JPH09327945A

JPH09327945A - 記録材料及び画像記録方法

Info

Publication number: JPH09327945A
Application number: JP9055253A
Authority: JP
Inventors: Yoshiharu Okino; 美晴沖野
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1996-04-11
Filing date: 1997-03-10
Publication date: 1997-12-22
Also published as: US6215564B1

Abstract

(57)【要約】【課題】カラープリントの褪色補正処理を適切に実行
し、カラープリントの品質を一定レベル以上に安定させ
る。【解決手段】図７（Ａ）に示すように、露光すべき画
像以外に、予め定めた彩度・明度のシアン色のパターン
８７Ｃ、マゼンタ色のパターン８７Ｍ、黄色のパターン
８７Ｙ及び灰色のパターン８７Ｇを画像記録領域外に露
光することにより、パターン付き写真プリント８６を作
成する。この写真プリント８６が経時によって褪色劣化
した場合に、褪色劣化した各パターンの色及び濃度を測
定し、測定した色及び濃度、並びに各パターンの初期設
定時の色及び濃度からシアン・マゼンタ・イエローの各
色成分毎の褪色量（彩度の補正量）及び画像の明度の補
正量を求め、これらの補正量に基づいて画像を褪色補正
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録材料及び画像
記録方法に係り、より詳しくは、画像が記録される記録
材料及び該記録材料上に画像を記録する画像記録方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カラープリントの作成に用い
られるカラーペーパーは、青感性乳剤、緑感性乳剤、赤
感性乳剤の３種類の乳剤が層状に塗布されており、ネガ
フィルムに記録されたカラー画像を焼き付けると、該カ
ラー画像の黄色成分は青感性乳剤層に、マゼンタ成分は
緑感性乳剤層に、シアン成分は赤感性乳剤層に、それぞ
れ焼き付けられる。このように各層に焼き付けられた画
像によってカラーペーパーにカラー画像が形成される。

【０００３】一方、現行のカラープリントでは、現像処
理して作成した後、時間が経つと共にカラー画像の色が
褪せて彩度が低下する、いわゆる褪色が発生していた。

【０００４】そこで、従来では、カラー画像の黄色成
分、マゼンタ成分、シアン成分の三成分とも一律に彩度
を上げるよう画像を褪色補正する方法が考えられてい
た。

【０００５】しかしながら、上記カラーペーパーにおけ
る青感性乳剤層、緑感性乳剤層、赤感性乳剤層の三層毎
に褪色特性が異なる場合には、色成分毎に褪色の進行速
度が異なるため、上記方法のように一律に色補正する
と、カラープリントの色調バランスが変化してしまう虞
れがあった。

【０００６】一方、オペレータが画像の色調バランスの
状態を視覚的に判断して上記三色成分毎の補正量を設定
し、設定した各色成分毎の補正量に基づいて画像を褪色
補正する方法が考えられていた。

【０００７】しかしながら、この方法を実行するために
は、三色成分毎の補正量を適切に設定するための高度な
判断能力が必要であり、熟練したオペレータのみしか実
行できなかった。また、人間が主観的に判断して補正量
を設定して褪色補正するため、褪色補正した人（オペレ
ータ）によって褪色補正後の画像の品質にばらつきが生
じる虞れがあった。

【０００８】ところで、カラーペーパーのみならず、撮
影で用いるネガ又はポジのフィルムにおいても時間が経
つとともに褪色が発生する。よって、最終的に作成され
るカラープリントの品質を一定レベル以上に安定させる
ためには、フィルムに関する褪色補正処理を適切に実行
することも重要である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題点を
解消するために成されたものであり、カラープリントの
褪色補正処理を適切に実行し、カラープリントの品質を
一定レベル以上に安定させるための記録材料及び画像記
録方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１記載の記録材料は、画像が記録される記
録材料であって、予め定められた色及び濃度のパターン
が前記画像の記録領域外に記録されたことを特徴とす
る。

【００１１】また、請求項２記載の記録材料は、画像が
記録される記録材料であって、予め定められた濃度のシ
アン、マゼンタ、イエロー及びグレイの複数のパターン
が前記画像の記録領域外に記録されたことを特徴とす
る。

【００１２】上記請求項１記載の記録材料では、予め定
められた色及び濃度のパターンが画像の記録領域外に記
録されている。一方、例えば、露光・現像処理や感熱処
理（熱転写処理）等によって、この記録材料に画像を記
録することにより作成した写真プリントにおいて、経時
による画像の褪色劣化が発生した場合に、当該画像と上
記パターンとは同一の写真プリントに記録されたもので
あるため、画像の褪色量とパターンの褪色量とは等しい
とみなすことができる。

【００１３】従って、褪色劣化したパターンの色及び濃
度を測定し、測定した色及び濃度、並びに該パターンの
予め定められた色及び濃度から、画像の褪色量（例え
ば、シアン・マゼンタ・イエローの三色成分毎の褪色量
（彩度の補正量）及び画像の明度の補正量）を求めるこ
とができる。

【００１４】そこで、この画像の褪色量を補完するべ
く、画像を補正すれば、適切に画像の褪色補正を行うこ
とができる。また、人間の視覚によって褪色量が判断さ
れることがないので、褪色補正の精度にばらつきが生じ
ることはなくなり、画像の品質を一定レベル以上に安定
させることができる。

【００１５】上記パターンとしては、具体的には請求項
２記載の発明のように、予め定められた濃度のシアン、
マゼンタ、イエロー及びグレイの複数のパターンを用い
ることができる。

【００１６】即ち、上記のうちシアン、マゼンタ、イエ
ローの各色のパターンにおける褪色量を求めることによ
り、これらの各色について補正すべき彩度の補正量を求
めることができる。また、グレイのパターンにおける褪
色量、即ち濃度変化量を求めることにより、画像の明度
の補正量を求めることができる。

【００１７】また、上記のようなパターンを記録材料に
記録する画像記録方法としては、請求項３記載の発明の
ように、デジタル画像データに基づいて記録材料上に画
像を記録する際に、画像の記録領域外に予め定められた
色及び濃度のパターンを付加して記録する方法を採用す
ることができる。

【００１８】なお、上記パターンを付加して記録するた
めの具体的な方法としては、露光・現像処理を採用して
も良いし、感熱処理（熱転写処理）を採用しても良い。

【００１９】以下、カラープリントの品質を一定レベル
以上に安定させるための画像記録方法を説明する。

【００２０】まず、ネガ又はポジの記録材料（例えば、
ネガフィルムやポジフィルム等）に露光された画像の褪
色補正を行うには、以下に述べる請求項４又は請求項５
に記載の画像記録方法を採用することができる。

【００２１】請求項４記載の画像記録方法では、画像が
露光されたネガ又はポジの記録材料（例えば、ネガフィ
ルム又はポジフィルム等）を現像処理するよりも前に、
該記録材料における画像の露光領域外に、予め定められ
た色及び濃度のパターンを露光しておく。そして、該記
録材料を現像処理する。その後、時間が経って、現像処
理済の記録材料から経時によって褪色劣化した画像及び
パターンをデジタル的に読み取ってデジタル画像データ
及びデジタルパターンデータを得る。得られたデジタル
パターンデータに基づくパターンの色及び濃度（即ち、
褪色劣化後のパターンの色及び濃度）と、予め定められ
たパターンの色及び濃度と、の差異を求めることによ
り、例えば、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の彩
度の低下量及び明度の低下量を検知する。さらに、上記
得られたデジタル画像データ（即ち、褪色劣化後のデジ
タル画像データ）を対象として、前記検知した各色毎の
彩度の低下量及び明度の低下量を補完し元の画像（記録
材料に露光した時の画像）を再現するように褪色補正す
る。そして、該補正したデジタル画像データに基づいて
新たに他の記録材料に画像を記録する。

【００２２】また、請求項５記載の画像記録方法では、
画像が露光されたネガ又はポジの記録材料を現像処理す
るよりも前に、該記録材料における画像の露光領域外
に、予め定められた色及び濃度のパターンを露光してお
く。そして、該記録材料を現像処理する。その後、時間
が経って、現像処理済の記録材料から経時によって褪色
劣化したパターンの濃度を色毎に測定し、測定されたパ
ターンの色毎の濃度（即ち、褪色劣化したパターンの色
毎の濃度）と、予め定められたパターンの色及び濃度
と、の差異を求めることにより、例えば、シアン、マゼ
ンタ、イエローの各色毎の彩度の低下量及び明度の低下
量を検知する。そして、検知された各色毎の彩度の低下
量及び明度の低下量を補完し元の画像（記録材料に露光
した時の画像）を再現するように画像の露光条件を補正
する。さらに、該補正した露光条件に基づいて新たに他
の記録材料に画像を露光する。

【００２３】このように請求項４又は請求項５に記載の
画像記録方法では、褪色劣化した画像と同一の記録材料
に記録されたパターンの褪色量に基づいて、画像の褪色
補正分を補完するようデジタル画像データ又は露光条件
を補正するので、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎
の彩度の低下量及び明度の低下量を補完することがで
き、画像を適切に褪色補正することができる。また、記
録材料（ここではネガフィルム又はポジフィルム等）の
保存条件が如何なるものであっても、パターンの褪色量
と画像の褪色量とは等しいとみなすことができ、上記の
ようにパターンの褪色量に基づいて画像を適切に褪色補
正することができる。

【００２４】さらに、上記のように適切に褪色補正した
デジタル画像データ又は露光条件に基づいて新たに他の
記録材料に画像を記録（又は露光）する。このように、
人間の視覚によって褪色量が判断されることがないの
で、褪色補正の精度にばらつきが生じることはなくな
り、画像の品質を一定レベル以上に安定させることがで
きる。

【００２５】次に、カラーペーパー等の記録材料に露光
された画像の褪色補正を行うには、以下に述べる請求項
６又は請求項７に記載の画像記録方法を採用することが
できる。

【００２６】請求項６記載の画像記録方法では、記録材
料上に画像を記録する際、画像の記録領域外に予め定め
られた色及び濃度のパターンを画像に付加して記録して
おく。その後、経時によって褪色劣化した画像が記録さ
れた記録材料をデジタル的に読み取ってデジタル画像デ
ータ及びデジタルパターンデータを得る。得られたデジ
タルパターンデータに基づくパターンの色及び濃度（即
ち、褪色劣化後のパターンの色及び濃度）と、予め定め
られたパターンの色及び濃度と、の差異を求めることに
より、例えば、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の
彩度の低下量及び明度の低下量を検知する。さらに、上
記得られたデジタル画像データ（即ち、褪色劣化後のデ
ジタル画像データ）を対象として、前記検知した各色毎
の彩度の低下量及び明度の低下量を補完し元の画像（記
録材料に露光した時の画像）を再現するように褪色補正
する。そして、該補正したデジタル画像データに基づい
て新たに他の記録材料に画像を記録する。

【００２７】また、請求項７記載の画像記録方法では、
記録材料上に画像を露光する際、画像の記録領域外に予
め定められた色及び濃度のパターンを画像に付加して露
光しておく。その後、記録材料から経時によって褪色劣
化したパターンの濃度を色毎に測定し、測定された褪色
劣化後のパターンの色毎の濃度と、予め定められたパタ
ーンの色毎の濃度と、の差異を求めることにより、例え
ば、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の彩度の低下
量及び明度の低下量を検知する。そして、検知された各
色毎の彩度の低下量及び明度の低下量を補完し元の画像
（記録材料に露光した時の画像）を再現するように画像
の露光条件を補正する。さらに、該補正した露光条件に
基づいて新たに他の記録材料に画像を露光する。

