JPH10177886A - 電気的接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】効果的な電気的接続及び機械的接続を実現した
小さなコンタクト・ピッチを備えた接続装置を提供す
る。部品、特にコンタクト及び弾性エレメントの交換を
可能にし、かつ簡単な部品の組立を可能にすることによ
り、接続装置の製造費及び維持費を低減する。 【解決手段】第１のターミナル42a〜42dを同第１のター
ミナルから離間した第２のターミナル46a〜46dに対して
電気的に接続する装置を提供する。同装置は第１のター
ミナルに対して係合する第１の部分と、第２のターミナ
ルに対して係合する第２の部分とを備えたコンタクト48
a〜48dを有する。更に、同装置は予荷重をコンタクトの
第２の部分及び第２のターミナルの間に形成する予荷重
手段50を有し、同予荷重手段50はコンタクトの第１の部
分が第１のターミナルに対して係合していない際にも予
荷重を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気的接続装置の分
野に関する。より詳細には、本発明は集積回路装置のリ
ード線を印刷回路基板のターミナルに対して電気的に接
続する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】２つの
導電体間の電気的接続を実現する多くの装置が存在す
る。１つの重要な接続装置は集積回路装置のリード線
と、印刷回路基板の導電性パッド、即ちターミナルとを
接続する。集積回路装置及び印刷回路基板を接続する装
置は多くの問題点を有する。これらは電気的問題点及び
機械的問題点を含む。

【０００３】１つの重要な機械的問題点としては、接続
装置が提供する払拭動作の大きさ及び種類が挙げられ
る。コンタクト及び集積回路リード線の間の払拭動作は
酸化物の堆積を防止することにより、最大限の有効接続
を可能にする。実際、払拭動作はコンタクト及び集積回
路リード線の間の効果的な接続を可能にする。従って、
接続装置が払拭動作をコンタクト及び装置リード線の間
に形成することが望ましい。更に、幾つかの状況下で
は、接続装置が払拭動作をコンタクト及び印刷回路基板
ターミナルの間に形成することも望ましい。

【０００４】更に、接続装置は平坦でない装置リード線
を有することが望ましい。幾つかの接続装置において、
平坦でない装置リード線は同装置リード線を接続装置に
対して係合させている間に屈曲し得る、即ち応力を受け
得る。この問題点を解決すべく、弾性エレメントをコン
タクトの支持に使用することによりコンタクトの偏向が
可能である。１９８４年５月１日にボンヌフォアに付与
された米国特許第４，４４５，７３５号と、１９８５年
４月２日にタカマツ他に付与された米国特許第４，５０
９，０９９号と、１９８６年６月１０日にコスモに付与
された米国特許第４，５９３，９６１号と、１９８８年
１２月２７日にジフカック他に付与された米国特許第
４，７９３，８１４号とは弾性エレメントを使用した従
来の接続装置を開示している。

【０００５】接続装置への弾性エレメントの使用に関す
る潜在的な問題点としては、コンタクトが同コンタクト
と、印刷回路基板のパッド、即ちターミナルとの間の効
果的な電気的接続及び機械的接続を維持できないことに
より、払拭動作を制限する点が挙げられる。例えば、ジ
フカック他に付与された米国特許第４，７９３，８１４
号が開示する装置はコンタクトをコンタクト・パッド３
４に対してそれぞれ係合させた後、効果的な電気的接続
及び機械的接続をコンタクトと、印刷回路基板のパッ
ド、即ちターミナルとの間に形成できない。即ち、ジフ
カック他が開示する図３及び図４が示すように、コンタ
クト２２をコンタクト・パッド３４に対して係合させた
後、同コンタクト２２の下端は弾性支持部材１３を上方
に向けて押圧する。しかし、弾性支持部材１３の上方へ
の変形は基板表面１５が同弾性支持部材１３に対して当
接するまで阻止できない。従って、コンタクト２２の下
端がコンタクト・パッド３６に対して係合しなくなる
か、またはコンタクト２２及びコンタクト・パッド３６
の間の付勢力の大きさが制限され得る。この結果、コン
タクト及びコンタクト・パッドの間の払拭動作はコンタ
クトの動作サイクルのうちの少なくとも前記の期間中に
制限を受け得る。

【０００６】接続装置内における弾性エレメントの使用
に関する別の問題点は、対応する印刷回路基板及び／ま
たは装置パッケージ（Device package）に対する弾性エ
レメントの相対熱膨張率によって生じ得る。即ち、従来
の幾つかの接続装置において、弾性エレメントの熱膨張
率と、印刷回路基板及び／または装置パッケージの熱膨
張率との間の差は弾性エレメントに取付けられたコンタ
クトと、対応する装置及び／または印刷回路基板のター
ミナルとの間のミスアライメント、即ち不整合を招来し
得る。これは接続装置が提供するコンタクト・ピッチを
制限し得る。

【０００７】別の重要な問題点としては、接続装置の期
待信頼度（Expected reliability）が挙げられる。１つ
の用途において、接続装置は集積回路を試験するための
テスト・ソケットとして使用される。この種の用途で
は、製造された各集積回路は接続装置に取付けられ、次
いで試験された後で取外される。前記のように、払拭動
作を集積回路リード線と、接続装置の対応するコンタク
トとの間に形成することが望ましい。しかし、払拭動作
はハンダの堆積（Solder-buildup）をコンタクトの接触
部分上または同接触部分付近に形成し得る。従って、ハ
ンダの堆積を最小限に抑制し、さらには接続装置の信頼
性に対するハンダの堆積の影響を最小限に抑制した接続
装置を形成することが望ましい。

【０００８】更に、コンタクト及び弾性エレメントは長
期間の使用後に摩耗し得る。これに対応すべく、部品、
特にコンタクト及び弾性エレメントを交換可能に形成す
ることが望ましい。これにより、摩耗した部品を容易に
取外し、かつ交換できる。

【０００９】別の大きな問題点としては、接続装置の製
造を簡単にすることが挙げられる。特に、接続装置の部
品の組立は可能な限り簡単にする必要がある。簡単な組
立プロセスは接続装置の製造費及び維持費を低減し得
る。

【００１０】本発明は前述した事情に鑑みてなされたも
のであって、その目的は効果的な電気的接続及び機械的
接続を実現した小さなコンタクト・ピッチを備えた接続
装置を提供することにある。本発明の更に別の目的は、
部品、特にコンタクト及び弾性エレメントの交換を可能
にし、かつ簡単な部品の組立を可能にすることにより、
接続装置の製造費及び維持費を低減することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は前記の多くの電
気的問題点及び機械的問題点を解決した接続装置を提供
する。本発明は機械的に安定しており、かつ信頼性の高
い短い導電路を備えた高性能な電気的接続を提供する。
これはコンタクトの移動を制御することにより、少なく
とも部分的に実現される。コンタクトの横方向への移動
は硬質ハウジング内に形成されたコンタクト収容スロッ
ト及びアライメント・プレートの少なくとも一方を提供
することにより制御し得る。例えば、動作中におけるコ
ンタクトの移動は弾性エレメントの所定の圧縮特性を特
定することと、コンタクト停止部をハウジングに設ける
ことと、予荷重をコンタクト及び印刷回路基板ターミナ
ルの間に形成することのうちの少なくともいずれか１つ
によって制御し得る。コンタクトの移動を制御すること
により、コンタクト及び装置リード線の間の払拭動作
と、コンタクト及び印刷回路基板パッドの間の払拭動作
との少なくとも一方を制御し得る。本発明に基づく制御
された払拭動作は接続装置の信頼性を高め得る。

【００１２】本発明は第１のターミナルを同第１のター
ミナルから離間した第２のターミナルに対して電気的に
接続する組立体を提供する。組立体は弾性エレメントを
有する。弾性エレメントは同弾性エレメントの互いに対
向する複数の側部上に配置された第１の面及び第２の面
を有する。コンタクト収容スロットは弾性エレメントの
第１の面及び第２の面の間に形成可能である。

【００１３】コンタクトは弾性エレメントのコンタクト
収容スロット内に配置可能である。コンタクトは比較的
硬く、さらには第１のターミナルに対して係合する第１
の部分と、第２のターミナルに対して係合する第２の部
分と、弾性エレメントの第１の面に対して係合する頭部
と、弾性エレメントの第２の面に対して係合する尾部と
を有する。動作中、第１のターミナルはコンタクトの第
１の部分に対して係合する。そして、第１のターミナル
をコンタクトに向けて移動させた際、弾性エレメントは
コンタクトの移動を可能にすべく変形する。

【００１４】安定した予荷重をコンタクト及び印刷回路
基板ターミナルの間にコンタクトの動作サイクル全体を
通じて形成すべく弾性エレメントの変形を制御し得る。
１つの態様において、アライメント・プレートを弾性エ
レメントの頂面に沿って配置することにより、同アライ
メント・プレートは弾性エレメントの頂面が印刷回路基
板ターミナルから離間する方向に変形することを防止し
得る。コンタクトの動作中、アライメント・プレートは
安定した予荷重をコンタクトの下部と、印刷回路基板パ
ッド、即ちターミナルとの間に維持することを補助し得
る。これはコンタクトと、印刷回路基板パッド、即ちタ
ーミナルとの間における払拭動作の効果を増大し得る。

【００１５】コンタクトの移動及び位置決めを制御すべ
くハウジング及びアライメント・プレートの少なくとも
一方を提供し得る。コンタクトの移動及び位置決めを制
御することにより、小さいコンタクト・ピッチを実現し
得る。即ち、ハウジング及びアライメント・プレートは
装置リード線及び印刷回路基板パッドの少なくとも一方
に対するコンタクトの横方向への移動を制限し得る。こ
れは弾性エレメントと、装置パッケージ及び印刷回路基
板の少なくとも一方のとの間における熱膨張率の差によ
って生じるアライメントの問題を低減し得る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下の説明において、同一の符号
は複数の図面を通じて同一の部材を示す。図１は本発明
の好ましい実施の形態に基づくコンタクトの拡大側面図
である。コンタクト１０は比較的硬く、さらには第１の
部分１２、第２の部分１４、頭部１６及び尾部１８を有
する。更に、コンタクト１０はほぼＳ字状をなす。

【００１７】好ましい実施の形態において、コンタクト
１０の第１の部分１２は角度が付いた後部２０を備えた
グースネック形（Goose neck shaped）をなし得る。コ
ンタクトの尾部１８は弾性エレメント（図２及び図３参
照）の分離部分の少なくとも一部を取り囲むフック部分
２２をコンタクトの第２の部分１４に隣接して有し得
る。頭部１６はナッブ（Nub）２４を有し得る。ナッブ
２４の幅及び高さはコンタクトの所望の押圧力を提供す
べく調整可能である。即ち、ナッブ２４は弾性エレメン
トの第１の面に対して係合する頭部１６の唯一の部分で
ある。従って、ナッブ２４の横断面はコンタクトの圧縮
特性を高めるべく増大し得る。

