JPH09244376A - 現像剤カートリッジ、現像装置、現像ユニット、および現像装置の現像剤交換方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２成分現像剤を使用する現像装置の２成分現
像剤の劣化を、面倒な保守作業を行うこと無く、防止で
きるようにすること。 【解決手段】 ２成分現像剤収容室、トナー収容室、カ
ートリッジ側現像剤交換口、およびカートリッジ側トナ
ー補給口を有する円筒状の現像剤カートリッジＢと、前
記現像剤カートリッジＢが着脱自在に装着可能なカート
リッジ装着部６２、前記カートリッジ側現像剤交換口に
接続する現像容器側現像剤交換口６５、および前記カー
トリッジ側トナー補給口に接続する現像容器側トナー補
給口６６を有する現像容器Ａとを備え、現像剤カートリ
ッジＢを交換する際に劣化した現像剤の一部を古い現像
剤カートリッジＢに回収し、新しい現像剤カートリッジ
Ｂの現像剤を現像容器に補給するように構成した現像装
置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンタ等の画像形成装置で使用される現像剤カートリ
ッジ、現像装置および現像装置の現像剤交換方法に関
し、特に、トナー及びキャリアからなる二成分系の現像
剤を用いる現像剤カートリッジ、現像装置および現像装
置の現像剤交換方法に関する。前記現像剤カートリッジ
は、現像装置に着脱可能に装着されて、新しい現像剤を
補給したり、古くなった現像剤を回収するために使用さ
れる。

【０００２】

【従来の技術】この種の現像装置として、従来、下記
（Ｊ01）の技術が知られている。 （Ｊ01）（特公平２−２１５９１号公報記載の技術） この公報に記載には、複写機またはプリンター等の画像
形成装置において、トナーとキャリアから成る２成分現
像剤を用いる現像装置が記載されている。２成分現像剤
を用いた現像装置では、トナーは現像動作により消費さ
れるー方、キャリアは消費されずに現像装置内に残る。
従って、現像装置内でトナーと共に攪拌されるキャリア
は攪拌頻度が多くなるにつれて劣化する。そこでこの公
報では、現像剤の劣化を抑制するため、現像動作により
消費されるトナーを補給することとは別に、現像容器内
に新しい現像剤（トナーおよびキャリアにより構成され
る現像剤）またはキャリアを補給する装置を設け、補給
により過剰になった現像容器内の現像剤を排出し、この
ように補給・排出が逐次繰り返されることによって、現
像槽内の劣化現像剤は、新たに供給されるトナー及びキ
ャリアに置換されていき、現像槽内の現像剤の現像特性
をー定に維持する方法，いわゆるトリックル現像方式が
提案されている。この方式により、現像剤の帯電性能を
維持し、複写画質の低下を押さえることができる。

【０００３】一方、近年複写機およびプリンターに対し
てカラー化の要求が強まってきている。複写機またはプ
リンター等の画像形成装置において、力ラー画像を得る
ためには、複数色のトナーを現像させるために複数の現
像容器を設置し、複数色のトナーを記録媒体上に重ね合
わせる方法がー般的である。これらの実現のために、感
光体周囲に複数の現像容器を配置し、現像する現像容器
のみを感光体に接触させ、他を離間させるいわゆるリト
ラクト方式、回転体上に現像容器を保持し、回転動作に
より必要色の現像容器を感光体に対向させるいわゆるロ
ータリー方式、少なくとも感光体および現像容器からな
る現像主要部を複数並列に並べるいわゆるタンデム方式
等、様々な方法が提案、実用化されている。

【０００４】しかしこれらの力ラー画像形成装置では、
感光体周辺のスペース、あるいは機械の大きさ上の制限
より、１個あたりの現像容器の大きさが制限され、スペ
ース上、各現像容器内部に十分な現像剤量を確保できな
い。そのため、現像剤もしくは現像容器の交換インター
バルが短くなり、現像剤交換のためのサービスコストが
上昇する、あるいは現像カートリッジ等の頻繁な交換に
より１枚あたりの単価が上昇する等の問題点があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の技術（Ｊ0
1）は下記の問題点がある。 （前記（Ｊ01）の問題点）前記複数の現像容器を備えた
画像形成装置において、前記（Ｊ01）で提案されたよう
なトリックル方式の適用を考えた場合、各現像容器にさ
らにキャリアもしくは現像剤を補給および回収する装置
が必要となり、現像容器自体が非常に大型化してしま
い、複数の現像容器を有する画像形成装置にトリックル
方式を適用する事は非常に困難であった。またトリック
ル現像においては、現像容器内の現像剤量を常にー定体
積に保つために、複雑な現像剤量制御機構が必要であ
り、装置の複雑化を招いていた。さらにトリックル方式
においても、最終的には機内に蓄積された現像剤を、回
収する必要があり、トナーのみを補給する一成分現像方
式に比較して余分なメンテナンスが必要であった。

【０００６】本発明は前述の事情（及び検討結果）に鑑
み、下記（Ｏ01）の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）２成分現像剤を使用する現像装置の２成分現像
剤の劣化を、面倒な保守作業を行うこと無く、防止でき
るようにすること。

【０００７】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００８】（第１発明）前記課題を解決するために、
本出願の第１発明の現像剤カートリッジ（Ｂ）は、下記
の要件を備えたことを特徴とする、（Ａ01）像担持体
（１１）表面の潜像をトナー像に現像するトナーおよび
キャリアにより構成される２成分現像剤を収容した現像
容器（Ａ）に着脱自在なカートリッジケース（４１）、
（Ａ02）前記カートリッジケース（４１）の内容積を軸
方向に分割して２成分現像剤収容室（４１a）およびト
ナー収容室（４１b）を形成する隔壁（４４）、（Ａ0
3）前記カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）
に装着されたときに現像容器（Ａ）のトナー補給口（６
６）と接続する前記トナー収容室（４１b）に設けられ
たカートリッジ側トナー補給口（４６a）、（Ａ04）前
記カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着
されたときに現像容器（Ａ）の現像剤交換口（６５）と
接続する前記２成分現像剤収容室（４１a）に設けられ
たカートリッジ側現像剤交換口（４５a）、（Ａ05）前
記カートリッジケース（４１）の端壁外側に回転自在に
支持されて、カートリッジケース（４１）が現像容器
（Ａ）に装着された時に現像容器（Ａ）の回転力伝達部
材（７７）と自動的に連結される回転力被伝達部材（５
３）、（Ａ06）前記カートリッジケース（４１）の端壁
および前記隔壁（４４）に回転自在に支持されるととも
に前記回転力被伝達部材（５３）の回転に連動して回転
するトナー搬送用回転軸（５１）、（Ａ07）前記トナー
収容室（４１b）内のトナー搬送用回転軸（５１）に装
着され、トナー搬送用回転軸（５１）が回転したときに
トナー収容室（４１b）内のトナーを前記カートリッジ
側トナー補給口（４６a）に搬送する補給トナー搬送部
材（５２）。

【０００９】（第２発明）また、本出願の第２発明の現
像装置は、下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ｂ
01）隔壁（４４）により分割された２成分現像剤収容室
（４１a）およびトナー収容室（４１b）と前記２成分現
像剤収容室（４１a）に形成されたカートリッジ側現像
剤交換口（４５a）および前記トナー収容室（４１b）に
形成されたカートリッジ側トナー補給口（４６a）とを
有するカートリッジケース（４１）と、回転可能に支持
されたトナー搬送用回転軸（５１）を有し回転したとき
に前記トナー収容室（４１b）内のトナーをカートリッ
ジ側トナー補給口（４６a）に搬送可能な補給トナー搬
送部材（５２）と、前記トナー搬送用回転軸（５１）に
装着された回転力被伝達部材（５３）とを有する円筒状
の現像剤カートリッジ（Ｂ）が着脱自在に装着可能なカ
ートリッジ装着部（６２）を備えた現像容器（Ａ）、
（Ｂ02）像担持体（１１）表面の潜像をトナー像に現像
するトナーおよびキャリアにより構成される２成分現像
剤を収容するとともに前記カートリッジ装着部（６２）
にカートリッジケース（４１）が装着されたときに前記
カートリッジ側現像剤交換口（４５a）に接続する現像
容器側現像剤交換口（６５）と、前記カートリッジ側ト
ナー補給口（４６a）に接続する現像容器側トナー補給
口（６６）と、前記回転力被伝達部材（５３）と自動的
に連結される回転力伝達部材（７７）とを備えた前記現
像容器（Ａ）、

