JPH10246927A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 放射線画像情報読取装置において、輝尽発光
光から励起光を除去して精度よく画像情報を得つつ、装
置の製造コストを低減させる。 【解決手段】 蓄積性蛍光体シート10を励起する励起光
の光源をライン光源21とし、このライン光源21に沿って
発光する輝尽発光光をシート10の光源21とは反対側の面
に対向して光ファイバー束22、ＣＣＤ25を設けるととも
に、このＣＣＤ25を、輝尽発光光についての感度が励起
光についての感度に対して極めて高い材料により形成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は放射線画像情報読取
装置に関し、詳細には蓄積性蛍光体シートに記録されて
いる放射線画像情報を読み取る装置の改良に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】放射線を照射するとこの放射線エネルギ
ーの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励
起光を照射すると蓄積された放射線エネルギーに応じて
輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用し
て、支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるシート状の
蓄積性蛍光体シートに人体等の被写体の放射線画像情報
を一旦蓄積記録したものに、レーザ光等の励起光を画素
ごとに走査して各画素から順次輝尽発光光を生じせし
め、得られた輝尽発光光を光電的に順次読み取って画像
信号を得、一方この画像信号読取り後の蓄積性蛍光体シ
ートに消去光を照射して、このシートに残留する放射線
エネルギーを放出せしめる放射線画像記録再生システム
がすでによく知られているとともに、実用に供されてい
る。

【０００３】このシステムにより得られた画像信号には
観察読影に適した階調処理や周波数処理等の画像処理が
施され、この処理が施された後の画像信号は診断用可視
像としてフイルムに記録され、または高精細のＣＲＴに
表示されて医師等による診断等に供される。一方、上記
消去光が照射された残留放射線エネルギーが放出された
蓄積性蛍光体シートは再度放射線画像情報の蓄積記録が
可能となり、繰り返し使用可能とされる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した放射
線画像記録再生システムに用いられる放射線画像情報読
取装置においては、励起光として高品質なレーザー光を
用い、光電的に輝尽発光光を検出するものとして高価な
フォトマルチプライヤー（光電子増倍管）を用い、さら
に蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を画素
ごとの信号として検出するためのレーザー光の走査系お
よび集光光学系を備える必要があり、装置全体としては
かなり高価のものとなっている。そしてこの価格の高価
さは、本システムの広範な普及の障害の一つとなってい
る。

【０００５】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、安価な部品を用いることにより製造コストを低減
させて安価な放射線画像情報読取装置を提供することを
目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の放射線画像情報
読取装置は、蓄積性蛍光体シートを励起する励起光の光
源をライン光源とし、この励起光が照射された部分から
発せられる線状の輝尽発光光を、シートの表面および／
または裏面から、画素分割光電読取手段により励起光を
除去しつつ画素分割して検出することを特徴とするもの
である。

【０００７】すなわち本発明の放射線画像情報読取装置
は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シー
トの一部に励起光を線状に照射するライン光源、前記シ
ートの、前記励起光が照射された部分および／またはこ
の部分に対応する裏面の部分から発せられる前記放射線
画像情報に応じた輝尽発光光を、該照射された部分の長
さ方向に画素分割し、該画素分割により得られた複数の
画素を２次元配列で光電的に読み取る画素分割光電読取
手段、並びに前記ライン光源および前記画素分割光電読
取手段と前記シートとを相対的に前記長さ方向に対して
略直交する方向に移動させる走査手段を備え、前記画素
分割光電読取手段の光電変換部が、前記輝尽発光光の波
長帯域に感度が前記励起光の波長帯域に感度に比して極
めて高い材料により形成されていることを特徴とするも
のである。

【０００８】ここで、上記画素分割とは、略線状の輝尽
発光光を画素に対応する微小な大きさに分割することを
意味するものであり、画素を分割する意ではない。

【０００９】なお、画素分割光電読取手段が輝尽発光光
を検出するシートの面は、上述シートの表面、裏面のい
ずれでもよいし、両面から略同時に検出するようにして
もよいが、画素分割光電読取手段が隣接する画素から発
せられる輝尽発光光によるクロストーク光を極力排除す
るためには、光源と干渉しないでシートに可能な限り近
接させることが必要であり、その点からは、シートと画
素分割光電読取手段とをより近接させることができるシ
ートの裏面（励起光の照射側の面とは反対の面）から検
出するのが好ましい。なお画素分割光電読取手段による
輝尽発光光の読取りを行なう側の面は、シートに放射線
画像を撮影する際に放射線が入射した側の面であること
が望ましい。被写体の放射線透過画像情報を担持した透
過放射線がシート内部で散乱するため、放射線が出射し
た側から読み取ると信号がぼけるためである。

