JPH10115721A - プラスチック光ファイバの線引装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 煤が発生することがなく、作業性の向上およ
び低コスト化が可能であり、簡単な構成でヒータに対す
る母材の位置決めを行うことができ、母材の溶融部の周
囲の温度を均一にすることができ、光ファイバの外径変
動を小さくすることができるプラスチック光ファイバの
線引装置を提供する。 【解決手段】 母材１を加熱溶融させる加熱炉３には、
アルミニウム製の熱伝導体４３の内部に電熱線３９が埋
め込まれたヒータ１３が備えられる。母材１のヒータ１
３に対する位置決めは、母材送り装置５により母材１を
加熱炉３内に挿入する際、母材１を位置決め部材７の位
置決め孔６５を通すことによって行われる。また、導入
管７３からは垂直方向下向きの方向から母材１の周方向
に所定の角度だけ傾けた方向に空気が噴射され、母材１
の周囲の空気が上下方向のみでなく、周方向にも効果的
に攪乱されるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プラスチック光フ
ァイバの線引装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プラスチック光ファイバを製造する方法
として、プラスチックで形成された母材を加熱炉内に導
入し、加熱軟化させて繊維状に引き伸ばす線引方法が公
知である。これに用いられる線引装置には、母材加熱用
ヒータにカーボン製のヒータを用いたものがある（特開
平７−２３４３２５号公報）。

【０００３】また、作成された光ファイバに外径の変動
があると、光ファイバにコネクタを取付ける際に光ファ
イバにフェルールがうまく装着できないなどの問題が生
じるので、光ファイバの外径変動を小さくすることが重
要な課題となっている。この光ファイバの外径変動に
は、母材を加熱する際の母材の溶融部の周囲の温度のば
らつきが大きく影響することが知られている。母材の溶
融部の周囲の温度のばらつきを軽減するためには、円筒
形状等の形状を有するヒータの中心部に母材を挿入し、
母材がヒータによって周囲より均一に加熱されるように
する必要がある。母材をヒータの中心部に位置決めする
ための従来技術としては、母材の位置を位置センサで検
出し、この検出結果を基に、母材を加熱炉内に送り出す
ための装置を、ＸＹテーブル等を用いて水平面内でＸお
よびＹ方向に移動させて母材の位置調節および位置決め
を行うようにしたものがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
カーボン製のヒータを用いた従来技術では、加熱時に微
量の煤が発生するという欠点があり、この煤が母材に付
着するのを防止するためには、母材とヒータとの間に介
設する炉心管の他に、煤を遮断するための保護管を炉心
管とヒータの間に設置しなければならず、構成の複雑化
を招くという問題がある。また、ヒータが煤となって飛
んでしまうため、ヒータの消耗が大きく、頻繁にヒータ
を交換しなければならず、交換コストが嵩み、また交換
作業のため作業性が悪いという問題がある。

【０００５】また、上述の母材の位置決めにＸＹテーブ
ルを用いる方法では、高精度で位置決めを行うために
は、高精度に機能する前記位置センサおよびＸＹテーブ
ルが必要であり、設備の複雑化および高コスト化を招く
という問題がある。

【０００６】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、煤が
発生することがなく、作業性の向上および低コスト化が
可能であり、簡単な構成でヒータに対する母材の位置決
めを行うことができ、母材の溶融部の周囲の温度を均一
にすることができ、光ファイバの外径変動を小さくする
ことができるプラスチック光ファイバの線引装置を提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の技術的手段は、プラスチックで形成された母材を加熱
炉内に導入し、加熱溶融させ、繊維状に引き伸ばすプラ
スチック光ファイバの線引装置であって、通電により発
熱する金属製の発熱体と、内部に前記発熱体が埋め込ま
れ、中央部に母材挿通用の貫通孔が設けられた金属製の
熱伝導体とを有し、前記貫通孔に挿通された母材を周囲
より加熱する母材加熱用ヒータを前記加熱炉内に備える
ことを特徴とする。

