JPH0948140A

JPH0948140A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH0948140A
Application number: JP20328695A
Authority: JP
Inventors: Koji Yui; 康二油井; Koichiro Kakinuma; 孝一郎柿沼; Takuya Makino; 拓也牧野; Naoko Nakajima; 直子中嶋
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-08-09
Filing date: 1995-08-09
Publication date: 1997-02-18

Abstract

(57)【要約】【課題】長時間放置された後においても吐出安定性を
確保し、画像の濃度階調も確保し、高解像度の画像を形
成する。【解決手段】吐出媒体が導入される圧力室にノズルが
連通して形成され、上記ノズルより上記吐出媒体を吐出
するプリントヘッド、または吐出媒体が導入される第１
の圧力室に吐出媒体を吐出する第１のノズルを連通して
形成し、定量媒体が導入される第２の圧力室に定量媒体
を吐出する第２のノズルを連通して形成し、吐出媒体と
定量媒体とを混合吐出するプリントヘッドを有し、かつ
上記プリントヘッドへの動作命令部を有する場合に、ノ
ズル開口部を閉塞するペースト材を塗布する手段と、上
記ペースト材を除去する手段を設け、動作命令部からの
電源オフ命令により塗布手段によりノズル開口部を閉塞
するペースト材を塗布し、動作命令部からの電源オン命
令或いは出力命令により除去手段によりノズル開口部を
閉塞するペースト材を除去するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はノズルより吐出媒体
を吐出する、或いは吐出媒体と定量媒体を混合吐出する
プリンタ装置に関する。詳しくは、上記ノズル開口部に
ペースト材を塗布してノズルを閉塞する、或いは吐出媒
体や定量媒体を吐出させることにより、非印刷時におけ
る吐出媒体及び定量媒体の蒸発を防ぎ、非印刷時におけ
る吐出媒体と定量媒体の混合を防いで高精度な画像の形
成を可能としたプリンタ装置に係るものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、特にオフィス等においてデスクト
ップパブリッシングと称されるコンピュータを使用した
文書作成が盛んに行われるようになってきており、最近
では文字や図形だけでなく、写真様のカラーの自然画像
を文字，図形とともに出力するといった要求も増加して
きている。そして、これに伴い、高品位な自然画像をプ
リントすることが要求され、中間調の再現が重要となっ
てきている。

【０００３】また、記録信号に応じて印刷時に必要な時
だけインク液滴をノズルより吐出して紙，フィルム等の
記録媒体に記録する、いわゆるオンデマンド型のプリン
タ装置は、小型化，低コスト化が可能なため、近年急速
に普及しつつある。

【０００４】このようにインク液滴を吐出する方法とし
ては、様々な方法が提案されているが、ピエゾ素子を用
いる方法または発熱素子を用いる方法が一般的である。
前者はピエゾ素子の変形によりインクに圧力を加えて吐
出させる方法である。後者は、発熱素子によりインクを
加熱沸騰させて発生する泡の圧力でインクを吐出させる
方法である。

【０００５】そして、上記のような中間調を上述のイン
ク液滴を吐出するオンデマンド型のプリンタ装置で再現
する方法としては、様々な方法が提案されている。すな
わち、第１の方法としてはピエゾ素子或いは発熱素子に
与える電圧パルスの電圧やパルス幅を変化させて吐出す
る液滴サイズを制御し、印刷ドットの径を可変として階
調を表現するものが挙げられる。なお、このとき、上記
オンデマンド型のプリンタ装置においては、上記電圧パ
ルスの１パルスに対して１液滴の吐出が行われる。

【０００６】また、第２の方法としては、ドット径は変
化させずに１画素を例えば４×４のドットよりなるマト
リクスで構成し、このマトリクス単位でいわゆるディザ
法を用いて階調表現を行う方法が挙げられる。

【０００７】これに対し、本発明者等は、インクを吐出
する際にインクと希釈液を混合することにより、吐出さ
れるインク液滴の濃度を変化させ、印刷されるドットの
濃度を制御することを可能にし、解像度の劣化を発生さ
せることなく階調を表現して自然画像をプリントアウト
する、いわゆるキャリアジェット方式のプリンタ装置を
提案してきた。なお、上記のようなプリンタ装置におい
ては、希釈液として水や界面活性剤を添加した水を使用
している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
なオンデマンド型のプリンタ装置のプリントヘッドは、
吐出媒体であるインクが導入される圧力室にノズルが連
通されて形成されてなるものであり、上記圧力室中のイ
ンクにピエゾ素子或いは発熱素子により圧力を加えてノ
ズルからインクを吐出させて記録を行う。

【０００９】また、インクと希釈液を混合吐出する、い
わゆるキャリアジェット方式のオンデマンド型のプリン
タ装置のプリントヘッドは、吐出液として例えば希釈液
が導入される第１の圧力室と、定量液として例えばイン
クが導入される第２の圧力室を有し、上記第１及び第２
の圧力室にそれぞれ連通して形成される第１及び第２の
ノズルが隣合って形成されてなるものであり、上記圧力
室中の希釈液とインクにピエゾ素子或いは発熱素子によ
り圧力を加えてノズルから上記希釈液と上記インクとを
混合吐出させて記録を行う。

【００１０】なお、これらオンデマンド型のプリンタ装
置においては、上記プリントヘッドに対して動作命令を
行う動作命令部を有しており、上記プリンタ装置により
記録を行う場合には、上記動作命令部から電源オン命令
が出され、この状態でプリントヘッドは出力命令を待つ
待機状態となる。そして、該動作命令部からの出力命令
によりプリントヘッドはインクを吐出、或いはインクと
希釈液を混合吐出し、記録を行う。さらに、上記動作命
令部からの電源オフ命令によりプリントヘッドの駆動は
停止し、記録が停止される。

【００１１】しかしながら、上記のようなオンデマンド
型のプリンタ装置においては、非印刷時において、プリ
ントヘッドのノズルの開口部よりインク或いは希釈液の
揮発成分が蒸発してしまうことがあり、インクの粘度の
増大により吐出が不安定となったり、インクや希釈液の
蒸発分の空気がノズル内に流入して気泡を形成し、これ
によりインクや希釈液の吐出が困難となることがあっ
た。このことは、電源がオフされて長時間放置されてい
る場合、電源がオンの状態で待機状態が長時間継続して
いる場合に顕著である。

【００１２】そこで、上記オンデマンド型のプリンタ装
置においては、非印刷時にはプリントヘッドのノズル開
口部分全体に例えばプラスチック等よりなるキャップを
かぶせ、ノズル開口部全体を覆うようにしてノズルの開
口部からのインク或いは希釈液の揮発成分の蒸発を防止
するようにしている。

