JPH10304104A - 通信料金精算システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信料金精算用のプリペイドカードの利用価
値を高める。 【解決手段】 カードリーダ付通信端末３に、プリペイ
ドカード９の残り度数を通信料金の前払い金として入力
する手段を設ける。通信料金管理装置６０に、通信端末
３の入金手段により入力された前払い金を通信利用契約
者別に蓄積する個人情報ファイル６１を設ける。上記個
人情報ファイル６１により蓄積した前払い金を用いて各
通信利用契約者の通信料金を精算する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電話通信，パーソ
ナルコンピュータあるいは携帯端末によるデータ通信，
ファクシミリ通信等に要する通信料金の精算システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、加入者電話，携帯電話，自動車
電話などの電話通信に要する通信料金は、月毎に、回線
使用料などの定額料金にダイヤル通話料を加算して算出
し、この通話料金を月々電話加入者に請求して精算する
システムになっている。因みに、ダイヤル通話料は、単
位料金（＝１度数，例えば１０円）で通話可能な時間，
いわゆる単位時間が相手局との距離等に基づいて予め設
定されており、通話時間がこの単位時間を超える毎に単
位料金ずつ加算されて算出される。

【０００３】一方、公衆電話の電話通信に要する通信料
金は、１回のダイヤル通話料をその都度現金またはプリ
ペイドカードによって精算するシステムが一般的であ
る。また、最近では、例えば１か月間の公衆電話でのダ
イヤル通話料を集計して後から請求するクレジット方式
も導入されている。このクレジット方式は、通信網管理
会社とクレジット契約を行った特定の会員に個人認証コ
ードを発番し、この個人認証コードが記録された個人認
証（ＩＤ）カードを会員に発行するとともに、通信網に
接続された通信網管理会社のコンピュータに個人認証コ
ードに対応してダイヤル通話料を累積記憶する使用通信
料エリアを有した個人情報ファイルを形成する。そして
会員は、カード式の公衆電話を利用する場合に、先ず、
自身の個人認証カードを公衆電話のカードリーダ部に挿
入する。そうすると、公衆電話と通信網管理会社のコン
ピュータとが接続されるので、次に会員は、予め登録し
ておいた暗証番号を入力する。これにより、通信網管理
会社のコンピュータにて会員本人であるか否かの認証が
行われ、本人であることが確認されると通話が可能とな
る。ここで、会員が通話相手先のダイヤル番号を入力し
て相手先端末との回線が接続され、通話し、その通話が
終了すると、今回のダイヤル通話料が当該会員の個人認
証コードに対応した使用通信料エリアに加算される。こ
のようにして、公衆電話でのダイヤル通話料を会員別に
累積し、例えば毎月特定の期日になると集計して、各会
員にダイヤル通話料をそれぞれ請求していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、公衆電話で
のダイヤル通話料の精算に用いられるプリペイドカード
は、予め所定の度数（例えば５０度数，１０５度数等）
が設定されて販売され、ダイヤル通話料がその度数以内
であれば繰り返し使用できるもので、公衆電話の利用に
際し小銭を必要としない等の利点がある。このため、贈
答品等としても広く利用され、多くの人々が数枚を所持
している。

【０００５】しかし、プリペイドカードは、クレジット
契約をした会員にとっては必要のないものであった。ま
た、途中で紛失してしまうと残り度数分を損する等の問
題もあった。本発明は、このような事情に基づいてなさ
れたもので、その目的とするところは、通信料金精算用
のプリペイドカードの利用価値を高め得た通信料金精算
システムを提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本願請求項１記載の発明
は、通信端末のネットワークを形成する通信網に、発信
者が通信利用契約者であることを認証すると通信網を用
いた通信を許諾しその通信料金を前記通信利用契約者別
に累積管理する通信料金管理装置を接続し、この通信料
金管理装置にて累積された通信料金を後払いで通信利用
契約者に請求する通信料金精算システムにおいて、通信
端末に、通信料金の前払い金を入力する入金手段を設け
るとともに、通信料金管理装置に、通信端末の入金手段
により入力された前払い金を通信利用契約者別に蓄積す
る前払い金蓄積手段を設けて、前払い金蓄積手段により
蓄積した前払い金を用いて各通信利用契約者の通信料金
を精算するようにしたものである。

【０００７】本願請求項２記載の発明は、上記請求項１
記載の発明における通信端末の入金手段を、カード読取
手段と、このカード読取手段により通信利用契約者の個
人認証コードが記録されたカードデータを読取ると通信
料金管理装置との回線を接続して通信利用契約者の認証
問合わせを行う認証問合わせ手段と、この認証問合わせ
に対して通信許諾応答を受信すると通信モードか入金モ
ードかを通信利用契約者に選択させるモード選択手段
と、この選択手段により入金モードが選択されると通信
料金精算用のプリペイドカードの入力を受付けカード読
取手段によりプリペイドカードのデータを読取るとその
カードデータを通信料金管理装置に送信するプリペイド
カード処理手段とで構成し、通信料金管理装置の前払い
金蓄積手段を、各通信利用契約者別に前払い金を蓄積記
憶する前払い合計エリアを有した個人情報ファイルと、
通信端末からの通信利用契約者認証問合わせに対して通
信を許諾する応答をした後この通信端末からプリペイド
カードのデータを受信するとそのプリペイドカードの残
高を個人情報ファイルの該当通信利用契約者の前払い合
計エリアに加算する入金加算手段とで構成する。

【０００８】本願請求項３記載の発明は、上記請求項２
記載の発明における通信端末のプリペイドカード処理手
段に、複数枚のプリペイドカードのデータを連続して読
取る手段と、この手段により連続して読取った各プリペ
イドカードのデータを通信料金管理装置に順次送信する
手段とを付加し、通信料金管理装置の入金加算手段に、
通信端末から複数枚のプリペイドカードのデータを連続
して受信すると各プリペイドカードの残高合計を個人情
報ファイルの該当通信利用契約者の前払い合計エリアに
加算する手段を付加したものである。