【０００８】また、プラスチックで形成された母材を加
熱炉内に導入し、当該加熱炉内に備えられた母材加熱用
ヒータに設けられる母材挿通用の貫通孔に挿通し、この
母材加熱用ヒータにより母材を周囲より加熱し、溶融さ
せ、繊維状に引き伸ばすプラスチック光ファイバの線引
装置であって、前記母材を支持すると共に前記加熱炉内
に導入する導入手段と、前記母材加熱用ヒータに対して
予め定められた位置に固定された当接部を有し、前記導
入手段により前記母材が前記加熱炉内に導入される際
に、前記当接部が周囲より母材に当接し、前記母材加熱
用ヒータの前記貫通孔の中心線に母材の中心線が一致す
るように母材を位置決めする位置決め手段と、を備える
ことを特徴とする。

【０００９】さらに、プラスチックで形成された母材を
加熱炉内に導入し、当該加熱炉内に備えられた母材加熱
用ヒータに設けられる母材挿通用の貫通孔に挿通し、こ
の母材加熱用ヒータにより母材を周囲より加熱し、溶融
させ、繊維状に引き伸ばすプラスチック光ファイバの線
引装置であって、前記母材加熱用ヒータの前記貫通孔内
に設置された炉心管の内周面と前記母材との間に、垂直
方向下向きの方向から母材の周方向に所定の角度だけ傾
けた方向にガスを噴入するガス噴入手段を備えることを
特徴とする。

【００１０】また、プラスチックで形成された母材を加
熱炉内に導入し、加熱溶融させ、繊維状に引き伸ばすプ
ラスチック光ファイバの線引装置であって、前記加熱炉
内に備えられ、通電により発熱する金属製の発熱体と、
内部に前記発熱体が埋め込まれ、中央部に母材挿通用の
貫通孔が設けられた金属製の熱伝導体とを有し、前記貫
通孔に挿通された母材を周囲より加熱する母材加熱用ヒ
ータと、前記母材を支持すると共に前記加熱炉内に導入
する導入手段と、前記母材加熱用ヒータに対して予め定
められた位置に固定された当接部を有し、前記導入手段
により前記母材が前記加熱炉内に導入される際に、前記
当接部が周囲より母材に当接し、前記母材加熱用ヒータ
の前記貫通孔の中心線に母材の中心線が一致するように
母材を位置決めする位置決め手段と、前記母材加熱用ヒ
ータの前記貫通孔内に設置された炉心管の内周面と前記
母材との間に、垂直方向下向きの方向から母材の周方向
に所定の角度だけ傾けた方向にガスを噴入するガス噴入
手段と、を備えることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施形態の
プラスチック光ファイバの線引装置を図面に基づいて説
明すると、図１ないし図６に示されるように、この線引
装置は、プラスチックで形成された母材１を加熱溶融さ
せる加熱炉３と、母材１を支持すると共に加熱炉３内に
送り込む母材送り装置５（導入手段）と、位置決め部材
７（位置決め手段）と、エア噴入手段９（ガス噴入手
段）と、加熱されて溶融した母材１を繊維状に引き伸ば
し、これによって作成された光ファイバ１１を巻取る巻
取装置（図示せず）とを備えて構成されている。ここ
で、前記母材１は、屈折率の高いコアが、コアよりも屈
折率の低いクラッドで覆われた棒状の形状を有してお
り、この母材１を加熱により溶融させつつ引き伸ばすこ
とによって光ファイバ１１を形成している。

【００１２】加熱炉３は、図２に示されるように、母材
加熱用のヒータ１３を断熱材１５ａ、１５ｂ、１５ｃで
外囲した構成であり、線引塔フレーム１７、１９の下側
に固定用フレーム２１によって固定されている。ヒータ
１３の上部および下部を覆う断熱材１５ａおよび断熱材
１５ｂには、開口部２３および２５が設けられ、上側の
開口部２３より挿入された母材１が円筒形状を有するヒ
ータ１３の内側を通過し、繊維状に引き伸ばされた後、
下側の開口部２５から加熱炉３の外部に引き出されるよ
うになっている。上側の開口部２３には、母材１の外径
よりもやや大きな内径を有する母材１の挿入口が形成さ
れた蓋部材２６が装着されている。