【００２８】このように請求項６又は請求項７に記載の
画像記録方法では、褪色劣化した画像と同一の記録材料
（カラーペーパー等）に記録されたパターンの褪色量に
基づいて、画像の褪色補正分を補完するようデジタル画
像データ又は露光条件を補正するので、シアン、マゼン
タ、イエローの各色毎の彩度の低下量及び明度の低下量
を補完することができ、画像を適切に褪色補正すること
ができる。また、記録材料（ここではカラーペーパー
等）の保存条件が如何なるものであっても、パターンの
褪色量と画像の褪色量とは等しいとみなすことができ、
上記のようにパターンの褪色量に基づいて画像を適切に
褪色補正することができる。また、人間の視覚によって
褪色量が判断されることがないので、褪色補正の精度に
ばらつきが生じることはなくなり、画像の品質を一定レ
ベル以上に安定させることができる。

【００２９】次に、撮影時に用いたネガ又はポジの感光
材料における画像の褪色劣化とカラープリント作成時に
用いたカラーペーパー等における画像の褪色劣化の両方
を対象として褪色補正を行うには、以下に述べる請求項
８又は請求項９に記載の画像記録方法を採用することが
できる。

【００３０】請求項８記載の画像記録方法では、画像が
露光されたネガ又はポジの記録材料（例えば、ネガフィ
ルム又はポジフィルム等）を現像処理するよりも前に、
該記録材料における画像の露光領域外に、予め定められ
た色及び濃度のパターンを露光しておく。そして、該記
録材料を現像処理する。その後、時間が経って、現像処
理済の記録材料における褪色劣化した画像及びパターン
を、第２の記録材料にプリントしてプリント画像を作成
する。その後、さらに時間が経って、褪色劣化したプリ
ント画像をデジタル的に読み取ってデジタル画像データ
及びデジタルパターンデータを得る。得られたデジタル
パターンデータに基づくパターンの色及び濃度（即ち、
褪色劣化後のパターンの色及び濃度）と、予め定められ
たパターンの色及び濃度と、の差異を求めることによ
り、例えば、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の彩
度の低下量及び明度の低下量を検知する。さらに、上記
得られたデジタル画像データ（即ち、褪色劣化後のデジ
タル画像データ）を対象として、前記検知した各色毎の
彩度の低下量及び明度の低下量を補完し元の画像（ネガ
又はポジの記録材料に露光した時の画像）を再現するよ
うに褪色補正する。そして、該補正したデジタル画像デ
ータに基づいて新たに第３の記録材料に画像を記録す
る。

【００３１】また、請求項９記載の画像記録方法では、
画像が露光されたネガ又はポジの記録材料を現像処理す
るよりも前に、該記録材料における画像の露光領域外
に、予め定められた色及び濃度のパターンを露光してお
く。そして、該記録材料を現像処理する。そして、時間
が経った後、該記録材料における褪色劣化した画像及び
パターンを第２の記録材料に露光してプリント画像を作
成する。さらに、時間が経った後、褪色劣化したパター
ンの濃度を色毎に測定し、測定された褪色劣化後のパタ
ーンの色毎の濃度と、予め定められたパターンの色毎の
濃度と、の差異を求めることにより、例えば、シアン、
マゼンタ、イエローの各色毎の彩度の低下量及び明度の
低下量を検知する。そして、検知された各色毎の彩度の
低下量及び明度の低下量を補完し元の画像（ネガ又はポ
ジの記録材料に露光した時の画像）を再現するように画
像の露光条件を補正する。さらに、該補正した露光条件
に基づいて新たに第３の記録材料に画像を露光する。

【００３２】このように請求項８又は請求項９に記載の
画像記録方法では、画像と同一のネガ又はポジの記録材
料にパターンを露光し、同程度に褪色劣化した画像及び
パターンを同一の第２の記録材料（カラーペーパー等）
に露光してプリント画像を作成する。そして、同程度に
褪色劣化した画像及びパターンにおいて、パターンの褪
色量に基づいて、画像の褪色補正分を補完するようデジ
タル画像データ又は露光条件を補正するので、ネガ又は
ポジの記録材料に記録された画像の褪色劣化分と第２の
記録材料に記録された画像の褪色劣化分の両方を褪色補
正することができる。また、ネガ又はポジの記録材料及
び第２の記録材料（カラーペーパー等）の保存条件が如
何なるものであっても、パターンの褪色量と画像の褪色
量とは等しいとみなすことができ、上記のようにパター
ンの褪色量に基づいて画像を適切に褪色補正することが
できる。また、人間の視覚によって褪色量が判断される
ことがないので、褪色補正の精度にばらつきが生じるこ
とはなくなり、画像の品質を一定レベル以上に安定させ
ることができる。

【００３３】なお、上記請求項４、５、８、９に記載の
画像記録方法において、ネガ又はポジの記録材料におけ
る画像の露光領域外に予め定められた色及び濃度のパタ
ーンを露光するタイミングは、該記録材料の生産時でも
良いし、該記録材料への画像の露光（撮影）時でも良
い。また、該記録材料に対する現像処理の直前でも良
い。

【００３４】ところで、上記請求項１又は請求項２に記
載の記録材料、或いは請求項４、５、８、９に記載の画
像記録方法で使用する記録材料としては、後述するよう
な熱現像感光材料を用いることができる。

【００３５】熱現像感光材料を用いる場合は、現像処理
の際に、該熱現像感光材料と、支持体上に少なくとも媒
染剤を含む層を有する処理部材とを重ね合わせ、重ね合
わせた熱現像感光材料と処理部材とを加熱することで、
該熱現像感光材料上に画像を形成することができる。

【００３６】以下、上記の熱現像感光材料及び処理部材
について詳細に説明する。この場合の熱現像感光材料及
び処理部材としては、特願平７−２３４６００号に開示
された、以下に示すものを用いることができる。

【００３７】まず、熱現像感光材料としては、支持体上
に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダー、及び
銀現像に対応または逆対応して拡散性色素を放出する非
拡散性色材を含み、感光波長領域及び前記色材の現像処
理後における色相が互いに異なる少なくとも３種の感光
層を有する感光材料を用いることができる。

【００３８】上記３種の感光層は好ましくは青色光、緑
色光、及び赤色光のいずれかに感光する層である。この
配列順は、一般的には支持体側から順に赤色感光性層、
緑色感光性層、青色感光性層の順である。ただし、目的
に応じ、これとは別の配列をとっても良い。例えば特開
平７−１５２１２９号の１６２欄に記載されているよう
な配列でも良い。それぞれの感光層は、実質的に感色性
は同じであるが感光度の異なる複数のハロゲン化銀乳剤
層に分けられていても良い。

【００３９】各層の分光感度及び色材から形成ないし放
出される拡散性色素の色相の関係は任意であるが、赤色
感光性層にシアン色材、緑色感光性層にマゼンタ色材、
青色感光性層にイエロー色材を用いると、従来のカラー
ペーパー等への画像書き込みが容易である。

【００４０】上記のハロゲン化銀乳剤層に加えて保護
層、下塗り層、中間層、黄色フィルター層、アンチハレ
ーション層などの各種の非感光性層を設けても良く、支
持体の反対側にはバック層などの種々の補助層を設ける
ことができる。また、磁気記録層を付与してもよい。

【００４１】熱現像感光材料に使用できるハロゲン化銀
乳剤には特別な制限はなく、塩化銀、沃塩化銀、塩臭化
銀、沃塩臭化銀、沃臭化銀、臭化銀の何れでも良い。

【００４２】また、上述した熱現像感光材料には銀現像
に対応または逆対応して拡散性色素を放出する非拡散性
色材が含まれる。この化合物は次の一般式〔ＬＩ〕で表
わすことができる。

【００４３】（（Ｄｙｅ）_m−Ｙ）_n−Ｚ〔ＬＩ〕Ｄｙｅは拡散性の色素基を表し、Ｙは単なる連結基を表
し、Ｚは画像状に潜像を有する感光性銀塩に対応または
逆対応して拡散性の（Ｄｙｅ）_m−Ｙを放出し、かつＬ
１自体は非拡散性となるような性質を有する基を表し、
ｍは１〜５の整数を表し、ｎは１または２を表し、ｍ、
ｎが共に１でない時、複数のＤｙｅは同一でも異なって
いても良い。

【００４４】一般式〔ＬＩ〕で表される色材の具体例と
しては下記の〜の化合物を挙げることができる。
尚、下記の〜はハロゲン化銀の現像に逆対応して拡
散性色素を放出するものであり、はハロゲン化銀の現
像に対応して拡散性色素を放出するものである。

【００４５】米国特許第３，１３４，７６４号、同
３，３６２，８１９号、同３，５９７，２００号、同
３，５４４，５４５号、同３，４８２，９７２号、特公
平３−６８，３８７号等に記載されている、ハイドロキ
ノン系現像薬と色素成分を連結した色素現像薬。この色
素現像薬はアルカリ性の環境下で拡散性であるが、ハロ
ゲン化銀と反応すると非拡散性になるものである。

【００４６】米国特許第４，５０３，１３７号等に記
されている通り、アルカリ性の環境下で拡散性色素を放
出するがハロゲン化銀と反応するとその能力を失う非拡
散性の化合物も使用できる。

【００４７】米国特許第４，５５９，２９０号、欧州
特許第２２０，７４６Ａ２号、米国特許第４，７８３，
３９６号、公開技報８７−６，１９９号、特開昭６４−
１３，５４６号等に記されている通り、現像によって酸
化されずに残った還元剤と反応して拡散性色素を放出す
る非拡散性の化合物も使用できる。

【００４８】ハロゲン化銀または有機銀塩に対して還
元性であり、相手を還元すると拡散性の色素を放出する
化合物（ＤＲＲ化合物）。この化合物は他の還元剤を用
いなくてもよいので、還元剤の酸化分解物による画像の
汚染という問題がなく好ましい。その代表例は、米国特
許第３，９２８，３１２号、同４，０５３，３１２号、
同４，０５５，４２８号、同４，３３６，３２２号、特
開昭５９−６５，８３９号、同５９−６９，８３９号、
同５３−３，８１９号、同５１−１０４，３４３号、Ｒ
Ｄ１７，４６５号、米国特許第３，７２５，０６２号、
同３，７２８，１１３号、同３，４４３，９３９号、特
開昭５８−１１６，５３７号、同５７−１７９，８４０
号、米国特許第４，５００，６２６号等に記載されてい
る。

【００４９】熱現像感光材料には還元剤を内蔵させるこ
とが好ましい。その場合、用いられる還元剤としては熱
現像感光材料の分野で知られているものを用いることが
できる。また、色材が還元剤を兼ねても良い。また、そ
れ自身は還元性を持たないが現像過程で求核試薬や熱の
作用により還元性を発現する還元剤プレカーサーも用い
ることができる。

【００５０】耐拡散性の還元剤を使用する場合には、耐
拡散性還元剤と現像可能なハロゲン化銀との間の電子移
動を促進するために、必要に応じて電子伝達剤および／
または電子伝達剤プレカーサーを組合せて用いることが
できる。

【００５１】熱現像感光材料には銀現像及び色素形成反
応を促進する目的で塩基又は塩基プレカーサーを用いる
ことが好ましい。塩基プレカーサーとしては、熱により
脱炭酸する有機酸と塩基の塩、分子内求核置換反応、ロ
ッセン転移またはベックマン転移によりアミン類を放出
する化合物などがある。

