JPH09330187A - 多重印刷機構および多重印刷機構を含むシステム - Google Patents
多重印刷機構および多重印刷機構を含むシステムInfo
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- JPH09330187A JPH09330187A JP9048495A JP4849597A JPH09330187A JP H09330187 A JPH09330187 A JP H09330187A JP 9048495 A JP9048495 A JP 9048495A JP 4849597 A JP4849597 A JP 4849597A JP H09330187 A JPH09330187 A JP H09330187A
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- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
- H04N1/23—Reproducing arrangements
- H04N1/2307—Circuits or arrangements for the control thereof, e.g. using a programmed control device, according to a measured quantity
- H04N1/2361—Selecting a particular reproducing device from amongst a plurality of devices, e.g. high or low resolution devices
-
- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
- G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
- G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
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- G—PHYSICS
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- G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 主プリンタが、その常駐プリント・エンジン
用の印刷データ、或いは、代替プリンタ用の印刷データ
を準備することになる、機器、システム、並びに方法を
提供する。 【解決手段】 主プリンタは、コンピュータ或いはスキ
ャナなどの装置からオリジナル印刷データを受け取りサ
ブシステムと、そのオリジナル印刷データを代替プリン
タに使用可能なデータ・フォーマットに変換するサブシ
ステムとを含むことができる。
用の印刷データ、或いは、代替プリンタ用の印刷データ
を準備することになる、機器、システム、並びに方法を
提供する。 【解決手段】 主プリンタは、コンピュータ或いはスキ
ャナなどの装置からオリジナル印刷データを受け取りサ
ブシステムと、そのオリジナル印刷データを代替プリン
タに使用可能なデータ・フォーマットに変換するサブシ
ステムとを含むことができる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複数の印刷機構を
有するコンピュータ・システムに関し、さらに詳細に
は、主印刷機構が代替印刷機構に印刷情報を供給するシ
ステムに関する。
有するコンピュータ・システムに関し、さらに詳細に
は、主印刷機構が代替印刷機構に印刷情報を供給するシ
ステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】最新のコンピュータ印刷システムによっ
て生成される出力の品質は、近年著しく向上した。高い
解像度、装置独立な色調、コントーン（continuous ton
e）イメージングなどが改善された点である。こうした
先進の機能は、プリンタ・コントローラが利用できるコ
ンピュータ・リソースの要件を大幅に増大させる。そう
した要件とは、データを記憶するための大容量のメイン
・メモリ、洗練された制御プログラム、それを記憶する
手段などである。こうした特長により、プリンタのコス
トが著しく高くなる。
て生成される出力の品質は、近年著しく向上した。高い
解像度、装置独立な色調、コントーン（continuous ton
e）イメージングなどが改善された点である。こうした
先進の機能は、プリンタ・コントローラが利用できるコ
ンピュータ・リソースの要件を大幅に増大させる。そう
した要件とは、データを記憶するための大容量のメイン
・メモリ、洗練された制御プログラム、それを記憶する
手段などである。こうした特長により、プリンタのコス
トが著しく高くなる。
【０００３】低コストを維持しつつ、進んだ機能を提供
する一つの方法は、ホスト・ラスタ・イメージ・プロセ
ッサ（ＲＩＰ）を提供するものである。ＲＩＰは、印刷
されるイメージのビット・マップを生成するプログラム
である。このビット・マップは、印刷ページを作成する
ために印刷ハードウェアによって使用される。通常、Ｒ
ＩＰはプリンタ内に常駐し、そこでホスト・コンピュー
タから受け取ったコマンドを解釈する。ホストＲＩＰの
場合、印刷データはホスト・コンピュータ上で処理さ
れ、その後、得られたビット・マップがプリンタに送ら
れる。これは、ＲＩＰがプリンタ内ではなく、ホスト・
コンピュータ内のコンピュータ・リソースを使用するこ
とを意味する。プリンタがこうしたリソースを提供する
必要がないので、簡単かつ安価にプリンタを製造するこ
とができる。
する一つの方法は、ホスト・ラスタ・イメージ・プロセ
ッサ（ＲＩＰ）を提供するものである。ＲＩＰは、印刷
されるイメージのビット・マップを生成するプログラム
である。このビット・マップは、印刷ページを作成する
ために印刷ハードウェアによって使用される。通常、Ｒ
ＩＰはプリンタ内に常駐し、そこでホスト・コンピュー
タから受け取ったコマンドを解釈する。ホストＲＩＰの
場合、印刷データはホスト・コンピュータ上で処理さ
れ、その後、得られたビット・マップがプリンタに送ら
れる。これは、ＲＩＰがプリンタ内ではなく、ホスト・
コンピュータ内のコンピュータ・リソースを使用するこ
とを意味する。プリンタがこうしたリソースを提供する
必要がないので、簡単かつ安価にプリンタを製造するこ
とができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ホストＲＩＰには、い
くつかの欠点がある。例えば、ＲＩＰ機能を実行する
際、ホスト・コンピュータにコンピュータ・リソースを
要求するため、ユーザ用のコンピュータ・リソースが奪
われる。ホストＲＩＰは、ユーザが印刷コマンドを出し
てから、コンピュータが再び使用可能になるまでの時間
を大幅に増大させる。もう一つの欠点は、ホストＲＩＰ
が、全ビット・マップをプリンタにダウンロードしなけ
ればならないことである。最新のプリンタ・データ・ス
トリームは、簡潔なページ記述に基づいている。全ビッ
ト・マップのダウンロードには、プリンタ側でのビット
・マップ生成に必要なデータよりも、はるかに多くのデ
ータ量を転送しなければならないので、ホスト・コンピ
ュータは実行しなければならない仕事が増え、かつ通信
チャネルをより長い時間占領する。さらに、印刷機構に
よっては、データが入手可能になる時間に厳しい制約が
課せられる。例えば、レーザ・プリンタがあるページの
印刷を開始すると、そのページの全データは絶え間なく
入手可能でなくてはならない。データをきっちり正確な
速度で供給するのに、ホストと印刷機構の間の典型的な
通信チャネルが利用できないため、印刷機構内のバッフ
ァまたはホスト内の専用のリアル・タイム通信チャネル
回路が必要となる。通信チャネルがそうした印刷機構へ
のデータの時間制約をサポートする場合でさえも、典型
的なデータ処理ホストは時間制約を満たすことができな
い。リアル・タイム制約をともなう要求への保証された
応答は、「リアル・タイム・オペレーティング・システ
ム」として周知の特定の処理クラスを定義する。
