JPH10323434A

JPH10323434A - 封入球式遊技機

Info

Publication number: JPH10323434A
Application number: JP15158397A
Authority: JP
Inventors: Sadao Ioki; 定男井置
Original assignee: Sophia Co Ltd
Current assignee: Sophia Co Ltd
Priority date: 1997-05-26
Filing date: 1997-05-26
Publication date: 1998-12-08

Abstract

(57)【要約】【課題】回収した遊技球の合流を円滑にし、球詰まり
をなくすことができる封入球式遊技機を提供する。【解決手段】アウト球をアウト球回収通路３３ｂによ
り案内して回収するとともにセーフ球をセーフ球回収通
路３２ｂにより案内して回収し、回収したアウト球及び
セーフ球を、遊技球合流部４１にて合流させて案内流路
４２に流下し、球送り装置に案内する。遊技球合流部に
おいて遊技球の流量が多いアウト球回収通路をセーフ球
回収通路よりも上流側に配置し、セーフ球回収通路には
セーフ球を間欠的に流下させるセーフユニット３５（合
流調整手段）を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遊技球循環経路内
に所定量の遊技球を封入し、封入した遊技球を循環使用
する封入球式遊技機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、遊技機の内部に遊技球が循環する
遊技球循環経路を設け、この遊技球循環経路内に封入し
た所定量の遊技球を使用して遊技を行ういわゆる封入球
式遊技機がある。

【０００３】この封入球式遊技機では、遊技球待機部で
待機している遊技球を発射位置に順次供給し、発射位置
の遊技球を発射装置が順次弾発する。弾発された遊技球
は、遊技領域の上部に到達した後に、遊技領域内を流下
する。このとき、遊技領域内に設けた障害釘や風車等に
より、遊技球は方向を変化させながら流下する。そし
て、入賞口へ入賞した遊技球はセーフ球として回収さ
れ、入賞しなかった遊技球はアウト口を通じてアウト球
として回収される。セーフ球はセーフセンサ等のセーフ
球検出手段により検出される。セーフ球が検出される
と、入賞口毎に設定された所定の賞球数がクレジット球
数に加算される。ここで、クレジット球数は、遊技に使
用することができる遊技球数であり、例えば、ＲＡＭ
（書換可能なメモリ）に記憶される。

【０００４】そして、検出手段にて検出されたセーフ球
は、下流に移動して遊技球合流部でアウト球と合流す
る。この合流した遊技球は、発射球待機部に再度戻され
る。具体的には、上記した遊技球合流部の下流には、発
射位置に遊技球を供給する球送り装置に向かって下り傾
斜した案内通路が設けてあり、遊技球はこの案内通路に
沿って移動し、発射球待機部に戻される。

【０００５】また、遊技球をより多く封入可能とするこ
とを目的として、遊技球循環機構に揚送装置を組み込ん
だものもある。この装置では、遊技球合流部で合流した
遊技球を一旦は球送り装置（発射位置）以下まで流下さ
せ、この流下させた遊技球を揚送装置により揚送する。
そして、揚送装置は、球送り装置に向かって下り傾斜し
た案内通路まで遊技球を揚送する。この案内通路は、球
送り装置よりも上方に揚送した遊技球を球送り装置に向
けて案内する。要するに、この装置では、揚送装置によ
り遊技球を発射位置以下の下部から上部に移動させるこ
とで遊技球の移動経路を上下方向に延長し、多量の遊技
球を封入可能にしている。

【０００６】このように、封入球式遊技機では、遊技球
循環経路内に封入した遊技球を循環使用して遊技を行っ
ている。そして、遊技に使用した遊技球については、入
賞したセーフ球やアウトになったアウト球の如く、遊技
における結果態様毎に分けて回収し、回収後に合流させ
て発射球待機部に戻している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記した封入球式遊技
機においては、遊技球の入賞に応じて賞球数をクレジッ
ト球数に加算するため、セーフ球を別個に回収して検出
し、検出後にアウト球等と合流させなければならない。
そして、この合流した遊技球は、発射位置に案内されて
発射装置により発射される。ところで、自然流下により
遊技球を移動させる遊技機の場合には、遊技球合流部
を、アウト口と発射位置の間の高さに設けなければなら
ない。しかしながら、アウト口は、遊技領域の下端とい
う低い位置に設けなければならず、このために発射装置
との高低差を大きくすることが困難である。したがっ
て、遊技球合流部と球送り装置（発射位置）との間の案
内流路内に、より多くの遊技球を封入するためには、案
内流路の傾斜を緩やかにして全長を延長する等の工夫が
必要となる。案内流路の傾斜を緩やかにした場合には、
遊技球を合流させることが難しくなり、球詰まりを引き
起こす一因となっていた。また、揚送装置を組み込んだ
装置においても、より多くの封入球を封入するために
は、案内流路の傾斜を緩やかにする等の工夫が必要とな
るため、同様な問題が生じていた。

【０００８】そこで、本発明は、遊技における結果態様
毎に分けて遊技球を回収し、その後に合流させる封入球
式遊技機において、遊技球の合流を円滑にし、球詰まり
をなくすことができる封入球式遊技機を提供することを
課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は上記し
た目的を達成するため提案されたもので、請求項１記載
の発明は、遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置
と、発射装置に供給する遊技球を待機しておく発射球待
機部と、発射された遊技球を回収して再度発射球待機部
に戻す遊技球循環機構とを備え、発射球待機部を含めた
遊技球循環経路内に所定量の遊技球を封入して循環使用
する封入球式遊技機において、前記遊技球循環経路内に
は、発射装置が発射した遊技球の結果態様に対応して複
数設けられ、発射された遊技球を回収する遊技球回収部
と、複数の遊技球回収部の各々で回収した遊技球が合流
する遊技球合流部と、遊技球合流部で合流した遊技球を
発射球待機部に戻して待機させる球戻し手段と、遊技球
回収部の少なくとも１つに設けられ、該遊技球回収部内
を移動して遊技球合流部へ向かう遊技球の通過を調整す
る合流調整手段と、を含んだことを特徴とする封入球式
遊技機である。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１の構成に
加えて、前記合流調整手段は、通過開始時間を調整する
ものであることを特徴とする。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１又は請求
項２の構成に加えて、前記合流調整手段は、遊技球を１
個ずつ間隔をあけて通過を調整するものであることを特
徴とする。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１から請求
項３の何れかの構成に加えて、前記遊技球回収部は、セ
ーフ球を回収するセーフ球回収部と、アウト球を回収す
るアウト球回収部とを少なくとも含み、上記セーフ球回
収部に合流調整手段を配設したことを特徴とする。

【００１３】請求項５記載の発明は、請求項１から請求
項４の何れかの構成に加えて、前記遊技球合流部は、ア
ウト球回収部内を移動するアウト球に対して、セーフ球
回収部からのセーフ球が割り込んで合流するものである
ことを特徴とする。

【００１４】請求項６記載の発明は、請求項１から請求
項５の何れかの構成に加えて、前記球戻し手段は、遊技
球合流部で合流した遊技球を揚送して発射球待機部側に
戻す球揚送装置を含むことを特徴とする。

【００１５】請求項７記載の発明は、請求項６の構成に
加えて、前記球揚送装置により揚送中の遊技球を研磨す
る遊技球研磨装置を設けたことを特徴とする。

【００１６】請求項８記載の発明は、請求項４から請求
項７の何れかの構成に加えて、遊技球合流部に設けられ
て遊技球を下流に案内する案内流路の延在方向に沿っ
て、少なくともアウト球回収部の出口とセーフ球回収部
の出口とを並べるとともに、セーフ球回収部の出口より
も上流側にアウト球回収部の出口を配置して遊技球合流
部に接続したことを特徴とする。

【００１７】請求項９記載の発明は、請求項６から請求
項８の何れかの構成に加えて、遊技球合流部より下流で
あって球揚送装置に至るまでの遊技球循環機構の途中の
経路を、遊技球を一列で複数段に重ねた状態で流下し得
る揚送球待機部とし、該揚送球待機部の流下端に、遊技
球を一列で一段に整列する球整列部を設け、揚送球待機
部内で重ねた状態で待機させた遊技球を一列一段で球揚
送装置に供給することを特徴とする。

