JPH10243229A

JPH10243229A - 画像処理装置及び電子機器及びその制御方法

Info

Publication number: JPH10243229A
Application number: JP9040674A
Authority: JP
Inventors: Koichi Matsumoto; 耕一松本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-02-25
Filing date: 1997-02-25
Publication date: 1998-09-11

Abstract

(57)【要約】【課題】ホストコンピュータ等の電子機器及びプリン
タ等の画像処理装置の両方が多値２値変換を有する様な
場合において、電子機器が有する多値画像信号を効率良
く２値画像信号に変換して印字する。【解決手段】ソフトウエア処理により多値画像信号を
２値化する２値化手段を有する外部装置から画像信号を
受信する画像処理装置が、前記外部装置から多値画像信
号または２値画像信号を選択的に受信する受信手段、前
記受信手段により受信された多値画像信号を２値化し、
２値画像信号を出力する２値化手段、前記受信手段によ
り受信された２値画像信号または前記２値化手段により
出力された２値画像信号を所定の印字手段に出力する出
力手段を有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器から画像
信号を送信し、この画像信号を画像処理装置を介して所
定の印字手段から印字させる際の画像処理装置及び電子
機器およびその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機としての機能やプリンタと
しての機能を同時に有する複合機能を有する画像処理装
置が知られている。またこの様な画像処理装置は画像処
理装置内に多値２値変換等の画像処理機能を有している
が、プリンタ機能として動作する際には画像信号を受信
する前、即ちホストコンピュータ側でソフトウエア処理
による多値２値変換を行った後の２値画像信号を受信
し、印字していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
様に画像信号の印字を行うとホストコンピュータの性能
によっては印字完了までの時間が非常に掛かってしまう
という問題がある。

【０００４】これを解決するための１方法として、図１
３の様にホストコンピュータ（ＰＣ）から送信する多値
画像信号（ＲＧＢ各８ｂｉｔ）を一旦別のハードウエア
処理装置（ＩＰＵ）に入力させ、この装置が多値２値変
換を高速に行った後にプリンタ機能を有する画像処理装
置に２値画像信号（ＣＭＹＫ各１ｂｉｔ）として送信す
ることが行われている。

【０００５】しかしながら上記の様な解決方法では、別
の装置（ＩＰＵ）を設置するためのコスト及びスペース
が更に必要になってしまう。

【０００６】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
であり、ホストコンピュータ等の電子機器及びプリンタ
等の画像処理装置の両方が多値２値変換を有する様な場
合において、電子機器が有する多値画像信号を効率良く
２値画像信号に変換して印字することを目的とする。

【０００７】また、前記電子機器側から送信する画像信
号を必要に応じて効率良く送信できることを更なる目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明の画像処理装置によれば、ソフトウエア処理
により多値画像信号を２値化する２値化手段を有する外
部装置から画像信号を受信する画像処理装置であって、
前記外部装置から多値画像信号または２値画像信号を選
択的に受信する受信手段、前記受信手段により受信され
た多値画像信号を２値化し、２値画像信号を出力する２
値化手段、前記受信手段により受信された２値画像信号
または前記２値化手段により出力された２値画像信号を
所定の印字手段に出力する出力手段を有することを特徴
とする。

【０００９】また、本発明の電子機器によれば、ハード
ウエア処理により２値化を行う２値化手段を有する所定
の印字装置に画像信号を送信する電子機器であって、多
値画像信号を発生する発生手段、前記多値画像信号を２
値化した２値画像信号を前記所定の印字装置に送信する
か、前記多値画像信号を前記所定の印字装置に送信する
か選択する選択手段、前記多値画像信号をソフトウエア
処理により２値化し２値画像信号を出力する２値化手
段、前記選択手段により選択された結果に応じて、前記
多値画像信号又は前記２値化手段により出力された２値
画像信号を前記所定の印字装置に送信する送信手段を有
することを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】

（第１の実施の形態）図１は本発明の第１の実施の形態
による画像処理装置の構成を示すブロック図である。

【００１１】図において、ＣＰＵ１０１は、システム制
御部であり、装置全体を制御する。ＲＯＭ１０２は、Ｃ
ＰＵ１０１の制御プログラムを格納する。ＲＡＭ１０３
は、ＳＲＡＭ等で構成され、プログラム制御変数等を格
納する。また、オペレータが登録した設定値や装置の管
理データ等や各種ワーク用バッファもこのＲＡＭ１０３
に格納される。画像メモリ１０４は、ＤＲＡＭ等で構成
され、画像データを蓄積するためのものである。画像制
御部１０５は、エッジ強調、輝度／濃度変換、多値／２
値変換等を行う。カラーバランス情報処理部１０６は、
濃度補正、読み取り／記録のカラーバランス調整を行
う。記録制御部１０７は２値情報を記録用のネーティブ
コマンドへの変換を行う。時計部１０８は、動作間隔等
を計測するもので、時計ＩＣ等で構成される。

