JPH0970573A - コーディング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】読取り可能な記号を重ねて印刷しても各記号を
区別して読取ることを可能にする。 【解決手段】葉書２を搬送する搬送用ベルト１８，２１
からなる搬送路の途中にに第１の印刷ユニット２３と第
２の印刷ユニット２４を配置し、第１の印刷ユニットの
サーマルヘッドユニット３０で使用するインクリボンの
蛍光インクの発光波長と第２の印刷ユニットのサーマル
ヘッドユニット４３で使用するインクリボンの蛍光イン
クの発光波長とを異ならせ、通常は第１の印刷ユニット
でラベルにバーコードを印刷して葉書に貼り、バーコー
ドに誤りがあって一旦貼ったラベルの上にラベルを重ね
て貼るときには第２の印刷ユニットでラベルに正しいバ
ーコードを印刷して葉書に貼る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、郵便物に記載され
ている郵便番号等の情報を入力することにより、その情
報をバーコード等の読取り可能な記号に変換して郵便物
に付加するコーディング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、郵便業務のより一層の合理化を図
るために、郵便物の区分作業の機械化が一段と進められ
ている。この一環として、郵便物上に記載された郵便番
号等の情報を入力することにより、その情報をバーコー
ド等の読取り可能な記号に変換して郵便物に印刷するコ
ーディング装置が提案されている。このようなコーディ
ング装置としては、例えば、特公昭６１−１５７５８号
公報が知られている。

【０００３】この公報のコーディング装置は、供給部に
集積されている葉書等の郵便物を１枚ずつ送り出し、送
り出した郵便物を搬送路において一旦停止させ、この状
態でオペレータが郵便物から郵便番号等の情報を読取っ
てキー入力する。郵便物はその後バーコード印刷部に搬
送され、その印刷部でキー入力した郵便番号に対応した
バーコードが郵便物にインクジェットプリンタ等により
印刷される。印刷後、郵便物はスタッカに送られる。そ
して、スタッカに集められたバーコード印刷済みの郵便
物は、その後バーコードが光学的に読取られて仕分けさ
れることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
コーディング装置において、例えば、オペレータが郵便
番号等の情報を誤ってキー入力することがあると、郵便
物上には誤った情報のバーコードが印刷されることにな
る。このような場合、改めて正しい情報をキー入力して
その郵便物上に正しい情報のバーコードを印刷する必要
があるが、郵便物上にはすでに誤ったバーコードが印刷
されているため、誤ったバーコードの上に正しいバーコ
ードが重なって印刷されることになる。しかし、このよ
うに２つのバーコードが重なって印刷された場合、後で
バーコードを光学的に読取る場合に正常な読取りができ
ないことになり、このため、仕分けを手作業で行わなけ
ればならないという不都合があった。

【０００５】また、郵便物上に正しい情報のバーコード
が印刷された場合でも、配達時に郵便物の受取人が転居
してしまっている場合、郵便局ではこの郵便物に転居先
の情報を新たに付加して転送することになるが、この場
合も２つのバーコードが重なって印刷されることにな
り、仕分けを手作業で行わなければならないという不都
合があった。

【０００６】そこで請求項１及び２記載の発明は、郵便
物上に直接、又はラベル等を介して間接的にバーコード
等の読取り可能な記号を印刷するものにおいて、読取り
可能な記号を重ねて印刷しても各記号を区別して読取る
ことができ、従って、後での機械処理による仕分けが可
能な印刷ができるコーディング装置を提供する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
郵便物に記載されている郵便番号等の情報を入力し、こ
の入力した情報をバーコード等の読取り可能な記号に変
換して郵便物に付加するコーディング装置において、読
取り可能な記号を郵便物に付加する手段は、発光波長が
それぞれ異なった蛍光インクを使用して印刷を行う複数
の印刷装置からなり、この各印刷装置を選択的に動作さ
せることにある。

【０００８】この発明では、郵便物上にバーコード等の
読取り可能な記号を重ねて付加するときには使用する印
刷装置を換えることで使用する蛍光インクの発光波長が
異なるので、重なっている各記号を区別して読取ること
が可能となる。