【００１８】請求項１０記載の発明は、請求項４から請
求項９の何れかの構成に加えて、セーフ球回収部内のセ
ーフ球を１個宛検出可能なセーフ球検出手段と、セーフ
球を１個宛排出可能なセーフ球排出手段とを合流調整手
段に設けたことを特徴とする。

【００１９】請求項１１記載の発明は、請求項１０の構
成に加えて、遊技に使用可能な遊技球数をクレジット情
報として保持するクレジット情報保持手段と、セーフ球
検出手段からのセーフ球検出情報に関連して賞球数をク
レジット情報に加算する賞球数処理を行うクレジット加
算手段とを設け、クレジット加算手段は、セーフ球排出
手段によるセーフ球の排出に連動して、クレジット情報
に賞球数を加算することを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。まず、第１実施形態について説明
する。図１は封入球式遊技機２０（以下、遊技機２０と
いう）における遊技盤１の正面図、図２は遊技機２０の
背面図、図３は球回収ユニット３０と発射球案内ユニッ
ト３１における遊技球合流部４１の説明図、図４は球送
り装置４３の説明図である。

【００２１】図１に示すように、遊技盤１の前面にはガ
イドレール等の区画部材２により区画された遊技領域３
を形成してある。この遊技領域３のほぼ中心には、ＬＣ
Ｄ（液晶表示装置）やＣＲＴ（ブラウン管）等で構成し
た可変表示装置４を配設し、この可変表示装置４の下方
には始動口５を配設してある。なお、この始動口５への
入賞が、可変表示装置４でなされる可変表示遊技の開始
条件となる。そして、始動口５の下方には、アタッカー
とも呼ばれる変動入賞装置（大入賞口）６を配設してあ
る。この変動入賞装置６は、可変表示遊技で大当たりし
た場合になされる特別遊技で間欠的に開放して遊技球の
入賞を容易にする。

【００２２】この他に、遊技領域３には、一般入賞口
７、風車８、装飾ランプ・ＬＥＤ（発光ダイオード）９
等を配設してあるとともに、障害釘（図示せず）を植設
してある。また、変動入賞装置６の下方であって遊技領
域３の下端には、上記した始動口５、変動入賞装置６
（アタッカー）及び一般入賞口７の何れの入賞口にも入
賞しなかった遊技球をアウト球として回収するアウト口
１０を設けてある。

【００２３】次に、遊技機の裏側について説明する。図
２に示すように、遊技盤１は着脱可能な状態で内枠１５
に取り付けてあり、内枠１５は開閉可能な状態で外枠１
６に取り付けてある。そして、遊技盤１の背面のほぼ中
央には、表示制御装置１７を配設してある。背面側から
見て（以下、図２の説明において同じ）、表示制御装置
１７の左側には役物制御装置１８を配設してあり、表示
制御装置１７の右側には中継基盤１９を配設してある。
また、遊技機２０の左下部には発射装置２１を配設して
あり、右側にはターミナル装置２２を配設してあり、右
下部にはクレジット制御装置２３を配設してある。

【００２４】ここで、表示制御装置１７は、役物制御装
置１８からの制御コマンド等に基づいて可変表示装置４
を制御するもので、役物制御装置１８は遊技の制御を行
うものである。ターミナル装置２２は、例えば、ネット
ワークケーブル等を介して遊技店のホールコンピュータ
と電気的に連絡して遊技に関する情報（後述するカード
に関連した情報も含む）の送受を行うものである。中継
基盤１９は、役物制御装置１８やクレジット制御装置２
３等の間に介在して各装置を電気的に連絡させるもので
ある。クレジット制御装置２３は、上記した役物制御装
置１８、ターミナル装置２２等と電気的に連絡し、遊技
に使用可能な遊技球の数を示すクレジット球数の管理や
遊技球の発射状態の管理等を行うものである。

【００２５】遊技盤１の背面には、この他に、球寄せ部
材２４を設けてある。この球寄せ部材２４は、セーフ
球、即ち、始動口５、変動入賞装置６及び一般入賞口７
の何れかに入賞した遊技球を、所定個所に集めて流下さ
せる部材である。そして、この球寄せ部材２４の下方に
は、本発明における遊技球循環機構として機能する球回
収ユニット３０及び発射球案内ユニット３１を設けてあ
る。

【００２６】球回収ユニット３０は、セーフ球とアウト
球とを個別に回収する機構で、図３に示すように、上記
した球寄せ部材２４から流下したセーフ球を回収するセ
ーフ球回収部３２と、アウト口１０からのアウト球を回
収するアウト球回収部３３とを備えている。これらのセ
ーフ球回収部３２及びアウト球回収部３３は、発射され
たが遊技領域３に至らずに戻ってきた発射球（ファール
球）を回収するファール球回収部３４とともに、本発明
における遊技球回収部を構成する。

【００２７】上記したセーフ球回収部３２の途中には、
クレジット制御装置２３とともに合流調整手段として機
能するセーフユニット３５を設けてある。このセーフユ
ニット３５は、図３及び図６に示すように、セーフ球排
出手段として機能する回動球止め部材３６及びセーフソ
レノイド３７と、セーフ球検出手段として機能するセー
フセンサ３８とを有している。そして、このセーフユニ
ット３５では、回動球止め部材３６とセーフソレノイド
３７の協働により、セーフ球回収部３２の流下端部内を
移動するセーフ球をセーフセンサ３８の検出位置で一旦
停止させて１個宛検出し、検出したセーフ球を流下す
る。

【００２８】発射球案内ユニット３１は、遊技球合流部
４１と、この遊技球合流部４１と連通した案内流路４２
と、球送り装置４３とを有している。遊技球合流部４１
は、球回収ユニット３０で回収したアウト球及びセーフ
球や、ファール球回収部３４で回収したファール球を合
流させて発射装置２１に戻す部分である。遊技球合流部
４１の上流側には、アウト球回収部３３、セーフ球回収
部３２、及びファール球回収部３４の各出口開口が連通
しており、遊技球合流部４１の下流側には案内流路４２
が連通している。案内流路４２は、遊技球合流部４１で
合流した遊技球を球送り装置４３に流下させる部分で、
例えば、球送り装置４３に向かって下り傾斜した樋状の
部材により構成してある。そして、この案内流路４２
は、本実施形態における球戻し手段として機能するとと
もに、発射球待機部としても機能する。

【００２９】球送り装置４３は、案内流路４２を移動し
てきた遊技球を１個宛発射装置２１に供給する装置であ
る（図４（ａ）参照）。この球送り装置４３は、例え
ば、側面視略コ字状の球受け部４０を備え、上面に鉄板
等の磁性部材を配設した球送り部材４４と、通電に応じ
て磁力を発生する球送マグネット４５とを有している。
そして、球送り部材４４の一端を軸支することにより他
端の球受け部４０が上下方向に回動可能に取り付けると
ともに、球送マグネット４５を球送り部材４４の上方に
配設する。

【００３０】この装置では、球送マグネット４５の磁力
により、球受け部４０が上昇する方向に球送り部材４４
を回動させ、上側回動位置で球受け部４０が案内流路４
２の出口に連通し、この状態で遊技球を１個球受け部４
０内に受け入れる（図４（ｃ）参照）。そして、球送マ
グネット４５を消磁すると、球送り部材４４が自重によ
り戻り回動するので、この下側回動位置で球送り部材４
４の先端上部４４ａが案内流路４２から遊技球が流下し
てくるのを押さえる。尚且つ、発射レール４６に向かっ
て下り傾斜した球受け部４０の傾斜底面により、球受け
部４０内の遊技球を発射レール４６上の発射位置４７に
送り出す（図４（ｂ）参照）。遊技球を送り出したなら
ば、球送マグネット４５を励磁して、球送り部材４４を
球受け部４０の上昇方向に回動させ、次の遊技球を１個
球受け部４０内に受け入れる（図４（ｃ）参照）。