【０００９】本願請求項４記載の発明は、通信料金精算
用のプリペイドカードとしてカード固有の識別コードを
記載あるいは記憶したプリペイドカードを使用するとと
もに、各通信端末のネットワークを形成する通信網に、
各プリペイドカードの識別コード別に残高データを更新
記憶するプリペイドカード情報ファイルを備えたプリペ
イドカード管理装置と、発信者が通信利用契約者である
ことを認証すると通信網を用いた通信を許諾しその通信
料金を通信利用契約者別に累積管理する通信料金管理装
置とを接続し、この通信料金管理装置にて累積された通
信料金を後払いで通信利用契約者に請求する通信料金精
算システムにおいて、通信端末に、カード読取手段と、
このカード読取手段により通信利用契約者の個人認証コ
ードが記録されたカードデータを読取ると通信料金管理
装置との回線を接続して通信利用契約者の認証問合わせ
を行う認証問合わせ手段と、この認証問合わせに対して
通信許諾応答を受信すると通信モードか入金モードかを
通信利用契約者に選択させるモード選択手段と、この選
択手段により入金モードが選択されると通信料金精算用
のプリペイドカードの入力を受付けカード読取手段によ
りプリペイドカードの識別コードを読取るとその識別コ
ードを通信料金管理装置に送信するプレペイドカード処
理手段とを設け、通信料金管理装置に、各通信利用契約
者別に前払い金を蓄積記憶する前払い合計エリアを有し
た個人情報ファイルと、通信端末からの通信利用契約者
認証問合わせに対して通信を許諾する応答をした後この
通信端末からプリペイドカードの識別コードを受信する
とプリペイドカード情報ファイルをアクセスして当該識
別コードに対応した残高データを読込み個人情報ファイ
ルの該当通信利用契約者の前払い合計エリアに加算する
入金加算手段と、この入金加算手段により処理した該当
プリペイドカードの残高データをプリペイドカード情報
ファイルから抹消する残高抹消手段とを設け、個人情報
ファイルの前払い合計エリア内のデータを用いて各通信
利用契約者の通信料金を精算するようにしたものであ
る。

【００１０】本願請求項５記載の発明は、通信料金精算
用のプリペイドカードとしてカード固有の識別コードを
記載あるいは記憶したプリペイドカードを使用するとと
もに、各通信端末のネットワークを形成する通信網に、
各プリペイドカードの識別コード別に残高データを更新
記憶するプリペイドカード情報ファイルを備えたプリペ
イドカード管理装置と、各通信端末のうち移動体通信端
末に予め設定された固有の端末コード別にその移動体通
信端末を用いて行われた通信の通信料金を累積管理する
移動体端末管理装置とを接続し、この移動体端末管理装
置にて累積された通信料金を後払いで移動体通信端末の
通信利用契約者に請求する通信料金精算システムにおい
て、移動体通信端末に、プリペイドカードの識別コード
を入力する識別コード入力手段と、この手段により入力
された識別コードを当該移動体通信端末の端末コードと
ともに通信網を通じて移動体端末管理装置に伝送する識
別コード伝送手段とを設け、移動体端末管理装置に、各
移動体通信端末の端末コード別に前払い金を蓄積記憶す
る前払い合計エリアを有した移動体情報ファイルと、移
動体通信端末からプリペイドカードの識別コードと端末
コードとを受信するとプリペイドカード情報ファイルを
アクセスして当該識別コードに対応した残高データを読
込み移動体情報ファイルの当該端末コードに対応した前
払い合計エリアに加算する入金加算手段と、この入金加
算手段により処理した該当プリペイドカードの残高デー
タをプリペイドカード情報ファイルから抹消する残高抹
消手段とを設け、移動体情報ファイルの前払い金エリア
内のデータを用いて各移動体通信端末契約者の通信料金
を精算するようにしたものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を用いて説明する。初めに、通信網管理会社とクレジッ
ト契約を行った会員を特定の通信利用契約者とした第１
の実施の形態ついて、図１乃至図１１を用いて説明す
る。

【００１２】図１はこの第１の実施の形態における通信
料金精算システムの概要を示しており、１は通信端末の
ネットワークを形成する公衆の通信網であって、この通
信網１に、加入者電話等の通信端末２や公衆電話などの
カードリーダ付通信端末３が多数接続されている。ま
た、携帯電話，自動車電話などの移動体通信端末４と無
線通信を行うべく各地に設置された無線基地局５も、上
記通信網１に多数接続されている。さらに、通信網管理
会社のコンピュータとして、特にクレジット管理センタ
６のコンピュータ６０と、プリペイドカード管理センタ
７のコンピュータ７０とが上記通信網１に接続されてい
る。

【００１３】前記カードリーダ付通信端末３は、通信網
管理会社とクレジット契約を行った特定の会員（通信利
用契約者）に発行される個人認証カード８のカードデー
タと、通信料金精算用のプリペイドカード９のカードデ
ータとを読取り可能なカード読取手段としてのカードリ
ーダ部３１を有している。前記個人認証カード８には、
図２（ａ）に示すように、個人認証カードであることを
識別するための種別コード８１と、各会員にそれぞれ設
定された固有の会員番号８２と、クレジット管理センタ
６のダイヤル番号８３とがカードデータとして固定的に
記録されている。前記プリペイドカード９には、同図
（ｂ）に示すように、プリペイドカードであることを識
別するための種別コード９１と、各プリペイドカード毎
にそれぞれ設定された固有の識別コード９２とがカード
データとして固定的に記録されている。なお、上記個人
認証カード８及びプリペイドカード９は、ＩＣカード，
磁気カード，光カードなどの記録媒体によって構成され
ている。

【００１４】前記クレジット管理センタ６のコンピュー
タ６０には、図３に示すように、各会員の会員番号に対
応して、氏名，住所，ダイヤル番号（局番＋加入者番
号）等の会員情報を設定記憶する会員情報エリアと、使
用通信料を度数単位で蓄積する使用通信料エリアと、前
払い金を度数単位で蓄積する前払い合計エリアとを形成
してなる個人情報ファイル６１が搭載されている。ここ
に、このコンピュータ６０は、通信料金管理装置を構成
する。前記プリペイドカード管理センタ７のコンピュー
タ７０には、図４に示すように、各プリペイドカード９
の識別コードに対応して残り度数を計数する残度数エリ
アを形成してなるプリペイドカード情報ファイル７１が
搭載されている。

