JPH09270928A - 画像処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 要望に基づき、グレイ部分が補償されている
出力画像を得ることを目的とする。 【解決手段】 入力色がグレイである場合は画像形成装
置に大略黒単色で記録媒体上に画像を形成させるように
色処理するグレイ補償処理を、マニュアル指示に基づき
設定する設定手段と、前記設定に基づき入力画像データ
に対して色処理を行う色処理手段を有し、前記色処理手
段は前記グレイ補償処理が設定されていない場合は、グ
レイを示す入力画像データに対してグレイ以外の色を示
す入力画像データと同様な色処理を行うことを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は色処理を行う画像処
理装置及び方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像出力システムとして、ホスト
コンピュータにインタフェース（例えばセントロニクス
インタフェース等）を介して接続されるプリンタとから
構築され、ホストから入力される出力情報をプリンタ側
で解析して、プリンタエンジン、例えばレーザビームプ
リンタの出力データとしてビットマップデータを展開
し、この展開データに基づいて変調されたレーザビーム
を感光ドラムに走査露光して画像記録を行うものが知ら
れている。

【０００３】また、プリンタがエミュレーション機能を
備える場合には、複数のプリンタ制御言語系を処理可能
に構成されており、使用者が実行するアプリケーション
に従ってエミュレーションモードとネイティブモードと
を切り換えながらプリント処理を実行できるように構成
されている。プリンタにはプリンタの制御言語を切り換
えるためのスイッチや切り換え指示を行うカードスロッ
トがあらかじめ設けられている。

【０００４】従来、このような機能を有するプリンタ装
置における色処理は固定である。したがって、異なる内
容を持つオブジェクトに対して固定の色処理が施されて
しまう。

【０００５】また、色処理を複数有するプリンタ装置も
あるが、ジョブ単位でしか色処理を切り替えて使用する
ことができなかった。よって、複数の異なるオブジェク
トが存在する画像に対して設定された１種類の色処理が
施されてしまう。

【０００６】加えて、色処理を切り替えず入力画像に含
まれる入力グレイ色信号に対する出力色においてグレイ
を保証するすることができなかった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上従の従来による画像
出力システムでは、以下のような問題点があった。

【０００８】色処理が固定されているため、オブジェク
トにより適／不適がでる。

【０００９】また、その単一手段内での入力グレイに対
するグレイ処理方法が指定できないため、使用者がグレ
イで出力されることを期待している部分で色ずれが発生
した。

【００１０】入力グレイ色信号に対する出力色処理手段
の切り替えにおいて細かい指定ができないため、オーバ
ーヘッドが発生する。

【００１１】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本願第１の発明は使用者の要望に基づ
き、グレイ部分が補償されている出力画像を得ることが
できる画像処理装置を提供することを目的とする。

【００１２】本願第２の発明はオブジェクトの種類に適
したグレイ補償処理を行うことにより高品質の出力画像
を得ることができる画像処理装置を提供することを目的
とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本願発明は以下の構成を有する。

【００１４】本願第１の発明は、入力色がグレイである
場合は画像形成装置に大略黒単色で記録媒体上に画像を
形成させるように色処理するグレイ補償処理を、マニュ
アル指示に基づき設定する設定手段と、前記設定に基づ
き入力画像データに対して色処理を行う色処理手段を有
し、前記色処理手段は前記グレイ補償処理が設定されて
いない場合は、グレイを示す入力画像データに対して、
グレイ以外の色を示す入力画像データと同様な色処理を
行うことを特徴とする。

【００１５】本願第２の発明は、オブジェクトの種類ご
とにグレイ補償処理を設定する設定手段と、前記設定に
基づき、入力画像データのオブジェクトの種類に対応し
た第１の色処理を行う第１の色処理手段と、前記設定に
基づき、前記第１の色処理が行われた画像データのオブ
ジェクトの種類に対応した第２の色処理を行う第２の色
処理手段と、前記設定された設定に基づき前記第１の色
処理手段と前記第２の色処理手段とを連動して制御する
ことによって、前記グレイ補償を実施することを特徴と
する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。まず、実施形態
の構成を説明する前に、実施形態を適用するに好適なレ
ーザビームプリンタの構成について図１を用いて説明す
る。尚、本実施例を適用するプリンタは、レーザビーム
プリンタ或は後述するインクジェットプリンタに限られ
るものではなく、他のプリント方式のプリンタでも良い
ことは言うまでもない。

【００１７】図１はプリンタの１例であるレーザビーム
プリンタ（ＬＢＰ）の構成を示す構造断面図である。

【００１８】図において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、接続されているホストコンピュータから供給される
印刷情報（画像情報等）やフォーム情報あるいはマクロ
命令等を入力して記憶するとともに、それらの情報に従
って、記録媒体である記録紙等に画像を形成する。１５
０１はオペレータにより操作されるスイッチおよびＬＥ
Ｄ表示器等が配されている操作パネル、１０００はＬＢ
Ｐ本体１５００全体の制御およびホストコンピュータか
ら供給される画像情報等を解析するプリンタ制御ユニッ
トである。レーザドライバ１５０２は半導体レ−ザ１５
０３を駆動するための回路であり、入力された出力画像
を示すビデオ信号に応じて半導体レーザ１５０３を制御
し、レーザ光１５０４のオン・オフの切り換えを制御す
る。レーザ光１５０４は回転多面鏡１５０５で左右方向
に振らされて静電ドラム１５０６上を走査露光する。こ
れにより、静電ドラム１５０６上には出力画像を示す静
電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１５０６
の周囲に配設された現像ユニット１５０７により現像さ
れた後、記録紙に転写される。記録紙はＬＢＰ１５００
に装着した用紙カセット１５０８に収納されており、給
紙ローラ１５０９、搬送ローラ１５１０及び搬送ローラ
１５１１により、装置内に取り込まれ、出力画像が転写
される。