【００１３】しかし、複数のノズルを有する場合、例え
ば、インク用ノズルと希釈液用ノズルを有する場合に
は、これらノズル開口部を同一のキャップにより覆うこ
ととなり、個々のノズルが隔離されているわけではない
ので、長時間にわたって放置しておくと、隣合うノズル
間で希釈液のインクへの混入或いはインクの希釈液への
混入が発生し、次回の記録時における希釈液とインクの
混合比に影響を及ぼし、画像の濃度階調精度の低下が発
生し、解像度も低下する。

【００１４】また、上記のような方法では、個々のノズ
ルが完全に密封されているわけではないので、ノズル内
のインク或いは希釈液の蒸発を完全に防ぐことは難し
く、吐出安定性を損なう可能性もある。

【００１５】そこで本発明は、従来の実情に鑑みて提案
されたものであり、インク及び希釈液の個々のノズルを
確実に密封し、長時間放置された後においても吐出安定
性が確保され、画像の濃度階調精度が確保され、高解像
度の画像の形成を可能とするプリンタ装置を提供するこ
とを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに本発明者等は鋭意検討した結果、非印刷状態が長時
間継続する場合には個々のノズルの開口部にペースト材
を塗布してノズルを完全に閉塞するようにし、記録時に
は上記ペースト材を除去するようにすれば、長時間放置
された後においても吐出安定性が確保され、画像の濃度
階調精度も確保され、高解像度の画像を形成できること
を見い出した。

【００１７】また、電源オンの状態で非印刷状態が継続
する、すなわち出力待機状態が長時間継続する場合に
は、プリントヘッドが駆動可能となされていることか
ら、吐出媒体や定量媒体を吐出させるようにすれば、吐
出の際に個々のノズル開口部が吐出媒体や定量媒体で充
填され、これにより常に密封されていることととなるた
め、長時間放置された後においても吐出安定性が確保さ
れ、画像の濃度階調精度も確保され、高解像度の画像を
形成できることを見い出した。

【００１８】すなわち本発明は、吐出媒体が導入される
圧力室にノズルが連通して形成され、上記ノズルより上
記吐出媒体を吐出するプリントヘッドを有し、かつ上記
プリントヘッドへの動作命令部を有するプリンタ装置
に、ノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布する手段
と、上記ペースト材を除去する手段を設け、動作命令部
からの電源オフ命令によりペースト材を塗布する手段に
よりノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布し、動作
命令部からの電源オン命令或いは出力命令によりペース
ト材を除去する手段によりノズル開口部を閉塞するペー
スト材を除去するようにしたことを特徴とするものであ
る。

【００１９】なお、本発明は、吐出媒体が導入される第
１の圧力室と、定量媒体が導入される第２の圧力室とを
有し、上記第１の圧力室に連通する第１のノズル及び第
２の圧力室に連通する第２のノズルが形成され、上記ノ
ズルより上記吐出媒体と上記定量媒体とを混合吐出する
プリントヘッドを有し、かつ上記プリントヘッドへの動
作命令部を有するプリンタ装置にも適用可能であり、こ
のようなプリンタ装置に、ノズル開口部を閉塞するペー
スト材を塗布する手段と、上記ペースト材を除去する手
段を設け、動作命令部からの電源オフ命令によりペース
ト材を塗布する手段によりノズル開口部を閉塞するペー
スト材を塗布し、動作命令部からの電源オン命令或いは
出力命令によりペースト材を除去する手段によりノズル
開口部を閉塞するペースト材を除去するようにしたこと
を特徴とするものである。

【００２０】さらにこれら本発明のプリンタ装置におい
ては、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ
待機状態が所定の時間継続すると、ペースト材を塗布す
る手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布
し、動作命令部からの出力命令によりペースト材を除去
する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を除
去するようにしても良い。

【００２１】またこれら本発明のプリンタ装置において
は、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ待
機状態が所定の時間継続すると、ノズルから吐出媒体を
吐出させてノズル開口部に吐出媒体を充填させるように
する、或いは第１のノズルから希釈液をしみ出させ、第
１及び第２のノズル開口部に希釈液を行き渡らせ、この
状態でさらに所定の時間が経過すると、第１及び第２の
ノズルから希釈液及びインクを吐出させるようにしても
良い。

【００２２】本発明のプリンタ装置においては、動作命
令部からの電源オフ命令によりペースト材を塗布する手
段により吐出媒体のノズル或いは吐出媒体のノズル及び
定量媒体のノズルの開口部を閉塞するペースト材を塗布
し、個々のノズルの開口部に対してこれらを閉塞するペ
ースト材が塗布されるため、電源オフ状態のように非印
刷状態が長時間継続する場合において個々のノズルは密
封された状態となる。また、動作命令部からの電源オン
命令或いは出力命令によりペースト材を除去する手段に
よりノズルを閉塞するペースト材を除去するため、記録
に支障をきたすこともない。

【００２３】さらに、本発明のプリンタ装置において、
電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ待機状
態が所定の時間継続すると、ペースト材塗布手段により
吐出媒体のノズル或いは吐出媒体のノズル及び定量媒体
のノズルの開口部を閉塞するペースト材を塗布するよう
にすれば、個々のノズルの開口部に対してこれらを閉塞
するペースト材が塗布されるため、待機状態のような非
印刷状態が長時間継続する場合において個々のノズルは
密封された状態となる。また、動作命令部からの出力命
令によりペースト材を除去する手段によりノズル開口部
を閉塞するペースト材を除去するようにすれば、記録に
支障をきたすこともない。

【００２４】さらにまた、本発明のプリンタ装置におい
て、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ待
機状態が所定の時間継続すると、ノズルから吐出媒体を
吐出させてノズル開口部に吐出媒体を充填させるように
する、或いは第１のノズルから希釈液をしみ出させ、第
１及び第２のノズル開口部に希釈液を行き渡らせ、この
状態でさらに所定の時間が経過すると、第１及び第２の
ノズルから希釈液及びインクを吐出させるようにして
も、待機状態のような非印刷状態が長時間継続する場合
において個々のノズルは常に充填されて密封された状態
となる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の具体的な実施の形
態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【００２６】本発明のプリンタ装置が搭載された液体噴
射記録装置は、図１に示すように、被印刷物であるプリ
ント紙１が支持されるドラム２と、本発明のプリンタ装
置を構成し、上記プリント紙１に記録を行うプリントヘ
ッド３により主に構成されるものである。