【００５２】熱現像感光材料には、熱現像を促進する目
的で熱溶剤を添加しても良い。その例としては、米国特
許第３，３４７，６７５号および同第３，６６７，９５
９号に記載されているような極性を有する有機化合物が
挙げられる。

【００５３】熱現像感光材料の支持体としては、処理温
度に耐えることのできるものが用いられる。一般的に
は、日本写真学会編「写真工学の基礎−銀塩写真編
−」、（株）コロナ社刊（昭和５４年）(223) 〜(240)
頁記載の紙、合成高分子（フィルム）等の写真用支持体
が挙げられる。

【００５４】次に、処理部材について説明する。処理部
材としては、熱現像時に熱現像感光材料から拡散してく
る色素を捕捉するための媒染剤を含む層（処理層）を有
するものを用いることができる。処理層は、感光材料と
は別々の支持体上に別個に塗設される形態であっても、
感光材料と同一の支持体上に塗設される形態であっても
よいが、好ましくは別の支持体上に設けられる。媒染剤
は写真分野で公知のものを用いることができ、その具体
例としてはＵＳ４，５００，６２６号第５８〜５９欄や
特開昭６１−８８２５６号３２〜４１頁に記載の媒染
剤、特開昭６２−２４４０４３号、同６２−２４４０３
６号等に記載のものを挙げることができる。また、ＵＳ
４，４６３，０７９号に記載されているような色素受容
性の高分子化合物を用いてもよい。処理層のバインダー
としては、感光材料に用いられるものと同じものを用い
ることができる。また、処理層の上には保護層を設ける
のが有用である。

【００５５】処理部材の処理層には、現像に必要な塩基
又は塩基プレカーサーを含有させることができる。例え
ば、前記した水に難溶な塩基性金属化合物およびこの塩
基性金属化合物を構成する金属イオンと錯形成化合物の
組合せで塩基を発生させる方法を採用する場合には、水
に難溶な塩基性金属化合物を熱現像感光材料の構成層に
添加しておき、錯形成化合物を処理部材の処理層に添加
しておき、熱現像時に感光材料もしくは処理部材に少量
の水を供給して両者を重ね合わせることによって塩基を
発生させることができる。また、処理部材の処理層には
現像促進や不要物質の除去促進の目的で熱溶剤を含有さ
せることができる。

【００５６】次に、上記以外に使用可能な他の熱現像感
光材料及び処理部材の例を説明する。他の熱現像感光材
料及び処理部材としては、特願平７−２６８０４５号に
開示された、以下に示すものを用いることができる。

【００５７】まず、熱現像感光材料としては、支持体上
に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダー、およ
び色素供与性カプラーを含み、その感光波長領域及び前
記色素供与性カプラーから形成される色素の色相が互い
に異なる少なくとも３種の感光層を有するものを用いる
ことができる。また、前記色素供与性カプラーと反応し
て色素を形成しうる現像主薬を感光材料に内蔵させるこ
とが好ましい。

【００５８】上記３種の感光層は好ましくは青色光、緑
色光、及び赤色光のいずれかに感光する層である。この
配列順は、一般的には支持体側から順に赤色感光性層、
緑色感光性層、青色感光性層の順である。ただし、目的
に応じ、これとは別の配列をとっても良い。例えば特開
平７−１５２１２９号の１６２欄に記載されているよう
な配列でも良い。それぞれの感光層は、実質的に感色性
は同じであるが感光度の異なる複数のハロゲン化銀乳剤
層に分けられていても良い。

【００５９】各層の分光感度及びカプラーの色相の関係
は任意であるが、赤色感光性層にシアンカプラー、緑色
感光性層にマゼンタカプラー、青色感光性層にイエロー
カプラーを用いると、従来のカラーペーパー等への画像
書き込みが容易である。

【００６０】上記のハロゲン化銀乳剤層に加えて保護
層、下塗り層、中間層、黄色フィルター層、アンチハレ
ーション層などの各種の非感光性層を設けても良く、支
持体の反対側にはバック層などの種々の補助層を設ける
ことができる。また、磁気記録層を付与してもよい。

【００６１】上述の熱現像感光材料に使用できるカプラ
ーは４当量カプラーでも、２当量カプラーでもよい。ま
た、耐拡散性基がポリマー鎖をなしていてもよい。カプ
ラーの具体例は、T.H.James 「The Theory of the Phot
ographic Process」第４版２９１〜３３４頁、および３
５４〜３６１頁、特開昭５８−１２３５３３号、同５８
−１４９０４６号、同５８−１４９０４７号、同５９−
１１１１４８号、同５９−１２４３９９号、同５９−１
７４８３５号、同５９−２３１５３９号、同５９−２３
１５４０号、同６０−２９５０号、同６０−２９５１
号、同６０−１４２４２号、同６０−２３４７４号、同
６０−６６２４９号、特願平６−２７０７００号、同６
−３０７０４９号、同６−３１２３８０号等に詳しく記
載されている。

【００６２】上述の熱現像感光材料では、現像時間の短
縮、感度の向上、画像濃度の向上等の目的で、銀現像に
よって生成した酸化体が前述のカプラーとカップリング
して色素を生成する事の出来る発色現像主薬を内蔵する
態様が好ましい。

【００６３】例えば、米国特許第３，５３１，２５６号
の、ｐ−フェニレンジアミン類現像主薬とフェノールま
たは活性メチレンカプラー、同第３，７６１，２７０号
の、ｐ−アミノフェノール系現像主薬と活性メチレンカ
プラーの組合せを使用することが出来る。発色現像主薬
を内蔵する場合は、発色現像主薬のプレカーサーを用い
ても良い。例えば、ＵＳ３，３４２，５９７号記載のイ
ンドアニリン系化合物、ＵＳ３，３４２，５９９号、リ
サーチ・ディスクロージャーNo. １４，８５０及び同N
o. １５，１５９に記載のシッフ塩基型化合物、同１
３，９２４記載のアルドール化合物、ＵＳ３，７１９，
４９２号記載の金属塩錯体、特開昭５３−１３５６２８
号記載のウレタン系化合物を挙げることができる。

【００６４】ハロゲン化銀と色素供与性カプラー及び現
像主薬は同一層に含まれていても良いが、反応可能な状
態であれば別層に分割して添加することもできる。例え
ば現像主薬を含む層とハロゲン化銀を含む層とを別層に
すると感材の生保存性の向上がはかれる。

【００６５】感光性ハロゲン化銀と共に、有機金属塩を
酸化剤として併用することもできる。このような有機金
属塩の中で、有機銀塩は、特に好ましく用いられる。上
記の有機銀塩酸化剤を形成するのに使用し得る有機化合
物としては、米国特許第４，５００，６２６号第５２〜
５３欄等に記載のベンゾトリアゾール類、脂肪酸その他
の化合物がある。

【００６６】耐拡散性の現像主薬を使用する場合には、
耐拡散性現像主薬と現像可能なハロゲン化銀との間の電
子移動を促進するために、必要に応じて電子伝達剤およ
び／または電子伝達剤プレカーサーを組合せて用いるこ
とができる。

【００６７】熱現像感光材料には銀現像及び色素形成反
応を促進する目的で塩基又は塩基プレカーサーを用いる
ことが好ましい。塩基プレカーサーとしては、熱により
脱炭酸する有機酸と塩基の塩、分子内求核置換反応、ロ
ッセン転移またはベックマン転移によりアミン類を放出
する化合物などがある。

【００６８】熱現像感光材料には、熱現像を促進する目
的で熱溶剤を添加しても良い。その例としては、米国特
許第３，３４７，６７５号および同第３，６６７，９５
９号に記載されているような極性を有する有機化合物が
挙げられる。

【００６９】熱現像感光材料の支持体としては、処理温
度に耐えることのできるものが用いられる。一般的に
は、日本写真学会編「写真工学の基礎−銀塩写真編
−」、（株）コロナ社刊（昭和５４年）(223) 〜(240)
頁記載の紙、合成高分子（フィルム）等の写真用支持体
が挙げられる。

【００７０】次に、他の処理部材の例について説明す
る。処理部材は熱現像工程において、加熱現像時に空気
を遮断したり、感材からの素材の揮散を防止したり、処
理用の素材を感光材料に供給したり、現像後に不要にな
る感光材料中の素材（ＹＦ染料、ＡＨ染料等）あるいは
現像時に生成する不要成分を除去したりするために、感
光材料とは別の支持体上に処理層を設けたものであり、
熱現像処理時に感光材料の感光層面に重ねて加熱して用
いられる。処理部材の支持体とバインダーには、感光材
料と同様のものを用いることが出来る。

【００７１】処理部材の処理層には、前述の染料の除去
その他の目的で、媒染剤を添加しても良い。媒染剤は写
真分野で公知のものを用いることが出来、ＵＳ４，５
０，６２６号第５８〜５９欄や、特開昭６１−８８２５
６号３２〜４１頁、特開昭６２−２４４０４３号、特開
昭６２−２４４０３６号等に記載の媒染剤を挙げること
が出来る。また、ＵＳ４，４６３，０７９号記載の色素
受容性の高分子化合物を用いても良い。

【００７２】処理部材の処理層には、現像に必要な塩基
又は塩基プレカーサーを含有させることができる。例え
ば、前記した水に難溶な塩基性金属化合物およびこの塩
基性金属化合物を構成する金属イオンと錯形成化合物の
組合せで塩基を発生させる方法を採用する場合には、水
に難溶な塩基性金属化合物を熱現像感光材料の構成層に
添加しておき、錯形成化合物を処理部材の処理層に添加
しておき、熱現像時に感光材料もしくは処理部材に少量
の水を供給して両者を重ね合わせることによって塩基を
発生させることができる。また、処理部材の処理層には
現像促進や不要物質の除去促進の目的で熱溶剤を含有さ
せることができる。

【００７３】

【発明の実施の形態】

〔第１実施形態〕以下、本発明に係る第１実施形態を図
面を参照して詳細に説明する。この第１実施形態は、請
求項６記載の発明に対応しており、請求項１〜３の発明
に関する実施態様も説明している。

【００７４】図１には、本発明の褪色補正方法を実行す
るための画像記録装置１０の外観図が示されており、図
２には、この画像記録装置１０の概略構成図が示されて
いる。

【００７５】図１に示すように画像記録装置１０は、全
体として箱型に構成されており、機台１２には、前面扉
１３、側面扉１５が取り付けられている。各扉を開放す
ることにより機台１２内を露出状態とすることができ
る。

【００７６】図２に示すように、画像記録装置１０の上
部には、撮影済のネガフィルムの各コマ画像を読み取る
コマ画像読取部１１と、写真プリントに記録された画像
を走査して読み取る画像走査読取部７０と、コマ画像読
取部１１で読み取ったコマ画像や画像走査読取部７０で
読み取った画像を補正した補正画像等を感光材料１６に
露光する露光装置３８と、が設けられている。これらの
各部については後に説明する。

【００７７】画像記録装置１０の機台１２内には感材マ
ガジン１４が配置されており、感光材料１６がロール状
に巻取られて収納されている。この感光材料１６は、感
光（露光）面が内側になるように巻き取られている。な
お、感光材料１６は露光に対してネガの画像を与えるも
のでも、ポジの画像を与えるものでもよい。

【００７８】感材マガジン１４の感光材料取出し口近傍
には、ニップローラ１８およびカッタ２０が配置されて
おり、感材マガジン１４から感光材料１６を所定長さ引
き出した後に切断することができる。