【００１９】また、ＬＢＰ本体１５００には、図示しな
いカードスロットを少なくとも１個以上備え、内蔵フォ
ントに加えてオプションフォントカード，言語系の異な
る制御カード（エミュレーションカード）を接続できる
ように構成されている。

【００２０】図２は、本願実施形態にかかる、プリンタ
装置１５００とホストコンピュータ３０００を含む画像
出力システムの構成を示すブロック図であり、プリンタ
１５００のプリンタ制御ユニット１０００とホストコン
ピュータ３０００の構成を中心に示している。

【００２１】尚、本実施形態における機能が実行される
のであれば、このような構成は単体の機器で構成されて
いても、或は本実施形態のように複数の機器からなるシ
ステムであっても、ＬＡＮ等のネットワークを介して接
続される複数の機器間で処理が行われるシステムであっ
ても本発明を適用できる。

【００２２】図２において、ホストコンピュータ３００
０は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３０２に記憶され
たプログラムに基づいて各種処理を実行するＣＰＵ１を
備える。また、ＣＰＵ１はシステムデバイス４に接続さ
れる各デバイスを総括的に制御する。更に、ＣＰＵ１
は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示さ
れたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを
開き、該ウインドウ上で使用者によってマニュアル指示
された各種設定に基づき、色処理等の処理を実行する。

【００２３】ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３０２に
は、図５及び図７に示すフローチャートに示すようなホ
ストコンピュータで行われる色処理を実行するためのプ
ログラムが記憶されている。フォント用ＲＯＭ３０１に
は文書処理の際に、編集・作成されている文書データを
ＣＲＴ１０に表示されている文字パターンんに変換する
ためのフォントデ−タ等が記憶されている。デ−タ用Ｒ
ＯＭ３０３には、上記色処理等を行う際に使用する各種
デ−タ（例えば、ディレクトリ情報，プリンタドライバ
テーブル等 ）が記憶されている。

【００２４】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワー
クエリア等として機能する。尚、このＣＰＵ１により実
行される制御プログラムは、フロッピーディスクやＣＤ
ーＲＯＭ等の外部メモリ１１に記憶されていても良い。

【００２５】５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）
で、キーボード９や不図示のポインティングデバイスか
らのキー入力を制御する。６はＣＲＴコントローラ（Ｃ
ＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示
を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、
ブートプログラム，種々のアプリケーション，フォント
データ，ユーザファイル，編集ファイル等を記憶するハ
ードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）、
ＣＤーＲＯＭ等の外部メモリ１１とのアクセスを制御し
ている。８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）で、所
定の双方向性インタフェース（インタフェース）２１を
介して接続されているプリンタ１５００との通信処理を
制御する。

【００２６】次にプリンタ装置１５００のプリンタ制御
ユニット１０００の構成を説明する。１２はプリンタＣ
ＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された
制御プログラムや、外部メモリ１４からダウンロードさ
れＲＡＭ１９に格納されている制御プログラム等に基づ
いて、システムバス１５に接続される各種デバイスとの
アクセスを総括的に制御し、印刷部インタフェース１６
を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に
出力画像を示す画像信号を出力する。

【００２７】また、ＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭ１３
０２には、ＣＰＵ１２により実行される図６に示すフロ
ーチャートに示されるようなプリンタで行われる色処理
を実行するための制御プログラムが記憶されている。フ
ォント用ＲＯＭ１３０１にはプリンタエンジン１７に出
力する際に使用するフォントデ−タ等が記憶されてい
る。デ−タ用ＲＯＭ１３０３にはハードディスク等の外
部メモリ１４が無いプリンタの場合には、ホストコンピ
ュ−タ上で利用される情報等を記憶している。

【００２８】尚、後述のフローチャートに示される処理
を行うための制御プログラムをＲＯＭ１３に記憶しても
良く。その場合、必要に応じて、ホストコンピュータ３
０００に制御プログラムを転送する。

【００２９】ＣＰＵ１２は入力部（ＨＳＴＣ）１８を介
してホストコンピュータ３０００との間で双方向通信が
可能となっており、プリンタ装置１５００の情報をホス
トコンピュータ３０００に通知することが可能である。
１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリア等として機
能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオ
プションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができ
るように構成されている。尚、このＲＡＭ１９は、出力
情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用
いられる。また、前述のホストコンピュータ３０００の
場合と同様に、ＣＰＵ１２により実行される制御プログ
ラムは、外部メモリ１４からＲＡＭ１９にダウンロード
されてもよい。

【００３０】ハードディスク（ＨＤ）、ＣＤーＲＯＭ、
ＩＣカ−ド等の外部メモリ１４は、ディスクコントロー
ラ（ＤＫＣ）２０により、そのアクセスが制御される。
オプションである外部メモリ１４は、フォントデ−タ、
エミュレ−ションプログラム、フォ−ムデ−タ等を記憶
する。また、１５０１は前述した操作パネルで操作のた
めのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。