【００１０】（第３発明）また、本出願の第３発明の現
像ユニットは、下記の要件を備えたことを特徴とする、
（Ｂ01）隔壁（４４）により分割された２成分現像剤収
容室（４１a）およびトナー収容室（４１b）と前記２成
分現像剤収容室（４１a）に形成されたカートリッジ側
現像剤交換口（４５a）および前記トナー収容室（４１
b）に形成されたカートリッジ側トナー補給口（４６a）
とを有するカートリッジケース（４１）と、回転可能に
支持されたトナー搬送用回転軸（５１）を有し回転した
ときに前記トナー収容室（４１b）内のトナーをカート
リッジ側トナー補給口（４６a）に搬送可能な補給トナ
ー搬送部材（５２）と、前記トナー搬送用回転軸（５
１）に装着された回転力被伝達部材（５３）とを有する
円筒状の現像剤カートリッジ（Ｂ）が着脱自在に装着可
能なカートリッジ装着部（６２）を備えた現像容器
（Ａ）、（Ｂ02）像担持体（１１）表面の潜像をトナー
像に現像するトナーおよびキャリアにより構成される２
成分現像剤を収容するとともに前記カートリッジ装着部
（６２）にカートリッジケース（４１）が装着されたと
きに前記カートリッジ側現像剤交換口（４５a）に接続
する現像容器側現像剤交換口（６５）と、前記カートリ
ッジ側トナー補給口（４６a）に接続する現像容器側ト
ナー補給口（６６）と、前記回転力被伝達部材（５３）
と自動的に連結される回転力伝達部材（７７）とを備え
た前記現像容器（Ａ）、（Ｂ03）画像書込装置（９）に
より画像情報に応じた潜像が書き込まれる回転移動する
像担持体（１１）表面に隣接して配置され且つ固定フレ
ーム（Ｆ1，Ｆ2）により回転可能に支持された現像装置
支持部材（３５）、（Ｂ04）前記現像装置支持部材（３
５）に支持され、前記現像装置支持部材（３５）の回転
および停止に伴って前記像担持体（１１）表面の潜像を
現像する現像位置（Ｐ1）に順次移動および停止する複
数の現像容器（Ａ）。

【００１１】（第４発明）また、本出願の第４発明の現
像装置の現像剤交換方法は、下記の要件を備えたことを
特徴とする、（Ｃ01）隔壁（４４）により分割された２
成分現像剤収容室（４１a）およびトナー収容室（４１
b）とを有する現像剤カートリッジ（Ｂ）を現像容器
（Ａ）に設けられたカートリッジ装着部（６２）に装着
する工程、すなわち、カートリッジ装着工程、（Ｃ02）
前記２成分現像剤収容室（４１a）内の２成分現像剤を
現像容器（Ａ）内に充填する工程、すなわち、２成分現
像剤充填工程、（Ｃ03）現像装置（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄ
c）を使用して現像を行う際に前記トナー収容室（４１
b）内のトナーを現像容器（Ａ）に補給する補給工程、
（Ｃ04）前記トナー収容室（４１b）内のトナーが無く
なってから現像容器（Ａ）内の一部の現像剤を前記現像
剤カートリッジ（Ｂ）の２成分現像剤収容室（４１a）
内に排出する２成分現像剤回収工程、（Ｃ05）前記２成
分現像剤を回収した現像剤カートリッジ（Ｂ）を前記カ
ートリッジ装着部（６２）から離脱させる工程、すなわ
ち、カートリッジ離脱工程。

【００１２】

【作用】

（第１発明の作用）次に、前述の特徴を備えた本発明の
作用を説明する。前述の特徴を備えた本出願の第１発明
の現像剤カートリッジ（Ｂ）のカートリッジケース（４
１）は、像担持体（１１）表面の潜像をトナー像に現像
するトナーおよびキャリアにより構成される２成分現像
剤を収容した現像容器（Ａ）に着脱自在に装着される。
前記カートリッジケース（４１）の隔壁（４４）は、カ
ートリッジケース（４１）の内容積を軸方向に分割し
て、２成分現像剤収容室（４１a）およびトナー収容室
（４１b）を形成する。前記トナー収容室（４１b）に設
けられたカートリッジ側トナー補給口（４６a）は、前
記カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着
されたときに現像容器（Ａ）のトナー補給口（６６）と
接続する。前記カートリッジケース（４１）の端壁外側
に回転自在に支持された回転力被伝達部材（５３）は、
カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着さ
れた時に現像容器（Ａ）の回転力伝達部材（７７）と自
動的に連結される。前記回転力伝達部材（７７）および
これに連結した前記回転力被伝達部材（５３）が回転す
ると、その回転に連動して、トナー搬送用回転軸（５
１）が回転する。前記カートリッジケース（４１）の端
壁および前記隔壁（４４）に回転自在に支持された前記
トナー搬送用回転軸（５１）には、前記トナー収容室
（４１b）内において補給トナー搬送部材（５２）が装
着されている。この補給トナー搬送部材（５２）は、ト
ナー搬送用回転軸（５１）が回転したときにトナー収容
室（４１b）内のトナーを前記カートリッジ側トナー補
給口（４６a）に搬送する。したがって、カートリッジ
ケース（４１）のトナー収容室（４１b）に収容された
トナーは、カートリッジ側トナー補給口（４６a）およ
び現像容器（Ａ）のトナー補給口（６６）から現像容器
（Ａ）に補給される。

【００１３】前記２成分現像剤収容室（４１a）に設け
られたカートリッジ側現像剤交換口（４５a）は、前記
カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着さ
れたときに現像容器（Ａ）の現像剤交換口（６５）と接
続する。したがって現像剤カートリッジ（Ｂ）を装着し
た時点で、カートリッジケース（４１）の２成分現像剤
収容室（４１a）に収容された２成分現像剤は、カート
リッジ側現像剤交換口（４５a）および現像容器（Ａ）
の現像剤交換口（６５）から現像容器（Ａ）に補充する
ことができる。また、現像剤カートリッジ（Ｂ）の前記
トナー収容室（４１b）内のトナーが全部消費されたと
き、新しい現像剤カートリッジ（Ｂ）と交換するために
古い現像剤カートリッジ（Ｂ）を現像容器（Ａ）から離
脱させる必要がある。前記古い現像剤カートリッジ
（Ｂ）を離脱される際に、現像容器（Ａ）内の劣化した
２成分現像剤を、前記現像容器（Ａ）の現像剤交換口
（６５）およびこれに接続するカートリッジ側現像剤交
換口（４５a）から現像剤カートリッジ（Ｂ）の現像剤
収容室内に取り出すことができる。そしてここで取り出
した分量の２成分現像剤は、新しい現像剤カートリッジ
（Ｂ）の現像剤収容室内に収容された２成分現像剤によ
り補充することができる。

【００１４】（第２発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第２発明の現像装置では、現像容器（Ａ）は、像
担持体（１１）表面の潜像をトナー像に現像するトナー
およびキャリアにより構成される２成分現像剤を収容す
る。カートリッジケース（４１）の隔壁（４４）は、カ
ートリッジケース（４１）の内容積を分割して、２成分
現像剤収容室（４１a）およびトナー収容室（４１b）を
形成する。前記トナー収容室（４１b）に設けられたカ
ートリッジ側トナー補給口（４６a）は、前記カートリ
ッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着されたとき
に現像容器（Ａ）のトナー補給口（６６）と接続する。
前記カートリッジケース（４１）に回転自在に支持され
た回転力被伝達部材（５３）は、カートリッジケース
（４１）が現像容器（Ａ）に装着された時に現像容器
（Ａ）の回転力伝達部材（７７）と自動的に連結され
る。前記回転力伝達部材（７７）およびこれに連結した
前記回転力被伝達部材（５３）が回転すると、その回転
に連動して、補給トナー搬送部材（５２）のトナー搬送
用回転軸（５１）が回転する。この補給トナー搬送部材
（５２）は、トナー搬送用回転軸（５１）が回転したと
きにトナー収容室（４１b）内のトナーを前記カートリ
ッジ側トナー補給口（４６a）に搬送する。したがっ
て、カートリッジケース（４１）のトナー収容室（４１
b）に収容されたトナーは、カートリッジ側トナー補給
口（４６a）および現像容器（Ａ）のトナー補給口（６
６）から現像容器（Ａ）に補給される。

【００１５】前記２成分現像剤収容室（４１a）に設け
られたカートリッジ側現像剤交換口（４５a）は、前記
カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着さ
れたときに現像容器側現像剤交換口（６５）と接続す
る。したがって現像剤カートリッジ（Ｂ）を装着した時
点で、カートリッジケース（４１）の２成分現像剤収容
室（４１a）に収容された２成分現像剤は、カートリッ
ジ側現像剤交換口（４５a）および現像容器側現像剤交
換口（６５）から現像容器（Ａ）に補充することができ
る。また、現像剤カートリッジ（Ｂ）の前記トナー収容
室（４１b）内のトナーが全部消費されたとき、新しい
現像剤カートリッジ（Ｂ）と交換するために古い現像剤
カートリッジ（Ｂ）を現像容器（Ａ）から離脱させる必
要がある。前記古い現像剤カートリッジ（Ｂ）を離脱さ
れる際に、現像容器（Ａ）内の劣化した２成分現像剤
を、前記現像容器側現像剤交換口（６５）およびこれに
接続するカートリッジ側現像剤交換口（４５a）から現
像剤カートリッジ（Ｂ）の現像剤収容室内に取り出すこ
とができる。そしてここで取り出した分量の２成分現像
剤は、新しい現像剤カートリッジ（Ｂ）の現像剤収容室
内に収容された２成分現像剤により補充することができ
る。

