JPH06250522A

JPH06250522A - 現像装置及びこの現像装置に着脱される現像剤補給カートリッジ

Info

Publication number: JPH06250522A
Application number: JP5347984A
Authority: JP
Inventors: Nasaku Kamiya; 奈作神谷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-12-28
Filing date: 1993-12-24
Publication date: 1994-09-09

Abstract

(57)【要約】【目的】内部に現像剤が残ったままでは現像剤補給カ
ートリッジを取り外すことをできなくし、現像剤のこぼ
れや飛散による悪影響を未然に防止する。【構成】現像剤補給カートリッジ１０が、現像器３０
０のカートリッジ保持部３０３の、現像器内に現像剤を
排出するための所定位置にセットされると、この現像剤
補給カートリッジ１０はロック部材３によって所定位置
から取り外し不能にロックされる。現像器内の現像剤残
量が所定量以下に低下したことをセンサ４７が検出する
と、それに応答してロックが解除される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は像担持体上に形成された
静電潜像に現像剤を付着させて可視画像を形成する電子
写真方式や静電記録方式などの複写機、プリンタ等の画
像形成装置に使用される現像装置及びこれに現像剤を補
給するカートリッジに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】このような画像形成装置の現像装置に付
属設置された現像剤受け入れ容器内の現像剤は画像形成
プロセスの進行に伴なって消費されるため、現像剤を適
時補給する必要があるが、現像剤の補給は一般に現像剤
補給カートリッジから現像剤受け入れ容器に現像剤を移
し替えることにより行なわれる。

【０００３】例えば、特開平２−１９７８７４号公報に
示されているように、現像剤補給カートリッジは現像装
置に装着され、この状態でカートリッジの開口から現像
装置の容器内に現像剤が補給される。この補給終了後、
カートリッジは直ちに現像装置から取り外される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の現像剤補給カートリッジは、次のような欠点があっ
た。（イ）現像剤受け入れ容器の現像剤の補給許容量を超え
た現像剤が補給され、現像剤補給カートリッジに現像剤
が残ったままでも現像剤補給カートリッジを現像装置か
ら取り外すことができる。（ロ）現像剤補給中でも現像剤補給カートリッジを現像
装置から取り外せる。

【０００５】上記（イ）、（ロ）によりオペレータは現
像剤が現像剤補給カートリッジ内に残ったままでも現像
剤補給カートリッジを現像装置から取り外してしまうこ
とがあるから、現像剤補給カートリッジ内に大量に残っ
た現像剤が飛散して画像形成装置内部や周囲を汚染して
しまうことがあった。

【０００６】従って、本発明の目的は、現像装置から現
像剤補給カートリッジを取り外す際、現像剤が飛散する
のを防止できる現像装置と現像剤補給カートリッジを提
供することである。

【０００７】本発明の他の目的は、現像剤補給カートリ
ッジ内に多量の現像剤が残留している状態で、このカー
トリッジを現像装置から誤って取り外してしまうような
事故の発生を防止できる現像装置と現像剤補給カートリ
ッジを提供することである。

【０００８】本発明の更に他の目的は、現像剤補給カー
トリッジを、それが現像装置から取り外されるまで、現
像装置の現像剤収容容器の一部として使用できる現像装
置と現像剤補給カートリッジを提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
現像剤補給装置によって達成される。要約すれば、本発
明は、静電潜像を現像する現像装置であって、現像剤補
給カートリッジが着脱自在に装着される現像装置におい
て、前記現像剤補給カートリッジの現像剤排出口から排
出された現像剤を収容する容器を有し、該容器は前記現
像剤排出口から前記容器内に現像剤が排出されるように
前記現像剤補給カートリッジを保持するためのカートリ
ッジ保持部を備え、更に、現像剤を排出可能に前記カー
トリッジ保持部に保持された前記現像剤補給カートリッ
ジに係合し、前記カートリッジ保持部からのカートリッ
ジ取り外しのための現像剤補給カートリッジの移動を阻
止するロック手段と、前記容器内の現像剤量を検出する
検出手段と、前記容器内の現像剤量が所定量以下に減少
すると、前記検出手段からの信号に応じて前記ロック手
段のカートリッジロック動作を解除する制御手段とを有
することを特徴とする現像装置である。

【００１０】好ましくは、前記容器内の現像剤量が前記
所定量以下に減少している状態では、前記容器内の現像
剤の表面は前記カートリッジ保持部に保持されているカ
ートリッジから離間される。

【００１１】本発明による他の態様によれば、静電潜像
を現像する現像装置であって、内部の現像剤量を検出す
る検出手段を有する現像装置に着脱される現像剤補給カ
ートリッジにおいて、現像剤を収容する容器部を有し、
この容器部は前記現像装置内に現像剤を排出するための
開口を備え、更に、該開口を開封可能に封止するシール
部材と、カートリッジ本体が前記現像装置のカートリッ
ジ保持部に、前記開口から現像装置内現像剤を排出可能
に保持されている時に、前記現像装置のロック部材と係
合して前記カートリッジ保持部からのカートリッジ本体
の取り出しを阻止するロック係合部とを有し、該ロック
係合部は、前記検出手段が前記現像装置内の現像剤量が
前記カートリッジ保持部に保持された前記カートリッジ
本体に接触しない量に減少したことに応じて駆動手段が
前記ロック部材を変位させることにより、前記ロック部
材から開放されることを特徴とする現像剤補給カートリ
ッジが補給される。

【００１２】

【実施例】以下、本発明による現像装置と現像剤補給カ
ートリッジの実施例について添付図面を参照して詳細に
説明する。

【００１３】図１は本発明が具現化できる電子写真装置
の一例を示す説明図である。

【００１４】この装置は、時計方向に回転する電子写真
感光体ドラム３０４を有している。ドラム３０４は、ま
ず帯電器３０５で均一に帯電され、次いで投影光学系３
０６により原稿Ｏの光学像が露光され、これによってド
ラム３０４に静電潜像が形成される。この静電潜像は現
像器３００によって現像される。

【００１５】現像器３００は現像剤としてのトナー粉末
Ｔを収容する容器３０２を有している。この容器３０２
内のトナーＴは、反時計方向、または時計方向に回転す
る現像ローラ３０１によって容器３０２外に搬出され、
ドラム３０４上の静電潜像に付与される。容器３０２に
支持された現像ローラ３０１には通常現像バイアス電圧
が印加される。

【００１６】容器３０２はカートリッジ保持部３０３を
備えている。この保持部に現像剤補給カートリッジたる
トナー補給カートリッジ１０が着脱される。

【００１７】トナー補給カートリッジ１０は後述のよう
にトナー排出開口を有しており、この開口から容器３０
２にトナーＴが補給される。図示例では、カートリッジ
１０は開口が下向きになるように保持部３０３に位置決
めされており、カートリッジ１０内のトナーＴは重力に
より容器３０２内に排出される。カートリッジ１０内に
回転羽根等のトナー排出部材を設けている場合は、カー
トリッジ１０はトナー排出開口が横向きになるように保
持部３０３に位置決めできる。

