JPH10319696A

JPH10319696A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10319696A
Application number: JP9129868A
Authority: JP
Inventors: Shinya Sugimoto; 紳也杉本
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1997-05-20
Filing date: 1997-05-20
Publication date: 1998-12-04

Abstract

(57)【要約】【目的】トナーカートリッジの着脱作業おける使用者の
精神的な負担を軽減させ、かつ着脱作業のばらつきによ
る蓋体の開閉ミスを確実に防止して信頼性を向上させた
画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置５の近傍に配置される基台２８に
着脱自在に取付けられ、トナーを収容するとともに、ト
ナー補給口２３から現像装置へトナーを補給するオーガ
２１を具備したトナーカートリッジＫと、このトナーカ
ートリッジが所定位置に取付けられ、かつトナー補給信
号が出たときのみ蓋体２４を移動してトナー補給口を開
放付勢するとともにオーガを駆動してトナー補給口から
現像装置へトナーを補給させ、トナー補給完了信号が出
たとき蓋体を閉成付勢するとともにオーガの回転を停止
させるホルダ３１および回転駆動機構３２とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば電子複写
機である画像形成装置に係り、特に現像装置に着脱自在
に取付けられるトナーカートリッジに対するトナー補給
構造の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置である、たとえば電子複写
機が多用されている。この電子複写機は、帯電された像
担当体としての感光ドラム周面に原稿像が露光され、静
電潜像が形成される。

【０００３】この潜像部分が上記現像装置に対向するこ
とにより、現像装置に収容される現像剤がドラムと感光
ドラムとの電位差によって、感光ドラム周面に引っ張ら
れ付着し顕像化される。

【０００４】上記現像装置に収容される現像剤は、トナ
ーとキャリヤとからなる二成分現像剤が用いられ、その
うちのトナーが感光ドラムから用紙に定着するようにな
っており、トナーは複写枚数に応じて消耗する。

【０００５】そこで、上記現像装置にはトナー濃度を検
知するセンサが設けられるとともに、トナーを収容する
トナーカートリッジが着脱自在に取付けられている。上
記センサが所定値以下のトナー濃度を検知するとトナー
補給信号が出て、トナーカートリッジに備えられるオー
ガが所定方向に回転駆動され、トナーが現像装置へ補給
されるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このようなトナーカー
トリッジからのトナー補給回数が重なれば、当然、トナ
ーカートリッジ内のトナー収容量が低減して、ついには
皆無になる。そこで、空のトナーカートリッジを取り外
し、新たなトナーカートリッジと交換する必要がある。

【０００７】図７および図８に示すように、上記トナー
カートリッジ５０の取り外しと、取り付け作業は使用者
が行う。すなわち、トナーカートリッジ５０の一部には
トナー補給口５１を開閉する蓋体５２が設けられている
一方、複写機本体５３内のトナーカートリッジ取付け部
５４には上記蓋体５２に係脱する蓋体開閉部５５が設け
られる。

【０００８】図中実線矢印方向に示すように、トナーカ
ートリッジ５０をトナーカートリッジ取付け部５４に取
付けるのにともなって、蓋体５２は蓋体開閉部５５に掛
止され、かつ一点鎖線矢印に示すようにトナー補給口５
１を開放するよう移動付勢される。

【０００９】逆に、トナーカートリッジ５０を取付け部
５４から抜き出すと、同時に蓋体５２は蓋体開閉部５５
によってトナー補給口５１に対し閉成付勢される。ま
た、新たなトナーカートリッジ５０を取付けるのにとも
なって蓋体５２が蓋体開閉部５５に掛止され開放される
ことになる。

【００１０】このように、トナーカートリッジ５０の複
写機本体５３への着脱と同時に蓋体５２のトナー補給口
５１に対する開閉付勢を行う連動構造になっているた
め、使用者にとって複雑な作業となっている。

【００１１】しかも、トナーカートリッジ取付け部５４
は複写機本体５３の奥方にあるので、ここを外部から目
視し難い。したがって、使用者は、トナーカートリッジ
５０の取付け時に蓋体５２が開放されたことを確認でき
ないし、取り外し時はトナーカートリッジ５０を複写機
本体５３から完全に引き出した状態まで蓋体５２の閉成
を確認することができない。いずれにしても、使用者に
とって神経を使い、不安をともなう取り扱いとなる。

