JPH0958193A - 封入封緘装置の封筒フラップ開き装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の高速化及び小型化に適する封入封緘装
置のフラップ開き装置を提供する。 【解決手段】 本願発明は、封筒Ｅを搬送する第１の搬
送ローラ２，３と第２の搬送ローラ４，５のうち、封筒
搬送方向上流側に位置する第１の搬送ローラにより、第
２の搬送ローラよりも高速で封筒を搬送させることによ
り封筒に撓みを発生させて封筒フラップＥａの先端を封
筒本体面から開き、さらにそのフラップを当接部材１０
に当接させて完全に開かせるようにしたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、封筒内に内容物
を自動的に挿入し、封緘するための封入封緘装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】内容物挿入前の空の封筒は、通常、ホッ
パーによってフラップが閉じた状態で積層されており、
ここから封筒を順次一枚ずつ取り出して封入、封緘処理
を行うようになっている。従って、封筒内に内容物を挿
入する際には、予め封筒フラップを開いておく必要があ
り、これを従来は図１４及び図１５に示すようなフラッ
プ開き装置を用いて行っていた。

【０００３】ここに示すフラップ開き装置は、封入封緘
装置の封筒搬送経路内に搬送方向が反転する方向反転部
Ｒを設け、その方向反転部Ｒにゲート部材Ｇを設けたも
のとなっている。方向反転部Ｒには、反転ローラＲ１
と、その周面に沿って湾曲する円弧状の反転ガイドＲ２
と、反転ローラＲ１に対向する従動ローラＲ３とが設け
られており、平板状のガイドＲ４に沿ってホッパーから
搬送されてきた封筒Ｅを反転ローラＲ１と従動ローラＲ
３の間に導き、両ローラＲ１，Ｒ３の回転力によって封
筒Ｅを反転ガイドＲ２に沿って湾曲させながら搬送し、
搬送方向を反転させて後段の内容物挿入工程へと送るよ
うになっている。

【０００４】一方、ゲート部材Ｇは、支軸Ｇ１によって
回動自在に支持されており、その一端部Ｇａは先鋭形状
をなし、常には平板状のガイドＲ４の終端部上方に位置
している。また、ゲート部材Ｇの一端部にはフラップ開
き板Ｇｂが固定され、他端部には搬送経路を貫通して突
出するよう屈曲した爪部材Ｇｃが設けられている。

【０００５】そして、方向反転部Ｒに侵入した封筒Ｅ
は、その前端部Ｅ１がゲート部材Ｇの爪部材Ｇに当接
し、これを押圧する。するとその押圧力によってゲート
部材Ｇは図中反時計方向へと回転し、一端部Ｇａが封筒
外面に接した状態となる。このとき、反転ガイドＲ２に
沿って搬送される封筒Ｅは前述のように湾曲し、その湾
曲によって封筒フラップＥａが封筒Ｅの外面から起立し
た状態となる。従って、封筒外面に接しているゲート部
材Ｇは、起立状態にある封筒フラップＥの内面側基部に
当接し、さらに封筒Ｅが移動することによって起立状態
にある封筒フラップＥａは押し開かれ、後段での内容物
挿入動作は可能となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の装
置では、封筒搬送経路反転部で封筒Ｅを湾曲させること
によって、封筒外面から封筒フラップを起立させるよう
になっており、これによって、封筒フラップの内面がゲ
ート部材Ｇに確実に当接し、安定した開き動作が得られ
るものとなっている。

【０００７】しかしながら、この従来のフラップ開き装
置では、封筒Ｅの搬送方向を反転させる構成となってい
るため、封筒の搬送方向を反転させるためには立体的な
空間が必要となり、これが装置を設計うる上での制約と
なって小型化の阻害要因になっていた。

【０００８】また、装置を高速動作させた場合には、封
筒前端部がゲート部材Ｇに強力に当接するため、封筒の
前端部を痛める危険性があった。この発明は、前記問題
点に着目してなされたもので、封筒を損傷することなく
確実にフラップを開くことができると共に、装置の高速
化及び小型化に適する封入封緘装置のフラップ開き装置
の提供を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本願発明は、封入封緘装
置の封筒搬送経路に沿って移動する封筒をその表裏両面
側から挟持する一対の第１の搬送ローラと、この第１の
搬送ローラより封筒搬送経路の下流位置に設けられた一
対の第２の搬送ローラと、一対の第１の搬送ローラの中
の少なくとも一方を回転駆動させる第１のローラ駆動手
段と、第１の搬送ローラによる封筒搬送速度が少なくと
も一定期間第２の搬送ローラによる封筒搬送速度より高
速となるよう一対の第２の搬送ローラの中の少なくとも
一方を回転駆動させる第２のローラ駆動手段と、前記両
搬送ローラ間で生じた撓み部分で封筒外面から起立状態
にあるフラップの内面側に当接する当接部材と、を備え
たものである。