【００１０】２次元配列で光電的に読み取るとは、２次
元的に配列して光電的に読み取ることを意味する。した
がって、線状に発光する輝尽発光光の、その長さ方向す
なわち１次元的に画素分割されて配列されたものを、２
次元的に配列し直して光電的に読み取るものである。

【００１１】また、輝尽発光光の波長帯域についての感
度が励起光の波長帯域についての感度に比して極めて高
いとは、同一強度の輝尽発光光と励起光とを受けたとき
に、実質的に、輝尽発光光のみが検出され、励起光がノ
イズとして輝尽発光光の検出に影響を与えない程度に、
輝尽発光光の検出強度が励起光の検出強度に比して高い
ことを意味する。なお、最も望ましくは、励起光の波長
帯域に対して全く感度がないことである。

【００１２】また前記画素分割光電読取手段としては、
多数の光電変換素子が２次元状に配列された、上記光電
変換部を有する光電変換手段と、各入射端面が、前記シ
ートの前記輝尽発光光が発せられる部分（シートの表面
および／または裏面）に対向して前記線状の照射部分の
長さ方向に並ぶように配列され、各出射端面がそれぞれ
互いに異なる前記光電変換素子に対向するように任意に
配列された多数の光ファイバーからなる光ファイバー束
と、前記入射端面における各光ファイバーと前記各光電
変換素子との対応関係が予め設定された参照テーブル
と、前記各光電変換素子により検出された各電気信号
を、前記参照テーブルに設定された対応関係に基づき、
前記入射端面における前記光ファイバーの配列に応じた
配列に構成し直す再構成手段とにより構成されるものな
どを適用することができる。

【００１３】なお上記励起光としては波長帯域が 633nm
〜 690nmのもの、輝尽発光光としては波長帯域が 350nm
〜 450nmのものを用いるのが適当である。

【００１４】また上記光電変換部を形成する材料として
はＧａＰ（リン化ガリウム）をはじめとするＧａＰ系の
材料を用いることができる。

【００１５】

【発明の効果】本発明の放射線画像情報読取装置によれ
ば、蓄積性蛍光体シートを励起する励起光の光源をライ
ン光源とし、このライン光源に沿って発光する輝尽発光
光を光源と同じ側の面および／または光源と反対の側の
面から画素分割して検出する画素分割光電読取手段を設
けたことにより、このライン光源の延在方向の画像情報
を画素に対応して検出しつつ、レーザー光を主走査する
ために必要であった回転多面鏡やｆθレンズ等の走査光
学系を不要として、安価でコンパクトな放射線画像情報
読取装置を提供することができる。また、画素分割光電
読取手段を用いるため、励起光源として安価な線状光源
を用いることができる。すなわち、従来はレーザー光を
走査するタイミングにあわせた時分割読取により画素ご
との読取を行なっていたが、本発明ではレーザー光源の
ような高価なものを使用する必要もなく、光源自体を安
価にすることもできる。

【００１６】さらに、画素分割光電読取手段の光電変換
部を、輝尽発光光の波長帯域についての感度が励起光の
波長帯域についての感度に対して極めて高い材料により
形成することにより、輝尽発光光と混在する励起光が画
素分割光電読取手段によって実質的にノイズとしても検
出されることがなく、略輝尽発光光のみの光強度を精度
よく検出して光電変換することができる。

【００１７】ここで前記画素分割光電読取手段を、多数
の光電変換素子が２次元状に配列された光電変換手段
と、各入射端面が、シートの輝尽発光光が発せられる部
分に対向して線状の照射部分の長さ方向に並ぶように配
列され、各出射端面がそれぞれ互いに異なる光電変換素
子に対向するように配列された多数の光ファイバーから
なる光ファイバー束と、入射端面における各光ファイバ
ーと各光電変換素子との対応関係が予め設定された参照
テーブルと、各光電変換素子により検出された各電気信
号を参照テーブルに設定された対応関係に基づき、入射
端面における光ファイバーの配列に応じた配列に構成し
直す再構成手段とを備えたものとした場合には、各光フ
ァイバーの入射端面、すなわちシートに対向する端面は
ライン光源の延在方向に沿って線状に一列に並べられる
が、一方、出射端面は必ずしも入射端面と同一の順番に
並べられる必要が無いばかりか、線状に一列に配列され
る必要さえなく、如何なる形状に配列されてもよい。