【００１８】コンタクト１０の縦横比は複数の効果を提
供する。コンタクト１０の横幅が同コンタクト１０の厚
さより大きいため、従来の大量生産技術の使用が可能で
ある。更に、このジオメトリーは負荷を分配するための
更に大きな領域を形成する。これにより、ワイヤ・タイ
プ・コンタクトより更に確実な接続を形成する。更に、
コンタクトは最小限のインダクタンスを備えた比較的短
い導電路を形成することにより、他の種類のコンタクト
より優れた電気的性能を提供する。

【００１９】コンタクト１０は導電材料と、複数の導電
材料の組み合わせと、複数の導電材料及び絶縁材料の組
み合わせとの少なくともいずれか１つから形成可能であ
る。好ましい実施の形態において、コンタクト１０はＢ
ｅＣｕベースから形成可能であり、かつＮｉ及びＡｕに
よるメッキが可能である。

【００２０】図２は本発明の好ましい実施の形態に基づ
く接続装置の部分縦断面図である。接続装置４０は複数
の装置リード線４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄと、複
数の印刷回路基板パッド、即ちターミナル４６ａ，４６
ｂ，４６ｃ，４６ｄとの間を接続する。

【００２１】接続装置４０は複数のコンタクト４８ａ，
４８ｂ，４８ｃ，４８ｄを含み、各コンタクト４８ａ，
４８ｂ，４８ｃ，４８ｄは図１に示すように形成するこ
とが好ましい。コンタクト４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４
８ｄは装置リード線４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ及
び対応する複数の印刷回路基板ターミナル４６ａ，４６
ｂ，４６ｃ，４６ｄの間を電気的に接続する。

【００２２】接続装置４０は弾性シート５０、ハウジン
グ５２及びアライメント・プレート５４を有することが
好ましい。弾性シート５０は第１の面５６及び第２の面
５８を有する。第１の面５６及び第２の面５８は弾性シ
ート５０の互いに対向する側部上にそれぞれ配置されて
いる。弾性シート５０は対応するコンタクト４８ａ，４
８ｂ，４８ｃ，４８ｄをそれぞれ収容すべく第１の面５
６から第２の面５８まで延びるコンタクト収容スロット
６０等の複数のコンタクト収容スロットを有する。コン
タクト４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄのアレイは装置
リード線４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄのアレイに対
応すべく位置決めされている。

【００２３】好ましい実施の形態において、複数のコン
タクト収容スロットは第１の面５６及び第２の面５８に
ほぼ直交する方向にほぼ平行に延びる複数の軸に沿って
弾性シート５０を貫通してそれぞれ形成し得る。複数の
コンタクト収容スロットは弾性エレメントの複数の面５
６，５８にほぼ直交する方向に延びる複数の軸に沿って
それぞれ延びているため、スロットを弾性エレメント内
に形成すべく従来の製造方法を使用し得る。更に、従来
の製造方法は一般的に効果的な制御が可能なため、コン
タクト収容スロットの位置を更に正確に位置決めし得
る。これは弾性エレメント５０の第１の面５６及び第２
の面５８に対して角度をなして延びるスロットについて
特に適用される。

【００２４】弾性シート５０は対応するコンタクトの尾
部を収容する開口部６２等の複数の開口部を有する。各
開口部は対応するコンタクト収容スロットから所定距離
離間した位置に位置決めされている。例えば、開口部６
２はコンタクト収容スロット６０から所定距離離間した
位置に位置決めされている。従って、弾性シート５０の
分離部分は各開口部及び各コンタクト収容スロットの間
に配置されている。例えば、分離部分６４は開口部６２
をコンタクト収容スロット６０から分離している。分離
部分６４はコンタクトの第２の部分６８を対応する印刷
回路基板ターミナル４６ａに対して付勢すべく予荷重を
形成し得る。これは効果的な機械的接続及び電気的接続
をコンタクトの動作サイクル全体を通じてコンタクト及
び印刷回路基板ターミナルの間に形成する。

【００２５】開口部６２は弾性エレメント５０の第２の
面５８に形成された所定の深さを有する凹部であるか、
または弾性エレメント５０の第１の面５６及び第２の面
５８の間に延びる貫通孔であり得る。好ましい実施の形
態において、開口部６２はコンタクトの側面にほぼ沿っ
て延びる貫通孔である。

【００２６】コンタクト収容スロット６０は対応するコ
ンタクト４８ａを収容し得る。コンタクトの頭部６６は
弾性エレメント５０の第１の面５６に係合可能である。
また、コンタクトの尾部６８は開口部６２内に配置可能
である。コンタクトの第１の部分は対応する装置リード
線４２ａに対して係合し得る。更に、コンタクトの第２
の部分は対応する印刷回路基板パッド４６ａに対して係
合可能である。コンタクトは導電性を有するため、電気
的接続を装置リード線４２ａ及び対応する印刷回路基板
パッド４６ａの間に形成可能である。本発明は装置リー
ド線及び印刷回路基板パッドの接続に限定されるもので
はない。寧ろ、本発明は任意の数量の第１のターミナル
を任意の数量の第２のターミナルに対して接続すべく使
用し得る。好ましい実施の形態において、コンタクト４
８ａ等のコンタクトの第１の部分は角度の付いた後部を
備えたグースネック形をなし得る。対応する装置リード
線４２ａはコンタクト４８ａのグースネック形をした第
１の部分に対するアライメント、即ち整合が可能であ
る。装置リード線４２ａをコンタクト４８ａに向けて移
動させた際、弾性エレメント５０は図３の符号７９で示
すように変形し、払拭動作を装置リード線４２ａと、コ
ンタクト４８ａの角度が付いた後部との間に形成する。
このコンタクト・ポイントはコンタクトを実際に曲げる
ことなく装置リード線の強力な払拭を可能にするととも
に、長いコンタクト移動距離を提供する。角度付き後部
の角度は接続装置の性能及び機械的パラメータの少なく
とも一方を用途に応じて変更すべく変化させ得る。

【００２７】更に、コンタクト４８ａの尾部６８（図１
参照）は弾性エレメント５０の分離部分６４の少なくと
も一部を取り囲むべくフック部分をコンタクトの第２の
部分に隣接して有し得る。ジオメトリーはコンタクト４
８ａの頭部６６を弾性エレメント５０のコンタクト収容
スロット６０を貫通して挿入した後、尾部６８を開口部
６２内に配置すべく形成可能である。僅かな予荷重は弾
性エレメント５０の第１の面５６を押圧するコンタクト
４８ａの頭部６６と、弾性エレメント５０の分離部分６
４からコンタクト４８ａの尾部６８に加わる等しい押圧
力とによって維持されている。安定し、かつ独立した組
立体を提供する。そして、コンタクトは弾性エレメント
５０内の所望の位置に保持される。

【００２８】更に、前記のように、各分離部分は対応す
るコンタクトの尾部に対して下方への押圧力を加える。
この結果、コンタクトの第２の部分は印刷回路基板ター
ミナルとの間の効果的な接続を維持する。即ち、対応す
るコンタクトの尾部を分離部分の周囲に配置し、さらに
は対応する印刷回路基板パッドをコンタクトの尾部に対
して係合させた際、分離部分は僅かに圧縮される。これ
はコンタクト及び対応する印刷回路基板パッドの間にラ
イブ・コンタクト（"Live" contact）を提供する。これ
は弾性エレメント５０の頂面の変形を制御すべく以下に
詳述するアライメント・プレート５４を提供することに
よって強化し得る。即ち、アライメント・プレート５４
はコンタクトの尾部が弾性エレメントの頂部をコンタク
トの動作中に上方に向けて移動させることを防止し得
る。

【００２９】コンタクト収容スロット６０は弾性エレメ
ント５０の第１の面５６及び第２の面５８にほぼ直交す
る方向に延びる軸に沿って延び得る。更に、装置リード
線４２ａ及び対応する印刷回路基板ターミナル４６ａは
前記の軸に沿って配置可能であり、さらには軸方向に互
いに整合させ得る。この構成では、接続装置４０を取り
外し、さらには装置リード線４２ａを対応する印刷回路
基板ターミナル４６ａに対して直接係合させ得る。この
特徴は装置３８を機能し得る印刷回路基板４４と組み合
わせて実際の動作条件下で試験するのに効果的である。

【００３０】本発明の別の特徴としては、複数のコンタ
クトのうちの第１番目のコンタクト４８ａの頭部６６を
複数のコンタクトのうちの第２番目のコンタクト４８ｂ
の尾部を収容する弾性エレメント５０の開口部７５に隣
接した弾性エレメント５０の第１の面５６に対して係合
させ得る点が挙げられる。開口部７５は弾性エレメント
に対する弾性変形領域を提供し得る。図２及び図３に示
すように、対応する装置リード線４２ｂをコンタクト４
８ｂに対して係合させた際、同コンタクト４８ｂの頭部
は符号７９で示すように開口部７５に隣接した弾性エレ
メント５０を変形する。変形した弾性エレメント７９は
隣接する開口部７５内に拡張可能である。これは弾性エ
レメント５０の寿命を長くする。

【００３１】ハウジング５２は印刷回路基板４４及び弾
性エレメント５０の間に配置可能である。好ましい実施
の形態において、ハウジング５２はアムコ・トルロン
（Amoco Torlon）から形成されている。ハウジング５２
はコンタクト収容スロット７０を有し得る。コンタクト
収容スロット７０は弾性エレメント５０のコンタクト収
容スロット６０に対して実質的に整合させ得る。コンタ
クト４８ａ等のコンタクトはハウジング４４のコンタク
ト収容スロット７０と、弾性エレメント５０のコンタク
ト収容スロット６０との中に収容できる。

【００３２】好ましい実施の形態において、ハウジング
４４は弾性エレメント５０及び印刷回路基板４４の間に
配置されている。この結果、コンタクト４８ａの第２の
部分はハウジング４４内のコンタクト収容スロット７０
を貫通して延び、さらには対応する印刷回路基板４６ａ
に対して係合する。従って、ハウジングは印刷回路基板
ターミナルに対するコンタクトの横方向の移動を制御し
得る。ハウジングは装置リード線（第１のターミナル）
及び印刷回路基板（第２のターミナル）の間の任意の位
置に配置し得る。