【００１２】仮に、誤った操作をなしてしまうと、当
然、蓋体５２が正常に開閉されないままトナーカートリ
ッジ５０の着脱がなされてしまう。したがって、トナー
が補給されなかったり、トナーカートリッジ５０を取り
外した際にトナーが周辺に飛散する恐れがある。

【００１３】本発明は上記事情に着目してなされたもの
であり、その目的とするところは、トナーカートリッジ
の蓋体の開閉はトナー補給信号にもとづいて装置自体が
行うようにして、トナーカートリッジの着脱作業では使
用者が蓋体の開閉に神経を使う必要がなく精神的な負担
を軽減させ、かつ着脱作業のばらつきによる蓋体の開閉
ミスを確実に防止して信頼性を向上させた画像形成装置
を提供しようとするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を満足するた
め、第１の発明の画像形成装置は、像担持体および、こ
の像担持体の周囲部に、回転方向に沿って配置される帯
電チャージャ、露光部、トナーとキャリヤとからなる二
成分現像剤を収容する現像装置、クリーニング装置など
を備え、原稿載置台上の原稿を露光して、その原稿像に
対応する静電潜像を像担持体に形成し、この静電潜像を
現像して現像剤像とする画像形成装置において、上記現
像装置の近傍に配置される取付け部と、この取付け部に
着脱自在に取付けられ、トナーを収容するとともに、蓋
体によって開閉されるトナー補給口およびこのトナー補
給口が開放され、かつ所定方向に回転駆動されたときの
み上記トナー補給口から現像装置へトナーを補給するオ
ーガとを具備したトナーカートリッジと、上記取付け部
にトナーカートリッジが取付けられ、かつトナー補給信
号が出たときのみ上記蓋体を開放付勢するとともにオー
ガを所定方向に回転駆動してトナー補給口から現像装置
へトナーを補給させるトナー補給手段とを備えたことを
特徴とする。

【００１５】上記目的を満足するため、第２の発明の画
像形成装置は、上記現像装置の近傍に配置される取付け
部と、この取付け部に着脱自在に取付けられ、トナーを
収容するとともに、蓋体によって開閉されるトナー補給
口およびこのトナー補給口が開放され、かつ所定方向に
回転駆動されたときのみ上記トナー補給口から現像装置
へトナーを補給するオーガとを具備したトナーカートリ
ッジと、上記取付け部にトナーカートリッジが取付けら
れ、かつトナー補給信号が出たときのみ上記蓋体を開放
付勢するとともにオーガを所定方向に回転駆動してトナ
ー補給口から現像装置へトナーを補給させ、トナー補給
完了信号が出たとき上記蓋体を閉成付勢するとともにオ
ーガを上記所定方向とは反対方向に回転駆動するトナー
補給手段とを備えたことを特徴とする。

【００１６】上記目的を満足するため、第３の発明の画
像形成装置は、上記現像装置の近傍に配置される取付け
部と、この取付け部に着脱自在に取付けられ、トナーを
収容するとともに、蓋体によって開閉されるトナー補給
口および所定方向に回転駆動されたときのみ上記トナー
補給口から現像装置へトナーを供給するたオーガとを具
備したトナーカートリッジと、トナー補給信号が出たと
きに所定方向に回転駆動し、トナー補給完了信号が出た
ときに逆方向に回転駆動する回転駆動源と、この回転駆
動源に連結され、トナー補給信号が出て所定方向に回転
したときに上記オーガとの掛合関係が成立してオーガを
回転させトナー補給をなすとともに、トナー補給完了信
号が出て逆方向に回転したときにオーガとの掛合関係が
解除されてトナー補給を停止させる一方向掛合部およ
び、この一方向掛合部と連設されるスパイラルギヤ部を
備えた駆動ギヤと、この駆動ギヤのスパイラルギヤ部に
噛合する突起が設けられるとともに蓋体の閉成方向に弾
性的に引張り付勢する引張りばねが掛止され、トナー補
給信号が出て駆動ギヤが所定方向に回転したとき上記ス
パイラルギヤ部に噛合する突起により引張りばねの弾性
力に抗して移動し上記蓋体の一側部に当接してトナー補
給口を開放させるとともに、トナー補給完了信号が出た
ときに逆方向に移動して蓋体の他側部に当接しトナー補
給口を閉成させるホルダとを具備したことを特徴とす
る。

【００１７】このような課題を解決する手段を採用する
ことにより、第１ないし第３の発明によれば、トナーカ
ートリッジの蓋体の開閉およびトナー補給と停止は、ト
ナー補給信号とトナー補給完了信号ににもとづいて行わ
れる。