くつかの欠点がある。例えば、ＲＩＰ機能を実行する
際、ホスト・コンピュータにコンピュータ・リソースを
要求するため、ユーザ用のコンピュータ・リソースが奪
われる。ホストＲＩＰは、ユーザが印刷コマンドを出し
てから、コンピュータが再び使用可能になるまでの時間
を大幅に増大させる。もう一つの欠点は、ホストＲＩＰ
が、全ビット・マップをプリンタにダウンロードしなけ
ればならないことである。最新のプリンタ・データ・ス
トリームは、簡潔なページ記述に基づいている。全ビッ
ト・マップのダウンロードには、プリンタ側でのビット
・マップ生成に必要なデータよりも、はるかに多くのデ
ータ量を転送しなければならないので、ホスト・コンピ
ュータは実行しなければならない仕事が増え、かつ通信
チャネルをより長い時間占領する。さらに、印刷機構に
よっては、データが入手可能になる時間に厳しい制約が
課せられる。例えば、レーザ・プリンタがあるページの
印刷を開始すると、そのページの全データは絶え間なく
入手可能でなくてはならない。データをきっちり正確な
速度で供給するのに、ホストと印刷機構の間の典型的な
通信チャネルが利用できないため、印刷機構内のバッフ
ァまたはホスト内の専用のリアル・タイム通信チャネル
回路が必要となる。通信チャネルがそうした印刷機構へ
のデータの時間制約をサポートする場合でさえも、典型
的なデータ処理ホストは時間制約を満たすことができな
い。リアル・タイム制約をともなう要求への保証された
応答は、「リアル・タイム・オペレーティング・システ
ム」として周知の特定の処理クラスを定義する。
【０００５】低コストの基本的なプリンタは、往々にし
てその機能が非常に制限される。場合によっては、こう
したプリンタは、さらに先進の特長を付け加えることで
アップグレード可能である。これには、プリンタの初期
設計の段階で、「アップグレード可能性」が必要となる欠
点がある。余分なソケットやコネクタ、より複雑な設
計、アップグレード用にカバーの下にスペースを空けて
おくことも必要である。さらに、アップグレード用とし
て提供するには困難で不適な、または互いに矛盾する特
長もある。例えば、フル・カラー・レーザ・プリンタな
るものが存在するが、モノクロのレーザ・プリンタをこ
うした機能にまでアップグレードするのは実用上、きわ
めて無意味である。
てその機能が非常に制限される。場合によっては、こう
したプリンタは、さらに先進の特長を付け加えることで
アップグレード可能である。これには、プリンタの初期
設計の段階で、「アップグレード可能性」が必要となる欠
点がある。余分なソケットやコネクタ、より複雑な設
計、アップグレード用にカバーの下にスペースを空けて
おくことも必要である。さらに、アップグレード用とし
て提供するには困難で不適な、または互いに矛盾する特
長もある。例えば、フル・カラー・レーザ・プリンタな
るものが存在するが、モノクロのレーザ・プリンタをこ
うした機能にまでアップグレードするのは実用上、きわ
めて無意味である。
【０００６】現行のハードウェアをアップグレードする
ことによって、新たな印刷要件を満たすことができない
場合、残る唯一の解決法は、マルチプル印刷システムで
ある。システムの各プリンタは、システム内において他
のプリンタとは独立して動作し、したがってメモりおよ
び制御プログラムに対する要件も独立している。例え
ば、ユーザは、レーザ・プリンタとカラー・インク・ジ
ェット式プリンタの両方を使用したいかも知れない。こ
れらのプリンタが、双方ともそれほど洗練されてないデ
ータ・ストリームしか解釈できないように元から構成さ
れている場合、一方の制御プログラムをアップグレード
することによって、もう一方は利益を受けない。同様
に、両方のプリンタが限られたメモリ・リソースに制約
される場合、一方にメモリを増やしても、もう一方は利
益を受けない。
ことによって、新たな印刷要件を満たすことができない
場合、残る唯一の解決法は、マルチプル印刷システムで
ある。システムの各プリンタは、システム内において他
のプリンタとは独立して動作し、したがってメモりおよ
び制御プログラムに対する要件も独立している。例え
ば、ユーザは、レーザ・プリンタとカラー・インク・ジ
ェット式プリンタの両方を使用したいかも知れない。こ
れらのプリンタが、双方ともそれほど洗練されてないデ
ータ・ストリームしか解釈できないように元から構成さ
れている場合、一方の制御プログラムをアップグレード
することによって、もう一方は利益を受けない。同様
に、両方のプリンタが限られたメモリ・リソースに制約
される場合、一方にメモリを増やしても、もう一方は利
益を受けない。
【０００７】プリンタは典型的に、通信を扱う入出力
（ＩＯ）サブシステム、コントローラ、プリント・エン
ジンなどの多くのサブシステムを含む。典型的に、プリ
ンタは、ＩＯサブシステムを介してコンピュータからデ
ータ・ストリームを受け取り、コントローラは、データ
・ストリームを処理してビット・マップを生成し、その
ビット・マップをプリント・エンジンに送り、プリント
・エンジンは、データ・ストリームまたは印刷媒体に対
応するイメージを形成する。
（ＩＯ）サブシステム、コントローラ、プリント・エン
ジンなどの多くのサブシステムを含む。典型的に、プリ
ンタは、ＩＯサブシステムを介してコンピュータからデ
ータ・ストリームを受け取り、コントローラは、データ
・ストリームを処理してビット・マップを生成し、その
ビット・マップをプリント・エンジンに送り、プリント
・エンジンは、データ・ストリームまたは印刷媒体に対
応するイメージを形成する。
【０００８】作動中コントローラは、プログラムが制御
する、ハードウェアの制約または特性を理解するように
設計された印刷制御プログラムを実行する。こうした特
性には、解像度、印刷媒体のサイズ、カラー性能、バイ
ナリ対コントーン印刷などがある。こうした特性のいく
つかは、有限組の値の間において変更可能であるが、そ
の他の特性はまったく修正できない。例えば、用紙のサ
イズはレター・サイズからリーガル・サイズに変更可能
であるが、印刷機構が支持し得る印刷媒体サイズに関し
ての絶対上限を据えている。
する、ハードウェアの制約または特性を理解するように
設計された印刷制御プログラムを実行する。こうした特
性には、解像度、印刷媒体のサイズ、カラー性能、バイ
ナリ対コントーン印刷などがある。こうした特性のいく
つかは、有限組の値の間において変更可能であるが、そ
の他の特性はまったく修正できない。例えば、用紙のサ
イズはレター・サイズからリーガル・サイズに変更可能
であるが、印刷機構が支持し得る印刷媒体サイズに関し
ての絶対上限を据えている。
【０００９】プリント・エンジンは、ビット・マップが
どれくらいのビット・プレーンを含むかを指定する。例
えば、モノクロのプリント・エンジンは、各ページに対
して単一のビット・プレーンしか使用しない。カラー出
力を作成するプリント・エンジンは、色の複合性を出す
ためにマルチプル・ビット・プレーンを必要とし、各基
本色につき１つずつのビット・プレーンがプリント・エ
ンジンによって利用される。例えば、シアン、マゼン
タ、イエロー（ＣＭＹ）の基本色を使用するプリント・
エンジンは、３つのビット・プレーンを必要とし、シア
ン、マゼンタ、イエロー、ブラック（ＣＭＹＫ）の基本
色を使用するプリント・エンジンは、４つのビット・プ
レーンを必要とする。
どれくらいのビット・プレーンを含むかを指定する。例
えば、モノクロのプリント・エンジンは、各ページに対
して単一のビット・プレーンしか使用しない。カラー出
力を作成するプリント・エンジンは、色の複合性を出す
ためにマルチプル・ビット・プレーンを必要とし、各基
本色につき１つずつのビット・プレーンがプリント・エ
ンジンによって利用される。例えば、シアン、マゼン
タ、イエロー（ＣＭＹ）の基本色を使用するプリント・
エンジンは、３つのビット・プレーンを必要とし、シア
ン、マゼンタ、イエロー、ブラック（ＣＭＹＫ）の基本
色を使用するプリント・エンジンは、４つのビット・プ
レーンを必要とする。
【００１０】上記その他の特徴はプリント・エンジンに
よって決まるので、可能である特定組の値に固定される
か、もしくは限定される。したがって、本発明以前のプ
リンタのコントローラは、プリンタのプリント・エンジ
ンの適正値以外のパラメータを使用してビット・マップ