【００３３】弾性エレメント５０の性能及び信頼性の少
なくとも一方を改善すべく、弾性エレメント５０の第１
の面５６及び第２の面５８の少なくとも一方の少なくと
も一部を弾性エレメント５０とは異なる弾性特性を有す
るコーティング材７２でコーティングし得る。これは複
数の効果を有する。第１に、コーティング７２は弾性エ
レメントの圧縮特性を必要に応じて変更すべく使用し得
る。第２に、コーティング７２は弾性エレメント５０の
寿命を実質的に増大すべく使用できる。

【００３４】本実施の形態において、ポリイミド、ＰＴ
ＦＥ等のポリマー材料またはファイバーグラスは弾性エ
レメントの選択された部分をラミネートすべく使用可能
である。この結果、弾性エレメントのうちのラミネート
された部分の弾性特性を低減し得る（即ち、更に硬化さ
せ得る）。ポリマー・ラミネート７２は弾性エレメント
５０の選択された部分がコンタクトから加わる圧縮力に
よって切断または損傷することを防止できる。これは弾
性エレメント５０の寿命を実質的に増大させ得る。更
に、ポリマー・ラミネート７２は弾性エレメント５０を
変形するために必要な力／偏向率（Deflection rate）
を増大すべく使用できる。コンタクト４８ｄ等の所定の
コンタクトは必要とされる更に高い付勢力／偏向力を形
成すべく選択できる。この特徴は図２及び図３に示す。
コーティング７２はコンタクト４８ｄの頭部に隣接する
弾性エレメント５０の第１の面５６に対して選択的に加
えられている。

【００３５】好ましい実施の形態において、弾性シート
の厚さは圧縮特性及びコンタクトの平面性を維持すべく
厳しく制御されている。弾性シートに使用する材料と、
同材料の厚さと、コンタクトに対する弾性シートのジオ
メトリーとはコンタクトの圧縮特性を制御すべく変更可
能である。更に、これらのパラメータは任意の接続装置
内において変更できる。

【００３６】更に、アライメント・プレート５４は装置
リード線４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに隣接すると
ともに、ハウジング４４に対してほぼ平行に配置し得
る。アライメント・プレート５４は装置リード線を対応
するコンタクトに対して整合させ、かつ同コンタクトに
向けて案内すべく複数のターミナル・アライメント・ス
ロットを有し得る。例えば、アライメント・プレート５
４は装置リード線４２ａを対応するコンタクト４８ａに
対して整合させ、かつ同コンタクト４８ａに向けて案内
すべくターミナル・アライメント・スロット７６を有し
得る。従って、装置リード線４２ａをコンタクト４８ａ
に対して係合させた際、ターミナル・アライメント・ス
ロット７６は装置リード線４２ａをコンタクト４８ａに
対して実質的に整合させ、かつ同コンタクト４８ａに向
けて案内し得る。

【００３７】好ましい実施の形態において、アライメン
ト・プレートは装置リード線の形態及び／または試験形
態に基づいて交換可能である。更に、弾性エレメントの
コンタクト収容スロットは特定の構造の装置リード線に
対応した構造を有し得る。弾性エレメントにおいて、こ
れは各装置に対応して特別に形成された弾性エレメント
を使用するか、またはコンタクトを特定の装置のリード
線に整合した位置においてのみ弾性エレメント内に挿入
することによって達成できる。

【００３８】アライメント・プレート５４は大まかなア
ライメントを行う粗アライメント構造と、細かなアライ
メントを行う微アライメント構造とを有し得る。粗アラ
イメント構造は装置パッケージ３８のエッジを適切な位
置（図６及び図１０参照）に案内し得る。アライメント
・スロット７６等の微アライメント構造は各装置リード
線４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄを適切なコンタクト
４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄに向けて案内する。

【００３９】好ましい実施の形態において、アライメン
ト・プレート５４は装置リード線４２ａ，４２ｂ，４２
ｃ，４２ｄに隣接して配置し得る。ハウジング５２は印
刷回路基板ターミナル４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ
に隣接して配置可能である。更に、弾性エレメント５０
はハウジング５２及びアライメント・プレート５４の間
に配置し得る。この構成において、アライメント・プレ
ート及びハウジングは弾性エレメントを挟み込み、弾性
エレメントの望ましくない変形（例：コンタクトの尾部
の移動によって生じた弾性エレメントの頂面の変形と、
コンタクトの頭部の移動によって生じた弾性エレメント
の底面の変形との少なくともいずれか一方）を実質的に
防止する。従って、アライメント・プレートはコンタク
ト及び対応する印刷回路基板ターミナルの間における予
荷重の形成及び制御をコンタクトの動作サイクル全体を
通じて補助し得る。

【００４０】前記の構成において、アライメント・プレ
ートのスロットの下側エッジにより、各コンタクトは垂
直方向及び後方への移動が制限されている。前方への移
動はコンタクトの頭部に作用する弾性体の支持力と、ハ
ウジングのコンタクト収容スロットの上側エッジとによ
って制限されている。従って、コンタクトは同コンタク
トの所望の移動のみを可能とすべく位置決めされてい
る。これは対応する印刷回路ターミナルに対するコンタ
クトの正確なアライメントを可能にする。この結果、本
発明の装置を表面取付け装置（Surface mount device）
として使用し得る。更に、接続装置の信頼性を高める制
御された払拭動作が提供される。アライメント・プレー
ト５４及びハウジング５２は一体をなし得る。

【００４１】前記のように、ハウジング及びアライメン
ト・プレートはコンタクトの移動及び位置決めの制御を
可能にする。これは弾性エレメントと、装置パッケージ
及び印刷回路基板のうちの少なくともいずれか一方との
間における熱膨張率の差によって生じるアライメントの
問題を低減し得る。従って、本発明は従来の装置より更
に小さいコンタクト・ピッチを可能にする。

【００４２】コンタクト及び第２のターミナルの間の払
拭動作を改善すべく、ハウジングは弾性エレメントが所
定量変形した後でコンタクト４８ｃの下部に対して係合
するコンタクト停止部７８を有し得る。コンタクト停止
部７８はコンタクト４８ｃの第２の部分が対応する印刷
回路基板ターミナル４６ｃの表面を横切って横方向に移
動することを招来し得る。この結果、コンタクト及び第
２のターミナルの間の払拭動作を改善する。更に、前記
のように、分離部分及びアライメント・プレートは第２
の部分を対応する印刷回路基板ターミナル４６ｃに対し
て当接した状態に保持すべくコンタクト４８ｃの第２の
部分に対する予荷重を提供し得る。

【００４３】図４は図２の４−４線における横断面図で
あり、符号５１により分離部分６４の弾性変形を示す。
本実施の形態において、アライメント・プレート５４、
分離部分６４及びハウジング５２のジオメトリーは、コ
ンタクト４８ａの尾部６８を分離部分６４及び対応する
印刷回路基板ターミナル４６ａの間に挿入した際、同尾
部６８が分離部分６４を対応する印刷回路基板ターミナ
ル４６ａから離間する方向に変形するよう形成されてい
る。符号５１で示すように、分離部分６４の底面は印刷
回路基板ターミナル４６ａから離間する方向に上方に向
かって変形される。これにより、予荷重をコンタクト４
８ａの尾部６８及び対応する印刷回路基板ターミナル４
６ａの間に提供する。

【００４４】予荷重の形成は汚染物質がコンタクト４８
ａの接続部と、対応する印刷回路基板パッド、即ちター
ミナル４６ａとの間を移動することを防止することによ
り、電気的接触抵抗の維持を可能にする。更に、予荷重
は比較的一定の力をコンタクト４８ａと、対応する印刷
回路基板パッド、即ちターミナル４６ａとの間に形成す
ることを補助することにより、コンタクト４８ａの動作
サイクル全体を通じた効果的な電気的接続の維持を補助
する。本実施の形態では、コンタクト４８ａが対応する
装置リード線４２ａに対して係合していない場合、即ち
コンタクト４８ａが動作していない場合であっても、予
荷重をコンタクト４８ａと、対応する印刷回路基板ター
ミナル４６ａとの間に維持し得る（図２及び図３参
照）。

【００４５】図５及び対応する実施の形態に示すよう
に、コンタクト停止部７８はコンタクト４８ｃが２つの
独立したモードで移動することを招来し得る。第１のモ
ードにおいて、装置リード線４２ｃはコンタクト４８ｃ
の第１の部分に対して係合し、これによりコンタクト４
８ｃの頭部は図３に示すように弾性エレメントを変形す
る。従って、コンタクト４８ｃは中心軸の周囲を回動す
る。図５において、この回動は破線で描かれたコンタク
ト９０によって示されている。第２のモードはコンタク
ト４８ｃに対する装置リード線４２ｃの連続した下方へ
の移動によって生じる。即ち、コンタクト４８ｃは同コ
ンタクト４８ｃの下部８２がコンタクト停止部７８に対
して係合するまで第１のモードで回動する。コンタクト
４８ｃは回動を継続する一方、コンタクト停止部７８は
コンタクト４８ｃの第２の部分が対応する印刷回路基板
ターミナル４６ｃに対して横方向に移動することを招来
する。図５において、この移動は破線で描かれたコンタ
クト９２によって示されている。コンタクト４８ｃの第
２の部分と、印刷回路基板ターミナル４６ｃとの間の払
拭動作は強化される。コンタクト４８ｃの下部８２はコ
ンタクト４８ｃが装置リード線４２ｃに対して係合した
直後にコンタクト停止部７８に対して係合し得る。この
構成では、動作の第２のモードのみを使用し得る。両方
のモードにおいて、分離部分８０は前記のようにコンタ
クトを対応する印刷回路基板ターミナル４６ｃに対して
付勢すべく予荷重を形成し得る。

【００４６】図６において、各コンタクトは弾性エレメ
ントに対して所定の方向に配向可能である。好ましい実
施の形態において、複数のコンタクトの第１の部分４８
ｃ，４８ｄは弾性エレメント５０に対して第１の方向に
配向されている。複数のコンタクトの第２の部分１００
ａ，１００ｂは弾性エレメント５０に対して第２の方向
に配向されている。即ち、互いに隣接するコンタクトの
複数の列は弾性エレメント５０に対して互い相反する方
向に配向されている。従って、コンタクトの選択された
第１の列４８ｄ，４８ｃは対応する装置リード線の第１
の側部１０２に対して係合し得る。その一方、隣接する
コンタクトの第２の列１００ａ，１００ｂは対応する装
置リード線の反対側１０４に対して係合し得る。これら
の互いに対向する複数のコンタクト・ポイントは介在す
る力を分配し、さらには装置２８を接続装置４０に対し
て中心に位置決めするセルフセンタリング動作を提供し
得る。