【００１８】したがって、製造が難しいことにより高価
格のライン形状の光電変換手段を用いる必要がない。

【００１９】そこで光電変換手段としては光電変換素子
が２次元状に配列された汎用品を用いるのが適当であ
る。このような光電変換素子が２次元状に配列されたＣ
ＣＤ（charge-coupled device ）等の光電変換手段は一
般にその製造が容易であるため安価であり、入手も容易
である。そして、前述したようにシートから発せられる
線状の輝尽発光光を、光ファイバー束を用いることによ
って光電変換手段の２次元面に容易に導くことができ
る。

【００２０】なお、この場合、光ファイバー束単独で
は、入射端面と出射端面とにおける個々の光ファイバー
のファイバー束全体の中での位置関係を予め知る必要は
ないため、ファイバー束を製造するコストは、内視鏡に
用いられるファイバー束に比べて非常に安価なものとす
ることができる。

【００２１】すなわち、光ファイバー束と光電変換手段
とを組み合わせたセット状態で、光ファイバー束の入射
端面における個々のファイバーの位置と、光電変換手段
を構成する各光電変換素子との対応関係を求め、これを
参照テーブルとして予め設定し、画像データの取得後に
この参照テーブルを参照して、このデータを光ファイバ
ーの入射端面における配列順序にしたがってデジタル的
に並べ替えを行なうことによって、元の線状に配列され
た光ファイバーの順序にしたがったデータを得ることが
できる。

【００２２】ここで上記光ファイバー束の入射端面にお
ける個々のファイバーの位置と、光電変換手段を構成す
る各光電変換素子との対応関係は、レーザー光等の微小
（光ファイバーの直径程度）スポットの光を、複数の光
ファイバーを１列に並べた光ファイバー束の入射端面に
沿って走査し、このときの光電変換手段を構成する各光
電変換素子による時系列的な光電検出結果に基づいて求
めればよい。

【００２３】また蓄積性蛍光体シートに記録されている
画像は、一般に横（主走査方向）2000画素×縦（副走査
方向）2000画素程度の画像データによって表されてい
る。ここで、従来の放射線画像情報読取装置で主走査方
向に沿ってライン光源を配し、この方向に沿って2000画
素に相当する2000本の光ファイバーをその入射端が１列
になるように配列した場合であって、出射端面が略矩
形、略円形等の２次元に拡がるようにこの2000本の光フ
ァイバーを束ね、これを汎用されている25万〜40万画素
のＣＣＤに光電検出させるように構成すれば、ファイバ
ー１本（蓄積性蛍光体シートの１画素）が対応するＣＣ
Ｄの画素数は 125画素〜 200画素となり、ＣＣＤ側の画
素数には余裕があるため、光ファイバーの数を増加させ
ることによって、得られる画像の解像度の向上にも対応
可能である。

【００２４】なお光ファイバー束の入射端面とシートと
の間、または光ファイバー束の出射端面と光電変換手段
との間を近接させる態様が困難である場合には、その困
難な方については、その間を離し、得られた空間に集光
光学系を配する態様によって、近接させる態様に代える
ことができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の放射線画像情報読
取装置の具体的な実施の形態について図面を用いて説明
する。

【００２６】図１は本発明の放射線画像情報読取装置の
一実施形態を示す構成図、図２は図１に示した放射線画
像情報読取装置を用いた放射線画像情報読取記録装置の
一例を示す図、図３は図１に示した放射線画像情報読取
装置の光ファイバー束を示す図である。