を構成することができなかった。例えば、コントローラ
は、プリント・エンジンがタブロイド紙のように大きな
媒体が扱えない場合、ビット・マップを作成できなかっ
たし、プリント・エンジンがモノクロの場合は、マルチ
プル・ビット・プレーンを生成することができなかっ
た。
よって決まるので、可能である特定組の値に固定される
か、もしくは限定される。したがって、本発明以前のプ
リンタのコントローラは、プリンタのプリント・エンジ
ンの適正値以外のパラメータを使用してビット・マップ
を構成することができなかった。例えば、コントローラ
は、プリント・エンジンがタブロイド紙のように大きな
媒体が扱えない場合、ビット・マップを作成できなかっ
たし、プリント・エンジンがモノクロの場合は、マルチ
プル・ビット・プレーンを生成することができなかっ
た。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明は、主印刷機構
が、代替印刷機構が使用する印刷データを作成する機
器、システムおよび方法に関する。主印刷機構は、コン
ピュータ或いはスキャナなどの装置からのオリジナル印
刷データを受け取るサブシステムや、オリジナル印刷デ
ータを代替印刷機構が使用できるデータ・フォーマット
に変換するサブシステムを含む。
が、代替印刷機構が使用する印刷データを作成する機
器、システムおよび方法に関する。主印刷機構は、コン
ピュータ或いはスキャナなどの装置からのオリジナル印
刷データを受け取るサブシステムや、オリジナル印刷デ
ータを代替印刷機構が使用できるデータ・フォーマット
に変換するサブシステムを含む。
【００１２】本発明の印刷機構は、第１通信チャネルと
第２通信チャネルを有する出入力ユニットを含む。コン
トローラは、出入力ユニットに電気的に結合されてい
る。コントローラは、入出力ユニットの第１通信チャネ
ル上に到着するオリジナル印刷データを受け取るように
動作する。コントローラはさらに、ページ記述言語のコ
マンドの形で、オリジナル印刷データを常駐の印刷デー
タに変換し、オリジナル印刷データを代替印刷データに
変換する。プリント・エンジンは、印刷媒体上にイメー
ジを生成するコントローラに電気的に結合されている。
コントローラは、常駐の印刷データをプリント・エンジ
ンに供給し、またコントローラは、代替印刷データを、
第２通信チャネルの出力上の代替印刷データを確保する
ため出入力ユニットに供給する。
第２通信チャネルを有する出入力ユニットを含む。コン
トローラは、出入力ユニットに電気的に結合されてい
る。コントローラは、入出力ユニットの第１通信チャネ
ル上に到着するオリジナル印刷データを受け取るように
動作する。コントローラはさらに、ページ記述言語のコ
マンドの形で、オリジナル印刷データを常駐の印刷デー
タに変換し、オリジナル印刷データを代替印刷データに
変換する。プリント・エンジンは、印刷媒体上にイメー
ジを生成するコントローラに電気的に結合されている。
コントローラは、常駐の印刷データをプリント・エンジ
ンに供給し、またコントローラは、代替印刷データを、
第２通信チャネルの出力上の代替印刷データを確保する
ため出入力ユニットに供給する。
【００１３】本発明の印刷機構はさらに代替印刷機構の
印刷パラメータを記憶するためのメモリ・ユニットを含
んでもよい。コントローラは、記憶された印刷パラメー
タを検索し、その検索したパラメータを使用して代替印
刷データを生成する。
印刷パラメータを記憶するためのメモリ・ユニットを含
んでもよい。コントローラは、記憶された印刷パラメー
タを検索し、その検索したパラメータを使用して代替印
刷データを生成する。
【００１４】コントローラは、第１通信チャネルまたは
第２通信チャネルを介して代替印刷機構の印刷パラメー
タにアクセス可能であり、印刷パラメータを使用して代
替印刷データを生成する。好ましい実施形態において
は、コントローラは、代替印刷機構から、該代替印刷機
構の印刷パラメータにアクセスする。コントローラは、
オリジナル印刷データを代替印刷データに変換する。必
要であれば、コントローラは、まずオリジナル印刷デー
タをビット・マップに変換し、それから代替印刷データ
に変換する。
第２通信チャネルを介して代替印刷機構の印刷パラメー
タにアクセス可能であり、印刷パラメータを使用して代
替印刷データを生成する。好ましい実施形態において
は、コントローラは、代替印刷機構から、該代替印刷機
構の印刷パラメータにアクセスする。コントローラは、
オリジナル印刷データを代替印刷データに変換する。必
要であれば、コントローラは、まずオリジナル印刷デー
タをビット・マップに変換し、それから代替印刷データ
に変換する。
【００１５】したがって、本発明の印刷システムは第２
プリンタに通信可能に結合された第１プリンタを含み、
第１プリンタが、第２プリンタが使用できるように印刷
データを作成しており、より詳細には、第１プリンタが
外部ソースからオリジナル印刷データを受け取り、オリ
ジナルデータを前記第２プリンタによって定義されるデ
ータ・フォーマットに変換している。
プリンタに通信可能に結合された第１プリンタを含み、
第１プリンタが、第２プリンタが使用できるように印刷
データを作成しており、より詳細には、第１プリンタが
外部ソースからオリジナル印刷データを受け取り、オリ
ジナルデータを前記第２プリンタによって定義されるデ
ータ・フォーマットに変換している。
【００１６】一実施形態においては、本発明は、オリジ
ナル印刷データから代替印刷データを生成する生成ユニ
ットと、生成ユニットに結合される出入力ユニットを有
し、出入力ユニットが、代替印刷機構のデータ・タイミ
ング要件を満たす速度又はレートで代替印刷データを代
替印刷機構に供給し、代替印刷機構が代替印刷データの
バッファなしで代替印刷データを利用している。
ナル印刷データから代替印刷データを生成する生成ユニ
ットと、生成ユニットに結合される出入力ユニットを有
し、出入力ユニットが、代替印刷機構のデータ・タイミ
ング要件を満たす速度又はレートで代替印刷データを代
替印刷機構に供給し、代替印刷機構が代替印刷データの
バッファなしで代替印刷データを利用している。
【００１７】本発明の一方法は、主印刷機構の動作に関
し、オリジナル印刷データを受け取るステップと、代替
印刷機構が印刷用に選択されているかどうかを主印刷機
構によって決定するステップとを含み、もし代替印刷機
構が選択されている場合、代替印刷機構が要求するデー
タ・フォーマットでオリジナル印刷データから代替印刷
データを主印刷機構によって生成し、もし代替印刷機構
が選択されていない場合は、主印刷機構が要求するデー
タ・フォーマットでオリジナル印刷データから主印刷デ
ータを生成することから構成される。
し、オリジナル印刷データを受け取るステップと、代替
印刷機構が印刷用に選択されているかどうかを主印刷機
構によって決定するステップとを含み、もし代替印刷機
構が選択されている場合、代替印刷機構が要求するデー
タ・フォーマットでオリジナル印刷データから代替印刷
データを主印刷機構によって生成し、もし代替印刷機構
が選択されていない場合は、主印刷機構が要求するデー
タ・フォーマットでオリジナル印刷データから主印刷デ
ータを生成することから構成される。
【００１８】本発明のその他の特徴および利点は、以下
に述べる図面および発明の詳細な説明から理解できよ
う。
に述べる図面および発明の詳細な説明から理解できよ
う。
【００１９】
【発明の実施の形態】図1に、本発明を実施する印刷シス
テム１０を示す。コンピュータ・システム１０は、オリ
ジナル印刷データを生成するため、例えばコンピュー
タ、スキャナ或いはそうした電子装置および／または光
学装置などの装置１２を含む。システム１０はさらに、
主印刷機構１４と代替印刷機構１６を含む。装置１２は
バス１８を介して主印刷機構１４に電気的に結合され、
主印刷機構１４は、バス２０を介して代替印刷機構１６
に電気的に結合されている。したがって、装置１２と代
替印刷機構１６の間の通信は、バス１８、主印刷機構１
４、バス２０を介して行われる。
テム１０を示す。コンピュータ・システム１０は、オリ
ジナル印刷データを生成するため、例えばコンピュー
タ、スキャナ或いはそうした電子装置および／または光
学装置などの装置１２を含む。システム１０はさらに、