【００１３】この加熱炉３内には、炉内温度記録用の熱
電対２７、ヒータ制御用の熱電対２９、およびヒータ温
度記録用の熱電対３１、３３が、ヒータ１３の側部を覆
う断熱材１５ｃを介して挿入されている。熱電対２９、
３１、３３の先端部は、ヒータ１３の内周部まで挿入さ
れており、母材１に面したヒータ１３の内周部の温度を
検出するようになっている。

【００１４】ヒータ１３は、図３に示されるように、断
熱材１５ｃを介して加熱炉３内に挿入された電極３５、
３７に接続されたニッケルクロムからなる電熱線３９
（発熱体）と、この電熱線３９が内部に埋め込まれ、中
心部に貫通孔４１を有する円筒形状の熱伝導体４３とを
備えて構成され、前記断熱材１５ａに形成された開口部
２３に貫通孔４１が連なるようにして加熱炉３内に設置
されている。

【００１５】前記電熱線３９は、コイル状に前記貫通孔
４１の周りを周回するようにして熱伝導体４３の上端部
から下端部に渡って埋め込まれており、熱伝導体４３が
電熱線３９によって均一に加熱されるようになってい
る。また、熱伝導体４３は、電熱線３９からの熱を効率
良く伝えるために熱伝導率の高い金属、ここではアルミ
ニウムによって形成されており、このため、電熱線３９
の周囲は絶縁処理が施されている。なお、ここでは、熱
伝導体４３の材料としてアルミニウムを用いたが、銅、
ステンレス等の他の金属を用いてもよい。また、このよ
うな構成のヒータ１３は、予め鋳型内に電熱線３９を配
置しておき、その鋳型内に溶融したアルミニウムを流し
込む鋳込み成形によって成形されている。

【００１６】ヒータ１３の内周部には、貫通孔４１の内
周面に密着した状態で貫通孔４１の上端部から、貫通孔
４１の下端部を超えて、さらに前記断熱材１５ｂの下側
の開口部２５を超えて加熱炉３外部に突出するガラス製
の炉心管４５が装着されており、この炉心管４５を装着
することにより、ヒータ１３から母材１に与えられる熱
のむらが軽減され、母材１がヒータ１３によって周囲よ
り均一に加熱されるようになっている。また、開口部２
５の内周面は、炉心管４５の外周に密着しており、炉内
の熱が外部に逃げないようになっている。

【００１７】ヒータ１３の温度制御は、前記ヒータ制御
用の熱電対２９でヒータ１３の温度を検出し、その検出
温度に基づいて、電極３５、３７を介して電熱線３９に
印加する電圧をＰＩＤ制御するこによって行っている。
電極３５、３７間に印加する電圧の制御には、ソリッド
・ステート・リレー（ＳＳＲ）が用いられており、この
ＳＳＲにより、印加する電圧を、上限値（例えば１００
ボルト）と下限値（０ボルトでない所定の値）との間で
切替え制御するようになっている。よって、ヒータ１３
の駆動中は、少なくとも前記下限値以上の電圧が常に印
加され、電熱線３９からの発熱が継続されるようになっ
ており、前記下限値を、ヒータ１３から逃げる熱量を電
熱線３９の発熱量が補うような値に設定することによっ
て、ヒータ１３の温度の安定化を行っている。

【００１８】なお、ここでは、電熱線３９への印加電圧
を、上限値と下限値の間でＳＳＲを用いてデジタル的に
切替え制御するようにしたが、上限値と下限値の間でア
ナログ的に変化させるようにしてもよい。

【００１９】母材送り装置５は、母材１を把持する把持
部材５１と、把持部材５１を支持するアーム部材５３
と、前記線引塔フレーム１７から立設され、アーム部材
５３を昇降変位させる昇降機構を備えた昇降手段５５と
を備えて構成されている。

【００２０】把持部材５１は、図４に示されるように、
母材１の上端部に外嵌して、母材１を把持する把持部５
７がその下端部に形成され、取付部５９がその上端部に
形成されており、取付部５９の縮径されたくびれ部５９
ａにアーム部材５３のリング形状の継手部５３ａを外嵌
させることにより、把持部材５１のアーム部材５３への
取付けを行っている。

【００２１】このような構成により、母材送り装置５
は、母材１の上端部を把持部材５１で把持した状態で、
昇降手段５５でアーム部材５３を昇降させることによっ
て、母材１の下端部を下方に備えられた加熱炉３内に挿
入すると共に、母材１のヒータ１３に対する上下方向の
位置調節を行っている。