【００１２】ＰＣインターフェース部１０９は、双方向
インターフェース部１１０の制御を行い、外部のホスト
コンピュータ１１８との情報の送受信制御を行うもので
ある。シートスキャナ１１２、ブックスキャナ１１３
は、ＣＳまたはＣＣＤイメージセンサおよび原稿搬送機
構などで構成され、原稿を光学的に読み取って電気的な
画像データに変換する。読み取り制御部１１１は、上記
画像データにガンマ処理、位置補正処理を施して高精細
な画像データを出力する。操作部１１５は、キーボード
等で構成され、オペレータが各種入力操作を行うために
用いられる。ラインバッファ１１４は、画像データの転
送制御を行う場合に使用する。プリンタ１１７は、受信
画像やファイルデータを２値画像として普通紙に記録す
るインクジェットプリンタであり、本実施の形態ではそ
の部類の１つであるバブルジェットプリンタ（以下ＢＪ
プリンタとする）を用いる。プリンタインターフェース
部１１６は、パーソナルコンピュータなどからのファイ
ルデータのプリントを行う際に、プリンタ記述言語を解
析したり、プリンタ記述言語を作成したりして、画像デ
ータに変換するものである。

【００１３】図２は本発明による画像処理装置の外観図
である。

【００１４】図２において、操作部２０１は図１の操作
部１１５を含み、動作を指示したり状態を提示する表示
手段を備えている。ブック原稿押さえカバーとしても用
いられる読み取りカバー部２０２は、ＡＤＦ機構を搭載
しているものと取り替えが可能である。ブック読み取り
原稿台２０３には、原稿を裏返しにしてセットする。記
録紙ホルダ２０４には、記録紙がセットされる。

【００１５】図３は上記操作部２０１を示すものであ
る。

【００１６】この操作部２０１には、記録部のＢＪイン
クヘッドを清掃するクリーニングキー３０１、記録部の
復旧動作等を行わせる２次側電源キー３０２、読み取り
部／記録部をホストコンピュータで動作可能とするオン
ラインキー３０３、白黒コピー処理の開始を指示するス
タートキー３０４、カラーコピー処理の開始を指示する
スタートキー３０５、動作の中断を指示するストップキ
ー３０６、記録部のインクカートリッジの交換を促す表
示部３０７、記録部の各色（シアン、マゼンタ、イエロ
ー、黒）のカートリッジの交換を促す、または、エラー
終了時のエラーコードを表現する表示部３０８が設けら
れている。

【００１７】図４は本発明による画像処理装置とホスト
コンピュータとの接続状態を示す図である。

【００１８】図示のように、ホストコンピュータ４０１
と双方向インターフェースケーブル４０２によって画像
処理装置４０３は接続される。

【００１９】図５は本発明による画像処理装置の概略制
御図である。

【００２０】通常コピーは、本画像処理装置５０２（図
１の点線内に対応）内のスキャナ５０４（図１の１１１
〜１１３に対応）により画像を読込み中央制御装置ＣＰ
Ｕ５０３（図１の１０１〜１０６に対応）で画像処理を
行った後、プリンタインターフェース５０５（図１の１
１６に対応）を経由して記録処理を行う為のプリンタ５
０６（図１の１１７に対応）で画像の印字を行う。

【００２１】また、外部のホストコンピュータ５０１
（図１の１１８に対応）よりプリント処理の起動が行わ
れるとこのホストコンピュータ５０１からパソコンイン
ターフェース５０７を経由して画像情報が本画像処理装
置５０２に渡される。その後は上記通常のコピー処理と
同様に中央制御装置ＣＰＵ５０３で画像処理を行った
後、プリンタインターフェース５０５を経由して記録処
理を行う為のプリンタ５０６で印字を行う。

【００２２】図６は本実施の形態の画像処理装置に於い
て通常のスタンドアローンコピーを行う場合における制
御／データフロー図である。

【００２３】図７は本画像処理装置がホストコンピュー
タから２値画像信号を入力した場合における本画像処理
装置の制御／データフロー説明図である。

【００２４】図８は本画像処理装置が、ホストコンピュ
ータからの多値画像信号を入力した場合における本画像
処理装置の制御／データフロー説明図である。

【００２５】図６に示す様に通常コピーの場合は、読み
取り制御部１１１に制御されてスキャナ１１２もしくは
スキャナ１１３中のＣＣＤで読み取られた多値画像デー
タ（例えばＲ、Ｇ、Ｂ各８ビット）は画像蓄積メモリ１
０４に蓄えられ、画像制御部１０５で上述の画像処理が
行われる。プリント時には、記録制御部１０７により画
像処理された画像データは記録制御部１０７内の記録メ
モリに転送された後、ＢＪプリンタ（１１７又は５０
６）により印字される。