【００４７】図６に示すように、アライメント・プレー
ト５４は装置リード線４２ｃ，４２ｄを対応するコンタ
クト４８ｃ，４８ｄに対して整合させるべく複数のター
ミナル・アライメント・スロット７６ｃ，７６ｄを有し
得る。アライメント・プレート５４は粗アライメント構
造１１０及び微アライメント構造７６ｃ，７６ｄを有し
得る。粗アライメント構造１１０は装置パッケージ３８
のエッジを適切な位置に案内し得る。微アライメント構
造７６ｃ，７６ｄは各装置リード線４２ｃ，４２ｄを適
切なコンタクト４８ｃ，４８ｄに対して整合させるべく
同装置リード線４２ｃ，４２ｄを案内し得る。

【００４８】図７において、微アライメント構造は鍵穴
形アライメント・スロットを含み得る。鍵穴形アライメ
ント・スロットは狭い部分１１２及び貫通孔部分１１４
を有し得る。狭い部分１１２は対応する装置リード線
（図示略）が同狭い部分１１２を通過することを許容し
ない大きさを有し得る。貫通孔部分１１４は装置リード
線（図示略）が同貫通孔部分１１４を通過し、かつ対応
するコンタクト１１６に対して係合することを可能にす
る大きさを有し得る。狭い部分１１２は対応する装置リ
ード線を貫通孔部分１１４まで案内可能である。貫通孔
部分１１４は対応する装置リード線（図示略）を対応す
るコンタクト１１６の角度が付いた後部まで実質的に案
内することを可能にする大きさを有し得る。装置リード
線及び対応するコンタクト１１６を適切に整合させるこ
とにより、装置リード線及びコンタクト１１６を係合中
に損傷から保護し得る。

【００４９】図８の別の実施の形態に示すように、複数
の装置リード線を１つの印刷回路基板ターミナルに対し
て接続し得る。本実施の形態において、第１番目のコン
タクト１２０は第１番目の装置リード線１２２を印刷回
路基板ターミナル１２４に対して接続し得る。同様に、
第２番目のコンタクト１２６は第２番目の装置リード線
１２８を同一の印刷回路基板ターミナル１２４に対して
接続し得る。本実施の形態において、コンタクト１２６
はコンタクト１２０の背後に配置されている。そして、
２つのコンタクト１２０，１２６は弾性エレメント５０
の１つの分離部分を共有している。

【００５０】図９（ａ）は図８に示す実施の形態に関連
する実施の形態を示す。本実施の形態では、複数の印刷
回路基板ターミナルを１つの装置リード線に対して接続
可能である。即ち、第１番目のコンタクト１４０は第１
番目の印刷回路基板ターミナル１４２を装置リード線１
４４に対して接続し得る。同様に、第２番目のコンタク
ト１４８は第２番目の印刷回路基板ターミナル１４６を
同一の装置リード線１４４に対して接続する。本実施の
形態において、コンタクト１４０はコンタクト１４８の
背後に配置され、さらにはコンタクト１４８とは反対の
方向に配向されている。更に、図９（ｂ）に示すよう
に、２つのコンタクト１４０，１４８は装置リード線１
４４の互いに対向する２つの側部に対してそれぞれ係合
している。本実施の形態は集積回路に関するケルビン式
（Kelvin type）の試験及び他の関連する試験の実施に
特に効果的である。

【００５１】図１０は本発明の好ましい実施の形態に基
づく装置の分解斜視図である。最初に、複数のコンタク
トを弾性エレメント５０に対して装填、即ち取り付け
る。これは各コンタクトを対応するコンタクト収容スロ
ット内に挿入し、コンタクトの頭部を弾性エレメントの
頂面に対して当接させ、さらにはコンタクトの尾部を対
応する開口部内に挿入することによって達成される。コ
ンタクトを弾性エレメントの第２の面に向けて引き寄せ
ることにより、弾性エレメントの第１の面をコンタクト
の頭部で窪ませる。コンタクトは同コンタクトの尾部を
開口部内に配置した後で解放し得る。この後者の工程は
弾性エレメントに対するコンタクトの位置を維持し得
る。これに代えて、コンタクトの尾部はコンタクトの頭
部を弾性エレメントの第１の面に対して当接させる前に
開口部内に挿入してもよい。

【００５２】弾性シート５０に対して複数のコンタクト
を取付けた後、装填済み弾性シート５０をハウジング５
２及びアライメント・プレート５４の間に配置する。ハ
ウジング５２の内部１５０は弾性シート５０を収容すべ
く形成し得る。更に、コンタクト収容スロット（概略を
示す）はハウジング５２内に形成可能である。この場
合、コンタクト収容スロットは弾性シート５０のコンタ
クト収容スロットに対してほぼ整合されている。同様
に、アライメント・プレート５４は複数のコンタクトに
対してほぼ整合されたアライメント・スロットを有し得
る。

【００５３】アライメント・プレート５４及びハウジン
グ５２はネジ１１５または他の手段で取付け得る。アラ
イメント・ピン１５１はアライメント・プレート５４及
びハウジング５２の適切な整合を補助すべく形成可能で
ある。次いで、組立体１２５を印刷回路基板（図示略）
上に配置し得る。組立体アライメント・ピン（図示略）
は組立体１２５及び印刷回路基板の整合を補助すべく使
用可能である。次いで、装置３８はアライメント・プレ
ートの粗アライメント構造１１０が同装置３８を適切な
位置に案内するよう位置決めし得る。その後、装置３８
のリード線をアライメント・プレートの微アライメント
・スロット内に挿入し、さらには対応するコンタクトに
対して係合し得る。

【００５４】組立体１２５は前記のプロセスを逆の順序
で実施することにより分解できる。更に、コンタクトは
個々に交換するか、または全てのコンタクトを取付けた
装填済み弾性シートとして交換できる。

【００５５】組立体１２５はハンダを使用しない構造を
有する。即ち、好ましい実施の形態において、組立体１
２５は印刷回路基板上に直接配置され、コンタクトは印
刷回路基板ターミナルに対してハンダ付けされない。こ
れはハンダの流動及び印刷回路基板の損傷をともなうこ
となく組立体１２５の着脱及び／または交換を可能にす
る。更に、弾性シートはシールドとして機能し、前記の
払拭動作によって形成された酸化物ダストを含むハンダ
残留物を保持し得る。これは印刷回路基板ターミナルの
汚染を最小限に抑制し、さらにはメインテナンスの必要
性を減少させる。

【００５６】図１１は本発明の別の実施の形態に基づく
ハウジングを示す。接続装置は符号２００で示すととも
に、図１，２，６，８，１０に示す実施の形態に基づく
接続装置に類似している。しかし、ハウジング２０４は
同ハウジング２０４の残りの部分からの着脱が可能な着
脱部分２０６を有する。本実施の形態において、着脱部
分２０６は位置２１２Ａ，２１２Ｂにおいてハウジング
２０４に対して係合する。弾性シート２０８は着脱部分
２０６及びアライメント・プレート２０２の間に配置可
能であり、かつ同位置に保持される。着脱部分２０６は
複数のスロット２１０を有し得る。スロット２１０は図
示を目的として本来のスケールで表示する代わりに拡大
表示している。

【００５７】前記の構成において、接続装置２００はモ
ジュール構造をなす。そして、着脱部分２０６及び／ま
たは弾性シート２０８は着脱及び交換が可能である。適
切なスロット位置を有する適切な着脱部分２０６及び弾
性シート２０８を装置の構成または試験する装置の種類
に基づいて提供し得る。これにより、同一の接続装置２
００を異なる装置リード線フット・プリントを有する各
種の装置に対して使用できる。これは弾性シートを着脱
部分２０６に対して結合することを可能にする。これは
コンタクトの挿入を可能にするとともに、同コンタクト
及び弾性シートの交換を可能とする。

【００５８】図１２は本発明の別の実施の形態を示す。
コンタクトの第２の部分は印刷回路基板内の通路、即ち
貫通孔に対して係合している。本実施の形態において、
ハウジングは弾性シート１６８及び対応する印刷回路基
板１６４の間に配置されていない。しかし、ハウジング
は図１、図２、図６及び図８に示すような配置が可能で
ある。

【００５９】この構成において、コンタクト１６２の第
２の部分１７０は通路１６６、即ち貫通孔の頂部に対し
て係合し得る。従って、印刷回路基板パッドを必要とし
ない。コンタクトの第２の部分１７０は通路、即ち貫通
孔の頂部において回動し、これにより払拭動作を同頂部
に対して提供する。更に、通路１６６は充填するか、ま
たは充填しないことが可能である。

【００６０】好ましい実施の形態において、通路１６６
は装置リード線を収容する、即ち装置リード線に対して
係合し、さらには接続装置内の対応するコンタクトに対
して整合すべく位置決めできる。この構成において、装
置は同装置及び印刷回路基板の間に配置された接続装置
１６０を用いて試験し得る。その後、接続装置を印刷回
路基板から取外し、さらには装置を印刷回路基板に対し
て直接接続し得る。これは装置を機能し得る印刷回路基
板とともに通常の動作条件下において試験することを可
能にする。

【００６１】図１３は本発明の別の実施の形態に基づく
休止位置にある接続装置の部分縦断面図である。接続装
置は符号２３０で示すとともに、図２に示す実施の形態
に基づく接続装置に類似している。しかし、コンタクト
の尾部（例えば、コンタクト２２８の尾部２３２）は対
応する頭部の真下に配置されている。従って、コンタク
トはほぼＣ形をなすとともに、弾性エレメント２３６は
頭部及び尾部の間に配置されている。

【００６２】図１４において、装置リード線が対応する
コンタクトのグースネック形部分に対して係合した際、
コンタクトは所定の軸の周囲を回動し得る。図２及び図
３に関連して詳述したように、払拭動作は装置ターミナ
ルと、対応するコンタクトのグースネック形部分との間
に形成される。図１４に示すように、コンタクトの尾部
（例えば、コンタクト２２８の尾部２３２）は対応する
印刷回路基板ターミナルに対して簡単にロックできる。
別の実施の形態では、尾部２３２がハウジング２３７に
対して係合することにより、同尾部２３２が対応する印
刷回路基板ターミナルの表面を横切って摺動し、かつ同
尾部２３２及び印刷回路基板ターミナルの間に払拭動作
を形成するようハウジング２３７を位置決めし得る。

【００６３】“Ｃ”形コンタクトの尾部は対応する頭部
の真下に延びているため、更に高い密度の接続装置を実
現し得る。即ち、“Ｃ”形コンタクトが必要とする横方
向の間隙は図１に関連して詳述した“Ｓ”形コンタクト
が必要とする横方向の間隙より小さい。