【００２２】位置決め部材７は、図５に示されるよう
に、上端の開口部６１の周囲にフランジ部６３、下端に
位置決め孔６５が形成された略円筒形状を有しており、
加熱炉３の近傍に設置されるので、加熱炉３からの熱に
より変形するのを防止するために、フッ素樹脂等の耐熱
性樹脂で形成されている。位置決め孔６５の内径は、母
材１の位置決めを正確に行うために、母材１の外径より
も僅かに大きい値、ここでは母材１の外径よりも２００
ミクロンだけ大きな値に設定されている。位置決め部材
７の開口部６１から胴部６７にかけての内径は、母材１
を余裕をもって挿通できるように、位置決め孔６５より
も大きな値に設定されている。

【００２３】また、前記位置決め孔６５の内壁の上端部
および下端部は、孔が拡径される方向に傾斜するテーパ
部６９および７１となっており、これによって、母材１
との当接部である位置決め孔６５の内周面の接触面積が
減り、位置決め孔６５内で母材１がスムーズに加熱炉３
方向に送られるようになっている。

【００２４】このように形成される位置決め部材７は、
前記線引塔フレーム１７および１９に形成された位置決
め部材７の胴部６７の外径とほぼ同一の内径を有する取
付孔１７ａおよび１９ａに、上方から挿通され、前記フ
ランジ部６３が線引フレーム１７の上面に当接した状態
で位置決め固定されている。この取付け状態において、
位置決め部材７は、位置決め孔６５の中心がヒータ１３
の貫通孔４１の中心線上にあるように位置決めされてお
り、また位置決め孔６５による母材１の位置決めが効果
的に行われるように、位置決め孔６５が加熱炉３の上側
の開口部２３の上方の近傍に位置するように取付けられ
ている。

【００２５】エア噴入手段９は、前記炉心管４５内に乾
燥空気を導入するための導入管７３と、この導入管７３
に乾燥空気を供給する空気圧縮装置（図示せず）とを備
えて構成されている。導入管７３の吹出し側端部７３ａ
は、図６に示されるように、下方に折り曲げられてお
り、加熱炉３の上側の開口部２３を介して加熱炉３内に
挿入されている。これに対応して、開口部２３に装着さ
れる蓋部材２６には、その周縁部に導入管７３が挿通さ
れる導入管挿通部が設けられている。

【００２６】そして、下方に折り曲げられた吹出し側端
部７３ａは、その長手方向のほぼ中央部で、その吹出し
口７３ｂが設けられた先端部分７３ｃが、垂直方向下向
きの方向から、炉心管４５内に挿入される母材１の周方
向（ここでは、上方から見て時計回りの方向）に角度Ａ
だけ傾くように折り曲げられており、これによって吹出
し口７３ｂからは、垂直方向下向きの方向から時計回り
の方向に角度Ａだけ傾いた方向に空気が噴射されるよう
になっている。

【００２７】導入管７３の吹出し口７３ｂは、炉心管４
５が取付けられたヒータ１３の貫通孔４１の上端部近傍
に位置しており、前記空気圧縮装置によって供給される
空気が、吹出し口７３ｂから炉心管４５の内周面に沿っ
て斜め下方に噴射されるようになっている。

【００２８】このような導入管７３は、ヒータ１３およ
び加熱する母材１の大きさ等の条件によって最適な本数
だけ設置され、複数本設置する場合は、図６（ａ）の実
線および仮想線で示されるように、ヒータ１３の貫通孔
４１の周方向に関して互いに等間隔になるように設置さ
れる。なお、図１および図２では、２本の導入管７３が
設置された場合を示し、図６では１本の導入管７３が設
置された場合を示している。