【００１０】そして、この封入封緘装置のフラップ開き
装置では、上流側の第１の搬送ローラが下流側の第２の
搬送ローラより高速にて封筒の搬送動作を行うため、両
搬送ローラによって搬送される封筒は両搬送ローラ間で
撓み、その撓みによってフラップは封筒本体面から離れ
た開き状態となる。従って、フラップは経路に沿って搬
送されながら第２の搬送ローラの手前で当接部材に当接
して押し開かれる。

【００１１】また、前記第１，第２のローラ駆動手段と
しては、それらのいずれか一方を搬送ローラを回転させ
るモータによって構成し、他方を前記モータの回転駆動
力を他方の搬送ローラに伝達する伝達手段によって構成
することが考えられ、これによれば両駆動手段の駆動源
を単一のモータで兼用させることができ安価に構成する
ことができる。

【００１２】さらに、伝達手段は、例えば他方の搬送ロ
ーラに対しモータの回転駆動力の伝達・遮断を行うクラ
ッチ機構と、このクラッチの動作を制御するクラッチ制
御手段等とによって構成することが考えられ、これによ
ればクラッチ機構の断続によって第１のローラ駆動手段
の回転・停止の切り換えを迅速に行うことができる。

【００１３】また、第１，第２のローラ駆動手段は、そ
れぞれに各別に設けられたモータと、各モータの駆動を
制御するモータ制御手段とによって構成し、両搬送ロー
ラによる封筒搬送速度を独立に制御するようにしても良
い。この場合には、封筒の柔軟性等に応じて両搬送ロー
ラの封筒搬送速度の差を自由に制御することが可能とな
り、封筒の柔軟性等に応じた搬送動作、及び両搬送ロー
ラ間で形成される封筒の撓み量等を自由に制御すること
ができる。

【００１４】また、第１，第２の搬送ローラは、例え
ば、封入封緘装置の封筒ホッパーから順次一枚ずつ封筒
を取り出すピックアップ機構と封筒内に内容物を挿入す
る内容物挿入機構等との間に設けることが考えられる。
そして、第１の搬送ローラから第２の搬送ローラに至る
搬送経路は平板状のガイド板によって形成することが望
ましい。

【００１５】さらに、当接部材は、第１の搬送ローラか
ら第２の搬送ローラ間で形成される封筒の撓みの頂点位
置より搬送経路に近接し、かつ下流側に位置するよう設
けることが封筒フラップとの当接を確実に行い得るよう
にする上で望ましい。

【００１６】また、この当接部材を回転部材駆動手段に
よって回転する回転部材によって構成し、その回転方向
を封筒フラップを第２搬送封筒による搬送方向と逆方向
へと搬送するようにすれば、封筒フラップはその回転部
材との摺動抵抗によって開き方向へと押し出され、確実
に開かれる。

【００１７】さらに回転部材は、例えば回転部材駆動手
段によって回転する回転体と、この回転体の周面に放射
状に突設された弾性を有する複数のシート状部材とによ
って構成することが考えられ、この場合には、シート状
部材が封筒フラップを封筒搬送動作に抗して弾性的に押
圧するため、フラップをより確実に開くことができる。

【００１８】また、封筒の搬送方向における幅、第１の
搬送ローラの回転速度の設定等を行う入力手段と、封筒
前端部が第１の搬送ローラに達したか否かを検出する前
端部検出手段とを設け、前記入力手段から入力されたデ
ータに従って各モータの動作を制御するようにすれば、
作業者は入力手段における入力操作のみで容易に適正な
封筒フラップの開き動作を実行させることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施例を説明す
る。図１ないし図５は本願発明の第１実施例を示す図で
ある。この第１実施例における封入封緘装置１００は図
１に示されるように、封入封緘処理を行うべき空の封筒
をホッパー２０に貯留しておき、これを一枚ずつ送り出
す封筒ホッパー機構１１と、この封筒ホッパー機構１１
からフラップが閉じた状態で送り出される封筒を下流の
封筒搬送機構１４へと送ると共に、封筒ＥのフラップＥ
ａを開く封筒フラップ開き装置１２と、この封筒フラッ
プ開き装置１２から送られてくる封筒を順次一枚ずつ間
欠的に送る封筒搬送機構１４と、内容物を一枚ずつ送り
出す内容物送り機構１６と、前記封筒搬送機構１４によ
って送られてくる封筒の一時停止中にその封筒Ｅを開口
させ、内容物送り機構１６から一部ずつ送られてくる内
容物を挿入可能とする封筒開口機構１８とを備えて構成
されている。

【００２０】前記封筒ホッパー機構１１は、封筒送り出
し方向に下向きに傾斜して配置された封筒ホッパー２０
とこの封筒ホッパー２０の傾斜下側に配置され、フラッ
プＥａが上側かつ送り出し側に向けて重ねて配置された
封筒Ｅを一枚ずつ送り出すピックアップ機構２４等を備
えて構成されている。

【００２１】前記ピックアップ機構２４は、最前位置の
封筒Ｅを負圧で吸引するサクションキャップ２４Ａによ
り吸引された封筒Ｅを一枚ずつ分離する分離爪２４Ｂ
と、分離爪２４Ｂにより一枚ずつ分離され、かつサクシ
ョンキャップ２４Ａによって吸引された封筒Ｅを一枚ず
つ挟み込んで送り出すピックアップローラ２４Ｃ及び従
動ローラ２４Ｄとから構成されている。

