JP3422417B2 - 体伝導聴覚機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、聴覚障害を有する
ヒトの聴覚を代替するための聴覚機に関する。さらに詳
しくは、ヒトの皮膚、筋肉または骨を介して、音声また
は音響を超音波信号としてヒトの聴覚代替機能に伝える
ことのできる体伝導聴覚機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、聴覚障害を有するヒトの聴覚
を補助するものとして補聴器が用いられている。前記補
聴器の一例としては、送話器に入力された音声および音
響を増幅し、空気伝導信号という形で外耳道を介して鼓
膜に伝え、最終的に音声および音響を脳の聴覚器官に伝
えるもの（以下、「空気伝導形補聴器」という）があ
る。しかし、前記空気伝導形補聴器は、耳の聴覚器官、
たとえば中耳に極度の障害がある場合、すなわち聾者、
極度の難聴者は使用することができないという問題があ
る。

【０００３】かかる問題を解決するために提供された補
聴器の一例としては、頭部に補聴器を装着し、送話器に
入力された音声および音響にもとづき頭部の骨を振動さ
せ、最終的に音声および音響を脳の聴覚器官に伝えるも
の（以下、「頭部装着形補聴器」または「骨伝導補聴
器」という）がある。

【０００４】従来の頭部装着形補聴器は、前述のよう
に、頭部の骨を振動させて音声および音響を脳の聴覚器
官に伝えるため、中耳以後の聴覚機能の残存している人
にしか有効でなく、また装着しうる場所が制限されると
いう問題がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明はかかる問題を
解決し、ヒトの体の様々な箇所に装着することが可能で
あり、聾者や、極度の難聴者に適した聴覚機を提供する
ことを目的とする。

【０００６】また、使用中に聴きとりにくくなったとき
に、使用者が自ら装着状態などを改善できるように、装
着状態などの確認のための較正信号を与え得る聴覚機を
提供ことを他の目的とする。

【０００７】また、電池駆動の実用的聴覚器として長時
間の携帯使用を可能にする聴覚機を提供することをさら
に他の目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の体伝導聴覚機
は、音声または音響の少なくとも一方が入力され、該音
声または音響を電気信号に変換して音声または音響信号
を発生させるマイクロホンと、前記音声または音響信号
を所定のレベルまで増幅させる音声増幅部と、キャリヤ
信号を発生させるキャリヤ信号発生部と、前記音声また
は音響信号をキャリヤ信号を用いてＤＳＢ変調してＤＳ
Ｂ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、該ＤＳＢ変調
部から出力されたＤＳＢ変調信号を増幅する出力増幅部
と、該増幅されたＤＳＢ変調信号を物理的な振動に変換
し、該振動をヒトの皮膚、筋肉または骨を介して脳の聴
覚機能に伝えるための超音波振動子とを備えた聴覚機能
に障害のあるヒトの聴覚機能を代替する体伝導聴覚機で
あって、前記ＤＳＢ変調部に対して前記音声増幅部と切
替え可能に接続され、較正信号を前記ＤＳＢ変調部に与
える較正信号発生部を備え、前記音声増幅部または較正
信号発生部の出力信号レベルを監視し、該信号レベルが
あらかじめ定めたレベルより低い場合に、前記キャリア
信号のＤＳＢ変調部への供給を休止するＯＮ／ＯＦＦ制
御部を備えたものである。

【０００９】

【００１０】また、前記音声増幅部または較正信号発生
部の出力信号レベルを監視し、該信号レベルがあらかじ
め定めたレベルより低い場合に、前記各回路部の少なく
とも一部への電力の供給を休止するＯＮ／ＯＦＦ制御部
を備えたものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】実施の形態１ 本発明の聴覚機は、音声または音響が入力され、該音声
または音響を電気信号に変換して音声および音響信号を
発生させるマイクロホンと、前記音声または音響信号を
所定のレベルまで増幅させる音声および音声増幅部と、
キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号発生部と、前記
音声または音響信号をキャリヤ信号を用いてＤＳＢ変調
してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、前記
ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号を増幅する
出力増幅部と、増幅された出力信号を超音波振動に変換
し、該振動をヒトの皮膚、筋肉または骨を介してヒトの
聴覚代替機能に聴覚心理的に伝える超音波振動子を備え
ている。