【００１５】図５は前記カードリーダ付通信端末３の要
部構成を示すブロック図であって、この通信端末３は、
前記カードリーダ部３１の他、受話器のオフフック，オ
ンフックを検知するフック検知部３２、プッシュボタン
式のダイヤルキー部３３、入力ダイヤル番号やプリペイ
ドカード９の残り度数等を表示する表示部３４、通信網
１への加入者線１１に接続されダイヤルパルスを発信す
るダイヤル発信部３５などを備えている。そしてこれら
をＣＰＵ（Central Prosessing Unit ）などで構成する
中央制御部３６によって制御するものとなっている。

【００１６】図６は前記クレジット管理センタ６及びプ
リペイドカード管理センタ７の各コンピュータ６０，７
０の要部構成を示すブロック図であって、各コンピュー
タ６０，７０は、それぞれ中枢を成す中央制御部６２，
７２に、ハードディスク装置などからなる記憶部６３，
７３、両コンピュータ間のデータ通信を制御するインタ
フェース部６４，７４、通信網１への加入者線１１に接
続され回線オン，オフ及びデータの変復調等を制御する
回線制御部６５，７５などを接続して構成している。そ
して、記憶部６３にて前記個人情報ファイル６１を記憶
し、記憶部７３にて前記プリペイドカード情報ファイル
７１を記憶している。両コンピュータ６０，７０のイン
タフェース部６４，７４間は専用の通信ケーブル６７で
接続しており、少なくともクレジット管理センタ側コン
ピュータ６０の中央制御部６２は、プリペイドカード管
理センタ側コンピュータ７０の記憶部７３内のプリペイ
ドカード情報ファイル７１をアクセスできるようになっ
ている。

【００１７】図７は前記カードリーダ付通信端末３にお
ける中央制御部３６の主要な制御手順を示す流れ図であ
る。中央制御部３６は、ステップＳ１として受話器のオ
フフックを待機しており、フック検知部３２からの信号
によりオフフックを検知すると、ステップＳ２としてカ
ードリーダ部３１にカードが挿入されるのを待機する。
そして、カードが挿入されたならば、ステップＳ３とし
てそのカードが個人認証カード８なのかプリペイドカー
ド９なのかをカードデータの種別コード８１，９１から
判別する。

【００１８】ここで、個人認証カード８の場合には、ス
テップＳ４としてそのカードデータ中のダイヤル番号８
３に基づきダイヤル発信部３５を制御してクレジット管
理センタ６に自動ダイヤルする。これにより、ステップ
Ｓ５としてクレジット管理センタ６のコンピュータ６０
との回線が接続されたならば、ステップＳ６として表示
部３４に暗証番号の入力を要求するメッセージ（例えば
「暗証番号を入力してください」）を表示させる。

【００１９】次に、ステップＳ７としてダイヤルキー部
３３のテンキー入力により暗証番号が入力されたなら
ば、ステップＳ８としてその入力された暗証番号を個人
認証カード８の会員番号８２とともに回線接続されたク
レジット管理センタ６のコンピュータ６０に送信して、
個人認証カード所有者の認証問合わせを行う（認証問合
わせ手段）。そして、この認証問合わせに対し、ステッ
プＳ９として上記コンピュータ６から通信利用を許諾す
る応答伝文を受信すると、ステップＳ１０として表示部
３４に通話モードと入金モードとを選択させるメッセー
ジ（例えば「通話利用者は［１］を、入金利用者は
［０］を押してください」）を表示させる（モード選択
手段）。

【００２０】この状態で、ステップＳ１１として通話モ
ードが選択された場合（ダイヤルキー部３３のテンキー
［１］が押された場合）には、ステップＳ１２として図
８（ａ）に具体的に示す通話処理を実行する。すなわ
ち、通話相手先端末のダイヤル番号の入力を受付け、ダ
イヤルキー部３３のテンキーによりダイヤル番号が入力
されたならば、ダイヤル発信部３５を制御してその通話
相手先端末へのダイヤル発信を行う。その後、フック検
知部３２を監視して受話器がオンフックされるのを待機
する。そしてオンフックを検知すると、カードリーダ部
３１に挿入されていた個人認証カード８を排出して、こ
の制御手順を終了する。

【００２１】一方、ステップＳ１１にて入金モードが選
択された場合（ダイヤルキー部３３のテンキー［０］が
押された場合）には、ステップＳ１３として図８（ｂ）
に具体的に示す入金処理を実行する。すなわち、先ず、
カードリーダ部３１に挿入されていた個人認証カード８
を排出する。次に、上記カードリーダ部３１にプリペイ
ドカード９が挿入されるのを待機する。そして、プリペ
イドカード９が挿入されたならば、そのカードデータを
読取り識別コード９２を回線接続されたクレジット管理
センタ６のコンピュータ６０に送信する（プリペイドカ
ード処理手段）。

【００２２】しかる後、プリペイドカード９をカードリ
ーダ部３１から排出する。以後、カードリーダ部３１に
プリペイドカード９が挿入されるごとにそのプリペイド
カード９のデータを読取り、識別コードをクレジット管
理センタ６のコンピュータ６０に送信した後、このプリ
ペイドカード９を排出する。そして、カードリーダ部３
１にカードが挿入されていない状態でフック検知部３２
によりオンフックを検知すると、この制御手順を終了す
る。

