JPH10187564A - 赤外線データ通信装置およびその制御方法並びに赤外線データ通信装置を備えたコンピュータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コンピュータ上のソフトウェアに頼ることなく
複数の赤外光送受信ポートをハードウェアによって自動
的に切り替える。 【解決手段】ＩｒＤＡ通信コントローラ１６と赤外光送
受信ポート１８，１９，２０との間には赤外光ポート自
動切り替え回路１７が設けられている。赤外光ポート自
動切り替え回路１７は、ポート１８，１９，２０それぞ
れについて有効データの受信の有無を監視しており、有
効データの受信が検知されると、そのポートのみを選択
してＩｒＤＡ通信コントローラ１６に接続し、他のポー
トについてはＩｒＤＡ通信コントローラ１６から切り離
す。これにより、実際に赤外線データ通信のための使用
対象となっているポートを用いた赤外線信号の送受信が
可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は複数の赤外光送受
信ポートを持つ情報機器で使用される赤外線データ通信
装置およびその制御方法、並びに赤外線データ通信装置
を搭載したコンピュータに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、半導体技術の進歩およびコンピュ
ータアーキテクチャの改善に伴い、コンピュータの軽量
化および小型化が進められており、ノートブック型パー
ソナルコンピュータやＰＤＡその他の携帯情報端末を用
いて個人が移動時でも情報の入出力を容易に行えるとい
うモバイルコンピューティング環境が実現されている。

【０００３】モバイルコンピューティング環境では、外
出先でノートブック型コンピュータなどに入力した情報
をオフィスのデスクトップ型コンピュータや、プリンタ
などの周辺機器に移したり、あるいはデスクトップ型コ
ンピュータに保持されている情報をノートブック型コン
ピュータに移して持ち歩くといった運用が行われるた
め、形状やサイズなどが互いに異なるコンピュータ同士
やコンピュータと周辺機器間で情報の共有が必要とされ
る。

【０００４】このような情報の共有を実現するための接
続インターフェースとしては、これまではＲＳ２３２Ｃ
インターフェースなどの接続ケーブルを用いたものが主
流であったが、最近では、コネクタ形状に依存しない接
続の容易性という観点から、コンピュータ同士やコンピ
ュータと周辺機器間を非接触で接続する赤外線インター
フェースが採用され始めている。

【０００５】赤外線インターフェースを用いたデータ通
信は、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａｒｅｄＤａｔａ Ａｓｓｏ
ｃｉａｔｉｏｎ）によって規格が制定されている。Ｉｒ
ＤＡによる赤外線データ通信は、２つの情報機器間で１
対１で行われ、また他の赤外線通信システムとの干渉防
止のために、赤外線送信用発光ダイオードの放射強度は
最大５００ｍＷに制限され、また送受信の指向指向半値
角も±１５度から±３０度という比較的指向性の高い状
態に規定されている。また、最近で、赤外線インターフ
ェースによって各情報機器をＬＡＮに接続する赤外線Ｌ
ＡＮも開発されており、赤外線インターフェースは今後
益々広く利用されることが予想されている。

【０００６】ＩｒＤＡ方式の赤外線データ通信装置は前
述のようにノートブック型コンピュータに内蔵されるこ
とが多く、その多くは本体後面に通信用の赤外光送受信
ポートを持つ。ところが、実際の使用環境下ではノート
ブック型コンピュータの後面側を通信対象機器に対向す
るように配置できるとは限らない。またノートブック型
コンピュータ同士で通信する場合には、互いに後面側を
向かい合わせた状態で通信することが必要となるため、
通信操作のための表示画面の確認やキー操作がしにくい
などの不具合がある。そこで、最近では、本体後面と前
面の計２面に赤外光送受信ポートを備えたノートブック
型コンピュータが主流となりつつなる。

【０００７】このような２つまたはそれ以上の赤外光送
受信ポートを備えたノートブック型コンピュータにおい
ては、それら複数の赤外光送受信ポートのうちのどれを
用いて通信を行うかの選択は、コンピュータの動作環境
設定により、オペレータが予め明示的に指定しておく必
要があった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ここで、ＩｒＤＡによ
る赤外線データ通信の利点を考えると、通信用ケーブル
を接続する手間を省く、より簡便にデータの受け渡しを
行う、ということであることは明らかである。つまり、
ＩｒＤＡによる赤外線データ通信を行う場合、なるべく
手間を省いて通信を行えることが求められ、従来のよう
にどの赤外光送受信ポートを使用して通信を行うかとい
った指定をユーザが明示的に行う方式は、その要求に反
するものであるといえる。この問題の解決方法として
は、 （１）複数の赤外光送受信ポートを同時に駆動する （２）複数の赤外光送受信ポートをコンピュータ上のソ
フトウェアによって自動的に選択する という手法が考えられる。

