JPH10285697A

JPH10285697A - 聴覚機

Info

Publication number: JPH10285697A
Application number: JP20496197A
Authority: JP
Inventors: Yoshiharu Iwashita; 義春岩下; Yoshiaki Watanabe; 好章渡辺; Yuji Hosoi; 裕司細井
Original assignee: Kyowa Denshi Kogyo Co
Current assignee: Kyowa Denshi Kogyo Co
Priority date: 1997-02-05
Filing date: 1997-07-30
Publication date: 1998-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】ヒトの体の様々な箇所に装着することが可能
な聴覚機を提供する。【解決手段】聴覚障害を有するヒトの聴覚を実現する
ための聴覚機であって、音声および音響の少なくとも一
方が入力され、該音声および音響を電気信号に変換して
音声および音響信号を発生させる送話器１と、前記音声
および音響信号を所定のレベルまで増幅させる音声およ
び音響増幅部２と、キャリヤ信号を発生させるキャリヤ
信号発生部３と、前記音声および音響信号をキャリヤ信
号を用いて平衡変調またはＤＳＢ変調して平衡変調信号
またはＤＳＢ変調信号を発生させる変調部４と、該変調
部から出力された平衡変調信号またはＤＳＢ変調信号を
物理的な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉およ
び骨を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝
導部たるセラミックエレメント５とからなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、聴覚障害を有する
ヒトの聴覚を実現するための聴覚機に関する。さらに詳
しくは、ヒトの皮膚、筋肉および骨を介して、音声およ
び音響を脳の聴覚器官に伝えることのできる聴覚機に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、聴覚障害を有するヒトの聴覚
を補助するものとして補聴器が用いられている。前記補
聴器の一例としては、送話器に入力された音声および音
響を増幅し、空気伝導信号という形で外耳道を介して鼓
膜に伝え、最終的に音声および音響を脳の聴覚器官に伝
えるもの（以下、「空気伝導形補聴器」という）があ
る。しかし、前記空気伝導形補聴器は、耳の聴覚器官、
たとえば中耳に極度の障害があるばあい、すなわち聾
者、極度の難聴者は使用することができないという問題
がある。

【０００３】かかる問題を解決するために提供された補
聴器の一例としては、頭部に補聴器を装着し、送話器に
入力された音声および音響にもとづき頭部の骨を振動さ
せ、最終的に音声および音響を脳の聴覚器官に伝えるも
の（以下、「頭部装着形補聴器」という）がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の頭部装着形補聴
器は、前述のように、頭部の骨を振動させて音声および
音響を脳の聴覚器官に伝えるため、装着しうる場所が制
限されるという問題がある。

【０００５】本発明はかかる問題を解決し、ヒトの体の
様々な箇所に装着することが可能な聾者、極度の難聴者
に適した聴覚機を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の聴覚機は、聴覚
障害を有するヒト（聾者、極度の難聴者）の聴覚を実現
するための聴覚機であって、音声および音響の少なくと
も一方が入力され、該音声および音響を電気信号に変換
して音声および音響信号を発生させる送話器と、前記音
声および音響信号を所定のレベルまで増幅させる音声お
よび音響増幅部と、キャリヤ信号を発生させるキャリヤ
信号発生部と、前記音声および音響信号をキャリヤ信号
を用いて平衡変調して平衡変調信号を発生させる平衡変
調部と、該平衡変調部から出力された平衡変調信号を物
理的な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉および
骨を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝導
部とからなるものである。

【０００７】また、前記平衡変調信号を一定の周期で断
続的に発生させるものもある。

【０００８】また、前記振動伝導部がセラミックエレメ
ントからなるものである。

【０００９】また、前記送話器、前記音声および音響増
幅部、前記キャリヤ信号発生部、前記平衡変調部、なら
びに前記振動伝導部を２つ備えてなるものもある。

【００１０】本発明の聴覚機は、聴覚障害を有するヒト
の聴覚を実現するための聴覚機であって、音声および音
響の少なくとも一方が入力され、該音声および音響を電
気信号に変換して音声および音響信号を発生させる送話
器と、前記音声および音響信号を所定のレベルまで増幅
させる音声および音響増幅部と、キャリヤ信号を発生さ
せるキャリヤ信号発生部と、前記音声および音響信号を
キャリヤ信号を用いてＤＳＢ（double side band）変調
してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、該Ｄ
ＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号を物理的な振
動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉および骨を介し
て脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝導部とから
なるものである。