【００６４】図１５は図１３及び図１４に類似する部分
縦断面図である。しかし、開口部２４０等の開口部は選
択されたコンタクトのために弾性エレメント２４４の底
面に形成されている。開口部２４０は“Ｃ形”コンタク
トの尾部２４２を収容すべく形成されている。開口部２
４０は所定の深さを有する凹部とするか、または弾性エ
レメントの第１の面及び第２の面の間に延びる貫通孔と
し得る。好ましい実施の形態において、開口部２４０は
コンタクト収容スロットにほぼ平行に延びる貫通孔であ
る。更に、弾性エレメント２４４は上層２４６及び下層
２４８を有し得る。この場合、開口部２４０は下層２４
８に形成されている。

【００６５】各開口部２４０は対応するコンタクト収容
スロットから所定距離離間している。例えば、開口部２
４０はコンタクト収容スロット２３８から所定距離離間
している。従って、複数の分離部分が各開口部及び各コ
ンタクト収容スロットの間に形成されている。例えば、
分離部分２５０は開口部２４０をコンタクト収容スロッ
ト２３８から分離している。分離部分２５０はコンタク
トの尾部２４２を対応する印刷回路基板ターミナル２５
２に対して付勢すべく予荷重を形成し得る。

【００６６】図１６（ａ）は図１５の１６−１６線にお
ける横断面図であり、非動作状態にあるコンタクト２４
５を示す。コンタクトは符号２４５で示す。コンタクト
２４５の頭部２５３は弾性エレメント２４４の上層２４
６に対して係合し、尾部２５５は開口部２５１内に配置
し得る。本実施の形態において、尾部２５５は開口部２
５１全体を塞いでいない。寧ろ、尾部２５５は変形領域
を上層の真下に残している。

【００６７】図１６（ｂ）は図１５の１６−１６線にお
ける横断面図であり、動作状態にあるコンタクトを示
す。動作後、コンタクト２４５は上層２４７に対して付
勢され、さらには上層２４７を符号２５７で示すように
下方に向けて変形する。変形領域を前記のように上層２
４７の真下に形成したことにより、上層２４７は開口部
２５１内への変形が可能である。これは弾性エレメント
２４４の機械的寿命を増大し得る。

【００６８】図１７は本発明の別の実施の形態に基づく
接続装置の部分縦断面図である。本実施の形態におい
て、コンタクト３００は図１に示すコンタクト１０に類
似している。しかし、コンタクト１０の尾部１８は横方
向に延びる下部３０２と置換されている。横方向に延び
る下部３０２は所定距離“ｄ”にわたって弾性エレメン
ト３０６に対してほぼ平行に延びている。横方向に延び
る下部３０２の頂部は弾性エレメント３０６の底面に対
して係合し得る。

【００６９】装置リード線３０８がコンタクト３００の
グースネック形部分３１０に対して係合した際、頭部３
１２は弾性エレメント３０６の頂面に対して押圧され
る。装置リード線３０８及びグースネック形部分３１０
の間の力は力のベクトル３１４で示すように下方及び横
方向に作用している。装置リード線３０８及びコンタク
ト３００の間に形成された下方及び横方向への力はコン
タクトを軸の周囲で回動させる。これにより、横方向に
延びる下部３０２は弾性エレメント３０６の底面に対し
て押圧される。距離“ｄ”で示す横方向に延びる下部３
０２の長さは接続装置の所望の圧縮特性を提供すべく変
更可能である。

【００７０】好ましい実施の形態において、アライメン
ト・プレート３１８は弾性エレメント３０６の頂面に沿
って配置し得る。アライメント・プレート３１８は弾性
エレメント３０６の頂面がコンタクト３００の横方向に
延びる下部３０２から離間する方向に変形することを防
止し得る。従って、アライメント・プレート３１８は横
方向に延びる下部３０２と、印刷回路基板パッド、即ち
ターミナル（図示略）との間の予加重の維持及び制御を
コンタクトの動作中に補助し得る。これはコンタクト３
００と、印刷回路基板パッド、即ちターミナルとの間の
払拭動作の効果を増大し得る。

【００７１】図１８は図１３〜図１５に示す実施の形態
に類似する実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面図
である。しかし、装置リード線３２８はグースネック形
部分よりも寧ろコンタクト３３２の前端面３３０に対し
て係合する。これは力のベクトル３３４で示す左側に向
けた下方及び横方向への力を動作中に形成する。これは
コンタクト３３２の頭部３４２を弾性エレメント３３６
の頂面に対して押圧する。更に、下方及び横方向への力
はコンタクト３３２の後部３４４を弾性エレメント３３
６内に形成されたコンタクト収容スロット３４６の左側
面３３８に対して付勢する。従って、コンタクト３３２
は左方向に摺動することにより、払拭動作をコンタクト
３３２と、対応する印刷回路基板パッド、即ちターミナ
ル（図示略）との間に動作中に形成する。

【００７２】更に、弾性エレメント３３６の底面３４０
は予荷重をコンタクト及び対応する印刷回路基板ターミ
ナルの間に形成し得る。予荷重の形成は汚染物質がコン
タクト３３２の接続部と、対応する印刷回路基板パッ
ド、即ちターミナルとの間で移動することを防止するこ
とにより、電気的接触抵抗の維持を補助する。更に、予
荷重は比較的一定の力をコンタクト３３２と、対応する
印刷回路基板パッド、即ちターミナルとの間に形成する
ことを補助することにより、コンタクト３３２の動作サ
イクル全体を通じた効果的な電気的接続の維持を補助す
る。

【００７３】図１９は図１８に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面図である。
後脚部３６０はコンタクト３６２から離間する方向に弾
性エレメント３６４の頂面に沿って横方向に延びてい
る。後脚部３６０はコンタクト３６２が動作中に逆方向
に回動することを防止することにより、コンタクト３６
２の下部３６６と、対応する印刷回路基板パッド（図示
略）との間における横方向の摺動の維持を補助する。こ
れはコンタクト３６２及び印刷回路基板パッドの間の払
拭動作の制御及び改善を補助し得る。

【００７４】図２０は図１７に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面図であり、
ＰＧＡ型ピン（PGA type pin）３７０はコンタクト３０
０のグースネック形部分３１０に対して係合している。
コンタクト３００の動作は図１７に関連して詳述したコ
ンタクトの動作に類似している。

【００７５】図２１は図１７及び図１８に示す実施の形
態に類似した実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面
図である。しかし、コンタクト４００は上方に向かって
延びる頂部突出部４０２を含む。頂部突出部４０２はＰ
ＧＡ型ピン４０６に対して係合する係合部４０４を有し
得る。本実施の形態において、ＰＧＡ型ピン４０６は係
合部４０４に対して整合されている。この結果、ＰＧＡ
型ピン４０６は係合部４０４に対して係合し、さらには
力を表す矢印４０８が示すように下方及び横方向への力
を係合部４０４に対して形成する。コンタクト４００の
動作は図１７及び図２０に関連して詳述したコンタクト
の動作に類似している。

【００７６】図２２は図１７及び図１８に示す実施の形
態に類似する実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面
図であり、パッド構造４２０はコンタクトの頂部４２２
に対して係合している。コンタクトの頂部４２２はコン
タクト３００のグースネック形部分４２６及び前端面４
２４の間に形成されている。

【００７７】頂部４２２はコンタクト３００の中心から
横方向にずれているため、コンタクトは軸の周囲を回動
し得る。これにより、横方向に延びる下部３０２は弾性
エレメント３０６の底面に対して上方への力を及ぼす。
しかし、図１７及び図２０に示す実施の形態同様に、ア
ライメント・プレート３１８を弾性エレメント３０６の
頂面に沿って配置し得る。アライメント・プレート３１
８は弾性エレメント３０６の頂面がコンタクト３００の
横方向に延びる下部３０２から離間する方向に変形する
ことを防止する。この結果、アライメント・プレート３
１８は横方向に延びる下部３０２と、印刷回路基板パッ
ド、即ちターミナル（図示略）との間における予加重の
維持及び制御をコンタクト３００の動作中に補助し得
る。これはコンタクトと、印刷回路基板パッド、即ちタ
ーミナルとの間の払拭動作の効果を増大し得る。

【００７８】図２３は図２〜図６及び図１１に示す実施
の形態に類似する実施の形態に基づく接続装置の部分縦
断面図であり、力のベクトルの例を示している。コンタ
クト４４２が休止位置にある際、さらには同コンタクト
４４２の動作中、分離部分４５２は予荷重をコンタクト
４４２の下部４５４と、対応する印刷回路基板パッド、
即ちターミナル（図示略）との間に形成し得る。予荷重
を改善し、かつ制御すべくアライメント・プレート４５
６を分離部分４５２の真上に配置し得る。アライメント
・プレート４５６は印刷回路基板ターミナルから離間す
る方向への弾性エレメントの上方への変形を制限する。

【００７９】装置リード線４４０は力を表す矢印４４４
が示すようにコンタクト４４２に向かって下方に最初に
移動し得る。コンタクト４４２のグースネック形部分４
４１との係合後、装置リード線４４０は力を表すベクト
ル４４５が示すようにコンタクト４４２に対して下方及
び横方向への力を及ぼし得る。このコンタクト・ポイン
トは強化された払拭動作を装置リード線４４０及びコン
タクト４４２の間に形成し得る。

【００８０】前記のように、コンタクト４４２の頭部４
４６は力を表す矢印４５０で示すように弾性エレメント
４４８の頂面に対して力を及ぼし得る。弾性エレメント
４４８の頂面はコンタクトの移動を可能にすべく変形し
得る。これと同時に、分離部分４５２はコンタクト４４
２の下部４５４と、対応する印刷回路基板ターミナル
（図示略）との間の予荷重を維持し得る。コンタクトの
下部４５４は対応する印刷回路基板パッドに対して係合
した状態を維持するため、コンタクトは軸の周囲を実質
的に回動する。この結果、コンタクト４５４の下部は払
拭動作を対応する印刷回路基板パッドに対して提供し得
る。分離部分４５２及びアライメント・プレート４５６
が提供する予荷重は払拭動作を制御する手段を提供し得
る。更に、同予荷重は効果的な電気的接続及び機械的接
続をコンタクト４４２と、印刷回路基板ターミナルとの
間にコンタクト４４２の動作サイクル全体を通じて維持
し得る。

【００８１】図２４は図２３に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面図であり、
コンタクト４５８の尾部４６０は弾性エレメント４６２
の底面に対して直接係合している。図２及び図３に示す
実施の形態とは異なり、弾性エレメント４６２はコンタ
クト４５８の尾部４６０を収容する開口部を有さない。
寧ろ、コンタクトの尾部４６０は休止位置において弾性
エレメント４６２の底面に対して実質的に係合し、かつ
同底面を変形させ得る。