【００２７】図１に示した放射線画像情報読取装置20
は、搬送ベルト28a ，28b による蓄積性蛍光体シート
（以下、ＩＰという）10の搬送方向Ｘに略直交する方向
に延びる、ＩＰ10に蓄積記録された放射線画像情報に応
じた輝尽発光光を発生せしめる励起光をＩＰ10に照射す
るライン光源21と、多数の光電変換素子（およそ40万画
素＝縦 632画素×横 632画素）が２次元状に配列された
ＣＣＤ25と、図３に示すように、各入射端面22a は、ラ
イン光源21からの励起光が照射するＩＰ10の部分に対応
するこのＩＰ10の裏面側の部分に近接して対向し、ライ
ン光源21の延びる方向に沿って一列に並ぶように配列さ
れ、各出射端面22b は２次元面内に広がるように束ねら
れてＣＣＤ25の受光面に近接して対向した多数の光ファ
イバー22i からなる光ファイバー束22と、入射端面にお
ける各光ファイバー22i と各光電変換素子との対応関係
が予め設定された参照テーブル26と、各光電変換素子に
より検出された各信号Ｓを参照テーブル26に設定された
対応関係に基づき、入射端面における光ファイバー22i
の配列に応じた配列に構成し直す再構成手段27とを備え
た構成である。

【００２８】ここでライン光源21は、その周面の一部
に、中心軸に平行な方向に沿ったスリット21c を有する
円筒状の反射鏡21b の内部に蛍光灯21a を備えた構成で
あり、このスリット21c を通過した光は直線状の光とな
ってＩＰ10を照射する。なお、このスリット21c から出
射した光の集光度を向上させるために、このスリット21
c の延びる方向にはパワーを持たないシリンドリカルレ
ンズを、スリット21c に沿って設けてもよい。

【００２９】光ファイバー束22は、例えば2000本の光フ
ァイバー22i から構成され、各光ファイバー22i は直径
0.1mm、コア90％であり、前述したとおりこの2000本の
光ファイバー22i の入射端面はライン光源21の延在方向
に平行に一列に並ぶように配列されて構成される（図３
（１）参照）が、出射端面は、同図（１）または（２）
に示すようにランダムに束ねられた構成である。

【００３０】光電変換手段としてのＣＣＤ25はファイバ
ー束22の出射端面22b に極めて近接して配置され、その
40万画素の光電変換素子が配列された光電変換面に略均
等に、各光ファイバー22i からの光が入射するように配
置されている。なお、ＣＣＤ25はその開口率が50％、Ｑ
Ｅが60％であるが、これらの数値は高効率に輝尽発光光
を集光し得る望ましい一例を示しているに過ぎず、本発
明の装置がこれらの態様のものに限られるものではな
い。またこのＣＣＤ25は図５に示すように、ライン光源
21から出射される励起光たるレーザー光Ｌ（波長帯域が
633nm（He−Neレーザー）〜 690nm（赤色ＬＤ）の赤色
レーザーが用いられる）についての感度が輝尽発光光
（波長帯域 350nm〜 450nm）についての感度に対して実
質的に無いに等しい程度に低い分光感度特性を有するも
のである。この分光感度特性はＣＣＤ25の光電変換部の
材料のバンドギャップによるものであり、図５に示した
分光感度特性を得るバンドギャップを有する材料として
は、例えばリン化ガリウム（ＧａＰ）系の材料が適当で
ある。

【００３１】なお図１に示すように本実施形態において
は、ライン光源21と光ファイバー22等とはＩＰ10を挟ん
で相異なる面側に配された構成を採用しているが、これ
はＩＰ10から発せられる輝尽発光光を光ファイバー内へ
効率よく入射させるとともに、隣接する画素部分からの
輝尽発光光のクロストークを防止するため、光ファイバ
ー束22の入射端面をＩＰに極めて近接させる必要がある
からである。したがって、集光効率が悪化しない場合や
クロストークを有効に防止しうる場合には、光ファイバ
ー22等をライン光源21と同じ側に配する構成を採用して
もよい。さらにこれらをＩＰ10に各面にそれぞれ各別に
配して両面読取りを行なう構成としてもよい。