【００１１】また、前記ＤＳＢ変調信号を一定の周期で
断続的に発生させるものもある。

【００１２】また、前記振動伝導部がセラミックエレメ
ントからなるものである。

【００１３】また、前記送話器、前記音声および音響増
幅部、前記キャリヤ信号発生部、前記ＤＳＢ変調部、な
らびに前記振動伝導部を２つ備えてなるものもある。

【００１４】本発明の聴覚機は、聴覚障害を有するヒト
の聴覚を実現するための聴覚機であって、音声および音
響の少なくとも一方が入力され、該音声および音響を電
気信号に変換して音声および音響信号を発生させる送話
器と、前記音声および音響信号を所定のレベルまで増幅
させる音声および音響増幅部と、キャリヤ信号を発生さ
せるキャリヤ信号発生部と、前記音声および音響信号を
キャリヤ信号を用いて平衡変調して平衡変調信号を発生
させる平衡変調部と、前記音声および音響信号をキャリ
ヤ信号を用いてＤＳＢ変調してＤＳＢ変調信号を発生さ
せるＤＳＢ変調部と、前記平衡変調部および前記ＤＳＢ
変調部のうちの１つのみを動作させるための変調方式切
替部と、前記平衡変調部から出力された平衡変調信号お
よび前記ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号の
うちの１つを物理的な振動に変換し、該振動をヒトの皮
膚、筋肉および骨を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に
伝える振動伝導部とからなるものである。

【００１５】また、前記平衡変調信号を一定の周期で断
続的に発生させるものもある。

【００１６】また、前記ＤＳＢ変調信号を一定の周期で
断続的に発生させるものもある。

【００１７】また、前記振動伝導部がセラミックエレメ
ントからなるものである。

【００１８】また、前記送話器、前記音声および音響増
幅部、前記キャリヤ信号発生部、前記平衡変調部または
前記ＤＳＢ変調部、ならびに前記振動伝導部を２つ備え
てなるものもある。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の聴覚機は、音声および音
響の少なくとも一方が入力され、該音声および音響を電
気信号に変換して音声および音響信号を発生させる送話
器と、前記音声および音響信号を所定のレベルまで増幅
させる音声および音響増幅部と、キャリヤ信号を発生さ
せるキャリヤ信号発生部と、前記音声および音響信号を
キャリヤ信号を用いて平衡変調して平衡変調信号を発生
させる平衡変調部と、前記音声および音響信号をキャリ
ヤ信号を用いてＤＳＢ変調してＤＳＢ変調信号を発生さ
せるＤＳＢ変調部と、前記平衡変調部および前記ＤＳＢ
変調部のうちの１つのみを動作させるための変調方式切
替部と、該平衡変調部から出力された平衡変調信号また
は前記ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号を物
理的な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉および
骨を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝導
部とからなる。

【００２０】つぎに、図面を参照しながら本発明の聴覚
機の一実施の形態について説明する。

【００２１】図１は本発明の聴覚機の一実施の形態を示
すブロック図である。図１において、１は送話器、２は
音声および音響増幅部、３はキャリヤ信号発生部、４
は、平衡変調部４１およびＤＳＢ変調部４２からなる変
調部、５は振動伝導部たるセラミックエレメント、６は
出力増幅部、７はセラミックエレメント整合部、８は電
池、９は音声および音響増幅部２の出力調整部たる音声
および音響レベル調整部、１０は変調部４の出力調整部
たる感音調整部、１１は電源スイッチ、１２はバースト
信号発生部、１３はタイミング制御部、１４はタイミン
グ制御部１３からゲート信号を出力する時間を調整する
タイミング調整部、４０は平衡変調部４１およびＤＳＢ
変調部４２のうちの１つのみを動作させるための変調方
式切替部を示す。本実施の形態において、聴覚機は聴覚
部１５および主要回路部１７からなる。聴覚部１５は、
聴覚部ケース１６に収納されたセラミックエレメント５
と送話器１とからなる。主要回路部１７は、主要回路部
ケース１８に収納された、聴覚機のセラミックエレメン
ト５および送話器１以外の部分からなる。