主印刷機構１４と代替印刷機構１６を含む。装置１２は
バス１８を介して主印刷機構１４に電気的に結合され、
主印刷機構１４は、バス２０を介して代替印刷機構１６
に電気的に結合されている。したがって、装置１２と代
替印刷機構１６の間の通信は、バス１８、主印刷機構１
４、バス２０を介して行われる。
【００２０】ここで用いる「バス」とは、データ信号を転
送するあらゆる適切な導電性チャネルまたは通路でもよ
く、例えば、１つまたは複数の個々の導電体を有する導
電性ケーブル、プリント回路、光ケーブルでよい。さら
に、バス１８および／またはバス２０を赤外線送受信機
或いはネットワーク送受信機などの送受信機システムで
置き換えてもよい。
送するあらゆる適切な導電性チャネルまたは通路でもよ
く、例えば、１つまたは複数の個々の導電体を有する導
電性ケーブル、プリント回路、光ケーブルでよい。さら
に、バス１８および／またはバス２０を赤外線送受信機
或いはネットワーク送受信機などの送受信機システムで
置き換えてもよい。
【００２１】本発明の好ましい実施形態において、主印
刷機構１４としては、レーザ・プリンタであり、代替印
刷機構１６は、インク・ジェット式プリンタである。し
かしながら本発明はこれに限定されない。当業者であれ
ば、印刷機構１４および１６は、電子写真式、非インパ
クト式、またはインパクト式プリント・エンジンをも含
むことを理解されたい。
刷機構１４としては、レーザ・プリンタであり、代替印
刷機構１６は、インク・ジェット式プリンタである。し
かしながら本発明はこれに限定されない。当業者であれ
ば、印刷機構１４および１６は、電子写真式、非インパ
クト式、またはインパクト式プリント・エンジンをも含
むことを理解されたい。
【００２２】印刷機構１４は、装置１２からの印刷情報
を受け入れる手段と常駐のプリント・エンジンの使用に
適したデータ・フォーマットを生成する手段だけでな
く、印刷情報を受け入れる手段と代替印刷機構１６の使
用に適したデータ・フォーマットを生成する手段とを含
む。したがって、印刷機構１４の処理能力は、例えば代
替印刷機構１６のプリント・エンジンの使用に適したビ
ット・マップを構成するのに使用できる。よって、この
例ではビット・マップは主印刷機構１４内で生成される
ので、代替印刷機構１６はその常駐のプリント・エンジ
ン用にビット・マップが生成可能な手段を含むことがで
きるが、その必要性はない。
を受け入れる手段と常駐のプリント・エンジンの使用に
適したデータ・フォーマットを生成する手段だけでな
く、印刷情報を受け入れる手段と代替印刷機構１６の使
用に適したデータ・フォーマットを生成する手段とを含
む。したがって、印刷機構１４の処理能力は、例えば代
替印刷機構１６のプリント・エンジンの使用に適したビ
ット・マップを構成するのに使用できる。よって、この
例ではビット・マップは主印刷機構１４内で生成される
ので、代替印刷機構１６はその常駐のプリント・エンジ
ン用にビット・マップが生成可能な手段を含むことがで
きるが、その必要性はない。
【００２３】図２は、図１のシステム１０のより詳細な
ブロック図である。図２に示すように、主印刷機構１４
は、出入力（ＩＯ）サブシステム２２、コントローラ２
４、プリント・エンジン２６、ランダム・アクセス・メ
モリ・ユニット（ＲＡＭ）２８、二次記憶ユニット３０
を含む。
ブロック図である。図２に示すように、主印刷機構１４
は、出入力（ＩＯ）サブシステム２２、コントローラ２
４、プリント・エンジン２６、ランダム・アクセス・メ
モリ・ユニット（ＲＡＭ）２８、二次記憶ユニット３０
を含む。
【００２４】ＩＯサブシステム２２は、通信チャネル・
ポート２２ａおよびバス１８を介して装置１２に結合さ
れている。また、このＩＯサブシステム２２は、通信チ
ャネル・ポート２２ｂおよびバス２０を介して代替印刷
機構１６にも結合される。印刷機構１４の内部では、Ｉ
Ｏサブシステム２２が、バス３２を介してＲＡＭ２８に
電気的に結合され、バス３４を介してコントローラ２４
に電気的に結合されている。さらに、コントローラ２４
は、バス３６、バス３８、バス４０を介して、それぞれ
ＲＡＭ２８、プリント・エンジン２６、第２記憶ユニッ
ト３０に電気的に結合されている。内部バス３２，３
４，３６，３８，４０は、好ましくは、プリント基板回
路上に形成された導体を含むが、他の通信パス、例えば
個別のワイヤ導線も使用できる。
ポート２２ａおよびバス１８を介して装置１２に結合さ
れている。また、このＩＯサブシステム２２は、通信チ
ャネル・ポート２２ｂおよびバス２０を介して代替印刷
機構１６にも結合される。印刷機構１４の内部では、Ｉ
Ｏサブシステム２２が、バス３２を介してＲＡＭ２８に
電気的に結合され、バス３４を介してコントローラ２４
に電気的に結合されている。さらに、コントローラ２４
は、バス３６、バス３８、バス４０を介して、それぞれ
ＲＡＭ２８、プリント・エンジン２６、第２記憶ユニッ
ト３０に電気的に結合されている。内部バス３２，３
４，３６，３８，４０は、好ましくは、プリント基板回
路上に形成された導体を含むが、他の通信パス、例えば
個別のワイヤ導線も使用できる。
【００２５】ＩＯサブシステム２２は、マルチプル通信
チャネルを含み、プリンタ１４の通信の出入りを管理
し、例えば直列接続、並列接続或いはネットワーク接続
を確保するための対応する通信チャネルに結合されたポ
ート２２ａと２２ｂを有する。ＩＯサブシステム２２
は、オペレータ・パネルとの通信も管理する（図示せ
ず）。ネットワークに接続されると、印刷機構１４は特
定のネットワーク・アドレスに関連づけられ、データ
は、通信チャネル出力ポート２２ｂを介して第２ネット
ワーク・アドレスの印刷機構１６に通信される。
チャネルを含み、プリンタ１４の通信の出入りを管理
し、例えば直列接続、並列接続或いはネットワーク接続
を確保するための対応する通信チャネルに結合されたポ
ート２２ａと２２ｂを有する。ＩＯサブシステム２２
は、オペレータ・パネルとの通信も管理する（図示せ
ず）。ネットワークに接続されると、印刷機構１４は特
定のネットワーク・アドレスに関連づけられ、データ
は、通信チャネル出力ポート２２ｂを介して第２ネット
ワーク・アドレスの印刷機構１６に通信される。
【００２６】コントローラ２４は、プロセッサと、印刷
機構１４の他のサブシステム２２，２６，２８，３０を
それぞれ制御するファームウェアを含む。コントローラ
２４はさらに、ＩＯ２２を介して装置１２からのデータ
および印刷コマンドを受け取り、プリント・エンジン２
６または代替印刷機構１６のデータ形式、例えばビット
・マップを生成する。
機構１４の他のサブシステム２２，２６，２８，３０を
それぞれ制御するファームウェアを含む。コントローラ
２４はさらに、ＩＯ２２を介して装置１２からのデータ
および印刷コマンドを受け取り、プリント・エンジン２
６または代替印刷機構１６のデータ形式、例えばビット
・マップを生成する。
【００２７】受け取ったデータが、印刷機構１４による
印刷用である場合、コントローラ２４は、ビット・マッ
プを直接プリント・エンジンに送るか、ランダム・アク
セス・メモリ（ＲＡＭ）２８内に一時的に記憶する。し
かし、いずれにせよプリント・エンジン２６は、ビット
・マップを受け取り、用紙、マイラなどの印刷媒体上に
イメージを出力することで応答する。ＲＡＭ２８は、プ
リント・エンジン２６に送る準備としてコントローラ２
４によって生成されている間、出力イメージのビット・
マップ表現を記憶する。ＲＡＭ２８の記憶容量が十分大
きければ、プリント・エンジン２６が１ページにかかり
きりになっている間でも、コントローラ２４はそれらを
ＲＡＭ２８内に記憶することにより、プリント・エンジ
ン２６に送るため後続ページのビット・マップを生成す
ることができる。ＲＡＭサブシステム２８は拡張できる
ことが好ましく、メモリを増やせば、印刷機構１４の性
能が改善され、コントローラ２４は、ビット・マップ・
データを大量に一時的に記憶できる。
印刷用である場合、コントローラ２４は、ビット・マッ
プを直接プリント・エンジンに送るか、ランダム・アク
セス・メモリ（ＲＡＭ）２８内に一時的に記憶する。し
かし、いずれにせよプリント・エンジン２６は、ビット
・マップを受け取り、用紙、マイラなどの印刷媒体上に