【００３１】また、前述した外部メモリ１４は１個に限
らず、少なくとも１個以上備え、フォントＲＯＭ１３０
１に記憶された内蔵フォントに加え、オプションフォン
トカード，言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈する
プログラムを格納した外部メモリを複数接続できるよう
に構成されていても良い。さらに、図示しないＮＶＲＡ
Ｍを有し、操作パネル１５０１から入力されたプリンタ
モード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００３２】このように構成された画像出力システムに
おいて、ホストコンピュータ３０００上のプリンタ制御
プログラム２０００に対し印刷要求があった場合、ホス
トコンピュータ３０００に含まれるアプリケーションか
ら印刷対象となる画像を示すオブジェクト群がプリタ制
御プログラム２０００にわたされる。

【００３３】ここでオブジェクトは描画コマンドと色情
報とで構成される。

【００３４】本実施形態にかかる画像出力システムでは
ホストコンピュータ上でプリンタのプロファイルに基づ
いたカラーマッチング処理を行う色変換をデバイスに非
依存の色空間を用いて行う。そして、プリンタ上でプリ
ンタに特性に応じたＣＭＹＫデータに変換する色変換を
行う。

【００３５】プリンタ制御プログラムはオブジェクトの
色情報をプリンタ１５００の色情報に変換する必要があ
る。プリンタ制御プログラムはオブジェクトの色情報を
入力し、プリンタ１５００の色情報を出力として構築す
る。構築された色情報はプリンタにインタフェース２１
を介しプリンタ転送され、プリンタにおける入力色情報
となる。この入力色情報に対し出力色処理が行われ、記
録媒体上に画像が印刷される。カラープリンタにおいて
印刷結果を得る際に記録紙に転写される記録材料として
は例えばＣＭＹＫのトナーが使用される。

【００３６】ＣＭＹ３色のトナーを混色するとグレイを
再現することができる。したがって、ＣＭＹＫのトナー
を記録材料として用いるカラープリンタではグレイを再
現するために、ＣＭＹＫ４色のトナーを用いて再現する
場合と、Ｋトナーのみを用いて再現する場合が考えられ
る。

【００３７】グレイを再現するためにＣＭＹＫ４色のト
ナーを用いた場合、プリンタへの入力色がグレイである
にもかかわらず、出力色処理によってグレイからずれる
ことがあり色ずれが生じてしまう。

【００３８】即ち、例えば、グレイ色の文字を印刷する
場合、出力色処理において微小にグレイがずれると、文
字内に微小のＣＭＹの材料が入ることになり、薄く色が
かかった文字として再現されてしまう。

【００３９】一方、グレイを再現するためにＫ色のトナ
ーのみを用いた場合、連続階調を有するカラーイメージ
の印刷において、出力色処理において入力グレイ信号に
対して出力グレイ信号を保存すべくＫ色のトナーのみで
再現すると、ＣＭＹＫのトナーを用いて再現できる階調
に比べて再現できる階調に限界があるので出力色処理結
果に不連続点を生成しがちになり、階調再現性が落ちて
しまう可能性がある。

【００４０】よって、画像出力システムにおいて、出力
色処理で入力グレイ信号に対して出力がグレイ信号であ
ることを補償しＫの記録材料のみで印刷される（以降グ
レイ補償と呼ぶ）モードと、補償せず場合によってはＣ
ＭＹＫの記録材料で印刷されるモードを制御できれば良
い。更には、モードを制御するために出力画像において
連続性が要求されない色のケースであるか否かをプリン
タ側に通知できればよい。

【００４１】そこでプリンタの制御情報を構築するとき
プリンタ制御プログラムはＲＡＭ２あるいはＲＯＭ３／
外部メモリ１１にグレイ補償処理情報がある場合はそれ
を使用してもよいが、プリンタ１５００に対し双方向性
インタフェース２１を介しグレイ補償処理情報を送受す
る処理を行なう。ＰＲＴＣ８より色変換処理（グレイ補
償を含む）に必要となる制御情報群を転送するようプリ
ンタ１５００に対して要求をだす。プリンタ１５００側
では構成及びＲＯＭ１３／外部メモリ１４／ＲＡＭ１９
より得た情報を処理しＨＳＴＣ１８よりホストコンピュ
ータに処理用制御情報群として転送する。転送する処理
用制御情報群は制御手段の選択に必要な各選択結果間の
特徴および能力、また選択条件等を含んでいる。この処
理用制御情報群をすべて使用しなくとも必要に応じ、処
理用制御情報を抜き出し、プリンタの制御情報の構築に
使用するこも可能である。尚、処理情報の送受のタイミ
ングは特に問わない。

【００４２】ホストコンピュータ３０００上のドライバ
（プリンタ制御プログラム）に対し印刷要求があり、印
刷対象となる出力オブジェクト群がドライバに入力され
る。ドライバはオブジェクトの色情報をプリンタ１５０
０の色情報に変換する処理段階に入る。ドライバはオブ
ジェクト毎にオブジェクトに含まれる色データを色補正
ルーチンに渡す。尚、色補正ルーチンの存在場所はドラ
イバ内／外のいずれでも構わない。

【００４３】この時点でのグレイ補償に関する状態はド
ライバ／色補正ルーチンから参照できる位置にある。

【００４４】色補正ルーチンから参照が行えない状態に
ある場合は状態を色と同時に渡してもよい。

【００４５】色補正ルーチンはオブジェクトの属性及
び、グレイ補償設定状態に応じた色補正処理を行いその
結果をドライバに返す。特定オブジェクトに対するグレ
イ補償が（入力グレイ色に対して、出力色がグレイであ
ることを補償する）設定されており、入力色がグレイで
あった場合は出力色をＫデータで示されるグレイとして
生成する。特定オブジェクトに対するグレイ補償が設定
されていても入力色がグレイでない場合、およびグレイ
補償が設定されていない場合はＣＭＹＫデータに色変換
する色補正処理を行い出力色を生成する。

