JPH1042138A

JPH1042138A - ホワイトフレックを抑制するように画像表示機構を操作する方法及び装置

Info

Publication number: JPH1042138A
Application number: JP9030905A
Authority: JP
Inventors: Shew Joseph; シュージョセフ; Rii Chashin; リーチャシン
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1996-02-26
Filing date: 1997-02-14
Publication date: 1998-02-13

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】インクジェットプリンタ１２でインク打ち込
み量の制限を要する媒体上に印刷を行なうときに、最黒
色域を妨害するホワイトフレック（白抜け斑）の発生を
回避する。【解決手段】プリンタドライバは、画像を多重ビット
のピクセル値で記述するアプリケーションプログラムの
信号をピクセル値フォーマットに変換する。その操作中
に、画像値Ｉ（ｘ、ｙ）を相補的な重み付けプロセスに
渡し、集中ドット型ディザを一方の重み付けプロセス出
力に、また分散ドット型ディザを別の重み付けプロセス
出力に適用し、いずれかのディザ出力が要求するピクセ
ルにインクを供給するようプリンタに指令する。ディザ
処理の統合的な出力が集中ドット型ディザ法により生成
する出力と同一になるよう重み付けする。但し、最高の
ピクセル値範囲では、入力値の増加につれて重み付けを
増加し、分散ドット型ディザ法に近付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタのようなデ
ィジタル表示装置およびディジタル表示装置を使用した
コンピュータシステムに関し、特に、その種の装置の色
調変換の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像のディジタル処理中、いずれかの時
点で、その画像は画素（「ピクセル」）値の形態、つま
りその画像の離散的な個別位置における画像値の形態を
とる。これらの値は、ディジタル形式で表現され、必然
的に量子化されているが、かなり高い程度の数値分解能
をもって表現されていることが多い。例えば、「白黒」
画像における灰色の明度は例えば８ビット又はそれ以上
の分解能で表されることがあるが、その場合、ピクセル
は２５６以上の値のいずれか１つをとることになる。カ
ラー画像のピクセル値は典型的には３次元ベクトル量で
ある。各ベクトル成分を８ビットの分解能で表わすと、
１６，０００，０００色以上のスペクトルが得られる。

【０００３】他方、レーザプリンタ、ドットマトリック
スプリンタ、インクジェットプリンタ等の殆どのコンピ
ュータ駆動の印刷装置はバイナリ形式で作動する。即
ち、出力媒体は多数のピクセルに分割され、印刷装置は
ピクセル位置のドットを印刷するかこのドットをブラン
クのままに残すことができるにすぎない。即ち、通常は
ドットサイズや輝度の選択は行なわない。単色プリンタ
の場合、ドットは全て単一色で印刷される。カラープリ
ンタでは、同一のドットをプリンタの基本カラー成分
（例えば、シアン、マゼンタおよび黄色）の各種の組み
合わせにより印刷することができるが、しかしこの場合
にも各カラー成分は、印刷されるか、印刷されないかの
２値を持つにすぎない。

【０００４】基本的な高値分解能画像をこのような低値
分解能装置で描くためには、高値分解能画像を２値化画
像パターンに変換して、人間の視覚をしてその２値化画
像パターンを統合させて高値分解能の源画像であるかの
ように錯覚させなければならない。数世代にわたり印刷
に使用されてきたハーフトーニング処理はかかる変換を
実行する。

【０００５】広く使用されているハーフトーニングをデ
ィジタル的に実行する方法は「規則的ディザ法」と呼ば
れている。「ディザアレイ」中の一般的には異なる所定
のしきい値が個々の画像ピクセルと関連付けられる。す
なわち、ディザアレイが概念的に画像ピクセルアレイ上
に重ねられる。ディザアレイが画像アレイよりも小さい
と、ディザアレイが複製されて画像アレイ上に「タイル
貼り」されることによって反復パターンを生成する。

【０００６】各ピクセルはこのように当該ピクセルに概
念的に関連した２つの値、即ち、要求されたピクセル色
調値と、対応するディザアレイエレメントとを持ってい
る。これら２つの値の比較によって、２値化された出力
画像のピクセル値が生じる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】これまで多くのディザ
アレイパターンが提案され使用されているが、それぞれ
長所と短所がある。最初に提案された方式として、一般
に「分散ドット型」ディザ法と呼ばれる方式がある。こ
のディザ法の顕著な特色は、大小のしきい値がアレイ全
体にわたり可能な限り均等に拡がっていることである。
このようなアレイは比較的に良好な高空間周波数忠実度
を達成する傾向にあり、また比較的に微細な見掛けの値
分解能を実現できることが認められている。