【００２２】前記封筒フラップ開き装置１２は、図３に
示すように、前記封筒ホッパー機構１１から送出された
封筒Ｅを案内するガイド板１と、ガイド板１を挟んで相
対向する一対の第１の搬送ローラ２，３（第１の搬送手
段）と、第１の搬送ローラ２，３より搬送方向において
下流側に位置し、第１の搬送ローラ２，３と同様にガイ
ド板１を挟んで相対向する一対の第２の搬送ローラ４，
５（第２の搬送手段）と、前記ガイド板１の表面側（１
ａ側）において前記第１の搬送ローラ２，３から第２の
搬送ローラ４，５に至る搬送経路（ガイド板１）の近傍
に設けた当接部材としての板体（当接板）１０とからな
る。

【００２３】前記ガイド板１は、搬送経路に沿って垂直
に設定された平板により構成されており、その一部には
一対の第１の搬送ローラ２，３、及び第２の搬送ローラ
４，５の一部を挿通させ得るローラ挿通部１ｃが形成さ
れている。このガイド板１の表面側に位置する一方の第
１の搬送ローラ２及び第２の搬送ローラ４は、機枠に回
動自在に支持された回動軸２ａ，４ａにそれぞれ固定さ
れている。回動軸２ａにはプーリ２ｂが固定され、回動
軸４ａにはプーリ４ｂが固定されている。

【００２４】また、回動軸４ａにはプーリ２ｂより大な
る径を有するプーリ４ｂと、これより小径のプーリ４ｃ
とが固定されている。そして、前記プーリ２ｂはベルト
６ａを介してプーリ４ｂに連結されており、また、プー
リ４ｃはベルト６ｂを介して排出ローラ３０Ｅに連結さ
れている。なお、上記両プーリ２ｂ，４ｂ及びベルト６
ｂによって伝達手段が構成されている。

【００２５】一方、前記ガイド板１の裏面側（１ｂ側）
に位置する第１，第２の搬送ローラ３，５は、一端部を
連結軸７ａにて回動自在に連結された２枚の支持アーム
７，８の他端部にそれぞれ回動自在に支持されている。
また、前記両支持アーム７，８は、捲きばね９によって
互いに重合する方向へと付勢されている。このため、外
面側に位置する第１の搬送ローラ３と第２の搬送ローラ
５は、常には、表面側に位置する第１の搬送ローラ２と
第２の搬送ローラ４とにそれぞれ圧接するようになって
いる。なお、第１の搬送ローラ２，３から第２の搬送ロ
ーラ４，５に至る距離間隔Ｔは、この封入封緘装置１０
０に適用しようとする封筒Ｅの前端Ｅ１から後端Ｅ２に
至る幅（天地幅）Ｌより狭小に設定されている。この実
施例では、取り扱う最小封筒幅の［７０］パーセント程
度の間隔に設定している。

【００２６】前記当接板１０は、平板形状をなしてお
り、その一端部１０ａから他端部にかけて斜め外方へと
突出するよう傾斜している。そしてこの当接板１０の一
端部１０ａは、第１の搬送ローラ２から第２の搬送ロー
ラ４，５に至る搬送経路の中間位置より下流側に位置設
定されている。

【００２７】また、図１において、前記封筒搬送機構１
４は、封筒フラップ開き装置１２の第２の搬送ローラ４
から一枚ずつ送り出された封筒をタイミング良く挟持し
て、循環搬送機構２８へと排出するための一対の排出ロ
ーラ３０Ｅ，３０Ｆとを備えている。

【００２８】前記循環搬送機構２８は、チェーン２８Ａ
を鉛直面内で略長方形の運動軌跡をもって駆動するため
の４個のスプロケットホイール３２Ａ〜３２Ｄと、その
うちの１つのスプロケットホイール３２Ａを駆動するた
めのモータ３２Ｅ、プーリ３２Ｆ、３２Ｇ、タイミング
ベルト３２Ｈ、スプロケットホイール３２Ａと同軸一体
的な歯車３２Ｉ及びこれを駆動するための歯車３２Ｊと
からなる駆動機構を備えている。

【００２９】また、前記チェーン２８Ａには、等間隔
で、６個の封筒グリッパ３４が取り付けられ、チェーン
２８Ａの回転に従って、所要箇所で封筒Ｅを握持し、か
つ開放できるようにされている。この封筒グリッパ３４
は、図２に拡大して示されるように、チェーン２８Ａの
リンクピン２８Ｂに揺動自在に支持された本体３４Ａ
と、この本体３４Ａをガイドレール（図示省略）に沿っ
て案内するための前後一対のローラ３４Ｂと、前記リン
クピン２８Ｂに揺動自在に支持されたレバー３４Ｃと、
このレバー３４Ｃと一体構造のグリッパプレート３４Ｅ
とを備えて構成されている。