【０００９】しかし、（１）の方法は、同時に送受信動
作を複数のポートで行うことによる消費電力の増大、同
時に受信動作を行うことによる混信を原因とした通信エ
ラー率の上昇、という問題がある。（２）の方法は、Ｉ
ｒＤＡではなにも規定されておらず、現状のオペレーテ
ィングシステムにおけるアプリケーションプログラムイ
ンタフェース（ＡＰＩ）にもその実装方法は規定されて
いない。故に、現在のところ対応するソフトウェアは存
在していておらず、またＡＰＩが用意されてないため独
自仕様の対応ソフトウェアを作成することも実際上困難
である。

【００１０】この発明はこのような点に鑑みてなされた
ものであり、コンピュータ上のソフトウェアに頼ること
なく複数の赤外光送受信ポートを自動的に切り替えるこ
とができる赤外線データ通信装置およびその制御方法並
びに赤外線データ通信装置を搭載したコンピュータを提
供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
情報機器に設けられた複数の赤外光送受信ポートを選択
的に使用して、他の機器との間で所定のプロトコルによ
る赤外線データ通信を行う赤外線データ通信装置であっ
て、前記複数の赤外光送受信ポートに接続され、前記各
赤外光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定された
有効データの受信の有無を検出する有効データ検出手段
と、前記複数の赤外光送受信ポートと前記赤外線データ
通信装置の通信制御装置間に設けられ、前記有効データ
検出手段によって有効データの受信が検出された赤外光
送受信ポートを前記通信制御装置に接続し、それ以外の
他の赤外光送受信ポートを前記通信制御装置から切り離
す赤外光送受信ポート切り替え手段とを具備することを
特徴とする。

【００１２】この赤外線データ通信装置においては、複
数の赤外光送受信ポートそれぞれに接続された有効デー
タ検出手段により、ＩｒＤＡ等のプロトコルで規定され
た有効データが受信されたか否かが各赤外光送受信ポー
トごとに検出される。有効データの検出は、受信データ
のパルス幅がＩｒＤＡで規定された基準値以上であるか
否かをパルス幅検知回路などを利用して調べること、あ
るいはデコーダにより受信データをデコードすること、
などによってハードウェア的に実現できる。赤外線デー
タ通信装置の通信制御装置と各赤外光送受信ポートとの
間は従来のような直結型ではなく、その間に、赤外光送
受信ポート切り替え手段が介在している。この赤外光送
受信ポート切り替え手段による接続切り替えにより、有
効データ検出手段によって有効データの受信が検出され
た赤外光送受信ポートが通信制御装置に接続され、それ
以外の他の赤外光送受信ポートについては通信制御装置
から分離される。したがって、実際に赤外線データ通信
のための使用対象となっている赤外光送受信ポートがハ
ードウェアによって自動的に選択されるので、その選択
した赤外光送受信ポートのみを用いた送受信が可能とな
る。また、この場合、他の赤外光送受信ポートについて
は通信制御装置から分離されているので、複数の赤外光
送受信ポートすべてを同時駆動する場合に比し、電力消
費の低減、および混信による通信エラー率の低減を実現
できる。

【００１３】請求項２に係る発明は、請求項１に加え、
さらに、前記通信制御装置に接続中の赤外光送受信ポー
トに対する送受信データが途絶えてからの経過時間を計
数し、その経過時間が前記プロトコルで規定された所定
時間に達したとき、前記赤外線受信ポートを介した他の
装置との間のコネクションが解放されたことを検出する
コネクション解放検出手段と、このコネクション解放検
出手段によってコネクションの解放が検出されるまでの
期間中、前記赤外光送受信ポート切り替え手段が、前記
有効データ検出手段の検出結果に従って前記通信制御装
置に接続される赤外光送受信ポートを切り替えることを
禁止する手段とをさらに具備することを特徴とする。