【００１８】現像器３００によりドラム３０４上に形成
されたトナー像は、搬送手段によって転写紙収容部３０
９から送られてきた転写紙に転写帯電器３０７によって
転写される。転写紙に転写されたトナー像は定着器３１
０によってこの紙に転写される。一方、ドラム３０４上
に残留したトナーはクリーニング器３０８によって除去
される。

【００１９】実施例１次に本発明による現像装置及びトナー補給カートリッジ
の第１の実施例について説明する。

【００２０】図８において、トナー補給カートリッジ１
０は、補給用トナーを収容する円筒状の容器部１を有し
ている。この容器部１の長手方向両端部はそれぞれ蓋
２、２’で閉じられている。

【００２１】容器部１にはトナー排出用開口１Ａが形成
されている。この開口１Ａは容器部１の外周面に開口１
Ａの周囲において剥離可能に貼着された可撓性フィルム
１Ｂにより封止されている。フィルム１Ｂは容器部１に
貼着されている部分に対して折返された部分１Ｂ’を有
している。開口１Ａを開封する際は、オペレータはフィ
ルム部分１Ｂ’の先端を矢印Ｆと実質的に反対方向に引
っ張り、フィルム１Ｂを容器部１から引き剥す。尚、こ
のような封止、及び開封方法自体は公知である。

【００２２】蓋２’にはオペレータが手動操作する把手
２０が設けられている。

【００２３】一方、蓋２には後述するように３つの突起
２Ａ、２Ｂ、２Ｃが設けられている（図８では突起２Ｂ
は見えない）。

【００２４】突起２Ａは後述のストッパ爪３Ｃに係合す
るロック係合突起、突起２Ｂは後述のレバー５に係合す
るレバー係合突起、突起２Ｃは後述のストッパ３１に係
合してカートリッジ１０の角度位置を位置決めする位置
決め突起である。

【００２５】後述の如く、トナー補給カートリッジ１０
は、現像容器３０２のカートリッジ保持部３０３（図１
参照）に挿入された後、カートリッジ１０の中心軸を中
心に回転させられるので、その際突起２Ａ、２Ｂがスト
ッパ３１に干渉しないで通過できるように、突起２Ａ、
２Ｂは、突起２Ａよりも、カートリッジ１０の保持部３
０３への挿入方向Ｆに関して、若干前方の位置に設けら
れている。

【００２６】図９に示すように、トナー補給カートリッ
ジ１０は蓋２を先頭にして保持部３０３に、矢印Ｆ方向
に挿入される。矢印Ｆ方向はカートリッジ１０の長手方
向である。

【００２７】保持部３０３へのカートリッジ１０の挿入
中、及び保持部３０３からのカートリッジ１０の矢印Ｆ
方向とは逆方向への引き出し中、開口１Ａを上向き状態
に保つため、保持部３０３にはガイド溝３０３Ａ、３０
３Ｂ、３０３Ｃが形成され夫々突起２Ａ、２Ｂ、２Ｃを
案内する。

【００２８】尚、フィルム１Ｂは、カートリッジ１０が
保持部間を矢印Ｆ方向に進行している最中に、又は、カ
ートリッジ１０が矢印Ｆ方向の終点位置まで差し込まれ
た際に容器部１から除去されることが好ましい。

【００２９】そして、カートリッジ１０が上記終点位置
に到達する直前の位置で、上記の各ガイド溝３０３Ａ、
３０３Ｂ、３０３Ｃは終了している。従って、カートリ
ッジ１０が上記終点位置に到達すると、カートリッジ１
０はその中心軸を中心に回転可能となる。

【００３０】而してオペレータは前記把手２０を持っ
て、カートリッジを図１０のＲ方向、突起２Ｃがストッ
パ３１に当接するまで回転させる。これによりカートリ
ッジ１０のトナー排出開口１Ａは下向きとなり、容器部
１内のトナーＴは現像容器３０２内に排出される。

【００３１】尚、図９、図１０に示すように、保持部３
０３には開口３０３Ｄが設けられており、トナー排出用
の姿勢に位置決めされたカートリッジのトナー排出開口
１Ａは、この開口３０３Ｄ内に位置する。

【００３２】また、ガイド溝３０３Ａは、この開口３０
３Ｄを間に挟んで、手前側と奥側の２カ所に設けられて
いる。

【００３３】図１０に示す位置から、トナー補給カート
リッジ１０を装置外に取り出すには、カートリッジ１０
を突起２Ｃが後述のストッパに当るまで矢印Ｒと逆方向
に回転させ、次いで図９に示す矢印Ｆと逆方向に引き出
せばよい。カートリッジ１０は、各突起２Ａ、２Ｂ、２
Ｃが前記ガイド溝３０３Ａ、３０３Ｂ、３０３Ｃに案内
されつつ、装置外に引き出される。

【００３４】図２は、本実施例において、トナー補給カ
ートリッジ１０をトナー受け入れ容器３０２の保持部３
０３に挿入し、トナー補給カートリッジを回転させ、現
像器３００に設けられた逆回転防止機構によりロックさ
れた状態を示す概略斜視図であり、図３〜図７はそれぞ
れ本実施例の各部の動作態様を説明するための図であ
る。尚、図３〜７は、図１０の奥側に相当する場所から
装置を見た図である。

【００３５】前述したように、トナー補給カートリッジ
１０はトナー受け入れ容器３０２のカートリッジ保持部
３０３内に挿入された後、中心軸線を中心にして回転が
可能となっており、その回転角度はカートリッジ１０の
外周面に設けられた突部２Ｃがトナー受け入れ容器３０
２に設けられた２つのストッパ３０、３１に当接するこ
とによって規制されている。

【００３６】ロック部材３は軸１１を中心にして回転可
能であり、また、このロック部材３の先端部と係合する
ストッパ部材４は軸１５を中心にして回転可能である。
このストッパ部材４の突起部４Ａが、一端がストッパ部
材４に固定され、他端が止め部材１４に当接された板ば
ね６を押圧し、板ばね６は弾性力を増しながら変形す
る。ストッパ部材４は、反時計方向への力が解除される
と板ばね６の弾性力により時計方向への回転に復帰し、
止め部材１６により止まる構成を有している。

【００３７】上記ストッパ部材４を回転可能に支持し、
かつ上記止め部材１４、１６が形成されているストッパ
基台部材５は、軸１３を中心にして回転可能であり、引
っ張りばね７で反時計方向に弾性的に回動付勢されてい
る。

【００３８】前記ロック部材３は引っ張りばね９によっ
て反時計方向に弾性的に回動付勢されている。ロック部
材３のロック位置からの反時計方向への更なる回動は、
ストッパ１７により阻止される。

【００３９】ロック部材３には長孔１２’が設けられて
いて、この長孔１２’に電磁ソレノイド８の駆動軸８’
に設けたピン１２が嵌合されている。

【００４０】電磁ソレノイド８は、トナー受け入れ容器
３０２に取り付けられており、トナー受け入れ容器３０
２内の現像剤（トナー）Ｔの残量を検出する残量検知セ
ンサ４７からの信号に応じて、オンオフ制御される。セ
ンサ４７としては例えばピエゾ素子等が使用できる。