【０００８】しかし多くの用途では、集中ドット型ディ
ザアレイ、つまり高値が他の高値の近くに集中し且つ低
値が他の低値の近くに集中する傾向のあるディザアレイ
が好んで使用される。均等なグレイレベルは、バイナリ
画像中では印刷されたピクセルの集合としてレンダリン
グされる傾向にあり、この集合のサイズは基本グレイ値
に依存している。その結果得られる画像は、視覚的に
は、従来のハーフトーン写真製版スクリーンが生成する
画像に類似している。集中ドット型ディザ法は、分散ド
ット型ディザ法に匹敵する程の見掛けのグレースケール
分解能や空間周波数の忠実度を与えるものではないが、
集中ドット型ディザ法は孤立したピクセルを表示するこ
とのできない表示装置に対する寛容度が高い。換言すれ
ば、集中ドット型ディザ法の主要な利点は、選択した印
刷ハードウエアに固有の制約に適応することができるこ
とにある。

【０００９】本発明の目的は、集中ドット型ディザ法を
修正して、プリンタのある種の制約に適応する能力を拡
張するための方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の方法は、特にプ
リンタがインクのデューティサイクル（つまり、打ち込
み量）の制限に従っているときに、本発明によらなけれ
ば集中ドット型ディザ法の他の利点を利用しているイン
クジェットプリンタが甘受せざるを得ないようなホワイ
トフレック（白抜け斑）を除去することにある。

【００１１】ある種の印刷媒体上では、ブリード（イン
ク滲み）を避けるためにインクの打ち込み量を制限しな
ければならないことがある。通常、集中ドット型ディザ
法の他の利点を利用しているシステムでは、インク打ち
込み量制限を行うと、広い暗い領域内にホワイトフレッ
クが残らざるを得ない。本発明の改良方法は基本的に
は、孤立した印刷ドットを、一様にプリントされた領域
から、通常ならばホワイトフレックとなるようなところ
に移すことである。その結果、この好ましくない副産的
ノイズは除去される。

【００１２】本発明は入力値範囲内のある点よりも小さ
い全ての入力値に対して従来の集中ドット型ディザマト
リックスを使用している。しかし入力値がこの点を超え
たときは、集中ドット型ディザ法と分散ドット型ディザ
法またはその他の非集中ドット方式のハーフトーニング
との重み付け組合わせと見做すことのできる処理を実行
する。入力値が高くなるにつれて、後者は更に重み付け
され、また前者の重み付けは減少する。さらに詳しく
は、本発明の方法は各集中ドットマトリックスのしきい
値を単に対応する入力値と比較するのでなく、しきい値
を入力値の百分率と比較するもので、百分率は入力値が
増加すると減少する。同時に、入力値の百分率が増加す
るときに、なんらかの非集中ドット方式のハーフトーニ
ングを実行する。典型的には、これを分散ドット型ディ
ザマトリックスからの対応するしきい値と比較する。入
力値のいずれかの部分が対応するマトリックス値を超え
ると、ピクセルは「ターンオン」される。

【００１３】好ましくは、集中ドット型ディザマトリッ
クス値と比較された入力値の百分率は入力値範囲の上限
でゼロに達するが、これに対して、対応する分散ドット
型ディザマトリックス値と比較された入力値の百分率は
入力値範囲の上限で１００％に達する。

【００１４】本発明によれば、集中ドット型ディザの基
本的な利点を、従来その使用を妨げてきた暗領域でホワ
イトフレックを生じやすいという欠点を避けつつ、維持
することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して本発明
について説明する。

【００１６】本発明の説明を進めるにつれて、本発明
は、これを実施するために特に設計された専用回路で実
施できることが明かになろう。この専用回路は、高分解
能の公称カラーまたはグレイスケール値に関する命令を
受け取るプリンタ中に含めることができ、そしてこの専
用回路は、与えられた値を、その要求された画像を描く
ために必要なオン／オフ命令またはその他の低値分解能
命令に変換するように設計することができる。しかしな
がら典型的には、本発明は汎用機、例えば公称カラー値
で表わされた画像を、コンピュータの制御下にあるプリ
ンタの低レベル操作（典型的にはプリンタのオン／オフ
操作）を指定する表示装置コマンドに変換することを目
的としたプリンタドライバとして機能するパーソナルコ
ンピュータによって実行される。

