JPH10507417A

JPH10507417A - プラスチックプレートの製造方法

Info

Publication number: JPH10507417A
Application number: JP8513284A
Authority: JP
Inventors: クレメンツ，ジャック
Original assignee: ソロカップカンパニー
Priority date: 1994-10-13
Filing date: 1995-10-12
Publication date: 1998-07-21
Also published as: CN1159781A; IL115520A0; MX9701994A; BR9509316A; CA2199706A1; AU3946795A; WO1996011786A1

Abstract

(57)【要約】縁が巻き返されたリム（５６，５６ａ，５６ｂ）を有する成形プラスチックプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）及び該成形プラスチックプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）の縁（６０）を巻き返す方法。前記プラスチックプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）は、該プレート（５０，５０ａ，５０ｂ）の側面（５４）から外側に突き出たラグ（５８）を予備成形されたものである。あるプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）のラグ（５８）は、プレート（５０，５０ａ，５０ｂ）の積重ね中の隣のプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）のリム（５６）と接触し、隣接して積み重ねられたプレート（５０，５０ａ，５０ｂ）同士の間に隙間（６８）を形成する。隙間（６８）は、プレート（５０，５０ａ，５０ｂ）のリム（５６）をプレスして巻き返された縁（６０）を形成する複数の螺刻されたローラー上のねじ山による各プレート（５０，５０ａ，５０ｂ）のピックアップを可能にせしめる。

Description

【発明の詳細な説明】プラスチックプレートの製造方法発明の背景本発明は、プラスチックプレートに関し、より詳細には、使用され、次いで処理されることが意図された成形プラスチックプレートに関する。このようなプレートは往々にして食堂又は野外での食事などで使用されるかまたは非使い捨てプレートを使用することが実際的でない多数の人々の食事のために使用される。一般に、プレートは、このような場合における使用に適するように、人がプレートを選択し、そして自分のために配膳できるよう、他のプレートの上部に積み重ねられる。先行技術によるプラスチックプレートは、それらの意図されている目的に対して有用であるが、幾つかの欠点を有する。プレートが積み重ねられた場合に、プレート同士の間に殆ど又は全く隙間が無いために、たった一枚のプレートを持ち上げるだけであっても困難が生じる。一枚のプレートを持ち上げようとする時に、往々にして２又は３枚のプレートが持ち上がり、過度の無駄が生じる。さらに、プレートの縁は幾分鋭く、プレートが積み重ねから離れる時またはそれ以外の取り扱い時に指を切る原因となる。縁が下に折り曲げられた又は巻き返されたリムを有する従来のプラスチックプレートを提供することは、プレートの鋭い縁に関わる問題を解消するであろう。しかしながら、これまで成形プラスチックプレート技術分野の当業者は巻き返された縁を有するプレートを製造することができなかった。その一つの理由は、成形されたプレートを金型から取り出すことが困難であるために、巻き返されたリムをプレートに成形できないからである。巻かれた又は折り曲げられた縁は、プレートの縁の部分でプラスチックの二重層を形成し、そのため一方又は他の層を乱さずにプレートを金型から持ち上げる又は落下させることはできない。予備成形された先行技術によるプラスチックプレートの縁を巻き返す又は折り曲げることも可能でなかった。