JPH10160967A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＭＰＯコネクタ等の従来品では、部品点数が
多く、組み立てやハウジングのからのフェルールの取り
出し等の作業に時間がかかる。 【解決手段】 フェルール２２が取り出し可能に挿入さ
れる開口部２３が中心軸線方向両端に開口され、内部に
て突き合わせ接続したフェルール２２、２２の対を収納
する筒状のハウジング２４と、各開口部２３をそれぞれ
開閉する開閉蓋２５と、一方または両方の開閉蓋２５の
ハウジング２４内面側に取り付けた付勢手段２７とを具
備する光コネクタ２０を提供し、開閉蓋２５で両開口部
２３を閉塞した際に、付勢手段２７の付勢力が両開閉蓋
の間で突き合わせ接続状態になっているフェルール２２
同士の突き合わせ力として作用させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタに係
り、特にフェルールを取り出し可能に保護収納するハウ
ジングを有する光コネクタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ同士を切替可能に接続する光
コネクタとしては、例えば、ＪＩＳＣ ５９８１等に制
定されるような、いわゆるＭＴ形光コネクタ(Mechanica
llyTransferable)が提供されている。図６は、ＭＴ形光
コネクタの一例を示す。図中符号１は光ファイバ（テー
プ心線）、２はフェルール（光コネクタプラグ）、３は
ブーツ、４はガイドピン、５はガイドピン穴、６はクラ
ンプスプリングである。このＭＴ形光コネクタは、光フ
ァイバ１の先端に露出させた複数本の裸ファイバ７を、
精密金型を用いて成形した樹脂製フェルール２に形成し
た光ファイバ挿入穴９に挿入固定した構造になってい
る。光ファイバ挿入穴９は他のフェルール２と突き合わ
される接合端面８に開口し、前記裸ファイバ７は該接合
端面８と面一に精密に位置決めされている。ガイドピン
穴５は光ファイバ挿入穴９に対する相対位置および平行
度が極めて精密であり、精密な円筒側面を有する金属製
ガイドピン４を一対のフェルール２の対向させた両接合
端面８のガイドピン穴５、５間に架け渡すようにして挿
入することで、両フェルール２の接合端面８に露出する
裸ファイバ７同士が精密に位置決めされる。そして、両
フェルール２の接合端面８同士を当接させた後、両フェ
ルール２の後端面１０間にクランプスプリング６を嵌込
むと、該クランプスプリング６のバネ力によって接合端
面８間の圧接状態が維持され、突き合わせられた裸ファ
イバ７間に所望の接続損失が安定に確保されるようにな
っている。

【０００３】ところで、前記ＭＴ形光コネクタは、クラ
ンプスプリング６の着脱に専用の治具を必要とするた
め、作業性に不満があり、接続や接続切替等の作業を簡
便に行うことができる光コネクタの開発が求められてい
た。また、フェルール２がむき出しになることを防止す
るために、キャップ等の保護手段を設ける必要があり、
扱いが面倒であるといった不満があった。

【０００４】前記問題に鑑みて、近年では、いわゆるＭ
ＰＯコネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定される光
コネクタフェルールをハウジング内部に収納した構造の
光コネクタ）が提供されている。図７および図８は前記
ＭＰＯコネクタ１１を示す。図８において、このＭＰＯ
コネクタ１１は、ＭＴ形光コネクタのフェルール２およ
び該フェルール２の後端部（図８右側）に突出させたガ
イドピン４をクランプするピンクランプ１２を筒状のハ
ウジング１３に内装支持し、該ハウジング１３の後端部
を筒状のカップリング１４に内装支持し、カップリング
１４内に突き合わせ力発生用のスプリング１５を収容し
た構成になっている。フェルール２はハウジング１３内
を前後（図８左右）方向に移動可能であり、ハウジング
１３は別途設置されたハウジング用スプリング１６によ
って前方に付勢されており、フェルール２がＭＰＯコネ
クタ１１の奥方に押し込まれた際にハウジング１３がフ
ェルール２に従動せずにＭＰＯコネクタ１１の先端位置
にあれば、ハウジング１３内側にフェルール２全体が入
り込んで保護される。図７に示すように、カップリング
１４は光コネクタアダプタ１７等の受け側のハウジング
と係脱可能に係合して、該受け側のハウジングに差し込
んだＭＰＯコネクタ１１の差し込み状態を維持する。