【００３１】上記した構成を有する本実施形態において
は、球回収ユニット３０で回収したセーフ球及びアウト
球、並びにファール球回収部３４で回収したファール球
を遊技球合流部４１で合流させている。さらに、合流後
の遊技球を案内流路４２に沿って移動（流下）させてい
る。案内流路４２を移動した遊技球は、この案内流路４
２における球送り装置４３側の端部から順に停止して待
機する（即ち、発射球待機部で待機する）。待機した遊
技球は、球送り装置４３により発射レール４６上の発射
位置４７に順次供給される。そして、発射位置に供給さ
れた遊技球は、発射装置２１の発射杵２１´により遊技
領域３に向けて発射される。発射された遊技球は、遊技
における結果態様毎に、セーフ球、アウト球、或いはフ
ァール球として回収され、再度案内流路４２（発射球待
機部）に戻される。

【００３２】次に、遊技機２０の電気的構成について説
明する。図５に示すように、クレジット制御装置２３
は、役物制御装置１８やターミナル装置２２と電気的に
連絡している。このクレジット制御装置２３は、ＣＰ
Ｕ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（何れも図示せず）等を備えてお
り、クレジット加算手段やクレジット情報保持手段（Ｒ
ＡＭ）として機能する。

【００３３】そして、クレジット制御装置２３には、入
力信号変換回路５０を介して発射センサ５１、ファール
センサ５２及びアウトセンサ５３からの検出信号を入力
する。ここで、発射センサ５１は、発射された遊技球を
検出するセンサである（例えば、発射レール上を遊技領
域側へ移動する遊技球を、フォトセンサ等で検出す
る）。ファールセンサ５２はファール球を検出するセン
サであり、アウトセンサ５３はアウト球を検出するセン
サである。このアウトセンサ５３は、例えば、図３に示
すように、アウト球回収部３３の流下途中に設けてあ
る。また、入力信号変換回路５０は、上記した発射セン
サ５１、ファールセンサ５２及びアウトセンサ５３から
の検出信号を検出し論理変換等してクレジット制御装置
２３に送出するものである。この入力信号変換回路５０
は、各センサからの検出信号を短周期（高分解能）で取
り込む回路となっている。

【００３４】クレジット制御装置２３には、発射勢調整
器５４、タッチプレート５５、球送マグネット４５、ロ
ータリソレノイド５６、精算スイッチ５７、中断スイッ
チ５８、球貸スイッチ５９、金枠スイッチ６０、持球数
表示器６１、及び金額表示器６２等が電気的に接続して
ある。

【００３５】ここで、発射勢調整器５４は、発射装置２
１が発射する遊技球の勢いを調整するものである。この
発射勢調整器５４は、例えば、遊技者により回動操作可
能なハンドルに接続された可変抵抗等により構成され、
ハンドルの回動角に応じた電気的情報を出力する。タッ
チプレート５５は、ハンドルに遊技者の手が触れたこと
を検出する部材である。ロータリソレノイド５６は、発
射装置２１の発射杵２１´を回動する駆動源であり、発
射勢調整器５４からの電気的情報に応じた発射勢で遊技
球を弾発させる。精算スイッチ５７は、遊技終了時にお
いて操作するスイッチである。この精算スイッチ５７が
操作されると、クレジット制御装置２３はクレジット球
数（持ち球数）やカード残高等をターミナル装置２２に
送出する。ターミナル装置２２はクレジット球数やカー
ド残高等を管理装置に送信するとともにカードに記録
し、カードを排出する。中断スイッチ５８は、トイレ
等、短時間に亘って遊技を中断する場合に操作するスイ
ッチである。球貸スイッチ５９は、遊技カードに記憶さ
れた有価情報を使用して遊技球の貸し出しを受ける際に
操作するスイッチである。金枠スイッチ６０は、金枠の
開閉状態を検出するスイッチで、例えば、マイクロスイ
ッチにより構成してある。なお、金枠は、遊技機内の遊
技領域を視認可能にしつつ遊技機を保護するためのもの
で、前面ガラス（透明部材の一種）を保持している。持
球数表示器６１は、上記したクレジット球数を表示する
部材で、例えば、７セグメントのＬＥＤにより構成して
ある。金額表示器６２は、遊技カードに記憶されている
有価情報を表示する部材で、例えば、７セグメントのＬ
ＥＤにより構成してある。

【００３６】この他に、クレジット制御装置２３にはセ
ーフソレノイド３７を電気的に接続してあり、セーフソ
レノイド３７はクレジット制御装置２３からの駆動電流
に応じて動作する。また、セーフセンサ３８からの検出
信号は、役物制御装置１８に入力されるとともに、この
役物制御装置１８を中継してクレジット制御装置２３に
も入力される。

【００３７】次に、本実施形態における遊技球の合流動
作について説明する。図６に示すように、遊技球合流部
４１の下流側には、球送り装置４３に向かって下り傾斜
した案内流路４２が連通している。そして、遊技球合流
部４１には、アウト球回収部３３の出口開口３３ａ、セ
ーフ球回収部３２の出口開口３２ａ、ファール球回収部
３４の出口開口３４ａがそれぞれ連通している。各出口
開口３３ａ、３２ａ、３４ａは、案内流路４２の延在方
向に沿って配置してあり、案内流路４２における上流側
から、アウト球回収部３３の出口開口３３ａ、セーフ球
回収部３２の出口開口３２ａ及びファール球回収部３４
の出口開口３４ａの順で配置してある。換言すれば、遊
技を行った場合において、単位時間当たりの遊技球通過
数が最も多いアウト球流路３３ｂを遊技球流路における
最上流側に配設してあり、単位時間当たりの遊技球通過
数が次に多いセーフ球流路３２ｂをアウト球流路の下流
に配設してある。さらに、単位時間当たりの遊技球通過
数が最も少ないファール球流路３４ｂをセーフ球流路の
下流に配設してある。そして、アウト球の流れ（本流）
に対してセーフ球を合流させ、アウト球とセーフ球とが
合流した後の遊技球の流れに対してファール球を合流さ
せている。

【００３８】そして、セーフ球流路３２ｂの途中におい
ては、セーフユニット３５がセーフ球を１個宛検出して
流下制御している。即ち、図６（ａ）に示すように、セ
ーフソレノイド３７が消磁した状態（ＯＦＦ）では、セ
ーフ球流路３２ｂを流下するセーフ球中の最下流のセー
フ球を、第１回動球止め部材３６ａの突部３６ａ´がセ
ーフ球流路３２ｂ内に突入することによりセーフセンサ
３８の検出位置で停止させる。セーフセンサ３８が検出
位置で停止しているセーフ球を検出したならば、セーフ
ソレノイド３７の励磁（ＯＮ）により第１回動球止め部
材３６ａの突部３６ａ´をセーフ球流路３２ｂから退避
させ、検出したセーフ球を流下する。このとき、図６
（ｂ）に示すように、第１回動球止め部材３６ａに連動
して回動する第２回動球止め部材３６ｂの爪部３６ｂ´
がセーフ球流路３２ｂ内に突入して次に検出されるセー
フ球の流下を阻止する。検出したセーフ球の流下が確認
されたならば、セーフソレノイド３７を消磁し、図６
（ａ）に示すように、第１回動球止め部材３６ａを再度
セーフ球流路３２ｂ内に突入させるとともに第２回動球
止め部材３６ｂの爪部３６ｂ´をセーフ球流路３２ｂ内
から退避させ、次に検出されるセーフ球をセーフセンサ
３８の検出位置で停止させる。このセーフユニット３５
では、セーフ球を１個ずつ間隔をあけて流下すること
で、セーフ球の通過を調整している。

【００３９】このように、本実施形態では、セーフ球を
間隔をあけて間欠的に流下させ、アウト球の流れに対し
てセーフ球を割り込ませて合流させているので、合流す
るセーフ球には上流側のセーフ球の球流下圧等、外的な
力が作用しない。したがって、セーフ球は、アウト球の
流れに伴って下流側に移動して円滑に合流する。しか
も、合流位置のアウト球流路３３ｂ側の上流部分に段差
４１´を設けてアウト球列に上下のズレを強制的に付け
ているので、この球のズレによりアウト球の流下圧が分
散され、一層確実に合流する。なお、ファール球につい
ては、ファール球の発生頻度が極めて少なく、しかも接
触した状態で連続して流下してくることは殆どないこと
から、流れを調整しないで合流させても円滑に合流す
る。このため、ファール球流路３４ｂには、合流調整手
段を設ける必要性は少ない。