種々の装置が予備成形されたプラスチックカップの縁を巻き返すために使用されてきたが、それらはプラスチックプレートに首尾よく使用されなかった。このことは、カップの円錐台形のために、積み重ねられた時に、リム同士の間に隙間を有するプラスチックカップとは違って、先行技術によるプレートは一組のトランプカードのように隙間なく互いにぴったり積み重ねられる。プレート同士の間に隙間が無いことによって、巻き返し機（rolling apparatus）による各一枚のプレートの確実なピックアップが妨げられ、幾つかのプレートの縁が一緒に巻き返される原因となる。さらに、巻き返し機にプレートを導入する際に、一度に一枚のプレートを導入することは、非常に遅い製造速度をもたらす原因となり、比較的低コストのプラスチックプレートを消費者に提供することができなくなるほど非常に製造費用の高い製品となることから経済的に可能でない。発明の要約従って、本発明の目的は、先行技術によるプレートに存在した鋭い縁がないプラスチックプレートを提供することである。本発明の関連する目的は、プレートのリム同士の間に一度に一枚のプレートを持ち上げることを可能にせしめる隙間が存在するように、積み重ねられた状態で隣のプレートにぴったりと嵌まらないプラスチックプレートを提供することである。本発明の他の目的は、予備成形されたプラスチックプレートのリムの縁を巻き返す原価効率のよい方法を提供することである。これらの及び他の目的は、底面と該底面と一体の下端部及び巻き返された外縁を有するリムとして終端する上端部を備えた側面とを具備する使い捨て可能な成形プラスチックプレートを提供する本発明により達成される。前記側面は、そのプレートの直ぐ下に積み重ねられたプレートのリム上の高い位置にそのリムを保つのに十分な距離で側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間を形成する複数のラグを含む。本発明の縁が巻き返された成形プラスチックプレートは、 (a) 当該プレートのリムをそのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２プレートのリム上の高い位置に保つのに十分な距離でラグが側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間が形成されるように、当該プレートの側面に複数のラグを形成すること； (b) プラスチックを軟化させるのに十分な温度になるまで当該プレートのリムを加熱すること； (c) 中心軸線から当該プレートの半径にほぼ等しい間隔をおいて概して中心軸線に平行であるように中心軸線まわりに配置された複数の竪形ローラーに当該プレートを通すこと、ただし、前記ローラーはその周囲に螺刻された複数のねじ山を有し、各ローラー上の最上部のねじ山とすぐ隣のねじ山との間の距離は隣接するプレートのリム同士の間の間隔にほぼ等しい； (d) 螺刻されたローラーをそれらの軸線まわりに同時に回転させて最上部のねじ山に当該プレートのリムをかみ合わせ、そして前記ローラーのねじ山をして前記螺刻されたローラーの長手方向下方に当該プレートを移送せしめること、ただし、各螺刻されたローラー上のねじ山間の距離は当該ローラーの上部から底部へと次第に短くなり、そのため当該プレートがねじ山により下方に移送されるに従って、リムは各螺刻されたローラー上の連続するねじ山の間で徐々に押し潰され、巻き返された縁がリムに形成される；を含む方法により製造される。成形プラスチックの縁を巻き返す当該方法は、積み重ねられた状態にある連続するプレート同士の間の隙間によって、巻き返し用ねじのねじ山による個々のプレートの確実なピックアップが可能となり、一度にプレートの積重ね全体を巻き返し機に導入することが可能となるために原価効率が良い。例示のための以下の図面を参照しながら本発明を更に詳細に説明する。