【００２３】図９はクレジット管理センタ側コンピュー
タ６０における中央制御部６２の主要な制御手順を示す
流れ図である。中央制御部６２は、ステップＳ１として
通信網１を介して発呼端末との回線が接続されるのを待
機しており、回線が接続されると、その発呼端末（カー
ドリーダ付通信端末３）のカードリーダ部３１に個人認
証カード８が挿入されたので、ステップＳ２としてその
発呼端末に個人認証カード所有者の暗証番号を要求する
コマンドを送信する。これに応じて、ステップＳ３とし
て発呼端末から暗証番号を個人認証カード８の会員番号
とともに受信すると、ステップＳ４としてその暗証番号
と会員番号とから個人認証カード所有者の認証を行う。
その結果、ステップＳ５として不当であると判断する
と、ステップＳ６として通信利用を不可とするエラー応
答を発呼端末に送信して、この制御手順を終了する。

【００２４】個人認証の結果、ステップＳ５にて正当で
あると判断すると、ステップＳ７として通信利用を許可
する許諾応答を発呼端末に送信する。これにより、発呼
端末においては通話モードと入金モードの選択が可能と
なるので、ステップＳ８として通話モードが選択された
ことを発呼端末からの情報により確認した場合には、ス
テップＳ９として図１０に具体的に示す通話処理を実行
する。

【００２５】すなわち、中央制御部６２は、発呼端末と
該発呼端末からダイヤル発信された相手端末との通話が
終了するのを監視する。そして通話が終了し、今回のダ
イヤル通話料ｘ（度数単位）を取得したならば、個人情
報ファイル６１を検索して個人認証カード所有者の会員
番号に対応した前払い合計エリアの値ｄと上記ダイヤル
通話料ｘとを比較する。その結果、前払い合計値ｄがダ
イヤル通話料ｘ以上の場合には、前払い合計値ｄで今回
のダイヤル通話料ｘを精算できるので、個人情報ファイ
ル６１の該当会員番号に対応した前払い合計エリアから
ダイヤル通話料ｘを減算して精算する。これに対し、前
払い合計値ｄがダイヤル通話料ｘ未満の場合には、前払
い合計値ｄで今回のダイヤル通話料ｘを精算できないの
で、ダイヤル通話料ｘから前払い合計値ｄを減じて不足
額ａ（度数単位）を算出する。そして、個人情報ファイ
ル６１の該当会員番号に対応した使用通信料エリアのデ
ータｂに上記不足額ａを加算するとともに、前払い合計
エリアを［０］にクリアして精算する。以上で、この制
御手順を終了する。

【００２６】一方、ステップＳ８にて入金モードが選択
されたことを発呼端末からの情報により確認した場合に
は、ステップＳ１０として図１１に具体的に示す入金処
理を実行する。すなわち、中央制御部６２は、発呼端末
からプリペイドカード９の識別コードを受信するのを待
機する。そして、識別コードを受信すると、プリペイド
カード管理センタ７のコンピュータ７０をアクセスして
プリペイドカード情報ファイル７１から該当識別コード
に対応した残り度数ｙを読込む。また、個人情報ファイ
ル６１の個人認証カード所有者の会員番号に対応した使
用通信料ｂを読込む。そして、上記残り度数ｙと使用通
信料ｂとを比較する。その結果、残り度数ｙが使用通信
料ｂ以上の場合には、この残り度数ｙと使用通信料ｂと
の差額ｃ（度数単位）を算出し、個人情報ファイル６１
の該当会員番号に対応した前払い合計エリアに上記差額
ｃを加算するとともに、使用通話料エリアを［０］にク
リアする。これに対し、残り度数ｙが使用通信料ｂ未満
の場合には、個人情報ファイル６１の該当会員番号に対
応した使用通信料エリアのデータｂから上記残り度数ｙ
を減算する（入金加算手段）。

【００２７】その後、プリペイドカード管理センタ７の
コンピュータ７０を再度アクセスしてプリペイドカード
情報ファイル７１から該当識別コードのレコード（識別
コード，残り度数）を抹消する（残高抹消手段）。以上
の処理を、発呼端末との回線が切断されるまでプリペイ
ドカード９の識別コードを受信する毎に繰り返す。そし
て、発呼端末との回線が切断されたならば、この制御手
順を終了する。

【００２８】このように構成した第１の実施の形態にお
いては、通信網管理会社とクレジット契約を行った会員
は、自身が所有するプリペイドカード９の残り度数を通
信料金の前払い金として予めクレジット管理センタ６に
蓄積しておき、その蓄積した金額で通話などの通信に要
した費用を精算することができる。

【００２９】すなわち会員は、カードリーダ付通信端末
３の入力手段を用いて前払い金の入金を行う。具体的に
は、会員は、先ずカードリーダ付通信端末３をオフフッ
クし、自身の個人認証カード８をカードリーダ部３１に
挿入する。そうすると、クレジット管理センタ６のコン
ピュータ６０との回線が接続され、カードリーダ付通信
端末３の表示部３４に暗証番号の入力を要求するメッセ
ージが表示されるので、会員は自身の暗証番号をダイヤ
ルキー部３３を用いて入力する。これにより、この入力
された暗証番号と個人認証カード８に記録された会員番
号とがクレジット管理センタ６のコンピュータ６０に送
信されて個人認証処理が行われる。そして、コンピュー
タ６０から許諾応答が発せられると、上記表示部３４に
通話モードと入金モードとを選択するメッセージが表示
されるので、会員は入金モードを選択する。そうする
と、カードリーダ部３１から個人認証カード８が排出さ
れるので、会員は前払い金を入金するためのプリペイド
カード９をカードリーダ部３１に挿入する。この場合に
おいて、プリペイドカードが複数ある場合には、１枚ず
つ挿入，取出しを繰り返す。

【００３０】カードリーダ付通信端末３においては、プ
リペイドカード９が１枚挿入される毎に、そのカード９
の識別コードを読出し、通信網１を介してクレジット管
理センタ６のコンピュータ６０に送信する。これによ
り、コンピュータ６０は、通信ケーブル６７を介してプ
リペイドカード管理センタ７のコンピュータ７０に搭載
されたプリペイドカード情報ファイル７１を検索し、該
当識別コードに対応する残り度数ｙを読込む。そして、
この残り度数ｙを、個人情報ファイル６１の当該会員の
会員番号に対応した前払い合計エリアに加算する。この
とき、個人情報ファイル６１の当該会員の会員番号に対
応した使用通信料エリアに未請求の通信料ｂが存在する
場合には、プリペイドカード９の残り度数ｙで未請求の
通信料ｂを精算し、余った分を前払い合計エリアに加算
する。