【００４０】次に、セーフ球に基づくクレジット球数
（持球数）の加算動作について説明する。図７のタイミ
ングチャートに示すように、この遊技機２０では、セー
フセンサ３８がセーフ球を検出すると（時刻Ａ）、役物
制御装置１８はクレジット制御装置２３に賞球数情報を
連続的に送信する（時刻Ｂ）。また、役物制御装置１８
はセーフセンサ３８からの検出信号を監視する。一方、
クレジット制御装置２３は、役物制御装置１８からの賞
球数情報を、時刻Ｃと引き続く時刻Ｄで２回受信し、受
信した各賞球数情報が同一であった場合に持球数を加算
する（時刻Ｄ）。そして、持球数を加算したならば、セ
ーフソレノイド３７を励磁して、第１回動球止め部材３
６ａの突部３６ａ´をセーフ球流路３２ｂから退避さ
せ、検出したセーフ球を流下させる（時刻Ｅ、図６
（ｂ）参照）。検出したセーフ球の流下が確認されたな
らば、役物制御装置１８は賞球数情報の送信を停止し
（時刻Ｆ）、クレジット制御装置２３はセーフソレノイ
ド３７を消磁して第１回動球止め部材３６ａの突部３６
ａ´を再度セーフ球流路３２ｂ内に突入させるとともに
第２回動球止め部材３６ｂの爪部３６ｂ´をセーフ球流
路３２ｂ内から退避させ、次のセーフ球を流下可能な状
態に変換する（時刻Ｇ、図６（ａ）参照）。

【００４１】このクレジット球数の加算動作時において
は、クレジット制御装置２３はクレジット加算手段とし
て機能し、セーフセンサ３８（セーフ球検出手段）から
のセーフ球検出信号に関連して、持球数（遊技に使用可
能な遊技球数）に賞球数を加算する賞球数処理を行う。
また、クレジット制御装置２３のＲＡＭ（所定領域）は
クレジット情報保持手段として機能し、持球数をクレジ
ット情報として記憶する。このように、クレジット制御
装置２３は、回動球止め部材３６及びセーフソレノイド
３７（即ち、セーフ球排出手段）によるセーフ球の排出
に連動して賞球数をクレジット情報に加算する。

【００４２】上記した例では、賞球数情報の受信が確定
した時点でクレジット球数を加算するように構成したの
で、セーフ球を排出するタイミングに関し、このタイミ
ングを比較的自由に設定することができる。このため、
アウトセンサ５３（アウト球検出手段の一種）からの検
出情報に基づいてアウト球の流れを把握し、流れがまば
らな部分にセーフ球を排出することもできる。即ち、ア
ウト球の通過状態を検出し、このアウト球の通過に連動
させてセーフユニット３５からセーフ球を排出させるタ
イミング（即ち、セーフ球の通過開始時間）を調整する
ように構成することができる。

【００４３】なお、クレジット球数（持球数）を加算す
るタイミングに関し、図８のタイミングチャートに示す
ように、検出したセーフ球の流下が確認された時点（時
刻Ｆ）で行うようにしてもよい。このように構成した場
合には、セーフ球が流下された後に持球数が加算される
ので、セーフ球の検出と持球数の加算動作との対応付け
が一層確実になり、健全な遊技を保証することができ
る。

【００４４】ところで、以上説明した第１実施形態で
は、遊技球合流部４１で合流させた遊技球をすぐ下流側
の案内流路４２内で貯留して待機させている。この構成
は、案内流路４２自体が球戻し手段と発射球待機部とを
兼ねているので、装置構成が簡単にできるという利点が
あるが、流路長を長くすることが困難なので、多量の遊
技球を封入することができない。この点に鑑み、球戻し
手段の一部として機能する揚送装置を設け、遊技球合流
部で合流した遊技球を発射位置よりも下方まで流下さ
せ、この流下させた遊技球を揚送装置を用いて発射位置
よりも上部に揚送して遊技球の移動経路を上下方向に延
長し、多量の遊技球を封入可能にした遊技機も提案され
ている。本発明は、このような揚送装置を備えた遊技機
２０にも適用することができる。以下、揚送装置を備え
た遊技機に本発明を適用した第２実施形態について説明
する。

【００４５】図９は遊技機２０の背面図、図１０は球送
り装置８０の説明図、図１１は遊技機２０の電気的構成
を説明するブロック図、図１２は球循環ユニット７０に
おける遊技球回収部７３の説明図である。なお、遊技盤
１等、上記した第１実施形態と同じ構成を有するものに
ついては同一符号を付して示し、その詳細な説明を省略
する。

【００４６】まず、図９を参照して遊技機２０の裏側に
ついて説明する。遊技盤１（図１参照）は着脱可能な状
態で内枠１５に取り付けてあり、内枠１５は開閉可能な
状態で外枠１６に取り付けてある。そして、遊技盤１の
背面のほぼ中央には、表示制御装置１７を配設してあ
る。背面側から見て（以下、図９の説明において同
じ）、表示制御装置１７の左側には役物制御装置１８
を、右側には中継基盤１９を配設してある。遊技機２０
における左下部には発射装置２１を、右側にはターミナ
ル装置２２を、右下部にはクレジット制御装置２３を、
それぞれ配設してある。また、遊技盤１の背面には、球
寄せ部材２４を設けてある。

【００４７】球寄せ部材２４の下方には、球循環ユニッ
ト７０を設けてある。この球循環ユニット７０は、発射
装置２１に供給する遊技球を待機しておく発射球待機部
としても機能する案内流路７１と、発射された遊技球を
回収して案内流路７１に戻す遊技球循環部７２とを備え
ている。即ち、この球循環ユニット７０は、本発明にお
ける発射球待機部として機能するとともに遊技球循環機
構として機能する。

【００４８】遊技球循環部７２は、発射装置２１が発射
した遊技球を遊技の結果態様、具体的には、入賞（セー
フ）、アウト、ファールの各結果態様毎に分けて回収す
る遊技球回収部７３（図１２参照）と、回収した各遊技
球を合流させる遊技球合流部７４と、合流後の遊技球が
流下して待機する揚送球待機部７５と、揚送球待機部７
５にて待機している遊技球を順次揚送する球揚送装置７
６とを備えている。また、球揚送装置７６における揚送
経路の途中には、揚送途中の遊技球を研磨して汚れを拭
き取る研磨装置７７を配設してある。

【００４９】本実施形態における球揚送装置７６は、図
１５に示すように、スパイラル式の装置であり、スパイ
ラル状の揚送フィン７８を周面に設けた揚送軸７９を回
転させ、揚送フィン７８に載せた状態で遊技球を揚送す
る。また、研磨装置７７は、研磨布式の装置で本発明に
おける遊技球研磨装置を構成する。そして、揚送中の遊
技球に研磨布を押しあてることで揚送中の遊技球を研磨
する。案内流路７１（発射球待機部）に戻された遊技球
は、研磨装置７７により、表面の汚れが拭き取られた状
態となる。なお、球揚送装置７６は、スプロケットによ
り遊技球を上方に順次押し上げる形式のものとしてもよ
い。要するに、遊技球が揚送可能であればどのような形
式の揚送装置でもよい。また、研磨装置７７は、ブラシ
により遊技球表面の汚れを落とすものとしてもよい。要
するに、遊技球表面の汚れを落とすことができるもので
あればどのようなものでもよい。