【００２６】図７の様にホストコンピュータＰＣ（１１
８又は５０１）とから２値画像信号を入力する場合は、
ＰＣの制御をＰＣインターフェース（ｉ／ｆ）が受け、
画像データは直接に画像処理装置の記録メモリに転送
し、記録制御部１０７の制御によりＢＪプリンタで印字
される。

【００２７】図８の様にホストコンピュータから多値画
像信号を入力する場合は、ＰＣからの画像データはｉ／
ｆバッファを通じて画像処理装置の画像メモリに転送さ
れる。その後は、図６の通常コピーの場合と同じ手順の
処理が行われて印字される。

【００２８】次に図９〜図１２の制御フローチャートを
用いて、動作の詳細な説明を行う。

【００２９】図９はホストコンピュータＰＣ側のカラー
バランス設定プロセスのフローチャート図である。

【００３０】ホストコンピュータにおいて、ステップＳ
９０１（以下「ステップ」の語句を省略）でプリントマ
ネジャーを起動した後、Ｓ９０２でカラーバランス設定
を選択する。Ｓ９０３では、表示器であるＣＲＴ等の表
示カラー情報と記録を行う本画像処理装置の印字出力の
カラー情報に基づいてカラーバランス情報を作成する。
Ｓ９０４では作成したカラーバランス情報を本画像処理
装置へ送信を行う。

【００３１】図１０は本画像処理装置のカラーバランス
受信プロセスのフローチャート図である。

【００３２】ホストコンピュータより送られてくるカラ
ーバランス情報を受信するために、まず、Ｓ１００１で
装置情報設定コマンドを受信する。その後、Ｓ１００２
でカラーバランス設定コマンドを受信し、３でカラーバ
ランス情報をＰＣインターフェース部を経由してｉ／ｆ
バッファへ受信する。最後にＳ１００４で終了コマンド
を受信して終了する。

【００３３】図１１はホストコンピュータ側のプリント
指示プロセスのフローチャート図である。

【００３４】Ｓ１１０１によりホストコンピュータに搭
載されている各アプリケーションのプリント指示を選択
するようにしている。

【００３５】図１２は本画像処理装置のプリント情報を
受信する手順を示すフローチャート図である。

【００３６】Ｓ１２０１でホストコンピュータ（１１８
又は５０１）からのプリント指示コマンドを受信した
ら、Ｓ１２０２でそのコマンドに付属してくるパラメー
タ即ち多値／２値画像信号のいずれをプリントするかを
指定するパラメータに従って以下の処理手順を判断す
る。２値画像のプリントを指定するパラメータを受信し
時は、Ｓ１２０４では図７に示すように２値画像を直接
記録メモリ（バッファ）に格納する印字方法に従ってホ
ストコンピュータからの制御をＰＣｉ／ｆ制御部が受
け、２値画像信号はダイレクトに記録メモリで受信し、
記録制御部１０７が受信した２値画像信号をそのまま記
録装置（プリンタ１１７）へ送信する。Ｓ１２０６で記
録装置はプリント出力処理を行う。

【００３７】一方、Ｓ１２０２でコマンドに付属してく
るパラメータが多値画像信号のプリントを指定するパラ
メータの時は、Ｓ１２０３では図８に示したようにホス
トコンピュータからの制御をＰＣｉ／ｆ制御部が受け、
多値画像信号はいったん、ｉ／ｆバッファへ記憶され、
ＤＭＡ等の制御（スタンドアローンコピー時のライン同
期に合わせて行う制御）により画像蓄積メモリ１０４へ
逐次転送される。これ以降は、スタンドアローンコピー
時の処理の手順と同様である。即ち、Ｓ１２０５で画像
制御部１０５により前述の処理が行われる前にホストコ
ンピュータより送られているカラーバランス情報に基づ
いてカラーバランス処理を始め、Ｓ１２０５で多値２値
変換、濃度補正等多くの画像処理を行って得られた２値
画像信号が記録メモリ（バッファ）へ渡される。その後
は、Ｓ１２０６で記録制御部１０７が受信した２値画像
信号をそのまま記録装置であるプリンタ１１７へ送信す
る。プリンタ１１７はこの２値画像信号のプリント出力
処理を行う。

【００３８】以上説明した様に本実施の形態によれば、
２値／多値変換等等の画像処理をソフトウエア処理を行
うホストコンピュータでは無く、ハードウエア処理を行
う画像処理装置（スキャナ、プリンタ等を有する複合
機）が行う様にするので、画像処理時間がホストコンピ
ュータの性能に依存する様なことが無くなり、画像信号
を入力してから印字を行うまでの時間が安定する。ま
た、ソフトウエアではなくハードウエア処理を行うので
処理時間が減少する。

