JPH10167505A

JPH10167505A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10167505A
Application number: JP32322596A
Authority: JP
Inventors: Kuninori Ono; 訓紀小野; Tatsumi Shimaya; 辰美島也; Takao Yorifuji; 隆雄依藤; Morimichi Takashika; 守通高鹿
Original assignee: Casio Computer Co Ltd; Casio Electronics Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd; Casio Electronics Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1996-12-03
Filing date: 1996-12-03
Publication date: 1998-06-23

Abstract

(57)【要約】【課題】ドラムユニットにおけるトナー溜まりの形成を
抑止する画像形成装置を提供する。【解決手段】現像器の構造上からどうしても現像幅両端
部には筋状のトナーが発生して、これが感光体ドラム２
８の現像領域両端部に付着トナー４０−１として付着す
る。丁度この位置をベルト２５の寄り止め部材５３装着
部分が循環移動する。ベルト２５裏面に圧接するバック
アップローラ３６の支持軸５４の本体装置フレーム５５
に固着する端部側面に小径軸５４−１を突設し、この小
径軸５４−１に支持用ローラ部材５６を外嵌させ、これ
で寄り止め部材５３を下方から支持してベルト２５側端
部を感光体ドラム２８に押圧する。付着トナー４０−１
のベルト２５への物理的な転着が助成され、感光体ドラ
ム２８のトナー付着量が軽減され、ドラムユニットのク
リーナ２９外側に形成されるトナー溜りが解消されやす
くなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、転写搬送ベルトを
用いて転写材に画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、転写搬送ベルトを用いて転写
材に画像を形成する画像形成装置がある。図３(a) は、
そのような転写搬送ベルトを備えた画像形成装置の主要
部の構成を示す図であり。同図(b) は、その現像ユニッ
トの外観斜視図である。

【０００３】同図(a) に示す画像形成装置の主要部は、
感光体ドラム（像担持体）１を備え、その感光体ドラム
１の円周面に沿って初期化帯電ブラシ２、書込みヘッド
装着溝孔３、現像器４、転写ブラシ５、及びクリーナ６
を備えている。上記の感光体ドラム１と対向する転写ブ
ラシ５は転写搬送ベルト７を介して感光体ドラム１に圧
接している。

【０００４】感光体ドラム１は、通常、導電性の金属ロ
ーラの表面に光導電体を一様に被着して感光層を形成し
ている。感光体ドラム１は、図の矢印ハで示す時計回り
方向に回転する。初期化帯電ブラシ２は、マイナスの高
電圧を感光体ドラム１に印加して感光体ドラム１の周表
面の感光層をマイナス高電位に一様に帯電させる。書込
みヘッド装着溝孔３には、レーザー光源又はＬＥＤ光源
を備えた書込みヘッドが装着される。書込みヘッドは、
感光体ドラム１のマイナス高電位に帯電した周表面を画
像情報に応じて選択的に露光して電位の減衰したマイナ
ス低電位部を形成し、その低電位部と予め帯電した上記
高電位部とで構成される静電潜像を形成する。

【０００５】現像器４は、内部に非磁性のトナー４−１
を収容し、下部開口に現像ローラ４−２を支持してい
る。トナー４−１は固結しないように攪拌器４−３によ
って攪拌され、供給ローラ４−４に供給される。スポン
ジ体からなる供給ローラ４−４は、現像ローラ４−２に
圧接し、擦りつけるようにして現像ローラ４−２にトナ
ー４−１を供給する。現像ローラ４−２は、回転摩擦に
よる弱いマイナス電位に帯電したトナー４−１の、ドク
ターブレード４−５によって厚さを一定に規制された薄
層を、表面に担持して図の矢印ロで示す反時計回り方向
に回転しながら感光体ドラム１と対向する。現像ローラ
４−２と感光体ドラム１との対向部では、静電潜像の低
電位部が現像ローラ４−２に対して相対的にプラス極性
の電位を形成し、この電位差による電界により、マイナ
ス極性に帯電している非磁性トナー４−１が感光体ドラ
ム１のプラス極性の静電潜像低電位部に転移する。これ
によって現像トナー像４−１ａが形成（反転現像）され
る。

【０００６】この現像トナー像４−１ａは、感光体ドラ
ム１の回転によって、感光体ドラム１と転写ブラシ５と
の対向部に順次移動する。この感光体ドラム１と転写ブ
ラシ５との対向部に、上記感光体ドラム１上のトナー像
を転写するために、転写搬送ベルト７が用紙を吸着して
搬送する。

【０００７】転写搬送ベルト７は、一般にフィルム状の
誘電体又は半導電体で構成される。転写搬送ベルト７
は、水平方向にループ状に配置され、水平方向の両端部
を図外の駆動ローラ及び従動ローラに夫々支持されて張
設され、上部表面が感光体ドラム１に接して図の矢印イ
で示す反時計回り方向に循環移動する。この上循環部の
外周面に用紙（転写材）を静電的に吸着し、感光体ドラ
ム１と転写ブラシ５との対向部へ搬送し、用紙を感光体
ドラム１に接触させる。その感光体ドラム１の近傍に位
置し、転写搬送ベルト７を感光体ドラム１の周面に圧接
させるべく、転写搬送ベルト７の内周面に接触してバッ
クアップローラ８が配設されている。バックアップロー
ラ８は本体装置のフレームに固定される支持軸８−１に
緩やかに外嵌して転写搬送ベルト７の移動に従動して回
転する。