【００３０】前記レバー３４Ｃは、その先端にローラ３
４Ｆを備え、所要箇所に配置された固定カム３４Ｇによ
って本体３４Ａ方向に押し上げられた時、前記グリッパ
プレート３４Ｅが開放状態となり、常には、グリッパプ
レート３４Ｅの背面にあるばね３４Ｉにより閉じられる
ようになっている。本体３４の上面には部材３４Ｈが設
けられ、この部材３４Ｈは、グリッパ移動方向と反対側
の端部が本体３４上面から更に下向きに傾斜して延出
し、封筒Ｅの受け入れ時のガイドとされている。また、
グリッパ移動方向端部は、封筒Ｅの受入時のストッパー
となるように曲げ部３４Ｊが構成されている。

【００３１】前記循環搬送機構２８は、封筒グリッパ３
４により、排出ローラ３０Ｅ，３０Ｆから送り込まれた
封筒Ｅの前端近傍を握持し、図１に示す循環搬送経路の
右上部に到達した時点で、フラップＥａの開口を右方向
に向けた状態で間欠的に停止させるようになっている。

【００３２】なお、図１において７２は、循環経路の右
上部に到達して間欠停止している封筒Ｅ内に、内容物送
り機構１６から一部ずつ送り出される内容物を円滑に導
入させるための封入ガイドを示している。この封入ガイ
ド７２は、封筒開口機構１８によって封筒Ｅが開口され
たタイミングで、その先端が揺動機構により封筒Ｅ内に
入り込むようにされている。

【００３３】次に、上記実施例に係る封筒の封入封緘装
置１００の作用について説明する。まず、封筒ホッパー
２０内に多数の封筒Ｅを、折り曲げたフラップＥａの側
を上側に、かつ封筒外面（フラップＥａが折り曲げられ
た側）２２Ｂを前方、即ち図において左側として載置す
る。封筒ホッパー２０内にセットされた封筒Ｅはピック
アップ機構２４により一枚ずつ送り出され、封筒フラッ
プ開き装置にて折り曲げられていた封筒フラップＥａが
封筒フラップ開き装置１４によって開かれた後、排出ロ
ーラ３０Ｅ，３０Ｆを経て、循環搬送機構２８に送り込
まれる。

【００３４】この際のフラップ開き動作は図３ないし図
５に示すようにして行われる。すなわち、第２の搬送ロ
ーラ４と一体に回転するプーリ４ｂ，４ｃは図外のモー
タの駆動によって常時回転状態にあり、その回転は、ベ
ルト６ａ，６ｂなどを介して第１の搬送ローラ２及び排
出ローラ３０Ｅに伝達されるため、両ローラ２，３０Ｅ
も回転状態にある。そして、ピックアップ機構２４から
一対の第１の搬送ローラ２，３の間に送り込まれた封筒
Ｅは、この両第１の搬送ローラ２，３の回転によってさ
らに下流の第２の搬送ローラ４，５へとガイド板１に案
内されつつ平坦な状態で搬送されて行く（図３参照）。

【００３５】そして、封筒Ｅの前端部Ｅ１が第２の搬送
ローラ４，５の間に達すると、封筒Ｅは第２の搬送ロー
ラ４，５によって排出ローラ３０Ｅへ向けて搬送されて
行く。但し、第２の搬送ローラ４と共に回転するプーリ
４ｂの径は、第１の搬送ローラ２と共に回転するプーリ
２ａより大なる値に設定されているため、第２の搬送ロ
ーラ４は第１の搬送ローラ２より低速で回転し、これに
よって第２の搬送ローラによる封筒搬送速度は、第１の
搬送ローラ２による封筒搬送速度よりも低速となる。

【００３６】従って、封筒Ｅはその上流部分と下流部分
とが異なる速度で搬送されることとなり、かつ一側方を
ガイド板１によりガイドされるため、搬送動作の進行に
伴って封筒Ｅには図４に示すような撓みが発生する。こ
の封筒Ｅの撓みの発生により、封筒フラップＥａは封筒
の本体面から離れて開いた状態となる。またこのとき、
封筒の撓みの頂点部分より下流位置において当接板が封
筒Ｅの外面に圧接する。

【００３７】この後、封筒Ｅの前端部Ｅ１が第１の搬送
ローラ２と３の間から離脱し、第２の搬送ローラ４，５
の近傍に達すると、撓みの発生によって半開き状態にあ
る封筒フラップ部Ｅａが当接板に当接し、さらに下流側
へと搬送されると、封筒フラップＥａは当接板１０によ
って完全に押し開かれる（図５参照）。

【００３８】以上のようにこの実施例における封入封緘
装置のフラップ開き装置１２では、第１の搬送ローラ２
が第２の搬送ローラ４より高速で封筒Ｅを搬送し、その
時の搬送速度差によって平面的（ここでは垂直平面的）
な搬送経路内でも封筒Ｅに撓みを形成させ得るものとな
っている。このため従来のように立体的に湾曲するよう
な搬送経路を必要とした従来のフラップ開き装置に比
べ、装置の設置スペースを大幅に削減することができ
る。また、フラップ開き装置内における搬送経路を平面
化することにより、搬送速度の向上を図ることができる
ため、高速処理を要求される封入封緘装置等にも適用可
能となり、封入封緘装置の処理能力の向上、小型化等に
も対応することができる。