【００３９】また、ホストコンピュータと画像処理装置
との間にＩＰＵ等の装置を設置する場合と比較すると、
複数の装置を組み合わせて設置する必要が無いので全体
的なコストを減少でき、また全体的なスペースも削減で
きる。また複数の装置間を繋ぐためのケーブル等を削減
できるので各装置間の接続も容易である。

【００４０】（第２の実施の形態）第２の実施の形態
は、第１の実施の形態においてホストコンピュータから
送信される多値画像信号及び２値画像信号を圧縮してか
ら送信し、画像処理装置がこれら圧縮された信号を伸長
することもできる場合について説明する。

【００４１】図１４は第２の実施の形態における画像処
理装置の抗生を表すブロック図である。なお、第１実施
の形態と同様の機能を有する部分に関しては図１と同番
号を付けてある。図１４では後述する圧縮／伸長処理部
１１９を有する処が図１と大きく異なる。また、図１４
のホストコンピュータ１１８は２値画像信号または多値
画像信号を圧縮できる圧縮／伸長プログラム１１８ａを
有している。このプログラムはホストコンピュータ１１
８内部に存在するＣＰＵから制御されることにより動作
する。なお、圧縮／伸長処理部１１９及び圧縮／伸長プ
ログラム１１８ａが有する具体的な圧縮／伸長方法には
多値画像信号用ならばＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ、２値画像信
号用であればＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＢＧが考えられ、
本説明では各部とも上記圧縮／伸長方法の何れか１つを
有することとする。

【００４２】以下第２の実施の形態について詳細に説明
する。図１５は本画像処理装置が、圧縮された多値画像
信号または非圧縮の多値画像信号または圧縮された２値
画像信号または非圧縮の２値画像信号を選択的に受信
し、これを所定のプリンタにより印字する処理の手順を
示すフローチャートである。

【００４３】図１５において本画像処理装置ホストコン
ピュータからプリント指示コマンドを受信する（Ｓ１２
０１）、その際本画像処理装置はこのプリント指示コマ
ンドに付属されたパラメータをも受信する。本実施の形
態におけるこのパラメータは多値信号であるか２値信号
であるかを示す情報及び、圧縮されているか非圧縮かを
示す情報を含むものである。即ちこのパラメータは上記
圧縮された多値画像信号または非圧縮の多値画像信号ま
たは圧縮された２値画像信号または非圧縮の２値画像信
号の内の何れを受信したかを表すことができる。

【００４４】Ｓ１２０２において、上記パラメータを基
に画像処理装置が非圧縮の２値画像信号を受信したと判
断した際には、Ｓ１２０４、Ｓ１２０６において第１の
実施の形態の図７を同様の印字方法により２値画像信号
をそのままＢＪプリンタ１１７に印字させる。

【００４５】一方、Ｓ１２０２において、上記パラメー
タを基に画像処理装置が非圧縮の多値画像信号を受信し
たと判断した際には、受信した多値画像信号を一旦ｉ／
ｆバッファに記憶し、ＤＭＡ等の制御により画像蓄積メ
モリ１０４に格納した後、第１の実施の形態の図８と同
じくスタンドアローンコピーと同じ手順の処理（カラー
バランス処理、２値／多値変換、濃度補正等の処理等）
を行う（Ｓ１２０５）。次にここで出力された２値画像
信号を記録装置であるＢＪプリンタ１１７により印字す
る。

【００４６】一方、Ｓ１２０２において、上記パラメー
タを基に画像処理装置が圧縮された２値／多値画像信号
を受信したと判断した際には、Ｓ１２０７において受信
した２値／多値画像信号の圧縮方式と同じ伸長方式によ
り受信した画像信号を伸長する。

【００４７】伸長された画像が２値画像信号ならば、Ｓ
１２０６において２値画像信号をそのままＢＪプリンタ
１１７に印字させる。

【００４８】伸長された画像が多値画像信号ならば、Ｓ
１２０５において一旦画像蓄積メモリ１０４に格納した
後、第１の実施の形態の図８と同じくスタンドアローン
コピーと同じ手順の処理（カラーバランス処理、２値／
多値変換、濃度補正等の処理等）を行う。次にここで出
力された２値画像信号を記録装置であるＢＪプリンタ１
１７により印字する。

【００４９】以上説明した様に、本実施の形態によれば
多値画像信号及び２値画像信号をホストコンピュータか
ら本画像処理装置にそのまま送信するか圧縮してから送
信するかを選択できるので、画像信号のデータ量に応じ
て効率良くデータ送信することができる。また、圧縮方
法も複数種類有するので、送信される画像信号に対して
この画像信号の示す画質に適した圧縮を行うことができ
る。