【００１８】したがって、トナーカートリッジの着脱作
業では使用者が蓋体の開閉に神経を使う必要がなく、精
神的な負担を軽減させ、かつ着脱作業のばらつきによる
蓋体の開閉ミスを確実に防止できる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を、図面
にもとづいて説明する。図１は、画像形成装置である電
子複写機を示す。複写機本体Ａ内に、像担持体としての
感光ドラム１が配置される。この感光ドラム１は、図示
しない駆動源に連結される。

【００２０】感光ドラム１の周囲部には、この回転方向
に沿って、帯電チャージャ２、露光部４、後述するトナ
ーカートリッジＫを備えた現像装置５、転写チャージャ
６、剥離チャージャ７、クリーニング装置８および除電
ランプ９が配置される。これら装置で画像形成手段Ｓが
構成される。

【００２１】複写機本体Ａの上面部には原稿を載置する
原稿載置台１０が備えられる。この原稿載置台１０の原
稿を露光部４の光学系が露光し、原稿からの反射光が感
光ドラム１の表面に照射されるようになっている。

【００２２】また、現像装置５の下部側にはアライニン
グローラ対１１が設けられ、このアライニングローラ対
１１側方部には用紙をガイドするガイド体１２が配置さ
れる。このガイド体１２の下部には、複写用紙Ｐの給紙
装置１３が配置される。

【００２３】一方、上記クリーニング装置８の下方部位
には、用紙Ｐを搬送する搬送ベルト１４が配置されてい
る。この搬送ベルト１４の搬送端には定着器１５が配置
され、さらに複写機本体側面部に排紙台１６が取付けら
れる。

【００２４】なお、上記現像装置５は特に詳細に図示し
ないが、複写機本体内にトナーとキャリヤとからなる二
成分現像剤を収容しており、さらに最も感光ドラム１に
近接した位置に現像スリーブが配置される。

【００２５】上記現像スリーブの周面に対して、ブレー
ドが、その先端部を狭小の間隙を介して対向して配置さ
れ、現像スリーブの周面に付着した現像剤を所定の厚さ
に掻き落として、所定量以上のトナーの付着を規制する
ようになっている。

【００２６】さらに、本体内には、上記現像スリーブと
並列に、たとえば二組のオーガが配置され、この回転に
ともなって上記二成分現像剤を撹拌するとともに所定方
向に搬送するようになっている。

【００２７】このようにして構成される画像形成装置で
あって、原稿載置台１０に原稿をセットしてコピースイ
ッチをオンにすると、露光部４が作用して感光ドラム１
の周面に原稿像が結像される。この感光ドラム１の周面
は、予め帯電チャージャ２によって帯電されており、原
稿像は静電潜像として形成される。

【００２８】感光ドラム１が回転して、静電潜像部分が
現像装置５に対向したとき、ここから現像剤が供給され
て顕像化する。このとき給紙装置１３から用紙Ｐが供給
される。用紙Ｐはアライニングローラ対１１によって整
位されたあと、感光ドラム１と転写チャージャ６との間
に送られ、この転写チャージャ６によって顕像化された
画像が用紙Ｐに転写される。

【００２９】画像が転写された用紙Ｐは、剥離チャージ
ャ７の作用により感光ドラム１から剥離され、搬送ベル
ト１４に載って搬送される。そして、定着器１５に導か
れて画像の定着がなされ、排紙台１６上に画像が複写し
た用紙が排紙される。

【００３０】感光ドラム１は引き続いて回転を継続し、
剥離チャージャ７によって用紙が剥離された部位はクリ
ーニング装置８に対向して残留するトナーが、周面から
払拭除去される。

【００３１】そして、除電ランプ９によって除電され、
再び帯電チャージャ２に対向して、先に述べた作用を繰
り返すこととなる。つぎに、上記トナーカートリッジＫ
について詳述する。

【００３２】図２に示すように、トナーカートリッジＫ
は、その内部にトナーが収容される。このトナーカート
リッジＫの底部はほぼ半円状に膨出形成されるととも
に、この膨出部の軸方向延長上に断面円形状の突出部が
連設されて、これらでオーガ収納部２０が形成される。

【００３３】このオーガ収納部２０には、搬送用羽根で
あるオーガ２１を取付けた支軸２２が回転自在に枢支さ
れている。さらに、オーガ収納部２０の突出部底面には
トナー補給口２３が開口されるとともに、このトナー補
給口２３は蓋体２４によって開閉自在となっている。