【００４１】次に、本実施例のトナー補給手段の各部の
動作を図３〜図７を参照して説明する。

【００４２】トナー受け入れ容器３０２へのトナーの補
給に際しては、まず、トナー補給カートリッジ１０の閉
蓋２が図３に示すように位置する状態で、このカートリ
ッジ１０がトナー受け入れ容器３０２の保持部３０３内
へ挿入される。即ち、閉蓋２が図３に示す姿勢でないと
挿入できないようになっている。このとき、現像剤排出
用開口１Ａ（図８参照）は上を向いており、トナーは排
出されない。

【００４３】次に、トナー補給カートリッジ１０内のト
ナーＴをトナー受け入れ容器３０２に補給するため、上
記図３の状態からカートリッジ１０を図３に矢印で示す
ように時計方向に回転させる。このとき、図４に示すよ
うに、閉蓋２の突部２Ａはロック部材３の突部３Ｃをば
ね９の弾性力に抗して押し上げ、閉蓋２の突部２Ａがロ
ック部材３のこの突部３Ｃを通り過ぎた直後にカートリ
ッジ１０の突部２Ｃがストッパー３１に当接するため
に、トナー補給カートリッジ１０の時計方向の回転は止
まる。また、閉蓋２の突部２Ｂはストッパー基台部材５
の端部５Ａを図において右側より押して時計方向に回転
させ、部材５はその端部５Ａが上記所定位置に停止した
閉蓋２の突部２Ｂに押されたままの状態で（図４に示す
状態で）止まる。

【００４４】このようにトナー補給カートリッジ１０が
所定の角度位置に位置決めされた状態でカートリッジ１
０の開口部１Ａは下向きになるのでトナーＴがトナー受
け入れ容器３０２に補給される。

【００４５】一方、突部２Ａがロック部材３の突部３Ｃ
を通り過ぎた途端に、突部２Ａによって時計方向に回動
させられていたロック部材３は、ばね９の弾性力によっ
てストッパ１７に当たるまで反時計方向に回転し、突部
３Ｃがロック位置に復帰する（図４参照）。これにより
カートリッジの突部２Ａはロック部材３の突部３Ｃにロ
ック係合した状態となり、カートリッジ１０の反時計方
向の回転は不可能となる。従って、この状態ではカート
リッジ１０を保持部３０３から取り出すことはできな
い。

【００４６】そして、画像形成プロセスの進行に伴って
現像剤が消費され、前記現像器の残量検知センサ４７
が、トナー受け入れ容器３０２内の現像剤が、その表面
がカートリッジ１０に接触することのない所定量以下に
なったことを検知すると、この検知信号がソレノイド８
に送られ、ソレノイド８が作動してその駆動軸８’を引
き込めるため（図５の矢印参照）、ソレノイド８の駆動
軸８’の端部に設けられた軸１２により、ロック部材３
は軸１１を中心にして時計方向の回転を始める。これに
より、カートリッジ１０の突起２Ａはロック部材３の突
起３Ｃから開放される。一方、この回転により、ロック
部材３の端部３Ｄがストッパ部材４の端部４Ｅを押すた
め、ストッパ部材４は図５に示すように板ばね６をたわ
ませつつ、反時計方向に回転する。

【００４７】ソレノイド８がその駆動軸を完全に引き込
むと、図６に示すように、ロック部材３は図５の位置よ
り更に引上げられ、その端部３Ｄはストッパ部材４の端
部４Ｅを通り越す。同時に、ストッパ部材４は板ばね６
の弾性力により元の位置に復帰する。従って、ロック部
材３は引っ張りばね９により下方へ引っ張られるが、ス
トッパ部材４に係合して図６の位置で安定する。この状
態においては、トナー補給カートリッジ１０の反時計方
向の回転が可能となる。また、このときにはカートリッ
ジ１０内のトナーは実質的に全て容器３０２内に排出さ
れている。

【００４８】図６の位置からトナー補給カートリッジ１
０を反時計方向に回転させると、図７に示すように、突
起部２Ａがロック部材３の突部３Ｃを通り過ぎると共に
これまで当接していた閉蓋２の突部２Ｂがストッパ基台
部材５の右側面から離れる。このとき、ストッパ基台部
材５は引っ張りばね７により軸１３を中心にして反時計
方向に回転を始め、ストッパ１８と当接した位置で安定
する。同時に、ストッパ部材４の端部４Ｅはロック部材
３の端部３Ｄから離れる。従って、ロック部材３は引っ
張りばね９により下方へ引っ張られ、止め軸１７で止ま
る。

【００４９】オペレータが、カートリッジ１０を更に反
時計方向に回転させると、カートリッジ１０の突起２Ｃ
がストッパ３０に当たり、カートリッジ１０は図３の姿
勢で停止される。

【００５０】以上のようにして、オペレータはトナー受
け入れ容器３０２に挿入したトナー補給カートリッジ１
０を取り外すことができる。このときにはトナー補給カ
ートリッジ１０内には補給用トナーは残っていないし、
また容器３０２内の現像剤も、カートリッジ１０に接触
していないので、カートリッジ１０を前記矢印Ｆとは逆
方向に引き出しても、トナーの飛散が生じることはな
い。

【００５１】次に、図１１に示す電磁ソレノイド８の制
御回路について説明する。

【００５２】残量検知センサ４７の出力信号は、基準信
号発生源６０からの基準信号が印加されている比較回路
６１に印加される。センサ４７からの信号により、容器
３０２内の残存トナー量が前記所定量以下になったと比
較器６１が判定すると、それに応答して制御回路６２は
ソレノイド駆動回路６３を付勢し、電磁ソレノイド８に
通電してこれを励磁して前述の如くロック部材３の突起
３Ｃをロック位置から非ロック位置に退避させる。

【００５３】ロック部材３の突起３Ｃが非ロック位置に
退避し、ロック部材３が図６の位置にストッパ４で保持
された直後にソレノイド８への通電は停止され、ソレノ
イド８は消勢される。

【００５４】しかしながら、ロック部材３はストッパ４
によってロック位置に復帰することが禁止されているの
で、オペレータがカートリッジ１０を図７のように反時
計方向に回転しない限り、ロック部材３はロック位置に
戻らない。

【００５５】従って、オペレータが図６の状態におい
て、図１１の回路系に外部電源６４から通電するメイン
スイッチ６５を開成したとしても、ロック部材３はロッ
ク位置に復帰できない。