【００５０】（第３の実施の形態）第３の実施の形態
は、第２の実施の形態の図１４におけるホストコンピュ
ータ１１８が更に２値／多値変換等の画像処理機能を有
することを特徴とする。

【００５１】即ち、図１６の様にホストコンピュータ１
１８が、カラーバランス処理、２値／多値変換、濃度補
正等の処理等の画像処理を行う画像処理プログラム１１
８ｂを有している。このプログラムはホストコンピュー
タ１１８の内部に存在するＣＰＵから制御されることに
より動作する。

【００５２】また、本実施の形態では図１６の画像制御
部１０５は、写真画像専用の２値／多値変換処理を行う
こととし、具体的にはディザ法を用いた２値化を行うこ
ととして説明する。

【００５３】また、ホストコンピュータ１１８で行われ
る２値／多値変換は文字画像専用のものであり、具体的
には１つの閾値を用いることにより入力多値画像信号を
単純に２値化するものである。以下、本実施の形態につ
いて詳細に説明する。

【００５４】図１７は第２実施の形態における操作部２
０１を示すものであり、第１、第２の実施の形態と異な
る点は、原稿（画像信号）を文字として印字するか（文
字モード）写真として印字するか（写真モード）である
か又は文字／写真を自動判別させるか（Ａｕｔｏモー
ド）の３つのモード（以下印字モードとする）をマニュ
アルで切り換えるためのキー３０９が存在する点が異な
る。この操作部２０１の指定状態は適宜ホストコンピュ
ータ１１８に知らせることにより、ホストコンピュータ
１１８も上記印字モードを認識することができる。

【００５５】図１８は、画像信号を印字させるための各
種設定状態を、ホストコンピュータ１１８の内部に存在
する表示部（ディスプレイ）に表示する際の一例を示す
図である。

【００５６】図１８において、４０２は印字モード表示
部であり本画像処理装置から指定された印字モード、又
はホストコンピュータ１１８の内部の操作部から指定さ
れた印字モードを表示するウインドウである。図１８に
おいて、４０２ａは実際に使用される印字モードを示す
ためのマークであり、この場合には文字モードで印字が
行われることを表す。

【００５７】また４０２ｂ，４０２ｃ，４０２ｄは、操
作者がどの印字モードを指定したかを表すマークであ
り、操作者が指定した印字モードを反転表示させる。こ
の場合には操作者によりＡｕｔｏモードが指定されてい
ることを示す。即ち、図１８の印字モード表示部４０２
は、操作者によりＡｕｔｏモードが指定されている状態
で、装置が文字モードで画像信号を印字することを自動
的に選択したことを示している。なお、操作者が文字モ
ードまたは写真モードを指定した場合には、指定された
印字モード（４０２ｃ／４０２ｄ）と４０２ａが示す印
字モードは同一になる。

【００５８】なお、操作者による印字モードの指定は画
像処理装置からでもホストコンピュータからでも可能で
あるため、これらの装置間（即ち画像処理装置のＣＰＵ
とホストコンピュータのＣＰＵ間）で適宜印字モードを
共通化するためのやり取りが行われ、この印字モードに
応じて各ＣＰＵが各装置の制御を行う。

【００５９】以下、上記印字モード等の役割及びホスト
コンピュータ１１８から送信される画像信号を印字する
手順を詳細に説明する。

【００６０】図１９はホストコンピュータ１１８が本画
像処理装置へ画像信号を印字する際の手順を示すフロー
チャートである。

【００６１】画像信号の印字動作が開始されると、まず
Ｓ１３０２において操作者により指定された印字モード
の種類を判断する。

【００６２】ここで印字モードが文字モードであった場
合には、ホストコンピュータ１１８から送信されるべき
多値画像信号を上記文字画像専用の２値／多値変換処理
により２値画像信号に変換した後、この２値画像信号を
本画像処理装置に送信する。

【００６３】なお、送信されるべき画像信号が元々２値
画像信号であった場合にはそのまま送信すれば良い。

【００６４】また、Ｓ１３０２において、印字モードが
写真モードであった場合には、Ｓ１３０４において送信
されるべき多値画像信号をそのまま本画像処理装置に送
信する。

【００６５】Ｓ１３０４で送信された多値画像信号は本
画像処理装置の画像制御部１０５において写真画像専用
の２値／多値変換を行い、これにより得られた２値画像
信号をＢＪプリンタから出力する。

【００６６】また、Ｓ１３０２において、印字モードが
Ａｕｔｏモードであった場合には、Ｓ１３０５において
ホストコンピュータ１１８のＣＰＵ及び内部の画像判別
用のプログラムを用いることにより画像信号の種類（文
字か写真か）を判別し、判別した結果が文字ならばＳ１
３０３の処理を行い、写真ならばＳ１３０４の処理を行
う。この後の処理は上述した文字と写真の処理と同様で
ある。