【００３１】このようにして、会員はプリペイドカード
９の残り度数を前払い金として入金でき、個人情報ファ
イル６１の該当する前払い合計エリアに蓄積することが
できる。さて、上記会員がカードリーダ付通信端末３を
使用して通話を行う場合には、入金の場合と同様に、カ
ードリーダ部３１に自身の個人認証カード８を挿入し、
続いて暗証番号を入力する。これにより、コンピュータ
６０から許諾応答が発せられ、上記表示部３４に通話モ
ードと入金モードとを選択するメッセージが表示された
ならば、通話モードを選択し、続いて相手先通信端末の
ダイヤル番号を入力する。そして、相手先通信端末との
回線が接続されたならば通話を行う。

【００３２】その後、通話を終了すると、今回のダイヤ
ル通話料ｘが度数換算されて算出される。これにより、
クレジット管理センタ６のコンピュータ６０において
は、個人情報ファイル６１の当該会員の会員番号に対応
した前払い合計エリアのデータｄが読出され、このデー
タｄがダイヤル通話料ｘと比較される。そして、データ
ｄがダイヤル通話料ｘ以上の場合には、個人情報ファイ
ル６１の当該会員の会員番号に対応した前払い合計エリ
アのデータｄからダイヤル通話料ｘが減算される。この
とき、個人情報ファイル６１の当該会員の会員番号に対
応した使用通信料エリアにはダイヤル通話料が加算され
ない。また、データｄがダイヤル通話料ｘ未満の場合に
は、個人情報ファイル６１の当該会員の会員番号に対応
した使用通信料エリアに、ダイヤル通話料ｘとデータｄ
との差額ａ（度数単位）が加算され、対応する前払い合
計エリアが［０］にクリアされる。かくして、今回のダ
イヤル通話料ｘが前払い合計エリアの前払い金で精算さ
れたことになる。

【００３３】このように、第１の実施の形態によれば、
通信網管理会社とクレジット契約を行った会員は、自身
が所有するプリペイドカード９の残り度数を通信料金の
前払い金としてクレジット管理センタ６のコンピュータ
６０に予め蓄積しておくことで、その蓄積した金額を用
いて通話などの通信料金を自動的に精算することができ
るので、プリペイドカード９を有効に活用することがで
きる。また、残り度数が個人情報ファイル６１に蓄積さ
れたプリペイドカード９はその時点で無効になるので、
使用途中で紛失して残り度数分を損するようなこともな
く、プリペイドカード９の利用価値を大いに高めること
ができる。なお、クレジット管理センタ６においては、
月毎に個人情報ファイル６１を検索し、使用通信料が残
っている会員（前払い金が不足している会員）に対して
は、従来通りに請求して精算すればよい。

【００３４】ところで、前記第１の実施の形態では、通
信網管理会社とクレジット契約を行った会員を特定の通
信利用契約者とした場合を示したが、携帯電話や自動車
電話などのように個人に対して通信利用を許可する移動
体通信端末４の通信利用契約者に対しても、本発明を同
様に適用できるものである。そこで、次に、移動体通信
端末４の通信利用契約者を特定の通信利用契約者とした
本発明の第２の実施の形態について図１２乃至図１６を
用いて説明する。

【００３５】図１２はこの第２の実施の形態における通
信料金精算システムの概要を示しており、図１と同一部
分には同一符号を付して説明を省略する。すなわち、こ
の第２の実施の形態においては、通信網管理会社のコン
ピュータとして、プリペイドカード管理センタ７のコン
ピュータ７０とともに、移動体端末管理センタ１０のコ
ンピュータ１００を通信網１に接続している。上記コン
ピュータ１００には、図１３に示すように、各移動体通
信端末４毎に予め設定されている固有の端末番号に対応
して、その移動体通信端末４を所有する加入者の氏名，
住所，ダイヤル番号（局番＋加入者番号）等の加入者情
報を設定記憶する加入者情報エリアと、使用通信料を度
数単位で蓄積する使用通信料エリアと、前払い金を度数
単位で蓄積する前払い合計エリアとを形成してなる移動
体情報ファイル１０１が搭載されている。

【００３６】移動体通信端末４は、プリペイドカード９
のカードデータを入力する手段を備えている。図１４は
上記移動体通信端末４の要部構成を示すブロック図であ
って、この通信端末４は、オフフック，オンフックを切
り換えるフックスイッチ４１、入力ダイヤル番号等を表
示する表示部４２、プッシュボタン式のダイヤルキー部
４３、ダイヤルパルスを発信するダイヤル発信部４４、
無線基地局５との間で無線送受信を行う無線回路４５な
どを備えている。そしてこれらをＣＰＵなどで構成する
中央制御部４６によって制御するものとなっている。

【００３７】前記移動体端末管理センタ１０のコンピュ
ータ１００は、前記第１の実施の形態で図６を用いて説
明したクレジット管理センタ６のコンピュータ６０と同
様に構成されており、移動体端末管理センタ側コンピュ
ータ１００の中央制御部は、プリペイドカード管理セン
タ側コンピュータ７０の記憶部７３内のプリペイドカー
ド情報ファイル７１をアクセスできるようになってい
る。

【００３８】図１５は前記移動体通信端末４における中
央制御部４６の主要な制御手順を示す流れ図である。中
央制御部４６は、ステップＳ１としてフックスイッチ４
１のオフフックを待機しており、オフフックを検知する
と、ステップＳ２として通話モードが選択されるのか入
金モードが選択されるのかを待機する。（モード選択手
段）。