【００３２】また、光ファイバー束22の入射端面22a と
シート10との間、または光ファイバー束22の出射端面22
b とＣＣＤ25との間を近接させることが困難である場合
には、図６（１）または（２）に示すように、それらの
間については離間させ、その離間された空間に集光レン
ズ等の集光光学系24を配する構成を採用することもで
き、シート10から発散して出射する輝尽発光光等を集光
して各光ファイバー22iの入射端面に導光させ、または
各光ファイバー22i の出射端面から発散して出射する輝
尽発光光等を集光して図４に示すようにＣＣＤ25の光電
変換素子に導光させればよい。なお、図６（１）に示す
実施形態のように、光ファイバー束22の入射端面22a と
シート10との間を離間させた構成において、その入射端
面22a とシート10との間の空間に配置するべき集光光学
系は、シートの微小な部分から発せられた輝尽発光光
を、対応する各光ファイバー22i の入射端面に各別に入
射させる必要があるため、各光ファイバー22i の入射端
面にそれぞれ対向して配列された、微小な屈折率分布形
レンズのアレイである屈折率分布形レンズアレイ（例え
ば「セルフォックレンズ」（登録商標））を用いるのが
適当である。

【００３３】また2000本の光ファイバー22i の出射端と
40万画素のＣＣＤ25とは図４に示すように対応するもの
である。

【００３４】図２に示した放射線画像情報読取記録装置
100 は、図１に示した実施形態の放射線画像情報読取装
置20を画像読取部として一部に備えた放射線画像情報読
取記録装置であり、放射線画像情報が蓄積記録されたＩ
Ｐ10からこの放射線画像情報に応じた画像信号を読み取
る画像読取部20と、この画像読取部20によって読み取っ
て得られた画像信号Ｓに対して階調処理、周波数処理等
の信号処理を施す画像処理部50と、信号処理がなされた
後の画像信号Ｓ′に基づいて、この画像信号Ｓ′が表す
可視像Ｐ′をドライフイルム61に出力する画像出力部60
と、可視像Ｐ′を表示面上に表示するＣＲＴモニター70
と、本体に装着されたカセッテ11の内部に収容されたＩ
Ｐ10を吸着してカセッテ11から本体90内に引き出す吸着
手段41を含む、ＩＰ10を画像読取部20、ＩＰトレイ30に
搬送する搬送手段40と、電源80とを備えた構成である。

【００３５】ここで、電源80および画像処理部50が最下
段に配置され、その上部に画像読取部20が配され、さら
にその上部には画像出力部60が配置されているため、操
作者が立ったままで本装置を操作したときに、可視像が
記録されたドライフイルム61が操作者の目に付きやすい
高さ位置に排出されるように構成されている。

【００３６】ドライプリンタ60は、ドライフイルム61と
していわゆるカットシートの感熱材料に感熱記録を行な
うものであり、装脱可能のマガジン62の内部に収容され
た多数のドライフイルム61を一枚ずつ吸着してプリンタ
60内に搬入する枚葉手段63を含む搬送手段64と、搬送さ
れたフイルム61に感熱記録を行なうサーマルヘッド装置
65とを備え、サーマルヘッド装置65はさらに詳しくは感
熱材料への感熱面像記録を行なう部分であるグレーズが
形成された基板であるサーマルヘッド本体（以下、サー
マルヘッド装置の構成についてはいずれも図示は省
略）、このサーマルヘッド本体に直接固定される冷却手
段としてのヒートシンク、ヒートシンクとともに冷却手
段を構成する冷却ファン、サーマルヘッド本体を加熱す
るための面状ヒーター、冷却ファンと面状ヒーターの駆
動を制御する制御手段から構成されている。

【００３７】次に本実施形態の放射線画像情報読取記録
装置100 の作用について説明する。

【００３８】ＩＰトレイ30を本体のトレイ装着口92に装
着し、患者の放射線画像情報が蓄積記録されたＩＰ10を
内部に収容したカセッテ11をカセッテ装着口91に装着す
ると、カセッテ11の蓋部が図２（２）に示すように開放
され、吸着手段41が、蓋部が開放されたカセッテ11の内
部に収容されたＩＰ10を吸着して本体90内に引き出す。
この引き出されたＩＰ10は搬送手段40により画像読取部
20に搬入される。

【００３９】画像読取部20は、ＩＰ10を２つの搬送ベル
ト28a ，28b 上に載置して矢印Ｘ方向に搬送する。この
間にＩＰ10の表面（図示による上面）はライン光源21か
ら線状に励起光を照射される。この励起光の照射を受け
たＩＰ10の線状部分は、当該部分に蓄積記録されている
放射線画像情報に応じた光量で発光する輝尽発光光を発
する。