【００５０】球揚送装置７６により揚送された遊技球が
案内流路７１の上端に到達すると、遊技球は案内流路７
１に案内されて球送り装置８０に向けて流下する（図９
参照）。この案内流路７１は、第１実施形態における案
内流路４２と同様なもので、本実施形態では、Ｓ字状に
蛇行しながら球送り装置４３に向かって下り傾斜した樋
状の部材により構成してある。この案内流路７１内を流
下した遊技球は、案内流路７１の下端側、即ち球送り装
置８０側から順に停止して待機する。なお、この案内流
路７１の流下端部は、遊技機２０の前方方向に向けてほ
ぼ直角に屈曲している。そして、この案内流路７１の流
下端には、球送り装置８０を配設してある。

【００５１】この球送り装置８０は、図１０に示すよう
に、一端を軸支したコ字状の球送り部材８２を、先端側
の球受け部８３が上下動するように回動させることによ
り、待機している遊技球を順次発射位置に供給するもの
である。図１０（ａ）に示すように、発射レール４６上
の遊技球が発射されると、クレジット制御装置２３は、
球送マグネット８１に駆動電流を供給する。これによ
り、球送マグネット８１は磁力を発生する。図１０
（ｂ）に示すように、この磁力により、遊技球を球受け
部８３内に保持した球送り部材８２は、上方に回動す
る。球送り部材８２が上方に回動すると、球受け部８３
と発射レール４６とが連通し、球送り部材８２の球受け
部８３内に保持された遊技球は、球受け部８３の傾斜底
面上を転って発射レール４６側に流下する。このとき、
次の遊技球は、球送り部材８２の側面８２ａに当接して
流下が規制された状態になる。

【００５２】遊技球が発射レール４６側に流下したなら
ば、クレジット制御装置２３は駆動電流の供給を止め、
これにより、球送マグネット４５は消磁し、球送り部材
８２は自重で下方に戻り回動する。そして、図１０
（ｃ）に示すように、球送り部材８２が下端位置まで移
動すると、次の遊技球と球送り部材８２の側面８２ａと
の当接状態が解かれて移動可能な状態になり、この次の
遊技球は球受け部８３内に流下して保持される。そし
て、発射レール４６上の発射位置に供給された遊技球
は、発射装置２１の発射杵２１´により遊技領域３（図
１参照）に向けて発射される。

【００５３】このような構成を有する球循環ユニット７
０では、揚送球待機部７５、球揚送装置７６及び案内流
路７１が球戻し手段として機能する。そして、案内流路
７１は、遊技球待機部としても機能する。

【００５４】次に、本実施形態における遊技機２０の電
気的構成について説明する。図１１に示すように、本実
施形態における遊技機２０の電気的構成は、先に説明し
た第１実施形態の電気的構成（図５参照）とほぼ同様で
ある。但し、本実施形態では、球揚送装置７６及び研磨
装置７７が加わったため、揚送モータ８５、リールモー
タ８６、リール送りセンサ８７、リールエンドセンサ８
８、及び球量センサ８９が設けてある。そして、それぞ
れがクレジット制御装置２３に電気的に接続されてい
る。

【００５５】ここで、揚送モータ８５は揚送軸７９を回
転させるためのモータであり、リールモータ８６は研磨
装置７７の研磨布を巻き取る巻取リール（図示せず）を
回転させるためのモータである。リール送りセンサ８７
は研磨布の移動量を検出するセンサであり、リールエン
ドセンサ８８は研磨布の終端を検出するセンサであり、
この終端検出により研磨布を交換する。これらのリール
送りセンサ８７とリールエンドセンサ８８は、何れも研
磨装置７７に設けてある。球量センサ８９は、案内流路
７１（発射球待機部）で待機している遊技球の球量（球
数）を検出するセンサで、案内流路７１の途中に設けて
ある（図１５参照）。そして、この球量センサ８９は、
待機している遊技球が所定量以下であった場合に検出信
号を出力（オン）する。この検出信号に基づいて球揚送
装置７６は始動し、そして、待機している遊技球が所定
量以上になり球量センサ８９からの検出信号がオフする
と球揚送装置７６は作動を停止する。

【００５６】次に、遊技球回収部７３及び遊技球合流部
７４について説明する。図１２に示すように、遊技球回
収部７３は、セーフ球回収部９１、アウト球回収部９２
及びファール球回収部９３を備えている。

【００５７】セーフ球回収部９１は、上面に入口開口９
１ａを備えており、この入口開口９１ａを通じて球寄せ
部材２４から流下してきたセーフ球を受け入れる。そし
て、受け入れたセーフ球は、下り傾斜したセーフ球流路
９１ｂにより下方に案内される。このセーフ球流路９１
ｂは、正面視略「く」字状に屈曲した屈曲部９１ｃを有
し、この屈曲部９１ｃには、クレジット制御装置２３と
ともに合流調整手段として機能するセーフユニット９４
を設けてある。また、このセーフ球流路９１ｂの流下下
端には出口開口９１ｄを開設してあり、この出口開口９
１ｄによりセーフ球回収部９１（セーフ球流路９１ｂ）
と遊技球合流部７４とが連通している。

【００５８】セーフユニット９４は、前記第１実施形態
におけるセーフユニット３５（図６参照）と同様の機構
であり、概略を説明すると、図１３に示すように、セー
フ球排出手段として機能する回動球止め部材９５及びセ
ーフソレノイド９６と、セーフ球検出手段として機能す
るセーフセンサ９７とを有している。なお、回動球止め
部材９５も第１回動球止め部材９５ａと第２回動球止め
部材９５ｂとから構成されている。

【００５９】このセーフユニット９４では、回動球止め
部材９５とセーフソレノイド９６とが協働し、セーフソ
レノイド９６が消磁した状態では、図１３（ａ）に示す
ように、第１回動球止め部材９５ａの突部９５ａ´がセ
ーフ球流路９１ｂ内に突入して、セーフ球回収部９１内
のセーフ球の内、最下流のセーフ球をセーフセンサ９７
の検出位置で一旦停止させる。セーフセンサ９７がセー
フ球を検出したならば、セーフソレノイド９６を励磁し
て、図１３（ｂ）に示すように、第１回動球止め部材９
５ａの突部９５ａ´をセーフ球流路９１ｂから退避させ
るとともに、第２回動球止め部材９５ｂの爪部９５ｂ´
をセーフ球流路９１ｂ内に突入させる。これにより、検
出した最下流のセーフ球は流下し、他のセーフ球は爪部
９５ｂ´に当接して流下が規制されている。最下流のセ
ーフ球が流下したならば、セーフソレノイド９６を消磁
して、次のセーフ球をセーフセンサ９７の検出位置で停
止させる。このように、本実施形態のセーフユニット９
４でも、セーフ球の通過を調整して流下させている。

【００６０】アウト球回収部９２は、下り傾斜した略倒
Ｌ字状のアウト球流路９２ａを備えている。このアウト
球流路９２ａにおける上流側端部には入口開口９２ｂを
開設してあり、流下下端には出口開口９２ｃを開設して
ある。入口開口９２ｂは遊技盤１のアウト口１０と連通
しており、出口開口９２ｃは遊技球合流部７４と連通し
ている。

【００６１】ファール球回収部９３は、下り傾斜した略
倒Ｌ字状のファール球流路９３ａを備えている。このフ
ァール球流路９３ａにおける上流側端部には入口開口９
３ｂを開設してあり、流下下端には出口開口９３ｃを開
設してある。そして、入口開口９３ｂはファール球回収
樋（図示せず）と連通しており、出口開口９３ｃは遊技
球合流部７４と連通している。また、ファール球流路９
３ａの途中にはファールセンサ５２を設けてある。

【００６２】遊技球合流部７４は、アウト球、セーフ球
及びファール球を合流させて揚送球待機部７５に流下さ
せる部分で、図１２に示すように、アウト球流路９２ａ
の出口開口９２ｃ、セーフ球流路９１ｂの出口開口９１
ｄ及びファール球流路９３ａの出口開口９３ｃを、揚送
球待機部７５の延在方向に対して横方向から並べた状態
で接続してある。さらに、アウト球流路９２ａの出口開
口９２ｃ、セーフ球流路９１ｂの出口開口９１ｄ及びフ
ァール球流路９３ａの出口開口９３ｃの順で上流側から
配置してある。そして、図１４に示すように、各出口開
口９２ｃ、９１ｄ、９３ｃに連通した遊技球合流部７４
のアウト球通路７４ａ、セーフ球通路７４ｂ、ファール
球通路７４ｃは、遊技機２０における後方側に向けて屈
曲した側面視略Ｌ字状に形成してある。