【０００９】請求項２記載の発明は、郵便物に記載され
ている郵便番号等の情報を入力し、この入力した情報を
バーコード等の読取り可能な記号に変換して郵便物に付
加するコーディング装置において、読取り可能な記号を
郵便物に付加する手段は、励起波長がそれぞれ異なった
蛍光インクを使用して印刷を行う複数の印刷装置からな
り、この各印刷装置を選択的に動作させることにある。

【００１０】この発明では、郵便物上にバーコード等の
読取り可能な記号を重ねて付加するときには使用する印
刷装置を換えることで使用する蛍光インクの励起波長が
異なるので、重なっている各記号を区別して読取ること
が可能となる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。 （第１の実施の形態）図１はコーディング装置の外観を
示す斜視図で、１は郵便物、例えば多数枚の葉書２を収
納した供給部、３は葉書２を搬送する搬送部、４は郵便
番号等の情報を入力するためのキー、このキーで入力し
た情報を訂正のために再度入力させる訂正キー、印刷を
開始させるための印刷実行キー、訂正印刷を開始させる
ための訂正印刷キー等を設けたキーボード、５は葉書２
に読取り可能な記号、例えばバーコードを印刷する印刷
部である。この印刷部５には印刷の終了した葉書２を収
納する収納部６を出入れ自在に設けている。

【００１２】この装置では、オペレータは、供給部１か
ら葉書２を取出し、この葉書２から郵便番号等の情報を
読取ってキーボード４のキー操作により情報を入力し、
その後、葉書２を表側を前にして搬送部３に戻し、この
状態でキーボード４の印刷実行キー又は訂正印刷キーを
操作する作業を行う。これにより、搬送部３の葉書２は
印刷部５に送込まれて所定の位置にバーコードが印刷さ
れ、印刷が終了すると収納部６に収納されることにな
る。

【００１３】図２はコーディング装置内の概略構成を示
す平面図で、前記搬送部３は、１対のローラ１０，１１
間に掛け渡された搬送用ベルト１２と１対のローラ１
３，１４間に掛け渡された搬送用ベルト１５からなり、
葉書２を各搬送用ベルト１２，１５で挟持して印刷部５
に搬送するようになっている。前記印刷部５は、１対の
ローラ１６，１７間に掛け渡された搬送用ベルト１８と
１対のローラ１９，２０間に掛け渡された搬送用ベルト
２１を備え、前記各搬送用ベルト１２，１５によって搬
送部３から搬送された葉書２をこの搬送用ベルト１８，
２１で挟持して前記収納部６の上方まで搬送するように
なっている。前記搬送ベルト１８は途中テンションロー
ラ２２により内側に押圧され適当なテンションがかかる
ようになっている。

【００１４】前記搬送用ベルト１８，２１からなる搬送
路の途中に手前から通常印刷を行う第１の印刷ユット２
３と訂正印刷を行う第２の印刷ユニット２４を配置して
いる。前記第１の印刷ユニット２３は、ラベル用紙リー
ル２５を備え、このラベル用紙リール２５からラベル用
紙２６をプーリ２７，２８を介してプラテンローラ２９
へ送出し、このプラテンローラ２９の位置にてサーマル
ヘッドユニット３０によりラベル用紙２６のラベルにバ
ーコードを印刷する。そして、バーコードを印刷したラ
ベル用紙２６をラベル剥離機３１に送ってラベルと台紙
３２とに分離し、ラベルを貼付ローラ３３，３４により
搬送する葉書２に貼着し、台紙３２をプーリ３５，３６
を介して台紙巻取りリール３７で巻き取るようにしてい
る。このとき葉書２とラベルは同期が取られ、ラベルは
葉書２の所定の位置、すなわち、葉書２の先端を基準に
した所定の位置に貼り付けられる。例えば図３に示すよ
うに、葉書２の右隅にラベルＲを貼る。

