個のＩＤカードを可視的に検査するのに採用できるシステムおよび方法を提供する。本発明の１具体例において、検査システムは、各ＩＤカードを収集ビンから個々に、好ましくは順次に除去し、そしてカメラ要素がＩＤカード、さらに詳しくいうとＩＤカード上に記録された情報を表わす像信号を発生することができるように配置された取付け具に各ＩＤカードを逐次配置する収集要素を備える。本発明の好ましい具体例において、収集要素は、収集ビン内に蓄積されたカードに空気圧式に結合する真空エンドイフェクタ（先端作用子）を具備するロボットアーム収集要素である。１具体例において、記録ユニットは、システムにより製造されつつあるＩＤカードを一意的に識別する識別信号を記録するバーコード記録装置を備える。同様に、検査要素は、ＩＤカード上に印刷される識別信号をデコードできるバーコード読取り装置を備えてよい。検査要素は、生成されつつあるＩＤカードのデータレコードを格納するデータベースメモリを含むジョブビルダユニットに結合するコンピュータインターフェースを備える。検査要素は、ジョブビルダユニットから、検査要素によりデコードされる識別信号に対応するデータレコードを要求できる。ジョブビルダユニットは、直列インターフェース、並列インターフェース、回路網インターフェースまたは他のこの種の従来形式のコンピュータインターフェースのようなコンピュータインターフェースを介して、検査要素により現在検査されつつある識別カードと関連するデータレコードを伝送する。検査要素は、ＩＤカードから収集された情報を、データレコードに記憶される情報と比較し、何らかの製造エラーが検査中に検出されたか否かを指示する製造失敗／製造成功信号を発生する。収集要素は、包装（パッキング）要素に機械的に結合されるビン内に検査されたＩＤカードを蓄積する。包装要素は、ビンに蓄積される各ＩＤカードを収集し、そしてＩＤカードをデコーダ装置に通す。デコーダは、ＩＤカード上に記録される識別信号をデコードする。本発明の１具体例において、識別カードは識別信号でコード化された磁気ストライプを含む。包装要素は、カード上の磁気的にコード化された識別信号をデコードできる磁気ストライプ読取り装置を備え、また包装されつつあるカードの識別信号を一時的に格納するメモリ要素を含んでよい。包装要素は、検査要素にインターフェース接続されるコンピュータインターフェースを備える。包装要素は、検査要素からの識別信号を受信し、格納された識別信号を受信された識別信号と比較し、２信号が整合しているかどうかを決定する。本発明の１具体例においては、検査システムは、包装ユニットにより選択されたカードがうまく検査をパスしたかどうかを指示する信号を包装ユニットに送る。信号は誤識別信号である場合もあり、そしてこの誤識別信号は、磁気ストライプユニットにより解読されるときエラーを発生する。包装ユニットは、拒絶ビンと、欠陥のあるカードを磁気テープストライプ読取り装置から拒絶ビンに運ぶ機械的リンク機構アセンブリとを備えてよい。このように、システムは、正しく製造できなかったカードを除去する。包装要素は、普通、各ＩＤカードを封筒のような別個のキャリヤ要素に入れる機械的リンク機構を備える。包装要素は、検査要素からデータレコードを受け取り、データレコードに記憶されるアドレスに対応するアドレスを各キャリヤ要素上に印刷する。包装されたＩＤカードは、郵送のため出力ビンに入れてよい。本発明は、他の側面として、ホログラフィーの上掛けを用いて製造したＩＤカードを検出するためのシステムおよび方法を提供する。本発明の１具体例において、検査システムは、ＩＤカード上に記録された情報の像を収集するためのカメラ要素を備える。検査要素は、選ばれた強度と極性の光と発生し得る照明ユニットを備える。照明ユニットは、検査要素のカメラ要素により捕捉される像信号内のホログラムの出現を最大にするように選択された偏りと入射角度を有する偏光でＩＤカードを照明する。代わりに、照明要素は、ホログラフィー上掛けの背後に記録された情報を照明するような態様でデータカードを照明するように調整された均一な光源を含んでよい。それにより、カメラ要素は、ホログラフィー上掛けを「見通し」、ホログラフィー上掛けの背後に記録される情報像を収集することができるようになる。本発明の他の側面として、システムは、ＩＤカード上に記録されるべき情報を収集し格納するためのデータ収集要素を備える。このシステムは、収集された情報を、ＩＤカードを生成するための製造システムに送られるデータレコードに組み立てるネットワークジョブビルダを備える。システムは、普通、情報を収集して収集された情報をデータレコードに記憶するため、カメラ、バーコード読取り装置、磁気ストライプ読取り装置およびその他のこの種の収集装置のようなデータ収集要素を備えている。ジョブビルダは、収集された情報データから、選択されたフォーマットで情報を記憶するように構成されたフィールドを有するデータレコードを組み立てる。これらのデータレコードは、アドレスフィールド、像フィールド、誕生日フィールドおよびその他のこの種の情報フィールドのような、記憶される情報の形式により定められるフィールドを有する従来形式のコンピュータフィールドとし得る。ジョブビルダは、データレコードの１または複数のものをバッチファイルに組み立て、かつバッチファイルに記憶されるデータレコードの１または複数のものに対してＩＤカードを生成するため製造システムに対する命令を発生するプロセッサ要素を備える。［図面の簡単な説明］図１はＩＤカードを製造するための本発明に従って構成されたシステムを示すブロック図である。図２は図１に例示されるシステムにより印刷される形式のＩＤカードの正面図である。図３は図１により例示されるシステムにより印刷される形式のＩＤカードの背面図である。図４は図１に図示されるシステムの照明制御ユニットをより詳細に描いた上面透視図である。図５は図１に例示されるシステムの照明制御ユニットをより詳細に描いた側面透視図である。［具体例の詳細な説明］次に、本発明を特定の例示の具体例と関連して説明する。しかしながら、技術に精通したものであれば、本発明の技術思想から逸脱することなく、種々の変形、追加および削減をなし得ることは明らかなはずである。図１は本発明にしたがって構成されたＩＤカード製造システム１０を例示する。例示されるシステム１０は、視覚検査セル１２、記録ユニット１４、包装ユニット１６、ネットワークジョブビルダユニット１８、中央イメージサーバ２０、任意的なデータ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂ、および任意的なデータベースメモリ２４を備える。本発明の１側面において、システムは、運転者ライセンス、クレジットカード、軍隊ＩＤカードおよび情報が記録されたその他のこの種のカードのようなＩＤカードを製造し、検査しそして包装するＩＤカード製造システムを提供する。１具体例において、システム１０は、記録された像、テキスト、グラフィックデータを含み、さらに情報が磁気的にコード化された磁気ストライプを含むＩＤカードを製造する。これらのシステムは、単位時間当たり120 カードの速度でこの種のＩＤカードを製造できる。例示のシステム１０は、ローカルエーリアネットワークまたは広帯域ネットワークまたはその他のこの種の処理ネットワークのようなコンピュータネットワークシステムへの取付けに適合しており、登録された領域、特権またはアクションへのアクセスを認可された個人の登録を維持するのに採用できる大システム内の一要素とし得る。例えば、例１に図示されるシステム１０は、州のハイウェイ上で自動車を運転することについて認可を賦与された全個人のデータベースをある状態に維持するため自動車車両登録により採用され、各認可された個人にドライバライセンスを交付するシステムの一要素とし得る。図１に例示されるように、また追って詳しく説明されるように、システム１０は四つの主要素を含んでよい。第１の要素は、ネットワークジョブビルダユニット１８、中央イメージサーバ２０、そのデータベースメモリ２４および１または複数のデータ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂを含むジョブビルダとし得る。ジョブビルダは、各個人を識別してシステムに登録するためにすべての必要な情報を収集し統合する登録システムの一部とし得る。例えば、データ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂは、個人の写真、個人の指紋、個人のサインの像およびその他のこの種の識別データのような個人についての識別情報を収集し得る。同様に、データベースメモリ２４は、自動車車両登録または福祉および人間資源部門で係員により操作され得る任意的なキーボードおよびモニタに接続でき、システムに登録されつつある各人間に関する種々の人口学的データを格納し得る。データベース２４に格納される情報は、個人の住所、年、それらの種々の制限、特権、システムにおける個人の状態に適切な資格賦与およびその他のこの種のデータを含んでよい。本発明の一つの実施形態においは、毎日の終了時に、ネットワークジョブビルダは、システムに登録されつつある各個人についての全情報をシステムに組み込み、そしてシステムに各新しい申請者に対してＩＤカードを生成することを要求する製造バッチファイルを生成し得る。製造バッチファイルは、普通、一人の個々の申請者に適切な情報を各々含みかつ一つの記録を他の記録から識別する、社会的セキュリティ番号のような識別信号を各々有する一連の個々のデータレコードより成る。システム１０の第２の主要素は、ネットワークジョブビルダユニットにより生成される製造バッチファイルに応答し、識別信号を含む関連する情報を小型プラスチックＩＤカードのようなデータカード９０上に印刷し得、それによりその日システムに登録される各申請者に対するＩＤカードを製造するる記録ユニットを備える。記録ユニット１４は、印刷されたデータカードを視覚検査セル１２に通すことができるが、この視覚検査セル１２はシステム１０の第３の主要素である。視覚検査セル１２は、記録ユニット１４により製造される各データカード９０を検査して、印刷エラー、劣悪な品質あるいはその他のこの種の欠陥を識別し得る。視覚検査セル１２は、検査されつつあるデータカード９０の識別信号を読み取りかつそのカードを作るために使用されるデータレコードにアクセスするためのユニットを備える。