【００１６】（第３発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第３発明の現像ユニットでは、現像容器（Ａ）
は、像担持体（１１）表面の潜像をトナー像に現像する
トナーおよびキャリアにより構成される２成分現像剤を
収容する。カートリッジケース（４１）の隔壁（４４）
は、カートリッジケース（４１）の内容積を分割して、
２成分現像剤収容室（４１a）およびトナー収容室（４
１b）を形成する。前記トナー収容室（４１b）に設けら
れたカートリッジ側トナー補給口（４６a）は、前記カ
ートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着され
たときに現像容器（Ａ）のトナー補給口（６６）と接続
する。前記カートリッジケース（４１）に回転自在に支
持された回転力被伝達部材（５３）は、カートリッジケ
ース（４１）が現像容器（Ａ）に装着された時に現像容
器（Ａ）の回転力伝達部材（７７）と自動的に連結され
る。前記回転力伝達部材（７７）およびこれに連結した
前記回転力被伝達部材（５３）が回転すると、その回転
に連動して、補給トナー搬送部材（５２）のトナー搬送
用回転軸（５１）が回転する。この補給トナー搬送部材
（５２）は、トナー搬送用回転軸（５１）が回転したと
きにトナー収容室（４１b）内のトナーを前記カートリ
ッジ側トナー補給口（４６a）に搬送する。したがっ
て、カートリッジケース（４１）のトナー収容室（４１
b）に収容されたトナーは、カートリッジ側トナー補給
口（４６a）および現像容器（Ａ）のトナー補給口（６
６）から現像容器（Ａ）に補給される。

【００１７】前記２成分現像剤収容室（４１a）に設け
られたカートリッジ側現像剤交換口（４５a）は、前記
カートリッジケース（４１）が現像容器（Ａ）に装着さ
れたときに現像容器側現像剤交換口（６５）と接続す
る。したがって現像剤カートリッジ（Ｂ）を装着した時
点で、カートリッジケース（４１）の２成分現像剤収容
室（４１a）に収容された２成分現像剤は、カートリッ
ジ側現像剤交換口（４５a）および現像容器側現像剤交
換口（６５）から現像容器（Ａ）に補充することができ
る。また、現像剤カートリッジ（Ｂ）の前記トナー収容
室（４１b）内のトナーが全部消費されたとき、新しい
現像剤カートリッジ（Ｂ）と交換するために古い現像剤
カートリッジ（Ｂ）を現像容器（Ａ）から離脱させる必
要がある。前記古い現像剤カートリッジ（Ｂ）を離脱さ
れる際に、現像容器（Ａ）内の劣化した２成分現像剤
を、前記現像容器側現像剤交換口（６５）およびこれに
接続するカートリッジ側現像剤交換口（４５a）から現
像剤カートリッジ（Ｂ）の現像剤収容室内に取り出すこ
とができる。そしてここで取り出した分量の２成分現像
剤は、新しい現像剤カートリッジ（Ｂ）の現像剤収容室
内に収容された２成分現像剤により補充することができ
る。画像書込装置（９）により画像情報に応じた潜像が
書き込まれる回転移動する像担持体（１１）表面に隣接
して配置された固定フレーム（Ｆ1，Ｆ2）は、現像装置
支持部材（３５）を回転可能に支持する。前記現像装置
支持部材（３５）に支持された複数の現像容器（Ａ）
は、前記現像装置支持部材（３５）の回転および停止に
伴って前記像担持体（１１）表面の潜像を現像する現像
位置（Ｐ1）に順次移動および停止する。したがって、
複数の現像容器（Ａ）内にそれぞれ異なる色のトナーを
収容することにより、カラー画像を形成することができ
るようになる。

【００１８】（第４発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第４発明の現像装置の現像剤交換方法では、カー
トリッジ装着工程において、隔壁（４４）により分割さ
れた２成分現像剤収容室（４１a）およびトナー収容室
（４１b）とを有する現像剤カートリッジ（Ｂ）を現像
容器（Ａ）に設けられたカートリッジ装着部（６２）に
装着する。次に、２成分現像剤充填工程において、前記
２成分現像剤収容室（４１a）内の２成分現像剤を現像
容器（Ａ）内に充填する。次に補給工程において、現像
装置（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）を使用して現像を行う際に
前記トナー収容室（４１b）内のトナーを現像容器
（Ａ）に補給する。次に前記トナー収容室（４１b）内
のトナーが無くなってから、２成分現像剤回収工程にお
いて、現像容器（Ａ）内の一部の現像剤を前記現像剤カ
ートリッジ（Ｂ）の２成分現像剤収容室（４１a）内に
排出する。このとき、現像容器（Ａ）内の劣化した２成
分現像剤が、現像剤カートリッジ（Ｂ）の２成分現像剤
収容室（４１a）内に回収される。次にカートリッジ離
脱工程において、前記２成分現像剤を回収した現像剤カ
ートリッジ（Ｂ）を前記現像容器（Ａ）のカートリッジ
装着部（６２）から離脱させる。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に図面を参照しながら、本発明
の現像装置の実施の形態の具体例（すなわち、実施例）
を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるもの
ではない。なお、以後の説明の理解を容易にするため
に、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，Ｚの方向
に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印Ｘ方向を
前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方とする。
この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方向）は後
方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右方、Ｚ方
向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方となる。また、
前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含めて前後方向
又はＸ軸方向といい、左方（Ｂ方向）及び右方（−Ｙ方
向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、上方（Ｚ方
向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向又はＺ軸方
向ということにする。さらに図中、「○」の中に「・」
が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味
し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表か
ら裏に向かう矢印を意味するものとする。

【００２０】（実施例１）図１は本発明の現像装置の実
施例１を備えた画像形成装置Ｕの全体説明図である。図
１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス
（透明な原稿台）Ｕ1aを有する画像形成装置本体として
のデジタル式の複写機Ｕ1、前記プラテンガラスＵ1a上
に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ2を備えて
いる。前記自動原稿搬送装置Ｕ2は、原稿給紙トレイＴ
Ｒ1に収容された原稿を順次取出して、前記プラテンガ
ラスＵ1a上の複写位置に搬送し、複写済みの原稿を原稿
排紙トレイＴＲ2に排出するように構成されている。

【００２１】次に前記複写機Ｕ1について説明する。前
記複写機Ｕ1は、前記プラテンガラスＵ1aの下方に順次
配置された画像読取部としてのイメージインプットター
ミナルＩＩＴ（以下、単に「ＩＩＴ」ともいう）、及び
画像記録用作動部としてのイメージアウトプットターミ
ナルＩＯＴ（以下、単に「ＩＯＴ」ともいう）を有して
いる。

【００２２】前記画像読取部としてのＩＩＴ（イメージ
インプットターミナル）は前記プラテンガラスＵ1aの下
方に、露光走査光学系１を有している。露光走査光学系
１は、フルレートキャリッジに搭載された原稿照明用の
露光ランプ２および第１ミラー３を有している。また露
光走査光学系１は、前記フルレートキャリッジの移動速
度の１／２の速度で移動するハーフレートキャリッジに
搭載された第２ミラー４および第３ミラー５を有してい
る。また、露光走査光学系１は、ＩＩＴのフレームに支
持された結像レンズ６を有している。結像レンズ６は、
プラテンガラスＵ1a上の原稿から反射してさらに順次、
前記第１，２，３ミラーで反射した原稿反射光をＣＣＤ
（固体撮像装置）に収束させる機能を有している。ＣＣ
Ｄは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号
に変換する機能を有している。また、ＩＩＴは、前記Ｃ
ＣＤで得られる電気信号を読出し、デジタルな画像デー
タとして出力する画像データ出力部７、および画像形成
装置Ｕのユーザーがコピースタート等の作動指令信号を
入力操作するユーザインターフェースＵＩとを有してい
る。なお、ユーザインターフェースＵＩは表示部（図示
せず）を有しており、その表示部には画像形成装置Ｕの
現在の設定状態に関する情報の表示等が行われるように
構成されている。

【００２３】前記画像記録用作動部としてのＩＯＴ（イ
メージアウトプットターミナル）は、前記画像データ出
力部７から出力される画像データをレーザ駆動信号に変
換する信号処理部８、前記信号処理部８から出力される
レーザ駆動信号に応じて画像書込用のレーザビームＬを
出射するレーザ書込装置（画像書込装置）９を有してい
る。レーザ書込装置９から出射するレーザビームＬは、
回転する像担持体１１表面の移動経路に設定された潜像
書込位置Ｑ1において、前記像担持体１１表面に入射す
る。前記回転する像担持体１１表面に沿って、像担持体
１１表面の移動方向で前記潜像書込位置Ｑ1の上流側
に、像担持体１１表面を一様に帯電させる帯電器１２が
配置されている。像担持体１１表面は、前記帯電器１２
により一様に帯電された後、前記潜像書込位置Ｑ1にお
いて、前記レーザビームＬにより静電潜像が書き込まれ
る。

【００２４】前記像担持体１１表面の移動方向に沿っ
て、前記潜像書込位置Ｑ1の下流側の現像領域Ｑ2には、
前記静電潜像をトナー像に現像する現像ユニットＤが配
置され、その下流側に設定された転写位置Ｑ3には、転
写ドラム１３および転写器１４が配置されている。ま
た、回転する像担持体１１表面に沿って、転写位置Ｑ3
の下流側には除電器１５およびクリーナユニット１６が
配置されている。前記転写ドラム１３の回転方向に沿っ
て前記転写器１４の下流側には、除電器１７、クリーナ
１８、および吸着コロトロン１９が順次配置されてい
る。前記吸着コロトロン１９は吸着位置Ｑ4に配置され
ている。前記転写ドラム１３の下方には、給紙トレイ２
１〜２５が多段に配置されている。給紙トレイ２３は両
面コピーまたは多重コピー等の際に１回目のコピーが行
われたシートＳを循環させて前記転写位置Ｑ3に再送す
る時に使用される中間トレイである。