【００２９】このように構成される線引装置において、
母材１の加熱炉３内への導入は、母材１を把持部材５１
に固定した状態で、母材送り装置５の昇降手段５５によ
り母材１を降下させ、位置決め部材７の位置決め孔６５
を通して、前記開口部２３より加熱炉３内に挿入するこ
とによって行われる。このとき、位置決め部材７の位置
決め孔６５の中心がヒータ１３の中心線上に位置するよ
うに位置決めされているので、母材１をこの位置決め孔
６５に通すだけて、母材１の中心線とヒータ１３の貫通
孔４１の中心線とを一致させて、母材１をヒータ１３の
貫通孔４１内に挿入することができるようになってい
る。これによって、ヒータ１３からの熱が母材１の周方
向に関して均一に母材１に与えられるようになってい
る。

【００３０】また、位置決め部材７の胴部６７の内径
は、把持部材５１の把持部５７の外径よりも大きく設定
されおり、これに対応して把持部材５１は、縦長形状に
形成されており、短くなった母材１を加熱炉３に送り込
む際には、把持部材５１が位置決め部材７の内部にまで
嵌まり込めるようになっている。これによって、短くな
った母材１も最後まで無駄なく使用できるようになって
いる。

【００３１】加熱炉３内に挿入された母材１の加熱は、
炉心管４５内に挿入された母材１をヒータ１３によって
母材１の周囲より加熱することによって行われる。この
とき、母材１を外囲する炉心管４５内に導入管７３から
空気が噴入され、炉心管４５内の空気が攪拌される。導
入管７３から噴射される空気は、垂直方向下向き方向か
ら時計回りの方向に角度Ａだけ傾斜した方向に噴射され
るので、母材１の周囲の空気が上下方向のみでなく、周
方向にも効果的に攪乱されるようになっている。これに
よって、ヒータ１３の上端部から光ファイバ１１の外径
が設定値の大きさになる下側の開口部２５近傍の領域Ｂ
（図２参照）までの区間の炉心管４５内の温度が、上下
方向および周方向に均一化されるようになっている。

【００３２】そして、母材１の溶融部から引き出された
光ファイバ１１は、前記巻取装置により巻き取られるよ
うになっている。

【００３３】次に、本実施形態のプラスチック光ファイ
バの線引装置の具体的な実施例について説明する。以下
に記載する第１ないし第１２の具体的な実施例では、導
入管７３の先端部分７３ｃの折り曲げ角度である空気の
導入角度Ａを変化させつつ、使用する導入管７３の本数
を増減させて光ファイバを作成し、作成された光ファイ
バ１１の外径変動の大きさの測定を行った。

【００３４】なお、いずれの実施例においても、熱伝導
体４３がアルミニウムで形成された外径が８０ｍｍ、内
径が４０ｍｍ、長さが６０ｍｍのヒータ１３と、外径が
４０ｍｍ、内径が３７ｍｍ、長さが３００ｍｍのガラス
製の炉心管４５とが使用され、使用される各導入管７３
には、圧力３ｋｇｆ／ｃｍ²、流量０．９Ｌ／ｍｉｎの
空気が供給され、作成される光ファイバ１１の外径は、
７５０μｍに設定されている。

【００３５】第１の具体的な実施例では、導入角度Ａを
３０°に設定した導入管７３を１本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±８０μｍとなった。

【００３６】第２の具体的な実施例では、導入角度Ａを
４５°に設定した導入管７３を１本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±６０μｍとなった。

【００３７】第３の具体的な実施例では、導入角度Ａを
６０°に設定した導入管７３を１本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±５０μｍとなった。

【００３８】第４の具体的な実施例では、導入角度Ａを
９０°に設定した導入管７３を１本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±１００μｍとなった。

【００３９】第５の具体的な実施例では、導入角度Ａを
３０°に設定した導入管７３を２本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±５０μｍとなった。

【００４０】第６の具体的な実施例では、導入角度Ａを
４５°に設定した導入管７３を２本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±３５μｍとなった。

【００４１】第７の具体的な実施例では、導入角度Ａを
６０°に設定した導入管７３を２本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±２０μｍとなった。

【００４２】第８の具体的な実施例では、導入角度Ａを
９０°に設定した導入管７３を２本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±２５μｍとなった。

【００４３】第９の具体的な実施例では、導入角度Ａを
３０°に設定した導入管７３を４本設置した条件のもと
で線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外径
は、７５０μｍ±４５μｍとなった。

【００４４】第１０の具体的な実施例では、導入角度Ａ
を４５°に設定した導入管７３を４本設置した条件のも
とで線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外
径は、７５０μｍ±３０μｍとなった。