【０００５】前記ＭＰＯコネクタ１１によれば、受け側
のハウジングに対して挿抜するだけで、光ファイバ１同
士の接続や接続切替等を簡便に行うことができる。ま
た、フェルール２をハウジング１３内に収容保護する構
造になっているので、フェルール２の保護手段を別途講
じる必要が無い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
なＭＰＯコネクタ１１は、部品点数が多く構成が複雑で
あるため組み立てに手間がかかり、コストも高いといっ
た不満があった。また、図６に示すＭＴ形光コネクタに
比べてかなり大型になるので、装置に高密度に実装する
には不向きであり、実装密度の向上に限界があった。ま
た、専用のアダプタ１７を装置に実装した場合、アダプ
タ１７が深くなるため、フェルール２の接合端面８の清
掃に手間がかかるといった不満があった。また、ハウジ
ング１３や光コネクタアダプタ１７では、組み込んだフ
ェルール２の取り出し、再収納では作業工数が多いた
め、例えばフェルール２の交換等の作業では作業時間が
長くなる不満があった。このため、このＭＰＯコネクタ
１１では前記ＭＴ形光コネクタの有する問題点の根本的
な解決に至らなかった。

【０００７】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、部品点数が少なく構成が単純で組み立てが容易で
あり、しかも光ファイバ同士の接続や接続切替等の作業
を簡便に行うことができる低コストの光コネクタを提供
することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するため、光ファイバを突き合わせ接続可能に成端す
るフェルールが中心軸線方向両端に開口した開口部から
取り出し可能に挿入され、内部にて突き合わせ接続した
フェルールの対を収納する筒状のハウジングと、各開口
部にそれぞれ設けられた開閉蓋と、開口部を閉塞した開
閉蓋と係脱可能に係合して閉塞状態を維持する係止手段
と、一方または両方の開閉蓋に取り付けられ、該開閉蓋
で開口部を閉塞した際にハウジング内に収納したフェル
ールに反対側の開口部方向への付勢力を作用させる付勢
手段とを具備し、両開口部を開閉蓋で閉塞した際に、前
記付勢手段の付勢力が両開閉蓋の間で突き合わせ接続状
態になっているフェルール同士の突き合わせ力として作
用するようにしたことを特徴とする光コネクタを前記課
題の解決手段とした。ハウジングは、樹脂等により一体
性成形された部品であることが好ましい。これにより部
品点数が減少して低コスト化や製造能率の向上が可能に
なる。また、ハウジングと開閉蓋とを、一体成形した一
部品として形成することも可能である。またハウジング
は接続状態のフェルールの対を一対以上収納する形状に
する必要があり、角筒状等の各種形状の採用が可能であ
る。例えばＪＩＳ Ｃ ５９８１等に制定されるいわゆ
るＭＴ形光コネクタ（Mechanically Transferable）を
収納するハウジングは角筒状にすることが好ましい。ま
た、ハウジング形状を適宜変更すれば、例えば、ＪＩＳ
Ｃ ５９７３等に制定されるいわゆるＳＣ形光コネク
タのフェルール等の各種フェルールを収納することがで
きる。係止手段としては、弾性爪等、各種構成の採用が
可能である。係止手段は、樹脂製のハウジングと一体成
形により得ることが好ましく、これにより部品点数が減
少する。付勢手段としては、コイルスプリングや板バネ
等のバネ類の他、ゴム等の伸縮性の高い素材などの採用
が可能である。また、樹脂製の開閉蓋では、ハウジング
内部方向へ突出させた板バネ状の突起を付勢手段として
形成することが可能であり、この場合、部品点数を減少
させることができる。