【００６７】以上説明した様に本実施の形態によれば、
印字するべき画像信号が文字画像信号か写真画像信号か
に応じて２値化の方法を切り換えることができるので、
画像の種類に適した２値／多値変換が出来る。

【００６８】また、写真モードの際に用いる２値／多値
変換（ディザ処理又は誤差拡散等）はソフトウエア処理
の負荷が大きいことを考慮し、画像処理装置側のハード
ウエア処理により２値／多値変換を行い、文字モードの
際に用いる２値／多値変換（単純２値化）はソフトウエ
ア処理の負荷が比較的少ないことを考慮し、ホストコン
ピュータ１１８が有する２値／多値変換機能を用いるこ
とにより、効率良く２値／多値変換を行うことができ
る。

【００６９】（他の実施の形態）なお本発明は、上述の
第１〜３の実施の形態に限らず以上の実施の形態に基づ
いた種々の変形が可能である。

【００７０】例えば、第３の実施の形態において、ホス
トコンピュータ１１８から送信されるべき画像信号が文
字か写真かに応じて、ホストコンピュータ１１８で２値
多値変換を行うか、画像処理装置で２値多値変換を行う
か切り換えると共に、第２の実施の形態で説明した様に
送信される２値／多値画像信号を圧縮するか圧縮しない
かを切り換えても良い。これによれば状況に応じた細か
い設定が可能である。

【００７１】また、第２の実施の形態において、多値画
像信号を圧縮／伸長する方法はＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ等の
複数から選択できる様にし、２値画像信号を圧縮／伸長
する方法はＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＢＩＧ等の複数から
選択できる様にしても良い。具体的に言えば圧縮／伸長
処理部１１９及び圧縮／伸長プログラム１１８ａが有す
る圧縮／伸長方法には多値画像信号用としてＪＰＥＧ，
ＪＢＩＧを有し、２値画像信号用としてＭＨ，ＭＲ，Ｍ
ＭＲ，ＪＢＩＧを有することとする。またこの場合、Ｓ
１２０７において圧縮時の方式と同じ伸長方式で２値／
多値画像信号を伸長するために、画像処理装置（圧縮／
伸長処理部１１９）はホストコンピュータ１１８（圧縮
／伸長プログラム１１８ａ）がどの圧縮方法を用いたか
を示す情報もホストコンピュータ１１８から受信する。
画像処理装置はこの情報に基づいて適切な伸長方法を選
択することができる。この情報は用いられる圧縮方式が
決定した時点で適宜両装置（ホストコンピュータ１１８
と画像処理装置）のＣＰＵ間でやり取りされるようにす
れば良い。

【００７２】また、第３の実施の形態では、Ａｕｔｏモ
ードを除く実質的な印字モードとしては文字モード、写
真モードとして説明していたが、本発明はこれらに限ら
ず文字モード、写真モード以外に図形等の印字モードと
して図形モードを追加しても良く、これに応じた２値／
多値変換機能をホストコンピュータ１１８または画像処
理装置内の画像制御部１０５に追加しても良い。これに
よれば多種の画像に応じた２値／多値変換が可能にな
る。

【００７３】また、第３の実施の形態では、２値／多値
変換の方法は文字専用が単純２値化であり、写真画像専
用がディザ法を用いた２値化であるとしていたが、これ
に限らず文字専用が単純２値化を用いた２値化とし、上
記図形モードにおける図形画像専用がディザ法を用いた
２値化とし、写真画像専用が誤差拡散法を用いた２値化
としても良い。

【００７４】また、第３の実施の形態では各画像の種類
に応じて２値／多値変換の方法を１つずつ割り当ててい
たが、本発明はこれに限らず、文字画像は単純２値化す
るかディザ法を用いた２値化を行うか選択でき、図形画
像または写真画像はディザ法を用いた２値化を行うか誤
差拡散法を用いた２値化を行うか選択できるようにして
も良い。

【００７５】また、第３の実施の形態では、文字専用の
単純２値化がホストコンピュータ１１８に存在し、写真
専用のディザ法を用いた２値化が画像処理装置側に存在
する場合について説明したが、本発明はこれに限らず、
写真専用のディザ法を用いた２値化がホストコンピュー
タ１１８に存在し、文字専用の単純２値化が画像処理装
置側に存在する様にしても良い。この構成の場合には文
字専用の２値化処理を高速に処理できるという効果があ
る。