【００３９】さらに、このフラップ開き装置に送給され
る封筒Ｅは、対をなす第１の搬送ローラ２，３、及び第
２の搬送ローラ４，５の間にスムーズに送り込まれるも
のとなっているため、いかに封筒搬送速度を高速化しよ
うとも、従来のように封筒端部などが損傷することはな
く、封筒の品質は確実に維持される。

【００４０】また再び図１に戻り、フラップ開き装置か
ら送出された封筒は排出ローラ３０Ｅ，３０Ｆを介して
循環搬送機構２８に至る。そして、循環搬送機構２８で
は、チェーン２８Ａによって駆動される封筒グリッパ３
４が、上記のようにしてフラップＥａの開かれた封筒Ｅ
の下端（フラップＥａと反対側の端部）を挟持し、前記
封筒開口機構１８の位置まで送る。

【００４１】封筒開口機構１８の位置で、循環搬送機構
２８は間欠的に一定時間停止する。このとき、封筒Ｅは
封筒表面が下側で、封筒外面が上側位置となる。ここ
で、予め封筒幅方向にセンタリングされた上側サクショ
ンキャュップ３８Ａと、封筒幅方向に定位置の下側サク
ションキャップ３８Ｂとに負圧が印加され、封筒外面と
封筒表面が吸着され、封筒Ｅの開口は大きく開かれる。
このため、内容物送り機構１６から送り出された内容物
は封筒Ｅのカマスエッジに干渉することなく円滑に封筒
Ｅの最奥部まで挿入される。

【００４２】内容物が挿入された後の封筒Ｅは封筒グリ
ッパ３４により挟持された状態で、図１の符号７４で示
される封緘ゾーンに送られ、ここで固定カム（図示省
略）により図２に示すレバー３４Ｃが図中一点鎖線にて
示すように上方に駆動され、グリッパプレート３４Ｅが
封筒Ｅを開放し、その封筒Ｅは横方向送り機構（図示省
略）によって循環搬送機構２８から払い出される。その
後、封筒グリッパ３４は常態に戻り、再度、排出ローラ
群３０Ｅ，３０Ｆから送り込まれる封筒Ｅを受け取る位
置にまで駆動され、前記搬送過程を繰り返すことにな
る。

【００４３】次に、この発明の第２実施例を図６ないし
図８に基づき説明する。なお、上記第１実施例と同一も
しくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細は
省く。この第２実施例は、上記第１実施例に示した封入
封緘装置の封筒フラップ開き装置において、ここに当接
部材として設けた当接板１０に替えて、図６ないし図８
に示すような当接部材１０１を設けたものである。

【００４４】すなわち、この第２実施例に示す当接部材
１０１は、所定の駆動手段によって回転する回転軸１０
１ａと、この回転軸１０１ａの周面に放射状に突設した
多数のフィン１０１ｂとからなる。前記回動軸１０１ａ
は、ガイド板１の表面側に位置し、かつ第１の搬送ロー
ラ２から第２の搬送ローラ４に至る間隔の中間位置より
下流側に位置している。また、前記各フィン１０１ｂ
は、適度な弾性を有するシート状部材であれば、種々の
ものが適用可能であり、例えば、ゴムシート、樹脂シー
ト等が適用可能である。

【００４５】また、回転軸１０１ａを矢符Ｙ方向へと回
転させる駆動手段としては、第２の搬送ローラ４を回転
させる不図示のモータの駆動力を用いることも可能であ
るし、回転軸専用の駆動モータを用いることも可能であ
る。なお、その他の構成は上記第１実施例と同様であ
る。

【００４６】このように構成された第２実施例におい
て、ピックアップ機構２４から送られてきた封筒Ｅは、
第１の搬送ローラ２，３と第２の搬送ローラ３，４との
封筒搬送速度の差によって図７に示すように撓み、その
撓みによって封筒フラップＥａは封筒Ｅの本体面から開
いた状態となる。

【００４７】そして、さらに封筒Ｅが搬送されると、起
立状態にあるフラップＥａは、図７に示すように、回転
軸１０１ａと共に回転しているフィン１０１ｂに圧接す
る。このフィン１０１ｂ及び回転軸１０１ａの回転方向
は、第２の搬送ローラ４の回転方向Ｘとは逆方向Ｙに設
定されているため、封筒フラップＥａは、フィン１０１
によって封筒外面からめくり上げられるよう押圧され
る。このため、封筒フラップＥａの開き動作はより確実
に行われる。また、フィン１０１ｂは封筒フラップＥａ
を弾性的に柔らかく押圧するため、フラップＥａがフィ
ン１０１ｂとの当接によって傷損する虞もない。