【００２７】このとき、上記プリント紙１は、ドラム２
の軸方向に平行に設けられた紙圧着ローラ４により、ド
ラム２に圧着保持されている。また、上記ドラム２の外
周近傍には、送りネジ５がドラム２の軸方向に平行に設
けられている。そして、この送りネジ５には、プリント
ヘッド３が保持されている。すなわち、かかるプリント
ヘッド３は、送りネジ５の回転によって、図中矢印Ｍ₃
で示すようにドラム２の軸方向に移動するようになって
いる。

【００２８】一方、ドラム２は、プーリ６、ベルト７、
プーリ８を介してモータ９により図中矢印ｍで示すよう
に回転駆動される。さらに、送りネジ５及びモータ９の
回転とプリントヘッド３は、ヘッドドライブ，ヘッド送
り制御，ドラム回転制御１０により印画データ及び制御
信号１１に基づいて駆動制御される。

【００２９】上記の構成においては、プリントヘッド３
が移動して１行分の印字を行うと、ドラム２を１行分だ
け回転させて次の印字を行う。プリントヘッド３が移動
し、印画する場合は、一方向の場合と往復方向の場合と
がある。

【００３０】このような液体噴射記録装置における印字
及び制御系のブロック図を図２に示す。印字データなど
の信号入力２１は、信号処理制御回路２２に入力され、
この信号処理制御回路２２において印字順番に揃えられ
て、ドライバ２３を介してヘッド２４に送られる。印字
順番は、ヘッド２４や印字部の構成で異なり、また印字
データの入力順番との関係もあり、必要に応じてライン
バッファメモリや１画面メモリなどのメモリ２５に一旦
記録してから取り出す。ヘッド２４には、階調信号や吐
出信号を入力する。

【００３１】なお、マルチヘッドでノズル数が非常に多
い場合には、ヘッド２４にＩＣを搭載してヘッド２４に
接続する配線数を減らすようにする。また、信号処理制
御回路２２には、補正２６が接続されており、γ補正、
カラーの場合の色補正、各ヘッドのばらつき補正などを
行う。補正２６には、予め決められた補正データをＲＯ
Ｍマップ形式で格納しておき、外部条件、例えばノズル
番号、温度、入力信号などに応じて取り出すようにする
のが一般的である。

【００３２】信号処理制御回路２２は、ＣＰＵやＤＳＰ
構成としてソフトウエアで処理することが一般的であ
り、処理された信号は各種制御モータ駆動その他２７に
送られる。各種制御モータ駆動その他２７では、ドラム
及び送りネジを回転駆動するモータの駆動、同期、ヘッ
ドのクリーニング、プリント紙の供給、排出などの制御
を行う。また、信号には、印字データ以外の操作部信号
や外部制御信号が含まれることは言うまでもない。

【００３３】次に、本発明のプリンタ装置を構成するプ
リントヘッド３の構成について示す。ただし、ここでは
インクと希釈液を混合吐出するいわゆるキャリアジェッ
ト方式のプリンタ装置のプリントヘッドの例について述
べる。上記プリントヘッド３は、図３に示すように、イ
ンク及び希釈液を混合吐出させ、２つの圧力室を有する
圧力室ユニット３１と、上記２つの圧力室に対応する第
１のピエゾユニット３２及び第２のピエゾユニット３３
により主に構成される。

【００３４】上記圧力室ユニット３１は、上述のように
インク及び希釈液を混合吐出させるものであり、図４に
拡大して示すように内部に例えば希釈液の吐出口とされ
る第１のノズル３４とこれに連通される第１の導入口３
５と例えばインクの吐出口となる第２のノズル３６とこ
れに連通される第２の導入口３７とが略中央に形成され
る板状のオリフィスプレート３８と、図３に示すように
圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが
隔壁となって形成されて例えば希釈液の流路となる第１
の圧力室４０と例えばインクの流路となる第２の圧力室
４１と、振動板４２により構成される。

【００３５】そして、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図４に拡大して示すように、第１及び第２のノ
ズル３４，３６の一端が印字面となる一主面３８ａに臨
み、上記第１及び第２のノズル３４，３６に連通する第
１及び第２の導入口３５，３７の一端が上記一主面３８
ａに対向する裏面３８ｂに臨むようになされている。従
って、第１の導入口３５と第１のノズル３４は全体とし
てオリフィスプレート３８を貫通し、第２の導入口３７
と第２のノズル３６も全体としてオリフィスプレート３
８を貫通することとなる。また、上記第１及び第２のノ
ズル３４，３６は図４中θで示すこれらの開口方向間の
角度が４５°をなすように形成されている。

【００３６】さらに、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図３中に示すように、第１及び第２のノズル３
４，３６、第１及び第２の導入口３５，３７を挟むよう
に例えば希釈液溜まりとなる断面略コ字状の第１の供給
室４３と例えばインク溜まりとなる断面略コ字状の第２
の供給室４４が、その開口部が印字面となる一主面３８
ａに対向する裏面３８ｂに臨むようにして形成されてい
る。

【００３７】このとき、上記オリフィスプレート３８の
裏面３８ｂ側に隔壁として圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが積層形成され、上記圧力室側
壁３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅの形成され
ていない部分により第１の供給室４３の開口部と第１の
導入口３５の開口部をつなぎ、流路となる第１の圧力室
４０が形成されるとともに、第２の供給室４４の開口部
と第２の導入口３７の開口部をつなぎ、流路となる第２
の圧力室４１が形成されている。

【００３８】そして、上記圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ上に振動板４２が積層形成さ
れ、上記第１及び第２の圧力室４０，４１が密閉されて
いる。

【００３９】また、上記第１のピエゾユニット３２は、
圧電材と導電材とを交互に積層した板状の第１の積層ピ
エゾ素子４５と、上記第１の積層ピエゾ素子４５の一方
の端部を固定する第１の支持体４６と、上記第１の積層
ピエゾ素子４５の固定された第１の支持体４６を圧力室
ユニット３１に対して固定する第１のホルダー４７とに
より構成される。一方の第２のピエゾユニット３３にお
いても同様であり、第２の積層ピエゾ素子４８が第２の
支持体４９にその一端が固定され、これらは第２のホル
ダー５０により圧力室ユニット３１に対して固定されて
いる。

【００４０】上記第１及び第２の積層ピエゾ素子４５，
４８としては、圧電材と導電材を第１及び第２の圧力室
４０，４１の長手方向に直交する方向に積層したもの、
或いは長手方向に平行な方向に積層したもののどちらを
使用しても良い。積層ピエゾ素子は電圧を加えられると
その積層方向に伸びる特性を有している。