【００３４】上記蓋体２４は、オーガ収納部２０の外面
に沿って設けられるガイドレール２５にスライド自在に
掛止されており、外部からの付勢力が蓋体２４に作用し
たとき、蓋体２４はガイドレール２５に沿って移動付勢
される。

【００３５】上記支軸２２は、オーガ収納部２０端面で
ある閉塞面から外部へ突出しており、この突出端にカッ
プリング受け２６が設けられる。このカップリング受け
２６は、円筒体の端面を周方向に沿ってジグザグ状に切
削加工してなる掛止部２７を有している。

【００３６】複写機本体Ａ側の現像装置５上部に取付け
部である基台２８が載設される。上記基台２８は、現像
装置５上面と同一面積の水平基板部２８ａと、この水平
基板部の一側端に一体に立上がり形成される立上がり部
２８ｂとからなる。

【００３７】基台２８の水平基板部２８ａ上の一側部に
上記トナーカートリッジＫ底部と同一の曲面に形成され
るとともに、オーガ収納部２０が挿嵌される凹部２９ａ
を有するトナーカートリッジ受け部２９が設けられる。

【００３８】さらに基台水平基板部２８ａのトナーカー
トリッジ受け部２９と隣接する部位に矩形状の開口部３
０が設けられていて、上記現像装置５内部に連通され
る。そして、上記トナーカートリッジ受け部２９にトナ
ーカートリッジＫを取付けた状態で、上記開口部３０の
直上方部位にトナーカートリッジＫのトナー補給口２３
が位置するように設定されている。

【００３９】上記基台水平基板部２８ａのトナーカート
リッジ受け部２９から立上がり部２８ｂとの間に、後述
するトナー補給手段を構成するホルダ３１および回転駆
動機構３２が載設される。

【００４０】図３にも示すように、上記基台立上がり部
２８ｂには一対の引張りばね３３の一端部が掛止され
る。これら引張りばね３３は所定間隔を存して互いに平
行に延出されて、上記ホルダ３１の両側部に設けられる
ピン３４に掛止される。

【００４１】上記ホルダ３１は、基台水平基板部２８ａ
上に載置され、かつ一対の引張りばね３３によってトナ
ーカートリッジ受け部２９から離間する方向（すなわ
ち、立上がり部２８ｂ方向）へ移動するよう弾性的に引
張り付勢される。

【００４２】このホルダ３１は、アーチ状に形成され、
その外面側に上記ピン３４が突設されるアーチホルダ部
３１ａと、このアーチホルダ部の両側底部からトナーカ
ートリッジ受け部２９方向へ一体に延設される一対の連
結杆３１ｂと、これら連結杆の端部相互を連結するとと
もに上方向へ一体に立上がり形成される立上がり片部３
１ｃとからなる。

【００４３】上記トナーカートリッジＫが基台２８上の
トナーカートリッジ受け部２９に取付けられた状態で、
上記蓋体２４はアーチホルダ部３１ａと立上がり片部３
１ｃとの間に介在するように設計されている。

【００４４】上記回転駆動機構３２は、基台立上がり部
２８ｂに取付け固定される回転駆動源である正逆回転駆
動自在な駆動モータ３５と、立上がり部２８ｂに支軸３
６を介して連結される駆動ギヤ３７とから構成される。

【００４５】上記駆動モータ３５は、制御回路３８から
の信号に応じて正方向もしくは逆方向に回転制御され、
あるいは停止制御される。その制御信号は、上記現像装
置５に備えられるトナー濃度センサ３９からの検知信号
にもとづいて出されるようになっている。

【００４６】そして駆動モータ３５は、その回転軸にウ
ォーム４０が嵌着され、上記制御回路３８からトナー補
給信号が受けたところでウォーム４０をたとえば正方向
に回転駆動し、トナー補給完了信号が受けたところで逆
方向に回転駆動するようになっている。

【００４７】上記支軸３６は一対の引張りばね３３相互
の中間部に突設され、この支軸３６に枢支される上記駆
動ギヤ３７と基台立上がり部２８ｂとの間には圧縮ばね
４１が介挿される。したがって、圧縮ばね４１は駆動ギ
ヤ３７をトナーカートリッジ受け部２９方向へ弾性的に
押圧付勢している。