【００３９】そして通話モードが選択された場合（例え
ばダイヤルキー部４３の＊キーとテンキー［１］が押さ
れた場合）には、従来通りの通話処理を実行する。これ
に対し、入金モードが選択された場合（例えばダイヤル
キー部４３の＊キーとテンキー［０］が押された場合）
には、ステップＳ３としてダイヤル発信部４４を制御し
て無線通信により移動体端末管理センタ１０に自動ダイ
ヤルする。これにより、ステップＳ４として移動体端末
管理センタ１０のコンピュータ１００との回線が接続さ
れたならば、ステップＳ６としてダイヤルキー部４３の
テンキーによりプリペイドカード９に予め印刷されてい
る識別コードが入力されるのを待機する。そして、識別
コードがキー入力されたならば（識別コード入力手
段）、ステップＳ７として無線通信によりキー入力され
た識別コードを予め設定されている固有の端末番号とと
もに移動体端末管理センタ１０に送信する（識別コード
伝送手段）。その後、ステップ６に戻り、次のプリペイ
ドカードの識別コードが入力されるのを待機する。この
状態で、ステップＳ５としてフックスイッチ４１のオン
フックを検知したならば、この制御手順を終了する。

【００４０】図１６は移動体端末管理センタ側コンピュ
ータ１００における中央制御部の主要な制御手順を示す
流れ図である。中央制御部は、ステップＳ１として通信
網１を介して発呼端末との回線が接続されるのを待機し
ており、回線が接続されると、その発呼端末（移動体通
信端末４）にて通話モードが選択されたのか入金モード
が選択されたのかを判断する。

【００４１】ここで、入金モードが選択された場合に
は、前記第１の実施の形態において図１１を用いて説明
したクレジット管理ターミナル側コンピュータ６０にお
ける中央制御部６２の入金処理とほぼ同様な処理ステッ
プＳ３〜Ｓ１０を実行する。すなわち、中央制御部は、
発呼端末からプリペイドカード９の識別コード及び端末
番号を受信すると、プリペイドカード管理センタ７のコ
ンピュータ７０をアクセスしてプリペイドカード情報フ
ァイル７１から該当識別コードに対応した残り度数ｙを
読込む。また、移動体情報ファイル１０１の該当端末番
号に対応した使用通信料ｂを読込む。そして、上記残り
度数ｙと使用通信料ｂとを比較する。その結果、残り度
数ｙが使用通信料ｂ以上の場合には、この残り度数ｙと
使用通信料ｂとの差額ｃ（度数単位）を算出し、移動体
情報ファイル１０１の該当端末番号に対応した前払い合
計エリアに上記差額ｃを加算するとともに、使用通話料
エリアを［０］にクリアする。これに対し、残り度数ｙ
が使用通信料ｂ未満の場合には、移動体情報ファイル１
０１の該当端末番号に対応した使用通信料エリアのデー
タｂから上記残り度数ｙを減算する（入金加算手段）。

【００４２】その後、プリペイドカード管理センタ７の
コンピュータ７０を再度アクセスしてプリペイドカード
情報ファイル７１から該当識別コードのレコード（識別
コード，残り度数）を抹消する（残高抹消手段）。以上
の処理を、発呼端末との回線が切断されるまでプリペイ
ドカード９の識別コードを受信する毎に繰り返す。そし
て、発呼端末との回線が切断されたならば、この制御手
順を終了する。

【００４３】一方、ステップＳ２にて発呼端末で通話モ
ードが選択されたことを確認した場合には、前記第１の
実施の形態において図１０を用いて説明したクレジット
管理ターミナル側コンピュータ６０における中央制御部
６２の通話処理とほぼ同様な処理ステップを実行する。
すなわち、中央制御部は、発呼端末と該発呼端末からダ
イヤル発信された相手端末との通話が終了するのを監視
する。そして通話が終了し、今回のダイヤル通話料ｘ
（度数単位）を取得したならば、移動体情報ファイル１
０１を検索して当該発呼端末の端末番号に対応した前払
い合計エリアの値ｄと上記ダイヤル通話料ｘとを比較す
る。その結果、前払い合計値ｄがダイヤル通話料ｘ以上
の場合には、前払い合計値ｄで今回のダイヤル通話料ｘ
を精算できるので、移動体情報ファイル１０１の該当端
末番号に対応した前払い合計エリアからダイヤル通話料
ｘを減算して精算する。これに対し、前払い合計値ｄが
ダイヤル通話料ｘ未満の場合には、前払い合計値ｄで今
回のダイヤル通話料ｘを精算できないので、ダイヤル通
話料ｘから前払い合計値ｄを減じて不足額ａ（度数単
位）を算出する。そして、移動体情報ファイル１０１の
該当端末番号に対応した使用通信料エリアのデータｂに
上記不足額ａを加算するとともに、前払い合計エリアを
［０］にクリアして精算する。以上で、この制御手順を
終了する。

【００４４】このように構成した第２の実施の形態にお
いても、移動体通信端末４の通信利用契約者は、前記第
１の実施の形態における会員と同様に、自身が所有する
プリペイドカード９の残り度数を通信料金の前払い金と
して移動体端末管理センタ１０のコンピュータ１００に
予め蓄積しておくことで、その蓄積した金額を用いて通
話などの通信料金を自動的に精算することができる。

【００４５】なお、本発明は前記第１及び第２の実施の
形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱し
ない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。例
えば、前記実施の形態では、通信端末（第１の実施の形
態ではカードリーダ付通信端末３、第２の実施の形態で
は移動体通信端末４）において通話モードと入金モード
とを常時選択するようにしたが、通話と入金とでは通話
の方が使用頻度が多いので、通常は通話モードに設定さ
れており、通信利用契約者の認証が取れた後に端末のダ
イヤルキー部から特定の数値コードが入力されると入金
モードに切替わるようにしてもよい。

【００４６】また、前記実施の形態では、前払い金を入
金する通信端末としてカードリーダ付通信端末３と移動
体通信端末４の２種類を示したが、例えば加入者電話も
予め加入者番号，住所，氏名がセンタに登録されている
ので、この登録情報とリンクさせることで加入者電話か
ら前払い金の入金を行えるようにしてもよい。また、銀
行口座を持っている利用者に対しても、口座からセンタ
側への振込みによって前払い金を入金できるようにして
もよい。