視覚検査セル１２は、欠陥カードをシステム１０により拒絶せしめ、好ましい具体例においては、記録ユニット１４により再製造させる。第４の主要素は、視覚検査セル１２から検査済みのカードを受け取り、各カードを宛名書きしたした封筒に入れ、適切な切手を貼り、新しく認可された申請人への郵送の用意が整うように製造されたＩＤカードを出力ビン内に入れる包装ユニット（パッキングユニット）である。それゆえ、上述の記述から分かるように、またおって詳細に説明されるように、システム１０は、必要なデータを収集すること、データを適当なＩＤカード上に印刷すること、記録されたデータを検査すること、および認可された個人へ供給のため完成されたＩＤカードを包装することを含むデーターカードを製造するための統合システムを提供する。例示のシステム１０は、運転者ライセンス、クレジットカード、軍隊ＩＤカード、福祉カード、社会的セキュリティカード、および人間や目的物を識別するのに適当な情報が記録されたその他のこの種のカードのようなＩＤカードを製造するように構成された製造システムを図示している。ＩＤカード上に記録するためのデータは、データ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂにより、あるいはデータベース２４から、あるいはデータ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂとデータベース２４の両方から収集される。追って詳細に説明されるように、ネットワークジョブビルダ１８は、中央イメージサーバ２０のデータメモリから書類製造要求を、視覚検査セル１２から状態レポートを受け取る。中央イメージサーバー２０は、収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂから伝送され中央イメージサーバ２０に格納されているイメージファイルから書類製造要求を生成する。中央イメージサーバは、データベース２４から情報記録を収集して処理し、これらの情報記録を中央イメージサーバデータメモリに格納されているイメージファイルと統合する。これらの統合されたファイルは、イメージ、グラフィックおよびその他の形式のデータを有するデータレコードであってよい。各データレコードは、通常、システム１０により製造されつつある一つの書類と関連しており、ネットワークジョブビルダユニット１８に伝送される書類製造要求の一部とし得る。データレコードは、データをフィールドおよびストリングに記憶し構成するために一般に使用される形式の従来形式のデータレコードファイルとし得る。図１にさらに例示されるように、ネットワークジョブビルダユニット１８は、伝送路を介して視覚検査セル１２、記録ユニット１４および中央イメージサーバ２０に接続される。中央イメージサーバ２０は、伝送路を介してデータ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂに接続される。例示の具体例においては、二つのデータ収集ユニットが中央イメージサーバ２０に接続されているが、データ処理の技術に精通したものには、本発明が任意数のイメージ収集ユニット２２で実施できるし、代わりにいかなるイメージ収集ユニットなしで実施できることは明らかなはずである。ネットワークジョブビルダユニット１８、中央イメージサーバ２０、データ収集ユニット２２およびデータベースメモリ２４は、視覚検査セル１２および記録ユニット１４へ従来形式の周辺インターフェースを使用して周辺ユニットとして接続される。これらの周辺ユニットは、情報を収集し、収集された情報を伝送路を介して記録ユニット１４および視覚検査セル１２に伝送するに適当なデータバッチファイルに組み立てるように動作する。本発明の１具体例においては、データ収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂは、目下出願中の米国特許出願第08/262,552 号に記述される形式のデータ捕捉パイロンユニットとし得る。データ捕捉パイロン収集ユニット２２Ａおよび２２Ｂは、運転者ライセンスの申請人の像、申請者のサインの像、申請者の指紋像、申請者に関するバーコードエンコード用人口学的データ像、あるいは運転者ライセンスの申請者に関係するようなその他のこの種の識別情報のような情報を収集する。また、磁気ストライプに対する識別情報も提供し得る。データ捕捉パイロン収集ユニット２２は、モデムを含む遠隔通信リンクのような遠隔通信伝送路を介して、収集された像情報を中央イメージサーバ２０にダウンロードするため中央イメージサーバ２０に接続される。中央イメージサーバ２０も、遠隔通信ラインを介して複数のソースから情報を収集するために一般に使用される形式のモデムユニットを備えてよい。中央イメージサーバ２０はさらに、プロセッシングユニットと、収集された像データを中央イメージサーバ２０にイメージファイルとして格納するためのデータメモリを備える。それゆえ、中央イメージサーバ２０は、運転者ライセンスに対する個々の申請者に対して収集された情報をそのメモリにデータファイルとして格納できる。システム１０の任意的な具体例においては、中央イメージサーバ２０は、遠隔通信リンクのような伝送路を介してデータベースメモリ２４に接続される。１具体例においては、中央イメージサーバ２０は、マサチューセッツMaynard 所在の Digital Equipment Corporation により製造されるALPHA コンピュータシステムのような従来形式のデータプロセッシングシステムである。データベースメモリ２４は、ランダムアクセスメモリ、ハードディスクドライブメモリ、フロッピディスクドライブメモリ、テープドライブメモリ、オプティカルディスクドライブメモリまたはデータの大量格納に一般に使用される任意の他の形式のメモリとし得る。図１に示されるシステムの１応用においては、データベース２４は運転者ライセンスの個々の申請者についての人口学的データを格納する。アドレス情報、制限情報およびその他のこの種のデータのような情報は、例えば自動車車両登録所における操作者によりキーボード入力によりデータベースメモリユニット２４に装入される。データベースメモリユニット２４は、伝送路を介して中央イメージサーバ２０に接続される。中央イメージサーバ２０は、運転者ライセンスの申請者の人口学的データに関するデータレコードをダウンロードし、そして中央イメージサーバ２０のプロセッシングユニットは、中央イメージサーバ２０のメモリ要素に格納されている関連するイメージデータファイルを開き、運転者ライセンスの各申請者に対して、運転者ライセンスの申請者に関する像およびテキストデータを含むデータレコードファイルを生成し格納するすることができる。図１にさらに示されるように、中央イメージサーバ２０はまた、遠隔通信リンクのような伝送路を介してネットワークジョブビルダユニット１８に接続される。ネットワークジョブビルダユニット１８は、プロセッシングユニットおよびメモリ要素を備える。ネットワークジョブビルダユニット１８は、IBM PCシステムのような従来形式のコンピュータシスムとし得、そして好ましくは、90MHz またはそれ以上のクロック速度でランするペンティアムチップに基づくIBM PCのような高速度高性能システムがよい。ネットワークジョブビルダユニット１８のプロセッシングユニットは、製造用バッチファイルを生成するため、情報を中央イメージサーバ２０から伝送路中にダウンロードする。本発明の１具体例においては、製造用バッチファイルは、システム１０による製造のため50ないし300 のデータレコードを格納している。各製造用バッチファイルは、１または複数のデータレコードを含んでおり、製造用バッチファイル内の各データレコードの像および人口学的データを含む対応するデータカードを記録し、検査し、包装するため、記録ユニット１４、視覚検査セル１２および包装ユニット１６に対するネットワークジョブビルダユニット１８による要求を表わすことができる。例示の具体例において、ネットワークジョブビルダユニット１８は、伝送路を介して記録ユニット１４および視覚検査セル１２に接続される。１具体例において、伝送路は、小型コンピュータ通信において一般に使用される形式のようなRS232 直列通信ポートとし得る。コンピュータエンジニアリングの技術に精通したものには、並列伝送路、SCSI（小型コンピュータ直列インターフェース）通信路、無線周波数リンクおよびデータ信号で通信するに適当な他の伝送路のような他の伝送路を本発明の技術思想から逸脱することなく採用できることは明らかなはずである。視覚検査セル１２は、RS232 ポートを介してネットワークジョブビルダユニット１８に接続される。視覚検査セル１２は、中央プロセッシングユニット２６、収集ユニット２８、支持具３０、カメラ要素３２、セル照明ユニット３４、バーコード読取り装置３６および像バッファメモリ３８を備える。記録ユニット１４は、中央プロセッシングユニット５０、データメモリ５２、カードソース５４、読取りユニット５６、バーコードデコーダユニット５８および入力ホッパ６０を備える。包装ユニット１６は、出力ホッパ６２、中央プロセッシングユニット６４、磁気ストライプエンコーダ／デコーダユニット６６、プリンタ６８および包装アセンブリユニット７０を備える。本発明の代替具体例においては、包装アセンブリユニット７０は、さらに封筒封止装置および郵便料金計量装置を備える場合もある。図１に示されるように、ネットワークジョブビルダユニット１８は、伝送路を介して印刷ユニット１４の中央プロセッシングユニット５０に接続される。本発明の好ましい具体例において、伝送路はRS232 直列通信ポートであり、そしてネットワークジョブビルダユニット１８と中央プロセッシングユニット５０は、RS 232 直列インターフェースユニットを含む。この種のインターフェースユニットは、小形コンピュータ通信に一般に使用される形式より成り、従来のRS232 通信ユニットのいずれでも本発明とともに実施できる。さらに、コンピュータエンジニアリングの技術に精通したものであれば、IEEE488 インターフェース、SCSIインターフェース、ISI(Intelligent Standard Interface)インターフェース、遠隔通信リンク、および１または複数のデータプロセッシング装置間においてデータを伝送するに適当な他の任意のデータ通信リンクを含め、代替の通信路を本発明とともに実施できることは明らかなはずである。