イメージを出力することで応答する。ＲＡＭ２８は、プ
リント・エンジン２６に送る準備としてコントローラ２
４によって生成されている間、出力イメージのビット・
マップ表現を記憶する。ＲＡＭ２８の記憶容量が十分大
きければ、プリント・エンジン２６が１ページにかかり
きりになっている間でも、コントローラ２４はそれらを
ＲＡＭ２８内に記憶することにより、プリント・エンジ
ン２６に送るため後続ページのビット・マップを生成す
ることができる。ＲＡＭサブシステム２８は拡張できる
ことが好ましく、メモリを増やせば、印刷機構１４の性
能が改善され、コントローラ２４は、ビット・マップ・
データを大量に一時的に記憶できる。
【００２８】さらに、ＲＡＭ２８の容量を増すことで、
ビット・マップ生成中の計算実行用の作動メモリがより
確保できる。
ビット・マップ生成中の計算実行用の作動メモリがより
確保できる。
【００２９】二次記憶サブシステム３０は、ディスク・
ドライブおよび／またはフラッシュ・メモリから形成す
ることが可能である。これは、例えばフォントなどのデ
ータを記憶したり、着信したページ記述と生成された出
力をスプールするのに使用される。
ドライブおよび／またはフラッシュ・メモリから形成す
ることが可能である。これは、例えばフォントなどのデ
ータを記憶したり、着信したページ記述と生成された出
力をスプールするのに使用される。
【００３０】コントローラ２４の主な役割の１つは、プ
リント・エンジン２６へ送るためのビット・マップの生
成である。プリント・エンジンの特性が、大体において
受け取るビット・マップのフォーマットを規定する。例
えば、プリント・エンジン２６の特性は、ページ寸法の
制限とビット・マップに関連するインチ当りのドット数
（ＤＰＩ）の解像度とを指定する。コントローラ２４に
よってプリント・エンジン２６に送られたビット・マッ
プは、これらのパラメータに対応しなければならない。
例えば、プリント・エンジン２６が３００ＤＰＩから６
００ＤＰＩに切替え可能な場合、コントローラによって
生成され、プリント・エンジンに送られたビット・マッ
プは、これに応じて３００ＤＰＩから６００ＤＰＩに変
更する必要がある。
リント・エンジン２６へ送るためのビット・マップの生
成である。プリント・エンジンの特性が、大体において
受け取るビット・マップのフォーマットを規定する。例
えば、プリント・エンジン２６の特性は、ページ寸法の
制限とビット・マップに関連するインチ当りのドット数
（ＤＰＩ）の解像度とを指定する。コントローラ２４に
よってプリント・エンジン２６に送られたビット・マッ
プは、これらのパラメータに対応しなければならない。
例えば、プリント・エンジン２６が３００ＤＰＩから６
００ＤＰＩに切替え可能な場合、コントローラによって
生成され、プリント・エンジンに送られたビット・マッ
プは、これに応じて３００ＤＰＩから６００ＤＰＩに変
更する必要がある。
【００３１】しかし、二次的な役割として、コントロー
ラ２４は、常駐のプリント・エンジン２６には適正でな
くとも、代替印刷機構１６には適正な構成値を選択す
る。例えば、コントローラ２４は、プリント・エンジン
２６が使用する解像度３００ＤＰＩと６００ＤＰＩとに
適当なビット・マップを構成できるだけではなく、プリ
ント・エンジン２６には不適当なビット・マップである
が、代替印刷機構１６には適当な、例えば解像度３６０
ＤＰＩのビット・マップも構成できる。前記ビット・マ
ップはその後代替印刷機構１６用の印刷データを生成す
るのに使用できる。
ラ２４は、常駐のプリント・エンジン２６には適正でな
くとも、代替印刷機構１６には適正な構成値を選択す
る。例えば、コントローラ２４は、プリント・エンジン
２６が使用する解像度３００ＤＰＩと６００ＤＰＩとに
適当なビット・マップを構成できるだけではなく、プリ
ント・エンジン２６には不適当なビット・マップである
が、代替印刷機構１６には適当な、例えば解像度３６０
ＤＰＩのビット・マップも構成できる。前記ビット・マ
ップはその後代替印刷機構１６用の印刷データを生成す
るのに使用できる。
【００３２】図２を参照すると、ＩＯサブシステム２２
は、代替印刷機構１６との通信を容易にする１つまたは
複数の通信チャネルを含んでおり、コントローラ２４に
よって作成され、ＲＡＭ２８内に記憶された代替印刷デ
ータをポート２２ｂを介して代替印刷機構１６へ送るこ
とができる。コントローラ２４と印刷機構１６間の通信
は、一方向でも双方向でもよい。双方向モード時、コン
トローラ２４は、代替印刷機構１６に適切なビット・マ
ップの構成に適当なパラメータ値を決定するために、該
代替印刷機構１６に尋ねる。したがって、コントローラ
２４は、代替印刷機構１６からの入力構成信号に応答す
ることができ、代替印刷機構１６の特性に合うようにビ
ット・マップを構成するのに使用する。この追加の入力
信号は、印刷機構１６の要件に一致したプリンタ・パラ
メータの１組を使用するようにコントローラ２４に指示
する。例えば、印刷機構１６が４色のプレーンを必要と
する場合、ビット・マップは、常駐のプリント・エンジ
ン２６がモノクロ出力しかできなくても４色のプレーン
から構成される。
は、代替印刷機構１６との通信を容易にする１つまたは
複数の通信チャネルを含んでおり、コントローラ２４に
よって作成され、ＲＡＭ２８内に記憶された代替印刷デ
ータをポート２２ｂを介して代替印刷機構１６へ送るこ
とができる。コントローラ２４と印刷機構１６間の通信
は、一方向でも双方向でもよい。双方向モード時、コン
トローラ２４は、代替印刷機構１６に適切なビット・マ
ップの構成に適当なパラメータ値を決定するために、該
代替印刷機構１６に尋ねる。したがって、コントローラ
２４は、代替印刷機構１６からの入力構成信号に応答す
ることができ、代替印刷機構１６の特性に合うようにビ
ット・マップを構成するのに使用する。この追加の入力
信号は、印刷機構１６の要件に一致したプリンタ・パラ
メータの１組を使用するようにコントローラ２４に指示
する。例えば、印刷機構１６が４色のプレーンを必要と
する場合、ビット・マップは、常駐のプリント・エンジ
ン２６がモノクロ出力しかできなくても４色のプレーン
から構成される。
【００３３】したがって、コントローラ２４は入力信号
を受け取り、自らを印刷メカニズムの物理的特性に対応
するように構成し、印刷出力を提供する。従って、コン
トローラ２４は、主プリント・エンジン２６或いは代替
印刷機構１６の何れかの特性に対応するように構成され
得る。もちろん、コントローラ２４はいずれの構成をデ
フォルトとするようにもプログラムできる。
を受け取り、自らを印刷メカニズムの物理的特性に対応
するように構成し、印刷出力を提供する。従って、コン
トローラ２４は、主プリント・エンジン２６或いは代替
印刷機構１６の何れかの特性に対応するように構成され
得る。もちろん、コントローラ２４はいずれの構成をデ
フォルトとするようにもプログラムできる。
【００３４】システム１０の動作中、入力ページ記述信
号は装置１２によって、バス１８およびポート２２ａを
介して、印刷機構１４のＩＯサブシステム２２の通信チ
ャネルに送られる。次いで、そのページ記述信号はコン
トローラ２４によって処理され、ＲＡＭ２８に記憶され
るビット・マップ形式のビットを生成する。本発明以前
は、プリント・エンジンがモノクロで、カラー・ページ
記述信号を受け取った場合、カラー値はグレー値にマッ
ピングされた。しかしながら本コンピュータ・システム
１０においては、代替印刷機構１６がカラー装置で、機
構１６が現状のジョブ用に選択されている場合、カラー
値は保たれ、カラー・ビット・マップが生成されＲＡＭ
２８に記憶される。
号は装置１２によって、バス１８およびポート２２ａを
介して、印刷機構１４のＩＯサブシステム２２の通信チ
ャネルに送られる。次いで、そのページ記述信号はコン
トローラ２４によって処理され、ＲＡＭ２８に記憶され
るビット・マップ形式のビットを生成する。本発明以前
は、プリント・エンジンがモノクロで、カラー・ページ
記述信号を受け取った場合、カラー値はグレー値にマッ
ピングされた。しかしながら本コンピュータ・システム
１０においては、代替印刷機構１６がカラー装置で、機
構１６が現状のジョブ用に選択されている場合、カラー
値は保たれ、カラー・ビット・マップが生成されＲＡＭ
２８に記憶される。