【００４５】第１１の具体的な実施例では、導入角度Ａ
を６０°に設定した導入管７３を４本設置した条件のも
とで線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外
径は、７５０μｍ±２０μｍとなった。

【００４６】第１２の具体的な実施例では、導入角度Ａ
を９０°に設定した導入管７３を４本設置した条件のも
とで線引きを行ったところ、作成された光ファイバの外
径は、７５０μｍ±２０μｍとなった。

【００４７】以上の第１ないし第１２の具体的な実施例
の結果を表にまとめると、下の表１のようになる。

【００４８】

【表１】

【００４９】表１に示された結果より、導入角度Ａが６
０°以上に設定された導入管７３を２本以上設置する
と、作成される光ファイバの外径変動を小さく、ここで
は２５μｍ以下に抑えることができることが判明した。

【００５０】上記構成により、母材加熱用のヒータに、
アルミニウム製の熱伝導体４３に電熱線３９を埋め込ん
だヒータ１３を使用しているので、カーボン製のヒータ
を用いた従来技術のように、煤が発生することがなく、
煤を遮断するための保護管等の特別な設備が必要ない。
また、このヒータ１３は、カーボン製のヒータに比べて
寿命が長いので、交換頻度が少なくなり、交換コストの
低コスト化、および作業性の向上を図ることができる。

【００５１】また、母材１を加熱炉３内に挿入する際
に、位置決め部材７の位置決め孔６５を通すだけでヒー
タ１３に対する母材１の位置決めが行われるので、簡単
な構成で母材１の位置決めを行うことができ、設備およ
び位置決め作業等の簡略化を図ることができる。

【００５２】さらに、エア噴入手段９により噴入される
空気は、垂直方向下向きの方向から母材１の周方向に角
度Ａ（６０°以上）だけ傾けた方向に噴射されるので、
母材１の周囲の空気が上下方向のみでなく、周方向にも
効果的に攪乱され、母材１の溶融部の周囲の温度変動を
上下方向および周方向に関して抑制することができ、そ
の結果、母材１の溶融部のネックダウン形状が安定し、
作成される光ファイバの外径変動を抑制することができ
る。

【００５３】図７は、本発明の第２の実施形態のプラス
チック光ファイバの線引装置に備えられるヒータ８１を
示し、この線引装置は、第１の実施形態の線引装置とヒ
ータの構成が異なるのみで、他の構成は同一であり、対
応する部分には同一の参照符号を付して説明を省略す
る。

【００５４】ヒータ８１は、円筒形状を有する熱伝導体
８３が、円筒形を縦方向に２分割した形状の２つの部分
体８３ａ、８３ｂが組み合わされて形成されており、各
部分体８３ａ、８３ｂには、それぞれ電熱線８５ａ、８
５ｂが埋め込まれている。各部分体８３ａ、８３ｂにお
いて、電熱線８５ａ、８５ｂは、部分体８３ａ、８３ｂ
の周方向の両端部の間を往復しつつ、部分体８３ａ、８
３ｂの上端部から下端部に渡って埋め込まれている。こ
のように埋め込まれた各電熱線８５ａ、８５ｂは、それ
ぞれ各部分体８３ａ、８３ｂの上端部および下端部より
外部に引き出され、上端部にて電極８７ａ、８７ｂに、
下端部にて電極８９ａ、８９ｂにそれぞれ接続される。
ここで、部分体８３ａ、８３ｂおよび電熱線８５ａ、８
５ｂの材質は、前記熱伝導体４３および電熱線３９の材
質と同一であり、部分体８３ａ、８３ｂの製法も熱伝導
体４３と同様に鋳込み成形によって作製されている。

【００５５】このヒータ８１が備えられた第２の実施形
態の線引装置でも、煤が発生しない、ヒータの寿命が長
い等の上記第１の実施形態の線引装置と同様の効果を奏
する。

【００５６】図８は、本発明の第３の実施形態のプラス
チック光ファイバの線引装置に備えられる位置決め部材
９１を示し、この線引装置は、第１の実施形態の線引装
置と位置決め部材９１の位置決め孔９３の内壁の形状が
異なるのみで、他の構成は同一であり、対応する部分に
は同一の参照符号を付して説明を省略する。