【００１５】前記第２の印刷ユニット２４は、ラベル用
紙リール３８を備え、このラベル用紙リール３８からラ
ベル用紙３９をプーリ４０，４１を介してプラテンロー
ラ４２へ送出し、このプラテンローラ４２の位置にてサ
ーマルヘッドユニット４３によりラベル用紙３９のラベ
ルにバーコードを印刷する。そして、バーコードを印刷
したラベル用紙３９をラベル剥離機４４に送ってラベル
と台紙４５とに分離し、ラベルを貼付ローラ４６，４７
により搬送する葉書２に貼着し、台紙４５をプーリ４
８，４９を介して台紙巻取りリール５０で巻き取るよう
にしている。このとき葉書２とラベルは同期が取られ、
ラベルは葉書２の所定の位置、すなわち、前記第１の印
刷ユニット２３からのラベルを貼った位置と同じ位置に
貼り付けられる。

【００１６】各印刷ユニット２３，２４で使用するラベ
ルＲは、例えば透明なＰＥＴフィルムで構成している。
また、ラベルＲに印刷するバーコードは、図４に示すよ
うに、ロングバー５１ａ、短いタイミングバー５１ｂ、
上又は下に長い２種類のハーフバー５１ｃ，５１ｄの合
計４種類から構成され、３本で１つの数字を表わす４ス
テート３本バーとなっている。

【００１７】前記各印刷ユニット２３，２４のサーマル
ヘッドユニット３０，４３は、図５に示すように、プラ
テンローラ２９，４２に対向してサーマルヘッド５２を
配置すると共に、インクリボン供給リール５３とインク
リボン巻取リール５４を設け、インクリボン供給リール
５３からのインクリボン５５を前記サーマルヘッド５２
とラベル用紙２６，３９との間を通してインクリボン巻
取リール５４で巻き取るようになっている。

【００１８】前記第１の印刷ユニット２３で使用するイ
ンクリボン５５は、例えば図７に示すように、発光波長
が約５５０ｎｍの無機系の蛍光顔料（Ｌａ，Ｃｅ）
（Ｐ，Ｓｉ）Ｏ：Ｔｂとワックスを少なくとも含んだ熱
転写インクリボンであり、また、前記第２の印刷ユニッ
ト２４で使用するインクリボン５５は、例えば図８に示
すように、発光波長が約６５０ｎｍの無機系の蛍光顔料
３．５ＭｇＯ・０．５ＭｇＦ・ＧｅＯ：Ｍｎとワックス
を少なくとも含んだ熱転写インクリボンである。これら
の蛍光顔料は波長が２５４ｎｍの励起光により発光す
る。なお、無機系の蛍光顔料の代わりに有機系の蛍光顔
料や染料を主成分としたものを使用してもよい。また、
発光波長や励起光の波長はこれに限定されるものではな
い。

【００１９】このコーデング装置は、キーボード４から
のキー入力に対して図６に示す処理を行う。すなわち、
キーボード４において郵便番号等の情報を入力するため
のキー操作が行われると情報の入力処理を行う。この状
態で訂正キーの操作があると再度情報のキー入力が可能
となる。情報の入力処理が行われた後に、印刷実行キー
の操作があると、印刷部５では第１の印刷ユニット２３
による第１の印刷処理が行われ、葉書２に対して入力情
報に基づくバーコードを印刷したラベルの貼着を行う。
また、情報の入力処理が行われた後に、訂正印刷キーの
操作があると、印刷部５では第２の印刷ユニット２４に
よる第２の印刷処理が行われ、葉書２に対して入力情報
に基づくバーコードを印刷したラベルの貼着を行う。