【００７９】カッタ２０の側方には、複数対の搬送ロー
ラ１９、２１、２３、２４、２６、及びガイド板２７が
配置されており、所定長さに切断された感光材料１６を
露光部２２へ搬送することができる。

【００８０】露光部２２は搬送ローラ２３と搬送ローラ
２４との間に位置しており、これらの搬送ローラ間が露
光部（露光点）とされて感光材料１６が通過するように
なっている。このため、これら搬送ローラ２３及び搬送
ローラ２４によって感光材料１６が副走査方向に沿って
搬送されることになる。

【００８１】露光部２２の直上には露光装置３８が設け
られている。図５に示されるように、露光装置３８に
は、シアン発色用の光源としての半導体レーザ２５８Ｃ
（発光波長７５０nm）、マゼンタ発色用の光源としての
半導体レーザ２５８Ｍ（発光波長６８０nm）、及びイエ
ロー発色用の光源としての半導体レーザ２５８Ｙ（発光
波長８１０nm）が配置されている。

【００８２】これら半導体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、
２５８Ｙの各々には、各半導体レーザから射出される光
ビームの射出タイミング及び光強度を、露光すべきデジ
タル画像データに基づいて制御する制御装置１００が接
続されており、制御装置１００には、露光すべきデジタ
ル画像データ等を記憶した画像メモリ１０２及びオペレ
ータが各種処理の開始・停止等の操作指示等を行うため
の図示しないキーボード、ボタン等で構成された操作部
１０３が接続されている。

【００８３】制御装置１００は図示しないマイクロコン
ピュータを含んでおり、露光すべき画像のデジタル画像
データを画像メモリ１０２から読み出し、該デジタル画
像データに基づく光ビームを適切な射出タイミング及び
光強度で射出するように、半導体レーザ２５８Ｃ、２５
８Ｍ、２５８Ｙの各々に供給する電流を制御する。詳細
は後述するが、コマ画像読取部１１で読み取ったコマ画
像に所定のパターンを付加したデジタル画像データや、
画像走査読取部７０で読み取った写真プリントの褪色し
た画像を補正して作成したデジタル画像データ等に基づ
く光ビームを射出させる機能を有する。なお、上記コマ
画像に所定のパターンを付加した画像としては、図７
（Ａ）に示すように、予め定めた彩度・明度に設定され
たシアン色のパターン８７Ｃ、マゼンタ色のパターン８
７Ｍ、黄色のパターン８７Ｙ及び灰色のパターン８７Ｇ
を画像記録領域外に付加したものが用いられる。上記４
つのパターンを四色パッチと称す。

【００８４】また、制御装置１００には、後述する感光
材料搬送系及び受像材料搬送系へも図示しない信号線で
接続されており、感光材料１６及び受像材料１０８（図
２参照）の搬送タイミングと上記各半導体レーザからの
光ビームの射出タイミングとの同期がとれるように制御
する。

【００８５】一方、これら半導体レーザ２５８Ｃ、２５
８Ｍ、２５８Ｙの射出側近傍には、各半導体レーザ２５
８Ｃ、２５８Ｍ、２５８Ｙから射出された光ビームを拡
散光線から平行光線に変換するためのコリメータレンズ
２６０がそれぞれ設けられている。コリメータレンズ２
６０で平行光線となった各光ビームは、シリンドリカル
レンズ群２６３及び光量調整フィルタ２６１を介して反
射ミラー２６２に入射し、反射ミラー２６２で反射さ
れ、多面鏡であるポリゴンミラー２６４の反射面２６８
上に集束するようになっている。なお、シリンドリカル
レンズ２６３は、副走査方向において光ビームを整形す
る役割を有する。

【００８６】また、ポリゴンミラー２６４は、反射面２
６８を６面有すると共に、図示しないモータからの駆動
力で軸２６６を中心に高速回転（一例として毎秒１２５
回転）しており、各反射面２６８への光ビームの入射角
を連続的に変化させ偏向する役目を有している。つま
り、ポリゴンミラー２６４は、光ビームをそれぞれ偏向
して主走査方向に沿って走査させる。

【００８７】ポリゴンミラー２６４によって偏向された
光ビームの進行方向には、該偏向された光ビーム（即ち
イエロー発色用の光ビーム、マゼンタ発色用の光ビー
ム、及びシアン発色用の光ビーム）をそれぞれ露光部２
２の感光材料１６上に集束させるためのｆθレンズ系２
７０が設置されている。このｆθレンズ系２７０は、レ
ンズ２７１、２７３、２７５から構成されており、イエ
ロー発色用の光ビーム、マゼンタ発色用の光ビーム、及
びシアン発色用の光ビームの各々による感光材料１６上
の結像点を一致させ且つ該結像点が感光材料１６上で等
速度移動するように光学的に調整する機能を有する。

【００８８】上記ｆθレンズ系２７０を透過した光ビー
ムの進行方向には、シリンドリカルレンズ２６９、シリ
ンドリカルミラー２７２が順に設置されており、シリン
ドリカルミラー２７２で反射した光ビームの進行方向に
は、反射ミラー２７４が設置されている。この反射ミラ
ー２７４は、その表面で反射した光ビームが略鉛直下向
きに反射するように、所定の角度で傾いている。

【００８９】反射ミラー２７４の側方にはＳＯＳ（Star
t Of Scan ）ミラー２７７が設置され、ポリゴンミラー
２６４で反射された光ビームが最初に照射されるように
なっている。ＳＯＳミラー２７７では、最初に照射され
た光ビーム（主走査開始点近傍に対応する光ビーム）が
反射し、ＳＯＳセンサ２７６に入射するようになってい
る。そして、ＳＯＳセンサ２７６は、ＳＯＳミラー２７
７から光ビームを入射したとき所定の信号を出力し、該
出力された信号は制御装置１００に入力され、制御装置
１００によりＳＯＳが検知される。

【００９０】上記のような露光装置３８の上方には、コ
マ画像読取部１１が設けられている。図４に示すよう
に、このコマ画像読取部１１には、ハロゲンランプ等で
構成された光源９６が設置されており、光源９６からの
光の射出方向に沿って拡散筒９５、レンズ９４、ＣＣＤ
エリアセンサ９３が順に設置されている。読取対象のコ
マ画像が記録されたネガフィルムＮは、拡散筒９５とレ
ンズ９４との間の所定の読取位置にセットされる。

【００９１】光源９６からの光はネガフィルムＮのコマ
を透過し、その透過光はレンズ９４によってＣＣＤエリ
アセンサ９３上に集束する。このときネガフィルムＮの
コマ画像がＣＣＤエリアセンサ９３上に結像し、該コマ
画像はＣＣＤエリアセンサ９３によって読み取られる。

【００９２】ＣＣＤエリアセンサ９３によって読み取ら
れた画像は、前述した制御装置１００によってアナログ
−デジタル変換（以下、Ａ／Ｄ変換と称す）された後、
後述する各種の画像処理が施され、画像メモリ１０２に
記憶される。

【００９３】また、図２に示すように、上記のようなコ
マ画像読取部１１に隣合うように、画像走査読取部７０
が設けられている。図６に示すように、この画像走査読
取部７０には、ランプユニット７２、ミラーユニット７
８、フィルタユニット８１及びＣＣＤラインセンサ８５
が設けられている。

【００９４】ランプユニット７２は、光源としての棒状
のハロゲンランプ７４及び第１ミラー７６から構成され
ており、また、ミラーユニット７８は、第２ミラー７９
及び第３ミラー８０から構成されている。さらに、フィ
ルタユニット８１は、三種（シアン、マゼンタ、イエロ
ー）の色調整フィルタ８４、レンズ８２及び絞り機構８
３を備えている。

【００９５】ハロゲンランプ７４からの光は写真プリン
トＲで反射し、その反射光は、第１ミラー７６、第２ミ
ラー７９、第３ミラー８０を順に反射し、フィルタユニ
ット８１に入射する。フィルタユニット８１に入射した
光は、色調整フィルタ８４により色調整され、レンズ８
２によってＣＣＤラインセンサ８５上に結像する。

【００９６】上記ランプユニット７２及びミラーユニッ
ト７８は、写真プリントＲを載置した載置台７３に沿っ
て移動する。これにより、写真プリントＲに記録された
画像は走査され、その走査光（写真プリントＲからの反
射光）をＣＣＤラインセンサ８５によって検出すること
により、写真プリントＲに記録された画像を読み取るこ
とができる。

【００９７】ところで、図２に示すように、露光部２２
の側方にはスイッチバック部４０が設けられており、ま
た、露光部２２の下方には水塗布部６２が設けられてい
る。露光部２２にて露光された感光材料１６は、一旦ス
イッチバック部４０へ送り込まれた後に、搬送ローラ２
６の逆回転によって、露光部２２の下方に設けられた搬
送経路を経て水塗布部６２へ送り込まれる構成である。
水塗布部６２には複数のパイプが連結されて水を供給で
きるようになっている。水塗布部６２の側方には熱現像
転写部１０４が配置されており、水塗布された感光材料
１６が送り込まれるようになっている。

【００９８】一方、感材マガジン１４の側方の機台１２
には、受材マガジン１０６が配置されており、受像材料
１０８がロール状に巻取られて収納されている。受像材
料１０８の画像形成面には媒染剤を有する色素固定材料
が塗布されており、この画像形成面が装置の上方へ向い
て巻き取られている。

【００９９】受材マガジン１０６の受像材料取出し口近
傍には、ニップローラ１１０が配置されており、受材マ
ガジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にその
ニップを解除することができる。ニップローラ１１０の
側方にはカッタ１１２が配置されている。

【０１００】カッタ１１２の側方には、感材マガジン１
４の側方に位置する受像材料搬送部１８０が設けられて
いる。受像材料搬送部１８０には、搬送ローラ１８６、
１９０、１１４、及びガイド板１８２が配置されてお
り、所定長さに切断された受像材料１０８を熱現像転写
部１０４へ搬送できる。

【０１０１】熱現像転写部１０４へ搬送される感光材料
１６は、貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１１６と
の間に送り込まれ、また、受像材料１０８は感光材料１
６の搬送に同期し、感光材料１６が所定長さ先行した状
態で貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１１６との間
に送り込まれて重ね合わせられるようになっている。な
お、上記加熱ドラム１１６の内部には、一対のハロゲン
ランプ１３２Ａ、１３２Ｂが配置され、加熱ドラム１１
６の表面を昇温できるようになっている。

【０１０２】無端圧接ベルト１１８は、５本の巻き掛け
ローラ１３４、１３６、１３８、１３５、１４０に巻き
掛けられており、巻き掛けローラ１３４と巻き掛けロー
ラ１４０との間の無端状外側が加熱ドラム１１６の外周
に圧接されている。

【０１０３】図２及び図３に示すように、無端圧接ベル
ト１１８の材料供給方向下流側の加熱ドラム１１６下部
には、屈曲案内ローラ１４２が配置されており、屈曲案
内ローラ１４２の材料供給方向下流側の加熱ドラム１１
６下部には、カム１３０によって加熱ドラム１１６の外
周に近接し感光材料１６を剥離する剥離爪１５４が、所
定の軸を中心に回動可能に設置されている。

【０１０４】剥離爪１５４によって剥離された感光材料
１６は、屈曲案内ローラ１４２に巻き掛けられ下方へ移
動し、搬送ローラ１５８、１６２、１６０を介して廃棄
感光材料収容箱１７８へ搬送される。