【００１４】この構成によれば、コネクションの解放を
ハードウェアによって間接的に検知するための機構とし
て、コネクション解放検出手段が設けられており、コネ
クション解放検出手段によってコネクションの解放が検
出されるまでの期間中は、たとえ他の赤外光送受信ポー
トへの有効データの受信が検出されても赤外光送受信ポ
ート切り替え手段による切り替え動作は禁止される。こ
れにより、コネクションが確立されている期間について
は使用中の赤外光送受信ポート以外のポートへの切り替
えは行われず、使用中の赤外光送受信ポートにロックさ
れる。したがって、外来ノイズ等による誤った接続切り
替えの発生等を防止することができる。

【００１５】コネクションの解放は、通信制御装置に接
続中の赤外光送受信ポートに対する送受信データが途絶
えてからの経過時間に基づいて検出される。ＩｒＤＡで
規定されている項目の一つであるＩｒＬＡＰ（Ｓｅｒｉ
ａｌ Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｌｉｎｋ Ａｃｃｅｓｓ Ｐ
ｒｏｔｏｃｏｌ）によると、「コネクションが確立して
いる局の間においては、５００ｍｓの間に送信権（ポー
ル／ファイナルビット）を移すこと」が要求されてい
る。このことは、言い換えれば、「コネクションが確立
している局の間では、５００ｍｓ以内に必ずデータが授
受される」ことを意味しており、実際にＩｒＬＡＰでは
「新たにコネクションを確立するために送信する局は、
最低でも５００ｍｓの間受信をし、他に通信が行われて
ないことを確認すること」となっている。そこで、本請
求項２のコネクション解放検出手段は、通常、ハードウ
ェアでは知ることができないＩｒＬＡＰ層における現在
のリンク状況（コネクションが確立されている／確立し
てない）を、所定時間、つまり５００ｍｓの間、送受信
データが途絶えているか否かを調べるという手法で、間
接的に認識するように構成されている。よって、例えば
請求項３のようなタイマ回路を用いることでコネクショ
ン解放検出手段を容易に実現できるので、ハードウェア
によるリンク状況の判断が可能となり、ソフトウェアの
介在なしで誤った接続切り替えの発生等を容易に防止す
ることが可能となる。

【００１６】請求項４に係る発明では、赤外光送受信ポ
ート切り替え手段に、前記複数の赤外光送受信ポートの
すべてを前記通信制御装置に接続する第１のスイッチ状
態と、前記有効データ検出手段によって有効データの受
信が検出された赤外光送受信ポートのみを前記通信制御
装置に接続する第２のスイッチ状態とを持たせ、前記有
効データ検出手段によって有効データの受信が検出され
たとき前記第１スイッチ状態から前記第２スイッチ状態
に移行し、前記コネクション解放検出手段によってコネ
クションの解放が検出されたとき前記第２のスイッチ状
態から前記第１のスイッチ状態に復帰するように構成し
たことを特徴とする。

【００１７】この構成によれば、有効データの受信が検
出されるまでは赤外光送受信ポート切り替え手段は第１
のスイッチ状態に設定されているので、すべての赤外光
送受信ポートが使用可能な状態となっている。この状態
で、通信制御装置から送信データが出力されると、その
送信データはすべての赤外光送受信ポートから送信され
ることになる。また、どの赤外線送受信ポートで受信さ
れたデータについても通信制御装置に送られる。そし
て、有効データ検出手段により有効データの受信が検出
された時点で、赤外光送受信ポート切り替え手段のスイ
ッチ状態は第２のスイッチ状態に移行され、有効データ
が受信された赤外光送受信ポート、つまり実際に赤外線
データ通信のために使用開始された赤外光送受信ポート
のみが通信制御装置との接続が維持され、他の赤外光送
受信ポートについては通信制御装置から分離されて駆動
されなくなる。この後、コネクション解放検出手段によ
りコネクション解放が検出されると、赤外光送受信ポー
ト切り替え手段は再び第１のスイッチ状態に復帰し、す
べての赤外光送受信ポートが使用可能な状態に戻され
る。よって、どの赤外光送受信ポートを使用した赤外線
データ通信が開始されても正常な通信を保証することが
でき、また通信が開始されてからは、実際に使用されて
いる赤外光送受信ポートのみを駆動することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施形態について説明する。図１には、この発明の一実
施形態に係る赤外線通データ通信装置を内蔵したノート
ブック型コンピュータの構成が示されている。このノー
トブック型コンピュータ本体内のシステムボード上に
は、図示のように、ＰＣＩバス１０、ＣＰＵ１１、ホス
ト／ＰＣＩブリッジ１２、主メモリ１３、ＨＤＤ１４、
表示コントローラ１５、ＩｒＤＡ通信コントローラ１
６、および赤外光ポート自動切り替え回路１７が設けら
れており、またそのコンピュータ本体前面、後面、およ
び側面には、それぞれ赤外光送受信ポートとして機能す
る赤外光送受光モジュール１８，１９，２０が設けられ
ている。これら赤外光送受光モジュール１８，１９，２
０の各々は、赤外光発生用の発光ダイオード、赤外光受
光用のフォトダイオード、およびそれらの駆動回路から
構成されている。