【００１７】図１に典型的なハードウエア環境を示す。
パーソナルコンピュータ１０はインクジェットプリンタ
１２等の表示装置に、低レベル命令（即ち、表示媒体の
個々のピクセルのどれがドットを受け取るべきかを指定
する命令）を送る。同図には、プリンタ１２が適当なチ
ャネル１４を通じてこれらの命令を受け取るものとして
示されている。本発明を実行することができるコンピュ
ータは様々な構成をとっており、図１にその１例を示し
たが、ここでは中央処理装置１８が内部バス２０を通じ
て連絡している入出力アダプによってチャネル１４が設
けられている。

【００１８】もちろん、中央処理装置１８は、典型的に
はソリッドステート読み出し専用メモリ２２や読み出し
／書込み用メモリ２４等の様々な情報源から、随時にデ
ータおよび命令を取り出す。図１にはまた、典型的には
インタフェースアダプタ２８を介してキーボード２６と
連絡するものとしてコンピュータ１０が示されている。

【００１９】本発明は特にこの環境内の表示装置に関係
している。この関係については、図１には中央処理装置
１８が表示アダプタ３２によりＣＲＴ表示装置に連結さ
れているものとして示されている。コンピュータ１０
は、本発明の教示事項を、プリンタ１２をドライブする
ためだけでなく、ＣＲＴ表示装置３０上に画像を形成す
るためにも使用することができる。本発明は更に、任意
のピクセル編成された表示装置に広く適用することが可
能である。

【００２０】しかし、ＣＲＴ型の表示装置に対しては本
発明の適用は少ないであろう。何故なら、表示装置３０
のような現在のＣＲＴコンピュータモニタ装置は、ほと
んどのプリンタが可能な単純なオンまたはオフ値よりも
高いピクセル値の分解能を有しているからである。ディ
ザ処理は、高値分解能から単なる２進化表示への変換だ
けでなく、高値分解能から低値分解能への変換にも使用
することができるが、現在多くのモニタのもつピクセル
値分解能は通常それで十分な程度に高いので、ディザ処
理を行う必要は特にない。また本発明が防止の対象とし
ている副生的ノイズ（ホワイトフレック）は、表示装置
のインク打ち込み量に制限が設けられているときに重要
なのであり、打ち込み量制限はインクのブリードを避け
るために加えられるのであるが、このインクブリードは
コンピュータモニタに悪影響を与えることはないからで
ある。しかし、本発明の適用範囲はインクジェット式や
その他のタイプのプリンタに制限されるものではなく、
一般のデジタル式のピクセル対応型表示装置に広く適用
することができる。

【００２１】典型的な状況では、コンピュータ１０がプ
リンタドライバとして働くときに本発明を実行する。こ
の機能をコンピュータに実行させる命令は、コンピュー
タのディスクドライブ３２に転送され、ドライブ中に入
っているディスクに記憶されるオペレーティングシステ
ムソフトウエア中に通常含まれる。ドライバソフトウエ
アは、しばしばディスケットまたはＣＤ−ＲＯＭからコ
ンピュータシステム中にロードされている。いずれの場
合においても、コンピュータ１０は多くの場合、ディス
クドライブからプリンタドライバの命令を読み取り、次
いで本発明の教示を実行するために下記に説明する機能
を実行する。

【００２２】図２にさらにソフトウエアに近い立場から
の典型的な状況を示す。典型的には、本発明は、コンピ
ュータ１０がユーザのアプリケーションプログラム３４
を操作中であり、またそのプログラムが画像の印刷を要
求するシステムコールを行なったときに作動し始める。
必要な操作はプリンタドライバにより実行される。プリ
ンタドライバは通常はオペレーティングシステムの一部
であると考えられているが、しかし、指定されたプリン
タに特有的なものである。プリンタドライバの目的は、
画像のデバイス独立型の表示を低水準プリンタ命令に変
換し、プリンタの制限の許す限り忠実にその画像を再現
し得るようにすることにある。

【００２３】図３に、出力がラスタ化された画像である
画像源４０としてユーザ処理を実行中のコンピュータを
示す。ピクセルは例えば３成分ベクトルで表わされ、そ
れぞれの成分は赤、緑、および青の８ビット値で表わさ
れる。これらのピクセル値は公称値、つまり、アプリケ
ーションプログラムができるだけ忠実に描かれることを
要求している理想値であるが、与えられたカラーに対し
そのような結果を達成するためのコマンドは、かなりの
程度特定のプリンタ、インク、および媒体に依存してい
る。そのため、通常、プリンタ及び他の変数に特有の処
理段階４２が実行されて、単純に公称値を与えることに
よって得られるよりも忠実な描画をプリンタが行なえる
ような値に画像データを「修正」する。