【００４１】このため、前者の積層ピエゾ素子は、電圧
の印加により第１及び第２の圧力室４０，４１の長手方
向に伸びる一方で、これと直交する方向には縮むことと
なる。従って、この積層ピエゾ素子は、圧力室に圧力を
付与しないようになる。このような積層ピエゾ素子をｄ
₃₁モードの積層ピエゾ素子と称する。

【００４２】一方の後者の積層ピエゾ素子においては、
電圧を加えると第１及び第２の圧力室４０，４１の長手
方向と直交する方向に伸び、圧力室に圧力を付与するよ
うになる。このような積層ピエゾ素子をｄ₃₃モードの積
層ピエゾ素子と称する。

【００４３】そして、上記第１の積層ピエゾ素子４５は
振動板４２を介して第１の圧力室４０に対向するように
配されており、第２の積層ピエゾ素子４８も振動板４２
を介して第２の圧力室４１に対向するように配されてい
る。

【００４４】従って、上記のような構成のプリントヘッ
ド３においては、例えば希釈液が、図示しない希釈液タ
ンクから図示しない供給パイプや供給溝を通って第１の
供給室４３に供給され、ここから図４に示すように第１
の圧力室４０を通って第１の導入口３５に連通する第１
のノズル３４に充填され、該希釈液５１により第１のノ
ズル３４の先端部に第１のメニスカスＤ₁ が形成され
る。

【００４５】一方のインクにおいても同様であり、図示
しないインクタンクから図示しない供給パイプや供給溝
を通って第２の供給室４４に供給され、ここから図４に
示すように第２の圧力室４１を通って第２の導入口３７
に連通する第２のノズル３６に充填され、インク５２に
より第２のノズル３６の先端部に第２のメニスカスＤ₂
が形成される。

【００４６】このような構成の液体噴射記録装置により
印刷を行う場合、例えば第１及び第２の積層ピエゾ素子
４５，４８としていわゆるｄ₃₃モードの積層ピエゾ素子
を使用している場合の駆動電圧の印加タイミングを図５
に示す。

【００４７】すなわち、図５（ａ）に示すように、印刷
前の待機時、図中（Ａ）で示す時点において、予め第１
の積層ピエゾ素子４５に例えば１０［Ｖ］を印加してお
く。

【００４８】そして、印刷時には、前述のヘッドドライ
ブ，ヘッド送り制御，ドラム回転制御１０からの信号に
基づいて、先ず第１のノズル３４への希釈液５１の引き
込みを行うべく、図中（Ｂ）で示す時点で第１の積層ピ
エゾ素子４５の印加電圧を０［Ｖ］にする。これによ
り、第１の積層ピエゾ素子４５は縮小し第１の圧力室４
０の体積が増加し内圧が負圧となり、希釈液５１は第１
のノズル３４内に引き込まれる。

【００４９】そしてこれと同時、または少し遅れて図５
（ｂ）に示すように、第２のノズル３６からインク５２
を押し出してしみ出させるべく、図中（Ｃ）で示す時点
で第２の積層ピエゾ素子４８に駆動電圧、例えば１０
［Ｖ］を１５０［μｓｅｃ］与え、第２の積層ピエゾ素
子４８を長手方向に伸長させ、振動板４２を介して第２
の圧力室４１に加圧し、第２のノズル３６に内圧を加え
る。すると、インク５２が第２のノズル３６の外から第
１のノズル３４の開口付近までしみ出し定量が行われ
る。

【００５０】その後、第２のノズル３６内に定量された
インク以外のインク５２を引き込むべく、図中（Ｄ）で
示す時点で第２の積層ピエゾ素子４８の駆動電圧を０
［Ｖ］に下げると、オリフィスプレート３８の一主面３
８ａ上に残った定量されたインク以外のインクは、第２
のノズル３６に引き込まれ、第２のメニスカスＤ₂ を形
成する。なお、図５（ｂ）中Ｔで示し、図中（Ｃ）で示
す時点と図中（Ｄ）で示す時点間で示されるインク定量
パルス幅は可変である。

【００５１】さらにこの状態で、第１のノズル３４に再
充填されている希釈液５１を吐出するべく、図５（ａ）
中に示すように、再充填の状態の図中（Ｅ）で示す時点
から図中（Ｆ）で示す時点で第１の積層ピエゾ素子４５
に駆動電圧として、例えば２０［Ｖ］を１００［μｓｅ
ｃ］加え、振動板４２を介して第１の圧力室４０に加圧
し、第１のノズル３４に内圧を加える。その結果、図中
（Ｇ）で示す時点では上記第１のノズル３４内の内圧に
よって希釈液５１が押し出され、前述の定量されたイン
クは上記希釈液５１と一体となって所定濃度の液滴とし
て吐出され、これが前述のプリント紙１に被着して印刷
が行われる。

【００５２】この後、第１のノズル３４に希釈液５１を
引き込むべく、図中（Ｈ）で示す時点で第１の積層ピエ
ゾ素子４５の電圧を１０［Ｖ］に下げると、第１の積層
ピエゾ素子４５の縮小により第１の圧力室４０および第
１のノズル３４の内圧は負圧となり、これにより希釈液
５１は、第１のノズル３４内に引き込まれる。この後、
第１の圧力室４０及び第１のノズル３４の内圧はやがて
元に戻り、図中（Ｉ）及び（Ｊ）で示す時点において
は、希釈液５１は毛細管現象により第１のノズル３４に
再充填され、第１のメニスカスＤ₁ を形成する。

【００５３】そして、図５（ａ），図５（ｂ）に示され
るように、上記動作を繰り返すことで印刷がなされる。

【００５４】第１及び第２の積層ピエゾ素子４５，４８
として、いわゆるｄ₃₁モードの積層ピエゾ素子を使用し
た場合の駆動電圧の印加タイミングを図６に示す。この
ｄ₃₁モードの積層ピエゾ素子は電圧の印加により第１及
び第２の圧力室４０，４１の長手方向に直交する方向に
縮むことから、前述のいわゆるｄ₃₃モードの積層ピエゾ
素子を使用した場合と正反対の挙動を示す。このため、
駆動電圧の印加タイミングは、ｄ₃₃モードの積層ピエゾ
素子を使用した場合の駆動電圧の印加タイミングを示す
図５を反転させた図となる。

【００５５】なお、上記プリントヘッド３においては、
オリフィスプレート３８、圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ、および振動板４２には、ポリ
サルホン等の樹脂、ドライフィルムレジスト、およびニ
ッケル等の金属板をそれぞれ用いることができる。ま
た、オリフィスプレート３８は上記のような樹脂を射出
成形して形成すれば良く、第１及び第２のノズル３４，
３６はエキシマレーザ加工等により形成すれば良い。