【０００９】本発明では、請求項２に記載したように、
フェルールの突き合わせ接続される接合端部が両側から
差し込まれることにより、これら接合端部を互いに突き
合わせ接続可能に位置決めするフェルール差込穴を、ハ
ウジング中央部に中心軸線に沿って貫設した構成も採用
可能である。フェルール差込穴は、フェルール接合端部
とほぼ一致する内面形状に形成することが好ましく、こ
れにより差し込まれたフェルールとの接触面積が充分に
確保されて、フェルールを目的位置に確実に位置決めす
ることができる。また、内面の圧接力によって差し込ん
だままのフェルールを該フェルール保持穴で保持できる
ようにすると、接合前のフェルールをハウジング内で安
定に保護収納しておくことができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下本発明の光コネクタの実施の
形態を図１から図４を参照して説明する。図１中符号２
０は光コネクタであり、多心または単心の光ファイバ２
１を突き合わせ接続可能に成端するフェルール２２が中
心軸線方向両端に開口した開口部２３から取り出し可能
に挿入され、内部にて突き合わせ接続したフェルール２
２の対を収納する角筒状のハウジング２４と、各開口部
２３を開閉する開閉蓋２５と、開口部２３を閉塞した開
閉蓋２３と係脱可能に係合して閉塞状態を維持する係止
手段２６（嵌合凹部）と、一方の開閉蓋２５に取り付け
られ、開閉蓋２５で両開口部２３を閉塞した際にハウジ
ング２４内に収納したフェルール２２に反対側の開口部
２３方向への付勢力を作用させる付勢手段２７（金属製
板バネ）とを具備している。

【００１１】図２に示すように、開口部２３からハウジ
ング２４に挿入されたフェルール２２は、ハウジング２
４内で各開口部２３近傍に形成されたフェルール収納部
２８に収納され、該フェルール収納部２８に収納された
フェルール２２の接合端部２９は、フェルール収納部２
８に開口するフェルール差込穴３０に差し込まれる。フ
ェルール差込穴３０は、ハウジング２４中心軸線に沿っ
て延在してハウジング２４両側のフェルール収納部２
８、２８に連通し、中心軸線方向両側から差し込まれた
フェルール２２の接合端面３１を突き合わせ接続可能に
それぞれ位置決めする。また、フェルール差込穴３０は
接合端部２９と摺接する内面形状を有しているので、差
し込んだフェルール２２を定位置に保持するようになっ
ている。なお、図２において、フェルール２２の接合端
面３１は傾斜研磨されている。

【００１２】図１に示すように、ハウジング２４と開閉
蓋２５とは、樹脂等の成形の容易な材料によって一体成
形された一部品になっている。開閉蓋２５は、薄肉部３
２を介してハウジング開口部２３と連続し、かつ、薄肉
部３２をヒンジとして回転することで開口部２３を開閉
する。開閉蓋２５の回転軸線方向両側には、該開閉蓋２
５により開口部２３を閉塞した時に係止手段２６に押し
込まれることで嵌合する嵌合突起３３を突設している。
開閉蓋２５は回転半径方向外側に突出する操作端部３４
を備え、該操作端部３４を手動操作して開閉蓋２５を回
転させることで開口部２３が開閉される。図１中符号３
５は光ファイバ穴であり、開閉蓋２５の中央部に開口
し、図３に示すように、開口部２３を開閉蓋２５で閉塞
した際にも開口状態を維持して、ハウジング２４内外方
向への光ファイバ２１の連通を可能にしている。

【００１３】図２に示すように、付勢手段２７は、フラ
ンジ状に突設された取付端部３６を一方の開閉蓋２５に
取り付け、該取付端部３６と対向して突設した付勢端部
３７を開閉蓋２５からハウジング２４内に突出させ、開
閉蓋２５で開口部２３を閉塞した際に該開口部２３に臨
むフェルール収納部２８に収納したフェルール２２を付
勢端部３７がハウジング中心軸線方向反対側の開口部２
３方向へ付勢するようになっている。付勢手段２７の取
付端部３６は、開閉蓋２５に埋め込むか、バネ力によっ
て簡単には離脱しないようにして取り付ける。