【００１２】本発明の聴覚機は、骨伝導補聴器のように
音声または音響を音波としてヒトに与えるのではなく、
超音波振動に変換してヒトの体表面にあたえるものであ
る。超音波振動が筋肉などの軟部組織または骨、あるい
はそれらの両方を介して人体に伝達されることにより、
聴覚あるいはそれを代替する感覚機能によって感知され
るものと考えられている。本明細書においては、本発明
の聴覚機を体伝導聴覚機と称する。また、本発明の聴覚
機がヒトに伝達するものは通常の意味の音とは異なるも
のであるが、便宜上「音」といい、これを感知すること
を「感音」または「聴く」という。また、聴覚を代替す
る機能を含めて「聴覚」ということがある。

【００１３】つぎに、図面を参照しながら本発明の聴覚
機の一実施の形態について説明する。

【００１４】図１は本発明の聴覚機の一実施の形態を示
すブロック図である。図１において、１はマイクロホ
ン、２は音声または音響信号を増幅する音声増幅部、３
はキャリヤ信号発生部、４はＤＳＢ（ダブルサイドバン
ド、両側波帯）変調部、５は出力増幅部、６は振動伝導
部であり、セラミック素子などからなる超音波振動子、
７は較正信号発生部、８は較正信号と音声信号を切替え
る較正信号切替スイッチ、９は信号の有無またはそのレ
ベルに応じてキャリヤ信号の伝達を制御するＯＮ／ＯＦ
Ｆ制御部、１０はキャリヤ信号を伝達／遮断するＩＣス
イッチ、１１は電池、１２はＤＣ／ＤＣコンバータ、１
３は電源スイッチ、１４は出力調整部、１５は主要回路
部、１６は主要回路部ケース、１７はＤＳＢ変調度調整
部である。

【００１５】また、図２は図１に示される超音波振動子
６を示す斜視説明図である。さらに、図３は図１に示さ
れる主要回路部を示す斜視説明図である。図２および図
３において図１と同一の部分については同じ符号を用い
ている。

【００１６】マイクロホン１および超音波振動子６はそ
れぞれ主要回路部ケース１６とコードで接続されてい
る。主要回路部ケース１６は小型化され、使用者のポケ
ットなどに収納して使用される。較正信号切替スイッチ
８、電源スイッチ１３、出力調整部１４、ＤＳＢ変調度
調整部１７は、使用者が容易に操作できるようにツマミ
類を主要回路部ケース１６の外面に設けている。マイク
ロホン１は使用者の着衣などにピン止めして使用され
る。超音波振動子ケース１９に収納された超音波振動子
６は、使用者の身体の感度のよい部位に押圧して使用さ
れ、ヘッドホンのようにスプリング式装着具を用いて装
着するか、または吸盤１８を用いて装着してもよい。

【００１７】つぎに、本発明の聴覚機の動作について述
べる。

【００１８】まずはじめに、マイクロホン１に入力され
た音声または音響は電気信号に変換され音声または音響
信号となり、音声増幅部２で所定のレベル（のちの信号
処理が可能となるレベル）に増幅される。同時に、ＤＳ
Ｂ変調部４にはキャリヤ信号発生部３からキャリヤ信号
が入力されている。ＤＳＢ変調部４において、音声また
は音響信号は、キャリヤ信号によってＤＳＢ変調されＤ
ＳＢ変調信号となる。

【００１９】ＤＳＢ変調部４から出力されたＤＳＢ変調
信号は、出力増幅部５を介して、超音波振動子６に入力
される。超音波振動子６は、ＤＳＢ変調信号の周波数お
よび振幅に対応して振動する。振動している超音波振動
子６をヒトの皮膚に接触させることにより、マイクロホ
ン１に入力された音声または音響を超音波振動に変換し
て筋肉または骨を介して脳の聴覚機能に聴覚心理的に伝
えることができる。

【００２０】前記音声増幅部２から出力される音声また
は音響信号の増幅度は、付属の可変抵抗によって変える
ことができる。また、前記出力増幅部５でＤＳＢ変調信
号の増幅度は付属の可変抵抗によって変えることができ
る。