【００５６】そして、本例のプリンタ装置においては、
上記のような構成のプリントヘッド３の非印刷時におけ
る隣合う第１及び第２のノズル３４，３６間での希釈液
５１のインクへ５２の混入或いはインク５２の希釈液５
１への混入を防止するとともに、第１及び第２のノズル
３４，３６内の希釈液５１或いはインク５２の蒸発を防
ぐために、第１及び第２のノズル３４，３６の開口部を
閉塞するペースト材を塗布する手段と、上記ペースト材
を除去する手段を有する。なお、上記ペースト材として
は、シリコングリス等が挙げられる。

【００５７】上記ペースト材を塗布する手段としては、
例えばペースト材吐出部と塗布板よりなるものが挙げら
れ、図７に示すように、ペースト材６１が充填されたタ
ンク６２とノズル６３が形成されたペースト材吐出部６
４が、配管６５により接続され、上記ペースト材吐出部
６４に塗布板６６が設けられてなるものが挙げられる。

【００５８】上記ノズル６３はペースト材吐出部６４の
プリントヘッド３への対向面となる一主面６４ａにその
一端が臨むように形成されており、上記塗布板６６は上
記一主面６４ａ上にノズル６３の開口部に隣接して設け
られ、弾性を有する部材として設けられている。

【００５９】さらに、上記タンク６２には空気孔６７も
形成されており、この空気孔６７から図中矢印Ｐ₁ で示
すような空気圧を加えることによりタンク６２内の内圧
が高まり、タンク６２内のペースト材６１は図中矢印Ｍ
₁ で示すように押し出され、配管６５を通り、ノズル６
３先端から押し出され吐出するようになされている。

【００６０】従って、ペースト材の塗布を行うには、先
ず、上記ペースト材吐出部６４を図中矢印Ｍ₂ で示すよ
うに移動させて、プリントヘッド３への対向面である一
主面６４ａをプリントヘッド３のオリフィスプレート３
８の印字面となる一主面３８ａに近接させる。なお、こ
のとき、塗布板６６が一主面３８ａに所定の圧力で押圧
されるようにする。

【００６１】次に、上記のように空気圧をかけ、ノズル
６３の先端からペースト材６１を押し出し吐出させ、こ
れと同時にプリントヘッド３を送りネジ５により図中矢
印Ｍ₃ で示す方向に移動させる、或いはペースト材吐出
部６４を移動させて相対的にプリントヘッド３を図中矢
印Ｍ₃ で示す方向に移動させる。

【００６２】その結果、図８に示すように、ノズル６３
の先端から押し出されたペースト材６１がオリフィスプ
レート３８の一主面３８ａの所定部分に供給される。そ
してこのとき、ノズル６３に隣接して塗布板６６が形成
され、これが一主面３８ａに押圧されていることから供
給されたペースト材６１は塗布板６６によりならされ、
一主面３８ａに均一に塗布されることとなる。この後、
ペースト材吐出部６４を図８中矢印Ｍ₄ で示すように移
動させ、プリントヘッド３から離せば良い。

【００６３】すなわち、オリフィスプレート３８の一主
面３８ａにその一端が臨むようにして形成される第１及
び第２のノズル３４，３６の開口部にもこれらを閉塞す
るペースト材６１が塗布され、これら第１及び第２のノ
ズル３４，３６は個々に密閉されることとなる。

【００６４】次に、上記ペースト材を除去する手段であ
るが、例えば少なくともペースト材バキューム部よりな
るものが挙げられ、例えば図９に示すように、配管７１
の一端７１ａに図示しない吸引装置が接続され、他端７
１ｂに内部にペースト材吸引口７２の形成されるペース
ト材バキューム部７３が設けられるものが挙げられる。

【００６５】そして、上記ペースト材バキューム部７３
のプリントヘッド３への対向面側は例えば先端が球面を
なす弾性部材７４により構成されており、また、上記ペ
ースト材バキューム部７３は略筒状の固定された支持体
７５内にバネ等の弾性体７６により固定されている。す
なわち、支持体７５を基台として弾性体７６の弾性によ
り図中矢印Ｍ₄ で示す方向に可動となされており、ペー
スト材バキューム部７３の弾性部材７４をプリントヘッ
ド３のオリフィスプレート３８の印字面となる一主面３
８ａに対して所定の圧力で押圧することが可能となされ
ている。

【００６６】従って、ペースト材を除去する際には、先
ず、ペースト材バキューム部７３を図中矢印Ｍ₄ で示す
方向に移動させて、弾性部材７４を所定の圧力でプリン
トヘッド３のオリフィスプレート３８のペースト材６１
の塗布された一主面３８ａに対して押圧する。そして、
図示しない吸引装置により配管７１内を図中矢印Ｐ₂で
示すような方向に吸引し、これと同時にプリントヘッド
３を送りネジ５により図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動さ
せる、或いは吸引ヘッド７４を移動させて相対的にプリ
ントヘッド３を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させる。

【００６７】その結果、オリフィスプレート３８の一主
面３８ａに塗布されたペースト材６１が吸引除去され
る。この後、ペースト材バキューム部７３をプリントヘ
ッド３から離せば良い。

【００６８】すなわち、オリフィスプレート３８の第１
及び第２のノズル３４，３６の開口部を閉塞するように
塗布されたペースト材６１が容易に除去され、上記第１
及び第２のノズル３４，３６の密封が解除され、記録に
支障をきたすこともない。

【００６９】そして、上記のようにペースト材を塗布す
る手段とこれを除去する手段を有する本例のプリンタ装
置においては、プリントヘッドへの動作命令部からの電
源オフ命令によりペースト材を塗布する手段によりノズ
ル開口部を閉塞するペースト材を塗布し、動作命令部か
らの電源オン命令或いは出力命令によりペースト材を除
去する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を
除去するようにしている。

【００７０】すなわち、図１０に上記プリンタ装置の動
作のフローチャートを示すが、ステップＳＴ１１１にお
ける動作命令部からの電源オフ命令により、ステップＳ
Ｔ１１２において上述のペースト材を塗布する手段によ
りノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布し、図中に
は示さないが電源をオフする。