【００２２】また、図２は図１に示される聴覚部の一実
施の形態を示す斜視説明図である。さらに、図３は図１
に示される主要回路部の一実施の形態を示す斜視説明図
である。図２および図３において図１と同一の部分につ
いては同じ符号を用いている。図２に示されるように、
聴覚部ケース１６にはヒトの体に吸着しうる吸盤２４が
設けられており、聴覚部ケース１６の内部には、図示さ
れていないが、送話器１およびセラミックエレメント５
が収納されている。さらに、図３に示されるように、主
要回路部ケース１８には容易に電池の交換ができるよう
に電池交換用の蓋（図中、「電池蓋」と示される）２１
が設けられており、主要回路部ケース１８の内部には、
図示されていないが、主要回路部の他の構成要素が、た
とえばプリント回路基板として形成される。また、聴覚
部と主要回路部とはコード２０を介して接続される。

【００２３】つぎに、本発明の聴覚機の動作について、
変調方式として平衡変調が選択されたものとして述べ
る。

【００２４】まずはじめに、送話器１に入力された音声
および音響は電気信号に変換され音声および音響信号と
なり、音声および音響増幅部２で所定のレベル（のちの
信号処理が可能となるレベル）に増幅される。同時に、
平衡変調部４１にはキャリヤ信号発生部３からキャリヤ
信号が入力されている。平衡変調部４１において、音声
および音響信号は、キャリヤ信号によって平衡変調され
平衡変調信号となる。なお、変調方式切替部４０は、平
衡変調部４１が動作しうる状態となっている。

【００２５】平衡変調部４１から出力された平衡変調信
号は、出力増幅部６およびセラミックエレメント整合部
７を介して、セラミックエレメント５に入力される。セ
ラミックエレメント５は、平衡変調信号の周波数および
振幅に対応して振動する。振動しているセラミックエレ
メント５をヒトの皮膚に接触させることにより、送話器
１に入力された音声および音響を筋肉および骨を介して
脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝えることができる。

【００２６】なお、セラミックエレメント整合部１７
は、セラミックエレメント５と出力増幅部６との変調キ
ャリヤ周波数を互いに整合させるために設けられる。前
記音声および音響増幅部２から出力される音声および音
響信号の振幅を増幅させる割合は、音声および音響レベ
ル調整部９によって変えることができる。また、前記出
力増幅部６で平衡変調信号の振幅を増幅させる割合は感
音調整部１０によって変えることができる。

【００２７】つぎに、音声および音響増幅部２から出力
される音声および音響信号と、キャリヤ信号発生部３か
ら出力されるキャリヤ信号と、平衡変調部４１から出力
される平衡変調信号とについてさらに詳しく述べる。図
４は、キャリヤ信号、音声および音響信号ならびに平衡
変調信号の一例を示す説明図である。図４において、縦
方向は電圧を示し、横方向は時間を示す。図４には、上
からキャリヤ信号と音声および音響信号と平衡変調信号
とが順次示されている。たとえば、キャリヤ信号の周波
数は１０〜２００ｋＨｚ程度である。平衡変調信号の振
幅は音声および音響信号の振幅によって変化し、平衡変
調信号の波形は音声および音響信号の波形の変化にした
がって変化する。

【００２８】また、ヒトによっては、前記平衡変調信号
を一定の周期で断続的に発生させることで、より明確に
音声および音響を聞き取れるようになるばあいがある。
かかるばあいには、図１に示されるバースト信号発生部
１２から所定の時間のみバースト信号を出力し、タイミ
ング制御部１３でバースト信号を出力するタイミングを
制御することにより発生するゲート信号を平衡変調部４
１に入力する。図５は、平衡変調部にゲート信号を入力
したばあいの、ゲート信号、キャリヤ信号、音声および
音響信号ならびに平衡変調信号の一例を示す説明図であ
る。図５において、縦方向は電圧を示し、横方向は時間
を示す。図５には、上からゲート信号、キャリヤ信号、
音声および音響信号ならびに平衡変調信号が順次示され
ている。なお、ゲート信号の間隔Ｔ₁は、たとえば１〜
１０秒程度であり、ゲート信号の長さＴ₂はたとえば
０．１〜１．０秒程度である。ただし、例示された数値
は一例にすぎずこれに限定されない。