【００２１】つぎに、音声増幅部２から出力される音声
または音響信号と、キャリヤ信号発生部３から出力され
るキャリヤ信号と、ＤＳＢ変調部４から出力されるＤＳ
Ｂ変調信号とについてさらに詳しく述べる。図４は、キ
ャリヤ信号、音声または音響信号ならびにＤＳＢ変調信
号の一例を示す説明図である。図４において、縦方向は
電圧を示し、横方向は時間を示す。図４には、上からキ
ャリヤ信号と音声または音響信号とＤＳＢ変調信号とが
順次示されている。キャリヤ信号の周波数は１０〜２０
０ｋＨｚ程度が感音上有効であるが、感音感度の点から
２７ｋＨｚ±５ｋＨｚ程度であることがさらに望まし
い。キャリヤ信号の周波数はキャリヤ信号発生部３に付
属している可変抵抗で調節することができ、超音波振動
子６の共振周波数またはその近傍の周波数に合わせられ
る。ＤＳＢ変調信号の振幅は音声または音響信号の振幅
によって変化し、ＤＳＢ変調信号の波形は音声または音
響信号の波形の変化にしたがって変化する。

【００２２】ＤＳＢ変調部４の変調度は、音源の種類に
よって聴覚心理的に最適値が異なるので、変調度調整用
の可変抵抗の一部を主要回路部ケース１６の外面に設
け、ＤＳＢ変調度調整部１７としてケース外部からの調
整を可能にしている。

【００２３】ＤＳＢ変調部４の出力信号は出力増幅部５
で増幅される。出力増幅部５が駆動する超音波振動子６
は通常のＩＣ回路より高い電圧（たとえば８０Ｖ）を必
要とするが、この電圧は、電池１１の電圧をＤＣ／ＤＣ
コンバータ１２で昇圧して出力増幅部５に供給し、出力
増幅部５の高電圧動作によって得ている。出力増幅部５
の出力の大きさを使用者が容易に調節できるように、主
要回路部ケース１６の外部から調節できる出力調整部１
４が用意されている。

【００２４】較正信号発生部７は、音声増幅部２からの
出力信号とは別にあらかじめ設定した周波数と振幅の信
号を発生する。周波数は１〜４ｋＨｚの範囲で任意に選
択できるようにしてもよい。較正信号は、主要回路部ケ
ース１６の外部に設けられた較正信号切替スイッチ８に
より音声増幅部２の出力信号と自由に切替えることがで
きる。較正信号は、超音波振動子６の装着状態の変化な
どにより使用者が聴こえにくくなったと感じたときに使
用し、装着状態などの修正とその結果の確認に用いるこ
とができる。

【００２５】本発明の聴覚機を使用する際には、あらか
じめ使用するヒトの聴覚特性に適応するように聴覚機の
調整をする必要がある。たとえば、使用するヒトの体の
様々な箇所のうち最も感音のよい場所を特定し、最も感
音のよい場所に超音波振動子６を接触させる。このと
き、較正信号切替スイッチ８を較正信号発生部７に切替
えて使用すれば、毎回一定した調整を行うことができ
る。また、いずれの箇所においても感音がわるい場合
は、出力調整部１４の抵抗値を変化させて増幅度を調整
し、ＤＳＢ変調信号の振幅を大きくして超音波振動の信
号の出力振幅を増加させる。また、同時にＤＳＢ変調度
調整部１７の調整を行ない、増幅度と変調度の両方を最
適状態とするとなおよい。

【００２６】ＯＮ／ＯＦＦ制御部９は、較正信号切換ス
イッチ８の切換状態にかかわらず常にＤＳＢ変調部４へ
の入力信号レベルを監視し、信号レベルがあらかじめ定
めたしきい値より大きいときにのみ、キャリア信号発生
部のキャリア信号をＤＳＢ変調部４へ送るようにＩＣス
イッチ１０を制御する。したがって、ＤＳＢ変調部４へ
の入力信号のレベルが規定レベル以上である場合にのみ
出力増幅部５が駆動されるので、消費電力が節約され、
電池１１の使用時間を長くすることができる。ＤＳＢ変
調部４の休止時の消費電力の節約のためには出力増幅部
５の動作方式はＡＢ級あるいはＢ級であることが望まし
い。Ｃ級であると、さらに電力の節約ができるが、出力
信号の歪みの点を考慮するとＡＢ級あるいはＢ級が望ま
しい。

【００２７】また、ＯＮ／ＯＦＦ制御部９は、ＤＳＢ変
調部４への入力信号レベルが規定レベル以下であるとき
に、出力増幅部５などのように電力消費が大きく、かつ
常時給電を要しない回路への給電を休止するように制御
してもよい。この場合、出力増幅部５の全体をＯＮ／Ｏ
ＦＦするのではなく、その出力段のみをＯＮ／ＯＦＦす
れば電力の節約は可能であり、かつ音の出だしの欠落が
少なくてすむ。