【００２０】このような構成においては、オペレータは
供給部１から葉書２を取出して郵便番号等の情報を読取
り、キーボード４のキー操作により読取った情報を入力
する。そして、キー入力操作を終えると、オペレータは
葉書２を表側（切手側）を手前にし、かつ切手側が上に
なるように横向きにして搬送部３にセットし、キーボー
ド４の印刷実行キーを操作する。これにより搬送用ベル
ト１２，１５で葉書２を挟持して搬送する。こうして葉
書２は横向きとなって印刷部５に送り込まれる。印刷部
５では搬送用ベルト１８，２１で葉書２を挟持して搬送
する。また、印刷部５では第１の印刷ユニット２３が動
作し、ラベル用紙リール２５から送り出されるラベル用
紙２６のラベルに対してサーマルヘッドユニット３０の
サーマルヘッド５２により入力した情報に対応したバー
コードを印刷する。このときラベルには熱転写インクリ
ボン５５により発光波長が約５５０ｎｍの蛍光インクで
バーコードが印刷される。そして、印刷されたラベルは
ラベル剥離機２９により台紙３２から分離されて貼付ロ
ーラ３３，３４へ送られ、この貼付ローラ３３，３４に
より葉書２の所定の位置に貼着される。

【００２１】こうして葉書２に対して図３に示すように
バーコードを印刷した透明なラベルＲが貼着される。そ
してラベルＲを貼着した葉書２は搬送用ベルト１８，２
１により継続して搬送され収納部６に収納される。

【００２２】このようにバーコードをラベルＲに印刷し
た後、そのラベルＲを葉書２に貼着するので、葉書２の
紙質や状態に影響されること無くバーコードを葉書２に
対して鮮明に付すことができる。従って、後で仕分けす
る時にバーコードを確実に読み取ることができる。

【００２３】また、オペレータがキーボード４からの情
報入力操作を誤ることがあると、葉書２には誤ったバー
コードを印刷したラベルが貼着されることになる。この
ときには、この葉書２に記載されている正しい情報を改
めてキーボード４のキー操作により入力する。そして、
キー入力操作を終えると、オペレータは葉書２を表側
（切手側）を手前にし、かつ切手側が上になるように横
向きにして搬送部３にセットし、キーボード４の訂正印
刷キーを操作する。これにより搬送用ベルト１２，１５
で葉書２を挟持して搬送する。こうして葉書２は横向き
となって印刷部５に送り込まれる。印刷部５では搬送用
ベルト１８，２１で葉書２を挟持して搬送する。また、
印刷部５では第２の印刷ユニット２４が動作し、ラベル
用紙リール３８から送り出されるラベル用紙３９のラベ
ルに対してサーマルヘッドユニット４３のサーマルヘッ
ド５２により入力した情報に対応したバーコードを印刷
する。このときラベルには熱転写インクリボン５５によ
り発光波長が約６５０ｎｍの蛍光インクでバーコードが
印刷される。そして、印刷されたラベルはラベル剥離機
４４により台紙４５から分離されて貼付ローラ４６，４
７へ送られ、この貼付ローラ４６，４７により前に貼っ
たラベルの上に今回のラベルを重ねて貼着する。すなわ
ち、葉書２にはすでに図４の(a) に示すラベルＲ1 が貼
られているとすると、このラベルＲ1 の上に図４の(b)
に示す今回バーコードを印刷したラベルＲ2 を貼着す
る。こうして葉書２には図４の(c) に示すようにラベル
Ｒ1 の上にラベルＲ2 が重ねて貼着されることになる。

【００２４】このようにしてラベルが貼られた葉書２は
その後、読取装置でバーコードを読取って仕分けされ
る。このとき葉書２に貼られているラベルが第１の印刷
ユニット２３でバーコードを印刷したラベルであれば、
バーコードを読取る第１の読取装置のセンサの前に図９
にＹ−４８で示す波長通過特性を持つフィルタを使用し
て発光波長が約５５０ｎｍの蛍光インクで印刷されたバ
ーコードを読取る。

【００２５】また、葉書２に貼られているラベルが第１
の印刷ユニット２３でバーコードを印刷したラベルの上
に第２の印刷ユニット２４でバーコードを印刷したラベ
ルを重ねたものであれば、バーコードを読取る第２の読
取装置のセンサの前に図９に０−６４で示す波長通過特
性を持つフィルタを使用して発光波長が約６５０ｎｍの
蛍光インクで印刷されたバーコードを読取る。