【００２９】ゲート信号の間隔Ｔ₁はバースト信号発生
部１２によって制御させることができ、ゲート信号の長
さＴ₂はタイミング調整部１４によって変化させうる。
図５に示されるようにゲート信号が入力されているとき
のみ、キャリヤ信号と音声および音響信号とが平衡変調
部に入力される。したがって、平衡変調部４１から出力
される平衡変調信号は一定の周期で断続的に発生する。
その結果、セラミックエレメント５は一定の周期で断続
的に振動する。

【００３０】なお、聴覚機の各部には、図示されていな
いが電池８から電源スイッチ１１を介して所定の電圧が
供給されている。したがって、電源スイッチ１１をオン
状態にすることにより、聴覚機の各部に所定の電圧を供
給することができる。

【００３１】本発明の聴覚機を使用する際には、あらか
じめ使用するヒトの聴覚特性に適応するように聴覚機の
調整をする必要がある。たとえば、使用するヒトの体の
様々な箇所のうち最も感音のよい場所を特定し、最も感
音のよい場所にセラミックエレメント５を接触させる。
また、いずれの箇所においても比較的感音がわるいばあ
いは、感音調整部１０の抵抗値を変化させて平衡変調信
号の振幅を大きくし、平衡変調信号の出力を増幅させ
る。

【００３２】なお、使用するヒトの聴覚特性に聴覚機が
適応するように平衡変調部４１から出力される平衡変調
信号を調整するには、音声および音響レベル調整部９、
感音調整部１０およびタイミング調整部１４の抵抗値を
調整する。前記音声および音響レベル調整部９およびタ
イミング調整部１４は主要回路部ケース１８内に設けら
れるが、前記感音調整部１０は、音の感じ方が小さい
（または大きい）ときに適当な感じ方に調整できるよう
に、主要回路部ケース１８の外部から容易に当該感音調
整部１０の抵抗値を変更しうるような形態で設けられ
る。

【００３３】たとえば、周波数の低い音声および音響が
脳の聴覚器官へ聴覚心理的に伝わりにくいばあいは、周
波数の低い音声および音響が送話器に入力されたとき
も、他の周波数の音声および音響と同様に脳の聴覚器官
へ聴覚心理的に音声および音響を伝えうるよう、音声お
よび音響レベル調整部９の抵抗値を変化させる必要があ
る。すなわち、図示されていないが、音声および音響レ
ベル調整部９には、送話器に入力された音声および音響
の周波数によって音声および音響レベル調整部９の抵抗
値を変化させうる機構が設けられている。

【００３４】また、ある音量以下の音声および音響が極
端に脳の聴覚器官へ聴覚心理的に伝わりにくいばあい
は、当該音量以下の音声および音響が送話器に入力され
たときも脳の聴覚器官へ聴覚心理的に音声および音響を
伝えうるよう、音声および音響レベル調整部９の抵抗値
を変化させる必要がある。すなわち、図示されていない
が、音声および音響レベル調整部９には、送話器に入力
された音声および音響の音量によって音声および音響レ
ベル調整部９の抵抗値を変化させうる機構が設けられて
いる。

【００３５】図６は、本発明の聴覚機の一使用例を示す
説明図である。図６には、ペンダントタイプの聴覚機が
示されている。聴覚部１５は、支持具２２によって首か
ら吊り下げられ、吸盤２４（図２参照）によってヒトの
胸に固定される。図示されていないが、主要回路部は、
衣類のポケットまたは鞄などに収容されたり、ベルトな
どに固定されたりする。なお、図６に示された聴覚機の
使用例は一例にすぎず、支持具の形状および（または）
材質を変化させることにより、聴覚部を首、肩、頭、
耳、顔面（たとえば鼻）またはこれらのまわりに固定し
てもよい。

【００３６】なお、図１に示される音声および音響調整
部９、感音調整部１０およびタイミング調整部１４は、
段階的に抵抗値を変更できるものでも、連続的に抵抗値
を変更できるものでもよい。