【００８２】前記のように、コンタクト４５８の移動の
制御を補助するために、アライメント・プレート４７０
を弾性エレメント４６２の頂面に対して係合させ得る。
アライメント・プレート４７０は印刷回路基板ターミナ
ル（図示略）から離間する方向への弾性エレメント４６
２の上方への変形を制限し得る。これはコンタクト４５
８の下部４６０と、対応する印刷回路基板ターミナルと
の間の予荷重の安定を補助し得る。予荷重はこれらの間
における払拭動作の改善及び制御を補助し得る。

【００８３】本実施の形態において、開口部４７１は弾
性エレメント４６２の頂面に形成可能である。開口部４
７１は弾性エレメント４６２の上方への変形のための変
形領域を提供し得る。これは弾性エレメント４６２の機
械的寿命を増大させ得る。

【００８４】図２５は図２４の２５−２５線における横
断面図であり、非動作状態にあるコンタクトを示す。図
２及び図３に示す実施の形態とは異なり、弾性エレメン
ト４６２はコンタクト４５８の尾部４６０を収容するた
めの開口部を有さない。寧ろ、コンタクトの尾部４６０
は休止位置において弾性エレメント４６２の底面に対し
て直接係合し、さらには同底面を変形し得る。本実施の
形態において、弾性エレメント４６２の機械的寿命を改
善すべく、開口部４７１は弾性エレメント４６２の頂面
に形成可能である。開口部４７１は弾性エレメント４６
２の上方への変形に対応する変形領域を形成し得る。こ
れは弾性エレメント４６２の機械的寿命を増大させ得
る。

【００８５】図２６は図１８に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく接続装置の部分縦断面図であり、
パッド構造５００はコンタクト３３２の頂部５０２に対
して係合している。コンタクト３３２の頂部５０２はグ
ースネック形部分５０４と、コンタクト３３２の前端面
５０６との間に形成されている。

【００８６】以上、本発明の多数の特徴及び効果を詳述
した。本開示は多くの点において本発明の単なる例示を
目的とするものである。詳細、特に部品の形状、サイズ
及び構成を本発明の範囲から逸脱することなく変更し得
る。本発明の範囲は請求の範囲に開示する。

【００８７】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
効果的な電気的接続及び機械的接続並びに小さなコンタ
クト・ピッチを実現し得るとともに、部品、特にコンタ
クト及び弾性エレメントの交換を可能にし、かつ簡単な
部品の組立を可能にすることにより、接続装置の製造費
及び維持費を低減し得るという優れた効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好ましい実施の形態に基づくコンタク
トの拡大側面図である。

【図２】本発明の実施の形態に基づく複数の装置リード
線及び印刷回路基板を接続する接続装置の部分縦断面図
であり、同接続装置は休止位置にある。

【図３】複数の集積回路装置リード線に係合した複数の
コンタクトを示す図２に類似する部分縦断面図である。

【図４】図２の４−４線における横断面図であり、分離
部分６４の弾性変形を示す。

【図５】コンタクトの関節を破線で示すとともに、ハウ
ジング停止部と及び弾性エレメントの分離部分を示す拡
大部分縦断面図である。

【図６】複数の装置リード線及び印刷回路基板の間を接
続する本発明の実施の形態に基づく装置の部分斜視図で
ある。

【図７】本発明の好ましい実施の形態に基づく装置の部
分斜視図であり、アライメント・プレートの粗アライメ
ント構造及び微アライメント構造を示す。

【図８】本発明の別の実施の形態に基づく装置の部分縦
断面図であり、１つの印刷回路基板ターミナルを２つの
装置リード線に対して接続した状態を示す。

【図９】（ａ）は本発明の更に別の実施の形態に基づく
装置の部分縦断面図であり、１つの装置リード線を２つ
の印刷回路基板ターミナルに対して接続した状態を示
す。（ｂ）は（ａ）の部分平面図である。

【図１０】本発明の好ましい実施の形態に基づく装置の
分解斜視図。

【図１１】本発明の別の実施の形態に基づくハウジング
の部分縦断面図であり、同ハウジングの中央部は着脱可
能である。

【図１２】本発明の更に別の実施の形態に基づく装置の
部分縦断面図であり、コンタクトの第２の部分は印刷回
路基板の通路、即ち貫通孔に対して係合している。

【図１３】本発明の別の実施の形態に基づく複数の装置
リード線及び印刷回路基板の間を接続する接続装置の部
分縦断面図であり、同接続装置は休止位置にある。

【図１４】複数の集積回路装置リード線に対して係合し
たコンタクトを示す図１３に類似する部分縦断面図であ
る。

【図１５】弾性エレメントの底面に開口部を有する接続
装置を示す図１３に類似する部分縦断面図である。

【図１６】（ａ）は非動作状態にあるコンタクトを示す
図１５の１６−１６線における部分横断面図である。
（ｂ）は動作状態にあるコンタクトを示す図１５の１６
−１６線における部分横断面図である。

【図１７】本発明の別の実施の形態に基づく装置の部分
縦断面図であり、コンタクトの横方向に延びる下部はコ
ンタクトから離間する方向に弾性エレメントに対してほ
ぼ平行に所定距離延びている。

【図１８】図１３〜図１５に示す実施の形態に類似する
実施の形態に基づく装置の部分縦断面図であり、装置リ
ード線はコンタクトの前端面に対して係合している。

【図１９】図１８に示す実施の形態に類似する実施の形
態に基づく装置の部分縦断面図であり、後脚部は弾性エ
レメントの頂面に沿ってコンタクトから離間する方向に
横に延びている。

【図２０】図１７に示す実施の形態に類似する実施の形
態に基づく装置の部分縦断面図であり、コンタクトのグ
ースネック形部分に係合するＰＧＡピンを示す。

【図２１】図１７及び図２０に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく装置の部分縦断面図であり、ＰＧ
Ａピンに対して係合すべく上方に向かって延びる頂部突
出部を示す。

【図２２】図１７及び図２０に示す実施の形態に類似す
る実施の形態に基づく装置の部分縦断面図であり、コン
タクトの頂部に係合するパッド構造を示す。

【図２３】図２〜図６に示す実施の形態に類似する実施
の形態に基づく装置の部分縦断面図であり、力ベクトル
を示す。

【図２４】図２３に示す実施の形態に類似する実施の形
態に基づく装置の部分縦断面図であり、弾性エレメント
の底面に直接係合するコンタクトの尾部を示す。

【図２５】図２４の２５−２５線における部分横断面図
であり、非動作状態にあるコンタクトを示す。

【図２６】図１８に示す実施の形態に類似する実施の形
態に基づく装置の部分縦断面図であり、コンタクトの頂
部に係合するパッド構造を示す。

【符号の説明】

１０，４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄ，１１６，１２
０，１２６，１４０，１４８，１６２，２２８，２４
５，３００，３３２，３６２，４００，４４２，４５
４，４５８…コンタクト、１２…コンタクトの第１の部
分、１４，６８，１７０…第２の部分、１６，６６，２
５３，３１２，３４２，４４６…コンタクトの頭部、１
８，６８，２３２，２４２，２５５，４６０…コンタク
トの尾部、４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ…第１のタ
ーミナルとしての装置リード線、４４，５２，２０４，
２３７…第２の防止手段としてのハウジング、４６ａ，
４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ…第２のターミナルとしての印
刷回路基板パッド、即ちターミナル、５０，２３６，２
４４，３０６，３３６，３６４，４４８，４６２…予荷
重手段としての弾性エレメント、５４，２０２，３１
８，４５６，４７０…第１の防止手段としてのアライメ
ント・プレート、５６…弾性エレメントの第１の面、５
８…弾性エレメントの第２の面、６０，２３８，３４６
…弾性エレメントのコンタクト収容スロット、６２，７
５，２４０，２５１…コンタクトの尾部を収容する弾性
エレメントの開口部、６４，８０，２５０，４５２…弾
性エレメントの分離部分、７０…ハウジングのコンタク
ト収容スロット、７２…弾性エレメントをコーティング
するコーティング材、７６，７６ｃ，７６ｄ…ターミナ
ル・アライメント・スロット、７８…コンタクト停止
部、１６６…第２のターミナルとしての通路、２０６…
ハウジングの着脱部分、３６０…後脚部。