【０００８】転写ブラシ５は、転写搬送ベルト７を挟ん
で感光体ドラム１と対向し、転写搬送ベルト７の裏面に
摺接して、転写部を形成している。転写ブラシ５は、導
電性のブラシ状部材で形成され、正極性の電源に接続さ
れている。この転写ブラシ５は、転写搬送ベルト７を介
して正極性の転写バイアスを用紙に印加する。これによ
りプラス電位となった用紙に感光体ドラム１上の負極性
の現像トナー像４−１ａが転移して転写トナー像４−１
ｂが形成される。現像トナー像４−１ａが転写トナー像
４−１ｂとして転写された用紙は、搬送方向下流側で転
写搬送ベルト７から分離し、その下流に位置する図外の
定着器でトナー像を熱定着されて機外に排出される。

【０００９】転写搬送ベルト７の下循環部の外周面に近
接して、適宜の位置にクリーナが配設され、このクリー
ナのブレードスクレーパが転写搬送ベルト７の外周面に
押圧して転写搬送ベルト７の表面の転着トナー４−１ｂ
や紙粉等のゴミを掻き取って清掃し、掻き取った不要の
トナーやゴミをクリーナボトルに貯留する。

【００１０】尚、感光体ドラム１上には完全に用紙に転
写されなかったり後述するように転写に関与しない残留
トナー４−１ｃが存在する。この残留トナー４−１ｃ
は、クリーナ６のスクイシート６−１を通過して戻りを
禁止され、掻き取り器６−２によって感光体ドラム１上
から掻き取られてクリーナ６内に堆積する。

【００１１】上記の現像器４は、同図(b) に示すよう
に、トナー４−１や現像ローラ４−２等を収容する匡体
４ａと、この匡体４ａ下部から用紙搬送方向下流側（図
３(a)の矢印イ方向）に突設された保持部４ｂを備えて
現像ユニットを形成している。一方、上記の感光体ドラ
ム１、初期化帯電ブラシ２、書込みヘッド装着溝孔３、
及びクリーナはフレーム９に一体に組み付けられてドラ
ムユニットを形成している。そして、上記２つの副ユニ
ット（現像ユニットとドラムユニット）を、現像ユニッ
トの保持部４ｂによって一体に組み付けて、同図(a) に
示す画像形成ユニットが形成される。この画像形成ユニ
ットが、画像形成装置内に着脱自在に装着される。

【００１２】ところで、上記の現像器４において、供給
ローラ４−４から現像ローラ４−２に供給されるトナー
４−１は、上述したようにドクターブレード４−５によ
って厚さを一定に規制されるばかりでなく、他の規制部
材によって現像ローラ４−２上における幅方向の広がり
や外部への漏れも規制されている。

【００１３】図４(a) は、現像器４内でトナー層を形成
するための部品構成を展開図で示している。この図は、
図３(b) の現像ローラ４−２の周囲を、現像ローラ４−
２と保持部４ｂを取り除いて、下流側から見た展開図で
ある。図４(a) に示すように、現像ローラ４−２が配設
されるべき位置の上方に上述したトナー層の厚さを均一
化するドクターブレード４−５及びこれを支持するブレ
ード支持固定板１４が配設されている。下方にはトナー
漏れを防ぐと共に現像ローラ４−２上に残留するトナー
（文字等を印字する場合の印字率は一般に５％程度であ
り、したがって９５％のトナーが残留して現像器４内に
回収される）を通過させる掬いシート１５が配設されて
いる。そして現像ローラ４−２の両端部には、トナーの
現像幅（感光体ドラム１に転移して潜像を現像すべく現
像ローラ４−２に付着して展開する薄層の広がり幅）を
規制（決定）するサイドシール１７が配設されている。

【００１４】ところで、現像ローラ４−２に付着するト
ナーの薄層は、上記の現像幅全域で均一である訳ではな
く、現像幅の両端部すなわちサイドシール１７との境界
線においては層の厚さが他の部分より厚い筋状のトナー
層が発生する。前述の図３(b) には、その均一なトナー
層４−１−１と筋状のトナー層４−１−２を示してい
る。