【００４６】なお、ドライバに返す色の形式はプリンタ
に依存するものでも、依存しないものでもよく、ドライ
バのプリンタ色情報の構築方法による。

【００４７】色補正ルーチンから返された色は描画コマ
ンドとあわせてプリンタ１５００にプリンタ制御情報に
おけるオブジェクトとして転送される。プリンタ１５０
０は描画オブジェクトに含まれる色をオブジェクトに応
じ出力色にする時、現状のグレイ補償の設定を参照す
る。特定オブジェクトに対するグレイ補償が設定されて
いる場合は、グレイを示す入力色は出力色をグレイとし
て生成し、Ｋのみで出力をおこなう。特定オブジェクト
に対するグレイ補償が設定されていても入力色がグレイ
でない場合、およびグレイ補償が設定されていない場合
はＣＭＹＫデータに色変換する色変換処理を行いＣＭＹ
Ｋ４色での出力をおこなう。

【００４８】このような処理の流れをとればホストコン
ピュータ３０００上の印刷要求のあったオブジェクトの
グレイを補償したい場合、プリンタ１５００での出力結
果までその情報を伝達することが可能である。

【００４９】上記の概要を図３に示す。

【００５０】ホストコンピュータ上のドライバ３０１に
対し印刷要求があった場合、印刷対象となる画像を示す
オブジェクト群がドライバ３０１にわたされる。

【００５１】この前段階でドライバ３０１はプリンタ３
０３に問い合わせ、グレイ補償に関する情報を得て、グ
レイ補償に関する設定を行う。もし問い合わせない場合
は同等のものをドライバ３０１が生成する。

【００５２】ドライバ３０１はオブジェクト情報に含ま
れる色情報に対してカラーマッチング処理を行う段階に
入る。ドライバ３０１はオブジェクト毎に色情報をホス
トコンピュータ上の色補正ルーチン３０２に渡す。色補
正ルーチン３０２はオブジェクトの属性、及び、グレイ
補償状態に応じたカラーマッチング処理を行い、その結
果をドライバ３０１に返す。プリンタ３０３はオブジェ
クトの属性、及び、グレイ補償状態に応じて出力色変換
を行いプリンタの特性に応じたＣＭＹＫデータを生成す
る。このように、カラーマッチング処理と出力色処理を
グレイ補償状態に応じて連動させることにより、高品質
の出力画像を得ることができる。

【００５３】ここで、カラーマッチング処理は印刷対象
となる画像の色再現範囲とプリンタの色再現範囲との差
を吸収する処理を行う。一方、出力色処理は輝度濃度変
換処理、マスキング処理、下色処理やガンマ補正処理等
のプリンタの出力特性に応じた処理を行い、プリンタで
用いる記録材料の種類に対応したＣＭＹＫデータを生成
する。

【００５４】以下、具体的にオブジェクトの属性に応じ
たグレイ補償処理について説明する。

【００５５】まず、上記の概要内でのグレイ補償のプリ
ンタに対する設定制御方法を図４を用いて説明する。

【００５６】設定するプロセスの例を４００、４１０及
び４２０に示す。

【００５７】４００はプリンタのパネルによってグレイ
補償を設定するものである。４１０はアプリケーション
によってグレイ補償を設定するものである。４２０はド
ライバによってグレイ補償を設定するものである。

【００５８】このようなプロセスによって４０１、４０
２及び４０３の方法を用いてグレイ補償に関する状態を
設定することができる。

【００５９】４０１はオブジェクト毎のＯＮ／ＯＦＦを
設定する。オブジェクト単位でのＯＮ／ＯＦＦの指定を
する。１オブジェクト、複数オブジェクトに対してでも
指定可能である、特定状態から１オブジェクトを変更す
る使い方が有効である。

【００６０】４０２は代表的な組み合わせの中から選択
するオブジェクトごとにＯＮ／ＯＦＦが設定された組み
合わせ毎にユニークなＩＤがついていて、指定時にはそ
のＩＤを使用する。設定全体の更新がＩＤ１つで可能で
ある。

【００６１】４０３はカラー指定時のパラメータでＯＮ
／ＯＦＦを設定する特定オブジェクト色を指定する際、
同時に追加パラメータでＯＮ／ＯＦＦも設定する。特定
オブジェクト色指定時、同時にグレイ補償をスイッチし
たい場合は別の切り替えコマンドを発行するよりもコン
パクトである。

【００６２】これらの設定を処理状況に応じて使い分け
ることでオーバーヘッドがなく切り替えが可能である。
切り替え毎にプリンタの情報は更新され、ホストコンピ
ュータからの参照も可能である。プリンタはこうして作
成されたオブジェクト毎の設定表を参照し、印刷オブジ
ェクト毎に出力色処理方法を切り替え出力をおこなう。

【００６３】このように、本実施形態によれば同一画像
内に含まれる異なる属性（文字、ベクタ、イメージ等）
を有するオブジェクトの各々に対してグレイ補償するか
否かをユーザが任意に設定することができる。

【００６４】文字オブジェクトのみグレイ補償に関する
設定がＯＮと設定された場合の処理を具体的に図３を用
いて説明する。

【００６５】文字オブジェクトに関するグレイ補償の設
定がＯＮであることが色補正ルーチン３０２及びプリン
タ３０３に設定される。

【００６６】（１）ホストコンピュータ上のドライバ３
０１に対する印刷要求に基づき、文字オブジェクトがわ
たされる。ドライバ３０１は文字オブジェクトの色情報
に対して色変換をを構築する段階に入る。