先述のように、ネットワークジョブビルダユニット１８は、プロセッシングユニット１８Ａ、プログラムメモリ１８Ｂおよびデータプロセッシング装置により一般に使用される形式のデータメモリ１８Ｃを備えてよい。プロセッシングユニット１８Ａは、データメモリ１８Ｃおよびデータプログラムメモリ１８Ｂに接続され、メモリ１８Ｂに格納される一組のプログラム命令にしたがって動作して、コマンドフィールドおよびデータフィールドを含む製造用バッチファイルを生成する。コマンドフィールドは、カードソース５４に位置づけられるブランクカード４０のような書類上に、データフィールドに格納される１または複数のデータレコードを記録するように記録ユニット１４に作用する信号を含む。図１に例示される記録ユニット１４は、黒色および白色またはカラーで印刷するに適当な形式の書類製造マシンである。例示の記録ユニット１４は、2×3-1/2 のインチのプラスチックカードのような書類の一面または両面にデータを記録するものであり、像データ、テキストおよびグラフィックを記録し得る。図示の具体例において、CPU ５０は、ネットワークジョブビルダユニット１８により生成される製造用バッチファイルを読み取り、テキスト、グラフィックおよび像データをブランクカード４０上に記録するため、記録装置５６に対するコマンド信号を発生する。記録装置５６は、カードソース５４からブランクカード４０を収集しかつカード４０を記録装置５６中に移動させるための機械的リンク機構を備える。機械的リンク機構（図示せず）は、プラスチックカードに摩擦係合するに適当な模様付き外表面を有する複数組のローラを備えてよい。ローラはカードソース５４のカード４０と接触し、カード４０を一度に１枚抽出する。機械的リンク機構は、互いに半径方向において離間されかつ当該ローラを反対方向に回転するモータアセンブリに連結された複数対のローラで各カード４０をリンク機構中を移動させる。回転するローラは、カードを一度に１枚記録ユニット１４中に送り込む。カードが記録ユニット１４中を移動するとき、記録装置５６はカード４０上にテキスト、グラフィック、像データまたはその組合せを記録する。各カード４０上に記録されるデータは、データメモリ５２に格納されているデータレコードに対応している。好ましくは、データレコードは、一つの記録を他の記録から差別する識別信号を含む。データメモリ５２に格納されるデータレコードは、普通、ネットワークジョブビルダユニット１８から伝送される製造用バッチファイルの一部である。CPU ５０は、データメモリ５２に格納される各データレコードに対して１枚のブランクカード４０を選択するよう記録装置５６を制御する。CPU は、記録装置５６中を移動する１枚のカード４０上に１データレコードのテキスト、グラフィックおよび像データを記録するように記録装置５６を制御できる。それゆえ、記録装置５６は、１枚のブランクカード４０と一つのデータレコードを受け取って、そのデータレコードからのデータが記録されたデータカード９０を生成することができる。例示の記録装置５６は、バーコードユニット５８を備える。バーコードユニット５８は、記録されたデータを有する各データカード９０を収集するための機械的リンク機構アセンブリを有しており、かつ、各データカード９０上に、関連するデータレコード内の識別信号フィールドに対応するバーコード識別グラフィックを印刷するためのバーコードプリンタを備える。本発明の１具体例において、バーコードユニット５８は、選択されたデータカード９０上に、運転者ライセンス番号を表わすバーコードグラフィックを記録する。記録された運転者ライセンス番号は、記録ユニット１４およびシステム１０により製造されつつある各データカード９０を一意的に識別できる一つの識別信号である。本発明の他の具体例および実施形態においては、バーコードユニット５８は、入力ホッパ６０に連結し、そして完成されたデータカード９０を入力ホッパ６０に蓄積する機械的リンク機構を有する。記録ユニット１４は、プラスチックＩＤカードを製造するのに従来使用される形式のデータカード製造ユニットとし得る。一つのこの種の形式は、ミネソタ州Minnetonka所在のData Card Corporation により販売されるデータカード9000プラスチック製造マシンである。任意的にそして好ましくは、データカード記録ユニット１４は、データカード９０にその少なくとも一面に上掛けを適用する上掛けユニットを備える。上掛けは、ホログラフィーセキュリティの特徴を含んでよい。ホログラフィーセキュリティの特徴は、普通、特定の波長の放射線を選択的に反射するホログラフィー像である。この種のホログラフィーセキュリティの特徴は、データカード製造の技術において周知であり、当技術に精通したものであれば、選ばれた波長の放射線を反射しそしてデータカードが無彩色光で光学的に複写され得る可能性を減ずるに適当な任意のホログラフィー像が、本発明とともに実施できることは明らかなはずである。本発明の他の任意的で好ましい具体例においては、記録ユニット１４は、データカードに固定される磁気的ストライプ上に識別信号を記録するための磁気ストライプ記録ユニットを備える。本発明の１具体例においては、磁気的に記録された識別信号は、運転者ライセンス識別番号である。データカードを一意的に識別する他のこの種の信号を、本発明の技術思想から逸脱することなく本発明とともに実施できる。例示の具体例において、視覚検査セル１２内の収集ユニット２８が入力ホッパ６０からデータカード９０を収集する。例示の具体例における収集ユニット２８は、入力ホッパ６０からデータカード９０を除去するに適合した真空カップグリップ２９をもつロボットエンドイフェクタ（先端作用子）を有するロボットアームである。ロボットアーム収集ユニット２８は、データカード９０を入力ホッパ６０から集め、それをバーコード読取り装置３６の正面に移動させる。例示のバーコード読取り装置３６は、データカード９０の一面上に記録されたバーコードを読み取るためのレーザ走査ユニットである。バーコード読取り装置３６は、データカード９０上に記録されるバーコードグラフィックをデコードするための処理ユニットを備える。デコードされた情報を表わすデコードされたバーコード信号は、CPU ２６に伝送され、CPU ２６のデータメモリに格納される。CPU ２６は、バーコード情報を利用して製造用バッチファイル内のデータレコードを識別するが、このデータレコードはロボットアーム収集ユニット２８により保持されるデータカード９０と関連するものである。１具体例において、CPU ２６は、デコードされた識別信号と関連するデータレコードに対して、データレコード要求を直列インターフェースを介してネットワークジョブビルダユニット１８伝送する。ネットワークジョブビルダユニット１８の処理ユニット１８Ａは、データレコード要求をデコードし、データメモリ１８Ａに格納される製造用バッチファイルから対応するデータレコードを検索し、データレコードをRS-232C インターフェースを介してCPU ２６に伝送する。追って詳細に説明されるように、視覚検査セル１２は、データレコード内の情報を関連するデータカード９０上に記録される情報と比較する。本発明の好ましい具体例において、視覚検査セル２は収集ユニット２８に接続されたセンサ７２を具備する。センサ７２は、収集ユニット２８が第１の位置にある時点を指示する第１の状態と、収集ユニット２８が第２の位置に移動した時点を指示する第２の状態を有する。センサ７２は、伝送路を介してCPU ３８に接続される。CPU ３８は、伝送路を介してバーコード読取り装置３６に接続されており、センサ７２の第２の状態の賦活を検出してバーコード読取り装置３６を賦活する。このようにして、バーコード読取り装置３６は、ロボットアーム収集ユニット２８が入力ホッパ６０からデータカードを支持具３６に移動させるとき、データカード上に記録されたバーコードを走査できる。センサ７２は、制限スイッチ、光ダイオードおよびホトトランジスタ対、あるいは収集ユニット２８の位置を検出し得る他のセンサとし得る。図示されるロボットアーム収集ユニット２８は、Seiko Instruments Corporat ion により製造されるTT8010ロボットアームである。ロボットアームは、データカード９０を把持するのに適合した真空カップエンドイフェクタを具備する。真空エンドイフェクタは、1.375 インチ(3.49cm)の直径を有しネオプレンから製造されたゴムカップと、カップ２９に対してデータカード９０を保持する真空を生ずるためカップ中に延びる真空ポートを備えてよい。本発明の好ましい具体例において、入力ホッパ６０は積層ユニットを備えており、そして該積層ユニットは、ロボットアーム収集ユニット２８がカップ２９をデータカード２９の積層に押し付けるときデータカード９０を適所にしっかり保持するための軸線方向張力棒を有する。真空はFast Vac TTNo. VP61-GOH のような真空ポンプにより発生され、カード９０を保持するに十分の真空が作り出される。例示のカップ２９は、エンドイフェクタにおけるデータカード９０の存在を検出するために真空フィードバックセンサを含む。エンドイフェクタにおける真空の存在の検出は、データカード９０がエンドイフェクタに対して把持されていることを指示する。真空を検出しないことは、データカード９０がカップ２９に対して存在しないことを指示する。真空アセンブリは、伝送路を介してCPU ２６に結合される。CPU ２６は、真空センサとセンサ７２を監視して、収集ユニット２８の位置とカップ２９におけるデータカード９０の存在から、収集ユニット２８がデータカード９０をシステム１０中を適正に動かしているか否かを決定する。ロボットアーム収集ユニット２８を具備する例示の検査セルは、毎分５カードの速度でデータカード９０を検査でき、データの誤排置を0.03125 インチ(0.794mm)内で検出でき、汚点、破断、空隙または0.01564 平方インチ(10.09mm²)の偏りをもたらすようなテキストの誤位置付けを検出できる。本発明の代替具体例においては、記録ユニット１４は、データカード９０の実時間検査のため、データカード９０を視覚検査セル１２中を直接通す。この代替具体例の１例として、データカード９０は、コンベヤベルトで運ばれ、１または複数のカメラステーションに光学的に結合される撮像ステーション器具３０に配置される。撮像ステーション器具は平坦表面とし得、ここでコンベヤベルトは瞬間的に休止し、カメラ要素がデータカード９０上に記録されたデータを撮像することを可能にする。