【００２５】前記各給紙トレイ２１〜２５のシートＳを
搬送する第１シート搬送路２６には、前記吸着位置Ｑ4
に吸着用ロール２７が配置され、そのシート搬送方向で
上流側にレジロール２８が配置されている。第１シート
搬送路を搬送されるシートＳは前記レジロール２８で一
旦停止してから、所定のタイミングで前記吸着位置Ｑ4
に搬送される。吸着位置Ｑ4で転写ドラム１３に吸着さ
れたシートＳは、前記転写位置Ｑ3に搬送される。前記
転写器１４は、前記転写位置Ｑ3を通過するシートに像
担持体１１表面のトナー像を転写させる。前記転写位置
Ｑ3を通過した像担持体１１表面は、表面に残留した現
像剤が前記クリーナユニット１６により回収された後、
再び、前記帯電器１２により一様に帯電されるようにな
っている。

【００２６】前記吸着位置Ｑ4で転写ドラム１３に吸着
されたシートＳはフルカラーの場合は４回転し、前記転
写器１４を通る毎にＫ（黒），Ｙ（イエロー）、マゼン
タ（Ｍ）およびＣ（シアン）のトナー像が転写される。
４色のフルカラー画像が形成されたシートＳは剥離コロ
トロン２９で転写ドラム１３から剥離されて、第２シー
ト搬送路３０を通って定着位置Ｑ5に搬送される。定着
位置Ｑ5には定着装置３１が配置されており、定着装置
３１は、定着位置Ｑ5を通過するシートＳ上の未定着ト
ナー像を加熱定着する。シート搬送方向で前記定着位置
Ｑ5の下流側にはシート排出路３２が設けられ、シート
排出路３２には排出ローラ３３が設けられている。そし
て、トナー像が定着されたシートＳは排出ローラ３３か
らシート排出トレイ３４に排出される。

【００２７】次に、図２〜９により、前記現像ユニット
Ｄについて説明する。図２は前記図１に示す現像ユニッ
トの実施例１の拡大説明図で、正面断面図である。図３
は同実施例１の現像ユニットの平面図である。図４は同
実施例１で使用する現像装置の分解斜視図であり、現像
容器とその現像容器に着脱自在に装着される現像剤カー
トリッジを示す図である。図５は現像剤カートリッジの
端面図である。図６は現像容器に設けた現像剤カートリ
ッジ装着部の要部説明図である。図７は現像剤カートリ
ッジを現像容器の現像剤カートリッジ装着部に装着する
状態の説明図である。図８は現像装置Ｄkの説明図で、
図８Ａは前記図４のＶIIIＡ−ＶIIIＡ線断面図、図８Ｂ
は図３のＶIIIＢ−ＶIIIＢ線断面図である。図９は前記
図４のIＸ−IＸ線断面図であり、図９Ａは現像剤カート
リッジを現像容器の現像剤カートリッジ装着部に挿入し
たときの現像剤交換口部分の断面図、図９Ｂは図９Ａの
現像剤カートリッジを時計方向に回転させた状態を示す
図である。図１０は前記図４のＸ−Ｘ線断面図であり、
図１０Ａは現像剤カートリッジを現像容器の現像剤カー
トリッジ装着部に挿入したときのトナー補給口部分の断
面図、図１０Ｂは図１０Ａの現像剤カートリッジを時計
方向に回転させた状態を示す図である。図１１は前記図
８のＸI−ＸI線断面図である。

【００２８】図２において、現像領域Ｑ2において像担
持体１１に対向して配置された現像ユニットＤは、Ｋ
（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シア
ン）の各トナーおよびキャリアを有する現像装置Ｄk，
Ｄm，Ｄc，Ｄyを有している。前記各現像装置Ｄk，Ｄ
m，Ｄc，Ｄyは、図４に示すように、トナーおよびキャ
リアから成る２成分現像剤を収容する現像容器Ａおよび
前記現像容器Ａに着脱自在に装着される略円筒状の現像
剤カートリッジＢを有している。各現像装置Ｄk，Ｄm，
Ｄc，Ｄyは、回転移動して、順次、図２に示す現像位置
（第１停止位置）Ｐ1、第２停止位置Ｐ2、第３停止位置
Ｐ3、および第４停止位置Ｐ4に停止するように構成され
ている。なお、本実施例１では、前記第１停止位置Ｐ1
において現像剤カートリッジＢを現像容器Ａに装着し、
第３停止位置Ｐ3において現像容器Ａ内の劣化現像剤の
一部を現像剤カートリッジＢ内に回収してから、現像剤
カートリッジＢを前記現像容器Ａから離脱させるように
構成されている。そして、詳細は後述するが、各現像装
置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyは、現像位置Ｐ1において現像動
作を行うとともに現像剤の補給が行われるように構成さ
れている。

【００２９】図２〜４において、現像装置支持部材３５
は、後側固定フレームＦ1および前側固定フレームＦ2に
回転自在に支持された回転軸３６、この回転軸３６の前
後方向両端部に固定された後側回転プレート３７、前側
回転プレート３８、および前記回転軸３６の前後方向中
間部の外周を被覆するプラスチック製の外筒部材３９を
有している。図４において、前記前側固定フレームＦ2
には、左右一対のカートリッジ装着用開口Ｆ2aおよびＦ
2bが設けられている。左側（Ｙ側）のカートリッジ装着
用開口Ｆ2aは、前記第１停止位置Ｐ1に移動した現像装
置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyの現像容器Ａに現像剤カートリッ
ジＢを装着する際に使用される孔である。右側（−Ｙ
側）のカートリッジ装着用開口Ｆ2bは、前記第３停止位
置Ｐ3に移動した現像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyの現像容
器Ａから現像剤カートリッジＢを離脱させる際に使用さ
れる孔である。

【００３０】また、前側回転プレート３８には、前記各
現像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyに対応した４個のカートリ
ッジ着脱用開口３８aが形成されている。また、前記外
筒部材３９は断面略方形（図２参照）であり、軸方向に
延びる４つの側面を有している。そして、各側面にはそ
れぞれ前後一対のピン挿入孔３９a，３９aが形成されて
いる。前記ピン挿入孔３９a，３９aは、後述の現像容器
の突出ピンが挿入される孔であり、後述の現像容器を位
置決め固定するために使用される孔である。

【００３１】前記各現像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyはそれ
ぞれ同様の構成を有しているので、それらを代表して現
像装置Ｄkについて説明する。図４において、現像装置
Ｄkは、トナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を
収容する現像容器Ａおよび前記現像容器Ａに着脱自在に
装着される略円筒状の現像剤カートリッジＢを有してい
る。

【００３２】図４、図５、図７において現像剤カートリ
ッジＢは円筒状のカートリッジケース４１を有してい
る。カートリッジケース４１は、後端壁４２、前端壁４
３、隔壁４４、後側円筒部材４５および前側円筒部材４
６を有している。そして、前記後端壁４２、隔壁４４お
よび後側円筒部材４５により２成分現像剤収容室４１a
が形成され、前記前端壁４３、隔壁４４および前側円筒
部材４６によりトナー収容室４１bが形成されている。
なお、前端壁４３の外周部には弾性変形可能な小さな被
係止用突出部４３aが設けられている。この被係止用突
出部４３aは現像剤カートリッジＢを現像容器Ａに装着
したとき、現像容器Ａに対する装着位置を位置決め固定
するために使用される。前記２成分現像剤収容室４１a
を形成する後側円筒部材４５には、カートリッジ側現像
剤交換口４５aが形成されている。また、前側円筒部材
４６にはカートリッジ側トナー補給口４６aが形成され
ている。

【００３３】前記後側円筒部材４５の外側面には前記カ
ートリッジ側現像剤交換口４５aを被覆する位置に、円
周方向に沿う板状のレール部材４７が固着されている。
板状のレール部材４７には前記カートリッジ側現像剤交
換口４５aと重なる位置に孔４７aが形成されており、ま
た、前後の両側辺には開閉蓋４８をガイドするためのガ
イド溝が形成されている。この板状のレール部材４７に
は、開閉蓋４８が円周方向にスライド可能に支持されて
いる。図４において、前記前側円筒部材４６の外側面に
は前記カートリッジ側トナー補給口４６aを被覆する位
置に、前記孔４７aを有するレール部材４７および開閉
蓋４８と同様の孔４９a（図示せず）を有するレール部
材４９および開閉蓋５０が設けられている。

【００３４】前記後端壁４２、隔壁４４、および前端壁
４３には回転軸（トナー搬送用回転軸）５１が回転自在
に支持されている。前記前記トナー収容室４１b内の前
記回転軸５１にはトナー搬送部材５２が装着されてい
る。前記回転軸５１の後端には回転力被伝達部材５３が
装着されている。また前記前端壁４３の前面には取っ手
５４が固着されている。