【００４０】この輝尽発光光は、ＩＰ10の表面側におい
ても生じるが、裏面側においても生じる。また、シート
10の裏面からは、上記輝尽発光光のみならず、シート10
の表面を照射した励起光のうちのシート10を透過した一
部も出射する。そしてこれらシート10の裏面から出射し
た光は、その発生した微小な部分ごとにそれぞれ対向す
る各光ファイバー22i の入射端面22a から各光ファイバ
ー22i の内部に導光される。これにより、ライン光源21
から線状の励起光を照射されて発せられた線状の輝尽発
光光は光ファイバー22i の数である2000画素に対応する
微小な光信号として分割される。

【００４１】各光ファイバー22i の内部を全反射を繰り
返して出射端面22b まで導光された各画素ごとの輝尽発
光光は各出射端面22b から出射され、この出射端面22b
に近接して設けられたＣＣＤ25の光検出面上に導光され
る。このときのＣＣＤ25の光検出面（光電変換素子面）
上における結像状態は、光ファイバー束22の出射端面の
束ね方を図３（１）に示すようなものとした場合には、
例えば図４に示すようなものとなる。

【００４２】ここでＣＣＤ25は図５に示すような分光感
度特性を有しているため、ＩＰ10の励起光たるレーザー
光に対しては感度が殆ど無く、輝尽発光光に対しては十
分な感度を有する。したがって、ＩＰ10から出射した光
のうち、輝尽発光光はその強度に応じた電気信号に変換
されるが、ノイズ成分である励起光は電気信号に変換さ
れることが殆どない。したがってＣＣＤ25により変換さ
れて得られる輝尽発光光についての電気信号のＳ／Ｎが
向上する。

【００４３】ところで光ファイバー束22はその出射端面
側においてはランダムに束ねられているため、出射端面
側において指定した１本のファイバーが、入射端面側に
おいてどの位置にあるかは分からない。したがって光フ
ァイバー束22の入射端面側と出射端面側とを予め対応付
けておく必要がある。そこで本実施形態の装置において
は、光ファイバー22i を順次代えて各ファイバー22i の
入射端面22a に光を入射し、各光がいずれの出射端面か
ら出射したかをＣＣＤ25の検出信号に基づいて判断すれ
ばよく、この対応関係の結果を参照テーブル26としてテ
ーブル化しておく。そして、後に画像の読取りを行なっ
た際に、ＣＣＤ25の光電変換素子ごとの検出信号を、再
構成手段27がこのテーブル26を参照しつつ、光ファイバ
ー束22の入射端におけるファイバー22i の配列順に対応
して並べ代えればよい。

【００４４】これにより、シート10の空間的位置に対応
した、Ｓ／Ｎの高い画像信号Ｓ′を得ることができ、得
られた画像信号Ｓ′は画像処理部50に入力される。

【００４５】画像処理部50は入力された画像信号Ｓ′に
対して各種の信号処理を施す。そして信号処理がなされ
た後の画像信号Ｓ″は画像出力部60およびＣＲＴモニタ
70に出力される。

【００４６】一方、画像読取部20で画像信号が読み取ら
れた後のＩＰ10は搬送手段40により搬送されてＩＰトレ
イ30に収納される。なお、画像読取部20とＩＰトレイ30
との間の搬送行路中に、画像信号読取り後のＩＰ10に残
存する放射線エネルギーを略完全に放出せしめるべく、
消去光を照射する消去部を設けた構成を採ることもでき
る。

【００４７】ＩＰトレイ30は複数枚のＩＰ10を収納でき
るため、画像読取完了後のＩＰ10が所定の枚数溜まるま
ではそのまま本装置100 に装着されたままの状態とさ
れ、所定の枚数が溜まったら本装置100 から取り外され
て、収納されたＩＰ10が排出された後、再び本装置100
に装着される。

【００４８】ＣＲＴモニタ70は、画像処理部50から入力
された信号処理後の画像信号Ｓ″に応じた可視像をその
表示面上に表示し、操作者はこの表示を観察して、信号
処理の程度の補正や範囲指定の変更等の必要性を判断す
る。