【００７１】そして、その後のステップＳＴ１１３にお
ける動作命令部からの電源オン命令があれば、ステップ
ＳＴ１１４において上述のペースト材を除去する手段に
よりペースト材を除去し、ステップＳＴ１１５の動作命
令部からの出力命令を待つ待機状態とする。なお、上記
ステップＳＴ１１３における電源オン命令がなければ、
ステップＳＴ１１２のペースト材塗布状態のままとな
る。また、上記ステップＳＴ１１４におけるペースト材
の除去は動作命令部からの出力命令の後に行っても良
い。

【００７２】従って、上記のようなプリンタ装置におい
ては、電源オフ命令の後で個々のノズルが密封され、こ
の状態で電源がオフされていることから、電源オフ状態
のように非印刷状態が長時間継続する場合においても、
隣合うノズル間で希釈液のインクへの混入或いはインク
の希釈液への混入が発生せず、次回の記録時における画
像の濃度階調精度の低下が発生し難く、高解像度の画像
の形成が可能である。

【００７３】また、上記のように個々のノズルが密封さ
れ、長時間放置されてもノズル内のインク或いは希釈液
が蒸発し難いことから、インクの粘度の増大により吐出
が不安定となったり、インクや希釈液の蒸発分の空気が
ノズル内に流入して気泡を形成し、吐出安定性を損なう
こともない。

【００７４】さらに、上記のようなプリンタ装置におい
ては、電源オン命令の後或いは出力命令の後で個々のノ
ズルを密閉しているペースト材を除去するため、記録に
支障きたすこともない。

【００７５】さらにまた、上記のようなプリンタ装置に
おいては、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を
待つ待機状態が所定の時間継続すると、ペースト材を塗
布する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を
塗布し、動作命令部からの出力命令によりペースト材を
除去する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材
を除去するようにしても良い。

【００７６】すなわち、図１１に動作のフローチャート
を示すが、ステップＳＴ１２１において電源オン状態で
あり、ステップＳＴ１２２における出力命令がない状態
がステップＳＴ１２３において所定の時間ｔ継続した場
合には、ステップＳＴ１２４において上述のペースト材
を塗布する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト
材を塗布する。

【００７７】その後、ステップＳＴ１２５において動作
命令部より出力命令があれば、ステップＳＴ１２６にお
いて上述のペースト材を除去する手段によりペースト材
を除去し、ステップＳＴ１２７において印画を開始す
る。

【００７８】なお、上記ステップＳＴ１２２において出
力命令があれば、ステップＳＴ１２８において印画を開
始すれば良く、ステップＳＴ１２５において出力命令が
なければ、ステップＳＴ１２４のペースト材塗布状態の
ままとなる。

【００７９】従って、上記のようなプリンタ装置におい
ては、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ
待機状態が所定の時間継続すると、個々のノズルが密封
され、待機状態のような非印刷状態が長時間継続する場
合においても、隣合うノズル間で希釈液のインクへの混
入或いはインクの希釈液への混入が発生せず、次回の記
録時における画像の濃度階調精度の低下が発生し難く、
高解像度の画像の形成が可能である。

【００８０】また、上記のように個々のノズルが密封さ
れ、長時間放置されてもノズル内のインク或いは希釈液
が蒸発し難いことから、インクの粘度の増大により吐出
が不安定となったり、インクや希釈液の蒸発分の空気が
ノズル内に流入して気泡を形成し、吐出安定性を損なう
こともない。

【００８１】さらに、動作命令部からの出力命令により
ペースト材を除去する手段によりノズル開口部を閉塞す
るペースト材を除去するため、記録に支障をきたすこと
もない。

【００８２】上記のようなプリンタ装置のペースト材を
除去する手段としては、上記のような少なくともペース
ト材バキューム部を有するものの他、除去板も有するも
のが挙げられる。すなわち、図１２に示すように、弾性
を有する板状の除去板８２の設けられた支持体８１と図
１３に示すようなプリントヘッド３のペースト材６１塗
布部分を覆うような枠体８３と一端に図示しない吸引装
置が接続されている配管８４がフィルター８５を介して
接続されたペースト材バキューム部を有するものであ
る。

【００８３】これによりペースト材を除去するには、先
ず図１２に示すようにプリントヘッド３に支持体８１を
接近させて該プリントヘッド３に対して除去板８２が所
定の圧力で押圧されるように押しつける。次に、プリン
トヘッド３を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させる、或
いは支持体８１を移動させて相対的にプリントヘッド３
を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させて、プリントヘッ
ド３に塗布されているペースト材６１をある程度除去す
る。

【００８４】その後、図１３に示すように、プリントヘ
ッド３のペースト材６１塗布部分に枠体８３をかぶせ、
吸引装置により図中矢印Ｐ₃ で示すように吸引し、プリ
ントヘッド３に残存するペースト材６１を吸引除去す
る。なお、除去されたペースト材６１は枠体８３内のフ
ィルター８５上に収拾されることとなる。このようにし
てペースト材を除去すれば、より容易に除去される。

【００８５】ペースト材を除去する手段としては、上記
のようなものの他、ペースト材バキューム部と除去板を
兼ねたものが挙げられる。すなわち、図１４に示すよう
に支持体９１上に弾性を有する板状の除去板９２を設
け、この除去板９２から支持体９１を貫通し、図示しな
い吸引装置に接続される貫通孔であるペースト材吸引口
９３を形成し、ペースト材バキューム部を形成する。

【００８６】ペースト材を除去する場合には、図１５に
示すように、プリントヘッド３に支持体９１を接近させ
て該プリントヘッド３に対して除去板９２が所定の圧力
で押圧されるように押しつける。そしてこのとき、除去
板９２のペースト材吸引口９３の開口部が臨む主面９２
ａがプリントヘッド３に対向するように押しつける。

【００８７】次に、プリントヘッド３を図中矢印Ｍ₃ で
示す方向に移動させる、或いは支持体を移動させて相対
的にプリントヘッド３を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動
させる。これと同時に図示しない吸引装置により図中矢
印Ｐ₄ で示すように吸引し、プリントヘッド３に塗布さ
れているペースト材６１を除去板９２により除去しなが
らペースト材吸引口９３から吸引除去する。

【００８８】本例のプリンタ装置においては、ペースト
材を塗布する手段と除去する手段として以下のような構
成のものを有しても良い。すなわち、前述のペースト材
吐出部と塗布板を有するペースト材を塗布する手段とペ
ースト材バキューム部と除去板を兼ねたペースト材を除
去する手段を兼ねたものである。

【００８９】具体的には、図１６に示すようにペースト
材１０１が充填されたタンク１０２と、内部にノズル１
０３の形成されるペースト材吐出部１０４と内部にペー
スト材吸引口１０５が形成される除去板１０６が隣接し
て形成された支持体１０７と、ノズル１０３とタンク１
０２を接続する第１の配管１０８とペースト材吸引口１
０５とタンク１０２を接続する第２の配管１０９により
構成されるものである。