【００２６】そして、第１の読取装置からのみバーコー
ド読取り出力が送出された場合は、葉書２には第１の印
刷ユニット２３からのラベルのみが貼られていると判断
してその出力を有効にする。また、第１の読取装置と第
２の読取装置の両方からバーコード読取り出力が送出さ
れた場合は、葉書２には第１の印刷ユニット２３からの
ラベルの上に第２の印刷ユニット２４からのラベルが重
ねて貼られていると判断して第２の読取装置からの出力
を訂正後の出力として有効にし、第１の読取装置からの
出力を無効にする。

【００２７】このように、バーコードを印刷したラベル
が重なっても使用する蛍光インクの発光波長が異なるの
で、フィルタ０−６４を使用することで、第２の印刷ユ
ニット２４で印刷されたバーコードのみを確実に読取る
ことができる。従って、キー操作を誤って葉書２に誤っ
たバーコードを印刷したラベルを貼ってしまった場合
に、その葉書２に再度正しいバーコードを印刷したラベ
ルを重ねて貼ることで、その後の仕分けが機械処理によ
り支障なくできる。

【００２８】なお、前述した実施の形態では、発光波長
が異なる蛍光顔料を主成分としたが、発光波長は、紙に
含まれている蛍光増白剤の発光エリアよりも発光波長が
長く、図１０に示すシリコン系のセンサの感度のある領
域（〜１０００ｎｍ程度）であればよい。例えば、第１
の印刷ユニット２３で使用するインクリボンとして、図
１１に示すような発光波長特性を持つ、シンロイヒ社製
ＦＺ−６０１４等の有機蛍光顔料とワックスを少なくと
も含んだ熱転写インクリボンを使用する。この蛍光顔料
は昼光蛍光顔料と呼ばれ、３６５ｎｍの紫外光で発光す
るが発光波長よりも波長の短い可視光も吸収する材料で
ある。また、第２の印刷ユニット２４で使用するインク
リボンとして、図１２に示すような発光波長特性を持つ
蛍光顔料Ｎｄ_0.95Ｙｂ_0.05Ｎａ₅ （Ｍo Ｏ₄ ）₄ とワッ
クスを少なくとも含んだ熱転写インクリボンを使用す
る。この蛍光顔料を使用した蛍光インクの吸収特性、す
なわち、励起特性は図１３に示すようになり、励起光は
８００ｎｍの赤外領域にある。

【００２９】このように励起波長の異なる蛍光インク
（熱転写インクリボン）の組み合わせを使用しても本発
明は実現できる。このように励起光が３６５ｎｍ付近の
紫外光で発光する蛍光材料と励起光が８００ｎｍ付近の
赤外光で発光する蛍光顔料は他にも多数ある。この場合
のバーコード読取りは、第１の印刷ユニット２３で印刷
されたバーコードについては、励起光に３６５ｎｍのブ
ラックランプを使用し、読取りセンサの前に図９に０−
５６で示す波長通過特性を持つフィルタを使用する。ま
た、第２の印刷ユニット２４で印刷されたバーコードに
ついては、７９０ｎｍの赤外発光ダイオード又は８１０
ｎｍのレーザダイオードを使用し、読取りセンサの前に
図９にＩＲ−８５で示す波長通過特性を持つフィルタを
使用する。

【００３０】（第２の実施の形態）なお、前述した実施
の形態と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明
は省略する。これは図１４に示すように、印刷部５の搬
送用ベルト１８，２１からなる搬送路の途中に手前から
インクジェットプリンタからなる通常印刷を行う第１の
印刷ユニット６３と、同じくインクジェットプリンタか
らなる訂正印刷を行う第２の印刷ユニット６４を配置し
たものである。この場合も、第１の印刷ユニット６３の
インクジェットプリンタが使用する蛍光インクの発光波
長と第２の印刷ユニット６４のインクジェットプリンタ
が使用する蛍光インクの発光波長とを異ならせるのは勿
論である。なお、発光波長ではなく、励起波長が異なる
蛍光インクを使用してもよい。