【００１９】ＩｒＤＡ通信コントローラ１６は、ＣＰＵ
１１の制御の下、ＩｒＤＡのプロトコルに従った赤外線
データ通信を行うための通信制御装置であり、図示のよ
うに、ＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ａｓｙｎｃｈｒ
ｏｎｏｕｓ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅ
ｒ）１６１、送信データ変調回路（Ｔｘ）１６２、およ
び受信データ復調回路（Ｒｘ）１６３から構成されてい
る。ＵＡＲＴ１６１は、ＣＰＵ１１から送られるパラレ
ルデータをシリアルデータに変換したり、逆にシリアル
の赤外線受信データをパラレルデータに変換する。送信
データ変調回路（Ｔｘ）１６２は、シリアルデータに対
してＩｒＤＡの規格に従った変調を施し、それを送信信
号として赤外光ポート自動切り替え回路１７に出力す
る。受信データ復調回路（Ｒｘ）１６３は、赤外光ポー
ト自動切り替え回路１７を介して受信した受信信号を復
調する。

【００２０】赤外光ポート自動切り替え回路１７は、Ｉ
ｒＤＡ通信コントローラ１６と赤外光送受光モジュール
１８，１９，２０との間の接続を自動切り替えするため
に設けられたハードウェアロジックであり、以下の機能
を有する。 （１）赤外光送受光モジュール１８，１９，２０それぞ
れについて、ＩｒＤＡで規定された有効データの受信の
有無を検出する機能 （２）コネクションの確立・解放を検出する機能 （３）有効データの検出結果およびコネクションの確立
・解放状態に基づいて、赤外光送受光モジュール１８，
１９，２０それぞれとＩｒＤＡ通信コントローラ１６と
の間の接続状態を切り替える機能 赤外光ポート自動切り替え回路１７の具体的な回路構成
を図２に示す。

【００２１】赤外光ポート自動切り替え回路１７は、図
示のように、送信信号切り替え回路１７１、受信信号切
り替え回路１７２、選択回路１７３、有効データ検知回
路１７４、およびタイマー１７５から構成されている。

【００２２】送信信号切り替え回路１７１は、ＩｒＤＡ
通信コントローラ１６からの１本の送信信号線と３個の
赤外光送受光モジュール１８，１９，２０それぞれへの
３本の送信信号線との間の接続を切り替えるためのもの
であり、３個の赤外光送受光モジュール１８，１９，２
０、つまりポート１，２，３にそれぞれに対応する３個
のスイッチを備えている。この送信信号切り替え回路１
７１は、第１および第２の２つののスイッチング状態を
有している。第１のスイッチング状態では、３個のスイ
ッチすべてがオン状態となる。第２のスイッチング状態
では、３個のスイッチのうち、有効データ検知回路１７
４で有効データの受信が検知されたポートに対応するス
イッチだけがオンとなり、他の２つのスイッチはオフさ
れる。送信信号切り替え回路１７１のこのようなスイッ
チング状態は、選択回路１７３によって制御される。

【００２３】受信信号切り替え回路１７２は、ＩｒＤＡ
通信コントローラ１６への１本の受信信号線と３個の赤
外光送受光モジュール１８，１９，２０それぞれの３本
の受信信号線との間の接続を切り替えるためのものであ
り、３個の赤外光送受光モジュール１８，１９，２０、
つまりポート１，２，３にそれぞれに対応する３個のス
イッチを備えている。この受信切り替え回路１７２も、
第１および第２の２つののスイッチング状態を有してい
る。第１のスイッチング状態では、３個のスイッチすべ
てがオン状態となる。第２のスイッチング状態では、３
個のスイッチのうち、有効データ検知回路１７４で有効
データの受信が検知されたポートに対応するスイッチだ
けがオンとなり、他の２つのスイッチはオフされる。受
信信号切り替え回路１７２のこのようなスイッチング状
態は、送信信号切り替え回路１７１と同期して選択回路
１７３によって制御される。