【００４７】また、前記実施の形態では、通話料金を精
算する場合に１通話毎にダイヤル通話料ｘを該当する前
払い合計値ｄから減算したが、例えば１か月単位でダイ
ヤル通話料を集計し、その集計したダイヤル通話料を前
払い合計値ｄから減算して精算するようにもよい。

【００４８】また、前記実施の形態では、ダイヤル通話
料ｘが前払い合計値ｄより多い場合にはその差額ａを使
用通信料として記憶し、従来と同様に例えば１か月ごと
に請求する場合を示したが、この場合において、差額ａ
（度数単位）を金額に換算し、その不足金額を通信端末
の表示部に表示させたり音声で出力して発信者に知らせ
るようにしてもよい。また、第１の実施の形態の場合に
は、不足金額をカードリーダ付通信端末３の表示部３４
に表示させた後、発信者にプリペイドカード，現金など
により加算請求してもよい。

【００４９】また、前記第１の実施の形態では、プリペ
イドカード９の残り度数ｙをプリペイドカード管理セン
タ側コンピュータ７０のプリペイドカード情報ファイル
７１にて記憶管理し、入金処理が行われた場合に上記プ
リペイドカード情報ファイル７１から該当するプリペイ
ドカード９の残り度数ｙを読出して個人情報ファイル６
１の該当する前払い合計エリアに加算するようにした
が、残り度数をプリペイドカード９で記憶保持し、入金
モード時、カードリーダ付通信端末３のカードリーダ部
３１により読取ったプリペイドカード９の残り度数をク
レジット管理センタ側コンピュータ６０に送信するよう
にして、個人情報ファイル６１の該当する前払い合計エ
リアに加算するようにしてもよい。この場合には、クレ
ジット管理センタ６へ残り度数を送信した後、またはク
レジット管理センタ６の個人情報ファイル６１の該当す
る前払い合計エリアに残り度数が加算された後、通信端
末３においてプリペイドカード９の残り度数をゼロに書
換えてから当該カード９を排出することになる。

【００５０】また、例えば通信網管理会社の営業窓口に
モデム機能付のカードリーダ装置を設置し、このカード
リーダ装置を通信網１に接続する。そして、このカード
リーダ装置を用いて、カードリーダ付通信端末３や移動
体通信端末４と同様に、通信利用契約者がプリペイドカ
ードの残高を前払い金として入力できるようにしてもよ
い。

【００５１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の通信料金
精算システムによれば、通信料金精算用のプリペイドカ
ードの残り度数を全部前払い金として通信料金管理装置
に蓄積することができ、その蓄積された前払い金で通信
料金を自動的に精算できるので、プリペイドカードの利
用価値を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態における通信料金
精算システムの概要図。