【００３７】つぎに、図面を参照しながら本発明の聴覚
機の他の実施の形態について説明する。

【００３８】図７は、本発明の聴覚機の他の実施の形態
を示すブロック図である。図７に示される聴覚機は、ヒ
トの左側からの音声および音響とヒトの右側からの音声
および音響とを区別して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝
えうる双方向性聴覚機であり、送話器、音声および音響
増幅部、キャリヤ信号発生部、変調部、ならびにセラミ
ックエレメントをそれぞれ２つ備えている。したがっ
て、聴覚機を使用するヒトは左右の音を区別して聞くこ
とができる。

【００３９】図７において、１ａは第１の送話器、１ｂ
は第２の送話器、２ａは第１の音声および音響増幅部、
２ｂは第２の音声および音響増幅部、３ａは第１のキャ
リヤ信号発生部、３ｂは第２のキャリヤ信号発生部、４
ａは、第１の平衡変調部４１ａおよび第１のＤＳＢ変調
部４２ａからなる第１の変調部、４ｂは、第２の平衡変
調部４１ｂおよび第２のＤＳＢ変調部４２ｂからなる第
２の変調部、５ａは第１のセラミックエレメント、５ｂ
は第２のセラミックエレメント、６ａは第１の出力増幅
部、６ｂは第２の出力増幅部、７ａは第１のセラミック
エレメント整合部、７ｂは第２のセラミックエレメント
整合部、８は電池、９ａは第１の音声および音響レベル
調整部、９ｂは第２の音声および音響レベル調整部、１
０ａは第１の感音調整部、１０ｂは第２の感音調整部、
１１は電源スイッチ、１２はバースト信号発生部、１３
はタイミング制御部、１４はタイミング調整部、４０ａ
は、第１の平衡変調部４１ａおよび第１のＤＳＢ変調部
４２ａのうちの１つのみを動作させるための第１の変調
方式切替部、４０ｂは、第２の平衡変調部４１ｂおよび
第２のＤＳＢ変調部４２ｂのうちの１つのみを動作させ
るための第２の変調方式切替部を示す。なお、図示され
ていないが、第１の変調方式切替部４０ａおよび第２の
変調方式切替部４０ｂの代わりに１つの変調方式切替部
を設け、第１の変調部４ａおよび第２の変調部４ｂに接
続してもよい。

【００４０】本実施の形態において、聴覚機は第１の聴
覚部１５ａ、第２の聴覚部１５ｂおよび主要回路部１７
とからなる。第１の聴覚部１５ａは、第１の聴覚部ケー
ス１６ａに収納された第１のセラミックエレメント５ａ
と第１の送話器１ａとからなる。第２の聴覚部１５ｂ
は、第２の聴覚部ケース１６ｂに収納された第２のセラ
ミックエレメント５ｂと第２の送話器１ｂとからなる。
主要回路部１７は、主要回路部ケース１８に収納され
た、聴覚機の第１のセラミックエレメント５ａ、第１の
送話器１ａ、第２のセラミックエレメント５ｂおよび第
２の送話器１ｂ以外の部分からなる。また、図８は図７
に示される主要回路部の一実施の形態を示す斜視説明図
である。なお、図７に示される第１の聴覚部１５ａおよ
び第２の聴覚部１５ｂは、それぞれ図２に示される聴覚
部を用いて実現することができる。図８において図７と
同一の部分については同じ符号を用いている。

【００４１】なお、ゲート信号を第１の平衡変調部およ
び第２の平衡変調部に入力するばあい、左右の聴覚特性
に差があるときもゲート信号の周期および出力する時間
を変化させる必要がないため、第１の平衡変調部４１ａ
および第２の平衡変調部４１ｂから出力される各平衡変
調信号を同じ周期で断続的に発生させてもよく、図７に
示されるように、主要回路部１７のバースト信号発生部
１２、タイミング制御部１３およびタイミング調整部１
４を１つしか設けなくてもよい。

【００４２】図９〜１６は、本発明の聴覚機の他の使用
例を示す説明図である。図９〜１６においても、図６と
同様に、主要回路部、ならびに該主要回路部と第１の聴
覚部１５ａまたは第２の聴覚部１５ｂとを接続する第１
のコード２０ａおよび第２のコード２０ｂ（図８参照）
は図示されていない。