【００２４】選択回路１７３は、有効データ検知回路１
７４からの有効データ検出信号および検出ポート識別信
号に基づいて有効データが受信されたポートを認識する
と、送信信号切り替え回路１７１および受信信号切り替
え回路１７２を第１のスイッチング状態から第２のスイ
ッチング状態に切り替え、またタイマー１７５から出力
されるコネクション解放を示すタイムアウト信号に応答
して、送信信号切り替え回路１７１および受信信号切り
替え回路１７２を第２のスイッチング状態から第１のス
イッチング状態に切り替える。また、選択回路１７３
は、現在選択中のポート以外のポートへの誤った切り替
えを防止するために、有効データ検知回路１７４から有
効データ検出信号から発生されてからタイムアウト信号
が発生されるまでの期間中は、選択中のポートを示す選
択ポート信号を有効データ検知回路１７４に送り、他の
ポートからの受信信号についての有効データ検知動作を
禁止させる。

【００２５】有効データ検知回路１７４は、ポート１，
２，３それぞれからの受信信号線に接続されており、そ
れら各ポート毎に有効データの受信の有無を検知する。
有効データの検知は、受信パルス信号のパルス幅を検出
して、そのパルス幅がＩｒＤＡで規定された基準値以上
であるか否かを調べることによって行われる。ＩｒＤＡ
で規定された基準値以上のパルス幅を持つ受信信号は有
効データであると認識され、また基準値よりもパルス幅
の短い受信信号についてはノイズと見なされる。ここ
で、ＩｒＤＡで規定されたパルス幅の基準値はデータ通
信速度によって決まる値であり、標準の通信速度（ＳＩ
Ｒ）の場合には１．６μｓ程度、高速の通信速度（ＦＩ
Ｒ）の場合には２５０ｎｓ程度に規定されている。この
ため、有効データ検知回路１７４においても、有効デー
タか否かを検知するための基準値として１．６μｓまた
は２５０ｎｓが用いられる。これら２つの値のどちらを
使用するかは、予め設定された通信速度によって決定さ
れる。

【００２６】この有効データ検知回路１７４は、ポート
１，２，３のいずれかからの受信信号について有効デー
タであることを検知すると、有効データ検出信号をタイ
マ１７５に送信する。また、有効データ検知回路１７４
は、有効データ検出信号および検出ポート識別信号を発
生して、選択回路１７３に対して有効データが受信され
たことと、その有効データを受信したポートの番号を通
知する。

【００２７】タイマー１７５は、コネクションが確立さ
れているか解放されているかを赤外光送受信ポートに対
する送受信データが途絶えてからの経過時間に基づいて
検出するためのものであり、有効データ検知回路１７４
から有効データ検出信号が発生された時、またはＩｒＤ
Ａ通信コントローラ１６から送信信号が送出された時に
そのカウンタ値を「０」にリセットし、それ以外の時は
そのカウンタ値を常時カウントアップする。そして、そ
のカウンタ値が５００ｍｓに対応する値に達した時に、
コネクションの解放を示すタイムアウト信号を発生す
る。

【００２８】前述したように、ＩｒＤＡで規定されてい
る項目の一つであるＩｒＬＡＰ（Ｓｅｒｉａｌ Ｉｎｆ
ｒａｒｅｄ Ｌｉｎｋ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏ
ｌ）によると、「コネクションが確立している局の間に
おいては、５００ｍｓの間に送信権（ポール／ファイナ
ルビット）を移すこと」が要求されている。このこと
は、言い換えれば、「コネクションが確立している局の
間では、５００ｍｓ以内に必ずデータが授受される」こ
とを意味しており、実際にＩｒＬＡＰでは「新たにコネ
クションを確立するために送信する局は、最低でも５０
０ｍｓの間受信をし、他に通信が行われてないことを確
認すること」となっている。そこで、この実施形態で
は、通常、ハードウェアでは知ることができないＩｒＬ
ＡＰ層における現在のリンク状況（コネクションが確立
されている／確立してない）を、所定時間、つまり５０
０ｍｓの間、送受信データが途絶えているか否かをタイ
マー１７５で調べるという手法で、間接的に認識すると
いう構成を採用している。