【００５６】換言すれば、オペレータはロック部材３の
カートリッジロック動作が解除された後、任意の時点で
トナー補給カートリッジの交換作業を行うことができ
る。

【００５７】実施例２次に、上記第１の実施例と比較して小型化、低コスト化
を目的とした本発明の第２の実施例について図１２〜図
２１を参照して説明する。

【００５８】図１２は、本実施例にてトナー補給カート
リッジ１０をトナー受け入れ容器３０２に挿入し、トナ
ー補給カートリッジ１０を回転させ、逆回転防止機構に
よりロックされた状態を示す概略斜視図であり、図１３
〜図２１はそれぞれ本実施例のトナー補給手段の各部の
動作態様を説明するための図である。

【００５９】本実施例では、トナー補給カートリッジ１
０は蓋２に１つの突起２Ｃのみが形成されており、従っ
てカートリッジ保持部３０３にも、この突起部２Ｃの案
内溝が形成されており、その他のカートリッジ、保持部
については前記の構成と同様な構成を有している。但
し、本実施例では、突起２Ｃは、カートリッジの開口１
Ａとは略１８０°位相の相違している位置に設けられて
いる。

【００６０】而して、図１３、１４は、トナー補給カー
トリッジ１０が直接移動により保持部３０３内に挿入さ
れた状態を示す。この状態ではカートリッジ１０の開口
１Ａは上向きである。この姿勢からカートリッジ１０は
オペレータによって反時計方向に回転される。

【００６１】各図において、支持部材１２４が現像器本
体に固定されており、この支持部材１２４に、片持ち梁
形式で現像剤補給容器１１８の軸線方向に対しほぼ垂直
方向に閉蓋２の外周面近傍にまで延在する弾性板部材１
２０が支持されている。この弾性板部材１２０には、図
示するように、その一側縁（図１２において右側側縁）
より板部材１２０の面に対してほぼ直角に突出する突出
部材１２８が設けられている。

【００６２】回動部材１２１が支持板１２２に取り付け
られた軸１２９を中心にして回動自在に支持されてお
り、ソレノイド８の作動によりこの回動部材１２１が、
現像器本体に取り付けられた固定部材１２２に設けられ
た軸１２９を中心に反時計方向に回転されていくと、こ
の回動部材１２１に形成された突起部１２１Ａが回動部
材１２１に設けられた板ばね１２５を押圧し、板ばね１
２５は止め部材１２６にその自由端部が当接するため図
１４に示すようにたわむ。

【００６３】この状態で、ソレノイド８が消勢されて
も、回動部材１２１に設けられた突起部材１２７の先端
が部材１２０の突起１２８に当接しているため、回動部
材１２１の時計方向への回動は、図１４に示すように阻
止される。

【００６４】さて、図１３、１４の状態においては、回
動部材１２１の突起部材１２７の先端が弾性板部材１２
０の突出部材１２８と当接しており、弾性板部材１２０
はトナー補給カートリッジ１０の軸線方向に対し垂直方
向の外力により同方向に支持部材１２４に片持ちされた
系としての相当量にたわむことが可能になっている。

【００６５】次に、トナー補給カートリッジ１０内のト
ナーをトナー受け入れ容器３０２に補給するため、図１
３、１４の位置からトナー補給カートリッジ１０を時計
方向に回転させる。図１５、１６は、トナー補給カート
リッジ１０がトナーを補給する所定の補給位置に到達す
る少し前の回転途中の状態を示す。図示するように、閉
蓋２の突部２Ｃが弾性板部材１２０に外力を加え、この
弾性板部材１２０は図示するようにかなりたわんでい
る。この弾性板部材１２０のたわみにより、回動部材１
２１の突起部材１２７の先端と弾性板部材１２０の突出
部材１２８との当接が解除されるので、これまで弾性板
部材１２０及びその突出部材１２８により時計方向の回
転が抑えられていた回動部材１２１及びその突起部材１
２７は板ばね１２５に蓄えられた弾性力により図１６に
示す位置（回動部材１２１が止め部材１１０に当接した
位置）まで復帰している。

【００６６】図１７、１８はトナー補給カートリッジ１
０がトナー補給のために回転させられて所定の補給位置
でロックされた状態を示す。図示するように、閉蓋２の
突部２Ｃが弾性板部材１２０をたわませてその先端を通
過した直後に、閉蓋２の突部２Ｃがストッパー３０に当
接するために、トナー補給カートリッジ１０の時計方向
の回転は止まる。同時に、弾性板部材１２０に蓄えられ
た弾性力によりこの板部材１２０は元の位置に復帰しよ
うとするが、図示するように回動部材１２１の突起部材
１２７が弾性板部材１２０の復帰しようとする側に延在
しているため、板部材１２０はこの突起部材１２７に当
接した位置で止まる。即ち、若干たわんだ状態に保持さ
れる。

【００６７】図１７、１８に示す状態では、弾性板部材
１２０は片持ち梁態様で支持部材１２４に保持されてお
り、かつ突起部材１２７により１点支点支持されてい
る。従って、弾性板部材１２０の先端のたわみ量はオペ
レータの操作により閉蓋２の突部２Ｃより受ける外力で
は、この突部２Ｃが板部材１２０の先端を乗り越えるだ
けのたわみ量とはならない。即ち、トナー補給カートリ
ッジ１０の反時計方向の回転は事実上不可能となる。よ
って、トナー補給カートリッジ１１８は図１７、１８の
位置にロックされることになる。このとき、トナー補給
カートリッジの開口部１Ａは下向きになるのでトナーが
トナー受け入れ容器内に補給される。

【００６８】そして、画像形成プロセスの進行に伴なっ
てトナーが消費され、前記現像器の残量検知装置が、ト
ナー受け入れ容器内のトナー量が所定量以下になったこ
とを検知すると、図１１で説明したのと同様にこの検知
信号がソレノイド８に送られ、ソレノイド８は作動して
その駆動軸を引き込めるため（図２０の矢印参照）、ソ
レノイド８の駆動軸と連結された回動部材１２１は軸１
２９を中心にして反時計方向に回転し、回動部材１２１
に取り付けられた突起部材１２７も同時に反時計方向に
回転し、図２０に示す位置で止まる。

【００６９】この回動部材１２１及び１２７の反時計方
向の回転により、弾性板部材１２０のロックが解除され
るので、板部材１２０はその弾性力により元の位置に復
帰し、これによって回動部材１２１の突起部材１２７の
先端１２７Ａと弾性板部材１２０の突出部材１２８とが
再び当接し、図１９、２０に示す状態となる。

【００７０】而して、図１９、２０の状態が成立した直
後に電磁ソレノイド８への通電は停止されるが、回動部
材１２１の突起部材１２７は板ばね１２０の突出部材１
２８に当接しているので、突起部材１２７は板ばね１２
５の弾性付勢力に抗して図１９、２０の位置に保持され
る。

【００７１】従って、オペレータがカートリッジを保持
部から取り去る操作を行うまで、メインスイッチがオフ
されようとカートリッジロック解除状態は保持される。

【００７２】図１９、２０の状態になると、弾性板部材
１２０の片持ち梁態様で支持部材１２４に支持された系
となるので、図２１に示すように弾性板部材１２０の先
端は、閉蓋２の突部２Ｃより作業上加えられる反時計方
向の外力により、この突部２Ｃが板部材１２０の先端を
通過するのに必要なだけ容易にたわむ。