【００２４】この処理は、その一部は典型的にはルック
アップテーブルにより行われる（おそらく若干の補間も
伴う）ものであるが、これはカラー修正のためのみなら
ず、ある種の他の目的も持っている。それらの目的のう
ちの１つにインク打ち込み量の制限があるが、これは、
本発明との関係において特に重要なところである。特に
暗い領域に対する要求のようにインクが多く打ち込まれ
る傾向のある場合に、ある種の媒体ではブリードを生じ
やすい。そこで、処理段階４２はさらにその出力を制限
して、多いインク打ち込み量を防止することもできる。
本発明に依らない場合には、８ビット成分の入力を単一
ビット成分の出力に変換する次のディザ段階４４におい
て、プリンタに一様に暗色を描くよう意図された領域内
での望ましくないホワイトフレックがそのままに残され
てしまう恐れがある。（以下の説明については、全成分
の処理は同じであるので、カラー成分の内の１色のみの
処理を対象とする。）図４に本発明によりこのような結果を避ける方法につい
て説明する。図４では、ディザ処理段階４４の入力をＩ
（ｘ、ｙ）として表わしている。通常のディザ機能は、
Ｉ（ｘ、ｙ）をディザマトリックスの対応エレメントＤ
Ｃ（ｘ、ｙ）と比較することであろう。（以下、説明を
容易にするために、ディザを画像全体と等しいサイズの
マトリックスを使用するものとしてディザを扱う。実際
には、記憶されているディザマトリックスは非常に小さ
いものであり、以下の説明で使用する大きい概念的ディ
ザマトリックスは、実際に記憶されているディザマトリ
ックスを画像全体に“タイル貼り”した結果である。）
このとき、出力であるバイナリ画像ＩＢは単に比較の結
果である。しかし本発明に従えば、処理段階４６で入力
成分Ｉは重み関数ＷC（Ｉ）によって重み付けされる。
この関数は、図５に示すような特性を有している。並列
重み付け段階４８は、２個の重み付けした値ＩＣ（ｘ、
ｙ）とＩＤ（ｘ、ｙ）を生成するために、別の重み関数
ＷD（Ｉ）により入力Ｉを重み付けする。図５に示した
ように、ＷC（Ｉ）およびＷD（Ｉ）はそれぞれ、ピクセ
ル値Ｉの大部分の値に対して１およびゼロの値を持って
いる。しかしピクセル値Ｉが現在使用している特定の媒
体に対するインク打ち込み量限界Ｌのおよそ７０％に達
すると、Ｗｃ（Ｉ）は非ゼロ値となり、またＷC（Ｉ）
は減少し始める。（従って、ここで「重み付け」として
挙げているものは、実際上は、大部分のピクセル値Ｉに
対しては、重み付け乗算なしで入力値を単にそのまま保
存することである。）重み付けした２つのピクセル値ＩＣおよびＩＤは次いで
対応するディザ操作５０および５２に供される。操作５
０は従来の集中ドット型ディザマトリックスＤＣ（ｘ、
ｙ）を使用したディザ操作であり、操作５２は分散ドッ
ト型ディザマトリックスＤＤ（ｘ、ｙ）を使用した従来
のディザ操作である。バイナリ出力ピクセル値ＩＢ
（ｘ、ｙ）は、ＯＲゲート記号５４が示しているよう
に、単純にこれらのディザ操作の論理和演算の結果であ
る。

【００２５】図５から、この手法の結果が、輝度が０．
７Ｌ未満の全領域中で従来の集中ドット型ディザ処理の
結果と全く同一であることが結論される。しかしピクセ
ル値がインク打ち込み量限界に対してある割合を越える
と、孤立したピクセルは、別の方法の場合には固体クラ
スタとなるような条件内でｏｆｆになり、また別の方法
の場合にはホワイトフレックになるような場合に、ピク
セルは上記の代わりにｏｎになる。この効果は本実施例
に於いては、インク打ち込み量の限界点Ｌまで増加し、
ｏｎとなったピクセルはこの限界点で分散型ディザ形式
に従って全体的に再分配された状態にある。