【００２９】図３には、有効データ検知回路１７４の具
体的な回路構成が示されている。有効データ検知回路１
７４には、図示のように、ポート１，２，３にそれぞれ
対応して３つのパルス幅検出用カウンタ２０１，２０
３，２０３と、３つの比較回路２０４，２０５，２０６
が設けられている。パルス幅検出用カウンタ２０１，２
０３，２０３は、それぞれポート１，２，３からの受信
信号のパルス幅を計数するカウンタであり、それらのカ
ウンタ値は、対応する比較回路２０４，２０５，２０６
にそれぞれ入力され、そこで基準値と比較される。これ
ら比較回路２０４，２０５，２０６からの出力信号は、
前述した選択回路１７３に対する有効データ検出および
検出ポート識別信号として使用される。また、比較回路
２０４，２０５，２０６からの出力信号はＯＲ回路３０
４を通してタイマ１７５に有効データ検出信号として送
られる。

【００３０】パルス幅検出用カウンタ２０１，２０３，
２０３の入力段には、コネクションが確立しているポー
ト以外の他のポートからの受信信号の入力を禁止するた
めのＡＮＤ回路３０１，３０２，３０３がそれぞれ設け
られており、選択回路１７３からのポート選択信号で選
択されたポートに対応するＡＮＤ回路に入力される受信
信号だけが対応するパルス幅検出用カウンタに入力され
る。選択回路１７３からのポート選択信号は、有効デー
タ検知回路１７４で有効データの受信が検知されるまで
はＡＮＤ回路３０１，３０２，３０３すべてのゲートを
オンし、有効データの受信が検知されると、その有効デ
ータを受信したポートに対応するＡＮＤ回路のゲートだ
けがオン状態に維持され、他のＡＮＤ回路のゲートはオ
フされる。これにより、コネクションが確立しているポ
ートに関する信号受信状態を正しくタイマ１７５などに
通知することが可能となる。

【００３１】次に、図４および図５を参照して、赤外光
ポート自動切り替え回路１７の動作状態の遷移について
説明する。なお、図４および図５では、簡単のために、
２つのポート間での自動切り替えの様子が示されてい
る。

【００３２】状態１：どのポートについてもコネクショ
ンが確立してないアイドル状態であり、有効データ検知
回路１７４によってポート１，２それぞれについて有効
データの受信の有無が監視されている。また、この状態
では、送信信号切り替え回路１７１および受信信号切り
替え回路１７２は共に第１のスイッチ状態にあり、ポー
ト１，２の双方が選択されている。

【００３３】状態２：ポート１について有効データの受
信が検知された状態であり、有効データ検知回路１７４
から選択回路１７３に対してポート１より有効データを
受信したことが通知され、またタイマー１７５はリセッ
トされ、初期値からカウント動作を開始する。

【００３４】状態３：有効データの受信が検知されたポ
ート１だけが選択され、ポート２の切り離しが行われた
状態である。この状態では、送信信号切り替え回路１７
１および受信信号切り替え回路１７２は共に第２のスイ
ッチ状態となり、ポート１だけがＩｒＤＡ通信コントロ
ーラ１６に接続される。

【００３５】状態４：ポート１を用いた赤外線データ通
信が行われている状態であり、ポート１が選択されてい
ることを示す選択回路１７３からのポート選択信号によ
り、ポート２についての有効データの検知動作は禁止さ
れる。タイマー１７５のカウント値は、送信動作が行わ
れたとき、またはポート１に有効データが受信されたと
きに初期値に戻される。

【００３６】状態５：タイマー１７５のカウント値が５
００ｍｓに達したときに対応する状態であり、すべての
回路は状態１のアイドル状態に戻される。

【００３７】以上のように、この実施形態においては、
赤外光送受信ポート１８，１９，２０の中で実際に赤外
線データ通信のための使用対象となっているポートが赤
外光ポート自動切り替え回路１７によって自動的に選択
されるので、その選択したポートのみを用いた赤外線信
号の送受信が可能となる。また、この場合、他のポート
についてはＩｒＤＡ通信コントローラ１６から分離され
ているので、複数のポート１８，１９，２０すべてを同
時駆動する場合に比し、電力消費の低減、および混信に
よる通信エラー率の低減を実現できる。さらに、コネク
ションの解放がタイマー１７５が検出されるまでの期間
については使用中のポート以外のポートへの切り替えは
行われず、使用中のポートにロックされる。したがっ
て、外来ノイズ等による誤った接続切り替えの発生等を
防止することができる。なお、この実施形態はポータブ
ルコンピュータのみならず、複数の赤外光送受信ポート
を有するすべての電子機器に適用することができる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、ＯＳに何等手を加えることなく、複数の赤外光送受
信ポートを自動的に切り替えて使用できるようになり、
低消費電力で、且つ通信エラー率の低い赤外線データ通
信装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係る赤外線データ通信
装置が適用されるコンピュータシステムの構成を示すブ
ロック図。