【００１４】この光コネクタ２０によれば、開放した両
開口部２３から挿入したフェルール２２、２２のそれぞ
れの接合端部２９をフェルール差込穴３０に差し込むこ
とで、フェルール差込穴３０の中央部で接合端面３１同
士を簡便に突き合わせ接続することができる。両フェル
ール２２、２２の接合端面３１は、一方のフェルール２
２の接合端面３１から突設した嵌合ピン３８を他方のフ
ェルール２２の接合端面３１に開口したピン穴３９に挿
入嵌合することで精密に位置決めされる。ここで、両開
口部２３を開閉蓋２５で閉塞すると、突き合わせた一対
のフェルール２２、２２が両開閉蓋２５間に挟み込ま
れ、両フェルール２２、２２の接合端面３１、３１間に
付勢手段２７の付勢力が突き合わせ力として作用するの
で、開閉蓋２５を開放しない限り両フェルール２２、２
２間の接合状態を維持することができ、しかも、両フェ
ルール２２、２２の接合によって接続される両光ファイ
バ２１、２１間に目的の接続損失を安定かつ確実に確保
することができる。

【００１５】ハウジング２４内に収納したフェルール２
２は、開閉蓋２５を回転して開放した開口部２３から引
き出すことにより、容易に取り出すことができる。これ
により、フェルール２２の接続切替や、取り出したフェ
ルール２２の別の光コネクタハウジングへの移設等の作
業が簡便になされるとともに、フェルール２２の接合端
面３１の清掃も容易になる。

【００１６】また、この光コネクタ２０では、接続前の
片側フェルール２２をハウジング２４内に安定に保護収
納しておくことができる。すなわち、図５に示すよう
に、フェルール収納部２８に収納したフェルール２２
は、フェルール差込穴３０に接合端部２９を差し込んで
おくことで定位置に保持され、しかもフェルール差込穴
３０内に接合端面３１が保護収納されて傷付く心配が無
い。また、付勢手段２７が取り付けられた開閉蓋２５に
よって閉塞されるフェルール収納部２８のみにフェルー
ル２２を収納した場合には、開口部２３を開閉蓋２５で
閉塞することで、ハウジング２４中心軸線方向両側のフ
ェルール収納部２８を仕切る仕切壁４０に付勢手段２７
の付勢力で押し付けられて移動が規制されるので、一層
安定に収納することができる。また、この光コネクタ２
０では、片側のフェルール収納部２８にのみフェルール
２２を収納してこのフェルール収納部２８に臨む開口部
２３を開閉蓋２５で閉塞したままにしておき、反対側の
フェルール収納部２８に別のフェルール２２を挿抜する
ことで、フェルール２２同士の接合、接合解除を行う使
用方法も可能である。この場合、例えば、閉塞したまま
の開口部２３を余長収納ケース等の装置の内側に配置
し、反対側の開口部２３を装置の外側に露出させた実装
形態が採用可能である。装置内側に配置した開口部は構
成を簡略化することが可能であり、小型に形成すること
で実装密度を向上することができる。

【００１７】したがって、この光コネクタ２０は、部品
点数が少なく構造が単純であり組み立て、分解が容易で
あるので、フェルール２２、２２同士の接合、接合解除
による光ファイバ２１、２１の接続や接続切替といった
作業を簡便かつ迅速に行うことができ、作業性が向上す
るとともに、ハウジング２４からのフェルール２２の取
り出し、再収納を短時間で行えるので、フェルール２２
の交換や、取り出したフェルール２２を別の光コネクタ
ハウジングへ移設するといった作業も簡便になる。さら
に、部品点数が少なく構造が単純であることは、低コス
ト化や小型化を容易にする。小型化の結果、複数集合さ
せて装置等に実装する場合には実装密度が向上する。

【００１８】なお、ハウジングは、複数対のフェルール
の突き合わせ接続に対応するべく、例えばフェルール差
込穴を複数有する内部構成とすることも可能である。ま
た、ハウジングや開閉蓋は、本実施の形態に記載した構
成に限定されず、各種構成、形状に形成することが可能
であることは言うまでも無い。