【００２８】電池１１はニッケル水素電池、ニッケルカ
ドミウム電池、リチウム二次電池などのくり返し充電の
可能なものとし、主要回路部ケース１６内に収納する
か、または外部に付属させる。本発明の聴覚機ではＯＮ
／ＯＦＦ制御部９により電池電力の節約を図っているの
で、１回の充電で長時間の携帯使用が可能であり、通常
の音声入力頻度であれば１２時間程度の連続使用が可能
である。

【００２９】実施の形態２ つぎに、振動伝達部である超音波振動子６の装着方法に
関する実施の形態を図を用いて説明する。

【００３０】図５は超音波振動子６とそのケース１９の
実施の形態を示す。図５（ａ）はケース１９の中の超音
波振動子６を後方からバネ２０で押出す構造としたもの
であり、ケース全体を使用者の身体に押しつけたとき、
とくに超音波振動子６が確実に押しつけられるようにし
たものである。

【００３１】図５（ｂ）は、超音波振動子ケース１９中
で超音波振動子６が自由に回転できるように半球状のア
ダプタ２１を設けたものであり、ケース１９を使用者の
身体に押しつけたとき、超音波振動子６が、使用者の装
着部表面に沿って押しつけられるようにしたものであ
る。

【００３２】図５（ｃ）は、図５（ａ）、（ｂ）をさら
に具体化したものであり、半球状のケース１９の内面に
沿ってスライドでき、かつ任意の位置で固定するための
スライド固定ネジ２４を有し、バネ２０の押圧力を任意
の方向からかけられるようにしている。

【００３３】図６は、超音波振動子６（超音波振動子ケ
ース１９）を使用者の頭部に装着するための、ヘッドホ
ン型のスプリング式装着具を示している。本発明の聴覚
機は身体の様々な部位に装着して感音することが可能で
あるが、通常は耳の後部から首筋の近傍が感度がよい。
その部位に超音波振動子６を装着して押圧するために左
右から挟む力と前方に向かう力がかけられるとともに、
その部位を調整できることが望ましいので、図６（ａ）
に示すようにスプリング式装着具のスプリング２２は、
左右から挟む押圧力（図中矢印）を有するとともに、図
６（ｂ）に示すように、装着時に使用者の額にかけられ
る形状としている。

【００３４】図７はヘアバンド式の装着具を示してお
り、伸縮性のあるヘアバンド２３を使用者の額と後頭部
にかけて固定し、この固定力を支えとして方向性に自由
度のある押圧力を超音波振動子６（ケース１９）に与え
ることができる。

【００３５】図８はスプリング式装着具の他の例を示
し、開き角度を調整できる２つの円弧状のスプリング２
５で頭部にしっかり固定することができる。超音波振動
子６（ケース１９）は２つのスプリングの角度調節ネジ
２６にスリット状の長孔で共締めされ、角度と繰り出し
長さの両方が調節できるようになっている。また、長時
間装着しても痛くないように、少なくとも頭部を圧迫す
る部分は柔らかい厚地の布などでカバーされている。こ
の装着具は、顔面から見て目立たない点が好ましい。

【００３６】実施の形態３ 前記実施の形態１では音声信号による超音波振動の変調
方式をＤＳＢ方式としたが、変調方式を平衡変調方式と
してもよい。

【００３７】音源が音声や音楽などの場合はＤＳＢ変調
方式が感音感度がよく、低周波音や変化の少ない音源の
場合は平衡変調方式が感音感度がよいという一般的な傾
向があり、変調方式を音源の種類によって使いわけると
よい。変調回路は、２種類の調整回路を備えておき、ス
イッチによって切替えて使用できるようにしてもよい。

