JPH10217503A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 大きなサイズの固形インクケースが配設でき
るとともに、固形インクも多量に収納でき、さらに紙づ
まりの処理の容易なインクジェットプリンタを提供する
ことである。 【解決手段】 インク供給部２３は、オープンカバー９
の内部に固形インクケース２２が一体となって構成さ
れ、固形インクケース２２の内部には固形インク２１が
多数収納されており、その左上端部にヒンジ１１があ
り、左端部にはインク供給口１２が置かれている。イン
ク供給口１２は下方に突出しており、フィルム３１とレ
バー穴３２で構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに関し、特に、熱溶融式インクを用いたインクジ
ェットプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、熱溶融式インクを用いたインクジ
ェトプリンタのインク供給装置としては、特公平３ー７
１９８８号公報に開示されるように、固形インクをイン
ク収納手段に供給する構成として、インク収納手段の上
方に固形インクがあって、固形インクはインクジェット
ヘッドの移動方向に一列状に整列しており、各固形イン
クを列に沿って延在する通路に従って通路端部の出口ま
で前進させて、固形インクをインク収納手段へ落下させ
るようになっていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
熱溶融式インクを用いたインクジェットプリンタでは、
インク収納手段の上方に固形インクケースがあるため、
固形インクを多数収納させるために固形インクケースの
大きさも大きくなってしまい、装置全体が大きくなって
いた。

【０００４】また、固形インクケースがインク収納手段
の上方にあるため、固形インクケースが大きければ大き
いほど紙づまりを処理する際には、その分だけ紙づまり
処理をするスペースが小さくなってしまうため、固形イ
ンクを多量に収納させるには不向きな構造であった。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、大きなサイズの固形インクケー
スが配設できるとともに、固形インクも多量に収納で
き、さらに紙づまりの処理の容易なインクジェットプリ
ンタを提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載のインクジェットプリンタ
は、固形インクを液状に加熱溶融したインクを記録ヘッ
ドから被記録媒体に吐出して印字するものを対象とし
て、特に、前記記録ヘッドに供給するインクを収納する
ためのインク収納手段と、前記固形インクを必要に応じ
て前記インク収納手段に供給する固形インク供給手段
と、前記固形インク供給手段の近傍に設けられ固形イン
クを多数格納する固形インクケースと、前記記録ヘッド
の上部に設けられた開閉可能なオープンカバーとを備
え、前記固形インクケースが前記オープンカバーと一体
となるように構成したものである。

【０００７】この発明のインクジェットプリンタによれ
ば、固形インクを収納するための固形インクケースがオ
ープンカバーと一体になって構成されているため、紙づ
まりの処理時にはオープンカバーを開ければ容易に紙づ
まりの処理が行える。

【０００８】また、請求項２に記載のインクジェットプ
リンタの前記固形インクケースは、前記固形インクを前
記オープンカバー内で長手方向に一列状に整列するよう
に構成される。従って、前記オープンカバーの長手方向
の長さが長いほど固形インクの収納個数を増やすことが
でき、また一列に並べることで固形インクの移動もしや
すくなっている。

【０００９】また、請求項３に記載のインクジェットプ
リンタの固形インクケースは、前記オープンカバーの長
手方向に対して４度〜１５度の傾斜をもって構成されて
いる。従って、固形インクが重力の作用によって移動し
やすくなっている。また、固形インクケースの対角線方
向へ固形インクを収納できるため、固形インクの収納個
数も多くなる。

【００１０】また、請求項４に記載のインクジェットプ
リンタのオープンカバーは、その一端に前記固形インク
ケースへ固形インクを補給する補給口を備えている。従
って、オープンカバーの端部から容易に固形インクケー
スへ固形インクが補給できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明のインクジェット
プリンタを具体化した実施の形態について図面を参照し
て説明する。