【００７３】かくして、トナー補給カートリッジ１０
は、その突部２Ｃがストッパ３１に当接するので反時計
方向に回転される。即ち、図１３、１４に示されたのと
同じ状態が再現される。しかる後、カートリッジ１０は
保持部３０３から引き出される。カートリッジ１０内の
トナーは既に実質的に全量が容器３０２内に排出されて
いるので、保持部３０３から引き出されカートリッジ１
０間にはトナーは残っていない。

【００７４】尚、図２１に示すように、板ばね１２の突
出部材１２８は回動部材１２１の突起部材１２７の先端
と当接状態を保持するのに十分な長さが突出しているの
で、回動部材１２１及びその突起部材１２７は図１９、
２０の位置に保持されたままとなる。勿論、このときに
はトナー補給カートリッジ１０内に補給用トナーは残っ
ていない。

【００７５】実施例３次に、本発明の第３の実施例について図２２〜図２５を
参照して説明する。本実施例は、上記第１の実施例を改
良し、トナー補給カートリッジ１０のトナー補給位置へ
の回転で逆回転力を蓄積し、この蓄積した逆回転力によ
り、トナー受け入れ容器３０２内のトナーがある所定量
以下になったことを残量検知装置が検出すると、トナー
補給カートリッジをその補給位置から逆方向に回転させ
保持部３０３から引き出し操作できる位置に戻すように
したことを特徴とする。

【００７６】図２２は、本実施例にて、トナー補給カー
トリッジ１０をトナー受け入れ容器３０２に挿入し、ト
ナー補給カートリッジ１０を回転させ、逆回転防止機構
によりロックされた状態を示す概略斜視図であり、図２
３〜図２５はそれぞれ本実施例のトナー補給装置の各部
の動作態様を説明するための図である。

【００７７】本実施例のカートリッジ１０の閉蓋２はそ
の外周面に１つの突部２Ａが設けられており、また、閉
蓋２の内周に沿ってほぼ半円孤状の溝２０３が形成され
ている。この溝２０３は上記突部２Ａの図２３において
右側近傍の位置２０３Ａからほぼ直径方向に対向する位
置２０３Ｂまで反時計方向に形成され、また、この溝２
０３内にはコイルばね２０４が閉蓋２の突部２Ａ側に挿
入されている。このコイルばね２０４の一端は突部２Ａ
近傍の溝２０３の一端部２０３Ａに固定され、また、コ
イルばね２０４の他端は円弧状の溝２０３内を移動可能
な支持部材２０５に固定されている。

【００７８】一方、コイルばね２０４の支持部材２０５
を挟持して保持する固定部材２０６がトナー受け入れ容
器３０２に設けられており、トナー補給カートリッジ１
０をトナー受け入れ容器に挿入すると、図２３に示すよ
うに、コイルばね２０４の支持部材２０５が固定部材２
０６によって挟持、固定されるように構成されている。
このとき、コイルばね２０４は弾性力を持たない圧縮状
態にある。

【００７９】トナー補給カートリッジ１０はトナー受け
入れ容器内に挿入された後、中心軸線を中心にして回転
が可能となっているが、その回転角度は、コイルばね２
０４の支持部材２０５が閉蓋２の溝２０３の一端部２０
３Ａとはコイルばね２０４を介して当接し、溝２０３の
他端部２０３Ｂとは直接に当接することによって、規制
されている。

【００８０】トナー受け入れ容器３０２へのトナーの補
給に際しては、まず、トナー補給カートリッジ１０の閉
蓋２が図２３に示す姿勢をとって、このカートリッジ１
０がトナー受け入れ容器の保持部３０３内へ挿入され
る。即ち、閉蓋２が図２３に示す姿勢でないと挿入でき
ないように前述のガイド溝が設けられている。このと
き、トナー排出用開口部１Ａは上を向いており、トナー
は排出されない。また、上述したように、コイルばね２
０４の支持部材２０５は固定部材２０６によって挟持、
固定され、このとき、コイルばね２０４は弾性力を持た
ない圧縮状態にあり、さらに、ソレノイド８は付勢され
ていないので、ロック部材３は引っ張りばね９の作用で
止め部材１７に当接した状態にある。

【００８１】次に、トナー補給カートリッジ１０内のト
ナーをトナー受け入れ容器に補給するため、上記図２３
の状態からトナー補給カートリッジ１０を図２４に矢印
で示すように時計方向に回転させる。このとき、閉蓋２
の突部２Ａはロック部材３の突部３Ｃを押し上げ、突部
３Ｃを通過する。この閉蓋２の突部２Ａがロック部材３
の突部３Ｃを乗り越えた時点でのカートリッジの再度位
置（トナーを補給するための所定の位置）で、トナー補
給カートリッジ１０の時計方向の回転は止まる。これ
は、この位置でコイルばね２０４の支持部材２０５が溝
２０３の他端部２０３Ｂに当接するように構成されてい
るために、トナー補給カートリッジ１０のこれ以上の時
計方向の回転が不可能となるからである。

【００８２】同時に、トナー補給カートリッジ１０の開
口部１Ａは下向きになるのでトナーがトナー受け入れ容
器に補給される。一方、トナー補給カートリッジ１０の
反時計方向の回転は、閉蓋２の突部２Ａがロック部材３
の突部３Ｃによってロックされるために不可能となる。

【００８３】一方、溝２０３内のコイルばね２０４はト
ナー補給カートリッジ１０の上記時計方向の回転により
図２４に示すように弾性限界内でほぼ最大限伸びた状態
にあり、弾性力（トナー補給カートリッジ１０を反時計
方向に引き戻す力）を蓄えている。

【００８４】そして、画像形成プロセスの進行に伴なっ
てトナーが消費され、前記現像器の残量検知装置が、ト
ナー受け入れ容器内のトナー量が前記所定量以下になっ
たことを検知すると、図１１で説明したように、ソレノ
イド８は作動してその駆動軸を引き込めるため、ソレノ
イド８の駆動軸の端部に設けられた軸１２により、ロッ
ク部材３は軸１１を中心にして時計方向に回転を始め
る。

【００８５】ソレノイド８がその駆動軸を完全に引き込
むと、図２５に示すように、ロック部材３は上方へ引き
上げられ、その突部３Ｃと閉蓋２の突部２Ａとのロック
状態は解除される。このロック状態の解除により、上述
したコイルばね２０４の弾性力によりトナー補給カート
リッジ１０は瞬時にして図２５に示すように元の位置
（補給容器挿入位置）に復帰する。なお、このときには
トナー補給カートリッジ１０内には補給用トナーが残っ
ていない。

【００８６】その後、画像形成装置の主電源がオフにさ
れ、ソレノイド８がオフになると、図２３に示すよう
に、ロック部材３が引っ張りばね９の弾性力によって下
方へ（反時計方向へ）引っ張られ、止め部材１７に当接
した状態で止まった状態となる。勿論、前記の例の如く
トナー受け入れ容器内のトナー量が所定量以下になった
ときにトナー残量検知装置から発生される検知信号によ
ってソレノイド８をある一定時間だけオンさせるように
してもよい。