【００３８】本発明の聴覚機を用いて音声「ア」と
「イ」とをヒトに伝えたとき、音声「ア」と「イ」との
相違を聴覚心理的に検出できる。ついで、複数の言語音
によって変調された超音波を聴覚野で区別できるかどう
かを確認するためにオドボール実験を行い、ＭＭＦ（mi
smatch field）を指標として検討した。オドボールパラ
ダイムとは、同じ刺激（高頻度刺激）を繰り返し与えて
いるときに、まれに別の刺激（低頻度刺激）を与える
と、その低頻度刺激に対しては高頻度刺激とは異なった
反応を示すことを利用して人間の高次認知機能などを調
べる方法をいう。かかる方法にもとづき、本発明の聴覚
機を用いて前述のような刺激を与えて脳磁図を作成する
と、低頻度刺激を与えたばあいは高頻度刺激に対するの
とは異なった反応波形を示すことがわかる。低頻度刺激
に対する反応から高頻度刺激に対する反応を差し引いた
差分波形において、何も刺激のない状態を差分波形が示
したときから２００ｍｓｅｃ経過した付近にみられるピ
ークをＭＭＦと呼んでいる。たとえば、「ア」および
「イ」がそれぞれ変調されてなる２つの４０ｋＨｚ超音
波刺激を用いた実験の結果、２つの４０ｋＨｚ超音波刺
激のあと何も刺激のない状態で２００ｍｓｅｃ経過した
付近にＭＭＦが認められ、「ア」と「イ」との違いが検
出されていることがわかった。また、変調超音波のＭＭ
Ｆの電流源が気導音のＭＭＦの電流源の近傍にあったこ
とから、聴覚野で変調超音波が区別されている可能性が
示唆されている。

【００３９】

【発明の効果】本発明にかかわる体伝導聴覚機によれ
ば、音声または音響の少なくとも一方が入力され、該音
声または音響を電気信号に変換して音声または音響信号
を発生させるマイクロホンと、前記音声または音響信号
を所定のレベルまで増幅させる音声増幅部と、キャリヤ
信号を発生させるキャリヤ信号発生部と、前記音声また
は音響信号をキャリヤ信号を用いてＤＳＢ変調してＤＳ
Ｂ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、該ＤＳＢ変調
部から出力されたＤＳＢ変調信号を増幅する出力増幅部
と、該増幅されたＤＳＢ変調信号を物理的な振動に変換
し、該振動をヒトの皮膚、筋肉または骨を介してヒトの
聴覚代替機能に伝えるための超音波振動子とを備えた聴
覚機能に障害のあるヒトの聴覚機能を代替する体伝導聴
覚機であって、前記ＤＳＢ変調部に対して前記音声増幅
部と切替え可能に接続された較正信号を前記ＤＳＢ変調
部に与える較正信号発生部を備えたので、使用者が聴き
とりにくくなったと感じたときに、聴こえるべき較正信
号を使用して毎回一定した装着状態にするなどの修正お
よびその結果の確認ができる。

【００４０】また、前記音声増幅部または較正信号発生
部の出力信号レベルを監視し、該信号レベルがあらかじ
め定めたレベルより低い場合に、前記キャリア信号のＤ
ＳＢ変調部への供給を休止するＯＮ／ＯＦＦ制御部を備
えたので、電池電力の節約ができ、１回の充電で長時間
の携帯使用ができる。

【００４１】また、前記音声増幅部または較正信号発生
部の出力信号レベルを監視し、該信号レベルがあらかじ
め定めたレベルより低い場合に、前記各回路部の少なく
とも一部への電力の供給を休止するＯＮ／ＯＦＦ制御部
を備えたので、電池電力の節約ができ、１回の充電で長
時間の携帯使用ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の体伝導聴覚機の一実施の形態を示すブ
ロック図である。

【図２】本発明の体伝導聴覚機の超音波振動子を示す図
である。

【図３】本発明の体伝導聴覚機の主要回路部を示す斜視
説明図である。

【図４】キャリヤ信号、音声または音響信号およびＤＳ
Ｂ変調信号の一例を示す説明図である。

【図５】本発明の体伝導聴覚機の超音波振動子の一実施
の形態を示す説明図である。

【図６】本発明の体伝導聴覚機の超音波振動子の装着方
法を示す説明図である。

【図７】本発明の体伝導聴覚機の超音波振動子の装着方
法を示す説明図である。

【図８】本発明の体伝導聴覚機の超音波振動子の装着方
法を示す説明図である。

【符号の説明】

１ マイクロホン ２ 音声増幅部 ３ キャリヤ信号発生部 ４ ＤＳＢ変調部 ５ 出力増幅部 ６ 超音波振動子 ７ 較正信号発生部 ８ 較正信号切換スイッチ ９ ＯＮ／ＯＦＦ制御部 １０ ＩＣスイッチ １１ 電池 １２ ＤＣ／ＤＣコンバータ １３ 電源スイッチ １４ 出力調整部 １５ 主要回路部 １６ 主要回路ケース １７ ＤＳＢ変調調整部 １８ 吸盤 １９ 超音波振動子ケース ２０ バネ ２１ 半球状アダプタ ２２ スプリング ２３ ヘアバンド ２４ スライド固定ネジ ２５ スプリング ２６ 角度調節ネジ ２７ リード線