【００４８】次に、本願発明の第３実施例を図９ないし
図１１に基づき説明する。この第３実施例は、上記第１
実施例に示したものに対し、次のような変更を加えたも
のである。すなわち、第２の搬送ローラ４と回転軸４ａ
とを固定せず、両者の間に電磁クラッチ１１０を介在さ
せ、その電磁クラッチ１１０によって第２の搬送ローラ
４と回動軸４ａとを断続させるようになっている。ここ
では、電磁クラッチ１１０の入力側には不図示のモータ
シャフトが連結されており、出力側には回転軸４ａが連
結されている。なお、この電磁クラッチ１１０の出力側
には、クラッチ遮断時において回転軸４ａの回転を阻止
するブレーキ（図示せず）が内蔵されている。

【００４９】また、ガイド板１の上流側には、ピックア
ップ機構２４から送り出された封筒Ｅの前端Ｅ１を検出
する封筒前端センサ１１１が設けられており、この封筒
前端センサ１１１からの出力は、前記電磁クラッチ１１
０を制御する所定のクラッチ制御手段（図示せず）に入
力されるようになっている。

【００５０】このように構成されたこの第３実施例にお
いて、ピックアップ機構から送り出された封筒Ｅの前端
部Ｅ１が封筒前端センサ１１１によって検出されると、
その検出信号に基づき制御装置は計時動作を開始し、一
定時間が経過するまで電磁クラッチを遮断状態にする。

【００５１】これによりクラッチに内蔵されるブレーキ
によって第２の搬送ローラ４の回動は阻止される。従っ
て、このクラッチ遮断期間中に第２の搬送ローラとの当
接位置に達した封筒前端部Ｅ１は、下流側への移動を阻
止されることとなり、第１の搬送ローラ４の搬送動作に
よって封筒Ｅには図１０に示すような撓みが発生し、そ
の撓みによって封筒フラップＥ１は封筒本体面から離
れ、フラップ先端が開いた状態となる。

【００５２】そして、一定の撓みが形成された時点で、
制御装置の計時動作は終了し、クラッチ制御装置は電磁
クラッチを接続状態に切り換える。その結果、モータの
駆動力は電磁クラッチ１１０を介して回動軸４ａに伝達
され、回動軸４ａと共にプーリ４ｂ，４ｃが回転し、第
２の搬送ローラ４，５、及び排出ローラ３０Ｅ，３０Ｆ
が回転する。このため、封筒前端部Ｅ１は第２の搬送ロ
ーラ４によって下流へと搬送されて行き、開き状態にあ
るフラップＥ１は当接部材（当接板）１０に当接して完
全に押し開かれる（図１１参照）。

【００５３】以上のように、この第３実施例によれば、
第２の搬送ローラ４の回転動作を一時停止させることに
より、ここに当接した封筒Ｅに撓みを形成させるように
なっているため、高速処理時等においても確実に封筒Ｅ
に撓みを形成させることができる。なお、一時停止時間
は、必要とされる処理速度、及び取り扱う封筒幅に応じ
て適宜設定すれば良い。

【００５４】また、ここでは第１実施例における回転軸
４ａとその駆動源である図外のモータとの間に電磁クラ
ッチ１１０を設けた場合を例にとり説明したが、第２実
施例における回動軸４ａとモータとの間に電磁クラッチ
を設けても良く、この場合にも上記第３実施例と同様の
効果を期待できる。

【００５５】次に、本願発明の第４実施例を図１２及び
図１３に基づき説明する。なお、上記第１実施例と同一
もしくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細
は省く。この第４実施例は、前記第１実施例と同様に、
ガイド板１と、第１の搬送ローラ２，３、第２の搬送ロ
ーラ４，５、及び当接板１０等を備えたものとなってい
るが、第１の搬送ローラ２と、第２の搬送ローラ４の駆
動手段がそれぞれ各別に設けられており、この点が上記
第１実施例と異なる。

【００５６】すなわち、この実施例における第１の搬送
ローラ２，３は、これと一体に回転する回動軸２ａに固
定したプーリ２ｂと、ベルト１２０を介して第１のロー
ラ駆動手段としてのモータ１２１に連結されている。ま
た、第２の搬送ローラ４，５は、これと一体に回転する
回動軸４ａに固定したプーリ１３１と、ベルト１３２を
介して変速機（モータ制御手段）１３３に接続され、更
に変速器１３３は、ベルト１３４を介して第２のローラ
駆動手段としてのモータ１３５に接続されている。

【００５７】このため、第２の搬送ローラ１３１の回転
速度は変速機１３３によって適宜変化させ得るようにな
っている。但し、第２の搬送ローラ４，５の回転速度
は、第１の搬送ローラ２，３の回転速度より低速となる
よう設定されている。従って、ピックアップ機構２４か
ら送り出された封筒Ｅは、第１の搬送ローラ２，３と第
２の搬送ローラ４，５との回転速度の差により図１２に
示すように撓み、その撓みによって封筒フラップＥａ先
端部は封筒本体面から離れて開いた状態となる。そして
その後は、封筒Ｅ全体が下流へと移動することによって
封筒フラップＥａは当接部材に当接し（図１３参照）、
ここで完全に押し開かれる。