【００８７】以上のようにしてオペレータはトナー受け
入れ容器に挿入したトナー補給カートリッジ１０を取り
外すことができる。このときにはトナー補給カートリッ
ジ１０内には補給用トナーが残っていないし、容器３０
２内のトナーもカートリッジに接触していないから、ト
ナーがこぼれたり或は飛散したりして前述したような悪
影響をもたらすという欠点は完全に除去できる。

【００８８】実施例４次に本発明の第４実施例について図２６〜図３１により
説明する。図２６に示すように、トナー補給カートリッ
ジ１０は角筒状の容器部１を有しており、この内に補給
用トナーが収容されている。

【００８９】この容器部１に設けられたフランジ部５０
にはトナー排出開口１Ａが設けられている。この開口１
Ａは、図８で説明したと同様に、２つ折りにされた可撓
性フィルム１Ｂの一方の部分が、開口１Ａの周囲におい
てフランジ部５０に接離可能に貼着されることによって
封止されている。オペレータは、２つ折りされたフィル
ム１Ｂの他方の先端部１Ｂ’に固定されたグリッパ１
Ｂ”を矢印方向に引くことによりフィルム１Ｂをフラン
ジ部５０から剥離することができる。即ち、開口１Ａを
開封できる。

【００９０】フランジ部５０にはその長手方向に沿って
ガイドレール５０Ｃ、５０Ｄが設けられている。図２７
に示すように、このガイドレール５０Ｃ、５０Ｄは、現
像器３００のカートリッジ保持部３０３の側端面に係合
し、保持部３０３上でのカートリッジ１０の直線移動を
案内する。

【００９１】尚、上記ガイドレール５０Ｃ、５０Ｄは、
カートリッジ１０が保持部３０３上に保持されている状
態で、カートリッジ１０が保持部３０３から上方へ持ち
上げられるのを阻止する。

【００９２】カートリッジ１０のフランジ部５０には、
ロック係合突起５０Ａとレバー係合突起５０Ｂが設けら
れている。

【００９３】カートリッジ１０は、まず現像器３００の
カートリッジ保持部３０３に載置され、そしてガイドレ
ール５０Ｃ、５０Ｄが図２７に示すように保持部３０３
の両側縁部に係合される。

【００９４】次いで、図２８に示すように、カートリッ
ジ１０はオペレータにより矢印Ｆ方向に直線移動され
る。

【００９５】図２８に示す如く、現像器には前述したと
同様な機能を有する手段が設けられている。即ち、ロッ
ク爪３Ｃを有するロックレバー３が軸１１を中心に回動
可能に設けられている。このレバー３には、一端が不図
示の固定軸に掛けられ、他端がレバー３にかけられたば
ね９により反時計方向に弾性的に付勢されている。図２
８では、レバー３はストッパ１７に係合していて、反時
計方向の回転を阻止され、図２８の位置に保持される。

【００９６】レバー３は、後述のように電磁プランジャ
８が作動すると時計方向に所定角度回転する。

【００９７】レバー５は軸１３を中心に回転可能に設け
られている。このレバー５は、一端が不図示の固定軸に
掛けられ、他端がレバー５に掛けられたばね７により、
時計方向に弾性的に付勢されている。図２８では、レバ
ー５はストッパ１８に係合していて、時計方向の回転を
阻止され、図２８の位置に保持されている。

【００９８】このレバー５に植設された軸にストッパレ
バー４が回転可能に支持されている。

【００９９】一端がレバー５に植設された軸に掛けら
れ、他端がレバー４に掛けられたばね６’により、スト
ッパレバー４は時計方向に弾性的に付勢されている。図
２８では、レバー４は、レバー５に植設されたストッパ
１６に係合していて時計方向の回転を阻止されており、
図２８に示す位置に保持されている。

【０１００】図２８に示す位置から、トナー補給カート
リッジ１０が更にＦ方向に移動されると、カートリッジ
１０の突起５０Ａの傾斜カム面がロックレバー３のロッ
ク爪３Ｃに当接し、一方、突起５０Ｂはレバー５の突起
部５Ａに当接する。

【０１０１】カートリッジ１０が更にＦ方向に移動する
と、突起５０Ａはロック爪３Ｃを下方に押し、ロックレ
バー３をばね９の弾性力に抗して時計方向に回動させ、
ロック爪３Ｃを通過する。

【０１０２】カートリッジ１０の突起５０Ａが、ロック
爪３Ｃを通過した途端に、ロックレバー３はばね９の弾
性力により反時計方向に回動し、ロック爪３Ｃがロック
作用位置に復帰して突起５０Ａと係合し、カートリッジ
１０の矢印Ｆと反対方向への引き出しを阻止する（図２
９参照）。

【０１０３】一方、カートリッジ１０の突起５０Ｂはレ
バー５の突起５Ａをばね７の弾性力に抗して押して、レ
バー５を図２９に示す位置に位置させる。

【０１０４】図２９に示す状態でオペレータはカートリ
ッジ１０から前述のシールフィルム１Ｂを除去する。こ
れにより、カートリッジ１０内のトナーＴが現像容器３
０２内に供給される。

【０１０５】そして、静電潜像の現像が繰り返され、容
器３０２内のトナーＴの量が、保持部に保持されたカー
トリッジに接触しない量にまで減少すると、容器３０２
に設けたトナー残量検知センサ４７からの信号に応じて
ソレノイド８に通電される。これにより、図３０に示す
ように、ソレノイド８はロックレバー３をばね９の弾性
力に抗して時計方向に回転させる。

【０１０６】このレバー３の時計方向の回転により、図
３０に示すように、レバー３の先端部はストッパレバー
４の先端部を押し下げ、レバー４をばね６’の弾性力に
抗して反時計方向に回動させる。

【０１０７】ロックレバー３が更に時計方向に回転し
て、レバー３の先端部がストッパレバー４の先端部を通
過すると、その途端にストッパレバー４はばね６’の弾
性力により軸１５を中心に時計方向に回転し、再びスト
ッパ１６に係合して図３１に示す位置に保持される。

【０１０８】そして、ストッパレバー４が図３１に示す
状態となった直後にソレノイド８への通電が停止され、
ソレノイド８は消勢される。しかし、図３１に示すよう
に、ストッパレバー４の先端部がロックレバー３の先端
部を押さえているので、ロックレバー３へはばね９の弾
性力が付加されているけれども、ロックレバー３はロッ
ク爪３Ｃがカートリッジ１０の突起５０Ａから離れたロ
ック解除位置に保持される。