【００４３】図９にはペンダントタイプの聴覚機が示さ
れている。第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５
ｂは、支持具２２によって首から吊り下げられ、吸盤２
４（図２参照）によってヒトの肩に固定される。

【００４４】図１０にはチョーカタイプの聴覚機が示さ
れている。第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５
ｂは、支持具２２および吸盤２４（図２参照）によって
ヒトの首に固定される。

【００４５】図１１にはイヤリングタイプの聴覚機が示
されている。支持具（図示せず）は、一般的なイヤリン
グの固定用金具と同様の構造を有する。なお、ヒトの耳
に第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂを確実
に固定するために、第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴
覚部１５ｂに吸盤２４（図２参照）を設けてもよい。図
１２には眼鏡タイプの聴覚機が示されている。第１の聴
覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂは眼鏡のつるに固
定され、支持具２２は眼鏡本体である。なお、ヒトの耳
に第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂを確実
に固定するために、第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴
覚部１５ｂに吸盤２４（図２参照）を設けてもよい。

【００４６】図１３には帽子取り付けタイプの聴覚機が
示されている。支持具２２は帽子であり、第１の聴覚部
１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂは帽子の内側に固定さ
れる。なお、ヒトの頭または顔面（おでこなど）に第１
の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂを確実に固定
するために、第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１
５ｂに吸盤２４（図２参照）を設けてもよい。また、第
１の送話器１ａおよび第２の送話器１ｂに確実に音声お
よび音響を入力するためには、帽子に孔が穿設され、第
１の送話器１ａおよび第２の送話器１ｂが露出されてい
ることが好ましい。

【００４７】図１４にはシャツ取り付けタイプの聴覚機
が示されている。支持具２２はシャツであり、第１の聴
覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂはシャツの内側に
固定される。なお、ヒトの首、肩または胸に第１の聴覚
部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂを確実に固定するた
めに、第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１５ｂに
吸盤２４（図２参照）を設けてもよい。また、第１の送
話器１ａおよび第２の送話器１ｂに確実に音声および音
響を入力するためには、シャツおよび襟に孔が穿設さ
れ、第１の送話器１ａおよび第２の送話器１ｂが露出さ
れていることが好ましい。

【００４８】図１５には頭取り付けタイプの聴覚機が示
されている。第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部１
５ｂは吸盤２４（図２参照）によって頭に取り付けられ
る。

【００４９】図１６にはヘッドホンタイプの聴覚機が示
されている。支持具２２は一般的なヘッドホンの装着用
アームである。第１の聴覚部１５ａおよび第２の聴覚部
１５ｂを確実に固定するために、第１の聴覚部１５ａお
よび第２の聴覚部１５ｂに吸盤２４（図２参照）を設け
てもよい。

【００５０】つぎに、図面を参照しながら本発明の聴覚
機のさらに他の実施の形態について説明する。

【００５１】図１７は、本発明の聴覚機のさらに他の実
施の形態を示すブロック図である。図１８は、図１７に
示される聴覚機を示す斜視説明図である。図１７および
図１８において、図１と同一の部分については同じ符号
を用いている。本実施の形態において、聴覚機の電気回
路部分はカスタムＬＳＩ２３またはゲートアレイなどを
用いてワンチップ方式で形成される。したがって、聴覚
機をより軽量化および小型化でき、聴覚機のすべての構
成要素がケース１９内に収納される。したがって、図１
〜３に示される聴覚機のように聴覚部と主要回路部とを
コードで接続する必要がない。また、聴覚機を体に確実
に固定するために図２に示される吸盤２４をケース１９
に取り付けてもよく、さらに、図６に示される支持具２
２を併用してもよい。