【００７６】また本発明は、ホストコンピュータ１１８
と画像処理装置のどちらかの２値化処理機能が有する２
値化方法が複数存在する場合において、もし同一の２値
化方法がホストコンピュータ１１８と画像処理装置の両
方に存在するような場合には、画像処理装置は多値画像
信号を受信し、受信した多値画像信号を画像処理装置
（ハードウエア処理を行う方）において２値化を行う様
に制御する。即ち優先的にハードウエア処理の２値化を
行う。これによりでくるだけ印字処理速度を上げること
が出来る。その際には両装置のＣＰＵ間で同一の２値化
方法を有しているものがあるか否かを判別するための通
信を行う。そして両装置間でどの２値化処理を両装置が
持っているかを認識しておき、この認識結果に基づいて
上記の制御を両装置のＣＰＵが行う。なお上記通信は画
像信号の印字処理（２値化処理）が行われる前までに行
われる。具体的に説明すると第３の実施の形態では単純
２値化がホストコンピュータ１１８に存在し、ディザ法
を用いた２値化が画像処理装置側に存在したが、ここで
更に上記２つ２値化方法だけでなく例えば誤差拡散法を
用いた２値化がホストコンピュータ１１８と画像処理装
置の両方に存在する場合には、画像処理装置での誤差拡
散法を用いた２値化（ハードウエア処理）を優先する様
にする。よってホストコンピュータ１１８からは多値画
像信号をそのまま送信し、画像処理装置側で誤差拡散法
を用いた２値化を行う。

【００７７】なお、本発明は以上で説明した構成を組み
合わせることにより更に細かい画像処理を行うことがで
きる。

【００７８】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、ホス
トコンピュータ等の電子機器及びプリンタ等の画像処理
装置の両方が多値２値変換を有する様な場合において、
電子機器が有する多値画像信号を効率良く２値画像信号
に変換して印字することができる。

【００７９】例えば、電子機器のソフトウエア処理によ
る２値化よりも、画像処理装置のハードウエア処理によ
る２値化を優先して行う事により高速に印字処理を行わ
せることができる。

【００８０】また、前記電子機器側から送信する画像信
号を圧縮して送信することもできるため、必要に応じて
効率良く送信できることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態による画像処理装置の構成
を示すブロック図である。

【図２】画像処理装置の外観図である。

【図３】画像処理装置の操作部を示す構成図である。

【図４】画像処理装置とホストコンピュータとの接続を
示す外観図である。

【図５】画像処理装置の概略制御を示すブロック図であ
る。

【図６】通常のスタンドアロンコピーにおける制御／デ
ータフローを示すブロック図である。

【図７】ホストコンピュータからの２値入力する際の画
像処理装置の制御／データフローを示すブロック図であ
る。

【図８】ホストコンピュータからの多値入力を可能にし
た画像処理装置の制御／データフローを示すブロック図
である。

【図９】画像処理装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１０】画像処理装置の動作を示すフローチャートで
ある。