デコードユニット５８は、データカード９０がコンベヤベルトに沿って移動するとき識別信号をデコードする。視覚検査セル１２は、各データカードが視覚検査セル１２中を通過するときそのデータカード９０を撮像し、像を対応するデータレコードと比較し、そしてデータカード９０を包装ユニット１６に通す。これらおよびその他の具体例は、本発明の技術思想から逸脱することなく本発明とともに実施できる。図１を再度参照すると、例示の支持具３０はセンサ７４を有するが、このセンサ７４は、データカード９０が挿入された時点を検出することができるように支持具３０に結合される。センサ７４は、伝送路を介してCPU ２６に接続される。 CPU ２６は、支持具３０内のデータカード９０の存在を検出し、検査プロセスを開始するようにカメラユニット３２を作動できる。本発明の１具体例において、カメラユニット３２は、４台のカメラユニットより成る。２台のカメラユニットは、データカード９０の正面の像を撮影するように支持具３０に関して配置されている。他の２台のカメラユニットは、データカード９０の後部の像を撮影するように支持具３０に関して配置されている。対のカメラの各セットは、データカード９０の一面の左部または右部の像を撮影するように配置される。図１に図示されるように、カメラユニット３２は、伝送路を介してCPU ２６に接続される。CPU ２６は、伝送路を介してカメラユニット３２に制御信号を伝送することによってカメラユニット３２を作動し得る。本発明の１具体例において、CPU ２６は、支持具３０内のデータカード９０の４つの像、すなわち正面左像、正面右像、背面左像および背面右像を収集することによって、データカード９０の像を収集する。カメラユニット３２により生成される像データは、伝送路を介してCPU ２６に伝送される。CPU ２６は、それを動作させるプログラムシーケンスにより、データカード９０から収集される各像に対してデータファイルを生成する。データファイルは、カメラユニット３２の各カメラにより捕捉される像を表わす像信号を記憶する。各データファイルはCPU ２６のデータメモリに格納される。CPU ２６はさらに、イメージメモリバッファ３８を備える。CPU ２６は、それを動作させるプログラムシーケンスにより、イメージメモリバッファ３８に、製造されつつある対応するカードに対してネットワークジョブビルダユニット１８から伝送される像信号のコピーを格納する。CPU ２６は、支持具３０内のデータカード９０から収集される像データを、データカード９０を製造するために記録ユニット１４においてデータカード９０を製造するのに使用される像データと比較することによって比較信号を生成する。比較信号は、伝送路を介してネットワークジョブビルダ１８に伝送され、状態ファイル記憶され、そしてこれは状態レポートとして制御イメージサーバ２０に伝送できる。追って詳細に説明されるように、比較信号は書類の状態を表わす状態信号を含む。状態信号は、検査されつつある書類が検査をパスしたかあるいは検査に失敗したかについて指示する。本発明の１具体例において、書類が３度検査に失敗すると、システム１０は、書類は製造できないことを宣言し、この失敗状態がネットワークジョブビルダ１８を介して中央イメージサーバ２０に送られる。代わりに、視覚検査セル１２は、書類が許容内にあることを指示する状態信号を有する比較信号を発生し得る。視覚検査セル１２は、書類製造成功状態信号をネットワークジョブビルダ１８と制御像サーバ２０に送ることができる。さらに、視覚検査セル１２は、データカード９０のような対応する書類に対する磁気ストライプまたはアドレス記録を包装ユニット６０に伝送してよい。データカード９０のような書類が許容内になく、かつ視覚検査セル１２が書類製造失敗を指示する状態信号を発生すると、視覚検査セル１２は無効磁気ストライプおよびアドレス記録を包装ユニット１６に伝送する。無効磁気ストライプおよびアドレス記録により、書類は包装ユニット１６における磁気ストライプ確認パスを達成せず、書類は拒絶され拒絶ビン７６内に入れられる。例示の包装ユニット１６は、出力ホッパ６２により視覚検査セル１２に機械的に連結され、CPU ６４をCPU ２６に接続する伝送路により視覚検査セル１２に電子的に結合される。包装ユニットは、例示される磁気ストライプ読取り装置６６のようなユニットを備えており、そしてこのユニットは、データカード９０上に記録されている社会的セキュリティ番号のような識別信号を解読し得る。例示される包装ユニット１６は、出力ホッパ６２を介してデータカード９０を受け取り、CPU ６４をCPU ２６に結合する伝送路を介してデータレコードファイルを受け取る。CPU ６４は、出力ホッパ６２内に位置づけられるセンサ機構により出力ホッパ６２内における書類の存在を検出する。CPU ６４は、出力ホッパ６２からデータカード９０を取り出してそれを磁気ストライプユニット６６に挿入するため、前述の形式の機械的リンク機構アセンブリを作動し得る。CPU ６４はさらに、 CPU ２６から、磁気ストライプユニット６６内の書類と対のデータレコードを収集する。例示の具体例においては、CPU ２６は、直列インターフェース伝送路を介してCPU ５０からデータレコードコードを読み取り、データレコードをCPU ６４内のデータメモリに格納する。本発明の技術思想から逸脱することなく、包装ユニット１６により読み取られる識別信号と関連するデータレコードを収集するための代わりのデータ転送システムを本発明とともに実施できる。例示の磁気ストライプユニット６６は、データカードの背面の磁気ストライプを読み取り、磁気ストライプ情報をCPU ６４に伝送する。CPU ６４は、磁気ストライプ上にコード化されたデータをデータレコードファイル内のデータと比較し、磁気ストライプが正しくコード化されていることを確認し、かつ磁気ストライプユニット６６内のデータカードがCPU ６４内のデータメモリに格納されているデータファイルに対応していることを確認する。もしもCPU ６４が、磁気ストライプがデータレコードおよびデータメモリからの情報で正しくコード化されていることを検出すると、機械的リンク機構がカードを磁気ストライプユニット６６からパッケージアセンブリユニット７０へ除去する。 CPU ６４は、伝送路を介してデータを対応するカードと関連する書類ファイルからプリンタユニットに伝送する。プリンタユニット６８は、書類キャリヤにデータファイルからの情報で宛名書きする。本発明の１具体例においては、CPU ６４が一つの情報フィールドをプリンタユニット６８に伝送するが、代表的にはこの情報フィールドは製造されつつあるデータカードのアドレス記録である。プリンタユニット６８は、書類キャリヤ上にアドレスデータを記録する。書類キャリヤは、機械的アセンブリを介して包装アセンブリユニット７０に移送されるが、この包装アセンブリユニット７０がデータカード９０を書類キャリヤ中に入れる。機械的アセンブリは、書類キャリヤを収集し、書類キャリヤを封入されたデータカード９０とともにキャリヤビン７８中に入れる。代わりに、包装ユニット１６は、誤記録された情報を有するデータカード９０を拒絶する。第１の実施形態として、CPU ６４は、磁気ストライプユニット６６により読み取られた磁気ストライプデータをCPU ６４メモリ内のデータファイルからのデータと比較する。CPU ６４は、記録された磁気ストライプデータ内のエラーを検出し、データカード９０を磁気ストライプユニット６６から機械的アセンブリを介して拒絶びん７６に移送する。本発明の好ましい具体例において、視覚検査セル１２内での視覚検査を通らなかったデータカードをシステム１０から除去するようにデータカード９０を拒絶する。本発明の１具体例においては、CPU ２６および視覚検査セル１２は、データカード９０の視覚検査中エラーを検出する。収集ユニット２８は、データカード９０を出力ホッパ６２中に入れ、CPU ２６は、データフィールドにブランク信号を包含させるように対応するデータに対するデータフィールドを変える。CPU2 6 は、ブランク信号をもつデータフィールドをCPU ６４に転送し、そしてそのとき対応するデータカード９０が出力ホッパ６２から選択され、ついで磁気ストライプユニットに入れられる。CPU ６４は、磁気ストライプ上にコード化された情報をブランク信号と比較し、誤整合を検出し、機械的アセンブリを賦活して、磁気ストライプユニット６６からデータカードを除去し、データカードを拒絶ビン７６に入れる。このようにして、検査に失敗したデータカード９０は、包装ユニット１６によりうまく製造されたカードから分別される。図２は、例示のシステム１０により製造し得るデータカード９０の一例を図示する。データカード９０は、従業員ＩＤ、運転者ライセンスあるいは申請者の像９２、申請者のサイン像９４、バーコード９６、運転者ライセンス識別番号９８、人口学的データ１００およびグラフィック１０２を含むその他のこの種のカードを表わす。図３は、磁気ストライプ１０４と人口学的データ１０６を含むデータカード９４の背面を例示する。例示のＩＤカードは、おおむね3 1/2 ×2 インチ(8.89cm ×5.08cm)とおおむね１/32 インチ(0.8mm)厚のプラスチックＩＤカードである。データカード９０は、その表面および磁気ストライプを保護するプラスチックの保護用上掛けを含む。プラスチック上掛けは、任意的に、データカード９０の簡単なホトコピー複写を防ぐため、印刷されたホログラフ像を含む。システム１０の記録ユニット１４は、ブランクデータカード上に像９２、バーコード９６および人口学的データ１００を印刷するための印刷ユニットとし得る。記録ユニット１４は、黒色および白色またはカラーで印刷するための印刷ユニットを有してよい。当技術に精通したものであれば、データカード上に情報を記録するための他のシステムを、本発明の技術思想から逸脱することなく本発明とともに実施し得ることは明らかであろう。これらのシステムは、平版印刷システム、写真露光システムならびに有形媒体上にグラフィック、テキストおよび像データを固定するに適当な他のシステムを含む。本発明の本発明の好ましい具体例において、システム１０により製造される各データカード９０は、偽造の困難性を増すために均一の特性を有することができる。一例として、システム１０は、各データカード９０を均一な照明特性を有する像９２で印刷できる。さらに、各データカード９０は、該カード上に均一な配向を有するグラフィックデータ１０２を有することができる。例えば。