【００１５】図４(b) は、上記のような構成において、
転写に関与する各部材の寸法（相関関係）を示してい
る。同図(b) には、最上部に、基準となる用紙寸法を示
している。同図の例では、基準の用紙幅を２９７ｍｍと
している。すなわちこの画像形成装置は、通常の事務用
に使用する最大寸法の用紙であるＡ３判の用紙を縦長に
用いて搬送し、印字することができる。これに対して、
その下方に順次示すように、感光体ドラム１の長さは３
４０ｍｍ、そのクリーニング領域は感光体ドラム１の長
さよりもやや狭く現像幅に対して充分に余裕をもった３
２４ｍｍ、現像幅はクリーニング領域よりも充分に狭
く、しかし用紙幅よりも広い３０８ｍｍとなっている。
これは、上述したように現像幅の両端部には筋状のトナ
ー層４−１−２が生じるので、その筋状のトナー層４−
１−２が感光体ドラム１上へ転移しても用紙には転写さ
れないように、現像幅を用紙幅よりも広く設定している
ものである。そして、現像ローラ４−２の長さは現像幅
よりもやや広い３１８ｍｍ、転写搬送ベルト７の幅は現
像ローラ４−２の長さに近いがやや狭い３１６ｍｍであ
る。

【００１６】これらの寸法は、いずれも上述した搬送基
準となるＡ４判用紙の幅２９７ｍｍを越えてはいるが、
無用に越え過ぎないように最小限必要な寸法に抑えられ
ている。また、転写搬送ベルト７の両側端には、用紙幅
よりもやや広い搬送有効幅を残して、寄り防止部材１１
が配設されている。この寄り防止部材１１の位置に上記
の筋状のトナー層４−１−２が発生する現像幅の端部１
２の位置が重なっている。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上記の現像幅端部に発
生した筋状のトナー層４−１−２は、そのまま現像ロー
ラ４−２上に乗って図３(a) の矢印ロの方向へ搬送さ
れ、感光体ドラム１と接触して相当量が感光体ドラム１
に付着する。尚、先には図３(a) を用いてトナーの通常
の動きを、現像トナー像４−１ａ、転写トナー像４−１
ｂ、残留トナー４−１ｃとして説明したが、以下、これ
らを筋状のトナー層４−１−２が感光体ドラム１に付着
した付着トナー４−１ａ、これが転写搬送ベルト７に転
着した転着トナー４−１ｂ、転着せずに感光体ドラム１
に残留した残留トナー４−１ｃと置き換えて説明する。

【００１８】上記の筋状のトナー層４−１−２の発生は
止むを得ないものとして、本来、感光体ドラム１に付着
した付着トナー４−１ａは、転写搬送ベルト７に転着さ
せて転写搬送ベルト７側で清掃・除去することが望まし
い。なぜなら、感光体ドラム１の付着トナー４−１ａを
清掃・除去するためのクリーナ６は、本体装置に交換自
在に着脱される画像形成ユニットのドラムユニット側に
組み付けらる装置であり、このようなユニットは全体と
して小型であることが必須であるから、クリーナ６の構
成もできるだけ小型であることが望ましい。そして、付
着トナー４−１ａのような廃トナーのクリーナ６側での
回収は最少限度に抑える必要がある。さもないとクリー
ナ６が短期間に満杯になり、他の組み付け部材が未だ充
分に使用可能であるのに、クリーナ６のみが満杯である
ためにユニット全体を交換しなければならなくなるとい
う不都合が発生する。

【００１９】他方、転写搬送ベルト７側のクリーナは、
独立した装置であるから幾分大型にできる余地も有して
いる。そして単体で本体装置に着脱・交換できる構成と
なっているから、廃トナーで満杯になればクリーナのみ
を交換すればよいのであり、つまり、収容される廃トナ
ーの経時的な量については制約を受けない。したがっ
て、上述したように感光体ドラム１に付着した付着トナ
ー４−１ａは、転写搬送ベルト７に転着させて転写搬送
ベルト７側のクリーナで清掃・除去するようにしたほう
が全体として経済的であり操作性も向上する。

【００２０】図５は、上記の転写搬送ベルト７が感光体
ドラム１に接触（圧接）する部分の正面断面図である。
同図には、図３(b) で説明した現像ローラ４−２の均一
トナー層４−１−１及び筋状トナー層４−１−２を示
し、図３(a) に示した感光体ドラム１上の残留トナー４
−１ｃ、バックアップローラ８、及びその支持軸８−１
を示し、図４(b) に示した転写搬送ベルト７の寄り防止
部材１１を示している。上記の支持軸８−１は両端部を
本体装置のフレーム１８に固定されている。

【００２１】同図に示す転写搬送ベルト７の両側端に配
設されている寄り防止部材１１の位置は、前述した図４
(b) に示したように、筋状のトナー層４−１−２が発生
する現像幅の端部１２、つまり感光体ドラム１上の付着
トナー４−１ａ（図５を下流側から見ているものとして
図３(a) に示した付着トナー４−１ａは図５において感
光体ドラム１の向こう側の周面に在り、残留トナー４−
１ｃはこちら側の周面にくる）の位置と重なっている。
また、この位置関係は本体装置全体の小型化のために最
善とされる最小限必要な寸法に抑えられて形成されてい
るものであることも既に述べた。したがって、これらの
寸法つまり位置関係を変更することは好ましくない。