【００５７】この位置決め部材９１では、その下端部に
形成された位置決め孔９３の内壁が、内壁の中央部から
上方および下方に進むにつれて位置決め孔９３の内径が
拡大するように円弧状に湾曲しており、これによって、
母材１と位置決め部材９１との接触面積が減り、位置決
め孔９１内で母材１がスムーズに加熱炉３方向に送られ
るようになっている。

【００５８】この位置決め部材９１が備えられた第３の
実施形態の線引装置でも、母材１を加熱炉３内に挿入す
る際に、位置決め部材９１の位置決め孔９３を通すだけ
でヒータ１３に対する母材１の位置決めが行われるの
で、簡単な構成で母材１の位置決めを行うことができ、
設備および位置決め作業等の簡略化を図ることができる
等の上記第１の実施形態の線引装置と同様の効果を奏す
る。

【００５９】図９は、本発明の第４の実施形態のプラス
チック光ファイバの線引装置を示し、図１の線引装置と
対応する部分には同一の参照符号を付して説明を省略す
る。

【００６０】この線引き装置では、母材１を把持する把
持部材９５の縦方向の長さが、第１の実施形態の線引装
置に備えられる把持部材５１よりも短く設定されてお
り、使用等により短くなっている母材１の線引きを行う
際には、短くなっている母材１に、接続部材９７を用い
てダミー母材９９を接続して線引きを行うようにしてあ
る。このように、把持部材９５にダミー母材９９を介し
て母材１を支持させることによって、短くなった母材１
も最後まで使用することができるようになっている。な
お、接続部材９７の外径は、位置決め部材７内に挿入可
能な大きさとなっている。

【００６１】このような構成の第４の実施形態の線引装
置でも、上記第１の実施形態の線引装置と同様な効果を
奏するのは言うまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上のように、請求項１および請求項４
に記載のプラスチック光ファイバの線引装置によれば、
金属製の熱伝導体に発熱体が埋め込まれた構成の母材加
熱用ヒータが備えられているので、カーボン製のヒータ
を用いた従来技術のように、煤が発生することがなく、
煤を遮断するための保護管等の特別な設備が必要なく、
設備の簡略化を図ることができる。また、このヒータ
は、カーボン製のヒータに比べて寿命が長いので、交換
頻度が少なくなり、低コスト化、および作業性の向上を
図ることができる。

【００６３】請求項２および請求項４に記載のプラスチ
ック光ファイバの線引装置によれば、母材を導入手段に
より加熱炉内に導入する際に、位置決め手段の当接部が
母材に周囲より当接し、母材加熱用ヒータの貫通孔の中
心線に母材の中心線が一致するように母材の位置決めが
行われので、簡単な構成で母材の位置決めを行うことが
でき、設備および位置決め作業等の簡略化を図ることが
できる。

【００６４】請求項３および請求項４に記載のプラスチ
ック光ファイバの線引装置によれば、ガス噴入手段によ
り噴入されるガスは、垂直方向下向きの方向から母材の
周方向に所定の角度だけ傾けた方向に噴射されるので、
母材の周囲のガスが上下方向のみでなく、周方向にも効
果的に攪乱され、母材の溶融部の周囲の温度変動を上下
方向および周方向に関して抑制することができ、その結
果、母材の溶融部のネックダウン形状が安定し、作成さ
れる光ファイバの外径変動を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態のプラスチック光ファ
イバの線引装置の全体構成を示す断面図である。

【図２】図１の線引装置の加熱炉周辺の構成を示す断面
図である。

【図３】図３（ａ）は図１の線引装置に備えられる炉心
管が装着されたヒータの平面図であり、図３（ｂ）はそ
の正面図である。

【図４】図１の線引装置の把持部材周辺の構成を示す断
面図である。

【図５】図５（ａ）は図１の線引装置に備えられる位置
決め部材の平面図であり、図５（ｂ）はその正面図であ
る。

【図６】図６（ａ）は図１の線引装置の導入管の取付け
部の構成を示す平面図であり、図６（ｂ）はその断面図
である。

【図７】図７（ａ）は本発明の第２の実施形態のプラス
チック光ファイバの線引装置に備えられる炉心管が装着
されたヒータの平面図であり、図７（ｂ）はその正面図
である。