【００２６】従って、本実施形態によれば、インク打ち
込み量制限がなければ一様に印刷されるよう源画像４０
が要求している暗い領域において、要求された効果に近
似した一様の印刷を得ることができ、これは従来の集中
ドット手法では得ることができないものである。本発明
を実施する場合、異なる種々の重み関数のペアを使用で
きることができるが、ここで説明する特徴を有する重み
関数を使用するが好ましい。

【００２７】上述のように、実施例では各ピクセル値の
成分を８ビットで表わすと仮定しており、ピクセル値の
成分は０から２５５の間の値を持っている。しかし図５
から分るように、入力データＩの実際の範囲は２５５未
満の値Ｌに達するまでの範囲にすぎない。この結果は、
図３の処理段階４２にてインク打ち込み量に加えられる
制約から生じるものである。集中ドット型ディザ重み関
数ＷCがこの限界値でゼロの値に達することが最も望ま
しい。相補的に、分散ドット型ディザ重み関数ＷDは、
その限界値で１の値に達することが望ましい。

【００２８】図５では、ＷDは部分線形で示され、ＷCは
曲線部を有するものとして示されているが、これは本発
明を実施する上で必要または必ずしも望ましい特徴とい
うわけではない。しかし、これまで使用してきた実際の
ディザマトリックスの相対的な大きさに対しては、この
特徴は必要以上のインク打ち込み量の減少を避けるよう
な関係を容易に達成できるので便利であることが分って
いる。

【００２９】特に、２方式のディザ処理を重み付けて組
み合わせすることによって得られる総合的なインク打ち
込み量は、従来の重み付けなしの集中ドット型ディザ処
理を単独で実行しているときに得られるような打ち込み
量に等しくあるべきである。この結果を得るために、最
初にほぼ任意に、図５に説明した部分線形分散ドット型
ディザ重み関数ＷDを選択する。次に図６で示した手法
を用いて、対応するＷCの値を決定する。

【００３０】ここで先ず、何故ＷCを相補的線形とする
ことができないのか、という疑問が生じるかもしれな
い。つまり、ディザマトリックスにより“ターンオン”
されるピクセルの数は、入力値の実質的に線形関数であ
るので、集中ドット重み付けを直線的に減少させること
によって生じるターンオンするピクセルの減少は、相補
的線形の分散ドット重み付けによって生じるターンオン
ピクセルの増加に本質的に対応するように思われる。実
際、図４の処理段階５０および５２の出力のみを別々に
考えると、このような結果になる。しかし処理段階５０
および５２は若干数の同一ピクセルをターンオンするた
め、実際にターンオンされる全ピクセル数は、２つの処
理の個々の結果の合計よりも少ないという結果になる。

【００３１】図６および図７に、この結果を補償する関
数ＷC（Ｉ）を得るための１つの方法を示す。図６のブ
ロック１５０に示しているように、ルーチンは最も低い
Ｉの可能値、Ｉ＝０からスタートする。次いでＩがイン
ク打ち込み量限界値Ｌの７０％未満である限り、ブロッ
ク１５２、１５４および１５６が示しているように、分
散型ドット重み関数ＷDはゼロに設定され、また集中ド
ット型重み関数ＷCは１に設定される。またピクセル値
Ｉが限界値Ｌを超えると、重み付け値はブロック１５８
および１６０で示したように上記のちょうど逆になる。
ブロック１６２および１６４は、Ｉの値がＬに等しくな
るまでのみ、ルーチンが重み関数に値を指定することを
示しており、図３の補正処理４２が、Ｌを超える値の発
生を防止する。

【００３２】ピクセル値Ｉがデューティサイクル限界値
Ｌの７０％から１００％の間にある場合には、分散型ド
ット重み関数ＷDは、図６中のブロック１６６が示すよ
うに、図５の部分線形曲線の上昇部分の値を指定され
る。次にブロック１６８で示すように、ＷC（Ｉ）は最
初はＷD（Ｉ）の補数に等しい値が与えられる。これら
の初期値から、プロセスは図７に示したセグメントに進
み、ここで、その領域の値が一様に現在ＷC（Ｉ）を決
定中であるＩの値であるとしたときに、集中ドット型デ
ィザマトリックスの具体例と概念的に重なる区域内でタ
ーンオンされるドットの数を計数する。