【００６７】（２）ドライバ３０１は印刷要求のあった
文字オブジェクトの色を色補正ルーチン３０２に渡す。
色補正ルーチン３０２は文字オブジェクト色に対しグレ
イ補償ＯＮの状態に応じたカラーマッチング処理を行
い、その結果をドライバ３０１に返す。ここで、色補正
ルーチンは、文字ブジェクトに対するグレイ補償がＯＮ
であるので入力がグレイ色であれば、カラーマッチング
処理された出力色がグレイであることを補償されたカラ
ーマッチング処理を行う。

【００６８】該（１）及び（２）の処理を、設定された
グレイ補償に関するモードに基づき同一画像に含まれる
文字オブジェクト、ベクタオブジェクト及びイメージオ
ブジェクト等の異なる属性を有するオブジェクトに対し
て順次行う。

【００６９】なお、本実施形態ではベクタオブジェクト
及びイメージオブジェクトにはグレイ補償がＯＦＦで設
定されているので、処理（２）においてグレイ色を忠実
に再現するためのカラーマッチング処理ではなく、色の
見え及び色の階調性を重視したカラーマッチング処理を
行う。

【００７０】（３）色補正ルーチン３０２から返された
各オブジェクトにおける色情報は対応する描画コマンド
とあわせオブジェクトとしてプリンタ３０３に転送され
る。

【００７１】（４）プリンタ３０３はオブジェクトで示
される入力色をオブジェクトの属性及びグレイ補償の設
定状態に応じてプリンタ特性に応じたＣＭＹＫデータで
示される出力色に色変換し、転送された同一の出力画像
にかかる複数のオブジェクトに基づき出力画像を示すら
すたー画像データを生成する。

【００７２】文字オブジェクトに対してはグレイ補償が
ＯＮで設定されているので、入力色がグレイであった場
合は出力色をグレイと再現すべくＫデータのみに変換す
る。Ｃ、Ｍ、Ｙデータを大略０に変換する。なお、グレ
イ以外に対してはＣＭＹＫデータに変換する。

【００７３】一方、ベクタオブジェクト及びイメージオ
ブジェクトにおける色情報に対してはグレイ補償がＯＦ
Ｆで設定されているのでＣＭＹＫデータに変換する。

【００７４】（５）このようにホストコンピュウータ上
のカラーマッチング処理とプリンタ上の出力色処理を連
動させてオブジェクト毎に適した色処理を行うことがで
き、ホストコンピュータ上の印刷要求のあった画像に含
まれる文字オブジェクトのグレイ部分を、プリンタ３０
３によってＫトナーのみを用いて再現することができグ
レイ補償することができる。さらに、文字オブジェクト
以外に対しては色み及び色の連続性を重視した再現をす
ることができる。

【００７５】以下、図３の処理に置ける処理の流れを示
すフローチャートを図５、６、７に示す。

【００７６】図５にドライバの処理の流れを示し、図６
にプリンタに置ける処理の流れを示し、図７に色補正ル
ーチンの処理の流れを示す。

【００７７】まず，図５を用いてドライバの処理の流れ
を示す。ステップＳ１で処理先の判断をしておく、もし
プリンタの設定値を優先する方法をユーザがドライバに
対して設定しているならステップＳ２に行き、ドライバ
からはグレイ補償に関する設定は特に行わずに通常印刷
（ドライバはグレイ補償の制御コードを生成しない）を
行う。

【００７８】ドライバから設定する方法をユーザが設定
している場合はステップＳ３において、動作設定を確認
する。即ち、グレイ補償モードを予め設定されているデ
フォルト値を用いる場合は自動を選択し、グレイ補償モ
ードを図４に示されるようにマニュアルで設定する場合
は手動を選択する。

【００７９】手動に設定されているならステップＳ４で
設定方法を確認する。図４における４１１のように組み
合わせの中から所望の組み合わせを選択する場合は、予
め設定されている組み合わせの中から所望のグレイ補償
モードを示す組み合わせを選択する。そして、ステップ
Ｓ５で選択されたグレイ補償モードを色補正ルーチン及
びプリンタに設定する。

【００８０】図４における４０１のようにオブジェクト
毎に個別にグレイ補償のＯＮ／ＯＦＦの設定を使用者が
任意に行い、ステップ６でオブジェクト毎に個別に設定
されたグレイ補償モードを色補正ルーチン及びプリンタ
に設定する。

【００８１】ステップＳ７でオブジェクトに対するドラ
イバの自動ハンドリングが指定されていればオブジェク
トハンドリング印刷処理を行い、されていなければ通常
印刷処理を行う。

【００８２】一方、動作設定が自動に設定されているな
らステップＳ１０でプリンタの組み合わせデータテーブ
ルをロードする。以降の処理の基準となる組み合わせを
ステップＳ１１で選択する。そして、ステップＳ１２で
プリンタで選択した設定と同じデータテーブルを保持し
ておく。同時にステップＳ１３でテーブル内容を色補正
ルーチンにも通知しておく。

【００８３】このステップＳ１３まででステップＳ１４
からのオブジェクトハンドリング印刷処理に入る準備が
完了した。実際の印刷オブジェクトがシステムからドラ
イバにわされると、ドライバはステップＳ１５でオブジ
ェクトの属性（種類）をオブジェクトに含まれる描画コ
マンドに基づき判別し、該オブジェクトに応じた処理を
はじめる。ステップＳ１６でわされたオブジェクトに関
するグレイ補償ＯＮ／ＯＦＦを変更する必要があるか判
断する。必要があれば、ステップＳ１７で変更内容を色
補正ルーチンに通知し、ステップＳ１８でデータテーブ
ルを更新する。そして、ステップＳ１９において色補正
ルーチンによってカラーマッチング処理が行われる。ス
テップＳ２０では、グレイ補償のパラメータを含むプリ
ンタに出力するオブジェクトを生成する。