【０１０５】屈曲案内ローラ１４２の側方の加熱ドラム
１１６近傍には、剥離ローラ１７４及び剥離爪１７６が
配置されている。剥離ローラ１７４および剥離爪１７６
の下方には受材ガイド１７０が配置されると共に、受材
排出ローラ１７２、１７３、１７５が配置されており、
剥離ローラ１７４および剥離爪１７６によって加熱ドラ
ム１１６から剥離された受像材料１０８を案内搬送する
ことができる。

【０１０６】剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の
外周から剥された受像材料１０８は、受材ガイド１７０
及び受材排出ローラ１７２、１７３、１７５によって搬
送されトレイ１７７（図１参照）へ排出される構成とな
っている。

【０１０７】次に、本第１実施形態の作用を説明する。
ここでは、本発明に係る褪色補正用のパターン８７（図
７（Ａ）参照）が付加された写真プリント（以下、パタ
ーン付き写真プリントと称す）を作成するパターン付き
写真プリント作成処理と、該作成処理により作成された
後、経時劣化で褪色した写真プリントの画像（以下、プ
リント画像と称す）を補正する褪色補正処理と、を順に
説明する。

【０１０８】まず、パターン付き写真プリント作成処理
について、図８乃至図１１を用いて説明する。図８に示
すように、パターン付き写真プリント作成処理は、大き
くは以下の３つの処理により構成される。まず、ステッ
プ２００においてネガフィルムＮの各コマ画像を読み取
り各コマ画像のデジタル画像データを得る読取処理を行
い、次にステップ２２０において前記読み取ったコマ画
像に褪色補正用のパターンを付加したデジタル画像デー
タを作成する画像処理を行い、最後にステップ２４０に
おいて前記作成したデジタル画像データに基づく画像が
記録された写真プリントを作成するプリント処理を行
う。なお、図８のパターン付き写真プリント作成処理
は、オペレータが露光対象のネガフィルムＮの先端部を
コマ画像読取部１１における所定位置にセットした後、
操作部１０３によって所定の開始指示を行うことによ
り、制御部１００によって実行開始される。

【０１０９】以下、各処理について詳細に説明する。図
８のステップ２００におけるコマ画像の読取処理では、
図９に示すサブルーチンが実行される。図９のステップ
２０２では、図４のコマ画像読取部１１において、ネガ
フィルムＮを搬送する。この搬送は次のステップ２０４
で読取対象のコマが所定の読取位置に到達したと判定さ
れるまで継続される。

【０１１０】読取対象のコマが所定の読取位置に到達す
ると、ステップ２０６へ進み、ネガフィルムＮの搬送を
停止すると共に、光源９６を点灯する。次のステップ２
０８では、ネガフィルムＮの対象コマ画像を透過した透
過光によってＣＣＤエリアセンサ９３上に結像した像を
ＣＣＤエリアセンサ９３によって読み取る。

【０１１１】そして、次のステップ２１０では、ＣＣＤ
エリアセンサ９３によって読み取った画像情報をＡ／Ｄ
変換し、変換後のコマ画像のデジタル画像データを画像
メモリ１０２に記憶する。

【０１１２】その後、上記ステップ２０２〜２１０の処
理は、ネガフィルムＮの各コマについて実行される。こ
れにより、ネガフィルムＮの各コマは１コマずつ順に読
み取られ、各コマ画像のデジタル画像データが画像メモ
リ１０２に記憶される。

【０１１３】そして、ネガフィルムＮの全コマについて
処理が完了すると、図８の主ルーチンへリターンする。
図８の主ルーチンで次のステップ２２０の画像処理で
は、図１０に示すサブルーチンが実行される。

【０１１４】図１０のステップ２２２では、画像メモリ
１０２に記憶された１コマのデジタル画像データを読み
出し、次のステップ２２４では以下のようなパターンを
付与すべく前記読み出したデジタル画像データを加工す
る。ここでは、図７（Ａ）に示すように、元の画像の画
像記録領域外に、予め定めた彩度・明度に設定されたシ
アン色のパターン８７Ｃ、マゼンタ色のパターン８７
Ｍ、黄色のパターン８７Ｙ及び灰色のパターン８７Ｇが
付加されたデジタル画像データを作成する。そして、次
のステップ２２６では上記のようにパターンが付加され
たデジタル画像データ（以下、処理済画像データと称
し、未処理の画像データと区別する）を画像メモリ１０
２に記憶する。

【０１１５】その後、上記ステップ２２２〜２２６の処
理は、画像メモリ１０２に記憶された各コマのデジタル
画像データについて実行される。これにより、各コマの
デジタル画像データは１コマ分ずつ順に読み出され、各
コマ画像のデジタル画像データに上記パターンが付加さ
れ、付加されたデジタル画像データ（処理済画像デー
タ）が画像メモリ１０２に順に記憶されていく。

【０１１６】そして、全コマのデジタル画像データにつ
いて処理が完了すると、図８の主ルーチンへリターンす
る。図８の主ルーチンで次のステップ２４０のプリント
処理では、図１１に示すサブルーチンが実行される。

【０１１７】図１１のステップ２４２では、図５に示す
露光装置３８において、ポリゴン２６４を回転駆動する
と共に、図２に示す画像記録装置１０において、感光材
料１６及び受像材料１０８を搬送駆動する。次のステッ
プ２４４では、画像メモリ１０２に記憶された１コマの
処理済画像データを読み出し、次のステップ２４６では
該処理済画像データに基づく画像を露光すべく、半導体
レーザ２５８Ｙ、２５８Ｍ、２５８Ｃからレーザ光を射
出させる。

【０１１８】図２において、搬送ローラ１９、２１、２
３によって所定の搬送経路を搬送された感光材料１６
は、露光部２２に至る。この露光部２２において感光材
料１６には、上記半導体レーザ２５８Ｙ、２５８Ｍ、２
５８Ｃからのレーザ光が照射され、処理済画像データに
基づく画像が露光される。

【０１１９】その後、感光材料１６は一旦スイッチバッ
ク部４０へ送り込まれ、搬送ローラ２６の逆回転によっ
て水塗布部６２へ送り込まれる。水塗布部６２では、感
光材料１６に水が塗布され、スクイズローラ６８によっ
て余分な水が除去されながら感光材料１６は水塗布部６
２を通過し、熱現像転写部１０４へ送り込まれる。

【０１２０】一方、感光材料１６への露光が開始される
に伴って、ニップローラ１１０が、制御装置１００によ
って駆動制御され、受像材料１０８を受材マガジン１０
６から引き出す。受像材料１０８が所定長さ引き出され
ると、カッタ１１２が作動して受像材料１０８が所定長
さに切断される。カッタ１１２の作動後は、ガイド板１
８２によって案内されながら搬送ローラ１９０、１８
６、１１４によって搬送され、熱現像転写部１０４の直
前で待機状態となる。

【０１２１】熱現像転写部１０４では、感光材料１６が
スクイズローラ６８によって加熱ドラム１１６外周と貼
り合わせローラ１２０との間へ送り込まれたことが検出
されると、受像材料１０８の搬送が再開されて貼り合わ
せローラ１２０へ送り込まれると共に、加熱ドラム１１
６が作動される。

【０１２２】この場合、この貼り合わせローラ１２０と
水塗布部６２のスクイズローラ６８との間にはガイド板
１２２が配置されており、スクイズローラ６８から送ら
れる感光材料１６は確実に貼り合わせローラ１２０へ案
内される。

【０１２３】貼り合わせローラ１２０によって重ね合わ
された感光材料１６と受像材料１０８とは、重ね合わせ
た状態のままで加熱ドラム１１６と無端圧接ベルト１１
８との間で挟持され、加熱ドラム１１６のほぼ２／３周
（巻き掛けローラ１３４と巻き掛けローラ１４０の間）
に渡って、図１において反時計回りに搬送される。これ
により感光材料１６と受像材料１０８とが加熱され、可
動性の色素が放出され、この色素が受像材料１０８の色
素固定層に転写されることにより、画像が受像材料１０
８に記録される。

【０１２４】その後、感光材料１６と受像材料１０８と
が挟持搬送され加熱ドラム１１６の下部に達すると、カ
ム１３０によって剥離爪１５４が加熱ドラム１１６に近
接するように移動し、受像材料１０８よりも所定長さ先
行して搬送される感光材料１６の先端部に剥離爪１５４
が係合して感光材料１６の先端部を加熱ドラム１１６の
外周から剥離させる。さらに、剥離爪１５４の復帰移動
によってピンチローラ１５７（図３参照）が感光材料１
６を押圧し、これにより感光材料１６は屈曲案内ローラ
１４２に巻き掛けられ下方へ移動し、さらに搬送ローラ
１５８、１６２、１６０によって廃棄感光材料収容箱１
７８へと搬送される。

【０１２５】一方、感光材料１６と分離し加熱ドラム１
１６に密着されたままの状態で移動する受像材料１０８
は、剥離ローラ１７４へ送られ剥離爪１７６によって加
熱ドラム１１６の外周から剥離される。

【０１２６】受像材料１０８は、剥離ローラ１７４に巻
き掛けられながら下方へ移動し、さらに受材ガイド１７
０に案内されながら受材排出ローラ１７２、１７３、１
７５によって搬送されてトレイ１７７へ排出される。

【０１２７】以上のようにして、処理済画像データに基
づく画像は一旦感光材料１６に露光された後、受像材料
１０８に熱転写される。そして、処理済画像データに基
づく画像が記録された受像材料１０８はトレイ１７７へ
排出され、写真プリントとして完成する。

【０１２８】その後、上記ステップ２４４〜２４６の処
理は、画像メモリ１０２に記憶された各コマの処理済画
像データについて実行される。これにより、各コマの処
理済画像データは１コマ分ずつ順に読み出され、該処理
済画像データに基づく画像が露光され、熱転写によって
該画像を記録した写真プリントが作成される。

【０１２９】そして、全コマのデジタル画像データにつ
いて露光処理が完了すると、ステップ２５０へ進み、ポ
リゴン２６４の回転を停止し、以後、画像記録装置１０
において全てのコマの画像について熱転写が完了するま
で、感光材料１６及び受像材料１０８の搬送を継続し、
熱転写処理を行う。全てのコマの画像について熱転写が
完了すると、ステップ２５４へ進み、感光材料１６及び
受像材料１０８の搬送を停止し、処理を終了する。

【０１３０】以上のようなパターン付き写真プリント作
成処理によって、図７（Ａ）に示すように、予め定めた
彩度・明度に設定されたシアン色のパターン８７Ｃ、マ
ゼンタ色のパターン８７Ｍ、黄色のパターン８７Ｙ及び
灰色のパターン８７Ｇが画像記録領域外に記録された写
真プリント８６が作成される。

【０１３１】なお、パターン付き写真プリントとして
は、図７（Ａ）のように四色パターンを付加したものに
限定されるものではなく、例えば、図７（Ｂ）のように
予め定めた彩度・明度に設定されたシアン色のパターン
８８Ｃ、マゼンタ色のパターン８８Ｍ、及び黄色のパタ
ーン８８Ｙの三色のパターン（三色パッチ）を付加した
ものであっても良いし、図７（Ｃ）のように予め定めた
明度に設定された灰色の文字８９を付加したものであっ
ても良い。