図面の簡単な説明本発明の好ましい態様は添付の図面に示されており、ここで、図１は、本発明に係るプラスチックプレートの積重ねの平面図であり、積重ねられた状態での連続するプレートのラグを示している；図２は、図１における線２−２に沿う部分断面図である；図３は、従来技術によるプラスチックプレートの積重ねの縦断面図である；図４は、本発明の方法を実施するために使用されるリム巻き返し機（rim-roll ing apparatus）の縦断面図である；図５は、図４における線５−５に沿う断面図である；図６は、図４のリム巻き返し機に使用される巻き返し用ねじの部分断面図である；図７は、図４のリム巻き返し機の上部ゲートの平面図である；及び図８は、図４のリム巻き返し機の底部ゲートの平面図である。好ましい態様の詳細な説明図１〜２を参照すると、本発明に係る縁が巻き返されたリムを有する成形プラスチックプレートが５０で概略的に示されている。この成形プラスチックプレートは、種々のプラスチック材料、例えば、スチレン、（PET-P.P.）から製造することができる。前記プレートは、平坦な円形底面５２、前記底面５２の外縁と一体の実質的に垂直方向に延びる側面５４、及び前記側面５４の上部縁から側面に対して鋭角をなして外側に広がっているリム５６を有する。側面５４は、当該側面の円周まわりに配置され、且つ、そこから外側に突き出た複数のラグ５８を具備している。ラグ５８は、プレート自体が成形される時にプレートに成形される。リム５６は、当該プレートの中心に向かって折り曲げられた外縁６０を有し、その結果、図３に示される先行技術によるプラスチックプレートのような鋭い縁を持たないプラスチックプレートが得られる。慣用的に、プレートの取扱い易さを向上させ、そしてプレートが人の指から滑り落ちる確度を減少させるために装飾的な浮出し模様（図示せず）が施されていてもよい。本発明のプラスチックプレートの重要な特徴はラグ５８である。ラグ５８の各々は、側面５４の外面から外側下方に傾斜した上面６４、及び上面６４と交わるように側面の外面から外側上方に傾斜した下面６６を有する。従って、ラグ５８は、図２に示されるように三角形の断面を有する。前記ラグは、プレート５０の側面からそのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２の同様なプレートのリムと当該ラグが接触できるほど十分な距離で外側に突き出ている。概して、ラグが側面５４から外側に突き出る距離は約１／８インチである。図２において、最上部のプレート５０ａは、プレート５０ａとプレート５０ｂのリムが隙間６８により隔てられるように、最上部のプレート５０ａの直ぐ下に積み重ねられたプレート５０ｂのリム５６ｂと接触してプレート５０ａを第２プレート５０ｂの上に載架するラグ５８ａを有する。隙間６８の大きさは約１／８インチから約１／４インチであり、積重ねの最上部のプレートを容易に持ち上げて積重ねの残りのプレートから分離することができる。ラグ５８の外側に突き出る距離及び隙間６８の大きさは、本発明のプレートを先行技術によるプレートと区別するものである。先行技術によるプレートにおいては、実質的にはプレートの外面全体が積重ね内の隣のプレートの内面と接触し、そのためプレート同士の間に殆ど又は全く隙間がなく、積重ねの最上部のプレートのみを持ち上げることが困難であった。ラグ５８はプレートの円周まわりに配置されている。最上部のプレートのラグがその下方にあるプレートのラグの内側に嵌合し、それによりプレート同士の間の隙間が無くなることを防ぐために、各連続するプレートのラグは、その直ぐ上に積み重ねられたプレートの対応するラグから僅かにある角度をなしている。連続するプレートの対応するラグ間の約５°のオフセットは、ラグが嵌合するのを防ぐのに十分である。ラグ同士をオフセットする一つの方法は、各金型が僅かに異なる間隔で配置されたラグを有する幾つかの異なる金型によりプレートを成形することである。図４を参照すると、成形プラスチックプレートに巻き返された縁を形成するためのリム巻き返し機が概略的に１０で示されている。前記リム巻き返し機は、リムが巻き返されるべきプレートをその中に受容するための開口部を有する上部１２、及び縁が巻き返されたリムを有するプラスチックプレートをその中を通して下方のコンベヤー（図示せず）に送るための開口部を有する底部１４を有する。中心軸線１６は上部１２と底部１４の間に延びている。リム巻き返し機は、加熱区画１８と巻き返し区画２０の２つの区画に区切られる。