【００３５】図４において、前記現像容器Ａは、外側面
に前後一対の突出ピン６１を有している。前記一対の突
出ピン６１，６１は、前記現像装置支持部材３５のピン
挿入孔３９a，３９aに挿入され、現像容器Ａを位置決め
固定するために使用される。また、前記現像容器Ａは、
前記円筒状の現像剤カートリッジＢを着脱自在に装着す
るためのカートリッジ装着部６２を有している。図４〜
図７において、カートリッジ装着部６２は、前記円筒状
の現像剤カートリッジＢが軸方向に挿入されたときに嵌
合状態で挿入される形状を有している。図５において、
カートリッジ装着部６２は、現像剤カートリッジＢの前
後の円筒部材４６および４５の外側面に突出するレール
部材４７および４９と開閉蓋４８および５０が挿入可能
となるように、溝６３を有している。

【００３６】また、カートリッジ装着部６２は前後両端
部は円筒状内側面を有しているが、前後方向（Ｘ軸方
向）の中間部に切除部６４が形成されている。前記切除
部６４は、前記カートリッジ側現像剤交換口４５aに接
続する現像容器側現像材交換口６５および前記カートリ
ッジ側トナー補給口４６aに接続する現像容器側トナー
補給口６６の形成作業、および前記溝６３の形成作業等
を容易に行えるようにするために設けられている。図６
において、溝６３は、現像容器Ａの前端から後方に延び
て、前記カートリッジ側現像剤交換口４５aの後側部分
で終わっている。図６、図７において、溝６３は、深い
溝部分６３aおよび浅い溝部分６３bを有している。前記
深い溝部分６３aは前記カートリッジ装着部６２に前記
現像剤カートリッジＢを挿入したり抜き出したりする際
に、前記開閉蓋４８が通過する溝であり、浅い溝部分６
３bは前記レール部材４７が通過する溝である。

【００３７】図６において、現像容器側現像剤交換口６
５の外周部には前記浅い溝部分６３bと同じ深さの溝６
５bが形成されている。したがって、現像剤カートリッ
ジＢをカートリッジ装着部６２に挿入した状態（図９Ａ
参照）で、現像剤カートリッジＢを時計方向に回転させ
ると、前記カートリッジケースケース４１およびレール
部材４７は、回転して図９Ｂの位置に移動するが、開閉
蓋４８は回転せずに元の位置に停止したままである。こ
のため、図９Ｂに示すように、カートリッジ側現像剤交
換口４５aの位置が現像容器側現像剤交換口６５の位置
に移動し、前記両現像剤交換口４５aおよび６５は接続
されるように構成されている。

【００３８】前記現像容器側トナー補給口６６の外周部
も前記現像容器側現像剤交換口６５の外周部と同様に構
成されており、現像剤カートリッジＢをカートリッジ装
着部６２に挿入した状態（図１０Ａ参照）で、現像剤カ
ートリッジＢを時計方向に回転させると、前記カートリ
ッジケースケース４１およびレール部材４９は、回転し
て図１０Ｂの位置に移動するが、開閉蓋５０は回転せず
に元の位置に停止したままである。このため、図１０Ｂ
に示すように、カートリッジ側トナー補給口４６aの位
置が現像容器側トナー補給口６６の位置に移動し、前記
両トナー補給口４６aおよび６６は接続されるように構
成されている。

【００３９】図７において、前記カートリッジ装着部６
２には、係止用凹部６２aがカートリッジ装着部６２の
円周方向に離れた２箇所に設けられている（１か所のみ
図示）。前記２箇所に設けた各係止用凹部６２aは、現
像剤カートリッジＢの前端壁４３の外周部に設けられた
前記被係止用突出部４３aを係止する部材であり、前記
現像剤カートリッジＢがカートリッジ装着部６２に挿入
された状態（図１０Ａ参照）およびその状態から時計方
向に回転された状態（図１０Ｂ参照）でそれぞれ前記被
係止用突出部４３aを係止して、現像容器Ａに対する現
像剤カートリッジＢの装着位置を位置決め係止する。

【００４０】図４、図８Ａ、図１１において現像容器Ａ
は、現像ロールＲ0を収容する現像ロール収容室７０、
前記現像ロール収容室７０に隣接する第１の現像剤溜ま
り７１、前記第１の現像剤溜まり７１に隣接する第２の
現像剤溜まり７２、および補給トナー搬送孔７３を有し
ている。図８Ａ、図１１に示す前記補給トナー搬送孔７
３は、図１１から分かるように、現像容器Ａの前側部分
にのみ形成されている。前記第１の現像剤溜まり７１に
は第１の現像剤搬送部材Ｒ1が配置され、前記第２の現
像剤溜まり７２には第２の現像剤搬送部材Ｒ2が配置さ
れ、補給トナー搬送孔７３には補給トナー搬送部材Ｒ3
（図８Ａ参照）が配置されている。前記第１および第２
の現像剤搬送部材Ｒ1およびＲ2は回転軸回りに搬送用羽
根が装着された従来公知の搬送部材が使用されている。
前記第１および第２の現像剤搬送部材Ｒ1，Ｒ2により現
像剤供給部材（Ｒ1＋Ｒ2）が構成されている。

【００４１】図８Ａ、図１１において、前記第１の現像
剤溜まり７１および第２の現像剤溜まり７２の間にはそ
れらの両端部の接続部Ｆ以外の部分に仕切壁７４が設け
られている。したがって図１１に示すように、第１の現
像剤溜まり７１および第２の現像剤溜まり７２はその両
端部において接続している。前記第２現像材溜まり７２
には、前記仕切壁７４により第１の現像材溜まり７１と
隔てられている部分に、前記現像容器側現像材交換口６
５が接続されている。

【００４２】また、前記補給トナー搬送孔７３には、前
記現像容器側トナー補給口６６（図１０、図１１参照）
が連通している。また前記補給トナー搬送孔７３には、
前記第１および第２の現像剤溜まり７１および７２の前
側の接続部（仕切壁７４の無い部分）に連通する連通口
７６が設けられている。そして、現像容器側トナー補給
口６６から前記補給トナー搬送孔７３に補給されたトナ
ーは補給トナー搬送部材Ｒ3により搬送されて前記連通
口７６から前記第１および第２現像材溜まり７１，７２
の接続部Ｆに供給されるようになっている。

【００４３】そして、図３、図８Ｂ、図１１に示すよう
に前記第１および第２の現像剤搬送部材Ｒ1およびＲ2の
軸にはその後端部（−Ｘ側端部）に互いに噛み合う被駆
動用のギヤＧ1，Ｇ2が固着されている。また、前記現像
ロールＲ0の軸は、前記後側回転プレート３７および前
側回転プレート３８によって回転自在に支持されてお
り、またその軸にはその後端部（−Ｘ側端部）に前記ギ
ヤＧ1と噛み合う被駆動用のギヤＧ0が固着されている。

【００４４】前記補給トナー搬送部材Ｒ3の軸には被駆
動用のギヤＧ3が固着されている。また図７において、
前記カートリッジ装着部６２の後端（−Ｘ側の端）には
回転力伝達部材７７が回転可能に支持されており、回転
力伝達部材７７の軸７７aには前記ギヤＧ3と噛み合うギ
ヤＧ4が支持されている。前記回転力伝達部材７７はギ
ヤＧ4と一体的に回転するように構成されている。前記
回転力伝達部材７７は、現像剤カートリッジＢが前記カ
ートリッジ装着部６２に挿入された時に前記現像剤カー
トリッジＢの回転軸５１後端の回転力被伝達部材５３と
自動的に連結される部材である。

【００４５】詳細は後述するが、現像装置Ｄkが現像位
置Ｐ1（図２参照）に移動すると、前記ギヤＧ0に回転駆
動力が伝達されてギヤＧ0が回転すると同時に、ギヤＧ
1，Ｇ2が互いに逆方向に回転するように構成されてい
る。そして、前記ギヤＧ1，Ｇ2と一体的に回転する前記
第１および第２の現像剤搬送部材Ｒ1，Ｒ2により前記第
１および第２の現像剤溜まり７１および７２内で現像剤
が循環するようになっている。また、図８Ａにおいて、
現像ロール収容室７０内には前記現像ロールＲ0上の現
像剤の層厚を規制するための層厚規制部材７８が配置さ
れている。

【００４６】図４において、後側回転プレート３７に回
転自在に支持された回転プレート側回転軸８１には中間
ギヤＧ5およびＧ6が固着されている。また、後側フレー
ムＦ1に支持されたフレーム側回転軸８２には中間ギヤ
Ｇ7およびＧ8が固着されている。前記ギヤＧ8は、駆動
モータ（図示せず）によって回転駆動される第１の動力
伝達ギヤＧ9と噛み合っている。したがって、動力伝達
ギヤＧ9の回転は前記フレーム側回転軸８２に支持され
た中間ギヤＧ8およびＧ7に伝達される。前記ギヤＧ7と
前記回転プレート側回転軸８１に固着されたギヤＧ6と
は、現像器Ｄkが現像位置Ｐ1（図２参照）に回転移動し
た時のみ噛み合うように構成されている。

【００４７】前記ギヤＧ7およびＧ6が噛み合った状態で
は、回転力伝達ギヤＧ9の回転力は、ギヤＧ8，Ｇ7，Ｇ
6，Ｇ5を介して現像ロールＲ0の軸に装着されたギヤＧ0
に伝達され、さらに、前記第１および第２の現像剤搬送
部材Ｒ1，Ｒ2の軸に装着されたギヤＧ1，Ｇ2に伝達され
るように構成されている。前記補給トナー搬送部材Ｒ3
の軸に装着されたギヤＧ3およびこのギヤＧ3に噛み合う
ギヤＧ4に伝達されるるように構成されている。