【００５２】本発明の聴覚機において、電池としては、
たとえばボタン電池、リチウム電池、空気電池または太
陽電池などが使用される。

【００５３】さらに、セラミックエレメント５の一例と
しては、ベース上にセラミックおよび吸音材が互いに離
して設けられ、前記ベース、セラミックおよび吸着材が
１つのケースに収められているものがあげられる。セラ
ミックの中央部と縁端部とには、それぞれ１つの端子が
接続されており、該端子にセラミックエレメント整合部
７の出力たる平衡変調信号が入力される。該平衡変調信
号またはＤＳＢ変調信号の周波数および振幅に対するセ
ラミックエレメント５の振動の周期および（または）大
きさは、セラミックおよび吸着材間の間隔ならびにセラ
ミックの厚さによって調整しうる。

【００５４】なお、前述のセラミックエレメントの構造
は一例にすぎず、平衡変調信号またはＤＳＢ変調信号の
周波数および振幅に対応して所定の振動を発生しうるも
のであればよく、前述のものに限定されない。

【００５５】本発明の聴覚機は、変調方式切替部が平衡
変調部が動作しうる状態になっているものとして説明さ
れている。しかし、変調方式切替部の状態を変化させて
ＤＳＢ変調部を動作させ、平衡変調信号の代わりにＤＳ
Ｂ変調信号をうることができる。また、平衡変調部およ
びＤＳＢ変調部のうちの一方のみを聴覚機内に設けても
よく、ヒトの聴覚特性にもとづき選択しうる。かかるば
あい、変調方式切替部は設けられない。

【００５６】さらに、電源スイッチは、電源スイッチを
オン状態にしたときに、ケースに取付けられたランプ
（図示せず）、または電源スイッチに内蔵されたランプ
（図示せず）が自動的に点燈するものでもよい。

【００５７】本発明の聴覚機を用いて音声「ア」と
「イ」とをヒトの聴覚器官に伝えたとき、音声「ア」と
「イ」との相違を聴覚心理的に検出できる。ついで、複
数の言語音によって変調された超音波を聴覚野で区別で
きるかどうかを確認するためにオドボール実験を行い、
ＭＭＦ（mismatch field）を指標として検討した。オド
ボールパラダイムとは、同じ刺激（高頻度刺激）を繰り
返し与えているときに、まれに別の刺激（低頻度刺激）
を与えると、その低頻度刺激に対しては高頻度刺激とは
異なった反応を示すことを利用して人間の高次認知機能
などを調べる方法をいう。かかる方法にもとづき、本発
明の聴覚機を用いて前述のような刺激を与えて脳磁図を
作成すると、低頻度刺激を与えたばあいは高頻度刺激に
対するのとは異なった反応波形を示すことがわかる。低
頻度刺激に対する反応から高頻度刺激に対する反応を差
し引いた差分波形において、何も刺激のない状態を差分
波形が示したときから２００ｍｓｅｃ経過した付近にみ
られるピークをＭＭＦと呼んでいる。たとえば、「ア」
および「イ」がそれぞれ変調されてなる２つの４０ｋＨ
ｚ超音波刺激を用いた実験の結果、２つの４０ｋＨｚ超
音波刺激のあと何も刺激のない状態で２００ｍｓｅｃ経
過した付近にＭＭＦが認められ、「ア」と「イ」との違
いが検出されていることがわかった。また、変調超音波
のＭＭＦの電流源が気導音のＭＭＦの電流源の近傍にあ
ったことから、聴覚野で変調超音波が区別されている可
能性が示唆されている。

【００５８】

【発明の効果】本発明によれば、ヒトの体の様々な箇所
に装着することが可能な聴覚機を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の聴覚機の一実施の形態を示すブロック
図である。

【図２】図１に示される聴覚部の一実施の形態を示す斜
視説明図である。

【図３】図１に示される主要回路部の一実施の形態を示
す斜視説明図である。

【図４】キャリヤ信号、音声および音響信号ならびに平
衡変調信号の一例を示す説明図である。

【図５】平衡変調部にゲート信号を入力したばあいの、
ゲート信号、キャリヤ信号、音声および音響信号ならび
に平衡変調信号の一例を示す説明図である。

【図６】本発明の聴覚機の一使用例を示す説明図であ
る。

【図７】本発明の聴覚機の他の実施の形態を示すブロッ
ク図である。

【図８】図７に示される主要回路部の一実施の形態を示
す斜視説明図である。

【図９】本発明の聴覚機の他の使用例を示す説明図であ
る。

【図１０】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１１】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１２】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１３】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１４】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１５】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１６】本発明の聴覚機のさらに他の使用例を示す説
明図である。