【００８４】Ｓ１６において変更が必要ない場合はステ
ップＳ２１でステップ１９と同様にカラーマッチング処
理を行い、ステップＳ２０でプリンタに出力するオブジ
ェクトを生成する。

【００８５】ステップＳ２３においてページ単位等大き
めの単位でオブジェクトに関するグレイ補償モードを変
更する必要があったときは、まずステップＳ２４で変更
すべき項目の量と内容を評価する。ここでの評価結果と
して組み合わせで設定した方が変更量が少なければ（ス
テップＳ２５）、ステップＳ２６で変更内容を色補正ル
ーチンに通知し、同時にステップＳ２７でデータテーブ
ルを更新し、ステップＳ２８で選択された組み合わせを
プリンタに設定する。これに対して、組み合わせで設定
した方が変更量が多いければ（ステップＳ２５）、ステ
ップＳ２９で変更内容を色補正ルーチンに通知し、同時
にステップＳ３０でデータテーブルを更新し、ステップ
Ｓ３１で変更されたグレイ補償モードを示す各オブジェ
クトに個別のＯＮ／ＯＦＦをプリンタに設定する。

【００８６】ページ単位でグレイ補償モードの設定を変
更できるのでより極め細かい処理を行うことができる。

【００８７】次にプリンタの処理を示すフローチャート
を図６に示す。

【００８８】まずステップＳ４１でパネルで設定されて
いるグレイ補償の状態で初期化される。ステップＳ４２
のように、パネルで再設定が行われた場合は再初期化を
する。ドライバから設定が変更された場合（ステップＳ
４３）、ステップＳ４４で設定方法を判断する。組み合
わせ選択の場合はステップＳ４５で組み合わせデータリ
ストをロードし、ステップＳ４６で選択された組み合わ
せに対応するエントリを探す。個別設定かパラメータで
の選択の場合は設定が現在のものと異なれば（ステップ
Ｓ４７）、ステップＳ４８で設定を変更する。ステップ
Ｓ４９は変更されたデータテーブルを保持する。ステッ
プＳ５０はデータテーブルによって設定されているグレ
イ補償に基づきオブジェクトの色情報に対してプリンタ
の特性に応じた出力色処理を行う。出力色処理において
色情報がグレイ色（ＲＧＢなら全てが等しい）なら（ス
テップＳ５１）、ステップＳ５２においてデータテーブ
ルを調べ、このオブジェクトに関するグレイ補償の設定
がＯＮであったら（ステップＳ５３）、ステップＳ５４
で出力色がグレイ（ＣＭＹが０）になるような出力色変
換を行い、ステップＳ５５においてＫのみで画像を再現
する。もしこのオブジェクトに関するグレイ補償の設定
がＯＦＦであるなら（ステップＳ５３）、ステップＳ５
６で出力色処理を行う。ここで出力色処理の結果の出力
色がグレイとなった場合は（ステップＳ５７）、ステッ
プＳ５５においてＫのみで画像を再現し、出力色処理の
結果の出力色がグレイでなかった場合は（ステップＳ５
７）、ステップＳ５８において色記録材料を用いて画像
を再現する。以上の処理をオブジェクトすべてに行うこ
とにより出力画像を形成する。

【００８９】色補正ルーチンの処理を示すフローチャー
トを図７に示す。

【００９０】ステップＳ６１でドライバのデータテーブ
ルを参照し、ステップＳ６２で初期化処理を行い、ステ
ップＳ６３のようにデータデーブルを保持しておく。ド
ライバから設定の変更が通知された場合（ステップＳ６
４）、ステップＳ６５で設定方法を判断する。ステップ
Ｓ６６でドライバのデータテーブルを参照し、ステップ
Ｓ６７のようにデータテーブルを保持しておく。ステッ
プＳ６８はオブジェクトの色情報をに対してカラーマッ
チング処理を行う。このとき入力がグレイ（例：ＲＧＢ
なら全てが等しい）色なら（ステップＳ６９）、ステッ
プＳ７０においてデータテーブルを調べ、このオブジェ
クトに関するグレイ補償の設定がＯＮであったら（ステ
ップＳ５３）、ステップＳ７２で出力色がグレイになる
ようなカラーマッチング処理を行うい、ステップＳ７３
でカラーマッチング後の色をドライバに返す。もしこの
オブジェクトに関するグレイ補償の設定がＯＦＦである
なら（ステップＳ５３）、ステップＳ７４で色の見え及
び色の連続性を重視したカラーマッチング処理を行い、
テップＳ５７）、ステップＳ７３でカラーマッチング後
の色情報をドライバに返す。

【００９１】以上説明したように本実施形態によれば、
オブジェクトの種類に対応する複数の入力グレイ色信号
に対する出力色処理手段の設定ができる。

【００９２】また、複数の入力グレイ色信号に対する出
力色処理手段はオブジェクトにより自動で切り替えるこ
とができる。

【００９３】また、色処理手段自体を切り替えず、単一
色出力処理内での入力グレイに対するグレイ処理方法の
制御ができる。

【００９４】また、使用者がグレイで出力されることを
期待する部分での色ずれが発生を防ぐことができる。

【００９５】また、入力グレイ色信号に対する出力色処
理方法のオーバーヘッドがない細かい制御ができる。

【００９６】（変形例）なお、上記実施形態において、
プリンタ１５００とホストコンピュータ３０００とがケ
ーブルを介して双方方向可能な場合は、ＲＯＭ等に記憶
されたデータや現在の状態を双方で参照することが可能
である。この双方向のインタフェースは有線／無線イン
タフェースの種別を問わずに本実施形態に適用可能であ
る。