【図８】図８（ａ）は本発明の第３の実施形態のプラス
チック光ファイバの線引装置に備えられる位置決め部材
の平面図であり、図８（ｂ）はその正面図である。

【図９】本発明の第４の実施形態のプラスチック光ファ
イバの線引装置の全体構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 母材 ３ 加熱炉 ５ 母材送り装置 ７ 位置決め部材 ９ エア噴入手段 １３ ヒータ ３９ 電熱線 ４３ 熱伝導体 ８１ ヒータ ８３ 熱伝導体 ８５ａ、８５ｂ 電熱線 ９１ 位置決め部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラスチックで形成された母材を加熱炉
   内に導入し、加熱溶融させ、繊維状に引き伸ばすプラス
   チック光ファイバの線引装置であって、 通電により発熱する金属製の発熱体と、内部に前記発熱
   体が埋め込まれ、中央部に母材挿通用の貫通孔が設けら
   れた金属製の熱伝導体とを有し、前記貫通孔に挿通され
   た母材を周囲より加熱する母材加熱用ヒータを前記加熱
   炉内に備えることを特徴とするプラスチック光ファイバ
   の線引装置。
2. 【請求項２】 プラスチックで形成された母材を加熱炉
   内に導入し、当該加熱炉内に備えられた母材加熱用ヒー
   タに設けられる母材挿通用の貫通孔に挿通し、この母材
   加熱用ヒータにより母材を周囲より加熱し、溶融させ、
   繊維状に引き伸ばすプラスチック光ファイバの線引装置
   であって、 前記母材を支持すると共に前記加熱炉内に導入する導入
   手段と、 前記母材加熱用ヒータに対して予め定められた位置に固
   定された当接部を有し、前記導入手段により前記母材が
   前記加熱炉内に導入される際に、前記当接部が周囲より
   母材に当接し、前記母材加熱用ヒータの前記貫通孔の中
   心線に母材の中心線が一致するように母材を位置決めす
   る位置決め手段と、を備えることを特徴とするプラスチ
   ック光ファイバの線引装置。
3. 【請求項３】 プラスチックで形成された母材を加熱炉
   内に導入し、当該加熱炉内に備えられた母材加熱用ヒー
   タに設けられる母材挿通用の貫通孔に挿通し、この母材
   加熱用ヒータにより母材を周囲より加熱し、溶融させ、
   繊維状に引き伸ばすプラスチック光ファイバの線引装置
   であって、 前記母材加熱用ヒータの前記貫通孔内に設置された炉心
   管の内周面と前記母材との間に、垂直方向下向きの方向
   から母材の周方向に所定の角度だけ傾けた方向にガスを
   噴入するガス噴入手段を備えることを特徴とするプラス
   チック光ファイバの線引装置。
4. 【請求項４】 プラスチックで形成された母材を加熱炉
   内に導入し、加熱溶融させ、繊維状に引き伸ばすプラス
   チック光ファイバの線引装置であって、 前記加熱炉内に備えられ、通電により発熱する金属製の
   発熱体と、内部に前記発熱体が埋め込まれ、中央部に母
   材挿通用の貫通孔が設けられた金属製の熱伝導体とを有
   し、前記貫通孔に挿通された母材を周囲より加熱する母
   材加熱用ヒータと、 前記母材を支持すると共に前記加熱炉内に導入する導入
   手段と、 前記母材加熱用ヒータに対して予め定められた位置に固
   定された当接部を有し、前記導入手段により前記母材が
   前記加熱炉内に導入される際に、前記当接部が周囲より
   母材に当接し、前記母材加熱用ヒータの前記貫通孔の中
   心線に母材の中心線が一致するように母材を位置決めす
   る位置決め手段と、 前記母材加熱用ヒータの前記貫通孔内に設置された炉心
   管の内周面と前記母材との間に、垂直方向下向きの方向
   から母材の周方向に所定の角度だけ傾けた方向にガスを
   噴入するガス噴入手段と、を備えることを特徴とするプ
   ラスチック光ファイバの線引装置。