【００５８】また、この第４実施例においては、両搬送
ローラ２，３及び４，５の封筒搬送速度の差を変速機１
３３を調整することによって変化させることができるた
め、封筒Ｅの天地幅Ｌや紙質等が変化した場合にも、変
速機１３３を調整することによってこれに容易に対応す
ることができる。例えば、取り扱うべき封筒Ｅが天地幅
Ｌの大きなものに変更された場合には、封筒搬送速度の
差が小となるように変速機を調整すればよく、また、封
筒Ｅの紙質が滑り易いものであった場合には、より大き
な封筒搬送速度差をもたせるよう変速器１３３を調整す
れば良い。

【００５９】さらに、所定の入力操作パネルなどからデ
ータを入力し、その入力データに従って前記変速機を自
動的に制御させるようにすれば、生産性はより向上す
る。この場合、入力操作パネルから入力するデータとし
ては、前述のような封筒天地幅や、紙質等のパラメータ
などを入力するようにすることも可能であり、また第１
の搬送ローラ２，３の封筒搬送速度と、第２の搬送ロー
ラ４，５の封筒搬送速度の差を、入力データとして直接
入力するようにしても良い。

【００６０】次に、本願発明の第５実施例を図１４に基
づき説明する。この第５実施例は、上記第１実施例に示
したもののうち、第１，第２の搬送ローラ３，５等のよ
うなガイド板１の裏面側（１ｂ側）に位置する部材を削
除すると共に、ローラ挿通孔１ｃが形成されていない平
坦なガイド板１を用いたものとなっている。

【００６１】すなわち、この実施例においては、ガイド
板の表面１ａに添って送給されてきた封筒Ｅをガイド板
１と第１及び第２の搬送ローラ２，４とによって挟持
し、両搬送ローラ２，４の回転によってガイド板１の表
面１ａに沿って下流へと滑動させるようにしたものとな
っており、これによって構成の単純化が図られ、コスト
ダウンが図られている。なお、この場合にも、第２の搬
送ローラ４より第１の搬送ローラ２の方が高速回転する
ため、封筒Ｅは前記第１実施例と同様に撓ませることが
でき、その撓みによって先端部の開いた封筒フラップを
当接板１０によって完全に押し開くことができる。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したとおり、本願発明において
は、封筒を搬送する第１，第２の搬送ローラのうち、封
筒搬送方向上流側に位置する第１の搬送ローラにより第
２の搬送ローラよりも高速で封筒を搬送させることによ
り封筒に撓みを発生させて封筒フラップ先端を封筒本体
面から開いた状態とした後、さらに先端部の開いたフラ
ップを当接部材に当接させて全体的に開かせるようにし
たため、平坦な搬送経路においても封筒フラップを確実
に開くことができる。このため、立体的に屈曲した経路
を必要とする従来の装置に比べ、装置の小型化が可能と
なると共に、平面経路に沿って封筒を搬送させるように
すれば、封筒搬送速度の高速化が容易に実現できるた
め、これを用いた封入封緘装置全体の処理能力向上にも
有効である。また、封筒は対をなす搬送ローラの間に導
かれるため、封筒が高速で搬送されてきた場合にも、封
筒の縁部などが損傷することはなく、良好な品質を維持
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の第１実施例を具備してなる封入封緘
装置の全体構成を概略的に示す説明正面図である。

【図２】図１に示したグリッパーを拡大して示す正面図
である。

【図３】本願発明の第１実施例を示す正面図である。

【図４】本願発明の第１実施例において封筒に撓みが形
成された状態を示す正面図である。

【図５】本願発明の第１実施例において封筒フラップが
当接部材によって押し開かれた状態を示す正面図であ
る。

【図６】本願発明の第２実施例を示す正面図である。

【図７】本願発明の第２実施例において封筒に撓みが形
成された状態を示す正面図である。

【図８】本願発明の第２実施例において封筒フラップが
当接部材によって押し開かれた状態を示す正面図であ
る。

【図９】本願発明の第３実施例を示す正面図である。

【図１０】本願発明の第３実施例において封筒が撓んだ
状態を示す正面図である。

【図１１】本願発明の第３実施例において封筒フラップ
が当接部材によって押し開かれた状態を示す正面図であ
る。

【図１２】本願発明の第４実施例において封筒が撓んだ
状態を示す正面図である。

【図１３】本願発明の第４実施例において封筒フラップ
が当接部材によって押し開かれた状態を示す正面図であ
る。

【図１４】本願発明の第５実施例を示す正面図である。

【図１５】従来の封入封緘装置の封筒府フラップ開き装
置を示す側面図である。

【図１６】図１に示したゲート部材の斜視図である。

【符号の説明】

１ ガイド板 ２，３ 第１の搬送ローラ（第１の搬送手段） ４，５ 第２の搬送ローラ（第２の搬送手段） ２ｂ プーリ ４ｂ プーリ ６ｂ ベルト １０ 当接板（当接部材） １００ 当接部材 １００ａ 回動軸 １００ｂ フィン １１０ 電磁クラッチ １１１ 封筒前端センサ １２１ モータ（第１の駆動手段） １３３ 変速器（モータ制御手段） １３５ モータ（第２の駆動手段）