【００９０】そして、上記ノズル１０３とタンク１０２
を接続する第１の配管１０８のタンク１０２との接続部
にはタンク１０２内の加圧により開く空気弁である第１
の弁１１０が設けられ、上記ペースト材吸引口１０５と
タンク１０２を接続する第２の配管１０９のタンク１０
２との接続部にはタンク１０２内の減圧により開く空気
弁である第２の弁１１１が設けられており、タンク１０
２には空気孔１１２も形成されている。

【００９１】従って、ペースト材の塗布を行う場合に
は、先ず、上記支持体１０７を移動させて、ペースト材
吐出部１０４のプリントヘッド３への対向面である一主
面１０４ａをプリントヘッド３に近接させるとともに、
除去板１０６がプリントヘッド３に対向するように所定
の圧力で押しつける。

【００９２】そして、空気孔１１２から図中矢印Ｐ₅ で
示すような空気圧を加えて加圧し、第１の弁１１０が開
放された状態とし、ペースト材１０１をノズル１０３先
端から押し出し、これと同時にプリントヘッド３を送り
ネジ５により図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させる、或
いは支持体１０７を移動させて相対的にプリントヘッド
３を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させる。

【００９３】その結果、ノズル１０３の先端から押し出
されたペースト材１０１がプリントヘッド３の印字面の
所定の部分に供給されるとともに、隣接して形成される
除去板１０６が塗布板として機能し、上記ペースト材１
０１を均一に塗布する。

【００９４】また、ペースト材を除去する場合には、先
ず、上記支持体１０７を移動させて、除去板１０６のペ
ースト材吸引口１０５の開口部が臨む主面１０６ａがプ
リントヘッド３に対向するように所定の圧力で押しつけ
る。

【００９５】そして、空気孔１１２から図中矢印Ｐ₆ で
示すような空気圧を加えて減圧し、第２の弁１１１が開
放された状態とし、吸引しながらプリントヘッド３を送
りネジ５により図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させる、
或いは支持体１０７を移動させて相対的にプリントヘッ
ド３を図中矢印Ｍ₃ で示す方向に移動させてペースト材
１０１を吸引除去する。なお、上記吸引除去されたペー
スト材１０１は第２の配管１０９を介してタンク１０２
内に回収されることとなる。従って、この例において
は、ペースト材１０１を補充することなく、ペースト材
の塗布除去を繰り返すことが可能となる。

【００９６】ペースト材を塗布する手段と除去する手段
として上記のような構成のものを使用している場合にお
いても、前述と同様の効果を有することは言うまでもな
い。

【００９７】ところで、上記のようなプリンタ装置にお
いて、長時間待機状態が続く場合において、希釈媒体及
び吐出媒体を吐出させて、吐出時にこれらをノズル内に
充填し、常にこれらを密閉するようにしても良い。

【００９８】すなわち、電源オン状態で動作命令部から
の出力命令を待つ待機状態が所定の時間継続すると、図
１７に示すように、第１のノズル３４から希釈液５１を
図中矢印Ｄで示すような方向でしみ出させ、第１及び第
２のノズル３４，３６開口部に希釈液５１を行き渡ら
せ、この状態で所定の時間が経過し、希釈液とインクの
混合が進んできたところで、第１及び第２のノズル３
４，３６から希釈液５１及びインク５２を吐出させるよ
うにすれば良い。

【００９９】この吐出の際に第１及び第２のノズル３
４，３６には希釈液５１及びインク５２がそれぞれ充填
され、印画に最適な状態にリセットされるとともに、第
１及び第２のノズル３４，３６が希釈液５１及びインク
５２により常に密封されることとなる。このとき、必要
に応じてプリントヘッド表面を拭き取るワイピングを実
施しても良い。

【０１００】このときの動作のフローチャートを図１８
に示す。このフローチャートは図１１に示したフローチ
ャートと略同様のものであり、図１１のフローチャート
のステップＳＴ１２４の代わりに、ステップＳＴ１２９
において希釈液をしみ出させ、この状態でステップＳＴ
１３０において所定の時間Ｑが経過した場合にステップ
ＳＴ１３１において希釈液及びインクを吐出させるとい
った一連の動作が組み込まれてなり、図１１のフローチ
ャートのステップＳＴ１２６が削除されてなるものであ
る。なお、この一連の動作はステップＳＴ１２５におい
て出力命令が出されるまで繰り返される。

【０１０１】このように、待機状態が所定の時間継続す
ると、第１のノズルから希釈液をしみ出させ、第１及び
第２のノズル開口部に希釈液を行き渡らせ、この状態で
所定の時間が経過すると、第１及び第２のノズルから希
釈液及びインクを吐出させるようにしても、待機状態の
ような非印刷状態が長時間継続する場合において個々の
ノズルは希釈液及びインクが十分充填されてこれにより
常に密封された状態となり、上記のようにペースト材を
塗布するのと同等の効果が得られる。

【０１０２】さらに、このようにすれば、電源オフ時に
のみペースト材を使用することから、ペースト材の使用
量を低減する事が可能である。

【０１０３】また、もし、上記のような希釈液とインク
の吐出のみによってノズルを常に密封するようにすれ
ば、ペースト材やペースト材塗布手段及び除去手段は不
要であり、プリンタ装置を比較的安価に構成できる。

【０１０４】なお、これまでの例においては、キャリア
ジェット方式のプリンタ装置について述べてきたが、本
発明がインクのみを吐出するいわゆるインクジェット方
式のプリンタ装置にも適用可能であることは言うまでも
ない。

【０１０５】

【発明の効果】以上の説明からも明らかなように、本発
明のプリンタ装置においては、動作命令部からの電源オ
フ命令によりペースト材を塗布する手段により吐出媒体
のノズル或いは吐出媒体のノズル及び定量媒体のノズル
の開口部を閉塞するペースト材を塗布し、個々のノズル
の開口部に対してこれらを閉塞するペースト材が塗布さ
れるため、電源オフ状態のように非印刷状態が長時間継
続する場合において個々のノズルは密封された状態とな
る。また、動作命令部からの電源オン命令或いは出力命
令によりペースト材を除去する手段によりノズルを閉塞
するペースト材を除去するため、記録に支障をきたすこ
ともない。