【００１２】図１は本実施の形態のインクジェットプリ
ンタの概観図を示している。インクジェットプリンタ１
は、Ａ０サイズの被記録媒体としての用紙２を印字出力
できる大きさに構成されている。その装置構成として、
下部にキャスター３を備えた脚４が設けられ、装置前面
には、用紙２が排出される用紙排出口６と、排出トレイ
５とが備えられ、装置上部には、表示部７，操作部８及
び右端にインク補給口１０を備えたオープンカバー９が
設けられている。

【００１３】図２は、図１に示したインクジェットプリ
ンタ１のオープンカバー９の開いた時の概略構成を示す
斜視図である。オープンカバー９は、ヒンジ１１を回動
中心にして開閉する構成になっており、左端にインク供
給口１２が各色分（ブラック，シアン，マゼンタ，イエ
ロー）備えられている。プリンタ１の内部にはキャリッ
ジ１３置かれている。

【００１４】図３は、図１，図２に示したインクジェッ
トプリンタ１内部のキャリッジ１３近傍の概略構成を示
す斜視図である。キャリッジ１３は、ガイドシャフト１
９に沿って横方向に摺動自在に支持されていて、図示し
ないモータ（本発明の当接手段としてのキャリジ駆動手
段に相当する）によりタイミングベルト１５を介して駆
動される。キャリッジ１３には、インクの色に応じた複
数のインク収納手段としてのインクタンク１７（１７
ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ）が搭載され、インクタン
ク１７の上部にはインク溶融部１８が、下部には軸受け
部１４が、前部には記録ヘッド１６がそれぞれ配設され
ている。

【００１５】図４，図５及び図６は、図３に示したキャ
リッジ１３近傍部分の縦側断面図であり、インク供給経
路を示している。記録ヘッド１６の向かい側において、
ロール紙２５より繰り出された用紙２の部分に液状のイ
ンクを吐出する。記録ヘッド１６とインク溶融部１８と
は液体インク供給部２６によって接続されており、イン
ク溶融部１８及び液体インク供給部２６に隣接して加熱
手段としてのヒータ２７が配設されていて、インク溶融
部１８を加熱し、かつ液体インク供給部２６内部のイン
クを液状に保温する。液状インク供給部２６の近傍には
インク残量センサ２８が配設されている。

【００１６】また装置の上部にはインク供給部２３があ
り、キャリッジ１３へ固形インク２１を供給する。イン
ク供給部２３は、オープンカバー９の内部に固形インク
ケース２２が一体となって構成され、固形インクケース
２２の内部には固形インク２１が多数収納されており、
その左上端部にヒンジ１１があり、左端部にはインク供
給口１２が置かれている。インク供給口１２は下方に突
出しており、フィルム３１とレバー穴３２で構成され
る。インク供給口１２の右側には、装置側に取り付けら
れたインク供給レバー２５ａがあり、インク供給レバー
２５は支軸２４を回動中心にして、インク供給時にはイ
ンク供給レバー２５ｂがレバー穴３２に入り込む（図５
参照）ように構成されている。図５では、固形インク２
１ａがインク供給レバー２５ｂに押し出され、キャリッ
ジ１３内へ固形インク２１ｂが供給される。図６は、オ
ープンカバー９を開いた状態の図で、外部からインクジ
ェットプリンタ１の内部が見える構造になっており、キ
ャリッジ１３および、用紙２へ簡単に手で触れるように
構成されている。

【００１７】図７は、図４に示したオープンカバー９を
図４のＷ方向から固形インクケース２２内を見た概略図
である。固形インクケース２２はオープンカバー９に対
して角度Ｖ傾いて構成され、固形インクケース２２は、
内部で各色（ブラック，シアン，マゼンタ，イエロー）
ごとに個々の経路に分かれていて、それぞれ各色ごとの
固形インク２１を多数収納している。

【００１８】図８は、図２に示したインクジェットプリ
ンタ１のオープンカバー９を開いた時の上面図である。
用紙２に対する印字領域３６（左側３６ａ，右側３６
ｂ）があって、その領域の左右の外側へキャリッジ１３
が移動できるように構成されており、その移動には図３
で示したようにガイドシャフト１９に沿って横方向にタ
イミングベルト１５を介して駆動される。図２で述べた
ように、オープンカバー９にはインク供給口１２が各色
分備えられていて、インク供給時にはインク溶融部１８
がそれぞれ対応するインク供給口１２の各位置へ、キャ
リッジ１３が移動するように制御される。また、インク
供給口１２はオープンカバー９を閉じた際に、支軸２４
を回動中心とするインク供給レバー２５の対応する位置
（図４参照）に配設されている。