【０１０９】図３１に示す状態になった後、オペレータ
は任意の時点にカートリッジ１０をＦ方向とは逆のＲ方
向に引き出すことができる。

【０１１０】而して、トナー補給カートリッジ１０をＲ
方向に移動させると、ストッパレバー４の設けられたレ
バー５は、ばね７の弾性力により軸１３を中心にストッ
パ１８に当接するまで時計方向に回転する。これによ
り、ストッパレバー４の先端部はロックレバー３の先端
部を押さえる位置から退避し、ロックレバー３は、図２
８に示すように、ばね９の弾性力によりストッパ１７に
係合する位置に復帰する。この時には、カートリッジ１
０の突起部５０Ａはロック爪３Ｃと係合しない位置まで
移動している。

【０１１１】このようにしてオペレータは、現像器のカ
ートリッジ保持部からカートリッジ１０を引き出すこと
ができる。

【０１１２】尚、上記の例においても、ソレノイド８は
図１１に示した制御手段によって制御される。

【０１１３】実施例５次に本発明の第５実施例について、図３２、３３により
説明する。尚、トナー補給カートリッジ及び保持部は第
４実施例と同様な構成を備えているが、本実施例は、ロ
ック機構とその制御手段が第４実施例と異なっている。

【０１１４】図３２において、ロック爪７０Ａを有する
ロックレバー７０は、軸７１を中心に回転可能であり、
一端が不図示の固定軸に掛けられたばね７２の他端がロ
ックレバー７０に掛けられている。ばね７２はロックレ
バー７０を時計方向に弾性的に付勢し、偏心カム７３に
圧接している。

【０１１５】図３２では、ロックレバー７０は、その爪
７０Ａがカートリッジ１０の突起５０Ａを係止しない非
ロック位置に位置している。

【０１１６】この図３２に示す状態で、トナー補給カー
トリッジ１０は現像器のカートリッジ保持部に載せら
れ、前述したように、Ｆ方向に押し込まれる。カートリ
ッジ１０が容器３０２内へトナーを排出するための所定
位置に到達すると、カートリッジ１０の突起５０Ｂが位
置検知センサとしてのマイクロスイッチ７４を閉成す
る。

【０１１７】マイクロスイッチ７４が上記のように閉成
されると、その信号に応答してマイクロコンピュータ等
の制御回路７７がクラッチ７５を付勢する。このクラッ
チ７５は、モータ７６の駆動力を偏心カム７３に伝達
し、このカム７３を回転させる。そして、カム７３の回
転により、レバー７０が反時計回りに回転し、ロック爪
７０Ａを上昇させる。

【０１１８】カム７３が半回転してロックレバー７０が
図３３に示す位置に達すると制御回路７７はクラッチ７
５を消勢する。

【０１１９】図３３に示す状態において、ロック爪７０
Ａはカートリッジ１０の突起５０Ａと係合し、カートリ
ッジ１０のＲ方向への移動を禁止する。この状態でカー
トリッジ１０から前述のシールフィルムが除去され、カ
ートリッジ１０から容器３０２へトナーが補給される。

【０１２０】かくして静電潜像の現像が繰り返され、容
器３０２内のトナー残量レベルが、保持部に保持された
カートリッジ１０に接触しないレベルまで低下したこと
が残量検知センサ４７によって検知されると、その信号
に応答して制御回路７７は再びクラッチ７５を付勢す
る。

【０１２１】これにより偏心カム７３が回転開始し、ロ
ックレバー７０は軸７１を中心に時計方向の回転を開始
する。そして、偏心カム７３が半回転してロックレバー
７０が図３２の位置に到達すると制御回路７７はクラッ
チ７５を消勢する。

【０１２２】図３２に示す状態においては、ロック爪７
０Ａはカートリッジ１０の突起５０Ａと係合しない。従
って、オペレータはこれ以後任意の時点でカートリッジ
１０を矢印Ｒ方向に引き出すことができる。

【０１２３】実施例６次に、図３４により、本発明の第６実施例について説明
する。本実施例は、前述した第１実施例に、上記第５実
施例のロック手段を付設したことを特徴とする。図３４
には、トナー補給カートリッジ１０が図３に示すように
保持部に挿入後回転され、ロックが完了した状態が示さ
れている。尚、図３４で、図２〜１０、３２、３３に示
したのと同様な機能を有する部材、手段には図２〜１
０、３２、３３と同一の符号を付したので、煩雑を避け
るために詳細な説明は省略する。

【０１２４】但し、図３４の実施例でカートリッジ１０
の突起２Ａがロック爪７０Ａを押し上げることはしな
い。また、突起２Ｂは位置検知センサ７４に作用する。

【０１２５】以上の構成において、現像器のカートリッ
ジ保持部に新品のカートリッジを装着した直後に、カー
トリッジ内のトナーが直ちに全量現像容器３０２内に排
出されてしまうのではない。保持部から使用済みカート
リッジを取り外し、新カートリッジを装着し、そしてこ
の新カートリッジの開口を開封した段階では、カートリ
ッジ内の現像内の一部は現像容器内に排出されるが、残
部はカートリッジ内に留まる。つまり、そのような状態
を実現できる現像容器内トナー残量をセンサ４７が検出
する。

【０１２６】而して、静電潜像の現像が繰り返され、現
像容器内のトナーが徐々に消費されるのに従って、カー
トリッジ内のトナーも現像容器内に徐々に排出される。

【０１２７】つまり、本実施例では、カートリッジが、
現像器に装着された状態で、現像器を貯留しておくホッ
パーの一部の機能を果たす。

【０１２８】従って、本実施例のカートリッジは、カー
トリッジを現像器に装填すると、カートリッジ内のトナ
ー全量を直ちに現像容器内に排出してしまう装置に比べ
て、現像器の小型化を容易に達成できる。

【０１２９】また、本実施例では、現像容器内のトナー
量が保持部に保持されたカートリッジに接触しない所定
量に減少した段階でカートリッジのロックを解除するの
で、カートリッジ内に多量のトナーが残留したまま、こ
のカートリッジを保持部から取り外すという事故も防止
できる。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明による現像
装置は、トナー補給カートリッジのトナー排出口から排
出されたトナーを収容する容器を有し、該容器は前記ト
ナー排出口から前記容器内にトナーが排出されるように
前記トナー補給カートリッジを保持するためのカートリ
ッジ保持部を備え、更に、トナーを排出可能に前記カー
トリッジ保持部に保持された前記トナー補給カートリッ
ジに係合し、前記カートリッジ保持部からのカートリッ
ジ取り外しのためのトナー補給カートリッジの移動を阻
止するロック手段と、前記容器内のトナー量を検出する
検出手段と、前記容器内のトナー量が所定量以下に減少
すると、前記検出手段からの信号に応じて前記ロック手
段のカートリッジロック動作を解除する制御手段とを有
する構成としたことにより、現像装置からトナー補給カ
ートリッジを取り外す際、トナーが飛散するのを防止で
き、又、トナー補給カートリッジ内に多量のトナーが残
留している状態で、このカートリッジを現像装置から誤
って取り外してしまうような事故の発生を防止できる。
従って、画像形成装置内部及びその周辺の汚損を防止で
き、良好な画像形成に寄与することができる。更に、ト
ナーの使用効率を改善することができる。