図２に例示されるグラフィックス記載域１０２は、データカード９０を横切って水平に延びてよく、その場合視覚検査セル１２は、データカード９０の水平縁部に関するグラフィック記載域１０２の配向を検出できる。視覚検査セル１２は、グラフィック記載域１０２とカード縁部間の相対配向を表わす信号を発生し得る。CPU ２６は、配向信号をCPU ２６データメモリに格納されるユーザ選択配向値と比較できる。CPU ２６のデータメモリに格納されるユーザ選択配向信号は、許容可能な配向偏差範囲を表わす。この範囲は、システム１０により生成される各データカード９０に対する許容範囲である。許容範囲から偏ったグラフィック１０２を有するデータカード９０は、包装ユニット１６が出力ホッパ６２からデータカード９０を収集するときブランク信号を伝送することによって、CPU ２６により拒絶できる。視覚検査セル１２は、データデータカード９０の他の特性を検査し、測定し得る。例示の視覚検査セル１２は、追って詳細に説明される光源を含む照明ユニット３４を備えるが、この光源は、像データの収集中均一な露光用照明を発生するものである。したがって、視覚検査セル１２は、好ましくは一貫的かつ均一な照明条件下で各データカードの像を収集する。像収集要素３２は、データカード９０から像データを収集する。追って詳細に説明されるように、１具体例における像収集ユニットは、支持具３０内のデータカード９０の選ばれた部分を表わす像データを発生する複数のカメラ要素である。１実施形態において、別個の像がCPU ２６により一緒に結合されて、カードの前面に記録されるデータを表わす一つの像信号と、カード９０の背面に記録されるデータを表わす一つの像信号を作り出す。視覚検査セル１２の本発明の好ましい具体例においては、収集ユニット３２は、関連するデータカード９０のデータレコードに記憶される像信号と同じDPI(Dots Per Inch)を有する像を収集するような焦点調節要素を含む。普通、焦点調節要素は、レンズ３２Ａと、収集ユニット３２Ａをデータカード９０から選ばれた距離に保持する支持具とを備える。視覚検査セル１２は、データレコードに記憶される像信号のDPI 特性に類似のDPI 特性を有する像信号を捕捉することによって、データカード９０の効率的な検査を容易にする。本発明の好ましい実施形態においては、レンズ要素３２Ａは、捕捉された像信号を選択されたDPI 特性に容易に調節するように適合されている。これは、データカード９０上に異なる、または種々のDPI 特性でデータを記録できる他の記録ユニット１４とともに視覚検査セル１２を使用することを容易にする。収集要素３２により捕捉される像信号は、CPU ２６に転送される。本発明の好ましい具体例においては、CPU ２６は、収集された像信号に固有のアスペクト比を調節するように像信号に作用する。普通、CPU ２６は、捕捉される像信号に特有のアスペクト比を、検査されつつあるデータカード９０と関連するデータレコードに記憶される像信号のアスペクト比に対応するように調節する。視覚検査システムの技術の分野で周知のように、CPU ２６は、収集要素３２により生成される像信号を対応するデータカード９０のデータレコードに記憶される像信号と比較できる像プロセッシングプログラミング要素を有する像プロセッシングシステムとして構成できる。プログラミング要素は、視覚検査の分野における周知の技術に従ってCPU ２６を操作できる。本発明の１具体例において、プログラミング要素は、収集要素３２により発生される濾波された像信号のピクセル密度を、データレコードに記憶される像信号のピクセル密度と比較するようにCPU(26)を操作する。本発明の好ましい実施形態においては、ピクセル密度は、像信号の選ばれた像領域について比較される。視覚検査の技術において周知のように、像領域は１線のピクセルデータを含み、それによりピクセル密度を１線当りの基準で比較することができる。代わりに、像プロセッシングプログラミング要素は、像の窓を表わす像領域、----これは普通、像の方形または矩形部分である----を比較し、そして収集像信号と記憶された像信号との間の選択された窓領域を比較するようにCPU ２６を操作できる。像プロセッシング要素は、収集された像の各像領域を記憶された像内の対応する領域と比較し、そして収集された像信号が実質的に記憶された像信号を表わしているか否かを指示する比較信号を発生する。本発明の任意的で好ましい具体例においては、収集要素３２とCPU ２６の像プロセッシング要素は、データカード９０のカラー像を収集しかつ収集されたカラー像を処理して、収集像信号と記憶像信号との間のカラー特性を比較するカラープロセッシング装置を備える。これらの視覚検査技術は当技術に精通したものには本発明の技術思想内で考えられるものであり、これらの技術に対する変更、追加、削除は、本発明の技術思想から逸脱するものではない。本明細書において使用される均一な特性なる用語は、ピクセル密度、サイズ、コード等のような記録されるデータがデータカード９０上に選択された製造許容範囲で記録される特性を言う。例えば、１線のテキストの配向が90°のような好ましい配向の 1/2°内であれば均一と考えることができる。他の特性については追って詳述するが、これらの特性が単に例示であり、データカード９０の他の特性は、本発明の技術思想から逸脱することなく視覚検査セル１２により検査できることは、当技術に精通したものは明らかであろう。図４および図５は、本発明と使用するよう構成されたセル（室）照明ユニット３４の１具体例を例示している。例示のセル照明ユニット３４は、キャビネット１２０、均一照明源１２２Ａおよび１２２Ｂ、カメラ要素１２４Ａ〜１２４Ｄ、点源照明ユニット１２６Ａ〜１２６Ｄ、光センサ１２８、照明制御回路１３０、カメラ制御回路１３２、照明源の電気ハーネス１３４およびカメラ制御回路の電気ハーネス１３６を含む。代わりに、セル照明ユニット３４は、照明源１２２Ａおよび１２２Ｂに対する使用者選択スレッショルドを有するオープンループとしてよく、オープンループ動作のため光センサ１２８なしに制作してよい。図４はセル照明ユニット３４の上面透視図である。図４に示されるように、データカード９０は、収集ユニット２８により指示具３０中に入れることができる。カードセンサ７４は、データカード９０の存在を検出し、データカード９０が像収集に適当な位置にあることを指示する信号をCPU ２６に送る。光センサ１２８が支持具３０に結合されており、カード９０に放射される光の存在および強度を検出する。光センサは電気ハーネス１３４を介して照明制御回路１３０に接続される。同様に、光源１２２Ａおよび１２２Ｂと光源１２６Ａ〜１２６Ｄは、電気ハーネス１３６を介して照明制御回路１３０に接続される。本発明の具体例に図示される照明源１２２Ａおよび１２２Ｂは、支持具３０内のデータカード９０に向けられる均一の光源である。例示の具体例において、均一光源１２２Ａはデータカード９０の前面を照明し、均一光源１２２Ｂはデータカード９０の背面を照明する。図４に例示されるように、点光源１２６Ａ〜１２６Ｄは、データカード９０の前面または背面のいずれかの特定の部分に向けられる。例示の具体例において、点光源１２６Ａはデータカード９０の前面右部に向けられる。同様に、点光源１２６Ｃおよび１２６Ｄは、データカード９０は背面右部およびデータカードの背面左部にそれぞれ向けられる。同様に、４台のカメラ要素１２４Ａ〜１２４Ｄは、データカード９０の選択された部分に向けられる。例示の具体例において、カメラ要素１２４Ａおよび１２４Ｂは、データカード９０の前面左部および前面右部にそれぞれ向けられる。代わりに、カメラ要素１２４Ｃおよび１２４Ｄは、データカードの背面右部および背面左部にそれぞれ向けられる。カメラ要素１２４Ａおよび１２４Ｄは、電気ハーネス１３６によりカメラ制御１３２に接続される。カメラ制御回路１３２および証明制御回路１３０は、伝送路を介して視覚検査セル１２のCPU ２６に接続される。図５はセル照明ユニット３４を側面透視図で示し、データカード９０に関する光源１２２Ａ、１２２Ｂおよび１２６Ａ〜１２６Ｄの選択された配向を例示する。例示の具体例において、均一光源１２２Ａおよび１２２Ｂは軸線１４２に関して延びる水平線に対して傾斜されている。均一光源１２２Ａおよび１２２Ｂは、データカード９０表面に付着されるホログラフィー上掛けの背後にある試料を照明するような態様でデータカード９０を照明するように調整される。ホログラフィー上掛けを「見通す」能力は、データカード９０上の記録試料を検査するための完全な仕事をなし得るには必須である。同様に、ホログラフィー上掛け上に印刷されたホログラフを撮像する能力は、ホログラフィー上掛けがデータカード９０に適用されたことを保証するデータカード９０のより完全な検査を可能にする。ホログラフィー上掛けに印刷されたホログラフの透明性は、正面光源の偏光角に依存することが理解されている。光源１２２および１２６は、データカード９０への入射光の偏光角を制御するように選択される。均一光源は、１１２Ａおよび１２２Ｂは、検査されつつあるＩＤカード９０を取り巻く周囲光に依存して、 10°の角度に傾斜され、照明制御回路１３０により選択できる強度に調整される。これらの特性を有する照明源１２２Ａおよび１２２Ｂは、カメラ要素１２４Ａ〜１２４Ｄがホログラムおよびホログラフィー上掛けの背後にある印刷試料の像を収集するに十分データカード９０を照明する。本発明の好ましい具体例において、照明源１２２Ａおよび１２２Ｂは、輝きを最小化し、コントラストを最適化し、かつカメラ要素１２４Ａ〜１２４Ｄにより収集される像信号上にホログラムの像をできるだけ多く除去するため、15°傾斜され、支持具３０から３インチ(7 .62cm)離間される。データカード９０上に固定されるホログラムの検査は、光源１２６Ａ〜１２６Ｄにより促進できる。光源１２６Ａ〜１２６Ｄは、カメラ要素１２４Ａ〜１２４Ｄにより捕捉される像信号にホログラムの出現を最大化するように選択された偏光と入射角を有する偏光でデータカード９０を照明できる。本発明の好ましい具体例において、セル照明ユニット３４は、データカード９０上に入射する周囲光を減ずるため、照明源１２２および１２６、カメラ要素１２４および支持具３０内のデータカード９０を取り巻くキャビネット１２０を備える。本発明の任意的で好ましい具体例においては、支持具３０は、データカード９０上に入射する照明を検出し、伝送路を介してCPU ２６に照明信号を発生するための光センサ１２８を備える。