【００４８】図４にも示すように、上記駆動ギヤ３７の
一端部にはウォームギヤ３７ａが設けられていて、上記
駆動モータ３５に一体のウォーム４０に噛合している。
駆動ギヤ３７の他端部周面は何らの加工も施されていな
い平坦部３７ｂとなっており、この平坦部３７ｂとウォ
ームギヤ３７ａとの間にはスパイラルギヤ部３７ｃが設
けられる。

【００４９】さらに、駆動ギヤ３７の平坦部３７ｂ側の
端面は、円筒体の端面を周方向に沿ってジグザグ状に切
削加工してなる一方向掛合部４２が設けられる。このよ
うな駆動ギヤ３７は、上記ホルダ３１のアーチホルダ部
３１ａ内に挿入される。上記アーチホルダ部３１ａ内面
には突起４３が設けられていて、上記スパイラルギヤ部
３７ｃに掛合している。すなわち、駆動ギヤ３７の正逆
回転にともなってホルダ３１は往復動するようになって
いる。

【００５０】再び図２に示すように、駆動ギヤ３７先端
の一方向掛合部４２は、上記トナーカートリッジＫから
突出されるカップリング受け２６の掛止部２７に掛脱自
在に掛合する。

【００５１】ここでは、一方向掛合部４２および掛止部
２７とも全く同一のジグザグ状に形成され、互いに噛合
状態になっている。ただし、ジグザグ方向が所定方向に
のみ設定されているため、駆動ギヤ３７が所定方向に回
転する場合のみ、この回転トルクがカップリング受け２
６に伝達されて、カップリング受け２６が支軸２２とと
もに回転する。

【００５２】駆動ギヤ３７が逆方向に回転したときは、
駆動ギヤ３７の一方向掛合部４２とカップリング受け２
６の掛止部２７との掛合関係が解除されて、カップリン
グ受け２６に対する回転トルクの伝達はない。

【００５３】現像装置５内のトナーが消耗し所定量以下
になった状態を図示しないトナーエンプティセンサが検
知すると、その検知信号を制御回路３８へ送る。この状
態が一定時間内に回復されないと、制御回路３８はトナ
ーカートリッジＫ内のトナーが無くなったものと判断
し、複写機本体Ａの操作盤にトナーエンプティ信号を出
して、使用者に報知する。使用者は、複写機本体Ａの扉
を開放してトナーカートリッジＫを取り出す。

【００５４】このときすでに、トナーカートリッジＫの
トナー補給口２３は蓋体２４によって確実に閉成されて
いて、トナーカートリッジＫの取り出し途中で、偶然に
他の構成部品に接触してしまうようなことがあっても、
そのショックでトナー補給口２３が開口したり、残留ト
ナーが落下するようなことはない。

【００５５】使用者は、新たなトナーカートリッジＫを
持って複写機本体Ａ内の取付け部である基台２８に取付
ける。すなわち、トナーカートリッジＫをトナーカート
リッジ受け部２９に載置すると、カップリング受け２６
の掛止部２７が駆動ギヤ３７の一方向掛合部４２に当接
する。

【００５６】なお上記トナーカートリッジＫをトナーカ
ートリッジ受け部２９に押し付ければ、駆動ギヤ３７が
掛止部２７との掛合分だけ圧縮ばね４１の弾性力に抗し
て後退し、カップリング受け２６の掛止部２７は駆動ギ
ヤ３７の一方向掛合部４２に掛合する。

【００５７】空のトナーカートリッジＫの基台２８から
の取り外しおよび新品のトナーカートリッジＫの基台２
８への取り付けは以上の作業ですむ。特に神経を要する
作業ではないから、極めて容易に行える。

【００５８】現像装置５内のトナー濃度センサ３９がト
ナー不足を検知すると、その検知信号が制御回路３８へ
送られ、ここから上記駆動モータ３５へトナー補給信号
が発せられる。

【００５９】駆動モータ３５は所定方向にウォーム４０
を回転駆動し、ウォームギヤ３７ａすなわち駆動ギヤ３
７は所定方向に回転する。駆動ギヤ３７に設けられるス
パイラルギヤ部３７ｃも同方向に回転するので、ここに
掛止する突起４３を介してホルダ３１が所定方向へ移動
（往動）する。この移動方向は、ホルダ３１がトナーカ
ートリッジ受け部２９に接近する方向である。