【００４８】図３において前記ギヤＧ4と一体的に回転
するギヤＧ11は固定フレームＦ2に支持された第２の動
力伝達ギヤＧ12と噛み合っている。ギヤＧ12は図示しな
いモータ、クラッチを有する伝動機構を介して回転駆動
されるように構成されている。そして、前記図示しない
モータの回転力は前記図示しない伝動機構のクラッチを
ＯＮ（オン）、ＯＦＦ（オフ）することにより前記ギヤ
Ｇ12に伝達あるいは遮断されるように構成されている。
前記クラッチは、前記現像容器Ａ内のトナー濃度（キャ
リアに対するトナーの比率）が小さくなった時に、オン
にされ、その時、ギヤＧ12の回転に伴って前記ギヤＧ1
1、Ｇ4、Ｇ3が回転し、現像容器Ａ内のトナー搬送部材
Ｒ3および現像剤カートリッジＢ内のトナー搬送部材５
２が駆動されるように構成されている。

【００４９】（実施例１の作用）次に前述の構成を備え
た本発明の実施例１の作用を説明する。画像形成装置Ｕ
のユーザインターフェースＵＩから入力されたコピー指
令信号に応じて、前記自動原稿搬送装置Ｂは、原稿給紙
トレイＴＲ1に収容された原稿を順次取出して、前記プ
ラテンガラスＡ1上の複写位置に搬入する。前記ＩＩＴ
においては、その原稿を前記プラテンガラスＵ1aの下方
に配置された前記露光走査光学系１の原稿照明用の露光
ランプ２で露光走査し、その反射光を第１ミラー３、第
２ミラー４および第３ミラー５で反射し、結像レンズ６
を通してＣＣＤ（固体撮像装置） に収束させる。前記
ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光をＲ，
Ｇ，Ｂの３色の光量に応じた電気信号に変換して出力
し、その出力信号は前記画像データ出力部７に入力され
る。画像データ出力部７は、Ｒ，Ｇ，Ｂの入力信号をデ
ジタル信号に変換し、さらに、Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの画像デ
ータ（濃度データ）に変換する。画像データ出力部７
は、前記Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，の画像データに応じた静電潜
像を前記像担持体１１上に形成するために、例えば、先
ずＫ（黒）の画像データをＩＯＴのレーザ駆動回路８に
出力する。なお、前記自動原稿搬送装置Ｂは、読取済の
原稿をプラテンガラスＵ1a上の前記複写位置から前記原
稿排紙トレイＴＲ2に搬送する。

【００５０】前記ＩＯＴのレーザ駆動回路８は画像デー
タ出力部７からの入力データに応じたレーザ駆動信号
を、前記レーザ書込装置９に出力する。レーザ書込装置
９はこの信号に応じて画像書込用のレーザビームＬを、
図１中矢印の方向に回転している前記像担持体１１表面
上の前記潜像書込位置Ｑ1に入射する。この像担持体１
１の表面は、前記帯電器１２により予め一様に帯電され
ているが、前記レーザビームＬの照射によりＫの画像デ
ータに対応する静電潜像が書き込まれる。前記像担持体
１１上にＫの静電潜像が形成される場合には、前記回転
する現像装置支持部材３５によりＫ（黒）のトナーおよ
び磁性キャリアを有する現像装置Ｄkが前記現像位置
（現像領域Ｑ2に対向する位置）Ｐ1に移動している。そ
して前記Ｋの静電潜像は現像領域Ｑ2で、Ｋ（黒）の現
像装置ＤkによりＫのトナー像に現像される。なお、現
像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyの作用については後述する。

【００５１】像担持体１１上に前記Ｋの静電潜像を形成
するのにタイミングを合わせて給紙トレイ２１，２２，
２４，２５から取り出されたシートＳは、吸着コロトロ
ン１９および吸着用ロール２７により転写ドラム１３に
静電吸着されて転写位置Ｑ3に搬送される。そして、転
写位置Ｑ3において転写器１４により、像担持体１１上
のＫのトナー像がシートＳに転写される。転写ドラム１
３が１回転して前記Ｋのトナー像が転写されたシートが
再び前記転写位置Ｑ3に移動するのにタイミングを合わ
せて、２色目のＹ（イエロー）のトナー像が像担持体１
１上に形成されて転写位置に移動する。そして、前記シ
ートＳのＫのトナー像の上にＹ（イエロー）のトナー像
が転写される。同様にしてＭ（マゼンタ）、Ｃ（シア
ン）のトナー像がシートＳの上に多重転写される。

【００５２】Ｋ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）の４色のフルカラー画像が形成され
たシートＳは剥離コロトロン２９で転写ドラム１３から
剥離されて、第２シート搬送路３０を通って定着位置Ｑ
5に搬送される。前記シートＳ上の未定着トナー像は、
定着位置Ｑ5において定着装置３１により加熱定着され
る。定着トナー像が形成されたシートＳは、シート排出
路３２の排出ローラ３３からシート排出トレイ３４に排
出される。

【００５３】前記転写位置Ｑ3を通過した像担持体１１
は、除電器１５により除電され、クリーナユニット１６
により残留トナーが除去される。また、転写ドラム１３
は、前記シートＳが剥離コロトロン２９により剥離され
た後、除電器１７で除電された後、クリーナ１８でクリ
ーニングされる。

【００５４】次に前記現像装置Ｄy，Ｄm，Ｄc，Ｄkを備
えた現像剤ユニットＤの作用について説明する。前述の
特徴を備えた画像形成装置では、前後の固定フレームＦ
1，Ｆ2により回転可能に支持された現像装置支持部材３
５は、画像書込装置９により画像情報に応じた潜像が書
き込まれる回転移動する像担持体１１表面に隣接して配
置される。前記現像装置支持部材３５に支持された複数
の各現像器Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyは、前記現像装置支持部
材３５の回転および停止に伴って前記像担持体１１表面
の潜像を現像する現像位置Ｐ1（現像領域Ｑ2に対向する
位置）に順次移動および停止する。また、前記各現像器
Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyは、前記現像装置支持部材３５の移
動および停止に伴って前記現像位置と同じ位置に設定さ
れた現像剤補給位置（カートリッジ装着位置）Ｐ1、第
２停止位置Ｐ2、第３停止位置（カートリッジ離脱位
置）Ｐ3、および第４停止位置Ｐ4に順次移動および停止
する。

【００５５】前記複数の各現像器Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄy
は、それぞれ現像容器Ａを有し、各現像容器Ａ内には異
なる色で現像を行う２成分現像剤が収容されている。現
像容器Ａは、現像ロールＲ0に隣接して軸方向に延びる
第１の現像剤溜まり７１および前記第１の現像剤溜まり
７１に隣接して前記現像ロールＲ0と反対側に配置され
る第２の現像剤溜まり７２を有している。そして、前記
第１および第２の現像剤溜まり７１，７２は、軸方向両
端部を除いた部分が仕切壁７４により仕切られ且つ軸方
向両端部が互いに接続している。現像剤供給部材（Ｒ1
＋Ｒ2）を構成する第１および第２の現像剤搬送部材Ｒ1
およびＲ2は、前記第１の現像剤溜まり７１および第２
の現像剤溜まり７２の現像剤を循環させる。

【００５６】前記現像容器Ａ内へのトナーの補給およ
び、現像容器Ａ内の劣化した２成分現像剤の交換は、現
像容器Ａのカートリッジ装着部６２に着脱自在に装着さ
れる現像剤カートリッジＢを用いて行われる。現像剤カ
ートリッジＢは、現像容器Ａが第１停止位置Ｐ1に有る
ときに行われる。すなわち、図４に示す現像剤カートリ
ッジＢを、開閉蓋４８，５０によりカートリッジ側現像
剤交換口４５aおよびカートリッジ側トナー補給口４６a
を閉塞した状態で、図３のカートリッジ装着用開口Ｆ2a
およびカートリッジ着脱用開口３８aから現像容器Ａの
カートリッジ装着部６２（図４参照）に挿入する。現像
容器Ａをカートリッジ装着部６２（図４参照）に挿入し
た時の現像容器側現像剤交換口６５とカートリッジ側現
像剤交換口４５aとの位置関係は図９Ａで示されてお
り、また、現像容器側トナー補給口６６とカートリッジ
側トナー補給口４６aとの位置関係は図１０Ａで示され
ている。

【００５７】次に図９Ａおよび図１０Ａの状態で現像剤
カートリッジＢを時計方向に回転すると、開閉蓋４８，
５０は回転しないが、カートリッジケース４１およびレ
ール部材４７，４９（図４参照）はカートリッジ装着部
６２内で回転する。カートリッジ側現像剤交換口４５a
は現像容器側現像剤交換口６５に接続し、カートリッジ
側トナー補給口４６aは現像容器側トナー補給口６６に
接続する。このとき、現像剤カートリッジＢの２成分現
像剤収容室４１a内に収容されていた２成分現像剤は、
現像容器側現像剤交換口６５およびカートリッジ側現像
剤交換口４５a通って現像容器Ａの第２の現像剤溜まり
７２内に補充される。本実施例１では、前記現像容器側
現像剤交換口６５およびカートリッジ側現像剤交換口４
５aが接続した状態のまま、前記現像装置支持部材３５
が回転するので、現像容器Ａが第２停止位置（図２参
照）に回転移動すると、前記第２の現像剤溜まり７２内
の２成分現像剤が現像剤カートリッジＢの２成分現像剤
収容室４１a内に逆流する。この２成分現像剤の逆流を
利用して、劣化した２成分現像剤を回収することが可能
である。