【００２２】ところで、この寄り防止部材１１は、バッ
クアップローラ８の端部側面によって横方向のズレを規
制されることにより転写搬送ベルト７の寄りを防止する
目的で形成されている。つまりバックアップローラ８や
他の支持ローラの端部側面に当接すべく形成されている
から、バックアップローラ８や各支持ローラの支持面か
らは外れている。したがって、バックアップローラ８に
よる下方からの支持を受けていない。このため、図５に
示すように、下方に弛みを生じている。すなわち、転写
搬送ベルト７は、感光体ドラム１との圧接部で寄り防止
部材１１のところのみが感光体ドラム１との圧接から離
隔し、このため、感光体ドラム１表面との間に隙間を生
じている。

【００２３】上記の間隙のために、感光体ドラム１上の
付着トナー４−１ａは、図３(a) の転着トナー４−１ｂ
として転写搬送ベルト７に殆ど転着することなく、その
まま感光体ドラム１上に残留したまま残留トナー４−１
ｃとしてドラムユニット内のクリーナ６へ回収される。
このように付着トナー４−１ａがクリーナ６へ回収され
ることになると、上述したクリーナ６の廃トナー収容量
の問題だけでなく以下に述べるような、より大きな問題
が発生した。

【００２４】すなわち、再び図３(a) に戻り、前述した
ように付着トナー４−１ａは他の部分よりもトナー層の
厚さが比較的厚いので、スクイシート６−１を通過する
際、全部が通過しきれずに、徐々にスクイシート６の外
側表面へ付着して行き、やがてトナー溜り１９を形成す
る。この状態で使用を継続すると、場合によってはトナ
ー溜り１９が図３(a) の矢印ニに示すように下方へ落下
して転写搬送ベルト７上の転写紙を汚すというような不
具合が発生する。また、現像ユニットやドラムユニット
を交換する際、ユニットを取り出す際の操作の僅かの振
動で、トナー溜まり１９が落下して周囲を汚染すること
がままあった。一旦トナーによる汚染が発生すると周囲
を清浄に復元するには時間と手数のかかる作業を必要と
する。

【００２５】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
転写に係る各部材の寸法関係を必要最少限に維持して本
体装置の大型化を抑えながらドラムユニットにトナー溜
まりを形成させない画像形成装置を提供することであ
る。

【００２６】

【課題を解決するための手段】以下に、本発明の構成を
述べる。本発明の画像形成装置は、両端縁に寄り止め部
材を帯状に備え、複数のローラ間に張架され、トナー像
の形成された像担持体に転写材を接触させるべく外周面
に上記転写材を吸着して循環移動する転写搬送ベルト
と、該転写搬送ベルトを上記像担持体に圧接すべく該像
担持体の近傍に配設されて上記転写搬送ベルトの内周面
に接触するバックアップローラとを備えた画像形成装置
であって、上記転写搬送ベルトは幅が上記像担持体の幅
よりも小さく形成され、上記バックアップローラはその
両端部に上記寄り止め部材の厚さに対応して上記バック
アップローラの径よりも小径で、上記バックアップロー
ラの半径から前記寄り止め部材の厚さを差し引いた長さ
と略等しい半径に形成され上記寄り止め部材と当接する
支持ローラ部材を備えて構成される。

【００２７】上記転写搬送ベルトは、例えば請求項２記
載のように、幅が上記像担持体に形成されるトナー像の
現像幅よりも大きく、該現像幅の端部と上記寄り止め部
材の配設位置とが略一致するように形成される。また、
上記バックアップローラは、例えば請求項３記載のよう
に、上記像担持体に付着したまま像担持体側のクリーナ
へ搬送されがちな現像領域端部に筋状に形成される画像
形成に無関与の付着トナーを上記転写搬送ベルトに転着
させて該転写搬送ベルト側のクリーニング部材によって
上記転着させたトナーを回収させるべく上記転写搬送ベ
ルトの上記寄り止め部材の配設されている両端部を弛み
なく上記像担持体に圧接させるように構成される。

【００２８】

【発明の実施の形態】本発明は、転写搬送ベルトと感光
体ドラムとが接触する幅を、現像ローラの長さと同じか
やや広めに設定し、感光体ドラム上に付着した現像幅両
端の筋状トナーの清掃・回収をドラムユニットのクリー
ナのみで行うのではなく、感光体ドラムから転写搬送ベ
ルトへも強制的に転着させて、転写搬送ベルト側のクリ
ーナでも清掃・回収させるようにして、従来、ドラムユ
ニットのクリーナのみへ過剰に送られていたことに起因
するトナーこぼれを防止することにある。以下、本発明
の実施の形態を図面を参照しながら説明する。

【００２９】図１(a) は、一実施の形態における転写搬
送ベルト装置を正面から見た断面図であり、同図(b)
は、他の実施の形態における転写搬送ベルト装置を正面
から見た断面図である。そして、図２は、このような転
写搬送ベルト装置を備えた画像形成装置の内部構成を模
式的に示す側断面図である。