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (73)特許権者 592198655 協和電子工業株式会社 大阪府大阪市西淀川区福町３丁目１番48 号 (73)特許権者 500216639 外池 光雄 兵庫県尼崎市若王寺３丁目11番46号 工 業技術院 電子技術総合研究所大阪ライ フエレクトロニクス研究センター内 (73)特許権者 500216640 中川 誠司 兵庫県尼崎市若王寺３丁目11番46号 工 業技術院 電子技術総合研究所大阪ライ フエレクトロニクス研究センター内 (74)上記５名の代理人 100065226 弁理士 朝日奈 宗太 （外１名） (72)発明者 外池 光雄 兵庫県尼崎市若王寺３丁目11番46号 工 業技術院 電子技術総合研究所大阪ライ フエレクトロニクス研究センター内 (72)発明者 中川 誠司 兵庫県尼崎市若王寺３丁目11番46号 工 業技術院 電子技術総合研究所大阪ライ フエレクトロニクス研究センター内 (72)発明者 渡辺 好章 京都府相楽郡木津町木津川台１丁目15番 地４ (72)発明者 細井 裕司 大阪府堺市出島海岸通２丁２番９号 (72)発明者 岩下 義春 大阪市西淀川区福町３丁目１番48号 協 和電子工業株式会社内 (72)発明者 橋本 政一 大阪市西淀川区福町３丁目１番48号 協 和電子工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平10−285697（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−94096（ＪＰ，Ａ) 特表 平６−503934（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04R 25/00 H04R 17/00 331

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 音声または音響の少なくとも一方が入力
   され、該音声または音響を電気信号に変換して音声また
   は音響信号を発生させるマイクロホンと、 前記音声または音響信号を所定のレベルまで増幅させる
   音声増幅部と、 キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号発生部と、 前記音声または音響信号をキャリヤ信号を用いてＤＳＢ
   変調してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、 該ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号を増幅す
   る出力増幅部と、 該増幅されたＤＳＢ変調信号を物理的な振動に変換し、
   該振動をヒトの皮膚、筋肉または骨を介して脳の聴覚機
   能に伝えるための超音波振動子とを備えた聴覚機能に障
   害のあるヒトの聴覚機能を代替する体伝導聴覚機であっ
   て、 前記ＤＳＢ変調部に対して前記音声増幅部と切替え可能
   に接続され、較正信号を前記ＤＳＢ変調部に与える較正
   信号発生部を備え、 前記音声増幅部または較正信号発生部の出力信号レベル
   を監視し、該信号レベルがあらかじめ定めたレベルより
   低い場合に、前記キャリア信号のＤＳＢ変調部への供給
   を休止するＯＮ／ＯＦＦ制御部を備えた体伝導聴覚機。
2. 【請求項２】 音声または音響の少なくとも一方が入力
   され、該音声または音響を電気信号に変換して音声また
   は音響信号を発生させるマイクロホンと、 前記音声または音響信号を所定のレベルまで増幅させる
   音声増幅部と、 キャリヤ信号を発生させるキャリヤ信号発生部と、 前記音声または音響信号をキャリヤ信号を用いてＤＳＢ
   変調してＤＳＢ変調信号を発生させるＤＳＢ変調部と、 該ＤＳＢ変調部から出力されたＤＳＢ変調信号を増幅す
   る出力増幅部と、 該増幅されたＤＳＢ変調信号を物理的な振動に変換し、
   該振動をヒトの皮膚、筋肉または骨を介して脳の聴覚機
   能に伝えるための超音波振動子とを備えた聴覚機能に障
   害のあるヒトの聴覚機能を代替する体伝導聴覚機であっ
   て、 前記ＤＳＢ変調部に対して前記音声増幅部と切替え可能
   に接続され、較正信号を前記ＤＳＢ変調部に与える較正
   信号発生部を備え、 前記音声増幅部または較正信号発生部の出力信号レベル
   を監視し、該信号レベルがあらかじめ定めたレベルより
   低い場合に、前記各回路部の少なくとも一部への電力の
   供給を休止するＯＮ／ＯＦＦ制御部を備えた体伝導聴覚
   機。