【００３１】このコーデング装置は、インクジェットプ
リンタを使用しているので、葉書２に対してラベルを使
用すること無く直接バーコードを蛍光インクを使用して
印刷することができる。この実施の形態においても葉書
２にバーコードを重ねて印刷した場合に、各バーコード
を区別して読取ることができ、前述した実施の形態の場
合と同様の作用効果が得られる。

【００３２】なお、前述した実施の形態ではバーコード
印刷をサーマルプリンタ及びインクジェットプリンタを
使用して行ったが必ずしもこれに限定するものではな
く、インパクトプリンタ等であってもよい。また、前述
した実施の形態では郵便物として葉書を使用し、郵便物
の付す読取り可能な記号としてバーコードを使用したが
必ずしもこれに限定するものではなく、郵便物として封
書等他の郵便物であってもよく、また、読取り可能な記
号としてバーコード以外の例えば２次元コードや文字コ
ード等他の記号を使用してもよい。なお、本発明は郵便
物以外の例えば宅配便などの配送物にも適用できるもの
である。

【００３３】

【発明の効果】以上、請求項１及び２記載の発明によれ
ば、郵便物上に直接、又はラベル等を介して間接的にバ
ーコード等の読取り可能な記号を印刷するものにおい
て、読取り可能な記号を重ねて印刷しても各記号を区別
して読取ることができる。従って、後での機械処理によ
る仕分けが可能な印刷ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の外観を示す斜視
図。

【図２】同実施の形態の概略構成を示す平面図。

【図３】同実施の形態における葉書へのバーコード付加
状態を示す図。

【図４】同実施の形態において第１の印刷ユニットで印
刷したバーコード、第２の印刷ユニットで印刷したバー
コード及び両バーコードを重ねた状態を示す図。

【図５】同実施の形態のサーマルヘッドユニットの構成
を示す図。

【図６】同実施の形態におけるキー処理を示す図。

【図７】同実施の形態の第１の印刷ユニットが使用する
インクリボンの蛍光インクの発光波長特性を示す図。

【図８】同実施の形態の第２の印刷ユニットが使用する
インクリボンの蛍光インクの発光波長特性を示す図。

【図９】同実施の形態においてバーコードを読取る読取
装置で使用するフィルタの特性例を示す図。

【図１０】同実施の形態においてバーコードを読取る読
取装置で使用するセンサの分光感度特性を示す図。

【図１１】同実施の形態の第１の印刷ユニットが使用す
る他のインクリボンの蛍光インクの発光波長特性を示す
図。

【図１２】同実施の形態の第２の印刷ユニットが使用す
る他のインクリボンの蛍光インクの発光波長特性を示す
図。

【図１３】図１２のインクリボンの蛍光インクの吸収特
性（励起特性）を示す図。

【図１４】本発明の他の実施の形態の概略構成を示す平
面図。

【符号の説明】

２…葉書（郵便物） ４…キーボード ５…印刷部 １８，２１…搬送用ベルト ２３…第１の印刷ユニット ２４…第２の印刷ユニット ２６，３９…ラベル用紙 ３０，４３…サーマルヘッドユニット

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 郵便物に記載されている郵便番号等の情
   報を入力し、この入力した情報をバーコード等の読取り
   可能な記号に変換して前記郵便物に付加するコーディン
   グ装置において、読取り可能な記号を前記郵便物に付加
   する手段は、発光波長がそれぞれ異なった蛍光インクを
   使用して印刷を行う複数の印刷装置からなり、この各印
   刷装置を選択的に動作させることを特徴とするコーディ
   ング装置。
2. 【請求項２】 郵便物に記載されている郵便番号等の情
   報を入力し、この入力した情報をバーコード等の読取り
   可能な記号に変換して前記郵便物に付加するコーディン
   グ装置において、読取り可能な記号を前記郵便物に付加
   する手段は、励起波長がそれぞれ異なった蛍光インクを
   使用して印刷を行う複数の印刷装置からなり、この各印
   刷装置を選択的に動作させることを特徴とするコーディ
   ング装置。