【００９７】また、グレイ補償を考慮する／しないどち
らの場合でも、出力色処理をホストコンピュータ上で動
作させることも可能であり、これは以降の通常印刷処理
でも同様である。プリンタでは設定に応じオブジェクト
毎にグレイ補償を含む出力色処理をおこなう。

【００９８】また、入力色がグレイであるかの判断は、
上記実施形態のように必ずしも複数の色成分の値が一致
することを条件としなくてもよく、多少幅を持たせて判
断しても構わない。すなわち、入力色が大略グレイであ
ればグレイ補償処理を行う用にしても構わない。本実施
形態ではオブジェクトごとにグレイ補償処理を設定する
ことができるので、グレイ補償処理をＯＮに設定するの
は使用者が他の色よりもグレイ部分を重視していること
になる。よって、多少幅を持たせて判断することにより
グレイを重視することによりより使用者の要望に適した
画像を提供することができる可能性がある。

【００９９】また、図５、６、７に示されたフローチャ
ートの処理を演算回路等のハード回路を用いて処理する
ような構成でも構わない。

【０１００】また、図８に本発明に適用可能なプリンタ
装置の他の実施形態であるインクジェット記録装置（Ｉ
ＪＲＡ）の構成を示す。

【０１０１】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリ
ッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
移動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧
する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッ
ジのレバー５００６のこの域での存在を確認して、モー
タ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポ
ジション検知手段として機能する。５０１６は記録ヘッ
ドの全面をキャップするキャップ部材５０２２を指示す
る部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段
でキャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回
復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、部材５
０１９により前後方向に移動可能となる。５０１８は本
体支持板で、上記５０１７，５０１９を支持する。５０
１２は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キ
ャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動
し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公
知の伝達手段で移動制御される。

【０１０２】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャッリジがホームポジション側領域にきた
ときにリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望動作を行うように構成され
ていればよい。

【０１０３】図９は、図８に示したプリンタ装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【０１０４】図において、１７００はホストコンピュー
タ３０００からの記録信号を入力するインタフェース、
１７０１はＭＰＵ、１７０２は前記ＭＰＵ１７０１が実
行する制御プログラムやホスト印刷情報等を格納するＲ
ＯＭ、１７０３はＤＲＡＭで、各種データ（上記記録信
号やヘッドに供給される記録データ等）を保存してお
く。１７０４は記録ヘッド１７０８に対する出力データ
の供給制御を行うゲートアレイで、インタフェース１７
００，ＭＰＵ１７０１，ＤＲＡＭ１７０３間のデータの
転送制御も行う。１７１０は前記記録ヘッド１７０８を
搬送するためのキャリアモータ、１７０９は記録用紙搬
送のための搬送モータ、１７０５は前記記録ヘッドを駆
動するヘッドドライバ、１７０６は前記搬送モータ１７
０９を駆動するモータドライバ、１７０７は前記キャリ
アモータ１７１０を駆動するモータドライバである。

【０１０５】このように構成された上記記録装置におい
て、インタフェース１７００を介して後述するホストコ
ンピュータ３０００より入力情報が入力されると、ゲー
トアレイ１７０４とＭＰＵ１７０１との間で入力情報が
プリント用の出力情報に変換される。そして、モータド
ライバ１７０６，１７０７が駆動されるとともに、ヘッ
ドドライバ１７０５に送られた出力情報に従って記録ヘ
ッドが駆動され印字が実行される。尚、ＭＰＵ１７０１
はインタフェース１７００を介して後述するホストコン
ピュータ３０００との通信処理が可能となっており、Ｄ
ＲＡＭ１７０３に関するメモリ情報および資源データ等
やＲＯＭ１７０２内のホスト印刷情報を後述するホスト
コンピュータ３０００に通知可能に構成されている。

【０１０６】図１０は、本実施の形態のホストコンピュ
ータ３０００に外部メモリであるフロッピーディスク
（ＦＤ：記憶媒体）を装填し、そのディスクに記憶され
ているプログラムをホストコンピュータ３０００にロー
ドする様子を示す概念図である。

【０１０７】図１１は、図１０の記憶媒体の１例である
ＦＤのメモリマップを示す図である。

【０１０８】９９９はディレクトリー情報を記憶してあ
る領域で、以降のプリンタドライバテーブル９９８の記
憶場所を示している。更には、各プリンタ及び各プリン
タドライバに対応して、例えばプリンタの制御するため
のプログラム等の記憶場所９９７や、更にそのプリンタ
の構成の情報１等の記憶場所９９６を示している。ホス
トコンピュータ３０００の操作者が前記ＦＤの記憶内容
から所望のインストールしたいプリンタ名をＫＢ９によ
り指示することにより、前述のテーブル９９８を参照し
てロードする。例えばプリンタ名ＸＸＸを指示したとす
ると、領域９９７及び９９６に記憶されたプログラム及
び構成情報をホストコンピュータ３０００内にロードさ
せることができる。