加熱区画１８は巻き返し区画２０の直ぐ上に位置し、そして巻き返し区画２０とつながっている。加熱区画１８は、中心軸線１６まわりに等距離に配置された石英管ヒーターのような発熱体２４を複数有する竪形オーブン２２を具備している。発熱体２４は、中心軸線からプレートの半径を上回る距離のところに配置されており、プレートの直径よりも大きな直径を有する開放加熱域を形成している。概略的に２８で示されているリムが巻き返されるべきプレートは、そのプレートの縁が発熱体２４に隣接したままオーブン２２内の加熱域を通って下方に移送される。発熱体２４は、リムの縁を巻き返すための準備としてプラスチックを軟化させるためにプレートのリムを加熱する役割を果たす。石英管ヒーターが好ましいが、セラミック又は赤外線発熱体のような他の発熱体を使用してもよい。当該プレートのリムを加熱することに対して６つの発熱体２４が適することが見出されているが、いかなる数の発熱体がオーブン内に使用されてもよい。オーブンの温度は、常用の熱電対及び温度調節装置（図示せず）により調節される。プレートに使用されるプラスチックの種類に依存して温度は変わりうるが、概して６５０〜９００°Ｆである。複数の円筒形の補助ローラー３０も中心軸線１６まわりに等距離に且つ概して中心軸線１６に平行に配置されている。補助ローラー３０は、上部１２から底部１４に延びており、そしてリムが巻き返されるべきプレートの半径にほぼ等しい距離で中心軸線１６から離れて配置されており、そのためプレートの縁は補助ローラー３０にちょうど接触する。補助ローラーは研磨されたステンレス鋼から製造されたものであり、且つ、発熱体２４が補助ローラーを過度に高温に加熱しないように水冷されるものであることが好ましい。６つのこのような補助ローラー３０が図５に示されているが、いかなる数の補助ローラーが使用されてもよい。プレート２８がオーブン２２を通って下方に移送される際に、補助ローラー３０はプレートのリムを拘束し、そしてリムが均一に加熱され、プレートの局所的な過熱が防止されるように、中心軸線１６まわりにプレートを回転させる。補助ローラー３０はそれらの軸線まわりに回転することができ、少なくとも１／２馬力であるが、好ましくは５馬力の可変速モーター４０が補助ローラー３０の回転を駆動する。補助ローラー３０は、中心軸線１６まわりにプレートを回転させ続ける巻き返し区画２０内に延び、巻き返し区画２０を貫通している。巻き返し区画２０は、中心軸線１６まわりに等距離に補助ローラー３０と交互に配置された複数の円筒形のリム巻き返し用ねじ３６を含む。リム巻き返し用ねじ３６は、リムが巻き返されるべきプレートの半径にほぼ等しい距離で中心軸線１６から離れて配置されている。補助ローラーのように、リム巻き返し用ねじも研磨されたステンレス鋼から製造されたものであり、且つ、過熱を防止するために水冷されるものである。リム巻き返し用ねじ３６の各々は、その円周まわりに螺刻された複数のねじ山３８を有する。各リム巻き返し用ねじ上の最上部のねじ山３８ａとその隣のねじ山３８ｂとの間の距離は、積重ね中の隣接するプレートのリム同士の間の隙間の距離にほぼ等しい。これは、巻き返し用ねじの最上部のねじ山により一枚のプレートのピックアップを確実するためのものである。巻き返し用ねじ３６は、ねじの最上部のねじ山が積重ね中の最も下部にあるプレートのリムを拘束し、そして中心軸線１６に対して垂直にプレートを保つように正確に調時される。巻き返し用ねじがそれらの軸まわりに回転すると同時に補助ローラー３０はプレートを中心軸線まわりに回転し、プレートがねじ山３８の下方に移送される。巻き返し用ねじの上部から底部にいくに従って、巻き返し用ねじ上のねじ山３８の間の間隔は次第に小さくなり、そのためプレートがねじの下方に移送されるに従って、プレートのリムは連続するねじ山の間で次第に巻き返される。プレートが最後のねじ山を通過すると、プレートはコンベヤー（図示せず）上に自由落下し、そこで常用の光電計数装置により計数される。代わりに、縁が巻き返された完成したプレートを受容し、そして計数するために機械的計数ねじがリム巻き返し機の下方に配置されてもよい。