【００３３】詳しくは、ターンオンしたピクセルの数Ｎ
ONはゼロに初期設定され、マトリックスと重なった領域
内の位置は初めに（ｘ、ｙ）＝（０、０）に初期設定さ
れる。ブロック１７０はこれらの段階を表わす。Ｉは８
ビット分解能で表わされるので、２５６の可能な値を持
っている。従って、集中ドット型ディザマトリックスの
サイズがＸｃ×Ｙｃの場合、Ｉの関数としてターンオン
されるピクセル数はＩの値の増分ごとに、ＸｃＹｃ／２
５６だけ増加することになる。そのＩの値にいずれかの
重みを与えた結果が対応するディザマトリックスの位置
（ｘ、ｙ）のエレメントを越えたときは、ターンオンす
るピクセル数ＮONは増加し、またＮONはブロック１７
２、１７４および１７６に示すように、現在考慮されて
いる輝度値Ｉによってターンオンされることになるべき
ピクセルの数と比較される。ターンオンしたピクセルが
いまだ必要数に達していない場合には、その領域内の次
のピクセルに対して同じ処理が繰り返される。これは
（ｘ、ｙ）＝（Ｘｃ−１、Ｙｃ−１）によって示された
ように、マトリックスと重なった領域の終わりに達する
まで続く。ブロック１７８、１８０および１８２はこの
プロセスを表わしている。

【００３４】全領域がスキャンされ、ターンオンしたド
ットのカウント数ＮONが所要数に達していない場合は、
ブロック１８６に示したように、集中ドット型重み関数
の値ＷC（Ｉ）を単一ビット増分△ｂだけ増加させる。
次に再びマトリックスと重なった領域をスキャンして、
重み付け値の増加によってターンオンしたドット数ＮON
が所要水準に達するかどうか決定する。もしそうなら、
テスト１７６の肯定結果が示しているように、Ｉの値は
ブロック１８８に示すように増加し、またこの処理は新
しいＩの値に関するＷC（Ｉ）を見いだすために繰り返
される。

【００３５】このように、この処理によって２つのディ
ザ操作の結果を組み合わせて、その基礎となっている従
来の集中ドット型ディザプロセスと同じデューティサイ
クルを確実に達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用できるコンピュータシステムの
ハードウエアのブロック図

【図２】図１に示したコンピュータシステムのソフト
ウエアのブロック図

【図３】図２のプリンタドライバの一部分の高レベル
・ブロック図

【図４】本発明が用いたディザ処理の関数ブロック図

【図５】本発明の一実施形態で用いた重み関数をプロ
ットした図

【図６】図５の重み関数の１つを得るために用いた方
法を説明する流れ図

【図７】図５の重み関数の１つを得るために用いた方
法を説明する流れ図

【符号の説明】

１０パーソナルコンピュータ１２プリンタ１４チャンネル１８中央処理装置２０内部バス２２読出し専用メモリ２４読出し／書込み用メモリ２６キーボード２８インタフェースアダプタ３０ＣＲＴ表示装置３２表示アダプタ３４アプリケーションプログラム４０画像源４４ディザ段階４８並列重み付け段階５０、５２ディザ操作５４ＯＲ処理