【００６３】なお、各通路７４ａ、７４ｂ、７４ｃの前
後方向の位置関係に関し、セーフ球通路７４ｂはアウト
球通路７４ａ及びファール球通路７４ｃよりも一段後方
側にずらして配設し、これによりセーフ球通路７４ｂを
流れるセーフ球を合流させて、より一層円滑にしてい
る。

【００６４】また、上記した各通路７４ａ、７４ｂ、７
４ｃの屈曲部分には、屈曲部分における遊技球の流下方
向の変換を円滑にするためのガイド片７４ｄを設けてあ
る。このガイド片７４ｄは、通路底面から起立して設け
た略直角三角形状の板片で、側面から見て斜辺の部分が
円弧状に窪んでいる。そして、上方から落下してきた遊
技球は、円弧状の斜辺部分に当接する。そして、この斜
辺部分に沿った軌跡で移動して遊技機２０の後方に向け
て方向を変える。このガイド片７４ｄは、合流部におけ
る球詰まりをなくすための方向変換補助部材として機能
する。

【００６５】各通路７４ａ、７４ｂ、７４ｃにおける遊
技球の進行方向前方（遊技機２０における後方側に相
当）には、合流開口７４ｅを設けてある。この合流開口
７４ｅは、揚送球待機部７５と連通しており、上記した
アウト球、セーフ球及びファール球の各通路７４ａ、７
４ｂ、７４ｃを合わせた幅と同程度の開口幅を有してい
る。そして、各通路７４ａ、７４ｂ、７４ｃを通じて流
れてきたアウト球、セーフ球及びファール球は、この合
流開口７４ｅで合流して揚送球待機部７５を下流に向け
て流下する。

【００６６】このように、本実施形態でも、遊技球合流
部７４に設けられて遊技球を下流に案内する揚送球待機
部７５（案内流路の一種）の延在方向に沿って、上流側
から順に、アウト球回収部９２の出口開口９２ｃとセー
フ球回収部９１の出口開口９１ｄとファール球回収部９
３の出口開口９３ｃとを配置するとともに、各出口開口
９２ｃ、９１ｄ、９３ｃを遊技球合流部７４に接続して
いる。即ち、球の流量（単位時間当たりの通過個数）が
最も多いアウト球の流れが最も上流側に位置する。以
下、球の流量が多い順に、上流側から、セーフ球の流
れ、ファール球の流れが位置する。このような配置を採
ると、流量の最も多い本流（アウト球の流れ）に対して
流量の少ない流れ（セーフ球やファール球の流れ）が合
流することになり、しかもセーフ球が１個ずつ間隔をあ
けて間欠的に流下されているので、これにより合流を円
滑にすることができる。

【００６７】次に、揚送球待機部７５、球揚送装置７６
及び案内流路７１について説明する。図１５は、揚送球
待機部７５、球揚送装置７６及び案内流路７１を説明す
る模式図である。

【００６８】図１５に示すように、遊技球合流部７４で
合流した遊技球は、揚送球待機部７５を流下して球揚送
装置７６に到達する。この揚送球待機部７５は、下り傾
斜した底面を備えた正面視略Ｚ字状の流路で、上流側の
屈曲部及び下流側の屈曲部で２回屈曲している。そし
て、遊技球合流部７４との連通部分から下流側屈曲部手
前までの区間を、一列で二段に重なった状態でも遊技球
を流下し得る拡張部７５ａとし、下流側屈曲部の直前に
は、上側壁部を下り傾斜させて遊技球を一列で一段に整
列する球整列部７５ｂを、拡張部７５ａに連続させて設
けてある。したがって、この球整列部７５ｂにより、二
段に重なった遊技球を一列一段に確実に整列させること
ができ、この整列した状態で待機させることができる。
なお、上記した拡張部７５ａは、一列で三段に重なった
状態でも流下可能な高さに設定してもよい。

【００６９】上記した拡張部７５ａでは、遊技球が流れ
得る空間が比較的広いので遊技球を容易に流下させるこ
とができる。そして、上流側屈曲部にて遊技球の流れを
折り返しているので、この上流側屈曲部にて上流側に位
置する遊技球からの球流下圧を逃がすことができ、折り
返した遊技球同士は互いに分散した状態になる。さら
に、この分散した状態の遊技球同士を、球整列部７５ｂ
の傾斜壁部に沿って案内することで、確実に整流させて
いる。具体的には、図１５中に拡大して示したように、
球整列部７５ｂは、上下方向に揺動可能な整列補助部材
７５ｄを備えている。この整列補助部材７５ｄは、基端
側で支持されており、略三角形状の自由端の下向傾斜面
７５ｅは、球整列部７５ｂの傾斜壁部を構成している。
これらの基端と自由端との間は、可撓性を有する連結部
により連結されており、常態において、自由端の下向傾
斜面７５ｅは、拡張部７５ａの内側上面と段差のない連
続した壁面を構成している。

【００７０】そして、拡張部７５ａにおける上段の遊技
球と下段の遊技球は、下段の遊技球同士が接して形成さ
れたＶ字状窪部上に上段の遊技球が位置した状態で重な
っており、この重なった状態で流下する。重なった状態
の遊技球が球整列部７５ｂに到達すると、上段の遊技球
の上部は、球整列部７５ｂの傾斜壁部、即ち、整列補助
部材７５ｄの下向傾斜面７５ｅに当接する。この下向傾
斜面７５ｅは、上下方向に揺動可能に支持されているの
で、上段の遊技球が当接すると上方に押し上げられる。
遊技球により下向傾斜面７５ｅがある程度上方まで押し
上げられると、連結部のこのときの復元力により、下向
傾斜面７５ｅは、上段の遊技球を下方に押し下げる。ま
た、下向傾斜面７５ｅは、流下方向に下り傾斜している
ので、上段の遊技球は、この下向傾斜面７５ｅにより案
内され、球整列部７５ｂを流下するにつれて徐々に下方
へ移動する。この下方への移動により、上段の遊技球
は、下段の遊技球同士の隙間を押し広げながら、下段の
遊技球同士の間に少しずつ割り込んでいく。そして、球
整列部７５ｂの下流端まで流下すると、上段の遊技球と
下段の遊技球とが一列に整列した状態になる。このよう
に、本実施形態の揚送球待機部７５では、球詰まりを防
止しながら遊技球を循環させることができる。

【００７１】この揚送球待機部７５の下流端には球揚送
装置７６と連通した下部開口７５ｃを開設してある。そ
して、球揚送装置７６は、揚送球待機部７５の最下端に
位置する遊技球を揚送フィン７８に載せ、揚送軸７９を
回転させる。球揚送装置７６内の遊技球は、揚送軸７９
側に向けて起立した１対のガイド片７６ａにより両脇へ
の移動を規制されているので、揚送軸７９が回転する
と、遊技球は各ガイド片７６ａが形成した揚送路７６ｂ
に沿って上方に向けて移動する。このとき、研磨装置７
７により遊技球表面の汚れが拭き取られる。そして、球
揚送装置７６の上端に達したならば、遊技球は、上部開
口７６ｃを通って案内流路７１に移動する。

【００７２】この案内流路７１は、球送り装置８０に向
けて下り傾斜した正面視略Ｓ字状の通路であって、遊技
球を一列一段の状態で流下させる通路である。そして、
案内流路７１に移動した遊技球は、球送り装置８０に向
かって案内流路７１内を流下し、案内流路７１における
球送り装置８０側の端部から順次停止して待機状態にな
る。

【００７３】この構成では、クレジット制御装置２３
は、球量センサ８９からの検出信号に基づき、案内流路
７１内で待機状態にある遊技球（発射球）が所定量（例
えば２０個）以下か否かを判定する。そして、待機状態
にある発射球が所定量以下であった場合には、クレジッ
ト制御装置２３は、揚送モータ８５に駆動信号を供給し
て、揚送球待機部７５で待機している遊技球（揚送球）
を上方に移動させて案内流路７１へ補給させる。待機状
態にある発射球が所定量に達したならば、クレジット制
御装置２３は、駆動信号の供給を止め、揚送モータ８５
の作動を停止させる。