【００６０】図５（Ｂ）に二点鎖線で示すように、つい
にはアーチホルダ部３１ａの側面が蓋体２４の一側部に
当接する。この状態で突起４３はスパイラルギヤ部３７
ｃになお掛合しており、よってホルダ３１の移動が継続
される。蓋体２４はアーチホルダ部３１ａに押されてガ
イドレール２５に沿って移動し、同図に示すようにトナ
ー補給口２３が開口する。

【００６１】その一方で、駆動ギヤ３７が所定方向に回
転するところから、この回転トルクが一方向掛合部４２
からカップリング受け２６の掛止部２７に伝達され、カ
ップリング受け２６とともに支軸２２が回転駆動され
る。

【００６２】したがって、オーガ２１は所定方向に回転
駆動されることになり、トナーカートリッジＫに収容さ
れるトナーがトナー補給口２３から給出される。トナー
は基台２８に設けられる開口部３０を介して現像装置５
へ補給される。

【００６３】このように、トナー補給信号が出たとき、
回転駆動機構３２が駆動されてオーガ２１を回転させ現
像装置５へトナーを補給するとともに、蓋体２４を移動
してトナー補給口２３を開放する。

【００６４】たとえば、トナー補給口２３の開放に必要
な蓋体２４の移動ストロークを２０mmに設定し、かつ駆
動ギヤ３７の回転数を約１２０rpm 、スパイラルギヤ部
３７ｃの長さを２０mm、ピッチを５mmにすれば、トナー
補給口２３は約２秒で開放されることになる。使用者に
とっては、苦痛を感じることのない極めて短時間の待機
ですむ。

【００６５】蓋体２４がトナー補給口２３を完全に開口
した状態になるとき、ホルダ３１に設けられる突起４３
はスパイラルギヤ部３７ｃから離れて、平坦部３７ｂに
位置することになる。さらに正確に述べると、ホルダ３
１は引張りばね３３で引張られているので、突起４３は
スパイラルギヤ部３７ｃから出た直後の平坦部３７ｂ端
部で摺接する。

【００６６】蓋体２４の移動が終了した後も、駆動ギヤ
３７の回転方向が変更なく、かつこの回転が継続してい
る間は、オーガ２１の回転が継続され、トナー補給口２
３からのトナー補給も継続される。このときホルダ３１
は、上述のように平坦部３７ｂにて摺接しており、トナ
ー補給口２３は開口されたままである。

【００６７】上記現像装置５におけるトナー濃度が所定
値範囲内に戻ったことをトナー濃度センサ３９が検知す
ると、制御回路３８からトナー補給完了信号が駆動モー
タ３５へ出される。駆動モータ３５は、ウォーム４０を
逆転駆動する。

【００６８】したがって駆動ギヤ３７は逆転され、引張
りばね３３によって引張られるホルダ３１は、その突起
４３がスパイラルギヤ部３７ｃに直ちに掛合し、ホルダ
３１は逆方向に移動（復動）を開始する。

【００６９】図５（Ａ）に、二点鎖線で示すように、立
上がり片部３１ｃが蓋体２４の他側部に当接する。ホル
ダ３１の移動はなお継続し、蓋体２４はトナー補給口２
３に到達する。

【００７０】また、駆動ギヤ３７が逆回転することによ
り、一方向掛合部４２はカップリング受け２６の掛止部
２７に対して滑り、それまでの掛合関係が解除される。
すなわち、駆動ギヤ３７の回転トルクがカップリング受
け２６を介してオーガ２１に伝達されることがない。必
然的にオーガ２１の回転は停止され、したがってトナー
補給口２３からのトナー補給が停止される。

【００７１】突起４３がスパイラルギヤ部３７ｃ端部に
到達したところで、ホルダ３１の移動が停止する。ま
た、このとき同図に示すように、蓋体２４がトナー補給
口２３を完全に閉成する。

【００７２】上記ホルダ３１が移動（往動）を開始して
トナー補給口２３を閉成するのに要する時間もまた、上
述の設定から約２秒であることは変わりがない。そし
て、駆動モータ３５に停止信号が出て、この回転が停止
する。

【００７３】再びトナー補給信号が出れば、上述の作業
が繰返され、トナー補給がなされる。トナーカートリッ
ジＫに収容されるトナーが完全に供給されたときは、上
述のように蓋体２４がトナー補給口２３を完全に閉成し
ていることは、先に説明した通りである。