【０１３１】また、本発明によるトナー補給カートリッ
ジは、トナーを収容する容器部を有し、この容器部は前
記現像装置内にトナーを排出するための開口を備え、更
に、該開口を開封可能に封止するシール部材と、カート
リッジ本体が前記現像装置のカートリッジ保持部に、前
記開口から現像装置内トナーを排出可能に保持されてい
る時に、前記現像装置のロック部材と係合して前記カー
トリッジ保持部からのカートリッジ本体の取り出しを阻
止するロック係合部とを有し、該ロック係合部は、前記
検出手段が前記現像装置内のトナー量が前記カートリッ
ジ保持部に保持された前記カートリッジ本体に接触しな
い量に減少したことに応じて駆動手段が前記ロック部材
を変位させることにより、前記ロック部材から開放され
る構成としたことにより、トナー補給カートリッジを、
それが現像装置から取り外されるまで、現像装置のトナ
ー収容容器の一部として使用できる。従って、現像装置
の小型化を容易に達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が利用できる電子写真画像形成装置の全
体構成を示す説明図である。

【図２】本発明による第１の実施例の要部斜視図であ
る。

【図３】第１の実施例にて、トナー補給カートリッジを
現像装置内に挿し込んだ状態を示す説明図である。

【図４】第１の実施例にて、カートリッジがロックされ
ている状態を示す説明図である。

【図５】第１の実施例にて、カートリッジのロック解除
動作中の状態を示す説明図である。

【図６】第１の実施例にて、カートリッジのロック解除
動作完了時の状態を示す説明図である。

【図７】第１の実施例にて、カートリッジ取り出し操作
の第１段階を示す説明図である。

【図８】第１実施例のカートリッジを示す斜視図であ
る。

【図９】第１実施例のカートリッジと保持部を示す部分
的斜視図である。

【図１０】第１実施例にて、カートリッジを保持部に挿
入した状態を示す断面図である。

【図１１】本発明の各実施例において使用されたトナー
残量検知装置によりソレノイドの制御動作を行なう制御
回路の概略構成を示すブロック図である。

【図１２】本発明の第２の実施例の要部斜視図である。

【図１３】第２の実施例にて、カートリッジを現像装置
に挿し込んだ状態を正面から示す説明図である。

【図１４】第２の実施例にて、カートリッジを現像装置
に挿し込んだ状態を側面から示す説明図である。

【図１５】第２の実施例にて、カートリッジがロックさ
れる直前の状態を正面から示す説明図である。

【図１６】第２の実施例にて、カートリッジがロックさ
れる直前の状態を側面から示す説明図である。

【図１７】第２の実施例にて、カートリッジがロックさ
れた状態を正面から示す説明図である。

【図１８】第２の実施例にて、カートリッジがロックさ
れた状態を側面から示す説明図である。

【図１９】第２の実施例にて、カートリッジのロックが
解除された状態を正面から示す説明図である。

【図２０】第２の実施例にて、カートリッジのロックが
解除された状態を側面から示す説明図である。

【図２１】第２の実施例にて、カートリッジを所定位置
から取り出すための回転を開始させた状態を正面から示
す説明図である。

【図２２】本発明による第３実施例を示す要部斜視図で
ある。

【図２３】第３の実施例にて、カートリッジを現像装置
に挿し込んだ状態を示す説明図である。

【図２４】第３の実施例にて、カートリッジがロックさ
れる直前の状態を示す説明図である。

【図２５】第３の実施例にて、カートリッジのロックが
解除された状態を示す説明図である。

【図２６】本発明によるカートリッジの第４の実施例を
下方から見た斜視図である。

【図２７】第４実施例にて、カートリッジを保持部に挿
入した状態を示す断面図である。

【図２８】第４実施例にて、カートリッジが所定位置に
到達直前、及び所定位置から離脱直後にある状態を示す
説明図である。

【図２９】第４実施例にて、カートリッジがロックされ
た状態を示す説明図である。

【図３０】第４実施例にて、カートリッジのロック解除
動作中を示す説明図である。

【図３１】第４実施例にて、カートリッジのロック解除
状態を示す説明図である。

【図３２】本発明による第５実施例で、カートリッジが
ロックされる直前、及びロック解除直後の状態を示す説
明図である。

【図３３】第５実施例にて、カートリッジがロックされ
た状態を示す説明図である。

【図３４】本発明による第６実施例の説明図である。

【符号の説明】

１トナー補給カートリッジの容器部１Ａトナー補給カートリッジの開口（ト
ナー排出口）１Ｂ可撓性フィルム（シール部材）１０トナー補給カートリッジ２閉蓋２Ａ、２Ｂ、２Ｃ閉蓋２の突部３ロック部材（ロック手段）３Ｃストッパ爪４ストッパ部材５レバー８ソレノイド３０ストッパ３１ストッパ４７トナー残量検知センサ（現像剤量検
出手段）３００現像装置３０２トナー受け入れ容器３０３カートリッジ保持部Ｔトナー（現像剤）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像を現像する現像装置であって、
現像剤補給カートリッジが着脱自在に装着される現像装
置において、前記現像剤補給カートリッジの現像剤排出口から排出さ
れた現像剤を収容する容器を有し、該容器は前記現像剤
排出口から前記容器内に現像剤が排出されるように前記
現像剤補給カートリッジを保持するためのカートリッジ
保持部を備え、更に、現像剤を排出可能に前記カートリッジ保持部に保
持された前記現像剤補給カートリッジに係合し、前記カ
ートリッジ保持部からのカートリッジ取り外しのための
現像剤補給カートリッジの移動を阻止するロック手段
と、前記容器内の現像剤量を検出する検出手段と、前記
容器内の現像剤量が所定量以下に減少すると、前記検出
手段からの信号に応じて前記ロック手段のカートリッジ
ロック動作を解除する制御手段とを有することを特徴と
する現像装置。
【請求項２】前記容器内の現像剤量が前記所定量以下
に減少している状態では、前記容器内の現像剤の表面は
前記カートリッジ保持部に保持されているカートリッジ
から離間されていることを特徴とする請求項１の現像装
置。
【請求項３】静電潜像を現像する現像装置であって、
内部の現像剤量を検出する検出手段を有する現像装置に
着脱される現像剤補給カートリッジにおいて、現像剤を収容する容器部を有し、この容器部は前記現像
装置内に現像剤を排出するための開口を備え、更に、該開口を開封可能に封止するシール部材と、カー
トリッジ本体が前記現像装置のカートリッジ保持部に、
前記開口から現像装置内現像剤を排出可能に保持されて
いる時に、前記現像装置のロック部材と係合して前記カ
ートリッジ保持部からのカートリッジ本体の取り出しを
阻止するロック係合部とを有し、該ロック係合部は、前
記検出手段が前記現像装置内の現像剤量が前記カートリ
ッジ保持部に保持された前記カートリッジ本体に接触し
ない量に減少したことに応じて駆動手段が前記ロック部
材を変位させることにより、前記ロック部材から開放さ
れることを特徴とする現像剤補給カートリッジ。