【００１９】図９は、固形インクケース２２内部の詳細
を示す概略図である。固形インクケース２２の内部に
は、両側に柔らかいゴム製の逆戻り防止片３７が取り付
けられ固形インク２１が逆戻りしない構成となってい
る。

【００２０】次に、本実施の形態の動作について説明す
る。

【００２１】今、印字の途中でインクタンク１７ｄのイ
ンクが減ってきたとすると、インク残量センサ２８（こ
こではインクタンク１７ｄ内部のインク残量センサ２８
ｄ）が働き、タイミングベルト１５に引っ張られて、キ
ャリッジ１３がインク補給のためにインク補給位置へ移
動する。ここでのインク補給位置は、図８のインク供給
口１２とインク溶融部１８とが対応する位置である。通
常、インク補給位置はガイドシャフト１９の右端か左端
側で、用紙２を汚さない部位に位置している。ここでは
左端側で説明する。キャリッジ１３が移動して左端のイ
ンク補給位置に来ると、インク供給部２３内の固形イン
クケース２２に収納されている固形インク２１のうちの
インク供給口１２側の固形インクを、支軸２４を回動中
心とするインク供給レバー２５ａ（図４）が回転し、レ
バー穴３２を通ってインク供給レバー２５ｂの位置（図
５）へ移動し固形インク２１へ当接する。当接された固
形インク２１ａは押し出され、フィルム３１を乗り越え
てインク溶融部１８へ供給される（固形インク２１
ｂ）。

【００２２】この後、インク溶融部１８ｄの内部ではイ
ンクが全て溶融液化して溶融インク２１ｂとなり、液状
インク供給部２６へと導かれる。

【００２３】インクが補給されると、印字を再開する。
ヒータ２７にて液状に保温されている液状インク供給部
２６から、記録ヘッド１６へ液体インクが供給され、ロ
ール紙２５から繰り出されてくる用紙２へ液状インクを
吐出する。印字された用紙２は、用紙排出口６から排出
トレイ５へ排出される。

【００２４】一方固形インク２１は、図７に示しすよう
に固形インクケース２２内に収納されており、前述のよ
うにインク溶融部１８へ固形インク２１が供給される
と、固形インクケース２２が角度Ｖ（図中では5度）だ
け傾いているため、インク供給口１２側へ固形インク１
２が移動し、インク供給レバー２５によって次に供給さ
れる位置へ至る。また、固形インクケース２２内の固形
インク２１が残り少なくなった場合にはインク補給口１
０から固形インク２１を補給する。

【００２５】ここで角度Ｖは、固形インク２１がインク
ケース２２内で転がればよい角度であるが、固形インク
２１の粘性が高いため４度以上の角度が必要となる。ま
た、角度を大きくすると固形インク２１は転がり易くな
るが、インクケースの縦と横の割合が変化するため徐々
に長方形の長手方向が短くなっていき、固形インクの収
納数が減少する。例えば角度Ｖを１５度とすると、図７
のインク個数より収納個数が約１／３に減少する。さら
に、インクケース２２はオープンカバー９内にあるた
め、オープンカバー９の横幅も小さくなってしまうが、
この時（角度１５度）の印字できる用紙サイズはＡ3幅
である。

【００２６】また、インクジェットプリンタ１が印字中
または待機中のときは、図１及び図４，図５の位置でオ
ープンカバー９が閉じている。しかし、紙づまりなどの
時には図２，図６のようにオープンカバー９を開いて、
紙づまりの処理を行う。