【００７４】このように、オーガ２１を回転駆動する駆
動モータ３５とオーガ２１との間に、駆動ギヤ３７とホ
ルダ３１とを介設することで、オーガ２１の回転駆動源
を利用して蓋体２４の開閉を可能となすようにしたか
ら、数点の部品を付加するだけですみ、コストに与える
影響が少なくてすむ。

【００７５】なお上記実施の形態においては、駆動ギヤ
３７に設けられる一方向掛合部４２と、カップリング受
け２６に設けられる掛止部２７をジグザグ状の噛合部と
したが、これに限定されるものではなく、いわゆるワン
ウェイクラッチなど、一方向の回転時のみ回転トルクを
伝達する機能を備えていればよい。

【００７６】なお、上記実施の形態においては、モータ
逆転時にはオーガ２１が逆回転しない構成としたが、ト
ナーカートリッジＫ内のトナーが無くなったときのみ逆
転を行うような場合は、オーガ２１が逆転することによ
りトナーが目詰りする心配が無いので、図６（Ａ）
（Ｂ）（Ｃ）に示すようにしてもよい。

【００７７】すなわち、カップリング受け２６端面に設
けた十字状の突起部２７ａと、駆動ギヤ平坦部３７ａの
端面に設けられる十字状の凹部４２ａが互いに噛合する
ようなものでもよい。この場合、モータ３５が逆転する
とオーガ２１も逆転しながら蓋体２４が閉成されるよう
になる。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ト
ナーカートリッジの蓋体の開閉はトナー補給信号にもと
づいて装置自体が行うため、トナーカートリッジの着脱
作業にあたって使用者が蓋体の開閉に神経を使う必要が
なく、精神的な負担が軽減され、作業性の向上を図れ
る。また、使用者の作業のばらつきによる蓋体の開閉ミ
スがなくなって、信頼性の向上を図れるなどの効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を示す、電子複写機の概
略構成図。