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】比較的微細な分解能をもつ少なくとも１
つの成分値をそれぞれ有するピクセルの配列からなる源
画像を表示するための画像表示機構を操作する方法にお
いて、Ａ）所定の最低値を超えない成分値について、ｉ）適用される成分値に関連したピクセルに着色剤を
適用するかどうかの指示を生じるための集中ドット型デ
ィザ方式の第１のハーフトーニング処理に、前記成分値
を適用する段階と、ｉｉ）前記指示に従って、着色剤の適用を指定する命
令信号を前記画像表示機構に送信する段階とを有し、か
つＢ）少なくとも、所定の最低値を超える成分値の範囲
について、ｉ）前記第１のハーフトーニング処理に、前記範囲内
の成分値の増加関数である第１の重み関数により前記成
分値を重み付けすることによって得られる第１の重み付
け値を適用する段階と、ｉｉ）適用される成分値に関連したピクセルに着色剤
を適用するかどうかの指示を生じるための非集中ドット
型ディザ方式の第２のハーフトーニング処理に、前記範
囲内の成分値の増加関数である第２の重み関数により前
記成分値を重み付けすることによって得られる第２の重
み付け値を適用する段階と、ｉｉｉ）前記第１及び第２のハーフトーニング処理のい
ずれかが着色剤を適用すべきことを指定しているピクセ
ルへの着色剤の適用を指定する命令信号を、画像表示機
構に送信する段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項２】請求項１に記載の方法に於いて、全ての
入力成分値と関連した出力成分値としての結果的な着色
剤の打ち込み量が、入力成分値を前記第１のハーフトー
ニング処理に適用することによって生じる指示を生成し
た場合の結果と同じであるように、前記第１および第２
の重み関数が設定されていることを特徴とする方法。
【請求項３】請求項２に記載の方法に於いて、前記第
２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方式の
ハーフトーニング処理であることを特徴とする方法。
【請求項４】請求項１に記載の方法に於いて、前記第
２の重み関数が入力成分値の線形関数であることを特徴
とする方法。
【請求項５】請求項４に記載の方法に於いて、前記第
２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方式の
ハーフトーニング処理であることを特徴とする方法。
【請求項６】請求項４に記載の方法に於いて、前記所
定の最低値に対する前記第２の重み関数がゼロであるこ
とを特徴とする方法。
【請求項７】請求項６に記載の方法に於いて、少なく
とも１つの入力成分値に対して、前記第１の重み関数が
ゼロでありかつ前記第２の重み関数が１であることを特
徴とする方法。
【請求項８】請求項１に記載の方法に於いて、前記第
２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方式の
ハーフトーニング処理であることを特徴とする方法。
【請求項９】源画像を描画するための画像表示機構を
操作するための装置において、Ａ）少なくとも１つの画像校正段階を含むシーケンスを
行うための、源画像を表わす電気的源画像信号に応答す
る画像校正回路を備え、前記シーケンス内で、各画像校
正段階が、少なくとも１つの入力成分値をそれぞれ有す
る入力ピクセルからなる入力画像を受け取り、そして、
少なくとも１つの出力成分値をそれぞれ有する出力ピク
セルからなる出力画像を生成し、第１の画像校正段階の
入力画像が源画像であって、以後の各画像校正段階の入
力画像がそれに先行する画像校正段階の出力画像であ
り、前記画像校正段階の１つがハーフトーニング操作で
あって、このハーフトーニング操作の出力画像は、ハー
フトーニング操作の入力画像中の各入力成分値に関連し
た出力成分値であって、この出力成分値を含むピクセル
に対応する媒体上の位置で媒体に画像化剤を適用すべき
か否かを指示する出力成分値を含んでおり、そして、前
記ハーフトーニング操作が、ｉ）所定の最低値を超えない入力成分値に対して、ａ）適用される入力成分値に関連したピクセルに着色剤
を適用するかどうかの指示を生じるための集中ドット型
ディザ方式の第１のハーフトーニング処理に、前記入力
成分値を適用することと、ｂ）前記指示を、前記入力成分値に関連した出力成分値
として生成することとを含み、かつｉｉ）少なくとも、所定の最低値を超える入力成分値の
範囲に対して、ａ）前記第１のハーフトーニング処理に、前記範囲内の
入力成分値の減少関数である第１の重み関数により前記
成分値を重み付けすることによって得られる第１の重み
付け値を適用することと、ｂ）適用される成分値に関連したピクセルに着色剤を適
用するかどうかの指示を生じるための非集中ドット型デ
ィザ方式の第２のハーフトーニング処理でに、前記範囲
内の成分値の増加関数である第２の重み関数によって前
記成分値を重み付けすることによって得られる第２の重
み付け値を適用することと、ｃ）前記第１及び第２のハーフトーニング処理のいずれ
かが着色剤を適用すべきであることを指示したときに、
前記入力成分に関連した出力成分として、着色剤を適用
すべきであるという指示を生成することとを含んでお
り、Ｂ）ハーフトーニング操作の出力画像に従って着色剤
の適用を指定する電気的なコマンド信号を前記画像表示
機構に適用するための、画像校正回路に応答する出力回
路を更に備えたことを特徴とする装置。
【請求項１０】請求項９に記載の装置に於いて、全て