【０１３２】次に、褪色補正処理について、図１２乃至
図１４を用いて説明する。図１２に示すように、褪色補
正処理は、大きくは以下の３つの処理により構成され
る。まず、ステップ３００において、褪色した写真プリ
ントのプリント画像を読み取りデジタル画像データを得
る読取処理を行い、次にステップ３２０において前記読
み取ったプリント画像に対し褪色分を補正したデジタル
画像データ（以下、補正済画像データと称す）を作成す
る画像処理を行い、最後にステップ３４０において前記
作成した補正済画像データに基づく画像を記録した写真
プリントを作成するプリント処理を行う。なお、図１２
の褪色補正処理は、オペレータが図６に示すように補正
対象の写真プリントＲを画像走査読取部７０における載
置台７３の所定位置にセットした後、操作部１０３によ
って所定の開始指示を行うことにより、制御部１００に
よって実行開始される。

【０１３３】以下、各処理について詳細に説明する。図
１２のステップ３００におけるプリント画像の読取処理
では、図１３に示すサブルーチンが実行される。図１３
のステップ３０２、３０４では、図６の画像走査読取部
７０において、ランプユニット７２及びミラーユニット
７８を移動させ、褪色した写真プリントＲのプリント画
像を読み取るための初期の読取位置にセットする。

【０１３４】ランプユニット７２及びミラーユニット７
８が初期の読取位置にセットされたら、ステップ３０６
において、光源７４を点灯しランプユニット７２及びミ
ラーユニット７８を移動させ、写真プリントＲからの反
射光をＣＣＤラインセンサ８５によって連続的に検出す
ることによって、写真プリントＲの画像を走査し読み取
る。

【０１３５】次のステップ３０８では、ＣＣＤラインセ
ンサ８５によって読み取った画像をＡ／Ｄ変換し、変換
後のデジタル画像データを画像メモリ１０２に記憶す
る。そして、図１２の主ルーチンへリターンする。図１
２の主ルーチンで次のステップ３２０の画像処理では、
図１４に示すサブルーチンが実行される。

【０１３６】図１４のステップ３２２では、画像メモリ
１０２に記憶された、褪色した写真プリントＲのデジタ
ル画像データを読み出し、次のステップ３２４では以下
のようにして該デジタル画像データにおける褪色量を検
知し、補正量を算出する。

【０１３７】図７（Ａ）に示すシアン色のパターン８７
Ｃの彩度を測定し、その測定した彩度と初期設定時の彩
度との差異を算出することにより、Ｃ色成分の彩度の補
正量を求める。同様に、マゼンタ色のパターン８７Ｍ及
び黄色のパターン８７Ｙについても彩度を測定し、その
測定した彩度と初期設定時の彩度との差異を算出するこ
とにより、Ｍ色成分及びＹ色成分の彩度の補正量を求め
る。さらに、灰色のパターン８７Ｇにおける明度を測定
し、その測定した明度と初期設定時の明度との差異を算
出することにより、明度の補正量を求める。

【０１３８】次のステップ３２６では、褪色した写真プ
リントＲのデジタル画像データに対し、上記のようにし
て求めたＣ、Ｍ、Ｙの各色成分毎の彩度の補正量及び明
度の補正量に基づく補正を施すことにより、補正済のデ
ジタル画像データ（補正済画像データ）を作成する。な
お、ここで作成された補正済画像データに基づく画像
を、操作部１０３のディスプレイに表示させ、オペレー
タに補正後の画像を確認させても良い。

【０１３９】次のステップ３２８では、該作成した補正
済画像データを画像メモリ１０２に記憶して、図８の主
ルーチンへリターンする。

【０１４０】図１２の主ルーチンにおいて次のステップ
３４０のプリント処理では、上記ステップ３２０の画像
処理で作成した補正済画像データを対象として、前述し
た図１１のプリント処理を実行する。プリント処理の手
順は同様であるので、説明は省略する。

【０１４１】図１２のステップ３４０における、補正済
画像データを対象としたプリント処理によって、補正済
画像データに基づく画像を記録した新たな写真プリント
を作成することができる。

【０１４２】以上のようにして、褪色した画像が記録さ
れた写真プリントにおけるパターンの褪色量に基づいて
画像を補正することにより、シアン、マゼンタ、イエロ
ーの各色毎の彩度や画像濃度を適切に補正することがで
きる。

【０１４３】また、従来のように人間の視覚によって褪
色量が判断されることがないので、褪色補正の精度にば
らつきが生じることはなくなり、画像の品質を一定レベ
ル以上に安定させることができる。

【０１４４】なお、上記第１実施形態では、図２に示す
ような熱転写処理により写真プリントを作成する画像記
録装置を用いて、補正済画像データに基づく画像を写真
プリントに記録する実施形態を説明したが、以下のよう
な露光及び湿式処理により写真プリントを作成する図１
８に示す画像記録装置１０Ｓを用いても良い。

【０１４５】図１８の画像記録装置１０Ｓには、前述し
た構成と同様の構成のコマ画像読取部１１Ｓ、画像走査
読取部７０Ｓ、露光装置３８Ｓが設けられており、さら
に、露光されるカラーペーパーＰが搬送される露光部１
９３と湿式処理を行うための現像処理部１９５とが設け
られている。現像処理部１９５は、発色現像処理液が貯
留された発色現像処理槽１９５Ａ、漂白定着処理液が貯
留された漂白定着処理槽１９５Ｂ、水洗処理液が貯留さ
れたリンス処理槽１９５Ｃ、温風等により乾燥処理する
乾燥部１９５Ｄ、及びカラーペーパーＰをコマ単位に切
断する切断部１９５Ｅから構成されている。

【０１４６】上記の露光部１９３において所定の搬送経
路に沿って搬送されるカラーペーパーＰには、露光装置
３８Ｓからの補正済画像データに基づく光ビームが照射
され、補正済の画像が露光される。そして、露光された
カラーペーパーＰは、現像処理部１９５において、発色
現像処理槽１９５Ａ、漂白定着処理槽１９５Ｂ、複数の
リンス処理槽１９５Ｃを順に搬送されることにより、現
像・定着・水洗処理が順次行われ、乾燥部１９５Ｄで温
風等により乾燥処理される。さらに、切断部１９５Ｅで
コマ単位に切断されることにより、補正済の画像が記録
された写真プリントが完成する。

【０１４７】〔第２実施形態〕次に、本発明に係る第２
実施形態を説明する。この第２実施形態は請求項７記載
の発明に対応しており、ここではパターン付き写真プリ
ントを従来からのアナログ露光によって作成する実施形
態を説明する。

【０１４８】本第２実施形態では、図１５に示すプリン
タ４１によって、パターン付き写真プリントを作成す
る。以下、このプリンタ４１の構成を説明する。

【０１４９】図１５に示すように、プリンタ４１には、
ハロゲンランプ等で構成され露光光を射出する光源４４
と、露光光路に挿入・退避可能に配置されたＣ（シア
ン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）の３組のフィル
タから構成される色補正フィルタ（以下、Color-Correc
tion Filter ：ＣＣフィルタと称す）４５と、が設けら
れており、ＣＣフィルタ４５には、ＣＣフィルタ４５の
各フィルタを露光光路に挿入・退避させるＣＣフィルタ
駆動部４３が接続されている。

【０１５０】露光光路においてＣＣフィルタ４５の下流
側には、拡散ボックス４６が配置され、拡散ボックス４
６の下流側には、ネガフィルムＮのコマ画像の焼付位置
が設けられている。なお、ネガフィルムＮは図１５にお
いて紙面手前方向へ搬送される。

【０１５１】図１７（Ａ）及び該図１７（Ａ）における
Ｔ−Ｔ線に沿った断面図としての図１７（Ｂ）に示すよ
うに、ネガフィルムＮの画像の焼付位置には、ネガフィ
ルムＮとわずかな隙間を隔てて重なるように、ネガフィ
ルムＫが配置されている。このネガフィルムＫには、予
め定めた彩度・明度に設定されたシアン色のパターン５
９Ｃ、マゼンタ色のパターン５９Ｍ、黄色のパターン５
９Ｙ及び灰色のパターン５９Ｇが記録されており、これ
らのパターンは、図１７（Ａ）に示すように焼付露光範
囲ＷにおいてネガフィルムＮの画像コマ５７と重ならな
い位置に位置している。即ち、ネガフィルムＮの画像コ
マ５７の露光時には、該画像コマ５７の画像及び上記四
色のパターンが同時に露光される。

【０１５２】図１５に示すように、ネガフィルムＮの焼
付位置の下流側には、露光する画像の倍率を変更するた
めの露光レンズ５１、露光光を遮断するためのブラック
シャッタ５２が順に配置されている。ブラックシャッタ
５２の下流側には、露光光を略直角方向に反射するミラ
ー５３が配置されており、ミラー５３により反射された
露光光はカラーペーパーＰに照射され、これによりカラ
ーペーパーＰの露光が行われる。

【０１５３】また、プリンタ４１には、マイクロコンピ
ュータを含んで構成されプリンタ４１全体の処理を監視
・制御する制御部４２が設けられている。この制御部４
２には、上述したＣＣフィルタ駆動部４３と、ネガフィ
ルムＮ及びカラーペーパーＰを搬送駆動する図示しない
搬送駆動部と、が接続されており、これらの機器の動作
を監視・制御している。

【０１５４】一方、カラーペーパーＰの搬送方向下流側
には、露光されたカラーペーパーＰに現像・定着・水洗
・乾燥の各処理を行うためのプロセッサ部５８が設けら
れている。プロセッサ部５８には、発色現像処理液が貯
留された発色現像処理槽、漂白定着処理液が貯留された
漂白定着処理槽、水洗処理液が貯留された複数のリンス
処理槽、温風等によりカラーペーパーＰを乾燥させる乾
燥部、及びカラーペーパーＰを画像コマ単位に切断する
切断部が、カラーペーパーＰの搬送方向に沿って順に設
けられている。

【０１５５】次に、本第２実施形態における作用とし
て、パターン付き写真プリントの作成処理を図１６を用
いて説明する。

【０１５６】ネガフィルムＮの先端部を所定位置にセッ
トした後、オペレータによりプリンタ４１の図示しない
スタートボタンが操作されると、図１６に示す制御ルー
チンが制御部４２によって実行開始される。

【０１５７】図１６のステップ３６２では、ネガフィル
ムＮ及びカラーペーパーＰを搬送駆動し、それぞれを所
定の経路に沿って移動させる。次のステップ３６４では
ネガフィルムＮのコマ（最初は１コマ目のコマ）が図１
７（Ａ）の焼付露光範囲Ｗに対応する焼付位置に到達し
たか否かを監視する。

【０１５８】ネガフィルムＮのコマが焼付位置に到達す
ると、ステップ３６６へ進み、ネガフィルムＮ及びカラ
ーペーパーＰの搬送を一時停止し、ネガフィルムＮのコ
マを焼付位置に位置決めする。次のステップ３６８で
は、光源４４を点灯しブラックシャッタ５２を開くこと
により、焼付位置にセットされたコマのコマ画像及びネ
ガフィルムＫに予め記録された四色パターン５９（図１
７（Ａ）参照）をカラーペーパーＰに露光する。

【０１５９】次のステップ３７０では、ネガフィルムＮ
の全コマについて露光が完了したか否かを判定してお
り、未露光のコマが残っている場合はステップ３６２へ
戻り、ネガフィルムＮの次のコマを焼付位置にセットす
るべくネガフィルムＮを搬送すると共に、カラーペーパ
ーＰを１コマ分搬送し次の露光に備える。このときネガ
フィルムＫは移動しないため、ネガフィルムＮの次のコ
マが焼付位置にセットされたとき、図１７（Ａ）に示す
ように該次のコマのコマ画像とパターン５９とが焼付露
光範囲Ｗに位置することとなる。そして、ステップ３６
４〜３６８で次のコマ画像がパターン５９と共にカラー
ペーパーＰに露光される。