【００４９】また画像出力部60は、枚葉手段63が、マガ
ジン62の内部に収容された多数のドライフイルム61を一
枚ずつ吸着してプリンタ60内に搬入し、搬送手段64がこ
のドライフイルム61をサーマルヘッド装置65まで搬送
し、サーマルヘッド装置65は、画像処理部50から入力さ
れた画像信号Ｓ″に基づいて、搬送されたドライフイル
ム61に、当該画像信号Ｓ″に応じた可視像を感熱記録す
る。この感熱記録は詳細には、制御手段が冷却ファンと
面状ヒーターの駆動を制御することによりサーマルヘッ
ド本体の温度調整を行ない、これにより階調画像が記録
される。

【００５０】可視像が記録されたドライフイルム61はフ
イルム排出口93から本装置100 の外部に出力される。な
おこのフイルム排出口93の位置は、操作者が立ったまま
で本装置を操作したときに、可視像が記録されたドライ
フイルム61が操作者の目に付きやすい高さ位置であるた
め、排出されたフイルムの取り忘れを防止する等を行な
うこともできる。

【００５１】このように本実施形態の放射線画像情報読
取記録装置100 によれば、従来のレーザー光源、レーザ
ー走査系、フォトマルチプライヤー等の高価な構成要素
を用いることなく画像信号を画素ごとの信号に分離する
ことを可能にしたため、従来の装置に対して大幅に製造
コストを低減することができ、これにより装置の低価格
化を実現し、装置の普及を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の放射線画像情報読取装置の一実施形態
を示す構成図

【図２】図１に示した放射線画像情報読取装置を画像読
取部として一部に備えた構成の放射線画像情報読取記録
装置を示す図

【図３】光ファイバー束の入射端面および出射端面にお
ける配列状態を示す模式図

【図４】光ファイバー束の出射端面とＣＣＤ25の光電変
換素子との関係を示す図

【図５】ＣＣＤ25の分光感度特性を示すグラフ

【図６】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施態
様を示す構成図

【符号の説明】 10 蓄積性蛍光体シート 20 画像読取部 21 ライン光源 22 光ファイバー束 22a 入射端面 22b 出射端面 22i 光ファイバー 24 集光光学系（集光レンズ等） 25 ＣＣＤ 26 参照テーブル 27 再構成手段 28a ，28b 搬送ベルト 100 放射線画像情報読取記録装置 200 画像伝送装置

フロントページの続き (72)発明者 中島 延淑 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富 士写真フイルム株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性
   蛍光体シートの一部に励起光を線状に照射するライン光
   源、前記シートの、前記励起光が照射された部分および
   ／または該照射された部分の裏面の部分に対応する裏面
   の部分から発せられる前記放射線画像情報に応じた輝尽
   発光光を、該照射された部分の長さ方向に画素分割し、
   該画素分割により得られた複数の画素を２次元配列で光
   電的に読み取る画素分割光電読取手段、並びに前記ライ
   ン光源および前記画素分割光電読取手段と前記シートと
   を相対的に前記長さ方向に対して略直交する方向に移動
   させる走査手段を備え、 前記画素分割光電読取手段の光電変換部が、前記輝尽発
   光光の波長帯域についての感度が前記励起光の波長帯域
   についての感度に比して極めて高い材料により形成され
   ていることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
2. 【請求項２】 前記画素分割光電読取手段が、 多数の光電変換素子が２次元状に配列された光電変換手
   段と、 各入射端面が、前記シートの前記輝尽発光光が発せられ
   る部分に対向して前記線状の照射部分の長さ方向に並ぶ
   ように配列され、各出射端面がそれぞれ互いに異なる前
   記光電変換素子に対向するように配列された多数の光フ
   ァイバーからなる光ファイバー束と、 前記入射端面における各光ファイバーと前記各光電変換
   素子との対応関係が予め設定された参照テーブルと、 前記各光電変換素子により検出された各電気信号を、前
   記参照テーブルに設定された対応関係に基づき、前記入
   射端面における前記光ファイバーの配列に応じた配列に
   構成し直す再構成手段とを有するものであり、 前記光電変換手段が前記光電変換部を備えていることを
   特徴とする請求項１記載の放射線画像情報読取装置。
3. 【請求項３】 前記励起光の波長帯域が 633nm〜 690n
   m、前記輝尽発光光の波長帯域が 350nm〜 450nmである
   ことを特徴とする請求項１または２記載の放射線画像情
   報読取装置。
4. 【請求項４】 前記光電変換部を形成する材料がＧａＰ
   系の材料であることを特徴とする請求項１から３のうち
   いずれか１項に記載の放射線画像情報読取装置。