【００３０】先ず、図２を用いて全体の構成から説明す
る。同図に示すように、この画像形成装置（本体装置）
２０は、その後面（図の左方）に開閉トレー２１を備
え、下部には装置前方（図の右方）から着脱自在な用紙
カセット２２を備えている。用紙カセット２２には多枚
数の用紙が載置・収容されている。また、本体装置２０
の上面に上蓋２３を備えている。上蓋２３の前部側方に
は図では見えないが電源スイッチ、液晶表示装置、複数
の入力キー等が配設されている。上蓋２３は、その後部
が本体装置２０の後部上面とともに排紙トレー２４を形
成している。

【００３１】本体装置２０の内部には、略中央に、転写
搬送ベルト（以下、単にベルトという）２５が前後に偏
平なループ状に配置され、そのループの水平方向の両端
部を駆動ローラ２６と従動ローラ２７に保持されてい
る。このベルト２５は、駆動ローラ２６により駆動さ
れ、図の矢印Ａで示す反時計回り方向に循環移動する。
このベルト２５の上循環部に、４個の感光体ドラム２８
（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ）が用紙搬送方向
（図の右から左方向）に多段式に並設されている。

【００３２】これらの感光体ドラム２８を夫々取り囲む
ようにして（以下、代表的に感光体ドラム２８ａの周囲
装置についてのみ符号を付して示す）、クリーナ２９、
初期化帯電ブラシ３１、書込ヘッド３２、現像器３３及
び転写ブラシ３４が配置されている。転写ブラシ３４
は、ベルト２５を介して感光体ドラム２８に圧接し、こ
こに転写部を形成している。現像器３３は、その下部開
口部に回転可能に支持する現像ローラ３５を感光体ドラ
ム２８周面に当接させ、ここに現像部を形成している。
書込ヘッド３２は、上蓋２３の裏面に配設されており、
上蓋２３の閉成に伴って降下し、初期化帯電ブラシ３１
と現像器３３の現像ローラ３５との間に位置決めされ、
ここに記録部を形成している。尚、クリーナ２９には、
図３(a) に示したものと同様の掬いシート３０が配設さ
れている。

【００３３】そして、上記の転写ブラシ３４の搬送方向
上流側において感光体ドラム２８（２８ａ〜２８ｄ）の
近傍に、バックアップローラ３６（３６ａ、３６ｂ、３
６ｃ、３６ｄ）が配設されている。これらのバックアッ
プローラ３６には、ベルト２５が用紙を静電的に吸着し
て搬送するために電荷を注入されていることに対応し
て、その電荷がバックアップローラ３６を介して流失し
ないように例えばポリカーボネート（ＰＣ）樹脂等の絶
縁体で形成したパイプを用いている。これらのバックア
ップローラ３６は、ベルト２５の上循環部を下方に弛ま
ないように下から支えていると共に、感光体ドラム２８
とベルト２５との相対位置を維持するように設けられて
いる。

【００３４】上記のベルト２５の下循環部の下流側裏面
には、その裏面に押接してテンションローラ３７が配設
される。テンションローラ３７は、不図示の付勢部材に
より下方に付勢されてベルト２５を図の矢印Ｂで示すよ
うに下方に押し付け、これにより、ベルト２５の撓みを
吸収し、ベルト２５全体を所定の張力で駆動ローラ２６
と従動ローラ２７間に張設している。

【００３５】ベルト２５の上循環部の上流側端部には、
吸着ローラ３８が、ベルト２５を介して従動ローラ２７
に圧接し、ここに用紙搬入部を形成している。吸着ロー
ラ３８は、用紙搬入部に搬入されてくる用紙（転写材）
に吸着バイアスを印加しながらベルト２５に押圧して、
ベルト２５に用紙を静電的に吸着させる。

【００３６】上記用紙搬送方向最上流の感光体ドラム２
８ａに対応する現像器３３から最下流の感光体ドラム２
８ｄに対応する現像器３３まで、各現像器３３には、Ｍ
（マゼンタ）トナー、Ｃ（シアン）トナー、Ｙ（イエロ
ー）トナー、及び文字や画像の黒色部の印字に専用され
るＢｋ（ブラック）トナーの各トナー４０が夫々収容さ
れている。

【００３７】ベルト２５より更に搬送方向上流側（図の
右方）には、待機ロール対３９、それから下方に給紙案
内路４１が配置され、その給紙案内路４１の下端部には
給送ロール対４２が配設されている。給送ロール対４２
の上流（下方）に、前述した用紙カセット２２の給紙端
が位置している。用紙カセット２２の給紙端上方に給紙
コロ４３が配設されている。給紙コロ４３は一回転毎
に、用紙カセット２２に収容されている最上部の用紙一
枚を取り出して給送ロール対４２へ給紙する。

【００３８】一方、ベルト２５よりも用紙搬送方向下流
（図の左方）には、定着器４４、排紙ロール対４５、切
り換えレバー４６が設けられる。定着器４４は、断熱性
の匡体内に組み付けられた圧接ローラ、定着ローラ、発
熱ローラ、周面清掃器、オイル塗布部材、サーミスタ等
から構成され、用紙上に転写されたトナー像を紙面に熱
定着させる。