補助ローラー３０及び巻き返し用ねじ３６は、種々の直径を有するプレートを収容するよう中心軸線１６に対して調節できるものである。調節は、以下で説明されるような、リム巻き返し機の上部１２に着脱自在に取付けられた上部ゲート３２及びリム巻き返し機の底部１４に着脱自在に取付けられた底部ゲート３４の使用により達成される。図７を参照すると、上部ゲート３２は、リムが巻き返されるべきプレートの直径よりも僅かに大きい中央開口部４２を有し、上部ゲートがリム巻き返し機の上部１２に据え付けられた場合に、その開口部を通じてのプレートの通過を可能にせしめる。ねじ穴４４は開口部４２まわりに等間隔に配置されており、そして補助ローラー３０（図４及び５に示されている）はねじ穴４４に軸通される。補助ローラー３０は、上部ゲートのねじ穴４４を貫通して補助ローラー３０の上部に嵌入されるボルトのような締結手段の使用により、図４及び５に示されるように中心軸線１６まわりのそれらの所定の位置に固定される。図８を参照すると、底部ゲート３４は、リムが巻き返されるべきプレートの直径よりも僅かに大きい中央開口部４６を有し、底部ゲートがリム巻き返し機の底部１２に据え付けられた場合に、その開口部を通じてのプレートの通過を可能にせしめる。底部ゲート３４は、開口部４６まわりに等距離に配置されたリーマー仕上げされた穴４８、及び前記リーマー仕上げされた穴４８と交互に開口部４６まわりに等距離に配置された通し穴５０を具備する。底部ゲート３４は、リーマー仕上げされた穴４８が上部ゲート３２のねじ穴４４及び補助ローラー３０と整合するようにリム巻き返し機の底部に据え付けられている。ボルト又は他の締結手段は、リーマー仕上げされた穴４８を貫通して補助ローラー３０の底部に嵌入し、図４及び５に示されるように中心軸線１６まわりの所定の位置に補助ローラーを固定する。螺刻されたローラー３６は通し穴５０と整合され、そしてボルト又は他の締結手段が通し穴５０を貫通して前記螺刻されたローラー３６に嵌入され、図４及び５に示されるように中心軸線１６まわりの所定の位置に螺刻されたローラーを固定する。種々の直径を有する成形プラスチックプレートの縁を巻き返すことが望ましい場合には、上部ゲート３２及び底部ゲート３４は取り外され、そしてリムが巻き返されるべきプレートの新たな直径よりも僅かに大きい中央開口部を有する新たな上部ゲート及び下部ゲートに置き換えられる。当業者により理解されるように、プレートの縁に対して補助ローラー３０と巻き返し用ねじ３６とが適切に整合するように、リムが巻き返されるべきプレートの各異なる直径に適するような大きさに作られた別の上部ゲート及び下部ゲートが存在する。図９に示されるように、図４に示されるリム巻き返し機に真空管７０が据え付けられてもよい。真空管７０は、真空管７０を通る気流を発生させるために、真空ポンプ又は排気ファン（図示せず）に連結されるよう作られたニップル７２を含む。上記のように、加熱区画１８は、プレートのリムが巻き返されるように熱を供給する発熱体２４を含む。上部ゲート３２と連結されている上部１２は実質的にリム巻き返し機１０の内側に熱風を閉じ込める。熱風は上昇する傾向があるため、この条件は加熱区画１８の上半分において不均一な温度勾配を発生させる。いかなるプラスチック製品に対してもリムを適切に巻き返すために、制御された均一な加熱が好ましく、このような不均一な温度勾配は巻き返し工程において有害である。真空管７０は、底部１４に隣接して又は底部１４の底部ゲート３４の直ぐ下方においてリム巻き返し機１０に据え付けられる。真空管７０はダクトとして使用するのに適する金属で作られたものである。図１０を参照すると、真空管７０は円形の形状を有しており、ニップル７２が真空管７０の側部から垂直に延びている。真空管７０は、リム巻き返されるべきプレートの直径よりも大きな中央開口部７６を有する。開口部７６は底部ゲート３４の中央開口部４６と少なくとも同程度の大きさの直径を有し、底部ゲート３４及び真空管７０がリム巻き返し機１０の底部に据え付けられた場合に開口部７６を通じてのプレートの通過を可能にせしめる。気流を発生させるために、真空管７０は底部１４及び底部ゲート３４に隣接して配置されるべき真空管７０の一部に形成された又は刻まれた溝７８を含む。