Claims (61)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１のターミナルを同第１のターミナル
   から離間した第２のターミナルに対して電気的に接続す
   る装置であって、 （ａ）前記第１のターミナルに対して係合する第１の部
   分と、第２のターミナルに対して係合する第２の部分と
   を有するコンタクトと、 （ｂ）予荷重を前記コンタクトの第２の部分及び第２の
   ターミナルの間に形成する予荷重手段と、前記予荷重手
   段はコンタクトの第１の部分が第１のターミナルに対し
   て係合していない際にも予荷重を形成することを含む装
   置。
2. 【請求項２】 前記予荷重手段は弾性エレメントを含む
   請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】 前記弾性エレメントは前記コンタクトの
   第１の部分が第１のターミナルに対して係合していない
   際にも圧縮され、かつ変形する請求項２に記載の装置。
4. 【請求項４】 前記弾性エレメントはコンタクトの第２
   の部分の第１の側部に対して係合し、前記第２のターミ
   ナルはコンタクトの第２の部分の第２の側部に対して係
   合する請求項３に記載の装置。
5. 【請求項５】 前記コンタクトの第２の部分の第１の側
   部及び第２の側部はコンタクトの第２の部分の互いに対
   向する複数の側部上にそれぞれ配置されている請求項４
   に記載の装置。
6. 【請求項６】 前記弾性エレメントは第１の面及び第２
   の面を有し、前記第１の面及び第２の面は弾性エレメン
   トの互いに対向する複数の側部上にそれぞれ配置されて
   いる請求項５に記載の装置。
7. 【請求項７】 前記弾性エレメントの第２の面はコンタ
   クトの第２の部分の第１の側部に対して係合する請求項
   ６に記載の装置。
8. 【請求項８】 前記弾性エレメントの第２の面はコンタ
   クトの第１の部分が第１のターミナルに対して係合して
   いない際にもコンタクトによって圧縮され、かつ変形す
   る請求項７に記載の装置。
9. 【請求項９】 前記弾性エレメントの第１の面はアライ
   メント・プレートに対して係合し、前記アライメント・
   プレートは弾性エレメントの第１の面が第２のターミナ
   ルから離間する方向に変形することを実質的に防止する
   請求項８に記載の装置。
10. 【請求項１０】 前記コンタクトは頭部及び尾部を含
    み、前記頭部は弾性エレメントの第１の面に対して係合
    し、前記尾部は弾性エレメントの第２の面に対して係合
    する請求項６に記載の装置。
11. 【請求項１１】 前記コンタクトの頭部は第１の横方向
    に延び、コンタクトの尾部は第２の横方向に延びる請求
    項１０に記載の装置。
12. 【請求項１２】 前記コンタクトの頭部及び尾部は第１
    の横方向に延びる請求項１０に記載の装置。
13. 【請求項１３】 前記コンタクトの尾部はフック形部分
    を含む請求項１１に記載の装置。
14. 【請求項１４】 前記コンタクトの尾部は横方向に延び
    る部分を含む請求項１１に記載の装置。
15. 【請求項１５】 前記コンタクトはコンタクトの頭部か
    ら離間する方向に弾性エレメントの第１の面に沿って延
    びる後脚部を含む請求項１１に記載の装置。
16. 【請求項１６】 第１のターミナルを同第１のターミナ
    ルから離間した第２のターミナルに対して電気的に接続
    する装置であって、 （ａ）第１の面及び第２の面を有する弾性エレメント
    と、前記第１の面及び第２の面は弾性エレメントの互い
    に対向する複数の側部上にそれぞれ配置され、前記弾性
    エレメントは同弾性エレメントの第１の面及び第２の面
    の間に形成されたコンタクト収容スロットを有すること
    と、 （ｂ）前記弾性エレメントのコンタクト収容スロット内
    に収容されたコンタクトと、前記コンタクトは第１のタ
    ーミナルに対して係合する第１の部分と、第２のターミ
    ナルに対して係合する第２の部分とを有することと、 （ｃ）前記コンタクトの第１の部分が第１のターミナル
    に対して係合していない際にも予荷重をコンタクトの第
    ２の部分及び第２のターミナルの間に形成すべく弾性エ
    レメントはコンタクトに対して係合していることを含む
    装置。
17. 【請求項１７】 前記弾性エレメントは予荷重をコンタ
    クトの第２の部分及び第２のターミナルの間に形成すべ
    く変形する請求項１６に記載の装置。
18. 【請求項１８】 第１のターミナルを同第１のターミナ
    ルから離間した第２のターミナルに対して電気的に接続
    する装置であって、 （ａ）第１の面及び第２の面を有する弾性エレメント
    と、前記第１の面及び第２の面は弾性エレメントの互い
    に対向する複数の側部上にそれぞれ配置され、前記弾性
    エレメントは同弾性エレメントの第１の面及び第２の面
    の間に形成されたコンタクト収容スロットを有すること
    と、 （ｂ）前記弾性エレメントのコンタクト収容スロット内
    に収容されたコンタクトと、前記コンタクトは第１のタ
    ーミナルに対して係合する第１の部分と、第２のターミ
    ナルに対して係合する第２の部分とを有することと、 （ｃ）前記弾性エレメントの第１の面の少なくとも一部
    が前記第２の面から離間する方向に変形することを実質
    的に防止すべく弾性エレメントの第１の面の少なくとも
    一部に沿って配置された第１の防止手段と、 （ｄ）前記第１の部分を第１のターミナルに対して係合
    させた際、弾性エレメントはコンタクトの移動を可能に
    すべく変形し、前記第１の防止手段は弾性エレメントの
    第１の面が弾性エレメントの第２の面から離間する方向
    に変形することを実質的に防止することを含む装置。
19. 【請求項１９】 前記弾性エレメントの第２の面が第１
    の面から離間する方向に変形することを実質的に防止す
    べく弾性エレメントの第２の面の少なくとも一部に沿っ
    て配置された第２の防止手段を有する請求項１８に記載
    の装置。
20. 【請求項２０】 前記コンタクトは頭部及び尾部を有
    し、前記頭部は弾性エレメントの第１の面に対して係合
    し、前記尾部は弾性エレメントの第２の面に対して係合
    する請求項１８に記載の装置。
21. 【請求項２１】 前記コンタクトの頭部は第１の横方向
    に延び、コンタクトの尾部は第２の横方向に延びる請求
    項２０に記載の装置。
22. 【請求項２２】 前記コンタクトの頭部及び尾部は第１
    の横方向に延びる請求項２０に記載の装置。
23. 【請求項２３】 前記コンタクトの尾部はフック形部分
    を含む請求項２１に記載の装置。
24. 【請求項２４】 前記コンタクトの尾部は横方向に延び
    る部分を含む請求項２１に記載の装置。
25. 【請求項２５】 前記コンタクトはコンタクトの頭部か
    ら離間する方向に弾性エレメントの第１の面に沿って延
    びる後脚部を含む請求項２２に記載の装置。
26. 【請求項２６】 第１のターミナルを同第１のターミナ
    ルから離間した第２のターミナルに対して電気的に接続
    する装置であって、 （ａ）弾性エレメントと、前記弾性エレメントは、 ｉ．前記弾性エレメントの互いに対向する複数の側部上
    にそれぞれ配置された第１の面及び第２の面と、 ｉｉ．前記弾性エレメントの第１の面及び第２の面の間
    に形成されたコンタクト収容スロットと、 ｉｉｉ．前記弾性エレメントの第２の面に形成された開
    口部と、前記弾性エレメントの分離部分が前記開口部を
    コンタクト収容スロットから分離するよう前記開口部は
    コンタクト収容スロットから所定距離離間していること
    を含むことと、 （ｂ）前記コンタクト収容スロット内に収容されたコン
    タクトと、前記コンタクトは第１のターミナルに対して
    係合する第１の部分と、第２のターミナルに対して係合
    する第２の部分と、弾性エレメントの第１の面に対して
    係合する頭部と、前記開口部内に配置された尾部とを有
    することと、 （ｃ）前記第１の部分を第１のターミナルに対して係合
    させた際、弾性エレメントはコンタクトの移動を可能に
    すべく変形することを含む装置。
27. 【請求項２７】 前記コンタクトの第１の部分はグース
    ネック形をなし、前記グースネック形をした第１の部分
    を第１のターミナルに対して係合させた際、弾性エレメ
    ントは変形し、さらには払拭動作を第１のターミナル及
    び第１の部分の間に形成する請求項２６に記載の装置。
28. 【請求項２８】 前記開口部は弾性エレメントの第１の
    面及び第２の面の間に形成された貫通孔を含み、前記貫
    通孔はコンタクト収容スロットが形成する平面と実質的
    に同一の平面内に配置されている請求項２６に記載の装
    置。
29. 【請求項２９】 前記尾部は弾性エレメントの分離部分
    の少なくとも一部を取り囲むべく第２の部分に隣接した
    フック部分を有する請求項２６に記載の装置。
30. 【請求項３０】 前記第２のターミナルは通路を印刷回
    路基板内に有する請求項２６に記載の装置。
31. 【請求項３１】 前記コンタクト収容スロットは弾性エ
    レメントの第１の面及び第２の面にほぼ直交する方向に
    延びる軸に沿って延びる請求項２６に記載の装置。
32. 【請求項３２】 前記第１のターミナル及び第２のター
    ミナルは前記軸に沿って配置されている請求項３１に記
    載の装置。
33. 【請求項３３】 前記第１のターミナルは装置リード線
    を有する請求項３２に記載の装置。
34. 【請求項３４】 前記第２のターミナルは印刷回路基板
    パッドを有する請求項３３に記載の装置。
35. 【請求項３５】 第１のターミナルを同第１のターミナ
    ルから離間した第２のターミナルに対して電気的に接続
    する装置であって、 （ａ）前記第１のターミナル及び第２のターミナルの間
    に配置されたハウジングと、前記ハウジングはコンタク
    ト収容スロットを有することと、 （ｂ）前記ハウジングに対してほぼ平行に配置された弾
    性エレメントと、前記弾性エレメントは、 ｉ．前記弾性エレメントの互いに対向する複数の側部上
    にそれぞれ配置された第１の面及び第２の面と、 ｉｉ．前記弾性エレメントの第１の面及び第２の面の間
    に形成され、かつハウジングのコンタクト収容スロット
    に対してほぼ整合されたコンタクト収容スロットと、 ｉｉｉ．前記弾性エレメントの第２の面に形成された開
    口部と、弾性エレメントの分離部分が前記開口部をコン
    タクト収容スロットから分離するよう前記開口部はコン
    タクト収容スロットから所定距離離間していることを含
    むことと、 （ｃ）前記ハウジングのコンタクト収容スロット及び弾
    性エレメントのコンタクト収容スロット内に収容された
    コンタクトと、前記コンタクトは第１のターミナルに対
    して係合する第１の部分と、第２のターミナルに対して
    係合する第２の部分と、第１の面に対して係合する頭部
    と、前記開口部内に配置された尾部とを有することと、 （ｄ）前記第１の部分を第１のターミナルに対して係合
    させた際、弾性エレメントはコンタクトの移動を可能に
    すべく変形することを含む装置。
36. 【請求項３６】 前記コンタクトは比較的硬い請求項３
    ５に記載の装置。
37. 【請求項３７】 前記コンタクトの第１の部分はグース
    ネック形をなし、前記グースネック形をした第１の部分
    を第１のターミナルに対して係合させた際、弾性エレメ
    ントは変形し、さらには払拭動作を第１のターミナル及
    び第１の部分の間に形成する請求項３６に記載の装置。
38. 【請求項３８】 前記尾部は弾性エレメントの分離部分
    の少なくとも一部を取り囲むべく第２の部分に隣接した
    フック部分を有する請求項３７に記載の装置。
39. 【請求項３９】 前記ハウジングは弾性エレメントが変
    形した際にコンタクトに対して係合し、これによりコン