【００１９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の光
コネクタによれば、筒状のハウジングの中心軸線方向両
端に開口し、フェルールが取り出し可能に挿入される各
開口部をそれぞれ開閉蓋で閉塞した際に、前記付勢手段
の付勢力が両開閉蓋の間で突き合わせ接続状態になって
いるフェルール同士の突き合わせ力として作用する構成
としたことにより、以下のような優れた効果を奏する。 （１）極めて小型に形成することができ、適宜必要箇所
に容易に実装することができ、汎用性が高い。また、多
数集合させた場合、従来品の光コネクタに比べて実装密
度を向上することができる。 （２）ハウジングにフェルールを出し入れするだけで簡
便に収納、取り出しすることができ、フェルールによっ
て成端された光ファイバ同士の接続や接続切替等の作業
性が向上し、作業時間が短縮する。 （３）別途固定用の部品を設置すること無く、フェルー
ルをそのまま収納することができる。 （４）部品点数が少なく、構造が単純であるので、製造
に有利であり、低コスト化することができる。 （５）開閉蓋でハウジング開口部を閉塞すると同時に、
開閉蓋に取り付けた付勢手段の付勢力が接合したフェル
ール同士の突き合わせ力として作用し、フェルールによ
って成端された光ファイバ間に目的の接続損失を安定か
つ確実に得ることができる。 （６）ハウジングからのフェルールの取り出し、再収納
が容易であるので、フェルール接合端面の清掃等の作業
性が向上する。

【００２０】請求項２記載の光コネクタによれば、フェ
ルールの突き合わせ接続される接合端部が両側から差し
込まれることにより、これら接合端部を互いに突き合わ
せ接続可能に位置決めするフェルール差込穴を、ハウジ
ング中央部に中心軸線に沿って貫設したことにより、ハ
ウジングに挿入したフェルールの接合端部をフェルール
差込穴に差し込むだけで両フェルールの接合端面同士を
突き合わせ接続可能に位置決めすることができ、突き合
わせ接続の作業性が向上するといった優れた効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの実施の形態を示す分解
斜視図である。

【図２】 図１の光コネクタを示す正断面図である。

【図３】 図１の光コネクタを示す斜視図であり、組み
立て状態を示す。

【図４】 図３の組み立て状態の光コネクタの正断面図
である。

【図５】 図１の光コネクタの作用を示す分解斜視図で
あって、突き合わせ接続するフェルールの一方のみをハ
ウジング内に収納した状態を示す。

【図６】 従来例の光コネクタを示す図であって、ＭＴ
形光コネクタを示す分解斜視図である。

【図７】 従来例の光コネクタを示す図であって、ＭＰ
Ｏコネクタを示す斜視図である。

【図８】 図７のＭＰＯコネクタの正断面図である。

【符号の説明】

２０…光コネクタ、２１…光ファイバ、２２…フェルー
ル、２３…開口部、２４…ハウジング、２５…開閉蓋、
２６…係止手段（嵌合凹部）、２７…付勢手段（金属製
板バネ）、２９…接合端部、３０…フェルール差込穴。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野村 義和 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可
   能に成端するフェルール（２２）が中心軸線方向両端に
   開口した開口部（２３）から取り出し可能に挿入され、
   内部にて突き合わせ接続したフェルールの対を収納する
   筒状のハウジング（２４）と、 各開口部にそれぞれ設けられた開閉蓋（２５）と、 開口部を閉塞した開閉蓋と係脱可能に係合して閉塞状態
   を維持する係止手段（２６）と、 一方または両方の開閉蓋に取り付けられ、該開閉蓋で開
   口部を閉塞した際にハウジング内に収納したフェルール
   に反対側の開口部方向への付勢力を作用させる付勢手段
   （２７）とを具備し、 両開口部を開閉蓋で閉塞した際に、前記付勢手段の付勢
   力が両開閉蓋の間で突き合わせ接続状態になっているフ
   ェルール同士の突き合わせ力として作用するようにした
   ことを特徴とする光コネクタ（２０）。
2. 【請求項２】 フェルールの突き合わせ接続される接合
   端部（２９）が両側から差し込まれることにより、これ
   ら接合端部を互いに突き合わせ接続可能に位置決めする
   フェルール差込穴（３０）を、ハウジング中央部に中心
   軸線に沿って貫設したことを特徴とする請求項１記載の
   光コネクタ。