【００３９】切り換えレバー４６は、同図に示すように
下の位置にあるときは、上方の排出路４７及び排紙ロー
ル対４８を介して排紙トレー２４へ用紙を案内し、上に
回動しているときは、装置後面に開成される開閉トレー
２１へ用紙を案内する。

【００４０】ベルト２５と用紙カセット２２の間の上流
側には、クリーナボトル４９が着脱自在に配設されてい
る。クリーナボトル４９の上部にはブレードスクレーパ
５１が取り付けられて、その先端がベルト２５の下循環
部の表面に当接している。この当接部のベルト２５の裏
面には圧接ローラ５２が圧接して、ベルト２５を上記ブ
レードスクレーパ５１へ押し付けている。ブレードスク
レーパ５１は、ベルト２５の表面に残留するトナーやゴ
ミを掻き取ってベルト２５を清掃し、掻き取った不要の
トナーやゴミをクリーナボトル４９に収納する。このク
リーナボトル４９は単体で本体装置２０に着脱自在であ
り、特には図示しないが、ここに収納さっる廃トナーが
満杯になると、これを検知するセンサが配設されてお
り、このセンサの検知により、操作パネルの警告灯を点
滅させるなどしてクリーナボトル４９が廃トナーで満杯
になったことを外部に報知するようになっている。

【００４１】また、これも特には図示しないが、ベルト
２５と用紙カセット２２の間には適宜の回路基盤を装着
可能な電装部が配設され、その回路基盤には複数の電子
部品からなる制御装置が搭載されている。制御装置はコ
ントローラ部とエンジン部からなり、コントローラ部は
ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（読出し専用メモ
リ）、ＥＥＰＲＯＭ（再書込み可能な読出し用メモ
リ）、フレームメモリ、イメージデータ転送回路等を備
えて、ホストコンピュータ等から入力される印刷データ
を解析し、印字用データを作成してエンジン部に転送す
る。

【００４２】エンジン部は、ＣＰＵやＲＯＭ等を備え、
入力側にはコントローラ部からのデータや指令信号、温
度センサの出力、用紙検知センサの出力等が入力し、出
力側には不図示のモータを駆動するモータドライバ、そ
のモータの駆動を各部に伝達する駆動系を切り替えるク
ラッチドライバ、書込ヘッド３２を上記印字用データに
基づいて駆動する印字ドライバ、初期化帯電ブラシ３
１、現像ローラ３５、転写ブラシ３４、吸着ローラ３８
等に所定のバイアス電流を供給するバイアス電源ドライ
バ等が接続されている。エンジン部はコントローラ部か
らのデータや指令信号、温度センサの出力、用紙検知セ
ンサの出力等に基づいて各部を駆動制御する。

【００４３】続いて上記構成の画像形成装置２０の動作
を、上述した図２を再び参照しながら説明する。先ず、
装置本体２０に電源が投入され、使用する用紙の紙質、
枚数、印字モード、その他の指定がキー入力あるいは接
続するホスト機器からの信号として入力されると、不図
示の駆動機構により給紙コロ４３が一回転して、用紙カ
セット２２に載置収容されている用紙を給送ロール対４
２を介して待機ロール対３９へ給送する。待機ロール対
３９は回転を停止して、一対のローラで形成される挟持
部に用紙先端を当接させた状態で搬送タイミングを待機
する。

【００４４】続いて、駆動ローラ２６が反時計回り方向
に回転し、従動ローラ２７が従動して同じく反時計回り
方向に回転する。これによりベルト２５は、上循環部が
４個の感光体ドラム２８に当接して全体が反時計回り方
向へ循環移動する。

【００４５】これと共に現像器３３及び感光体ドラム２
８が印字タイミングに合わせて順次駆動される。感光体
ドラム２８は時計回り方向に回転し、初期化帯電ブラシ
３１は、感光体ドラム２８周面に一様な高マイナス電荷
を付与し、書込ヘッド３２は、その感光体ドラム２８周
面に画像信号に応じて露光を行って低電位部を形成す
る。これにより、上記初期化による高マイナス電位部
と、露光による低マイナス電位部からなる静電潜像が形
成される。現像器３３の現像ローラ３５は、その静電潜
像の低電位部にトナー４０を転移させて感光体ドラム２
８周面上にトナー像を形成（反転現像）する。

【００４６】最上流の感光体ドラム２８ａ周面上のトナ
ー像の先端が、ベルト２５との対向点に回転搬送されて
くるタイミングで、その対向点に用紙の印字開始位置が
一致するように、待機ロール対３９が回転を開始して用
紙を用紙搬入部へ給送する。従動ローラ２７と吸着ロー
ラ３８は、給送された用紙をベルト２５と共に挟持して
搬送する。用紙は、ベルト２５に吸着され、感光体ドラ
ム２８ａと転写ブラシ３４により形成されている最初の
転写部へ搬送される。