【００３５】ビット・マップの完了前もしくは完了後、
ＩＯサブシステム２２は代替印刷機構１６への通信チャ
ネルを確保する。次に、コントローラ２４はポート２２
ｂおよびバス２０を介して信号を送り、代替印刷機構１
６を活動化させ、コントローラ２４は、ビット・マップ
を代替印刷機構１６に適したコマンドに変換又は翻訳
し、コントローラ２４は、ＩＯサブシステム２２のポー
ト２２ｂと結合された通信チャネルを介して印刷機構１
６にこれらの信号を送る。
ＩＯサブシステム２２は代替印刷機構１６への通信チャ
ネルを確保する。次に、コントローラ２４はポート２２
ｂおよびバス２０を介して信号を送り、代替印刷機構１
６を活動化させ、コントローラ２４は、ビット・マップ
を代替印刷機構１６に適したコマンドに変換又は翻訳
し、コントローラ２４は、ＩＯサブシステム２２のポー
ト２２ｂと結合された通信チャネルを介して印刷機構１
６にこれらの信号を送る。
【００３６】代替印刷機構１６はそれ自体のコントロー
ラを含んでもよく、主印刷機構１４のコントローラ２４
が、印刷機構１６のすべての機能を制御してもよい。代
替印刷機構１６の物理的特性と処理能力とによって、コ
ントローラ２４はＲＡＭ２８内に記憶されたビット・マ
ップを代替印刷機構１６のプリント・エンジン制御用に
必要なものと同じ信号に変換するか、或いは印刷機構１
６のコントローラによって使用されるページ記述言語
（ＰＤＬ）に変換する。したがって、代替印刷機構１６
は単に第２のプリント・エンジンでも、完全なプリンタ
でもよい。
ラを含んでもよく、主印刷機構１４のコントローラ２４
が、印刷機構１６のすべての機能を制御してもよい。代
替印刷機構１６の物理的特性と処理能力とによって、コ
ントローラ２４はＲＡＭ２８内に記憶されたビット・マ
ップを代替印刷機構１６のプリント・エンジン制御用に
必要なものと同じ信号に変換するか、或いは印刷機構１
６のコントローラによって使用されるページ記述言語
（ＰＤＬ）に変換する。したがって、代替印刷機構１６
は単に第２のプリント・エンジンでも、完全なプリンタ
でもよい。
【００３７】図３は、コントローラ２４のビット・マッ
プ生成とその適切な目的地への送りとの、好ましい動作
シーケンスを示したフロー・チャートである。このフロ
ー・チャートを考察するに当たって、図１および図２に
示したシステム要素を参照する。ステップＳ１におい
て、代替印刷機構の存在を決めるテストが行われる。ど
の印刷機構も選択されなかった場合、ステップＳ２にお
いて、コントローラ２４は、常駐のプリント・エンジン
２６のパラメータにしたがって、ビット・マップを構成
する。次いで、ステップＳ３において、コントローラ２
４は装置１２から受け取ったページ記述信号を解釈し、
常駐のプリント・エンジン２６用にビット・マップを生
成し、ステップＳ４において、その縛られた状態のビッ
ト・マップを、完全なビット・マップが生成されている
として、常駐の印刷エンジン２６へ送る。それからコン
トローラ２４はステップＳ１に戻り、代替印刷機構を選
択するためのテストを行う。
プ生成とその適切な目的地への送りとの、好ましい動作
シーケンスを示したフロー・チャートである。このフロ
ー・チャートを考察するに当たって、図１および図２に
示したシステム要素を参照する。ステップＳ１におい
て、代替印刷機構の存在を決めるテストが行われる。ど
の印刷機構も選択されなかった場合、ステップＳ２にお
いて、コントローラ２４は、常駐のプリント・エンジン
２６のパラメータにしたがって、ビット・マップを構成
する。次いで、ステップＳ３において、コントローラ２
４は装置１２から受け取ったページ記述信号を解釈し、
常駐のプリント・エンジン２６用にビット・マップを生
成し、ステップＳ４において、その縛られた状態のビッ
ト・マップを、完全なビット・マップが生成されている
として、常駐の印刷エンジン２６へ送る。それからコン
トローラ２４はステップＳ１に戻り、代替印刷機構を選
択するためのテストを行う。
【００３８】代替印刷機構１６が選択された場合、コン
トローラ２４はステップ５で代替印刷機構１６との通信
を確保する。代替印刷機構の選択は、装置１２からの制
御データ・ストリーム内に与えられた信号によって、前
面のオペレータ・パネル（図示せず）を通して達成され
るか、受け取った信号が、プリント・エンジン２６の特
性と相容れないものと決定することで自動的に達成され
る。
トローラ２４はステップ５で代替印刷機構１６との通信
を確保する。代替印刷機構の選択は、装置１２からの制
御データ・ストリーム内に与えられた信号によって、前
面のオペレータ・パネル（図示せず）を通して達成され
るか、受け取った信号が、プリント・エンジン２６の特
性と相容れないものと決定することで自動的に達成され
る。
【００３９】代替印刷機構１６との通信は、双方向でも
双方向でなくてもよい。例えば、代替印刷機構１６が、
ローエンド・プリンタの場合、双方向通信はサポートし
ないこともある。こうした場合、コントローラ２４が通
信リンクを検査するのは不可能である。その代わり、オ
ペレータ要員、またはコントローラ２４が通信を検査す
ることになる。
双方向でなくてもよい。例えば、代替印刷機構１６が、
ローエンド・プリンタの場合、双方向通信はサポートし
ないこともある。こうした場合、コントローラ２４が通
信リンクを検査するのは不可能である。その代わり、オ
ペレータ要員、またはコントローラ２４が通信を検査す
ることになる。
【００４０】コントローラ２４はステップＳ６に進み、
代替印刷機構１６用のパラメータ値を決定する。通信が
双方向である場合、コントローラ２４は適当な構成パラ
メータ値を決定するように代替印刷機構１６に尋ねる。
代替印刷機構１６がパラメータ値を提供できない場合、
または通信が一方向である場合は、パラメータ値は、サ
ポートされている代替印刷機構１６用の値に対応する、
二次記憶３０内に記憶されている所定値のテーブルから
選択される。ステップＳ７において、コントローラ２４
は、そうしたパラメータ値を使用してビット・マップを
構成し、ＲＡＭ２８のビット・マップ記憶箇所内にビッ
トを配置すべくページ記述信号が解釈される。ビット・
マップが生成されると、ステップＳ９で、コントローラ
２４は、ビット・マップを代替印刷機構１６に送る前に
修正する必要があるかどうか判定する。もし代替印刷機
構が、それ自体のコントローラではなくコントローラ２
４に依存するプリント・エンジンである場合、ビット・
マップの修正の必要性がない。代わりに、コントローラ
２４は、プリント・エンジン１６用に制御信号を送り、
主プリント・エンジン２６へビット・マップを送るのに
使用されるのと同様な方法を用いてビット・マップを転
送することもできる。もしビット・マップを修正しなけ
ればならないと判定された場合、コントローラ２４は、
ステップＳ１０で必要なビット・マップ修正を行い、ス
テップＳ１１で、コントローラ２４が修正済みビット・
マップを印刷機構１６に送る。もしＲＡＭ２８に記憶さ
れているビット・マップの修正が不要と判定された場
合、コントローラ２４は、ステップＳ９からＳ１１へ進
み、記憶されたビット・マップを代替印刷機構１６に送
る。ビット・マップは、ＩＯサブシステム２２によって
代替印刷機構１６に送られる。
代替印刷機構１６用のパラメータ値を決定する。通信が
双方向である場合、コントローラ２４は適当な構成パラ
メータ値を決定するように代替印刷機構１６に尋ねる。
代替印刷機構１６がパラメータ値を提供できない場合、
または通信が一方向である場合は、パラメータ値は、サ
ポートされている代替印刷機構１６用の値に対応する、
二次記憶３０内に記憶されている所定値のテーブルから
選択される。ステップＳ７において、コントローラ２４
は、そうしたパラメータ値を使用してビット・マップを
構成し、ＲＡＭ２８のビット・マップ記憶箇所内にビッ
トを配置すべくページ記述信号が解釈される。ビット・
マップが生成されると、ステップＳ９で、コントローラ
２４は、ビット・マップを代替印刷機構１６に送る前に
修正する必要があるかどうか判定する。もし代替印刷機
構が、それ自体のコントローラではなくコントローラ２
４に依存するプリント・エンジンである場合、ビット・
マップの修正の必要性がない。代わりに、コントローラ
２４は、プリント・エンジン１６用に制御信号を送り、