【００５８】前記現像剤カートリッジＢの２成分現像剤
収容室４１a内から現像容器Ａの第２の現像剤溜まり７
２内に補充される現像剤量は、補給されるトナーにより
現像容器Ａ内の現像剤が劣化する分を補う量で十分であ
り、現像容器Ａ内の現像剤のすべてを入れ替える必要は
無い。したがって通常は、２成分現像剤収容室４１aに
収容される補充用の２成分現像剤の量は、トナー収容室
４１bに収容されたトナーの量に比べて少ない量で十分
である。

【００５９】前記現像容器側現像剤交換口６５およびカ
ートリッジ側現像剤交換口４５aの形状ならびに前記２
成分現像剤収容室４１a内の２成分現像剤の収容量は、
前記現像剤カートリッジＢから現像容器Ａに補充される
２成分現像剤の量が、前記逆流する２成分現像剤量と同
じ量となるように設定されている。

【００６０】前記２成分現像剤収容室４１aから現像容
器Ａの第２現像剤溜まり７２に２成分現像剤を補充した
後、現像が行われる。前記現像剤カートリッジＢが現像
容器Ａのカートリッジ装着部６２に装着された状態では
現像剤カートリッジＢの回転５１の回転力被伝達部材５
３は現像容器Ａの回転力伝達部材７７と自動的に連結し
ている。現像動作中（すなわち、複写動作中）は、現像
容器Ａ内の現像ロール収容室７０内の２成分現像剤中の
トナーは徐々に消費され、キャリアに対するトナーの比
率、すなわちトナー濃度が低下していく。

【００６１】前記トナー膿度の変化は、現像ロール収容
室７０内に配置された図示しないトナー濃度センサによ
り検出されている。トナー濃度が現像に必要な適正範囲
内より低下すると、前記ギヤＧ12への図示しないモータ
からの回転力を伝達するクラッチ（図示せず）がＯＮ
（オン）となる。このとき、ギヤＧ12，Ｇ11，Ｇ4，Ｇ3
が回転し、現像剤カートリッジＢの前記回転力伝達部材
７７および回転力被伝達部材５３により回転軸５１およ
びトナー搬送部材５２が回転する。そして、トナー収容
室４１bのトナーはカートリッジ側トナー補給口４６a、
現像容器側トナー補給口６６を通って、補給トナー搬送
孔７３に補給される。このトナーは、補給トナー搬送孔
７３内の補給トナー搬送部材Ｒ3により連通口７６から
第１および第２の現像剤溜まり７１および７２の前側の
接続部Ｆ（図１１参照）から現像容器Ａ内に補給され
る。

【００６２】現像動作の実行中、現像容器Ａが前記第３
停止位置Ｐ3（図２参照）に停止する度に、現像容器Ａ
の第２の現像剤溜まり７２内の２成分現像剤の一定量
が、前記現像容器側現像剤交換口６５（図９参照）およ
びカートリッジ側現像剤交換口４５aを通って現像剤カ
ートリッジＢの２成分現像剤収容室４１a内に移動す
る。そして、現像容器Ａが前記第１の停止位置Ｐ1に停
止する度に、現像剤カートリッジＢの２成分現像剤収容
室４１a内の２成分現像剤が現像容器Ａの第２の現像剤
溜まり７２内に逆流する。前述したように、前記２成分
現像剤収容室４１aから第２の現像剤溜まり７２への現
像剤の移動量は、前記逆流による移動量と等しくなるよ
うに設定されているので、現像容器Ａ内の２成分現像剤
量は一定に保持される。

【００６３】前記現像容器Ａ内の２成分現像剤中のキャ
リアは、現像により消費されることはなく、現像剤搬送
部材Ｒ1，Ｒ2によりトナーといっしょに攪拌されたり、
現像ロールＲ0の磁力、および像担持体１１との接触な
どの影響により、徐々に表面等が汚染されて、劣化して
いく。このようにキャリアが劣化していくと、トナーに
所定の帯電量を付与し得なくなり、画質の低下を生じる
こととなる。そこで、上記の現像容器Ａ内の消費されな
い劣化したキャリアを新しいキャリアと置換する必要が
ある。

【００６４】現像剤カートリッジＢ内のトナーが無くな
った場合には、その現像剤カートリッジＢが装着されて
いる現像容器Ａを前記第３の停止位置Ｐ3に移動させ
る。そうすると、現像容器Ａの第２の現像剤溜まり７２
の２成分現像剤（劣化した２成分現像剤）が、カートリ
ッジ側現像剤交換口４５a、孔４７a、現像容器側現像剤
交換口６５（図９参照）を通って現像剤カートリッジＢ
の２成分現像剤収容室４１a内に逆流する。この逆流に
より劣化した２成分現像剤を現像剤カートリッジＢの２
成分現像剤収容室４１a内に回収した状態において、前
記開閉蓋４８，５０は開放状態である。この状態で、現
像剤カートリッジＢをその軸回りに反時計方向に回転さ
せると、図９Ａおよび図１０Ａの状態となって、前記開
閉蓋４８および５０が閉塞される。

【００６５】この第３停止位置Ｐ3において図９Ａおよ
び図１０Ａの状態では、前記現像容器側現像剤交換口６
５および現像容器側トナー補給口６６が下方を向いてい
る。この第３停止位置Ｐ3において、現像剤カートリッ
ジＢを現像容器Ａのカートリッジ装着部６２から離脱さ
せると、現像容器Ａ内の２成分現像剤が前記現像容器側
現像剤交換口６５および現像容器側トナー補給口６６か
ら流出するおそれが有る。そこで、前記現像剤支持部材
Ｓを回転させて、現像装置を前記第３停止位置から第１
停止位置Ｐ1（図２参照）に移動させる。そうすると、
現像容器Ａの現像容器側現像剤交換口６５および現像容
器側トナー補給口６６は上方を向く。この状態では、現
像剤カートリッジＢを現像容器Ａのカートリッジ装着部
６２から離脱させても、現像容器Ａ内の２成分現像剤が
現像容器側現像剤交換口６５および現像容器側トナー補
給口６６から流出しない。したがって、第１停止位置に
おいて前記現像剤カートリッジＢの離脱を行う。そし
て、次の新しい現像剤カートリッジＢを前述と同様に装
着する。

【００６６】この作業を繰り返すことにより、現像剤カ
ートリッジＢ内のトナーを使いきる毎に、あるー定体積
の劣化現像剤を抜き出し、同体積の新現像剤と置換する
事が可能である。その結果、現像剤の帯電量は常に安定
に保たれ、高画質を長期に渡り安定して得る事ができ
る。またユーザーは、特別に現像剤交換作業を意識する
ことなしに、通常の現像剤カートリッジＢの交換作業の
みを行うことで、画質を維持する事が可能となる。

【００６７】前記固定フレームＦ1，Ｆ2により回転可能
に支持された前記現像装置支持部材３５の回転および停
止に伴って、前記各現像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyは現像
位置（第１停止位置）Ｐ1に順次移動および停止し、前
記像担持体１１表面の潜像をトナー像に現像する。した
がって、複数の各現像装置Ｄk，Ｄm，Ｄc，Ｄyの現像容
器Ａ内にそれぞれＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼ
ンタ）、Ｃ（シアン）の異なる色のトナーを収容するこ
とにより、カラー画像を形成することができる。

【００６８】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の小設計変更を行うことが可能である。次に、
本発明の変更例を例示する。 （Ｈ01）前記実施例１では、現像剤カートリッジＢをカ
ートリッジ装着部６２に挿入してから所定の回転角度だ
け回転したときにカートリッジ側現像剤交換口４５aお
よびカートリッジ側トナー補給口４６aが同時に現像容
器側現像剤交換口６５および現像容器側トナー補給口６
６に接続するように構成したが、角度θだけ回転したと
きにはカートリッジ側現像剤交換口４５aが現像容器側
現像剤交換口６５に接続し、角度２θだけ回転したとき
にカートリッジ側トナー補給口４６aが現像容器側トナ
ー補給口６６に接続するように構成することが可能であ
る。その場合、角度θだけ回転した状態でカートリッジ
側現像剤交換口４５aおよび現像容器側現像剤交換口６
５を通して現像剤カートリッジＢの２成分現像剤収容室
４１a内の２成分現像剤を、現像容器Ａに補充すること
ができる。そして、角度２θ回転した状態でカートリッ
ジ側トナー補給口４６aおよび現像容器側トナー補給口
６６を通して現像剤カートリッジＢのトナー収容室４１
b内のトナーを、現像容器Ａに補給することができる。
この場合、角度２θ回転した状態では、前記カートリッ
ジ側現像剤交換口４５aおよび現像容器側現像剤交換口
６５が接続しないように構成することが可能であるの
で、現像装置支持部材３５の回転時に現像剤カートリッ
ジＢの２成分現像剤収容室４１aと現像容器Ａ内との間
の２成分現像剤の移動を防止することが可能である。こ
の場合、前記２成分現像剤収容室４１a内の回転軸５１
にもトナー搬送部材を装着して、２成分現像剤収容室４
１a内の２成分現像剤をカートリッジ側現像剤交換口４
５aから現像容器Ａ内に全量充填することが可能とな
る。