【図２】同実施の形態を示す、トナーカートリッジとそ
の取付け部の斜視図。

【図３】同実施の形態の、取付け部と電気制御を説明す
る図。

【図４】同実施の形態の、ホルダと回転駆動機構の一部
を分解した斜視図。

【図５】（Ａ）は、ホルダに対する回転駆動機構の作用
を説明する図。（Ｂ）は、同図（Ａ）とは異なる状態の
作用を説明する図。

【図６】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、他の形態の回転駆動機
構の構成・作用図。

【図７】従来の、トナーカートリッジ交換を説明する
図。

【図８】従来の、複写機本体に対するトナーカートリッ
ジ交換を説明する図。

【符号の説明】

１…像担持体（感光体ドラム）、２８…取付け部（基台）、２４…蓋体、２３…トナー補給口、２１…オーガ、Ｋ…トナーカートリッジ、３２…回転駆動機構、３５…回転駆動源（駆動モータ）、４２…一方向掛合部、３７ｃ…スパイラルギヤ部、４３…突起、３３…引張りばね、３１…ホルダ。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体および、この像担持体の周囲部
に、回転方向に沿って配置される帯電チャージャ、露光
部、トナーとキャリヤとからなる二成分現像剤を収容す
る現像装置、クリーニング装置などを備え、原稿載置台
上の原稿を露光して、その原稿像に対応する静電潜像を
像担持体に形成し、この静電潜像を現像して現像剤像と
する画像形成装置において、上記現像装置の近傍に配置される取付け部と、この取付け部に着脱自在に取付けられトナーを収容する
とともに、蓋体によって開閉されるトナー補給口および
このトナー補給口が開放されかつ所定方向に回転駆動さ
れたときのみ上記トナー補給口から現像装置へトナーを
補給するオーガとを具備したトナーカートリッジと、上記取付け部にトナーカートリッジが取付けられ、かつ
トナー補給信号が出たときのみ上記蓋体を開放付勢する
とともに、オーガを所定方向に回転駆動してトナー補給
口から現像装置へトナーを補給させるトナー補給手段
と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】像担持体および、この像担持体の周囲部
に、回転方向に沿って配置される帯電チャージャ、露光
部、トナーとキャリヤとからなる二成分現像剤を収容す
る現像装置、クリーニング装置などを備え、原稿載置台
上の原稿を露光して、その原稿像に対応する静電潜像を
像担持体に形成し、この静電潜像を現像して現像剤像と
する画像形成装置において、上記現像装置の近傍に配置される取付け部と、この取付け部に着脱自在に取付けられ、トナーを収容す
るとともに、蓋体によって開閉されるトナー補給口およ
びこのトナー補給口が開放され、かつ所定方向に回転駆
動されたときのみ上記トナー補給口から現像装置へトナ
ーを補給するオーガとを具備したトナーカートリッジ
と、上記取付け部にトナーカートリッジが取付けられ、かつ
トナー補給信号が出たときのみ上記蓋体を開放付勢する
とともに、オーガを所定方向に回転駆動してトナー補給
口から現像装置へトナーを補給させ、トナー補給完了信
号が出たとき上記蓋体を閉成付勢するとともにオーガを
上記所定方向と反対方向に回転駆動するトナー補給手段
と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】上記トナー補給手段は、上記トナーカート
リッジの取付け部への着脱にともなって上記オーガに接
離自在であり、かつ所定方向の回転駆動時のみ回転トル
クをオーガに伝達し、逆方向の回転駆動時はオーガに対
して空回転する回転駆動機構を備えたことを特徴とする
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】上記回転駆動機構は、正逆回転可能な回転
駆動源と、この回転駆動源に連結され、所定回転方向に
のみ回転トルクを伝達する一方向掛合部を備えた駆動ギ
ヤと、上記オーガに設けられ、駆動ギヤが所定方向に回
転したときに上記一方向掛合部との掛合関係が成立して
回転しオーガによるトナー補給をなすとともに、駆動ギ
ヤが逆方向に回転したときに上記一方向掛合部との掛合
関係が解除される掛止部とを具備したことを特徴とする
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】上記トナー補給手段は、トナー補給信号が
出たときに所定方向に移動して上記蓋体の一側部に当接
しトナー補給口を開放するとともに、トナー補給信号が
終了したときに逆方向に移動して蓋体の他側部に当接し
トナー補給口を閉成するホルダを備えたことを特徴とす
る請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】上記トナー補給手段は、上記トナーカート
リッジの取付け部への着脱にともなって上記オーガに接
離自在である回転駆動機構と、この回転駆動機構に掛止され、トナー補給信号が出たと
きに所定方向に移動付勢され上記蓋体の一側部に当接し
トナー補給口を開放するとともに、トナー補給信号が終
了したときに逆方向に移動付勢されて蓋体の他側部に当
接しトナー補給口を閉成するホルダを備えたことを特徴
とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項７】上記回転駆動機構は、その周面にスパイラ
ルギヤ部が設けられる駆動ギヤを備え、この上記ホルダは、上記駆動ギヤのスパイラルギヤ部に
噛合する突起が設けられるとともに、蓋体の閉成方向に
弾性的に引張り付勢する引張りばねが掛止されることを
特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】像担持体および、この像担持体の周囲部
に、回転方向に沿って配置される帯電チャージャ、露光
部、トナーとキャリヤとからなる二成分現像剤を収容す
る現像装置、クリーニング装置などを備え、原稿載置台
上の原稿を露光して、その原稿像に対応する静電潜像を
像担持体に形成し、この静電潜像を現像して現像剤像と
する画像形成装置において、上記現像装置の近傍に配置される取付け部と、この取付け部に着脱自在に取付けられ、トナーを収容す
るとともに、蓋体によって開閉されるトナー補給口およ
び所定方向に回転駆動されたときのみ上記トナー補給口
から現像装置へトナーを供給するたオーガとを具備した
トナーカートリッジと、トナー補給信号が出たときに所定方向に回転駆動し、ト
ナー補給完了信号が出たときに逆方向に回転駆動する回
転駆動源と、この回転駆動源に連結され、トナー補給信号が出て所定
方向に回転したときに上記オーガとの掛合関係が成立し
てオーガを回転させトナー補給をなすとともに、トナー
補給完了信号が出て逆方向に回転したときにオーガとの
掛合関係が解除されてトナー補給を停止させる一方向掛
合部および、この一方向掛合部と連設されるスパイラル
ギヤ部を備えた駆動ギヤと、この駆動ギヤのスパイラルギヤ部に噛合する突起が設け
られるとともに蓋体の閉成方向に弾性的に引張り付勢す
る引張りばねが掛止され、トナー補給信号が出て駆動ギ
ヤが所定方向に回転したとき上記スパイラルギヤ部に噛
合する突起により引張りばねの弾性力に抗して移動し上
記蓋体の一側部に当接してトナー補給口を開放させると
ともに、トナー補給完了信号が出たときに逆方向に移動
して蓋体の他側部に当接しトナー補給口を閉成させるホ
ルダと、を具備したことを特徴とする画像形成装置。