【図１７】本発明の聴覚機のさらに他の実施の形態を示
すブロック図である。

【図１８】図１７に示される聴覚機を示す斜視説明図で
ある。

【符号の説明】

１送話器２音声および音響増幅部３キャリヤ信号発生部４変調部５セラミックエレメント４０変調方式切替部４１平衡変調部４２ＤＳＢ変調部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】聴覚障害を有するヒトの聴覚を実現する
ための聴覚機であって、音声および音響の少なくとも一
方が入力され、該音声および音響を電気信号に変換して
音声および音響信号を発生させる送話器と、前記音声お
よび音響信号を所定のレベルまで増幅させる音声および
音響増幅部と、キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号
発生部と、前記音声および音響信号をキャリヤ信号を用
いて平衡変調して平衡変調信号を発生させる平衡変調部
と、該平衡変調部から出力された平衡変調信号を物理的
な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉および骨を
介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝導部と
からなることを特徴とする聴覚機。
【請求項２】前記平衡変調信号を一定の周期で断続的
に発生させる請求項１記載の聴覚機。
【請求項３】前記振動伝導部がセラミックエレメント
からなる請求項１記載の聴覚機。
【請求項４】前記送話器、前記音声および音響増幅
部、前記キャリヤ信号発生部、前記平衡変調部、ならび
に前記振動伝導部を２つ備えてなる請求項１記載の聴覚
機。
【請求項５】聴覚障害を有するヒトの聴覚を実現する
ための聴覚機であって、音声および音響の少なくとも一
方が入力され、該音声および音響を電気信号に変換して
音声および音響信号を発生させる送話器と、前記音声お
よび音響信号を所定のレベルまで増幅させる音声および
音響増幅部と、キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号
発生部と、前記音声および音響信号をキャリヤ信号を用
いてＤＳＢ変調してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ
変調部と、該ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信
号を物理的な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉
および骨を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振
動伝導部とからなることを特徴とする聴覚機。
【請求項６】前記ＤＳＢ変調信号を一定の周期で断続
的に発生させる請求項５記載の聴覚機。
【請求項７】前記振動伝導部がセラミックエレメント
からなる請求項５記載の聴覚機。
【請求項８】前記送話器、前記音声および音響増幅
部、前記キャリヤ信号発生部、前記ＤＳＢ変調部、なら
びに前記振動伝導部を２つ備えてなる請求項５記載の聴
覚機。
【請求項９】聴覚障害を有するヒトの聴覚を実現する
ための聴覚機であって、音声および音響の少なくとも一
方が入力され、該音声および音響を電気信号に変換して
音声および音響信号を発生させる送話器と、前記音声お
よび音響信号を所定のレベルまで増幅させる音声および
音響増幅部と、キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号
発生部と、前記音声および音響信号をキャリヤ信号を用
いて平衡変調して平衡変調信号を発生させる平衡変調部
と、前記音声および音響信号をキャリヤ信号を用いてＤ
ＳＢ変調してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部
と、前記平衡変調部および前記ＤＳＢ変調部のうちの１
つのみを動作させるための変調方式切替部と、前記平衡
変調部から出力された平衡変調信号および前記ＤＳＢ変
調部から出力されたＤＳＢ変調信号のうちの１つを物理
的な振動に変換し、該振動をヒトの皮膚、筋肉および骨
を介して脳の聴覚器官に聴覚心理的に伝える振動伝導部
とからなることを特徴とする聴覚機。
【請求項１０】前記平衡変調信号を一定の周期で断続
的に発生させる請求項９記載の聴覚機。
【請求項１１】前記ＤＳＢ変調信号を一定の周期で断
続的に発生させる請求項９記載の聴覚機。
【請求項１２】前記振動伝導部がセラミックエレメン
トからなる請求項９記載の聴覚機。
【請求項１３】前記送話器、前記音声および音響増幅
部、前記キャリヤ信号発生部、前記平衡変調部、前記Ｄ
ＳＢ変調部、前記変調方式切替部、ならびに前記振動伝
導部を２つ備えてなる請求項９記載の聴覚機。