    タクトの第２の部分を第２のターミナルを横切って横方
    向に移動させるコンタクト停止部を有する請求項３５に
    記載の装置。
40. 【請求項４０】 前記ハウジングは弾性エレメントが変
    形した際にコンタクトに対して係合するコンタクト停止
    部を有し、前記グースネック形をした第１の部分を第１
    のターミナルに対して係合させた際、弾性エレメントは
    変形し、さらには払拭動作を第１のターミナル及びグー
    スネック形をした第１の部分の間に形成するとともに、
    別の払拭動作をコンタクトの第２の部分及び第２のター
    ミナルの間に形成する請求項３７に記載の装置。
41. 【請求項４１】 前記第１のターミナル及びグースネッ
    ク形をした第１の部分の間の払拭動作と、前記コンタク
    トの第２の部分及び第２のターミナルの間の払拭動作と
    は互いに直交する方向にそれぞれ延びる２つの軸に沿っ
    てそれぞれ行われる請求項４０に記載の装置。
42. 【請求項４２】 前記ハウジングは弾性エレメント及び
    第２のターミナルの間に配置されている請求項３５に記
    載の装置。
43. 【請求項４３】 前記ハウジングは着脱部分を有する請
    求項３５に記載の装置。
44. 【請求項４４】 前記ハウジングのコンタクト収容スロ
    ットは前記着脱部分内に形成されている請求項４３に記
    載の装置。
45. 【請求項４５】 前記弾性エレメントの第１の面の少な
    くとも一部は前記弾性エレメントとは異なる弾性特性を
    有する材料でコーティングされている請求項３５に記載
    の装置。
46. 【請求項４６】 前記弾性エレメントの第２の面の少な
    くとも一部は前記弾性エレメントとは異なる弾性特性を
    有する材料でコーティングされている請求項３５に記載
    の装置。
47. 【請求項４７】 第１のターミナルを同第１のターミナ
    ルから離間した第２のターミナルに対して電気的に接続
    する装置であって、 （ａ）前記第１のターミナル及び第２のターミナルの間
    に配置されたハウジングと、前記ハウジングはコンタク
    ト収容スロットを有することと、 （ｂ）前記ハウジングに対してほぼ平行に配置された弾
    性エレメントと、前記弾性エレメントは、 ｉ．前記弾性エレメントの互いに対向する複数の側部上
    にそれぞれ配置された第１の面及び第２の面と、 ｉｉ．前記弾性エレメントの第１の面及び第２の面の間
    に形成され、さらにはハウジングのコンタクト収容スロ
    ットに対してほぼ整合されたコンタクト収容スロット
    と、 ｉｉｉ．前記弾性エレメントの第２の面に形成された開
    口部と、前記弾性エレメントの分離部分が前記開口部を
    コンタクト収容スロットから分離するよう前記開口部は
    コンタクト収容スロットから所定距離離間していること
    と、 （ｃ）前記ハウジングのコンタクト収容スロット及び弾
    性エレメントのコンタクト収容スロット内に収容された
    コンタクトと、前記コンタクトは第１のターミナルに対
    して係合する第１の部分と、第２のターミナルに対して
    係合する第２の部分と、前記第１の面に対して係合する
    頭部と、前記開口部内に配置された尾部とを有すること
    と、 （ｄ）前記第１のターミナルに隣接し、かつハウジング
    に対してほぼ平行に配置されたアライメント・プレート
    と、前記アライメント・プレートは第１のターミナルを
    コンタクトに対して整合させるためのターミナル・アラ
    イメント・スロットを有することと、 （ｅ）前記第１のターミナルをコンタクトに対して係合
    させた際、前記ターミナル・アライメント・スロットは
    第１のターミナルをコンタクトに対して実質的に整合さ
    せ、前記第１のターミナルがコンタクトに対して実質的
    に係合した際、前記弾性エレメントはコンタクトの移動
    を可能にすべく変形することを含む装置。
48. 【請求項４８】 複数の第１のターミナルを同複数の第
    １のターミナルから離間した複数の第２のターミナルに
    対して電気的に接続する装置であって、 （ａ）前記複数の第１のターミナル及び複数の第２のタ
    ーミナルの間に配置されたハウジングと、前記ハウジン
    グは複数のコンタクト収容スロットを有することと、 （ｂ）前記ハウジングに対してほぼ平行に配置された弾
    性エレメントと、前記弾性エレメントは、 ｉ．前記弾性エレメントの互いに対向する複数の側部上
    にそれぞれ配置された第１の面及び第２の面と、 ｉｉ．弾性エレメントの第１の面及び第２の面の間に形
    成され、さらにはハウジングの複数のコンタクト収容ス
    ロットに対してそれぞれ実質的に整合された複数のコン
    タクト収容スロットと、 ｉｉｉ．前記弾性エレメントの第２の面に形成された複
    数の開口部と、弾性エレメントの複数の分離部分が各開
    口部を複数のコンタクト収容スロットのうちの対応する
    １つからそれぞれ分離するよう前記各開口部は前記対応
    する１つのコンタクト収容スロットから所定距離離間し
    ていることと、 （ｃ）複数のコンタクトと、前記各コンタクトはハウジ
    ングの複数のコンタクト収容スロットのうちの対応する
    １つ及び弾性エレメントの複数のコンタクト収容スロッ
    トのうちの対応する１つにそれぞれ収容されており、前
    記各コンタクトは複数の第１のターミナルのうちの対応
    する１つに対して係合する第１の部分と、複数の第２の
    ターミナルのうちの対応する１つに対して係合する第２
    の部分と、弾性エレメントの第１の面に対して係合する
    頭部と、複数の開口部のうちの対応する１つの中に配置
    された尾部とを有することと、 （ｄ）前記複数の第１のターミナルに隣接し、かつハウ
    ジングに対してほぼ平行に配置されたアライメント・プ
    レートと、前記アライメント・プレートは複数の第１の
    ターミナルを複数のコンタクトのうちの対応する１つに
    対してそれぞれ整合させるための複数のターミナル・ア
    ライメント・スロットを有することと、 （ｅ）前記複数の第１のターミナルを複数のコンタクト
    に対してそれぞれ係合させた際、前記複数のターミナル
    ・アライメント・スロットは各第１のターミナルを複数
    のコンタクトのうちの対応する１つに対して実質的に整
    合させ、前記複数の第１のターミナルを複数のコンタク
    トに対してそれぞれ実質的に係合させた際、弾性エレメ
    ントは複数のコンタクトの移動を可能にすべく変形する
    ことを含む装置。
49. 【請求項４９】 前記複数のコンタクトのうちの第１番
    目のコンタクトの頭部は、それに隣接する第２番目のコ
    ンタクトの尾部を収容する弾性エレメントの開口部に隣
    接した弾性エレメントの第１の面に対して係合する請求
    項４８に記載の装置。
50. 【請求項５０】 前記尾部を収容する開口部は弾性エレ
    メントに対して弾性変形領域を提供し、これにより対応
    する第１のターミナルが前記複数のコンタクトのうちの
    第１番目のコンタクトに対して係合した際、前記複数の
    コンタクトのうちの第１番目のコンタクトの頭部は前記
    尾部を収容する開口部に隣接した弾性エレメントを変形
    し、前記変形した弾性エレメントは弾性変形領域内に拡
    張可能である請求項４９に記載の装置。
51. 【請求項５１】 前記複数のコンタクトは弾性エレメン
    トに対して所定の方向にそれぞれ配向されている請求項
    ４８に記載の装置。
52. 【請求項５２】 前記複数のコンタクトの第１の部分は
    弾性エレメントに対して第１の方向に配向されており、
    前記複数のコンタクトの第２の部分は弾性エレメントに
    対して第２の方向に配向されている請求項５１に記載の
    装置。
53. 【請求項５３】 前記複数のコンタクトは比較的硬い請
    求項４８に記載の装置。
54. 【請求項５４】 第１番目のコンタクトは前記複数の第
    １のターミナルのうちの第１番目のターミナルを前記複
    数の第２のターミナルのうちの第１番目のターミナルに
    対して接続し、第２番目のコンタクトは前記複数の第１
    のターミナルのうちの第１番目のターミナルを前記複数
    の第２のターミナルのうちの第２番目のターミナルに対
    して接続する請求項４８に記載の装置。
55. 【請求項５５】 第１番目のコンタクトは前記複数の第
    １のターミナルのうちの第１番目のターミナルを前記複
    数の第２のターミナルのうちの第１番目のターミナルに
    対して接続し、第２番目のコンタクトは前記複数の第１
    のターミナルのうちの第２番目のターミナルを前記複数
    の第２のターミナルのうちの第１番目のターミナルに対
    して接続する請求項４８に記載の装置。
56. 【請求項５６】 コンタクトを弾性エレメントに取付け
    る方法であって、 （ａ）頭部、尾部及び本体を有するコンタクトを提供す
    る工程と、 （ｂ）第１の面及び第２の面を有する弾性エレメントを
    提供する工程と、前記弾性エレメントは第１の面から第
    ２の面まで弾性エレメントを貫通して延びるコンタクト
    収容スロットを有し、前記弾性エレメントは開口部を弾
    性エレメントの第２の面に有し、弾性エレメントの分離
    部分がコンタクト収容スロット及び開口部の少なくとも
    下部を互いに分離するよう開口部はコンタクト収容スロ
    ットに隣接して配置されていることと、 （ｃ）前記コンタクトをコンタクト収容スロット内に挿
    入する工程と、 （ｄ）前記コンタクトの頭部を弾性エレメントの第１の
    面に対して当接した状態に配置する工程と、 （ｅ）前記コンタクトの尾部を開口部内に挿入する工程
    とを含む方法。
57. 【請求項５７】 前記挿入する工程（ｅ）はコンタクト
    を弾性エレメントの第２の面に向けて引き寄せることに
    より、弾性エレメントの第１の面をコンタクトの頭部に
    よって窪ませ、次いでコンタクトを同コンタクトの尾部
    が開口部内に配置された後で解放し、これにより予荷重
    を弾性エレメントの第１の面及び第２の面の間に維持す
    る工程を含む請求項５６に記載の方法。
58. 【請求項５８】 複数のコンタクトを弾性エレメントに
    取付けることにより、装填済み弾性エレメントを形成す
    るまで前記工程（ａ）〜（ｅ）を繰り返す工程を有する
    請求項５６に記載の方法。
59. 【請求項５９】 前記装填済み弾性エレメントをハウジ
    ング及びアライメント・プレートの間に配置する工程を
    含む請求後５８に記載の方法。
60. 【請求項６０】 コンタクトを弾性エレメントに取付け
    る方法であって、 （ａ）頭部、尾部及び本体を有するコンタクトを提供す
    る工程と、 （ｂ）第１の面及び第２の面を有する弾性エレメントを
    提供する工程と、前記弾性エレメントは第１の面から第
    ２の面まで弾性エレメントを貫通して延びるコンタクト
    収容スロットを有し、前記弾性エレメントは開口部を弾
    性エレメントの第２の面に有し、弾性エレメントの分離
    部分がコンタクト収容スロット及び開口部の少なくとも
    下部を互いに分離するよう開口部はコンタクト収容スロ
    ットに隣接して配置されていることと、 （ｃ）前記コンタクトをコンタクト収容スロット内に挿
    入する工程と、 （ｄ）前記コンタクトの尾部を開口部内に挿入する工程
    と、 （ｅ）コンタクトの頭部を弾性エレメントの第１の面に
    対して当接した状態に配置する工程とを含む方法。
61. 【請求項６１】 前記配置する工程（ｅ）はコンタクト
    を弾性エレメントの第１の面に向けて引き寄せることに
    より、弾性エレメントの第２の面をコンタクトの尾部に
    よって窪ませ、次いでコンタクトを同コンタクトの頭部
    が弾性エレメントの頂面に当接した後で解放し、これに
    より予荷重を弾性エレメントの第１の面及び第２の面の
    間に維持する工程を含む請求項６０に記載の方法。