【００４７】転写ブラシ３４は、不図示の転写バイアス
電源から出力される転写電流をベルト２５を介して用紙
に印加する。この転写ブラシ３４から印加される転写電
流により感光体ドラム２８ａ上のＭ（マゼンタ）のトナ
ー像が用紙に転写される。続いて、感光体ドラム２８ｂ
と転写ブラシ３４により形成されている上流から２番目
の転写部においてＣ（シアン）のトナー像が転写され、
更に感光体ドラム２８ｃと転写ブラシ３４により形成さ
れている上流から３番目の転写部でＹ（イエロー）のト
ナー像が転写される。そして、感光体ドラム２８ｄと転
写ブラシ３４により形成されている最下流の転写部でＢ
ｋ（ブラック）のトナー像が順次転写される。

【００４８】このようにして、４色のトナー像を転写さ
れた用紙は、ベルト２５から分離して定着器４４に搬入
される。定着器４４は、トナー像を用紙に熱定着させ
る。この画像定着後、用紙は、排紙ロール対４５によっ
て後面の開閉トレー２１上にトナー像を上にして、又は
上部の排紙トレー２４上にトナー像を下にして排出され
る。

【００４９】上記用紙を分離した後、ベルト２５は、次
の画像形成における駆動により循環移動を行いながら、
下循環部の上流側において、表面に残留するトナーや紙
粉による汚れをブレードスクレーパ５１によってクリー
ニングされる。

【００５０】このように動作する本実施の形態における
画像形成装置２０において、上記感光体ドラム２８とベ
ルト２５との接触関係において、特別の工夫が凝らされ
ている。以下、これについて説明する。

【００５１】図１(a) に示す第１の実施の形態における
ベルト装置において、図４(b) で説明した現像幅の両端
部に発生する筋状トナーが感光体ドラム２８周面の現像
領域の両端部に付着トナー４０−１として付着してい
る。また、感光体ドラム２８に圧接するベルト２５の側
端部裏面には、ベルト２５の幅方向への片寄りを防止す
るために、例えばゴム等の弾性体からなる寄り止め部材
５３が、ベルト２５の搬送方向（長手方向）に延在し、
ベルト２５と一体に固着して配置されている。そして、
上記の感光体ドラム２８周面の現像領域の付着トナー４
０−１が付着している端部の位置は、全体の構成を必要
最少限の小型寸法に抑えるために、結果として寄り止め
部材５３の配設位置に重なっている。

【００５２】ベルト２５には、裏面からバックアップロ
ーラ３６が圧接しており、バックアプローラ３６は支持
軸５４に外嵌している。支持軸５４は本体装置２０のフ
レーム５５に固着して支持されている。バックアプロー
ラ３６はベルト２５の循環移動に従動して回転する。バ
ックアプローラ３６の本体装置２０のフレーム５５に支
持されている端部側面には小径軸５４−１が突設されて
おり、この小径軸５４−１に、支持用ローラ部材５６が
外嵌している。

【００５３】支持用ローラ部材５６は、その半径がバッ
クアップローラの半径から寄り止め部材の厚さを差し引
いた長さと略等しく形成されている。すなわち、寄り止
め部材５３の厚さに対応してバックアップローラ５４の
径よりも小径であり、その小径である分だけベルト２５
裏面との間に形成される間隙に寄り止め部材５３が位置
して支持用ローラ部材５６に当接する。支持用ローラ部
材５６は、寄り止め部材５３の移動に従動して回転す
る。

【００５４】したがって、寄り止め部材５３が配設され
たベルト２５の側端部は、支持用ローラ部材５６によ
り、寄り止め部材５３を介して感光体ドラム２８に押圧
される。すなわち、感光体ドラム２８の現像領域端部の
付着トナー４０−１が付着している部分にベルト２５表
面が圧接する。

【００５５】これにより、付着トナー４０−１のベルト
２５への物理的な転着が助成され、付着トナー４０−１
の相当部分がベルト２５へ転着する。この転着により感
光体ドラム２８の付着トナー４０−１の付着量が大きく
軽減され、したがって、感光体ドラム２８側の（ドラム
ユニットの）クリーナ２９の掬いシート３０に摺接しな
がら通過する筋状の付着トナー４０−１の盛り上がりが
低減され、トナー溜り（図３(a) のトナー溜り１９参
照）の形成が抑えられる。これによって、ドラムユニッ
トの着脱に際してしばしば発生したトナー溜りの落下等
の不具合が解消される。