【図２】 同実施の形態における個人認証カード及びプ
リペイドカードのデータ構造を示す図。

【図３】 同実施の形態における個人情報ファイルのデ
ータ構造を示す図。

【図４】 同実施の形態におけるプリペイドカード情報
ファイルのデータ構造を示す図。

【図５】 同実施の形態におけるカードリーダ付通信端
末の要部構成を示すブロック図。

【図６】 同実施の形態におけるクレジット管理センタ
及びプリペイドカード管理センタの各コンピュータの要
部構成を示すブロック図。

【図７】 同実施の形態におけるカードリーダ付通信端
末の中央制御部が実行する主要な制御手順を示す流れ
図。

【図８】 図７における通話処理及び入金処理を具体的
に示す流れ図。

【図９】 同実施の形態におけるクレジット管理センタ
側コンピュータの中央制御部が実行する主要な制御手順
を示す流れ図。

【図１０】 図９における通話処理を具体的に示す流れ
図。

【図１１】 図９における入金処理を具体的に示す流れ
図。

【図１２】 本発明の第２の実施の形態における通信料
金精算システムの概要図。

【図１３】 同実施の形態における移動体情報ファイル
のデータ構造を示す図。

【図１４】 同実施の形態における移動体通信端末の要
部構成を示すブロック図。

【図１５】 同実施の形態における移動体通信端末の中
央制御部が実行する主要な制御手順を示す流れ図。

【図１６】 同実施の形態における移動体端末管理セン
タ側コンピュータの中央制御部が実行する主要な制御手
順を示す流れ図。

【符号の説明】

１…通信網 ２…通信端末 ３…カードリーダ付通信端末 ４…移動体通信端末 ５…無線基地局 ６…クレジット管理センタ ７…プリペイドカード管理センタ ８…個人認証カード ９…プリペイドカード １０…移動体端末管理センタ ３１…カードリーダ部 ６０，７０，１００…コンピュータ ６１…個人情報ファイル ７１…プリペイドカード情報ファイル １０１…移動体情報ファイル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｍ 15/00 Ｇ０６Ｆ 15/21 ３４０Ａ Ｈ０４Ｌ 11/02 Ｆ (72)発明者 石黒 銀矢 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内 (72)発明者 斉藤 隆一 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信端末のネットワークを形成する通信
   網に、発信者が特定の通信利用契約者であることを認証
   すると前記通信網を用いた通信を許諾しその通信料金を
   前記通信利用契約者別に累積管理する通信料金管理装置
   を接続し、この通信料金管理装置にて累積された通信料
   金を後払いで前記通信利用契約者に請求する通信料金精
   算システムにおいて、 前記通信端末に、通信料金の前払い金を入力する入金手
   段を設けるとともに、 前記通信料金管理装置に、前記通信端末の入金手段によ
   り入力された前払い金を前記通信利用契約者別に蓄積す
   る前払い金蓄積手段を設け、 この前払い金蓄積手段により蓄積した前払い金を用いて
   各通信利用契約者の通信料金を精算することを特徴とす
   る通信料金精算システム。
2. 【請求項２】 通信端末のネットワークを形成する通信
   網に、発信者が特定の通信利用契約者であることを認証
   すると前記通信網を用いた通信を許諾しその通信料金を
   前記通信利用契約者別に累積管理する通信料金管理装置
   を接続し、この通信料金管理装置にて累積された通信料
   金を後払いで前記通信利用契約者に請求する通信料金精
   算システムにおいて、 前記通信端末は、カード読取手段と、このカード読取手
   段により前記通信利用契約者の個人認証コードが記録さ
   れたカードデータを読取ると前記通信料金管理装置との
   回線を接続して前記通信利用契約者の認証問合わせを行
   う認証問合わせ手段と、この認証問合わせに対して通信
   許諾応答を受信すると通信モードか入金モードかを前記
   通信利用契約者に選択させるモード選択手段と、この選
   択手段により入金モードが選択されると通信料金精算用
   のプリペイドカードの入力を受付け前記カード読取手段
   により前記プリペイドカードのデータを読取るとそのカ
   ードデータを前記通信料金管理装置に送信するプリペイ
   ドカード処理手段とを具備し、 前記通信料金管理装置は、前記各通信利用契約者別に前
   払い金を蓄積記憶する前払い合計エリアを有した個人情
   報ファイルと、前記通信端末からの通信利用契約者認証
   問合わせに対して通信を許諾する応答をした後この通信
   端末から前記プリペイドカードのデータを受信するとそ
   のプリペイドカードの残高を前記個人情報ファイルの該
   当通信利用契約者の前払い合計エリアに加算する入金加
   算手段とを具備し、 前記個人情報ファイルの前払い合計エリア内のデータを
   用いて各通信利用契約者の通信料金を精算することを特
   徴とする通信料金精算システム。
3. 【請求項３】 前記通信端末のプリペイドカード処理手
   段は、複数枚のプリペイドカードのデータを連続して読
   取る手段と、この手段により連続して読取った各プリペ
   イドカードのデータを前記通信料金管理装置に順次送信
   する手段とを有し、前記通信料金管理装置の入金加算手
   段は、前記通信端末から複数枚のプリペイドカードのデ
   ータを連続して受信すると各プリペイドカードの残高合
   計を前記個人情報ファイルの該当通信利用契約者の前払
   い合計エリアに加算する手段を有したことを特徴とする
   請求項２記載の通信料金精算システム。
4. 【請求項４】 通信料金精算用のプリペイドカードとし
   てカード固有の識別コードを記載あるいは記憶したプリ
   ペイドカードを使用するとともに、各通信端末のネット
   ワークを形成する通信網に、各プリペイドカードの識別
   コード別に残高データを更新記憶するプリペイドカード
   情報ファイルを備えたプリペイドカード管理装置と、発
   信者が通信利用契約者であることを認証すると前記通信
   網を用いた通信を許諾しその通信料金を前記通信利用契
   約者別に累積管理する通信料金管理装置とを接続し、こ
   の通信料金管理装置にて累積された通信料金を後払いで
   前記通信利用契約者に請求する通信料金精算システムに
   おいて、 前記通信端末は、カード読取手段と、このカード読取手
   段により前記通信利用契約者の個人認証コードが記録さ
   れたカードデータを読取ると前記通信料金管理装置との
   回線を接続して前記通信利用契約者の認証問合わせを行
   う認証問合わせ手段と、この認証問合わせに対して通信
   許諾応答を受信すると通信モードか入金モードかを前記
   通信利用契約者に選択させるモード選択手段と、この選
   択手段により入金モードが選択されると前記通信料金精
   算用のプリペイドカードの入力を受付け前記カード読取
   手段により前記プリペイドカードの識別コードを読取る
   とその識別コードを前記通信料金管理装置に送信するプ
   レペイドカード処理手段とを具備し、 前記通信料金管理装置は、前記各通信利用契約者別に前
   払い金を蓄積記憶する前払い合計エリアを有した個人情
   報ファイルと、前記通信端末からの通信利用契約者認証
   問合わせに対して通信を許諾する応答をした後この通信
   端末から前記プリペイドカードの識別コードを受信する
   と前記プリペイドカード情報ファイルをアクセスして当
   該識別コードに対応した残高データを読込み前記個人情
   報ファイルの該当通信利用契約者の前払い合計エリアに
   加算する入金加算手段と、この入金加算手段により加算
   処理した該当プリペイドカードの残高データを前記プリ
   ペイドカード情報ファイルから抹消する残高抹消手段と
   を具備し、 前記個人情報ファイルの前払い合計エリア内のデータを
   用いて各通信利用契約者の通信料金を精算することを特
   徴とする通信料金精算システム。
5. 【請求項５】 通信料金精算用のプリペイドカードとし
   てカード固有の識別コードを記載あるいは記憶したプリ
   ペイドカードを使用するとともに、各通信端末のネット
   ワークを形成する通信網に、各プリペイドカードの識別
   コード別に残高データを更新記憶するプリペイドカード
   情報ファイルを備えたプリペイドカード管理装置と、各
   通信端末のうち移動体通信端末に予め設定された固有の
   端末コード別にその移動体通信端末を用いて行われた通
   信の通信料金を累積管理する移動体端末管理装置とを接
   続し、この移動体端末管理装置にて累積された通信料金
   を後払いで前記移動体通信端末の通信利用契約者に請求
   する通信料金精算システムにおいて、 前記移動体通信端末は、前記プリペイドカードの識別コ
   ードを入力する識別コード入力手段と、この手段により
   入力された識別コードを当該移動体通信端末の端末コー
   ドとともに前記通信網を通じて前記移動体端末管理装置
   に伝送する識別コード伝送手段とを具備し、 前記移動体端末管理装置は、前記各移動体通信端末の端
   末コード別に前払い金を蓄積記憶する前払い合計エリア
   を有した移動体情報ファイルと、前記移動体通信端末か
   ら前記プリペイドカードの識別コードと端末コードとを
   受信すると前記プリペイドカード情報ファイルをアクセ
   スして当該識別コードに対応した残高データを読込み前
   記移動体情報ファイルの当該端末コードに対応した前払
   い合計エリアに加算する入金加算手段と、この入金加算
   手段により処理した該当プリペイドカードの残高データ
   を前記プリペイドカード情報ファイルから抹消する残高
   抹消手段とを具備し、 前記移動体情報ファイルの前払い合計エリア内のデータ
   を用いて各移動体通信端末契約者の通信料金を精算する
   ことを特徴とする通信料金精算システム。