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 封入封緘装置の封筒搬送経路上の封筒を
   挟持搬送する第１の搬送手段と、 第１の搬送手段から少なくとも封筒長より近接した距離
   で封筒搬送経路下流に位置し、封筒を挟持搬送する第２
   の搬送手段と、 第１の搬送手段を駆動させる第１の駆動手段と、 第１の搬送手段による封筒搬送速度が少なくとも一定期
   間第２の搬送手段による封筒搬送速度よりも高速となる
   ように第２の搬送手段を駆動させるようにした第２の駆
   動手段と、 第１の搬送手段から第２の搬送手段に至る搬送経路近傍
   に位置し、両搬送手段間で生じた撓み部分で封筒本体面
   とフラップ先端が開き状態にあるフラップの内面側に当
   接する当接部材と、を備えたことを特徴とする封入封緘
   装置の封筒フラップ開き装置。
2. 【請求項２】 第１の搬送手段を封入封緘装置の封筒搬
   送経路を挟んで相対向し，封筒搬送経路に沿って移動す
   る封筒をその表裏面から挟持する一対の第１の搬送ロー
   ラとし，第２の搬送手段を封入封緘装置の封筒搬送経路
   を挟んで相対向し，封筒搬送経路に沿って移動する封筒
   をその表裏面から挟持する一対の第２の搬送ローラとす
   ることを特徴とする請求項１記載の封入封緘装置のフラ
   ップ開き装置。
3. 【請求項３】 第１，第２のローラ駆動手段のうち、い
   ずれか一方のローラ駆動手段は一方の搬送ローラを回転
   させるモータによって構成し、他方のローラ駆動手段は
   前記モータの回転駆動力を他方の搬送ローラに伝達する
   伝達手段によって構成したことを特徴とする請求項２記
   載の封入封緘装置の封筒フラップ開き装置。
4. 【請求項４】 伝達手段は、他方の搬送ローラに対し、
   モータの回転駆動力の伝達・遮断を行うクラッチ機構
   と、このクラッチの動作を制御するクラッチ制御手段と
   を備えることを特徴とする請求項３記載の封入封装置の
   封筒フラップ開き装置。
5. 【請求項５】 第１，第２のローラ駆動手段は、それぞ
   れに各別に設けられたモータと、少なくとも一方のモー
   タの駆動速度を制御するモータ制御手段とによって構成
   したことを特徴とする請求項２記載の封入封緘装置の封
   筒フラップ開き装置。
6. 【請求項６】 封筒搬送方向における幅、第１の搬送ロ
   ーラの回転速度の設定等の設定を行う入力手段と、封筒
   前端部が第１の搬送ローラに達したか否かを検出する封
   筒前端センサとを備え、制御手段は前記入力手段から入
   力されたデータに従って各モータの動作を制御すること
   を特徴とする請求項２ないし５いずれか記載の封入封緘
   装置の封筒フラップ開き装置。
7. 【請求項７】 当接部材は、第１の搬送手段から第２の
   搬送手段に至る搬送経路の封筒撓み側との対向位置に固
   定した板体によって構成したことを特徴とする請求項１
   ないし６いずれか記載の封入封緘装置のフラップ開き装
   置。
8. 【請求項８】 当接部材を回動自在に支持された回転部
   材により構成すると共に、回転部材を回転部材駆動手段
   によって回転させることを特徴とする請求項１ないし６
   いずれか記載の封入封緘装置の封筒フラップ開き装置。
9. 【請求項９】 回転部材は、回転部材駆動手段によって
   回転する回転軸と、この回転軸の周面に放射状に突設さ
   れた弾性を有する複数のシート状部材とによって構成し
   たことを特徴とする請求項８記載の封入封緘装置の封筒
   フラップ開き装置。
10. 【請求項１０】 当接部材は、第１の搬送手段から第２
    の搬送手段間で形成される封筒の撓みの頂点位置より搬
    送経路に近接し、かつ下流側に位置することを特徴とす
    る請求項１ないし９いずれか記載の封入封緘装置の封筒
    フラップ開き装置。
11. 【請求項１１】 第１の搬送手段から第２の搬送手段に
    至る封筒撓み側と反対側の案内面が平板状のガイド板に
    よって構成されることを特徴とする請求項１ないし１０
    いずれか記載の封入封緘装置の封筒フラップ開き装置。
12. 【請求項１２】 封入封緘装置は、封筒フラップを閉状
    態で積層してなる封筒ホッパーから順次一枚ずつ封筒を
    取り出すピックアップ機構と、このピックアップ機構に
    よって取り出された封筒内に内容物を挿入する内容物挿
    入機構とを備え、第１，第２の搬送ローラは、前記ピッ
    クアップ機構から内容物挿入機構に至る搬送経路内に設
    けられたことを特徴とする請求項１ないし１１いずれか
    記載の封入封緘装置のフラップ開き装置。