の入力成分値と関連した出力成分値としての結果的な着
色剤の打ち込み量が、入力成分値を前記第１のハーフト
ーニング処理に適用することによって生じる指示を生成
した場合の結果と同じであるように、前記第１および第
２の重み関数が設定されていることを特徴とする装置。
【請求項１１】請求項１０に記載の装置に於いて、前
記第２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方
式のハーフトーニング処理であることを特徴とする装
置。
【請求項１２】請求項９に記載の装置に於いて、前記
第２の重み関数が前記入力成分値の線形関数であること
を特徴とする装置。
【請求項１３】請求項１２に記載の装置に於いて、前
記第２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方
式のハーフトーニング処理であることを特徴とする装
置。
【請求項１４】請求項１３に記載の装置に於いて、前
記所定の最低値に対する前記第２の重み関数がゼロであ
ることを特徴とする装置。
【請求項１５】請求項１４に記載の装置に於いて、少
なくとも１つの出力成分値に対して、前記第１の重み関
数がゼロでありかつ前記第２の重み関数が１であること
を特徴とする装置。
【請求項１６】請求項９に記載の装置に於いて、前記
第２のハーフトーニング処理が分散ドット型ディザ方式
のハーフトーニング処理であることを特徴とする装置。
【請求項１７】画像処理装置において、Ａ）源画像を描くことによって電気的なコマンド信号
に応答する画像表示機構と、Ｂ）少なくとも１つの画像校正段階を含むシーケンス
である電気的なコマンド信号を実行するための、源画像
を表わす電気的源画像信号に応答する画像校正回路とを
備え、前記シーケンス内で、各画像校正段階が、少なくとも１
つの入力成分値をそれぞれ有する入力ピクセルからなる
入力画像を受け取り、かつ少なくとも１つの出力成分値
をそれぞれ有する出力ピクセルからなる出力画像を生成
し、第１の画像校正段階の入力画像が源画像であって、
以後の各画像校正段階の入力画像がそれに先行する画像
校正段階の出力画像であり、前記画像校正段階の１つが
ハーフトーニング操作であって、このハーフトーニング
操作の出力画像は、このハーフトーニング操作の入力画
像中の各入力成分値に関連した出力成分値であって、そ
の出力成分値を含むピクセルに対応する媒体上の位置で
媒体に着色剤を適用すべきか否かを指示する出力成分値
を含んでおり、そして、前記ハーフトーニング操作が、ｉ）所定の最低値を超えない入力成分値に対して、ａ）適用される入力成分値に関連したピクセルに着色剤
を適用するかどうかの指示を生じるための集中ドット型
ディザ方式の第１のハーフトーニング処理に、前記入力
成分値を適用することと、ｂ）前記指示を、前記入力成分値に関連した出力成分値
として生成することとを含み、ｉｉ）少なくとも、所定の最低値を超える入力成分値の
範囲に対して、ａ）前記第１のハーフトーニング処理に、前記範囲内の
入力成分値の減少関数である第１の重み関数で前記成分
値を重み付けすることによって得られる第１の重み付け
値を適用することと、ｂ）適用される成分値に関連したピクセルに着色剤を適
用するかどうかの指示を生じるための非集中ドット型デ
ィザ方式の第２のハーフトーニング処理に、前記範囲内
の成分値の増加関数である第２の重み関数で前記成分値
を重み付けすることによって得られる第２の重み付け値
を適用することと、ｃ）前記第１及び第２ハーフトーニング処理のいずれか
が着色剤を適用すべきであることを指示したときに、前
記入力成分に関連した出力成分として着色剤を適用すべ
きであるという指示を生成することとを含んでおり、Ｃ）さらに、前記ハーフトーニング操作の出力画像に
従って着色剤の適用を指定する電気的なコマンド信号を
前記画像表示機構に適用するための、前記画像校正回路
に応答する出力回路を備えることを特徴とする画像処理
装置。
【請求項１８】請求項１７に記載の画像処理装置に於
いて、全ての入力成分値と関連した出力成分値としての
結果的な着色剤の打ち込み量が、入力成分値を前記第１
のハーフトーニング処理に適用することによって生じる
指示を生成した場合の結果と同じであるように、前記第
１および第２の重み関数が設定されていることを特徴と
する画像処理装置。
【請求項１９】請求項１８に記載の画像処理装置に於
いて、前記第２のハーフトーニング処理が分散ドット型
ディザ方式のハーフトーニング処理であることを特徴と
する画像処理装置。
【請求項２０】請求項１７に記載の画像処理装置に於
いて、前記第２の重み関数が入力成分値の線形関数であ
ることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２１】請求項２０に記載の画像処理装置に於
いて、前記第２のハーフトーニング処理が分散ドット型
ディザ方式のハーフトーニング処理であることを特徴と
する画像処理装置。
【請求項２２】請求項２０に記載の画像処理装置に於
いて、前記所定の最低値に対する前記第２の重み関数が
ゼロであることを特徴とする画像化装置。
【請求項２３】請求項２２に記載の画像処理装置に於
いて、少なくとも１つの出力成分値に対して、前記第１
の重み関数がゼロでありかつ前記第２の重み関数が１で
あることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２４】請求項１７に記載の画像処理装置に於
いて、前記第２のハーフトーニング処理が分散ドット型
ディザ方式のハーフトーニング処理であることを特徴と
する画像処理装置。