CPU ２６は、キャビネット１２内における周囲光を補償するために照明源１２２および１２６の照明強度を調節し得る。本発明の他の任意的で好ましい具体例においては、各証明源１２６Ａ〜１２６Ｄは、照明制御回路１３０により独立的に制御される。照明制御回路１３０は、伝送路を介してCPU ２６に結合される。照明制御回路１３０は、照明源に電力を供給するために一般に使用される形式の電気的回路カードアセンブリとし得る。回路カードアセンブリは、CPU ２６に結合されるインターフェース、電源装置および一組のリレーを備えてよい。照明制御回路１３０は、CPU ２６から伝送路を介して伝送される信号を検出し、CPU ２６により発生される信号に応答して、リレーを介して照明源１２２Ａ、１２２Ｂおよび１２６Ａ〜１２６Ｄを賦活し得る。照明制御回路の構造は電気工学の技術において周知であり、代替の照明制御回路の実施は本発明の技術思想から逸脱するものではない。当技術に精通したものにとっては、図４および図５に図示されるセル照明ユニット３４は、本発明とともに実施できるセル照明ユニット３４の１具体例の単なる例示に過ぎないことが明らかなはずである。代わりのセル照明ユニット３４を本発明と実施のために構成できるが、これは、幾分のカメラ要素、幾分の照明ユニットおよび代替の照明制御システムおよびおよびカメラ制御システムを備えてよい。本発明の他の側面として、図１に例示されるシステム１０は、製造プロセスの自動化制御を達成するＩＤ製造カード製造および検査システムを提供する。特に、視覚検査セル１２は、任意的に、システム１０により製造されるデータカード９０の選ばれた特性を監視するためのプログラム要素を有するCPU ２６を備えてよい。好ましくは、このプログラム要素は、製造されたデータカード９０の選ばれた特性を測定して、システム１０の動作状態を決定する自動化制御プログラムである。例えば、CPU ２６の制御プログラム要素は、各データカード９０上に記録されるテキストデータのグレースケールを監視し得る。制御要素は、データカード９０の逐次のラン間において各データカード９０上に記録されるテキストデータのグレースケールを比較し得る。制御要素はグレースケール信号を発生するが、このグレースケール信号はCPU ２６のメモリ要素に格納でき、データカード上に記録されるテキストの相対的暗さを指示する。CPU ２６の制御要素は、システムによる観察のため任意的なモニタ要素（図示せず）上にこの情報を表示し得る。システム操作者は、この表示された信号から、システム１０がもっとインクを必要とするか、あるいは記録ユニット１４の印刷ヘッドが記録ユニット１４中を移動しているブランクカードにもっと近く接近されることを要するかを決定できる。同様に、CPU ２６の制御要素は、データカード９０上に記録されるテキストデータの相対配向を測定できる。制御プログラム要素は、システム１０の逐次のランにわたりデータカード９０上に記録されるテキストの相対配向角度を指示する配向信号を発生できる。この信号も任意的モニタ上に表示されるから、システム操作者は、情報が記録される間データカード９０を保持する機械的アセンブリが緩くなり始めているかどうか、あるいは他の機械的形式の故障がブランクカード上におけるデータの印刷に作用し始めているかどうかを決定できる。制御プログラム要素は、好ましくは監視される各特性に対して平均信号を発生するようにCPU ２６を操作する平均ユニットを含むのがよいが、この平均信号は、単一の製造バッチ要求信号によりにより要求されるデータカードの製造中特性の平均を表わすものである。平均特性信号は、CPU ２６のデータメモリに格納できる。このようにして、システム１０は、システムの動作状態を表示する情報を操作者に提供しかつインクカートリッジの空等の故障が起こる前にその故障を指示する情報を操作者に提供することができるＩＤカードを検査し識別するための自動化システムを提供する。さらに、平均特性信号は、異なる製造バッチ間でシステム１０の動作条件の変化を指示する情報を操作者に提供する。本発明の他の側面においては、ＩＤカードを製造し検査するための方法が提供される。これらの方法は、上述のシステムと関連してすでに説明し明らかにしたが、像情報、人口学的情報および識別情報またはＩＤカード上に一般に記録される他のこの種の情報のような情報を収集し、そしてこの情報をその特有のデータ記録を表わす識別信号を含むデータレコードコードに組み立てる諸段階を含むことができる。各データカードは、１枚の個々のＩＤカードまたはある特有の形式のＩＤカードを生成するのに使用できる。他の段階として、ネットワークジョブビルダで、１または複数のデータ記録信号を含む製造バッチ要求信号を発生し得る。製造バッチ要求信号は、製造バッチ要求における各データ記録信号に対してＩＤカードを製造するため、後続の段階で図１に例示されるシステム１０のようなシステムに転送できる。他の段階として、システム１０は、データカード９０を生成するため識別信号を含む情報を一連のブランクカード上に記録する。製造されたデータカード９０は、視覚検査セル１２に通されるが、この視覚検査セルがデータカード９０上にコード化された識別信号を読み取り、その識別信号と関連する完全なデータ記録をメモリ要素から要求する。視覚検査セル１２は、データカード９０の像を収集し、収集された像を関連するデータレコードコードに記録された像信号と比較する。視覚検査セル１２は、比較の結果として、記録ユニット１４が正しいデータを正しいフォーマットでデータカード９０上にうまく記録したか否かを指示する、製造失敗信号または製造成功信号のような信号を発生する。本発明の１実質的に形態として、視覚検査セルは、記録ユニット１４で生成された各カードを包装ユニット１６に通す。他の段階として、包装ユニット１６が視覚検査セル１２から各データカード９０を受け取る。各データカード９０は出力ホッパ６２に入れられ、そして包装ユニットは、出力ホッパ６２から１枚のカードを取り出し、他方において同時に視覚検査セルから識別信号を受信する。包装ユニット１６は、データカード９０上に記録された識別信号をデコードできる信号デコードユニットを含んでおり、記録された識別信号は視覚検査セル１２から送られる識別信号を比較される。もしも信号が整合すると、包装ユニット１６はデータカード９０をキャリヤ要素に入れ、視覚検査セル１２から完成されたデータを記録を要求し、郵送のためアドレスデータのような人口学的データをキャリヤ要素上に記録する。代わりに、もしも包装ユニット１６によりデコードされた識別信号がデータカード９０上に記録された識別信号と一致しなければ、包装ユニット１６はデータカード９０を拒絶ビンに入れる。以上本発明を特定の好ましい具体例について説明した。例示の具体例についての記述は、本発明について一層詳しく理解させるものであるが、本発明は記述される具体例に限定されるものでないことをはっきりと理解されたい。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９６年９月２３日【補正内容】請求の範囲 (1) 一連のデータカードを製造するための装置であって、１または複数のブランクカード上に情報を記録するための作成手段と、前記作成手段に結合されていて、前記データカードを視覚的に検査するための検査手段とを備え、前記作成手段が、前記データカードの対応するものと各々関連しかつ少なくとも一つの非テキスト人間像を含む複数の異なる像の一つを表わす像情報を各々有する１または複数の異なるデータ記録信号を格納するための、前記データカードとは別個のメモリ要素と、前記データレコードからの少なくとも一つ非人間像を含む像情報を前記ブランクカードの対応するもの上に記録するための記録手段とを備え、前記検査手段が、前記各データカード上に記録される前記情報を表わす像信号を発生するための像収集要素と、この発生された像信号を前記メモリ要素からの前記の対応するデータレコード信号と比較し、前記データ記録信号に関する記録された像の精度を表わす比較信号を発生するための像処理（イメージプロセッシング）手段とを備えることを特徴とするデータカード製造装置。 (2) 前記検査手段が視覚検査の目的で記録後前記データカードを支持要素内に配置するための手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (3) 前記作成手段が前記データ信号の一つを表わす識別信号を前記ブランクカード上に記録するための手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (4) 識別信号を記録するための前記手段がバーコード記録要素を備える請求項３記載のデータカード製造装置。 (6) 前記デコード手段が、前記識別信号を表わすバーコード信号を光学的に読み取るように構成されたバーコード読取り装置を備える請求項５記載のデータカード製造装置。 (7) 一連のデータカードを製造するための装置であって、１または複数のブランクカード上に情報を記録するための作成手段と、前記作成手段に結合されていて、前記データカードを視覚的に検査するための検査手段とを備え、前記作成手段が、前記データカードの対応するものと各々関連しかつ１または複数の像を表わす情報を各々有する１または複数のデータレコード信号を格納するためのメモリ要素と、前記データレコードからの像情報を前記ブランクカードの対応するもの上に記録するための記録手段とを備え、前記検査手段が、前記各データカード上に記録される前記情報を表わす像信号を発生するための像収集要素と、この発生された像信号を前記メモリ要素からの前記の対応するデータレコード信号と比較し、前記データレコード信号に関する記録された像の精度を表わす比較信号を発生するための像処理（イメージプロセッシング）手段とを備え、そして前記作成手段が前記データカードを蓄積するための出力ビンを備え、前記検査手段が前記出力ビンから前記カードを検索しかつ前記データカードを支持要素内に配置するための収集要素を備えていることを特徴とするデータカード製造装置。 (8) 前記収集要素が、データカードと結合されるに適合したエンドイフェクタ（先端作用子）有するロボットアームを備える請求項７記載のデータカード製造装置。 (9) 前記エンドイフェクタが、前記データカードと空気的に結合する真空カップアセンブリを備える請求項８記載のデータカード製造装置。 (10)前記ブランクカードが磁気ストライプを含んでおり、前記各データレコード信号が前記データレコード信号を識別するための識別信号を含み、前記記録手段が、前記各ブランクカード上に前記識別信号を表わす信号を記録するためのユニットを含み、前記検査手段が、前記各データカード上の前記識別信号を読み取りかつ前記データレコード信号を前記識別信号の関数として検索するための磁気ストライプ読取り装置を備えている請求項１記載のデータカード製造装置。 (11)前記記録手段が、前記データカードの両面上に像情報を記録するための手段を備え、前記検出手段が、前記データカードの両面上に記録される像情報を表わす前記像信号を発生するためのカメラ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (12)前記検査手段が、選ばれた強度の光で前記データカードを照明するための照明ユニットを備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (13)前記照明要素が、選ばれた偏光の光で前記カードを照明するための偏光光源を備える請求項１２記載のデータカード製造装置。 (14)前記検査手段に結合されていて、前記各データカードを対応するキャリヤ要素内に配置し、前記データカード信号からの情報を前記キャリヤ要素上に印刷するための包装手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (15)前記像処理手段が、前記像信号を選ばれたアスペクト比を有するように空間的に濾波するためのオペレーティングプログラムを有するプロセッサ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (16)前記像収集要素が、選ばれたピクセル密度を有する像信号を発生するための調節可能なレンズを備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (17)前記像処理手段が、像領域のピクセル密度信号を発生しかつ前記像信号および前記データレコード信号のピクセル密度を比較するためのオペレーティングプログラムを有するプロセッサ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (18)前記像収集要素が、カラー像を表わすカラー像信号を発生し、前記像処理手段が、前記カラー像信号を前記メモリ要素からの前記データレコード信号と比較するプログラム要素を含む請求項１記載のデータカード製造装置。 (19)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき異なる情報を各々表わす１または複数のデータレコード信号を格納するように構成され、前記ＩＤカードと別個のデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカード上に異なるデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記ＩＤカードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置し、かつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (20)前記データレコード信号が識別信号を含み、前記記録手段が、前記各ブランクカード上に前記識別信号を表わす信号を記録するため手段を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (21)前記検査手段が、前記各データカード上に記録され前記識別信号を表わす信号をデコードするためのデコード手段を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (22)前記検査手段が、前記ジョブビルダ手段から、検査されつつある前記識別カード上に記録される前記識別信号に対応する前記データレコード信号を収集するためのインターフェース手段を備える請求項２１記載のＩＤカード製造装置。 (23)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき情報を表わす１または複数のデータレコード信号を格納するように構成されデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカード上にデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記ＩＤカードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置しかつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備え、前記検査手段が、前記装置の動作状態を表わす信号を発生するための制御手段を備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (24)前記制御手段が、前記制御信号を視覚的に表示するように構成されたモニタ要素を備える請求項２３記載のＩＤカード製造装置。 (25)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき情報を表わす１または複数のデータレコード信号を格納するように構成されたデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカード上にデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記ＩＤカードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置し、かつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備え、前記検査手段が、前記ＩＤカードに記録されるテキストデータのグレースケールを検出するように適合されたプログラム要素を含み、前記制御手段が、前記ＩＤカード上に記録されたテキストのグレースケールを監視しかつ記録されたテキストのグレイスケールを表わす信号を発生するためのモニタ要素を備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (26)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき情報を表わす１または複数のデータレコード信号を格納するように構成されたデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカード上にデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記ＩＤカードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置し、かつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備え、前記検査手段が、前記データカードの縁部に沿って延びる軸線に関してＩＤカード上に記録されるテキストの配向を検出するように適合されたプログラム要素を含み、前記制御手段が、前記ＩＤカード上におけるテキストの配向を監視し、かつテキストの配向を表わす配向信号を発生するためのモニタ要素を備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (27)一連のデータカードを製造する方法であって、１または複数の像を表わす像情報および当該データレコード信号の一つを前記データカードの一つと関連づける識別信号を表わす情報を各々有する１または複数のデータレコード信号を格納し、前記データレコード信号からの前記像情報および識別信号を前記ブランクカードの対応するもの上に記録し、前記各データカード上に記録される前記像情報を表わす像信号を発生し、この発生された像信号を前記の対応するデータレコード信号と比較するため、前記データカードの１枚のカード上に記録される前記識別信号をデコードし、前記データレコード信号に関する前記の記録された像の精度を表わす比較信号を発生する諸段階を含むことを特徴とするデータカード製造方法。 (28)一連のデータカードを製造するための装置であって、１または複数のブランクカード上に情報を記録するための作成手段と、前記データカードを視覚的に検査するための検査手段とを備え、前記作成手段が、 (i) 識別信号を各々有し、１または複数の像であって該像の少なくとも一つが写真像である像を表わす像情報を各々有する１または複数のデータレコード信号を格納するためのメモリ要素と、 (ii)前記データレコードからの像情報を前記ブランクカードの対応するもの上に記録するための記録手段であって、前記各ブランクカード上に前記識別信号を表わす信号を記録するためのユニットと、前記データカードを蓄積するための出力ビンとを包含する記録手段と、を備え、前記検査手段が、 (i) 前記データカードを前記出力ビンから検索しかつ該データカードを支持要素内に配置するための収集要素と、 (ii)前記各データカード上に記録される前記情報を表わす像信号を発生するための像収集要素と、 (iii) 前記各データカード上の前記識別信号を読み取り、かつ該識別信号の関数として前記データレコード信号を検索するための読み取り装置ユニットと、 (iv)この発生された像信号前記の対応するデータレコード信号と比較し、前記データレコード信号に関する記録された像の精度を表わす比較信号を発生するための像処理（イメージプロセッシング）手段とを備えることを特徴とするデータカード製造装置。 (29)前記収集要素が、データカードと結合するに適合したエンドイフェクタを有するロボットアームを備える請求項２９記載のデータカード製造装置。 (30)前記エンドイフェクタが前記データと空気的に結合するための真空カップアセンブリ備える請求項２９記載のデータカード製造装置。 (31)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき情報を表わしかつ識別信号を含む１または複数のデータレコード信号を格納するように構成されデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカード上に前記識別信号を含むデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記ＩＤカードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段であって、前記装置の動作状態を表わす制御信号を発生するための制御手段を有する検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置し、かつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (32)前記制御信号が、前記制御信号を視覚的に表示するように構成されたモニタ要素を備える請求項３１記載のＩＤカード製造装置。 (33)前記検査手段が、前記ＩＤカードに記録されるテキストデータのグレースケールを検出するように適合されたプログラム要素を備え、前記制御手段が、前記ＩＤカード上に記録されたテキストのグレースケールを監視しかつ記録されたテキストのグレイスケールを表わす信号を発生するためのモニタ要素を備える請求項３２記載のＩＤカード製造装置。 (34)前記検査手段が、前記データカードの縁部に沿って延びる軸線に関してＩＤカード上に記録されるテキストの配向を検出するように適合されたプログラム要素を備え、前記制御手段が、前記ＩＤカード上におけるテキストの配向を監視し、かつＩＤカード上におけるテキストの配向を表わす配向信号を発生するためのモニタ要素を備える請求項３２記載のＩＤカード製造装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者オディー，マイケルアメリカ合衆国 03110 ニューハンプシャー，ベドフォード，キャンベルロード 18 (72)発明者ウエイト，マイロンアメリカ合衆国 01730 マサチューセッツ，ベドフォード，ドリスロード６− エイ

Claims

【特許請求の範囲】 (1) 一連のデータカードを製造するための装置であって、１または複数のブランクカード上に情報を記録するための作成手段と、前記作成手段に結合されていて、前記データカードを視覚的に検査するための検査手段とを備え、前記作成手段が、前記データカードの対応するものと各々関連しかつ１または複数の像を表わす像情報を各々有する１または複数のデータレコード信号を格納するためのメモリ要素と、前記データレコードからの像情報を前記ブランクカードの対応するもの上に記録するための記録手段とを備え、前記検査手段が、前記各データカード上に記録される前記情報を表わす像信号を発生するための像信号を発生するための像収集手段と、この発生された像信号を前記の対応するデータレコード信号と比較し、前記データレコード信号に関する記録された像の精度を表わす比較信号を発生するための像処理（イメージプロセッシング）手段とを備えることを特徴とするデータカード製造装置。 (2) 前記検査手段が視覚検査の目的で記録後前記データカードを支持要素内に配置するための手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (3) 前記作成手段が前記データ信号の一つを表わす識別信号を前記ブランクカード上に記録するための手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (4) 前記の識別信号を記録するための手段がバーコード記録要素を備える請求項３記載のデータカード製造装置。 (5) 前記検査手段が、前記データカードに記録される識別信号をデコードするための手段を備えるデータカード製造装置。 (6) 前記デコード手段が、前記識別信号を表わすバーコード信号を光学的に読み取るように構成されたバーコード読取り装置を備える請求項５記載のデータカード製造装置。 (7) 前記作成手段が前記データカードを蓄積するための出力ビンを備え、前記検査手段が、該出力ビンから前記データカードを検索しかつ該データカードを支持要素内に配置するための収集要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (8) 前記収集要素が、データカードと結合されるに適合したエンドイフェクタ（先端作用子）有するロボットアームを備える請求項７記載のデータカード製造装置。 (9) 前記エンドイフェクタが前記データカードと空気的に結合する真空カップアセンブリを備える請求項８記載のデータカード製造装置。 (10)前記ブランクカードが磁気ストライプを含んでおり、前記各データレコード信号が前記データレコード信号を識別するための識別信号を含み、前記記録手段が、前記各ブランクカード上に前記識別信号を表わす信号を記録するためのユニット含み、前記検査手段が、前記各データカード上の前記識別信号を読み取りかつ前記データレコード信号を前記識別信号の関数として検索するための磁気ストライプ読取り装置を備えている請求項１記載のデータカード製造装置。 (11)前記記録手段が、前記データカードの両面上に像情報を記録するための手段を備え、前記検出手段が、前記データカードの両面上に記録される像情報を表わす前記像信号を発生するためのカメラ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (12)前記検査手段が、選ばれた強度の光で前記データカードを照明するための照明ユニットを備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (13)前記照明要素が、選ばれた偏光の光で前記カードを照明するための偏光光源を備える請求項１２記載のデータカード製造装置。 (14)前記検査手段に結合されていて、前記各データカードを対応するキャリヤ要素内に配置し、前記データカード信号からの情報を前記キャリヤ要素上に印刷するための包装手段を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (15)前記像処理手段が、前記像信号を選ばれたアスペクト比を有するように空間的に濾波するためのオペレーティングプログラムを有するプロセッサ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (16)前記像収集要素が、選ばれたピクセル密度を有する像信号を発生するための調節可能なレンズを備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (17)前記像処理手段が、像領域のピクセル密度信号を発生しかつ前記像信号および前記データレコード信号のピクセル密度を比較するためのオペレーティングプログラムを有するプロセッサ要素を備える請求項１記載のデータカード製造装置。 (18)前記像収集要素が、カラー像を表わすカラー像信号を発生し、前記像処理手段が、前記カラー像信号を前記データレコード信号と比較するプログラム要素を含む請求項１記載のデータカード製造装置。 (19)収集されたデータからＩＤカードを製造するための装置であって、ブランクカード上に印刷されるべき情報を表わす１または複数のデータレコード信号を格納するように構成されたデータベースメモリ要素と、前記の格納されたデータレコード信号から前記ＩＤカードを生成するための命令を表わすバッチ信号を発生するためのジョブビルダ手段と、前記バッチ信号に応答して前記ブランクカードの個々のカードにデータレコード信号を記録するための記録手段と、前記記録手段に結合されて、前記識別カードを視覚的に検査し、前記の記録された情報と前記データレコード信号との間の比較に依存して製造失敗信号を発生するための検査手段と、前記ＩＤカードをキャリヤ要素中に配置し、かつ前記製造失敗信号に依存して前記データレコードから前記各キャリヤ要素上に情報を印刷するための包装手段とを備えることを特徴とするＩＤカード製造装置。 (20)前記データレコード信号が識別信号を含み、前記記録手段が、前記各ブランクカード上に前記識別信号を表わす信号を記録するため手段を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (21)前記検査手段が、前記各データカード上に記録され前記識別信号を表わす信号をデコードするためのデコード手段を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (22)前記検査手段が、前記ジョブビルダ手段から、検査されつつある前記ＩＤカード上に記録される識別信号に対応する前記データレコード信号を収集するためのインターフェース手段を備える請求項２１記載のＩＤカード製造装置。 (23)前記検査手段が、前記装置の動作状態を表わす信号を発生するための制御手段を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (24)前記制御手段が、前記制御信号を視覚的に表示するように構成されたモニタ要素を備える請求項２３記載のＩＤカード製造装置。 (25)前記検査手段が、前記識別カード上に記録されたテキストデータのグレイスケールを検出するように適合されたプログラム要素を備え、前記制御手段が、前記ＩＤカード上に記録されたテキストのグレースケールを監視しかつ記録されたテキストのグレイスケールを表わす信号を発生するためのモニタ要素を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (26)前記検査手段が、前記データカードの縁部に沿って延びる軸線に関してＩＤカード上に記録されるテキストの配向を検出するように適合されたプログラム要素を備え、前記制御手段が、テキストの配向を監視し、かつ前記ＩＤカード上のテキストの配向を表わす配向信号を発生するためのモニタ要素を備える請求項１９記載のＩＤカード製造装置。 (27)一連のデータカードを製造する方法であって、１または複数の像を表わす像情報および当該データレコード信号の一つを前記データカードの一つと関連づける識別信号を表わす情報を各々有する１または複数のデータレコード信号を格納し、前記データレコード信号からの前記像情報および識別信号を前記ブランクカードの対応するもの上に記録し、前記各データカード上に記録される前記像情報を表わす像信号を発生し、この発生された像信号を前記の対応するデータレコード信号と比較するため、前記データカードの１枚のカード上に記録される前記識別信号をデコードし、前記データレコード信号に関する前記の記録された像の精度を表わす比較信号を発生する諸段階を含むことを特徴とするデータカード製造方法。