【０１６０】以上のようなステップ３６２〜３６８の処
理をネガフィルムＮの各コマを対象として実行すること
により、各コマ画像がパターン５９と共にカラーペーパ
ーＰに露光される。

【０１６１】ネガフィルムＮの全コマについて露光が完
了すると、ステップ３７２へ進み、各コマ画像が露光さ
れたカラーペーパーＰをプロセッサ部５８内の発色現像
処理槽、漂白定着処理槽、及び複数のリンス処理槽を順
に搬送することにより、カラーペーパーＰに対して所定
の現像・定着・水洗の各処理が行われる。そして、カラ
ーペーパーＰは乾燥部で乾燥処理された後、切断部にお
いてコマ毎に切断される。これにより、パターン５９が
画像記録領域外に記録された写真プリントが完成する。

【０１６２】以上のようにして、従来からのアナログ露
光によってパターン付き写真プリントを作成することが
できる。

【０１６３】なお、上記第２実施形態におけるアナログ
露光によるパターン付き写真プリントの作成方法では、
コマ画像とパターンとを同時にカラーペーパーＰに露光
していたが、カラーペーパーＰにおける露光範囲を適宜
マスキングすることによりコマ画像とパターンとを別々
に露光することもできる。

【０１６４】また、上記第２実施形態におけるプリンタ
にはキャリブレーション機能が具備され、付与パターン
が精度良い濃度でプリントできるようにすることが望ま
しい。

【０１６５】〔第３実施形態〕次に本発明に係る第３実
施形態を説明する。この第３実施形態は請求項８記載の
発明に対応しており、ここでは、撮影時にカメラによっ
てネガフィルムにパターンを記録し、同程度に褪色劣化
した画像及びパターンを同じカラーペーパーに露光して
プリント画像を作成し、同程度に褪色劣化した画像及び
パターンのうちパターンの褪色量に基づいて、画像の褪
色補正分を補完するようデジタル画像データを補正する
実施形態を説明する。

【０１６６】本第３実施形態では、図１９、図２０に示
すカメラ４１０によって、撮影時に予め定めた彩度・明
度に設定されたシアン色、マゼンタ色、黄色、灰色の四
色パッチ４２４をネガフィルムＮに記録する。以下、こ
のカメラ４１０の構成を説明する。

【０１６７】図１９にはカメラ４１０を上方から見た透
視図を示す。この図１９に示すように、ケーシング４１
１内にパトローネ４１２がセットされ、このパトローネ
４１２からネガフィルムＮが引き出され、レンズ４１３
と反対側の面（図１９において下側の面）に沿ってネガ
フィルムＮが搬送される。そして、ネガフィルムＮは、
ケーシング４１１内でパトローネ４１２と反対側の端部
（図１９において右側の端部）に設置された巻取リール
４２６によって巻き取られる。また、上記のようなネガ
フィルムＮの搬送経路に隣接して、四色パッチ４２４の
書込を行う露光部４２２が設けられている。

【０１６８】図２０に示すように、カメラ４１０には、
マイクロコンピュータを含んで構成され四色パッチ４２
４をネガフィルムＮに書き込む処理を制御する書込制御
部４２０が設けられている。この書込制御部４２０は、
露光部４２２、パトローネ４１２のスプール４１２Ａを
回動する駆動軸４１６、及び巻取リール４２６を回動す
る駆動軸４２６Ａの動作を制御し、ネガフィルムＮの搬
送と露光部４２２による書込とを同期をとって実行させ
る。また、書込制御部４２０は、シャッタ４２８が操作
され撮影が指示されたことも認識できるよう構成されて
いる。

【０１６９】上記のカメラ４１０により画像が撮影され
たネガフィルムＮは図示しない現像装置で現像され、現
像済のネガフィルムＮの各コマ画像は第１実施形態と同
じ構成の画像記録装置１０（図１、２参照）によってプ
リントされる。なお、上記現像装置及び画像記録装置１
０の構成の説明は省略する。

【０１７０】次に、本第３実施形態における作用を説明
する。ここでは、撮影時にカメラ４１０によってネガフ
ィルムの各コマに四色パッチを書込む四色パッチ書込処
理と、褪色したネガフィルムの各コマ画像をデジタル的
に読み取ってカラーペーパーに露光してカラープリント
を作成する処理と、褪色したプリント画像を補正して新
たに他のカラーペーパーに露光してカラープリントを作
成する処理と、を順に説明する。

【０１７１】まず、図１９及び図２０に示すカメラ４１
０により撮影時に各コマに四色パッチ４２４を書込む四
色パッチ書込処理を説明する。

【０１７２】撮影者がカメラ４１０の所定位置にパトロ
ーネ４１２を装填した後、図示しない撮影ロックボタン
を解除して該カメラ４１０を撮影可能な状態にすると、
書込制御部４２０によって図２１に示す制御ルーチンが
実行開始される。

【０１７３】図２１の制御ルーチンでは、ネガフィルム
Ｎのコマが所定の撮影位置にセットされ且つシャッタ４
２８が押されると（ステップ４４２、４４４で肯定判定
されると）、通常の撮影を行うと共に、露光部４２２に
よって四色パッチ４２４をコマ４３０の所定位置に書込
む（ステップ４４６）。そして、次のコマを撮影位置に
セットするべくネガフィルムＮを搬送駆動する（ステッ
プ４４８）。このようにして各コマにおける撮影と共に
四色パッチ４２４の書き込み処理が行われる。

【０１７４】その後、巻取指示されると（ステップ４５
０で肯定判定されると）、駆動軸４１６をネガフィルム
Ｎの搬送時と逆方向に回転させることにより、スプール
４１２Ａを巻取方向に回転させ、ネガフィルムＮを巻き
取る（ステップ４５２）。以上の四色パッチ書込処理に
よって、ネガフィルムＮにおいて撮影した各コマに対し
て四色パッチ４２４が書込まれることになる。

【０１７５】次に、褪色したネガフィルムの各コマ画像
をデジタル的に読み取ってカラーペーパーに露光してカ
ラープリントを作成する処理を説明する。この処理は、
図２２に示すように、ステップ３００では前述したプリ
ント画像の読取処理のサブルーチン（図１３参照）を実
行することで、褪色した各コマ画像をデジタル的に読み
取って記憶する。次のステップ３４０では前記記憶した
各コマのデジタル画像データに基づいて、プリント処理
のサブルーチン（図１１参照）を実行する。この時点で
は、ネガフィルムＮの経時劣化により褪色した各コマ画
像がプリントされることになる。

【０１７６】最後に、褪色したプリント画像を補正して
新たに他のカラーペーパーに露光してカラープリントを
作成する処理を説明する。この処理は、図１２に示すよ
うに、ステップ３００では前述したプリント画像の読取
処理のサブルーチン（図１３参照）を実行することで、
褪色した各コマ画像をデジタル的に読み取って記憶す
る。ここで読み取ったデジタル画像データには、ネガフ
ィルムＮの経時劣化による褪色分とカラーペーパーＰの
経時劣化による褪色分の両方が含まれている。しかも、
コマ画像と四色パッチとは、カメラ４１０による撮影時
に同時に記録され、その後同じ記録媒体上に記録されて
いたので、コマ画像の褪色分と四色パッチの褪色分とは
等しい。

【０１７７】そこで、次のステップ３２０では、褪色し
た四色パッチが予め定められた彩度・明度に戻るように
補正量を算出して、コマ画像のデジタル画像データを補
正する（具体的には図１４のステップ３２４、３２６に
おいて）。これにより、ネガフィルムＮの経時劣化によ
る褪色分とカラーペーパーＰの経時劣化による褪色分の
両方を含むコマ画像を適切に褪色補正することができ
る。

【０１７８】なお、図１１、１３、１４のサブルーチン
は第１実施形態で説明したので、ここでは説明を省略す
る。

【０１７９】また、上記第３実施形態では、カメラ４１
０により記録される四色パッチの彩度・明度の情報が画
像記録装置１０に予め記憶されているケースを説明した
が、四色パッチの彩度・明度の情報が画像記録装置１０
に予め記憶されていない場合には、カメラ４１０により
当該情報をネガフィルムＮに記録し、記録された情報を
画像記録装置１０で読み取るようにしても良い。

【０１８０】ところで、撮影時に四色パッチを書込んだ
ネガフィルムにおいて、褪色した各コマ画像をデジタル
的に読み取ってカラーペーパーに露光する際に、ネガフ
ィルムの褪色分を補正しても良い。この態様は請求項４
記載の発明に対応し、図２５に示すようにコマ画像の読
取・補正処理において、各コマ画像及び四色パッチを読
み取って（ステップ２０８）、Ａ／Ｄ変換した（ステッ
プ２１１）後、変換で得た四色パッチのデジタル画像デ
ータから褪色量を検知し、補正量を算出する（ステップ
２１３）。例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ各色のパターンの彩度を
測定し、その測定した彩度と初期設定時の彩度との差異
を算出することにより、各色成分の彩度の補正量を求め
る。さらに、灰色のパターンにおける明度を測定し、そ
の測定した明度と初期設定時の明度との差異を算出する
ことにより、明度の補正量を求める。そして、褪色した
コマ画像のデジタル画像データに対し、上記のようにし
て求めたＣ、Ｍ、Ｙの各色成分毎の彩度の補正量及び明
度の補正量に基づく補正を施すことにより、補正済のデ
ジタル画像データ（補正済画像データ）を作成し（ステ
ップ２１４）、作成した補正済画像データを画像メモリ
１０２に記憶していく（ステップ２１６）。このように
してネガフィルムの褪色分を補正することができる。

【０１８１】〔第４実施形態〕次に本発明に係る第４実
施形態を説明する。この第４実施形態は請求項９記載の
発明に対応しており、ここでは、撮影時にカメラによっ
てネガフィルムに四色パッチを記録し、同程度に褪色劣
化した画像及び四色パッチを同じカラーペーパーに露光
してプリント画像を作成し、同程度に褪色劣化した画像
及び四色パッチのうち四色パッチの褪色量に基づいて、
画像の褪色補正分を補完するよう露光条件を補正する実
施形態を説明する。

【０１８２】本第４実施形態では、撮影時にカメラ４１
０（図１９、２０参照）によってネガフィルムの各コマ
に四色パッチを書込む四色パッチ書込処理と、褪色した
ネガフィルムの各コマ画像をプリンタ４１（図１５参
照）によってカラーペーパーに透過露光してカラープリ
ントを作成する処理と、プリンタ４１によって褪色した
四色パッチの濃度測定値に基づいて露光条件を補正し新
たに他のカラーペーパーに画像を露光してカラープリン
トを作成する処理と、が順に実行される。

【０１８３】最初に実行される四色パッチ書込処理は、
第３実施形態と同様であるので、説明を省略する。

【０１８４】次に、褪色したネガフィルムの各コマ画像
をカラーペーパーに透過露光してカラープリントを作成
する処理は、第２実施形態で説明した図１６の処理ルー
チンに沿って実行される。

【０１８５】最後に、褪色した四色パッチの濃度測定値
に基づく露光条件の補正処理（図２３参照）及び該補正
した露光条件に基づく画像の露光（カラープリントの作
成）処理（図２４参照）が行われる。