【図２】同実施形態の赤外線データ通信装置に設けられ
ている赤外光ポート自動切り替え回路の構成を示す図。

【図３】図２の赤外光ポート自動切り替え回路に設けら
れている有効データ検知回路の具体的な回路構成の一例
を示す図。

【図４】図２の赤外光ポート自動切り替え回路の動作状
態の遷移の様子を示す図。

【図５】図２の赤外光ポート自動切り替え回路の動作状
態の遷移の様子を示す図。

【符号の説明】

１１…ＣＰＵ、１６…ＩｒＤＡ通信コントローラ、１７
…赤外光ポート自動切り替え回路、１８，１９，２０…
赤外光送受光モジュール、１７１…送信信号切り替え回
路、１７２…受信信号切り替え回路、１７３…選択回
路、１７４…有効データ検知回路、１７５…タイマ。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報機器に設けられた複数の赤外光送受
   信ポートを選択的に使用して、他の機器との間で所定の
   プロトコルによる赤外線データ通信を行う赤外線データ
   通信装置であって、 前記複数の赤外光送受信ポートに接続され、前記各赤外
   光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定された有効
   データの受信の有無を検出する有効データ検出手段と、 前記複数の赤外光送受信ポートと前記赤外線データ通信
   装置の通信制御装置間に設けられ、前記有効データ検出
   手段によって有効データの受信が検出された赤外光送受
   信ポートを前記通信制御装置に接続し、それ以外の他の
   赤外光送受信ポートを前記通信制御装置から切り離す赤
   外光送受信ポート切り替え手段とを具備することを特徴
   とする赤外線データ通信装置。
2. 【請求項２】 前記通信制御装置に接続中の赤外光送受
   信ポートに対する送受信データが途絶えてからの経過時
   間を計数し、その経過時間が前記プロトコルで規定され
   た所定時間に達したとき、前記赤外線受信ポートを介し
   た他の装置との間のコネクションが解放されたことを検
   出するコネクション解放検出手段と、 このコネクション解放検出手段によってコネクションの
   解放が検出されるまでの期間中、前記赤外光送受信ポー
   ト切り替え手段が、前記有効データ検出手段の検出結果
   に従って前記通信制御装置に接続される赤外光送受信ポ
   ートを切り替えることを禁止する手段とをさらに具備す
   ることを特徴とする請求項１記載の赤外線データ通信装
   置。
3. 【請求項３】 前記コネクション解放検出手段は、 前記有効データ検出手段によって最初に有効データの受
   信が検出された時に初期値からカウント動作を開始し、
   そのカウント値が所定の値に達したときに前記コネクシ
   ョンの解放を示すタイムアウト信号を発生するタイマ回
   路を含み、 このタイマ回路は、 最初に有効データの受信が検出された赤外光送受信ポー
   トと同一のポートからの有効データの受信が前記有効デ
   ータ検出手段によって検出されたとき、または前記通信
   制御装置から送信データが出力されたときに、前記初期
   値からカウント動作を再開するように構成されているこ
   とを特徴とする請求項２記載の赤外線データ通信装置。
4. 【請求項４】 前記赤外光送受信ポート切り替え手段
   は、 前記複数の赤外光送受信ポートのすべてを前記通信制御
   装置に接続する第１のスイッチ状態と、前記有効データ
   検出手段によって有効データの受信が検出された赤外光
   送受信ポートのみを前記通信制御装置に接続する第２の
   スイッチ状態とを有し、 前記赤外光送受信ポート切り替え手段は、前記有効デー
   タ検出手段によって有効データの受信が検出されたとき
   前記第１スイッチ状態から前記第２スイッチ状態に移行
   し、前記コネクション解放検出手段によってコネクショ
   ンの解放が検出されたとき前記第２のスイッチ状態から
   前記第１のスイッチ状態に復帰するように構成されてい
   ることを特徴とする請求項２記載の赤外線データ通信装
   置。
5. 【請求項５】 情報機器に設けられた複数の赤外光送受
   信ポートを選択的に使用して、他の機器との間で所定の
   プロトコルによる赤外線データ通信を行う赤外線データ
   通信装置であって、 前記複数の赤外光送受信ポートに接続され、前記各赤外
   光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定された有効
   データの受信の有無を検出する有効データ検出手段と、 前記有効データの受信が検出された赤外光送受信ポート
   に関する送受信データが途絶えてからの経過時間に基づ
   いて、前記赤外線受信ポートを介した他の装置との間の