【００７４】なお、以上説明した各実施形態における合
流調整手段に関し、アウト球回収部３３、９２のアウト
球の流れを検出し、アウト球の流れに連動させてセーフ
球の排出タイミングを定めるように構成してもよい。具
体的には、アウト球の流れがまばらなところにセーフ球
が合流するように、セーフ球の流下タイミング（通過開
始時間）を定めるようにしてもよい。また、セーフユニ
ット３５、９４によるセーフ球の排出間隔を計時するタ
イマをクレジット制御装置２３に設け、一定時間毎に、
１個宛セーフ球を間隔をあけた状態で排出するようにし
てもよい。この場合、流下したセーフ球については、上
流側のセーフ球からの球流下圧を受け難くなる。したが
って、セーフ球の合流を円滑にし、球詰まりをなくすこ
とを一層確実に行うことができる。

【００７５】また、各実施形態では、合流調整手段とし
てセーフユニット３５、９４を例示したが、遊技球の通
過を調整可能な機構を、セーフユニット３５、９４とは
別個に設けてもよい。但し、本実施形態の如く、セーフ
ユニット３５、９４を合流調整手段として兼用すると、
部品点数が削減できて構成を簡素にすることができ、さ
らにスペースも節約できる。このスペースの節約によ
り、封入する遊技球の通路を長く設けることができ、よ
り多くの遊技球が封入できる。なお、この遊技球の通過
を調整可能な機構としては、例えば、遊技球と当接可能
な爪部を備えた可動片にソレノイド等の駆動源を接続す
るとともに、流路内に爪部が出没可能な状態で可動片を
配設し、可動片の爪部を適宜流路内に突入させることよ
り、遊技球の通過を調整する機構など、遊技球の通過が
調整可能であればどのようなものを用いてもよい。

【００７６】また、各実施形態では、合流調整手段をセ
ーフ球回収部３２、９１に設けた例について説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、
合流調整手段をアウト球回収部３３、９２に設けてもよ
い。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下の効果を奏する。即ち、請求項１記載の発明によれ
ば、遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、発
射装置に供給する遊技球を待機しておく発射球待機部
と、発射された遊技球を回収して再度発射球待機部に戻
す遊技球循環機構とを備え、発射球待機部を含めた遊技
球循環経路内に所定量の遊技球を封入して循環使用する
封入球式遊技機において、前記遊技球循環経路内には、
発射装置が発射した遊技球の結果態様に対応して複数設
けられ、発射された遊技球を回収する遊技球回収部と、
複数の遊技球回収部の各々で回収した遊技球が合流する
遊技球合流部と、遊技球合流部で合流した遊技球を発射
球待機部に戻して待機させる球戻し手段と、遊技球回収
部の少なくとも１つに設けられ、該遊技球回収部内を移
動して遊技球合流部へ向かう遊技球の通過を調整する合
流調整手段と、を含んで構成してあるので、合流調整手
段が設けられた遊技球回収部を移動する遊技球は、合流
調整手段により遊技球同士の間隔が適当に調整される。
したがって、通過状態を調整していない遊技球の流れに
対し、遊技球同士の間隔を適当に調整した遊技球の流れ
を合流させることができる。よって、遊技球合流部にお
ける遊技球同士の合流を円滑にし、球詰まりをなくすこ
とができる。

【００７８】請求項２記載の発明によれば、前記合流調
整手段は、通過開始時間を調整するものであるので、通
過状態を調整していない遊技球の流れに対し、任意のタ
イミングで合流調整手段が設けられた遊技球回収部を移
動する遊技球を合流させることができる。このため、通
過状態を調整していない側の遊技球の流れにおける遊技
球同士の隙間に、合流調整手段側の回収部を移動する遊
技球を合流させることができる。したがって、遊技球同
士の合流を円滑にし、球詰まりをなくすことを確実に行
うことができる。

【００７９】請求項３記載の発明によれば、前記合流調
整手段は、遊技球を１個ずつ間隔をあけて通過を調整す
るものであるので、流れを調整した側の遊技球について
は、上流側に位置する遊技球からの球流下圧を受け難く
なる。したがって、遊技球同士の合流を円滑にし、球詰
まりをなくすことを一層確実に行うことができる。

【００８０】請求項４記載の発明によれば、前記遊技球
回収部は、セーフ球を回収するセーフ球回収部と、アウ
ト球を回収するアウト球回収部とを少なくとも含み、上
記セーフ球回収部に合流調整手段を配設したので、最も
流量の多いアウト球の流れに対して、通過を調整した状
態でセーフ球の流れを合流させることができる。この場
合、流量の多い流れに対して比較的流量の少ない流れを
合流させているので、合流動作を円滑に行うことがで
き、尚且つ、遊技球の循環量を落とさずに遊技球を合流
させることができる。

【００８１】請求項５記載の発明によれば、前記遊技球
合流部は、アウト球回収部内を移動するアウト球に対し
て、セーフ球回収部からのセーフ球が割り込んで合流す
るので、流量の多い流れに対して比較的流量の少ない流
れが割り込む。この場合、割り込み側の流量が少ないた
め、合流部の遊技球には上流側の遊技球からの球流下圧
が作用し難くなる。したがって、遊技球の循環量を落と
さずに遊技球を合流させることができるとともに、遊技
球同士の合流が円滑になり、球詰まりをなくすことを一
層確実に行うことができる。

【００８２】請求項６記載の発明によれば、前記球戻し
手段は、遊技球合流部で合流した遊技球を揚送して発射
球待機部側に戻す球揚送装置を含んでいるので、合流部
で合流した遊技球を一旦流下させた後に上部へ揚送し、
上部から再度流下させて発射球待機部に戻すことができ
る。このため、遊技球の移動経路が延長でき、より多く
の遊技球を封入することができる。また、遊技機背面の
限られたスペースを有効に活用することができる。

【００８３】請求項７記載の発明によれば、前記球揚送
装置により揚送中の遊技球を研磨する遊技球研磨装置を
設けたので、発射球待機部に戻される遊技球は表面の汚
れが研磨された状態になる。したがって、使用頻度の高
い封入球式遊技機の遊技球でも、長期間に亘って汚れの
ない状態を維持することができる。また、これにより、
遊技領域の汚れを抑えることができる。

【００８４】請求項８記載の発明によれば、遊技球合流
部に設けられて遊技球を下流に案内する案内流路の延在
方向に沿って、少なくともアウト球回収部の出口とセー
フ球回収部の出口とを並べるとともに、セーフ球回収部
の出口よりも上流側にアウト球回収部の出口を配置して
遊技球合流部に接続したので、合流後の遊技球が流下す
る案内流路の流下方向に対し、上流側に流量の多いアウ
ト球の流れが位置し、このアウト球の流れの下流側にセ
ーフ球の流れが位置する。この場合、流量の多いアウト
球の流れの途中で、比較的流量の少ないセーフ球の流れ
が合流するため、セーフ球は、流量の多いアウト球の流
れに伴って下流側に移動する。したがって、遊技球を円
滑に合流させることが確実に行える。

【００８５】請求項９記載の発明によれば、遊技球合流
部より下流であって球揚送装置に至るまでの遊技球循環
機構の途中の経路を、遊技球を一列で複数段に重ねた状
態で流下し得る揚送球待機部とし、該揚送球待機部の流
下端に、遊技球を一列で一段に整列する球整列部を設
け、揚送球待機部内で重ねた状態で待機させた遊技球を
一列一段で球揚送装置に供給するので、複数段に重ねら
れた状態で遊技球が流下したとしても球整列部が一列一
段に確実に整列する。このため、遊技球の球詰まりを防
止でき、遊技球を効率よく循環させることができる。