【０１８６】図２３のステップ３５２ではプリント画像
及び四色パッチの各色毎の濃度を測定し、次のステップ
３５４では前記測定した四色パッチの各色毎の濃度と予
め定められた四色パッチの各色毎の濃度とから各色毎の
褪色量を検知する。ここで検知した各色毎の褪色量に
は、ネガフィルムＮの経時劣化による褪色分とカラーペ
ーパーＰの経時劣化による褪色分の両方が含まれてい
る。しかも、コマ画像と四色パッチとは、カメラ４１０
による撮影時に同時に記録され、その後同じ記録媒体上
に記録されていたので、コマ画像の褪色分と四色パッチ
の褪色分とは等しい。

【０１８７】そこで、次のステップ３５６では検知され
た各色毎の褪色量が補正されるように、即ち褪色した四
色パッチの各色毎の濃度が予め定められた濃度に戻るよ
うに、露光条件を補正し、補正した露光条件を記憶す
る。

【０１８８】さらに、図２４の処理ルーチンに沿って、
前記補正した露光条件に基づいて画像の露光（カラープ
リントの作成）を行う。この図２４の処理ルーチンは、
図１６の透過露光によるカラープリント作成処理とほぼ
同様であり、ステップ３６７で露光条件を前記補正され
た露光条件に設定し、次のステップ３６８ではこの補正
された露光条件に基づいて図１５のＣＣフィルタ駆動部
４３によりＣＣフィルタ４５を挿入・退避制御しなが
ら、画像の露光を行う。

【０１８９】このように、ネガフィルムＮの経時劣化に
よる褪色分とカラーペーパーＰの経時劣化による褪色分
の両方を補正するよう設定された露光条件に基づいて、
画像の露光を行うので、コマ画像を適切に褪色補正する
ことができる。

【０１９０】ところで、撮影時に四色パッチを書込んだ
ネガフィルムにおいて、褪色した各コマ画像をカラーペ
ーパーに透過露光する際に、ネガフィルムの褪色分を補
正しても良い。この態様は請求項５記載の発明に対応
し、褪色したネガフィルムの四色パッチの濃度を測定し
該濃度測定値に基づいて露光条件を補正し、補正した露
光条件に基づく画像の露光（カラープリントの作成）を
行えば良い。このようにしてネガフィルムの褪色分を補
正することができる。

【０１９１】なお、上記第１〜第４実施形態におけるパ
ターンは、図７（Ａ）や図２０に示すように円形のマー
クであったが、予め定めた彩度・明度に設定されていれ
ば、所定の文字やバーコードであっても良い。このよう
に文字やバーコードとしてパターンを形成すれば、露光
日付や露光条件等の各種情報を該パターンによって写真
プリントに記録することができる、というさらなる効果
が得られる。

【０１９２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像とパターンとは同一の記録材料（ネガ又はポジの感光
材料、或いはカラーペーパー等）に記録されたものであ
るため、パターンの褪色量に基づいて画像を補正するこ
とにより、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の彩度
の低下量及び明度の低下量を補完することができ、画像
を適切に褪色補正することができる、という効果が得ら
れる。

【０１９３】特に、請求項８又は請求項９によれば、画
像と同一のネガ又はポジの記録材料にパターンを露光
し、同程度に褪色劣化した画像及びパターンを同一の第
２の記録材料（カラーペーパー等）に露光してプリント
画像を作成し、同程度に褪色劣化した画像及びパターン
のうちパターンの褪色量に基づいて、画像の褪色補正分
を補完するようデジタル画像データ又は露光条件を補正
するので、ネガ又はポジの記録材料に記録された画像の
褪色劣化分と第２の記録材料に記録された画像の褪色劣
化分の両方を褪色補正することができる、という効果が
得られる。

【０１９４】また、本発明によれば、画像とパターンと
は同一の記録材料に記録されているので、該記録材料の
保存条件が如何なるものであっても、パターンの褪色量
と画像の褪色量とは等しいとみなすことができ、パター
ンの褪色量に基づいて画像を適切に褪色補正することが
できる、という効果が得られる。

【０１９５】また、人間の視覚によって褪色量が判断さ
れることがないので、褪色補正の精度にばらつきが生じ
ることはなくなり、画像の品質を一定レベル以上に安定
させることができる、という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態における画像記録装置の外観を示す
斜視図である。

【図２】画像記録装置の概略構成図である。

【図３】受像材料を感光材料から剥離する機構を示す構
成図である。

【図４】コマ画像読取部の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】露光装置の概略構成図である。

【図６】画像走査読取部の概略構成図である。

【図７】（Ａ）は四色パッチを付した写真プリントを示
す図であり、（Ｂ）は三色パッチを付した写真プリント
を示す図であり、（Ｃ）は灰色の文字を付した写真プリ
ントを示す図である。

【図８】第１実施形態におけるパターン付き写真プリン
トを作成する処理の制御ルーチンを示す流図である。

【図９】コマ画像の読取処理のサブルーチンを示す流図
である。

【図１０】パターン付与のための画像処理のサブルーチ
ンを示す流図である。

【図１１】プリント処理のサブルーチンを示す流図であ
る。

【図１２】第１実施形態における褪色補正処理の制御ル
ーチンを示す流図である。

【図１３】プリント画像の読取処理のサブルーチンを示
す流図である。

【図１４】補正のための画像処理のサブルーチンを示す
流図である。

【図１５】第２実施形態におけるパターン付き写真プリ
ントを作成するプリンタの概略ブロック図である。

【図１６】第２実施形態におけるパターン付き写真プリ
ントを作成する処理の制御ルーチンを示す流図である。

【図１７】（Ａ）は図１５に示すプリンタにおけるネガ
フィルムの焼付位置付近を示す図であり、（Ｂ）は
（Ａ）におけるＴ−Ｔ線に沿った断面図である。

【図１８】第１実施形態の画像記録装置として採用しう
る他の画像記録装置の構成を示す概略構成図である。

【図１９】第３、第４実施形態におけるカメラにネガフ
ィルムが装填された状態を示す図である。

【図２０】第３、第４実施形態においてネガフィルムへ
の四色パッチの書込処理に係る構成要素を示すブロック
図である。

【図２１】第３、第４実施形態においてカメラ内の書込
制御部によって実行される制御ルーチンを示す流図であ
る。

【図２２】第３実施形態においてネガフィルムの各コマ
画像をデジタル的に読み取ってカラーペーパーに露光す
る処理の制御ルーチンを示す流図である。

【図２３】第４実施形態において褪色した四色パッチの
濃度測定値に基づく露光条件の補正処理の制御ルーチン
を示す流図である。

【図２４】第４実施形態において補正された露光条件に
基づく画像の露光処理の制御ルーチンを示す流図であ
る。

【図２５】褪色したネガフィルムの各コマ画像をデジタ
ル的に読み取ってカラーペーパーに露光する際に、各コ
マ画像の褪色分を補正するためのコマ画像の読取・補正
処理の制御ルーチンを示す流図である。

【符号の説明】

１０画像記録装置１１コマ画像読取部１６感光材料３８露光装置７０画像走査読取部８５ＣＣＤエリアセンサ８７Ｃシアン色のパターン８７Ｍマゼンタ色のパターン８７Ｙ黄色のパターン８７Ｇ灰色のパターン９３ＣＣＤエリアセンサ１００制御装置１０８受像材料４１０カメラ４２０書込制御部４２４四色パッチＮネガフィルムＲ写真プリント

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像が記録される記録材料であって、予
め定められた色及び濃度のパターンが前記画像の記録領
域外に記録された記録材料。
【請求項２】画像が記録される記録材料であって、予
め定められた濃度のシアン、マゼンタ、イエロー及びグ
レイの複数のパターンが前記画像の記録領域外に記録さ
れた記録材料。
【請求項３】デジタル画像データに基づいて記録材料
上に画像を記録する際、画像の記録領域外に予め定めら
れた色及び濃度のパターンを付加して記録することを特
徴とする画像記録方法。
【請求項４】画像が露光されたネガ又はポジの記録材
料を現像処理するよりも前に、該記録材料における画像
の露光領域外に、予め定められた色及び濃度のパターン
を露光しておき、該記録材料を現像処理し、現像処理した記録材料から経時によって褪色劣化した画
像及びパターンをデジタル的に読み取ってデジタル画像
データ及びデジタルパターンデータを得、得られたデジタルパターンデータに基づくパターンの色
及び濃度と、予め定められた前記パターンの色及び濃度
と、に基づいて、前記デジタル画像データを褪色補正
し、該補正したデジタル画像データに基づいて新たに他の記
録材料に画像を記録する、ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項５】画像が露光されたネガ又はポジの記録材
料を現像処理するよりも前に、該記録材料における画像
の露光領域外に、予め定められた色及び濃度のパターン
を露光しておき、該記録材料を現像処理し、現像処理した記録材料から経時によって褪色劣化したパ
ターンの濃度を色毎に測定し、測定されたパターンの色毎の濃度と、予め定められたパ
ターンの色及び濃度と、に基づいて、前記画像について
の露光条件を補正し、該補正した露光条件に基づいて新たに他の記録材料に画
像を露光する、ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項６】記録材料上に画像を記録する際、画像の
記録領域外に予め定められた色及び濃度のパターンを前
記画像に付加して記録しておき、経時によって褪色劣化した前記画像が記録された記録材
料をデジタル的に読み取ってデジタル画像データ及びデ
ジタルパターンデータを得、得られたデジタルパターンデータに基づくパターンの色
及び濃度と、予め定められた前記パターンの色及び濃度
と、に基づいて、前記デジタル画像データを褪色補正
し、該補正したデジタル画像データに基づいて新たに他の記
録材料に画像を記録する、ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項７】記録材料上に画像を露光する際、画像の
記録領域外に予め定められた色及び濃度のパターンを前
記画像に付加して露光しておき、前記記録材料から経時によって褪色劣化したパターンの
濃度を色毎に測定し、測定されたパターンの色毎の濃度と、予め定められたパ
ターンの色及び濃度と、に基づいて、前記画像について
の露光条件を補正し、該補正した露光条件に基づいて新たに他の記録材料に画
像を露光する、ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項８】画像が露光されたネガ又はポジの記録材
料を現像処理するよりも前に、該記録材料における画像
の露光領域外に、予め定められた色及び濃度のパターン
を露光しておき、前記記録材料を現像処理し、該記録材料における経時によって褪色劣化した画像及び
パターンを、第２の記録材料にプリントしてプリント画
像を作成し、経時によって褪色劣化した前記プリント画像をデジタル
的に読み取ってデジタル画像データ及びデジタルパター
ンデータを得、得られたデジタルパターンデータに基づくパターンの色
及び濃度と、予め定められた前記パターンの色及び濃度
と、に基づいて、前記デジタル画像データを褪色補正
し、該補正したデジタル画像データに基づいて新たに第３の
記録材料に画像を記録する、ことを特徴とする画像記録方法。
【請求項９】画像が露光されたネガ又はポジの記録材
料を現像処理するよりも前に、該記録材料における画像
の露光領域外に、予め定められた色及び濃度のパターン
を露光しておき、前記記録材料を現像処理し、該記録材料における経時によって褪色劣化した画像及び
パターンを、第２の記録材料に露光してプリント画像を
作成し、経時によって褪色劣化したパターンの濃度を色毎に測定
し、測定されたパターンの色毎の濃度と、予め定められたパ
ターンの色及び濃度と、に基づいて、前記画像について
の露光条件を補正し、該補正した露光条件に基づいて新たに第３の記録材料に
画像を露光する、ことを特徴とする画像記録方法。