   コネクションが解放されたことを検出するコネクション
   解放検出手段と、 前記複数の赤外光送受信ポートと前記赤外線データ通信
   装置の通信制御装置間に設けられ、前記複数の赤外光送
   受信ポートのすべてを前記通信制御装置に接続する第１
   のスイッチ状態と、前記有効データ検出手段によって有
   効データの受信が検出された赤外光送受信ポートのみを
   前記通信制御装置に接続する第２のスイッチ状態とを有
   し、前記有効データ検出手段によって有効データの受信
   が検出されたとき前記第１スイッチ状態から前記第２ス
   イッチ状態に移行し、前記コネクション解放検出手段に
   よってコネクションの解放が検出されたとき前記第２状
   態から前記第１状態に復帰する赤外光送受信ポート切り
   替え手段とを具備することを特徴とする赤外線データ通
   信装置。
6. 【請求項６】 コンピュータ本体と、このコンピュータ
   本体に内蔵され、所定プロトコルで赤外線データ通信を
   行うための通信制御装置と、前記コンピュータ本体上の
   互いに異なる位置に設けられ、前記通信制御装置によっ
   て制御可能な複数の赤外光送受信ポートとを備えたコン
   ピュータにおいて、 前記複数の赤外光送受信ポートに接続され、前記各赤外
   光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定された有効
   データの受信の有無を検出する有効データ検出手段と、 前記複数の赤外光送受信ポートと前記赤外線データ通信
   装置の通信制御装置間に設けられ、前記有効データ検出
   手段によって有効データの受信が検出された赤外光送受
   信ポートを前記通信制御装置に接続し、それ以外の他の
   赤外光送受信ポートを前記通信制御装置から切り離す赤
   外光送受信ポート切り替え手段とを具備することを特徴
   とするコンピュータ。
7. 【請求項７】 コンピュータ本体と、このコンピュータ
   本体に内蔵され、所定プロトコルで赤外線データ通信を
   行うための通信制御装置と、前記コンピュータ本体上の
   互いに異なる位置に設けられ、前記通信制御装置によっ
   て制御可能な複数の赤外光送受信ポートとを備えたコン
   ピュータにおいて、 前記複数の赤外光送受信ポートに接続され、前記各赤外
   光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定された有効
   データの受信の有無を検出する有効データ検出手段と、 前記有効データの受信が検出された赤外光送受信ポート
   に関する送受信データが途絶えてからの経過時間に基づ
   いて、前記赤外線受信ポートを介した他の装置との間の
   コネクションが解放されたことを検出するコネクション
   解放検出手段と、 前記複数の赤外光送受信ポートと前記赤外線データ通信
   装置の通信制御装置間に設けられ、前記複数の赤外光送
   受信ポートのすべてを前記通信制御装置に接続する第１
   のスイッチ状態と、前記有効データ検出手段によって有
   効データの受信が検出された赤外光送受信ポートのみを
   前記通信制御装置に接続する第２のスイッチ状態とを有
   し、前記有効データ検出手段によって有効データの受信
   が検出されたとき前記第１スイッチ状態から前記第２ス
   イッチ状態に移行し、前記コネクション解放検出手段に
   よってコネクションの解放が検出されたとき前記第２状
   態から前記第１状態に復帰する赤外光送受信ポート切り
   替え手段とを具備することを特徴とするコンピュータ。
8. 【請求項８】 情報機器に設けられた複数の赤外光送受
   信ポートを選択的に使用して他の機器との間で所定のプ
   ロトコルによる赤外線データ通信を行う赤外線データ通
   信装置の制御方法において、 前記各赤外光送受信ポートごとに前記プロトコルで規定
   された有効データの受信の有無を検出し、 有効データの受信が検出されたとき、前記複数の赤外光
   送受信ポートの中で有効データの受信が検出された赤外
   光送受信ポート以外の他のすべての赤外光送受信ポート
   を前記赤外線データ通信装置の通信制御装置から切り離
   し、 有効データの受信が検出された赤外光送受信ポートに関
   する送受信データが途絶えてからの経過時間に基づい
   て、前記有効データの受信が検出された赤外線受信ポー
   トを介した他の装置との間のコネクションが解放された
   か否かを検出し、 コネクションが解放されたことが検出されたとき、前記
   複数の赤外光送受信ポートのすべてを前記赤外線データ
   通信装置の通信制御装置に接続することを特徴とする赤
   外線データ通信装置の制御方法。