【０１０９】尚、本発明は複数の機器から構成されるシ
ステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用し
てもよい。また、本発明はシステム或は装置にプログラ
ムを供給することによって実施される場合にも適用でき
ることは言うまでもない。この場合、本発明にかかるプ
ログラムを格納した記憶媒体が、本発明を構成すること
になる。そして、該記憶媒体からそのプログラムをシス
テム或は装置に読み出すことによって、そのシステム或
は装置が、予め定められたし方で動作する。

【０１１０】前述した実施形態の機能を実現するソフト
ウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、シス
テムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置
のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に
格納されたプログラムコードを読出し実行することによ
っても、本発明の目的が達成される。この場合、記憶媒
体から読出されたプログラムコード自体が本発明の新規
な機能を実現することになり、そのプログラムコードを
記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【０１１１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１１２】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実
際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前
述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

【０１１３】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１１４】

【発明の効果】以上説明したように、本願第１の発明に
よれば使用者の要望に基づき、グレイ部分が補償されて
いる出力画像を得ることができる。

【０１１５】また、本願第２の発明によればオブジェク
トの種類に適したグレイ補償処理を行うことにより高品
質に出力画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態の出力装置の一例を示すレーザビー
ムプリンタの構成を示す構造断面図である。

【図２】本実施形態の画像出力システムにおけるホスト
コンピュータとプリンタのプリンタ制御ユニットの構成
を示すブロック図である。

【図３】本実施形態の画像出力システムにおける処理の
概要を示す概念図である。

【図４】本実施形態の画像出力システムにおける処理の
概要を示す概念図である。

【図５】本実施形態の画像出力システムにおけるドライ
バの処理手順を示すフローチャートである。

【図６】本実施形態の画像出力システムにおけるプリン
タの処理手順を示すフローチャートである。

【図７】本実施形態の画像処理システムにおける色補正
ルーチンの処理手順を示すフローチャートである。

【図８】本実施形態の出力装置の一例を示すインクジェ
ットプリンタの記録部の構成を示す概観斜視図である。

【図９】本実施形態のインクジェットプリンタの構成を
示すブロック図である。

【図１０】本実施形態の制御プログラムをコンピュータ
３０００にダウンロードする様子を示す図である。

【図１１】本実施形態のプリンタ制御システムにおける
記憶媒体のメモリマップを示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力色がグレイである場合は画像形成装
   置に大略黒単色で記録媒体上に画像を形成させるように
   色処理するグレイ補償処理を、マニュアル指示に基づき
   設定する設定手段と、 前記設定に基づき入力画像データに対して色処理を行う
   色処理手段を有し、 前記色処理手段は前記グレイ補償処理が設定されていな
   い場合は、グレイを示す入力画像データに対して、グレ
   イ以外の色を示す入力画像データと同様な色処理を行う
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 さらに、前記入力画像データのオブジェ
   クトの種類を判別するオブジェクト判別手段を有し、 前記設定手段はオブジェクトの種類に対応して前記グレ
   イ補償処理を設定し、 前記色処理手段は前記判別されたオブジェクトの種類
   と、前記設定に基づき色処理を行うことを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記オブジェクトには、イメージ、文
   字、ベクターが含まれることを特徴とする請求項２記載
   の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記入力画像データはオブジェクト情報
   であり、前記判別手段は前記オブジェクト情報に含まれ
   ている描画コマンドに基づきオブジェクトの種類を判別
   することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記色処理手段は前記画像形成装置の出
   力特性に基づいた色処理を行い、前記画像形成装置で用
   いる記録材料の種類に対応した複数の色成分で構成され
   る画像データを出力することを特徴とする請求項１記載
   の画像処理装置。
6. 【請求項６】 オブジェクトの種類ごとにグレイ補償処
   理を設定する設定手段と、 前記設定に基づき、入力画像データのオブジェクトの種
   類に対応した第１の色処理を行う第１の色処理手段と、 前記設定に基づき、前記第１の色処理が行われた画像デ
   ータのオブジェクトの種類に対応した第２の色処理を行
   う第２の色処理手段と、 前記設定された設定に基づき前記第１の色処理手段と前
   記第２の色処理手段とを連動して制御することによっ
   て、前記グレイ補償を実施することを特徴とする画像処
   理装置。
7. 【請求項７】 前記第１の色処理はホストコンピュータ
   上に存在するドライバによって行われ、前記第２の色処
   理は画像形成装置によって行われることを特徴とする請
   求項６記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記第１の色処理はカラーマッチング処
   理であり、前記第２の色処理は画像形成手段の出力特性
   に応じた色処理を行うことを特徴とする請求項６記載の
   画像処理装置。
9. 【請求項９】 入力色がグレイである場合は画像形成装
   置に大略黒単色で記録媒体上に画像を形成させるように
   色処理するグレイ補償処理を、マニュアル指示に基づき
   設定する設定工程と、 前記設定に基づき入力画像データに対して色処理を行う
   色処理工程を有し、 前記色処理手段は前記グレイ補償処理が設定されていな
   い場合は、グレイを示す入力画像データに対して、グレ
   イ以外の色を示す入力画像データと同様な色処理を行う
   ことを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 オブジェクトの種類ごとにグレイ補償
    処理を設定する設定工程と、 前記設定に基づき、入力画像データのオブジェクトの種
    類に対応した第１の色処理を行う第１の色処理工程と、 前記設定に基づき、前記第１の色処理が行われた画像デ
    ータのオブジェクトの種類に対応した第２の色処理を行
    う第２の色処理工程と、 前記設定された設定に基づき前記第１の色処理工程と前
    記第２の色処理工程とを連動して制御することによっ
    て、前記グレイ補償を実施することを特徴とする画像処
    理方法。