【００５６】尚、上記の実施の形態では、寄り止め部材
５３を支持用ローラ部材５６によって感光体ドラム２８
方向ヘ押圧しているが、これに限ることなく、図１(b)
に示す他の実施の形態における如く、バックアップロー
ラ３６′と支持軸５４′とを絶縁性樹脂で一体に構成
し、支持軸５４′を軸受け５７を介して本体装置のフレ
ーム５５に対し回転自在に支持されるようにして、その
軸受け５７に支持される支持軸５４′端部をそのまま軸
受け５７の外側へ延在させて寄り止め部材５３の支持用
ローラ５４−１とすることにより、上記と略同様の作用
・効果を得ることができる。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
転写搬送ベルト側端部の寄り止め部材を下方から支持す
る支持用ローラ部材をバックアップローラの両端部に設
けたので、寄り止め部材を配設した転写搬送ベルト側端
部を感光体ドラムとの対向部で下方に弛むことなく感光
体ドラム表面に圧接させることができ、これにより、感
光体ドラムの現像領域両端部の筋状の付着トナーを転写
搬送ベルト側へ容易に転着させることができ、したがっ
て、感光体ドラム側のクリーナへ運ばれる筋状トナーの
量が低減してトナー溜りの発生が抑止されてトナー飛散
の不都合が解消される。また、支持用ローラ部材は寄り
止め部材に従動して回転するので、このベルト装置にお
いては寄り止め部材を摩耗させる虞がなく安定した寄り
止め作用を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】(a) は一実施の形態における転写搬送ベルト装
置の正面断面図、(b) は他の実施の形態における転写搬
送ベルト装置の正面断面図である。

【図２】図１の転写搬送ベルト装置を備えた画像形成装
置の内部構成を模式的に示す側断面図である。

【図３】(a) は従来の転写搬送ベルトを備えた画像形成
装置の主要部の構成を示す図、(b) はその現像ユニット
の外観斜視図である。

【図４】(a) は従来の現像ユニットのトナー層を形成す
るための部品構成を展開図で示す図、(b) は転写に関与
する各部材の寸法を示す図である。

【図５】従来の転写搬送ベルトが感光体ドラムに接触
（圧接）する部分の正面断面図である。

【符号の説明】

１感光体ドラム（像担持体）２初期化帯電ブラシ３書込みヘッド装着溝孔４現像器４ａ匡体４ｂ保持部４−１トナー４−１−１均一トナー層４−１−２筋状トナー層４−１ａ現像トナー像（付着トナー）４−１ｂ転写トナー像（転着トナー）４−１ｃ残留トナー４−２現像ローラ４−３攪拌器４−４供給ローラ４−５ドクターブレード５転写ブラシ６クリーナ６−１スクイシート６−２掻き取り器７転写搬送ベルト８バックアップローラ８−１支持軸９ユニットフレーム１１寄り防止部材１２現像幅端部１４ブレード支持固定板１５掬いシート１７サイドシール１８本体装置フレーム１９トナー溜り２０画像形成装置（本体装置）２１開閉トレー２２用紙カセット２３上蓋２４排紙トレー２５ベルト２６駆動ローラ２７従動ローラ２８（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ）感光体ドラ
ム２９クリーナ３０掬いシート３１初期化帯電ブラシ３２書込ヘッド３３現像器３４転写ブラシ３５現像ローラ３６（３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄ）、３６′ バ
ックアップローラ３７テンションローラ３８吸着ローラ３９待機ロール対４０トナー４０−１付着トナー４１給紙案内路４２給送ロール対４３給紙コロ４４定着器４５排紙ロール対４６切り換えレバー４７排出路４８排紙ロール対４９クリーナボトル５１ブレードスクレーパ５２圧接ローラ５３寄り止め部材５４、５４′ 支持軸５４−１小径軸５５本体フレーム５６支持用ローラ部材５７軸受け

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者依藤隆雄東京都東大和市桜が丘２丁目229 番地カシオ電子工業株式会社内 (72)発明者高鹿守通東京都東大和市桜が丘２丁目229 番地カシオ電子工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】両端縁に寄り止め部材を帯状に備え、複
数のローラ間に張架され、トナー像の形成された像担持
体に転写材を接触させるべく外周面に前記転写材を吸着
して循環移動する転写搬送ベルトと、該転写搬送ベルト
を前記像担持体に圧接すべく該像担持体の近傍に配設さ
れて前記転写搬送ベルトの内周面に接触するバックアッ
プローラとを備えた画像形成装置であって、前記転写搬送ベルトは幅が前記像担持体の幅よりも小さ
く形成され、前記バックアップローラはその両端部に前
記寄り止め部材の厚さに対応して前記バックアップロー
ラの径よりも小径で、前記バックアップローラの半径か
ら前記寄り止め部材の厚さを差し引いた長さと略等しい
半径に形成され前記寄り止め部材と当接する支持ローラ
部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記転写搬送ベルトは、幅が前記像担持
体に形成されるトナー像の現像幅よりも大きく、該現像
幅の端部と前記寄り止め部材の配設位置とが略一致する
ように形成されることを特徴とする請求項１記載の画像
形成装置。
【請求項３】前記バックアップローラは、前記像担持
体に付着したまま像担持体側のクリーナへ搬送されがち
な現像領域端部に筋状に形成される画像形成に無関与の
付着トナーを前記転写搬送ベルトに転着させて該転写搬
送ベルト側のクリーニング部材によって前記転着させた
トナーを回収させるべく前記転写搬送ベルトの前記寄り
止め部材の配設されている両端部を弛みなく前記像担持
体に圧接させることを特徴とする請求項１又は２記載の
画像形成装置。