真空管７０の溝７８の位置、形状及び寸法は、真空ポンプ又は排気ファンがニップル７２に取り付けられた場合に、溝７８によりリム巻き返し機１０から真空管７０に適切な気流が生じ、そしてニップル７２を通じて気流が排出される限りにおいてはあまり重要でない。気流の目的は単に加熱区画１８内又はリム巻き返し機１０内の他の箇所のホットスポットを減少させることであるために、気流に対する必要条件は高くない。好ましい態様を参照して本発明を説明したが、請求の範囲により定義される本発明の範囲から逸脱することなく改良及び変更を容易に成せることが理解されるであろう。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９６年９月１６日【補正内容】請求の範囲１．底面とリムとして終端する上端部及び前記底面と一体の下端部を備えた側面とを具備する成形プラスチックプレートに縁が巻き返されたリムを形成する方法であって、 (a) 当該プレートのリムをそのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２プレートのリム上の高い位置に保つのに十分な距離でラグが側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間が形成されるように、当該プレートの成形時に当該プレートの側面の円周まわりに複数のラグを形成する工程と、 (b) プラスチックを軟化させるのに十分な温度になるまで当該プレートのリムを加熱する工程と、 (c) 中心軸線から当該プレートの半径にほぼ等しい間隔をおいて概して中心軸線に平行であるように中心軸線まわりに配置された複数の竪形ローラーに当該プレートを通す工程であって、前記ローラーはその周囲に螺刻された複数のねじ山を有し、各ローラー上の最上部のねじ山とすぐ隣のねじ山との間の距離は隣接するプレートのリム同士の間の間隔にほぼ等しい工程と、 (d) 螺刻されたローラーをそれらの軸線まわりに同時に回転させて最上部のねじ山に当該プレートのリムをかみ合わせ、そして前記ローラーのねじ山をして前記螺刻されたローラーの長手方向下方に当該プレートを移送せしめる工程であって、各螺刻されたローラー上のねじ山間の距離は当該ローラーの上部から底部へと次第に短くなり、そのため当該プレートがねじ山により下方に移送されるに従って、リムは各螺刻されたローラー上の連続するねじ山の間で徐々に押し潰され、巻き返された縁がリムに形成される工程と、を含む方法。２．当該プレートのリムが、竪形オーブンに当該プレートを通過させることにより加熱される、請求項１記載の方法。３．オーブンが、中心軸線に対して平行に配置された複数の竪形ローラーを具備し、当該プレートがオーブンを通過する際に前記ローラーが当該プレートの中心を通る軸線まわりに当該プレートを回転させる、請求項２記載の方法。４．オーブンが、螺刻されたローラーの上部に位置し、竪形ローラーが前記螺刻されたローラーに隣接してオーブンに沿って延びており、そして当該プレートがオーブンを通過する際に竪形ローラーが当該プレートの中心を通る軸線まわりにプレートを回転させる、請求項３記載の方法。５．積重ね中の各プレートのリムがその積重ね中の各隣のプレートのリムから離れているプレートの積重ねを形成する工程及び竪形オーブンにプレートの積重ねを通過させる工程を更に含む請求項２記載の方法。６．オーブンを実質的に均一な温度に保つためにオーブン内に気流を発生させる工程を更に含む請求項２記載の方法。７．実質的に均一な温度で成形工程を完了するために当該プレートの成形時に気流を発生させる工程を更に含む請求項１記載の方法。８．底面と該底面と一体の下端部及び巻き返された外縁を有するリムとして終端する上端部を備えた側面とを具備する成形プラスチックプレートであって、前記側面が、その円周まわりに配置され、且つ、そのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２プレートのリム上の高い位置に当該リムを保つのに十分な距離で側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間を形成する複数のラグを含む、成形プラスチックプレート。９．側面が実質的に底面と垂直である請求項８記載の成形プラスチックプレート。１０．その成形時にラグが側面に一体成形された請求項８記載の成形プラスチックプレート。１１．ラグが側面に対して外側下方に突き出た上面及び側面に対して外側上方に突き出た下面を有する請求項８記載の成形プラスチックプレート。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims

【特許請求の範囲】１．底面とリムとして終端する上端部及び前記底面と一体の下端部を備えた側面とを具備する成形プラスチックプレートに縁が巻き返されたリムを形成する方法であって、 (a) 当該プレートのリムをそのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２プレートのリム上の高い位置に保つのに十分な距離でラグが側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間が形成されるように、当該プレートの側面に複数のラグを形成する工程と、 (b) プラスチックを軟化させるのに十分な温度になるまで当該プレートのリムを加熱する工程と、 (c) 中心軸線から当該プレートの半径にほぼ等しい間隔をおいて概して中心軸線に平行であるように中心軸線まわりに配置された複数の竪形ローラーに当該プレートを通す工程であって、前記ローラーはその周囲に螺刻された複数のねじ山を有し、各ローラー上の最上部のねじ山とすぐ隣のねじ山との間の距離は隣接するプレートのリム同士の間の間隔にほぼ等しい工程と、 (d) 螺刻されたローラーをそれらの軸線まわりに同時に回転させて最上部のねじ山に当該プレートのリムをかみ合わせ、そして前記ローラーのねじ山をして前記螺刻されたローラーの長手方向下方に当該プレートを移送せしめる工程であって、各螺刻されたローラー上のねじ山間の距離は当該ローラーの上部から底部へと次第に短くなり、そのため当該プレートがねじ山により下方に移送されるに従って、リムは各螺刻されたローラー上の連続するねじ山の間で徐々に押し潰され、巻き返された縁がリムに形成される工程と、を含む方法。２．当該プレートのリムが、竪形オーブンに当該プレートを通過させることにより加熱される、請求項１記載の方法。３．オーブンが、中心軸線に対して平行に配置された複数の竪形ローラーを具備し、当該プレートがオーブンを通過する際に前記ローラーが当該プレートの中心を通る軸線まわりに当該プレートを回転させる、請求項２記載の方法。４．オーブンが、螺刻されたローラーの上部に位置し、竪形ローラーが前記螺刻されたローラーに隣接してオーブンに沿って延びており、そして当該プレートがオーブンを通過する際に竪形ローラーが当該プレートの中心を通る軸線まわりに当該プレートを回転させる、請求項３記載の方法。５．積重ね中の各プレートのリムがその積重ね中の各隣のプレートのリムから離れているプレートの積重ねを形成する工程及び竪形オーブンにプレートの積重ねを通過させる工程を更に含む請求項２記載の方法。６．オーブンを実質的に均一な温度に保つためにオーブン内に気流を発生させる工程を更に含む請求項２記載の方法。７．実質的に均一な温度で成形工程を完了するために当該プレートの成形時に気流を発生させる工程を更に含む請求項１記載の方法。８．底面と該底面と一体の下端部及び巻き返された外縁を有するリムとして終端する上端部を備えた側面とを具備する成形プラスチックプレートであって、前記側面が、そのプレートの直ぐ下に積み重ねられた第２プレートのリム上の高い位置に当該リムを保つのに十分な距離で側面から外側に突き出し、それによりプレートのリム同士の間に隙間を形成する複数のラグを含む、成形プラスチックプレート。９．側面が実質的に底面と垂直である請求項８記載の成形プラスチックプレート。１０．ラグが側面に一体成形された請求項８記載の成形プラスチックプレート。１１．ラグが側面に対して外側下方に突き出た上面及び側面に対して外側上方に突き出た下面を有する請求項８記載の成形プラスチックプレート。