【００６９】（Ｈ02）前記２成分現像剤収容室４１a内
の回転軸５１にも現像剤搬送部材（オーガ）を設けるこ
とが可能である。 （Ｈ03）本発明をカラー画像形成装置に適用した場合、
複数の現像容器の配置は、一つの像坦侍体の周りに順次
配列されている場合、回転式現像容器切替え装置に配置
されている場合（前記実施例１に示した場合）、一つの
静電潜像坦持体と現像容器からなる画像形成ユニットを
複数配列してなる場合等、特に限定はされない。しか
し、特に前記実施例１のように、回転式現像容器切替え
装置に配置されている場合は、現像剤の回収に現像容器
の回転動作を利用できるために装置の簡略化が可能とな
る。

【００７０】

【発明の効果】前述の本発明は、下記の効果を奏するこ
とができる。 （Ｅ01）現像剤の劣化が抑制され、長期に渡り安定した
高画質を維持することができる。また、実質的に２成分
現像において現像剤交換を不要にすることができる。 （Ｅ02）現像剤回収タンク等も不要であり、特別に現像
剤交換作業を意識することなしに、通常の現像剤カート
リッジ交換作業のみを行うことで、画質を維持すること
ができる。 （Ｅ03）実質的に現像剤カートリッジのみの交換であ
り、現像容器主要部は繰り返し使用できるために、環境
にやさしく、ランニングコストを低減することができ
る。 （Ｅ04）構造を複雑化することなく、小型で低コストの
現像装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の現像装置の実施例１を備えた
画像形成装置Ｕの全体説明図である。

【図２】 図２は前記図１に示す現像ユニットの実施例
１の拡大説明図で、正面断面図である。

【図３】 図３は同実施例１の現像ユニットの平面図で
ある。

【図４】 図４は同実施例１で使用する現像装置の分解
斜視図であり、現像容器とその現像容器に着脱自在に装
着される現像剤カートリッジを示す図である。

【図５】 図５は現像剤カートリッジの端面図である。

【図６】 図６は現像容器に設けた現像剤カートリッジ
装着部の要部説明図である。

【図７】 図７は現像剤カートリッジを現像容器の現像
剤カートリッジ装着部に装着する状態の説明図である。

【図８】 図８は現像装置Ｄkの説明図で、図８Ａは前
記図４のＶIIIＡ−ＶIIIＡ線断面図、図８Ｂは図３のＶ
IIIＢ−ＶIIIＢ線断面図である。

【図９】 図９は前記図４のIＸ−IＸ線断面図であり、
図９Ａは現像剤カートリッジを現像容器の現像剤カート
リッジ装着部に挿入したときの現像剤交換口部分の断面
図、図９Ｂは図９Ａの現像剤カートリッジを時計方向に
回転させた状態を示す図である。

【図１０】 図１０は前記図４のＸ−Ｘ線断面図であ
り、図１０Ａは現像剤カートリッジを現像容器の現像剤
カートリッジ装着部に挿入したときのトナー補給口部分
の断面図、図１０Ｂは図１０Ａの現像剤カートリッジを
時計方向に回転させた状態を示す図である。

【図１１】 図１１は前記図８のＸI−ＸI線断面図であ
る。

【符号の説明】

Ａ…現像容器、Ｂ…現像剤カートリッジ、Ｄ…現像ユニ
ット、Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc…現像装置、Ｆ1，Ｆ2…固定
フレーム、９…画像書込装置、１１…像担持体、３５…
現像装置支持部材、４１…カートリッジケース、４１a
…２成分現像剤収容室、４１b…トナー収容室、４４…
隔壁、４５a…カートリッジ側現像剤交換口、４６a…カ
ートリッジ側トナー補給口、５１…トナー搬送用回転
軸、５２…補給トナー搬送部材、５３…回転力被伝達部
材、６２…カートリッジ装着部、６５…（現像容器側
の）現像剤交換口、６６…トナー補給口、７７…回転力
伝達部材、

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像剤カートリッジ、（Ａ01）像担持体表面の潜像をトナ
   ー像に現像するトナーおよびキャリアにより構成される
   ２成分現像剤を収容した現像容器に着脱自在なカートリ
   ッジケース、（Ａ02）前記カートリッジケースの内容積
   を軸方向に分割して２成分現像剤収容室およびトナー収
   容室を形成する隔壁、（Ａ03）前記カートリッジケース
   が現像容器に装着されたときに現像容器のトナー補給口
   と接続する前記トナー収容室に設けられたカートリッジ
   側トナー補給口、（Ａ04）前記カートリッジケースが現
   像容器に装着されたときに現像容器の現像剤交換口と接
   続する前記２成分現像剤収容室に設けられたカートリッ
   ジ側現像剤交換口、（Ａ05）前記カートリッジケースの
   端壁外側に回転自在に支持されて、カートリッジケース
   が現像容器に装着された時に現像容器の回転力伝達部材
   と自動的に連結される回転力被伝達部材、（Ａ06）前記
   カートリッジケースの端壁および前記隔壁に回転自在に
   支持されるとともに前記回転力被伝達部材の回転に連動
   して回転するトナー搬送用回転軸、（Ａ07）前記トナー
   収容室内のトナー搬送用回転軸に装着され、トナー搬送
   用回転軸が回転したときにトナー収容室内のトナーを前
   記カートリッジ側トナー補給口に搬送する補給トナー搬
   送部材。
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｂ01）隔壁により分割された２成分現像剤収
   容室およびトナー収容室と前記２成分現像剤収容室に形
   成されたカートリッジ側現像剤交換口および前記トナー
   収容室に形成されたカートリッジ側トナー補給口とを有
   するカートリッジケースと、回転可能に支持されたトナ
   ー搬送用回転軸を有し回転したときに前記トナー収容室
   内のトナーをカートリッジ側トナー補給口に搬送可能な
   補給トナー搬送部材と、前記トナー搬送用回転軸に装着
   された回転力被伝達部材とを有する円筒状の現像剤カー
   トリッジが着脱自在に装着可能なカートリッジ装着部を
   備えた現像容器、（Ｂ02）像担持体表面の潜像をトナー
   像に現像するトナーおよびキャリアにより構成される２
   成分現像剤を収容するとともに前記カートリッジ装着部
   にカートリッジケースが装着されたときに前記カートリ
   ッジ側現像剤交換口に接続する現像容器側現像剤交換口
   と、前記カートリッジ側トナー補給口に接続する現像容
   器側トナー補給口と、前記回転力被伝達部材と自動的に
   連結される回転力伝達部材とを備えた前記現像容器、
3. 【請求項３】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像ユニット、（Ｂ01）隔壁により分割された２成分現像
   剤収容室およびトナー収容室と前記２成分現像剤収容室
   に形成されたカートリッジ側現像剤交換口および前記ト
   ナー収容室に形成されたカートリッジ側トナー補給口と
   を有するカートリッジケースと、回転可能に支持された
   トナー搬送用回転軸を有し回転したときに前記トナー収
   容室内のトナーをカートリッジ側トナー補給口に搬送可
   能な補給トナー搬送部材と、前記トナー搬送用回転軸に
   装着された回転力被伝達部材とを有する円筒状の現像剤
   カートリッジが着脱自在に装着可能なカートリッジ装着
   部を備えた現像容器、（Ｂ02）像担持体表面の潜像をト
   ナー像に現像するトナーおよびキャリアにより構成され
   る２成分現像剤を収容するとともに前記カートリッジ装
   着部にカートリッジケースが装着されたときに前記カー
   トリッジ側現像剤交換口に接続する現像容器側現像剤交
   換口と、前記カートリッジ側トナー補給口に接続する現
   像容器側トナー補給口と、前記回転力被伝達部材と自動
   的に連結される回転力伝達部材とを備えた前記現像容
   器、（Ｂ03）画像書込装置により画像情報に応じた潜像
   が書き込まれる回転移動する像担持体表面に隣接して配
   置され且つ固定フレームにより回転可能に支持された現
   像装置支持部材、（Ｂ04）前記現像装置支持部材に支持
   され、前記現像装置支持部材の回転および停止に伴って
   前記像担持体表面の潜像を現像する現像位置に順次移動
   および停止する複数の前記現像容器。
4. 【請求項４】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置の現像剤交換方法、（Ｃ01）隔壁により分割され
   た２成分現像剤収容室およびトナー収容室とを有する現
   像剤カートリッジを現像容器に設けられたカートリッジ
   装着部に装着する工程、（Ｃ02）前記２成分現像剤収容
   室内の２成分現像剤を現像容器内に充填する工程、（Ｃ
   03）現像装置を使用して現像を行う際に前記トナー収容
   室内のトナーを現像容器に補給する補給工程、（Ｃ04）
   前記トナー収容室内のトナーが無くなってから現像容器
   内の一部の現像剤を前記現像剤カートリッジの２成分現
   像剤収容室内に排出する２成分現像剤回収工程、（Ｃ0
   5）前記２成分現像剤を回収した現像剤カートリッジを
   前記カートリッジ装着部から離脱させる工程。