主プリント・エンジン２６へビット・マップを送るのに
使用されるのと同様な方法を用いてビット・マップを転
送することもできる。もしビット・マップを修正しなけ
ればならないと判定された場合、コントローラ２４は、
ステップＳ１０で必要なビット・マップ修正を行い、ス
テップＳ１１で、コントローラ２４が修正済みビット・
マップを印刷機構１６に送る。もしＲＡＭ２８に記憶さ
れているビット・マップの修正が不要と判定された場
合、コントローラ２４は、ステップＳ９からＳ１１へ進
み、記憶されたビット・マップを代替印刷機構１６に送
る。ビット・マップは、ＩＯサブシステム２２によって
代替印刷機構１６に送られる。
【００４１】代替印刷機構１６は、印刷機構１４のネイ
ティブのハードウェアの一部ではなく、したがってコン
トローラ２４の構成は様々な形態が可能である。変形例
は、すでに言及したパラメータ（解像度、ページ寸法、
ビット・プレーン数）を含むが、それに限定されるもの
ではない。代替印刷機構はそれ自体のコントローラ、し
たがってそれ自体のプリンタであることが可能である。
この場合、ビット・マップは、代替印刷機構に常駐して
いるコントローラへの適切な信号への変換が必要とされ
る。例えば、代替印刷機構はＰＤＬデータ・ストリーム
を解釈することができる通常のプリンタでよい。
ティブのハードウェアの一部ではなく、したがってコン
トローラ２４の構成は様々な形態が可能である。変形例
は、すでに言及したパラメータ（解像度、ページ寸法、
ビット・プレーン数）を含むが、それに限定されるもの
ではない。代替印刷機構はそれ自体のコントローラ、し
たがってそれ自体のプリンタであることが可能である。
この場合、ビット・マップは、代替印刷機構に常駐して
いるコントローラへの適切な信号への変換が必要とされ
る。例えば、代替印刷機構はＰＤＬデータ・ストリーム
を解釈することができる通常のプリンタでよい。
【００４２】印刷コントローラ２４は、ページの先頭や
各スキャン・ラインに先行して、適当なヘッダー情報を
加えることで、ビット・マップをデータ・ストリームに
容易に変換することができる。この修正済みビット・マ
ップは、次いで、ＩＯサブシステム２２を介して代替印
刷機構１６に送られる。そこで、代替印刷機構１６は、
コンピュータから受け取った信号と同様に、これらの信
号に応答し、媒体上に像形成を為す。
各スキャン・ラインに先行して、適当なヘッダー情報を
加えることで、ビット・マップをデータ・ストリームに
容易に変換することができる。この修正済みビット・マ
ップは、次いで、ＩＯサブシステム２２を介して代替印
刷機構１６に送られる。そこで、代替印刷機構１６は、
コンピュータから受け取った信号と同様に、これらの信
号に応答し、媒体上に像形成を為す。
【００４３】代替的には、印刷機構１６は、コントロー
ラまたはデータ・バッファなしの簡単なエンジンでもよ
い。この場合、コントローラ２４は、正確なデータ速度
できっちりとデータを供給することにより代替印刷エン
ジン１６のタイミング要件を満たす能力が必要となる。
通信チャネル２０が十分なバンド幅と一貫した応答時間
を有していれば、代替印刷機構１６は、プリント・エン
ジン２６と類似のプリント・エンジンで構わない。
ラまたはデータ・バッファなしの簡単なエンジンでもよ
い。この場合、コントローラ２４は、正確なデータ速度
できっちりとデータを供給することにより代替印刷エン
ジン１６のタイミング要件を満たす能力が必要となる。
通信チャネル２０が十分なバンド幅と一貫した応答時間
を有していれば、代替印刷機構１６は、プリント・エン
ジン２６と類似のプリント・エンジンで構わない。
【００４４】よって本発明は、代替印刷機構との使用に
適したデータ信号の処理および／または生成と供給に際
し、主プリンタの処理機能とＩ／Ｏ機能の利用を可能に
する。例えば、カラー・インク・ジェット式プリンタを
モノクロのレーザ・プリンタの代替印刷機構として用い
ることができ、モノクロのレーザ・プリンタはカラー出
力機能を得ることになる。さらに、代替印刷機構は、離
れた場所に置くこともでき、主プリンタでローカルにビ
ット・マップを生成し、離れた場所で出力することが可
能になる。こうした向上により、マルチプル・プリンタ
の各プリンタのメモリを増設したり、二次記憶を追加す
る必要もなく既存のマルチプル個別プリンタより有利で
ある。さらに、コンピュータ・リソースが主プリンタに
集中しているため、主プリンタの計算能力からの利益を
基本的な代替手段が受けることを可能としている。
適したデータ信号の処理および／または生成と供給に際
し、主プリンタの処理機能とＩ／Ｏ機能の利用を可能に
する。例えば、カラー・インク・ジェット式プリンタを
モノクロのレーザ・プリンタの代替印刷機構として用い
ることができ、モノクロのレーザ・プリンタはカラー出
力機能を得ることになる。さらに、代替印刷機構は、離
れた場所に置くこともでき、主プリンタでローカルにビ
ット・マップを生成し、離れた場所で出力することが可
能になる。こうした向上により、マルチプル・プリンタ
の各プリンタのメモリを増設したり、二次記憶を追加す
る必要もなく既存のマルチプル個別プリンタより有利で
ある。さらに、コンピュータ・リソースが主プリンタに
集中しているため、主プリンタの計算能力からの利益を
基本的な代替手段が受けることを可能としている。
【００４５】以上、本発明を好ましい実施形態に関して
説明したが、当業者なら添付の特許請求の範囲の精神お
よび範囲から逸脱せずに、その形状および細部に変更を
加えられることが理解できよう。
説明したが、当業者なら添付の特許請求の範囲の精神お
よび範囲から逸脱せずに、その形状および細部に変更を
加えられることが理解できよう。
【図１】本発明によるコンピュータ・システムの概略ブ
ロック図である。
ロック図である。
【図２】図１のコンピュータ・システムのより詳細なブ
ロック図である。
ロック図である。
【図３】本発明のコントローラによって実行される好適
な動作ステップのフローチャートである。
な動作ステップのフローチャートである。
１０ 印刷システム １２ 印刷データ出力装置 １４ 主印刷機構 １６ 代替印刷機構 ２２ ＩＯサブシステム ２４ コントローラ ２６ プリント・エンジン ２８ ＲＡＭ ３０ 二次記憶ユニット
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ブルース・アラン・ペルツァー アメリカ合衆国 14850 ニューヨーク、 イサカ、アパートメント ７−２ディー、 ワレン・ロード 600 (72)発明者 グレゴリー・ジョン・シャーウッド アメリカ合衆国 40515 ケンタッキー、 レキシントン、サウス・プレイリー・サー クル 1728 (72)発明者 スティーブン・フランク・ウイード アメリカ合衆国 40503 ケンタッキー、 レキシントン、シンディ・ブレア・ウェイ 669
Claims (25)
- 【請求項１】 第１通信チャネルおよび第２通信チャネ
ルを有する入出力ユニットと、 前記入出力ユニットに電気的に結合され、前記第１通信
チャネルの入力に到達するオリジナル印刷データを受け
取るように動作可能で、さらに、前記オリジナル印刷デ
ータを常駐の印刷データに変換し、前記オリジナル印刷
データをページ記述言語のコマンドの形の代替印刷デー
タに変換するように動作可能なコントローラと、 前記コントローラに電気的に結合され、印刷媒体上に像
を生成するためのプリント・エンジンと、を備え、 前記コントローラが前記プリント・エンジンに前記常駐
の印刷データを供給し、前記コントローラは、前記第２
通信チャネルの出力において前記代替印刷データを確立
するために前記代替印刷データを前記入出力ユニットに
供給することから成る印刷機構。 - 【請求項２】 代替印刷機構の印刷パラメータを記憶す
るためのメモリ・ユニットをさらに備え、前記コントロ
ーラが、前記記憶された印刷パラメータを検索し、前記
代替印刷データを生成する際に前記検索したパラメータ
を使用する、請求項１に記載の印刷機構。 - 【請求項３】 前記コントローラが、前記第２通信チャ
ネルを介して代替印刷機構の印刷パラメータにアクセス
し、当該印刷パラメータを使用して前記代替印刷データ
を生成する、請求項１に記載の印刷機構。 - 【請求項４】 前記コントローラが、前記第１通信チャ