【図１１】画像処理装置の動作を示すフローチャートで
ある。

【図１２】画像処理装置の動作を示すフローチャート。

【図１３】従来の画像処理システムの概略図。

【図１４】第２の実施の形態の画像処理装置及びホスト
コンピュータの図。

【図１５】第２の実施の形態で画像信号を印字する際の
処理の手順を示すフローチャート。

【図１６】第３の実施の形態の画像処理装置及びホスト
コンピュータの図。

【図１７】第３の実施の形態における画像処理装置の操
作部の一例を示す図。

【図１８】第３の実施の形態におけるホストコンピュー
タの表示部を示す図。

【図１９】第３の実施の形態で画像信号を印字する際の
処理の手順を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０５画像制御部１１７プリンタ１１８ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ソフトウエア処理により多値画像信号を
２値化する２値化手段を有する外部装置から画像信号を
受信する画像処理装置であって、前記外部装置から多値画像信号または２値画像信号を選
択的に受信する受信手段、前記受信手段により受信された多値画像信号を２値化
し、２値画像信号を出力する２値化手段、前記受信手段により受信された２値画像信号または前記
２値化手段により出力された２値画像信号を所定の印字
手段に出力する出力手段を有することを特徴とする画像
処理装置。
【請求項２】前記外部装置の２値化手段による２値化
方法と前記画像処理装置の２値化手段による２値化方法
が同一の時には、前記受信手段は多値画像信号を受信す
ることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】更に前記外部装置の２値化手段による２
値化方法と前記画像処理装置の２値化手段による２値化
方法が同一か否かを判断する判断手段を有することを特
徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記２値化手段は２値化する方法を複数
個有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装
置。
【請求項５】前記２値化する方法には単純に２値化す
る方法又はディザ法を用いた２値化方法または誤差拡散
法を用いた２値化方法を含むことを特徴とする請求項４
に記載の画像処理装置。
【請求項６】更に前記受信手段により受信された多値
画像信号または２値画像信号が圧縮されている場合に
は、該多値画像信号または２値画像信号を伸長する伸長
手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処
理装置。
【請求項７】更に前記受信手段により受信された多値
画像信号または２値画像信号が圧縮されているか否か判
断する判断手段を有し、前記伸長手段は、前記判断手段
による判断結果に応じて伸長を行うことを特徴とする請
求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】前記伸長手段は複数の伸長方法を有し、
該複数の伸長方法の一つを用いて前記受信手段により受
信された２値画像信号を伸長することを特徴とする請求
項６に記載の画像処理装置。
【請求項９】前記伸長手段は複数の伸長方法を有し、
該複数の伸長方法の一つを用いて前記受信手段により受
信された多値画像信号を伸長することを特徴とする請求
項６に記載の画像処理装置。
【請求項１０】更に前記所定の印字手段を有し、該所
定の印字手段は該出力手段により出力された２値画像信
号を印字することを特徴とする請求項１に記載の画像処
理装置。
【請求項１１】前記印字手段は、２値画像信号を出力
するインクジェットプリンタであることを特徴とする請
求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】更に以下を含む原稿を読み取り多値画
像信号を生成する読み取り手段を有し、前記２値化手段
は、前記読み取り手段により生成された多値画像信号を
２値化し、２値画像信号を出力することを特徴とする請
求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】ソフトウエア処理により多値画像信号
を２値化する２値化手段を有する外部装置から画像信号
を受信させる画像処理装置の制御方法であって、前記外部装置から多値画像信号または２値画像信号を選
択的に受信する受信ステップ、前記受信ステップで受信された多値画像信号を２値化
し、２値画像信号を出力する２値化ステップ、前記受信ステップで受信された２値画像信号または前記
２値化ステップで出力された２値画像信号を所定の印字
手段に出力する出力ステップを有することを特徴とする
制御方法。
【請求項１４】ハードウエア処理により２値化を行う
２値化手段を有する所定の印字装置に画像信号を送信す
る電子機器であって、多値画像信号を発生する発生手段、前記多値画像信号を２値化した２値画像信号を前記所定
の印字装置に送信するか、前記多値画像信号を前記所定
の印字装置に送信するか選択する選択手段、前記多値画像信号をソフトウエア処理により２値化し２
値画像信号を出力する２値化手段、前記選択手段により選択された結果に応じて、前記多値
画像信号又は前記２値化手段により出力された２値画像
信号を前記所定の印字装置に送信する送信手段を有する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項１５】更に前記所定の印字装置の２値化手段
の２値化方法と前記電子機器の２値化手段の２値化方法
が同一である場合には前記電子機器の２値化手段による
２値化が行われない様に制御する制御手段を有すること
を特徴とする請求項１４に記載の電子機器。
【請求項１６】更に前記所定の印字装置の２値化手段
による２値化方法と前記電子機器の２値化手段による２
値化方法が同一か否かを判断する判断手段を有すること
を特徴とする請求項１５に記載の電子機器。
【請求項１７】前記２値化手段は２値化する方法を複
数個有することを特徴とする請求項１４に記載の電子機
器。
【請求項１８】前記２値化する方法には単純に２値化
する方法又はディザ法を用いた２値化方法または誤差拡
散法を用いた２値化方法を含むことを特徴とする請求項
１７に記載の電子機器。
【請求項１９】更に前記送信手段により送信されるべ
き前記多値画像信号又は前記２値画像信号を圧縮する圧
縮手段を有することを特徴とする請求項１４に記載の電
子機器。
【請求項２０】前記圧縮手段は、前記多値画像信号を
複数の圧縮方法を選択的に用いて圧縮することができる
ことを特徴とする請求項１９に記載の電子機器。
【請求項２１】前記圧縮手段は、前記２値画像信号を
複数の圧縮方法を選択的に用いて圧縮することができる
ことを特徴とする請求項１９に記載の電子機器。
【請求項２２】前記所定の印字装置は、２値画像信号
を出力するインクジェットプリンタであることを特徴と
する請求項１４に記載の電子機器。
【請求項２３】前記選択手段による選択は、前記発生
手段により発生した多値画像信号が示す画像の種類に応
じて行われることを特徴とする請求項１４に記載の電子
機器。
【請求項２４】前記画像の種類には、文字画像または
図形画像または写真画像が含まれることを特徴とする請
求項２３に記載の電子機器。
【請求項２５】ハードウエア処理により２値化を行う
２値化手段を有する所定の印字装置に画像信号を送信す
る電子機器の制御方法であって、多値画像信号を発生する発生ステップ、前記多値画像信号を２値化した２値画像信号を前記所定
の印字装置に送信するか、前記多値画像信号を前記所定
の印字装置に送信するか選択する選択ステップ、前記多値画像信号をソフトウエア処理により２値化さ
せ、２値画像信号を出力する２値化させる２値化ステッ
プ、前記選択ステップで選択された結果に応じて、前記多値
画像信号又は前記２値化ステップで出力された２値画像
信号を前記所定の印字装置に送信する送信ステップを有
することを特徴とする制御方法。