【００８６】請求項１０記載の発明によれば、セーフ球
回収部内のセーフ球を１個宛検出可能なセーフ球検出手
段と、セーフ球を１個宛排出可能なセーフ球排出手段と
を合流調整手段に設けたので、セーフ球検出手段からの
検出信号に基づいて賞球数処理を行うことができる。し
たがって、合流調整手段を賞球数処理用の検出手段とし
ても使用でき、装置が簡素化できるとともに、限られた
スペースを有効に活用することができる。

【００８７】請求項１１記載の発明によれば、遊技に使
用可能な遊技球数をクレジット情報として保持するクレ
ジット情報保持手段と、セーフ球検出手段からのセーフ
球検出情報に関連して賞球数をクレジット情報に加算す
る賞球数処理を行うクレジット加算手段とを設け、クレ
ジット加算手段は、セーフ球排出手段によるセーフ球の
排出に連動して、クレジット情報に賞球数を加算するの
で、クレジット加算手段による賞球数処理とセーフ球の
排出動作とが互いに連動する。したがって、セーフ球に
基づく賞球数の加算動作を確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】封入球式遊技機における遊技盤の正面図であ
る。

【図２】第１実施形態における遊技機の背面図である。

【図３】第１実施形態における球回収ユニットと発射球
案内ユニットにおける遊技球合流部の説明図である。

【図４】第１実施形態における球送り機構の説明図で、
（ａ）は球送り装置を上方から見た図、（ｂ）は球送り
部材の遊技球を発射レールに移動させる様子を示した
図、（ｃ）は球送り部材に遊技球を受け入れる状態を説
明した図である。

【図５】第１実施形態における遊技機の電気的構成の説
明図である。

【図６】第１実施形態における遊技球合流部の説明図
で、（ａ）はセーフ球を検出位置で停止させた状態を示
す図、（ｂ）はセーフ球の排出状態を示す図である。

【図７】クレジット球数の加算動作を説明するタイミン
グチャートである。

【図８】クレジット球数の加算動作の他の例を説明する
タイミングチャートである。

【図９】第２実施形態における遊技機の背面図である。

【図１０】第２実施形態における球送り装置の説明図
で、（ａ）は球送り装置を上方から見た図、（ｂ）は球
送り部材の遊技球を発射レールに移動させる様子を示し
た図、（ｃ）は球送り部材に遊技球を受け入れた状態を
説明した図である。

【図１１】第２実施形態における遊技機の電気的構成を
説明するブロック図である。

【図１２】第２実施形態の球循環ユニットにおける遊技
球回収部の説明図である。

【図１３】第２実施形態におけるセーフユニットの説明
図で、（ａ）はセーフ球を検出位置で停止させた状態を
示す図、（ｂ）はセーフ球の排出状態を示す図である。

【図１４】第２実施形態における遊技球合流部の斜視図
である。

【図１５】第２実施形態における揚送球待機部、球揚送
装置及び案内流路を説明する模式図である。

【符号の説明】

１遊技盤２区画部材３遊技領域４可変表示装置５始動口６変動入賞装置７一般入賞口８風車９装飾ランプ・ＬＥＤ１０アウト口１５内枠１６外枠１７表示制御装置１８役物制御装置１９中継装置２０封入球式遊技機２１発射装置２２ターミナル装置２３クレジット制御装置２４球寄せ部材３０球回収ユニット３１発射球回収ユニット３２セーフ球回収部３３アウト球回収部３４ファール球回収部３５セーフユニット３６回動球止め部材３７セーフソレノイド３８セーフセンサ４０球受け部４１遊技球合流部４２案内流路４３球送り装置４４球送り部材４５球送マグネット４６発射レール４７発射位置５０入力信号変換回路５１発射センサ５２ファールセンサ５３アウトセンサ５４発射勢調整器５５タッチプレート５６ロータリーソレノイド５７精算スイッチ５８中断スイッチ５９球貸しスイッチ６０金枠スイッチ６１持球数表示器６２金額表示器７０球循環ユニット７１案内流路７２遊技球循環部７３遊技球回収部７４遊技球合流部７５揚送球待機部７６球揚送装置７７研磨装置７８揚送フィン７９揚送軸８０球送り装置８１球送マグネット８２球送り部材８５揚送モータ８６リールモータ８７リール送りセンサ８８リールエンドセンサ８９球量センサ９１セーフ球回収部９２アウト球回収部９３ファール球回収部９４セーフユニット９５回動球止め部材９６セーフソレノイド９７セーフセンサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】遊技領域に向けて遊技球を発射する発射
装置と、発射装置に供給する遊技球を待機しておく発射
球待機部と、発射された遊技球を回収して再度発射球待
機部に戻す遊技球循環機構とを備え、発射球待機部を含
めた遊技球循環経路内に所定量の遊技球を封入して循環
使用する封入球式遊技機において、前記遊技球循環経路内には、発射装置が発射した遊技球の結果態様に対応して複数設
けられ、発射された遊技球を回収する遊技球回収部と、複数の遊技球回収部の各々で回収した遊技球が合流する
遊技球合流部と、遊技球合流部で合流した遊技球を発射球待機部に戻して
待機させる球戻し手段と、遊技球回収部の少なくとも１つに設けられ、該遊技球回
収部内を移動して遊技球合流部へ向かう遊技球の通過を
調整する合流調整手段と、を含んだことを特徴とする封
入球式遊技機。
【請求項２】前記合流調整手段は、通過開始時間を調
整するものであることを特徴とする請求項１記載の封入
球式遊技機。
【請求項３】前記合流調整手段は、遊技球を１個ずつ
間隔をあけて通過を調整するものであることを特徴とす
る請求項１又は請求項２に記載の封入球式遊技機。
【請求項４】前記遊技球回収部は、セーフ球を回収す
るセーフ球回収部と、アウト球を回収するアウト球回収
部とを少なくとも含み、上記セーフ球回収部に合流調整
手段を配設したことを特徴とする請求項１から請求項３
の何れかに記載の封入球式遊技機。
【請求項５】前記遊技球合流部は、アウト球回収部内
を移動するアウト球に対して、セーフ球回収部からのセ
ーフ球が割り込んで合流するものであることを特徴とす
る請求項１から請求項４の何れかに記載の封入球式遊技
機。
【請求項６】前記球戻し手段は、遊技球合流部で合流
した遊技球を揚送して発射球待機部側に戻す球揚送装置
を含むことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか
に記載の封入球式遊技機。
【請求項７】前記球揚送装置により揚送中の遊技球を
研磨する遊技球研磨装置を設けたことを特徴とする請求
項６記載の封入球式遊技機。
【請求項８】遊技球合流部に設けられて遊技球を下流
に案内する案内流路の延在方向に沿って、少なくともア
ウト球回収部の出口とセーフ球回収部の出口とを並べる
とともに、セーフ球回収部の出口よりも上流側にアウト
球回収部の出口を配置して遊技球合流部に接続したこと
を特徴とする請求項４から請求項７の何れかに記載の封
入球式遊技機。
【請求項９】遊技球合流部より下流であって球揚送装
置に至るまでの遊技球循環機構の途中の経路を、遊技球
を一列で複数段に重ねた状態で流下し得る揚送球待機部
とし、該揚送球待機部の流下端に、遊技球を一列で一段
に整列する球整列部を設け、揚送球待機部内で重ねた状
態で待機させた遊技球を一列一段で球揚送装置に供給す
ることを特徴とする請求項６から請求項８の何れかに記
載の封入球式遊技機。
【請求項１０】セーフ球回収部内のセーフ球を１個宛
検出可能なセーフ球検出手段と、セーフ球を１個宛排出
可能なセーフ球排出手段とを合流調整手段に設けたこと
を特徴とする請求項４から請求項９の何れかに記載の封
入球式遊技機。
【請求項１１】遊技に使用可能な遊技球数をクレジッ
ト情報として保持するクレジット情報保持手段と、セー
フ球検出手段からのセーフ球検出情報に関連して賞球数
をクレジット情報に加算する賞球数処理を行うクレジッ
ト加算手段とを設け、クレジット加算手段は、セーフ球排出手段によるセーフ
球の排出に連動して、クレジット情報に賞球数を加算す
ることを特徴とする請求項１０記載の封入球式遊技機。