ネルを介して代替印刷機構の印刷パラメータにアクセス
し、当該印刷パラメータを使用して前記代替印刷データ
を生成する、請求項１に記載の印刷機構。 - 【請求項５】 前記コントローラが、前記代替印刷機構
からその代替印刷機構の印刷パラメータを獲得し、該印
刷パラメータを使用して前記代替印刷データを生成す
る、請求項１に記載の印刷機構。 - 【請求項６】 前記コントローラが、前記オリジナル印
刷データをビット・マップに変換する、請求項１に記載
の印刷機構。 - 【請求項７】 前記コントローラが、前記ビット・マッ
プを修正して前記代替印刷データを生成する、請求項６
に記載の印刷機構。 - 【請求項８】 前記ビット・マップを記憶するメモリ・
ユニットをさらに備える、請求項６に記載の印刷機構。 - 【請求項９】 前記第１通信チャネルと第２通信チャネ
ルとが通信ネットワークに接続されており、前記印刷機
構が、前記ネットワーク上の第１アドレスに関連づけさ
れ、前記代替印刷データが前記第２通信チャネルを介し
て第２ネットワーク・アドレスに送られる、請求項１に
記載の印刷機構。 - 【請求項１０】 第２プリンタと通信可能に結合された
第１プリンタを備え、前記第１プリンタが、前記第２プ
リンタが使用する印刷データを用意しており、前記第１
プリンタが、外部ソースからオリジナル印刷データを受
け取る手段と当該オリジナル印刷データを前記第２プリ
ンタによって規定されたデータ・フォーマットに変換す
る手段を含む、印刷システム。 - 【請求項１１】 印刷システムが、 オリジナル印刷データを生成する装置と、 第１通信チャネルと第２通信チャネルとを有する入出力
ユニットを含む主印刷機構とを備え、前記第１通信チャ
ネルが前記装置に通信可能に結合され、前記第１通信チ
ャネルは、前記装置から前記オリジナル印刷データを受
け取り、前記オリジナル印刷データから代替印刷データ
を、代替印刷機構が使用するのに必要とされるデータ・
フォーマットで生成するコントローラを有し、前記主印
刷機構の前記第２通信チャネルが、前記代替印刷機構に
前記代替印刷データを出力し、前記コントローラが前記
代替印刷機構からその代替印刷機構用の印刷パラメータ
を獲得し、前記印刷パラメータを使用して前記代替印刷
データを生成することから成る印刷システム。 - 【請求項１２】 前記コントローラが、前記オリジナル
印刷データをビット・マップに変換する、請求項１１に
記載の印刷システム。 - 【請求項１３】 前記コントローラが、前記ビット・マ
ップを修正して、前記代替印刷データを生成する、請求
項１１に記載の印刷システム。 - 【請求項１４】 前記装置が、コンピュータである、請
求項１１に記載の印刷システム。 - 【請求項１５】 前記主印刷機構がレーザ・プリンタで
あり、前記代替印刷機構がカラー・インク・ジェット式
プリンタである、請求項１１に記載の印刷システム。 - 【請求項１６】 オリジナル印刷データから代替印刷デ
ータを生成する手段と、 前記手段に結合された入出力ユニットとを備え、前記代
替印刷機構がその代替印刷データをバッファリングせず
に前記代替印刷データを利用できるように、前記入出力
ユニットが、着脱可能な代替印刷機構のデータ・タイミ
ング要件を満たす速度で前記代替印刷データを供給する
ことから成るプリンタ。 - 【請求項１７】 前記代替印刷データがビット・マップ
である、請求項１６に記載の印刷システム。 - 【請求項１８】 主印刷機構を動作させる方法であっ
て、 オリジナル印刷データを受け取るステップと、 印刷用に代替印刷機構が選択されているかどうかを前記
主印刷機構で決定するステップと、 もし前記代替印刷機構が選択された場合、前記主印刷機
構で、前記オリジナル印刷データから、前記代替印刷機
構が必要とするデータ・フォーマット形式の代替印刷デ
ータを生成するステップと、 もし前記代替印刷機構が選択されない場合、前記オリジ
ナル印刷データから、前記主印刷機構が必要とするデー
タ・フォーマット形式の主印刷データを生成するステッ
プとを含む方法。 - 【請求項１９】 前記代替印刷データを生成するステッ
プがさらに、 前記代替印刷機用の印刷パラメータを決定するステップ
と、 前記パラメータ値に従ってビット・マップを構成するス
テップとを含む、請求項１８に記載の方法。 - 【請求項２０】 前記主印刷機構が前記代替印刷機構と
の通信チャネルを確立するステップをさらに含む、請求
項１８に記載の方法。 - 【請求項２１】 前記代替印刷機構がデータ・バッファ
リング・メモリを必要としないように、前記通信チャネ
ルが、前記代替印刷機構のデータ・タイミング要件を満
たす、請求項２０に記載の方法。 - 【請求項２２】 オリジナル印刷データを主印刷機構で
受け取るステップと、 前記代替印刷機構のデータ・フォーマットに関する一組
の印刷パラメータを前記代替印刷機構から受け取るステ
ップと、 前記主印刷機構で前記オリジナル印刷データから代替印
刷データを生成するステップと、 前記主印刷機構から前記代替印刷データを前記代替印刷
機構に出力するステップと、 を含む、印刷システムを動作させる方法。 - 【請求項２３】 前記主印刷機構のメモリ・ユニットに
前記代替印刷機構の印刷パラメータを記憶するステップ
をさらに含む、請求項２２に記載の方法。 - 【請求項２４】 前記主印刷機構が使用できるように、
前記オリジナル印刷データを常駐の印刷データに変換す
るステップと、 印刷媒体上に像を生成するためのプリント・エンジンを
提供するステップとをさらに含み、 前記主印刷機構のコントローラが、前記プリント・エン
ジンに前記常駐の印刷データを供給し、前記コントロー
ラが前記代替印刷機構に前記代替印刷データを供給す
る、請求項２２に記載の方法。 - 【請求項２５】 前記主印刷機構が、前記オリジナル印
刷データをビット・マップに変換するステップをさらに
含む、請求項２２に記載の方法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US08/602,937 | 1996-02-16 | ||
| US08/602,937 US5905852A (en) | 1996-02-16 | 1996-02-16 | Distributed print processing |
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| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH09330187A true JPH09330187A (ja) | 1997-12-22 |
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Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP9048495A Pending JPH09330187A (ja) | 1996-02-16 | 1997-02-17 | 多重印刷機構および多重印刷機構を含むシステム |
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|---|---|
| US (1) | US5905852A (ja) |
| EP (1) | EP0790548B1 (ja) |
| JP (1) | JPH09330187A (ja) |
| AU (1) | AU718760B2 (ja) |
| DE (1) | DE69709467T2 (ja) |
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-
1997
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- 1997-02-14 DE DE69709467T patent/DE69709467T2/de not_active Expired - Fee Related
- 1997-02-14 EP EP97300967A patent/EP0790548B1/en not_active Expired - Lifetime
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