【００２７】なお、本発明は前記実施の形態に限定され
るものではなく、この発明の要旨から逸脱しない範囲で
任意に変更することも可能である。

【００２８】例えば、固形インクケース２２内の多数の
固形インク２１であるが、前実施例では重力によって移
動させていたが、固形インク２１のインク供給口１２と
反対側の端部をバネ等で押して移動し易くしてもよい。
さらに、オープンカバー９がヒンジ１１を中心に回転
し、開閉する際に固形インクケース２２内部の固形イン
ク２１が逆戻りしないように、図９のように固形インク
ケース２２の両側に逆戻り防止片３７などを取り付けて
もよい。

【００２９】また、前記固形インク２１の形状は移動し
やすいように、球状あるいは円柱状であってもよい。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の請求項１に記載のインクジェットプリンタによ
れば、記録ヘッドの上部に設けられた開閉可能なオープ
ンカバーと固形インクケースとが一体となるように構成
されるため、オープンカバーを開閉することにより、キ
ャリッジ上部の固形インクケースも一体で開閉するた
め、紙づまりの処理などが簡単にできる。

【００３１】また、請求項２に記載のインクジェットプ
リンタによれば、固形インクケースは、固形インクをオ
ープンカバー内で長手方向に一列状に整列するように構
成されるので、オープンカバー内部に固形インクケース
をの長さを長くできるので、固形インクを多数収納でき
る。また、一列状に構成することにより、固形インクケ
ース内部での固形インクの移動がスムーズにできる。

【００３２】また、請求項３に記載のインクジェットプ
リンタによれば、固形インクケースがオープンカバーの
長手方向に対して４度〜１５度の傾斜をもって構成され
ているので、固形インクケース内部での固形インクの移
動が重力の力を利用してスムーズにできる。

【００３３】また、請求項４に記載のインクジェットプ
リンタによれば、オープンカバーは、その一端に固形イ
ンクケースへ固形インクを補給する補給口を持つことに
よって、簡単に固形インクを固形インクケースへ補充す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態のインクジェットプリンタ
の斜視図である。

【図２】インクジェットプリンタのオープンカバーの開
いた状態を示す斜視図である。

【図３】インクジェットプリンタのキャリッジ近傍の概
略斜視図である。

【図４】インクジェットプリンタのキャリッジ近傍の概
略断面図である。

【図５】インクジェットプリンタのキャリッジ近傍の概
略断面図である。

【図６】インクジェットプリンタのキャリッジ近傍のオ
ープンカバーの開いた状態を示す概略断面図である。

【図７】オープンカバー内部のインクケースの概略図で
ある。

【図８】インクジェットプリンタのオープンカバーの開
いた状態を示す上面図である。

【図９】インクジェットプリンタの固形インクケース内
部の詳細を示す概略図である。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ９ オープンカバー １０ インク補給口 １６ 記録ヘッド １７ インクタンク ２１ 固形インク ２２ 固形インクケース ２５ インク供給部レバー

フロントページの続き (72)発明者 近藤 博大 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号ブラザー工 業株式会社内 (72)発明者 鈴木 正史 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号ブラザー工 業株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固形インクを液状に加熱溶融したインク
   を記録ヘッドから被記録媒体に吐出して印字するインク
   ジェットプリンタにおいて、 前記記録ヘッドに供給するインクを収納するためのイン
   ク収納手段と、 前記固形インクを必要に応じて前記インク収納手段に供
   給する固形インク供給手段と、 前記固形インク供給手段の近傍に設けられ固形インクを
   多数格納する固形インクケースと、 前記記録ヘッドの上部に設けられた開閉可能なオープン
   カバーとを備え、前記固形インクケースが前記オープン
   カバーと一体となるように構成したことを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記固形インクケースは、前記固形イン
   クを前記オープンカバー内で長手方向に一列状に整列さ
   せる構成であることを特徴とする請求項１に記載のイン
   クジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記固形インクケースは、前記オープン
   カバーの長手方向に対して４度〜１５度の傾斜をもって
   構成されたことを特徴とする請求項１もしくは２に記載
   のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記オープンカバーは、その一端に前記
   固形インクケースへ固形インクを補給する補給口を持つ
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のイ
   ンクジェットプリンタ。