【０１０６】さらに、本発明のプリンタ装置において、
電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ待機状
態が所定の時間継続すると、ペースト材塗布手段により
吐出媒体のノズル或いは吐出媒体のノズル及び定量媒体
のノズルの開口部を閉塞するペースト材を塗布するよう
にすれば、個々のノズルの開口部に対してこれらを閉塞
するペースト材が塗布されるため、待機状態のような非
印刷状態が長時間継続する場合において個々のノズルは
密封された状態となる。また、動作命令部からの出力命
令によりペースト材を除去する手段によりノズル開口部
を閉塞するペースト材を除去すれば、記録に支障をきた
すこともない。

【０１０７】従って、本発明のプリンタ装置において
は、非印刷状態が長時間継続する場合においても、隣合
うノズル間で例えば希釈液のインクへの混入或いはイン
クの希釈液への混入が発生せず、次回の記録時における
画像の濃度階調精度の低下が発生し難く、高解像度の画
像の形成が可能である。

【０１０８】また、上記のように個々のノズルが密封さ
れ、長時間放置されてもノズル内のインク或いは希釈液
が蒸発し難いことから、インクの粘度の増大により吐出
が不安定となったり、インクや希釈液の蒸発分の空気が
ノズル内に流入して気泡を形成し、吐出安定性を損なう
こともない。

【０１０９】さらにまた、本発明のプリンタ装置におい
て、電源オン状態で動作命令部からの出力命令を待つ待
機状態が所定の時間継続すると、ノズルから吐出媒体を
吐出させてノズル開口部に吐出媒体を充填させるように
する、或いは第１のノズルから希釈液をしみ出させ、第
１及び第２のノズル開口部に希釈液を行き渡らせ、この
状態でさらに所定の時間が経過すると、第１及び第２の
ノズルから希釈液及びインクを吐出させるようにすれ
ば、待機状態のような非印刷状態が長時間継続する場合
において個々のノズルは常に充填されて密封された状態
となり、上述のペースト材を塗布除去する場合と同様の
効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したプリンタ装置の搭載された液
体噴射記録装置の一例を模式的に示す要部概略斜視図で
ある。

【図２】本発明を適用したプリンタ装置の搭載された液
体噴射記録装置の一例の印字及び制御系のブロック図で
ある。

【図３】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘッ
ドを示す要部概略断面図である。

【図４】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘッ
ドのオリフィスプレート近傍を拡大して示す要部概略断
面図である。

【図５】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘッ
ドの駆動電圧の印加タイミングの一例を示すチャートで
ある。

【図６】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘッ
ドの駆動電圧の印加タイミングの他の例を示すチャート
である。

【図７】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材を
塗布する手段とプリントヘッドの一例を模式的に示す断
面図である。

【図８】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材を
塗布する手段の一例によりペースト材を塗布した状態を
模式的に示す断面図である。

【図９】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材を
除去する手段の一例とプリントヘッドを模式的に示す断
面図である。

【図１０】本発明を適用したプリンタ装置の動作の一例
を示すフローチャートである。

【図１１】本発明を適用したプリンタ装置の動作の他の
例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材
を除去する手段の他の例とプリントヘッドを模式的に示
す平面図である。

【図１３】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材
を除去する手段の他の例とプリントヘッドを一部破断し
て模式的に示す平面図である。

【図１４】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材
を除去する手段のさらに他の例を模式的に示す断面図で
ある。

【図１５】本発明を適用したプリンタ装置のペースト材
を除去する手段のさらに他の例とプリントヘッドを一部
破断して模式的に示す平面図である。

【図１６】本発明を適用したプリンタ装置を一部破断し
て模式的に示す平面図である。

【図１７】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例を示す要部概略断面図である。

【図１８】本発明を適用したプリンタ装置の動作のさら
に他の例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３プリントヘッド３４第１のノズル３６第２のノズル４０第１の圧力室４１第２の圧力室５１希釈液５２インク６１，１０１ペースト材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者中嶋直子東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】吐出媒体が導入される圧力室と、上記圧
力室と連通するノズルとを有し、上記ノズルより上記吐
出媒体を吐出するプリントヘッドを有し、かつ上記プリ
ントヘッドへの動作命令部を有するプリンタ装置におい
て、ノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布する手段と、上記ペースト材を除去する手段を有し、動作命令部からの電源オフ命令によりペースト材を塗布
する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を塗
布し、動作命令部からの電源オン命令或いは出力命令に
よりペースト材を除去する手段によりノズル開口部を閉
塞するペースト材を除去することを特徴とするプリンタ
装置。
【請求項２】電源オン状態で動作命令部からの出力命
令を待つ待機状態が所定の時間継続すると、ペースト材
を塗布する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト
材を塗布し、動作命令部からの出力命令によりペースト
材を除去する手段によりノズル開口部を閉塞するペース
ト材を除去することを特徴とする請求項１記載のプリン
タ装置。
【請求項３】電源オン状態で動作命令部からの出力命
令を待つ待機状態が所定の時間継続すると、ノズルから
吐出媒体を吐出させてノズル開口部に吐出媒体を充填さ
せることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項４】吐出媒体が導入される第１の圧力室と、
定量媒体が導入される第２の圧力室と、上記第１の圧力
室に連通する第１のノズル及び第２の圧力室に連通する
第２のノズルとを有し、上記ノズルより上記吐出媒体と
上記定量媒体とを混合吐出するプリントヘッドを有し、
かつ上記プリントヘッドへの動作命令部を有するプリン
タ装置において、ノズル開口部を閉塞するペースト材を塗布する手段と、上記ペースト材を除去する手段を有し、動作命令部からの電源オフ命令によりペースト材を塗布
する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト材を塗
布し、動作命令部からの電源オン命令或いは出力命令に
よりペースト材を除去する手段によりノズル開口部を閉
塞するペースト材を除去することを特徴とするプリンタ
装置。
【請求項５】電源オン状態で動作命令部からの出力命
令を待つ待機状態が所定の時間継続すると、ペースト材
を塗布する手段によりノズル開口部を閉塞するペースト
材を塗布し、動作命令部からの出力命令によりペースト
材を除去する手段によりノズル開口部を閉塞するペース
ト材を除去することを特徴とする請求項４記載のプリン
タ装置。
【請求項６】吐出媒体が希釈液であり、定量媒体がイ
ンクであり、電源オン状態で動作命令部からの出力命令
を待つ待機状態が所定の時間継続すると、第１のノズル
から希釈液をしみ出させ、第１及び第２のノズル開口部
に希釈液を行き渡らせ、この状態で所定の時間が経過す
ると、第１及び第２のノズルから希釈液及びインクを吐
出させることを特徴とする請求項４記載のプリンタ装
置。