JPH09234914A

JPH09234914A - 印刷システム及びその印刷方法、情報処理装置及び印刷装置及び印刷装置の制御方法

Info

Publication number: JPH09234914A
Application number: JP8042864A
Authority: JP
Inventors: Ken Utsunomiya; 建宇都宮; Akio Sugaya; 章男菅谷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-02-29
Filing date: 1996-02-29
Publication date: 1997-09-09

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、外部の制御装置と印刷装置とが通
信インタフェースを介して接続された印刷システムであ
って、文字テ゛ータを登録する印刷装置上のメモリを効率良く
使用し、印刷効率に優れた印刷システム及びその印刷方
法、情報処理装置及び印刷装置及び印刷装置の制御方法
の提供。【解決手段】ホストコンヒ゜ュータ2100（ホスト）は、フォントメモリ1202
に格納されたフォントを使用して印刷文書ファイルの印刷イメーシ゛1
201を作成する。そして新たに使用される文字のヒ゛ットマッフ
゜を印刷装置1000（フ゜リンタ）に送信する。それ以降同一の
文字を印刷する場合は、その文字コート゛(ID)だけを転送す
る。フ゜リンタは、ホストから入力された新たに使用される文字
のヒ゛ットマッフ゜を登録用メモリ1203に格納し、そのヒ゛ットマッフ゜を
参照してフレームハ゛ッファ1204上に印刷テ゛ータを生成する。この
登録処理以降、登録した文字と同一の文字を印刷する場
合は、その文字の登録IDだけがホストから送られるため、フ
゜リンタは登録用メモリ1203のヒ゛ットマッフ゜を参照して印刷テ゛ータを
作成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等の外部の制御装置と印刷装置とが通信インタフェー
スを介して接続された印刷システムにおける印刷システ
ム及びその印刷方法、情報処理装置及び印刷装置及び印
刷装置の制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータ等の外部の装
置に双方向通信インタフェースを介して印刷装置を接続
したシステムにおいて、印刷装置で文字や数字等を印刷
する場合、印刷装置にイメージとして印刷する方法、ま
たは印刷装置に登録したフォントを使用する方法が採ら
れている。

【０００３】図１４は、従来例としてのイメージ印刷を
説明する図である。

【０００４】図中、外部の制御装置としてのホストコン
ピュータ１００内部では、印刷イメージ１０１をメモリ
上に作成する。印刷イメージとは、実際には図１５で示
されるような形式の印刷文書のファイルである。

【０００５】図１５は、従来例としてのホストコンピュ
ータにおける印刷文書ファイルの構造を説明する図であ
る。

【０００６】図中、文書ファイル１５００は、ヘッダ領
域とデータ領域とにより構成されている。ヘッダ領域に
は、印刷時にホストコンピュータ１００で必要な情報が
格納されている。データ領域は、文字データで構成さ
れ、文字データ１５０１の構成は、・データの識別子・フォントを識別するためのフォントＩＤ・文字コード・文字サイズ・印字位置（Ｘ方向、Ｙ方向）である。ホストコンピュータ１００は、印刷装置１１０
への印刷コマンドの送信に先立って、このファイルを参
照しながらフォント選択、文字サイズ、文字印字位置を
決定する。即ち、この文書ファイルの情報には、印刷用
紙上のどの位置に、どのフォントを、どの大きさで印刷
するかが表記されている。

【０００７】実際に印刷に使用されるフォントデータ
は、フォントメモリ１０２に格納されている。印刷コマ
ンドを送信する際、ホストコンピュータ１００は、作成
した印刷イメージ１０１を参照しながらフォントデータ
（ビットマップ）を印刷装置１１０に転送する。印刷装
置１１０は、転送されたビットマップをフレームバッフ
ァ１０３上に展開した後、イメージ印刷として印刷用紙
に印刷するわけであるが、印刷処理の所要時間が問題と
なる。

【０００８】一方、印刷時に使用するフォントを印刷装
置に設けられた登録用のメモリに予め登録する方法は、
印刷処理が迅速に行えるため、一般的な文字や数字の印
刷をする場合に広く利用されている。登録用のメモリへ
の登録手段としては、印刷処理を行なう度に、新たに必
要となるフォントをその都度登録していく方法、予め必
要なフォントを一括して登録する方法がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記の従
来例における必要となるフォントをその都度登録してい
く方法においては、印刷装置に設けられた登録用のメモ
リが、メモリフル、即ち空き領域があるか否かをホスト
コンピュータが認識していないため、ホストコンピュー
タは登録用のメモリに空きがなくても登録処理を続行し
てしまう。一方、印刷装置では、メモりフルの発生以降
のフォントの登録ができないため、メモりフルの発生以
降にホストコンピュータから送られた登録用のメモリに
登録されていない文字や数字等のキャラクタが印刷でき
ないという問題があった。また、印刷ジョブ中で１度し
か使用しないビットマップであってもフォント登録用の
メモリに登録していたため、限られたメモリ領域を浪費
してしまうという問題があった。更に、印刷装置に登録
するキャラクタのサイズに制限がある場合には、その制
限より大きなキャラクタは登録・印刷ができないため、
イメージとして印刷していた。このため、サイズの大き
いキャラクタの印刷効率が悪くなるという問題があっ
た。

【００１０】そこで、本発明は、外部の制御装置と印刷
装置とが通信インタフェースを介して接続された印刷シ
ステムであって、文字データを登録する印刷装置上のメ
モリを効率良く使用し、印刷効率に優れた印刷システム
及びその印刷方法、情報処理装置及び印刷装置及び印刷
装置の制御方法の提供を目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の情報処理装置及び印刷装置の制御方法は、以下の構
成を備える。

【００１２】即ち、通信インタフェースを介して接続さ
れた外部の印刷装置を制御する情報処理装置及び印刷装
置の制御方法であって、印刷ファイルの印刷に必要なフ
ォントを予め記憶した複数のフォントから選択する選択
手段（工程）と、前記印刷装置のメモリ容量及びその使
用状況を確認する確認手段（工程）と、前記確認手段
（工程）により得られた前記印刷装置のメモリ容量とそ
の使用状況とに基づいて、使用可能な記憶容量を算出す
る算出手段（工程）と、前記選択手段（工程）により選
択したフォントが、前記メモリに記憶されていない場合
に、算出した前記使用可能な記憶容量と、前記選択手段
（工程）により選択したフォント及びそのビットマップ
の記憶に必要な記憶容量とを比較する比較手段（工程）
とを備え、前記比較手段（工程）により比較した結果、
算出した前記使用可能な記憶容量が大きい場合には、前
記選択手段（工程）により選択したフォント及びそのビ
ットマップの前記メモリへの記憶を指示し、一方、前記
選択手段（工程）により選択したフォント及びそのビッ
トマップの記憶に必要な記憶容量が大きい場合には、前
記メモリに記憶したフォント及びそのビットマップの一
部削除を指示することを特徴とする。これにより、印刷
装置の限られた記憶容量を情報処理装置側で的確に把
握、管理し、登録によるメモリのオーバーフローを防止
する。

【００１３】更に、前記情報処置装置は、前記印刷ファ
イルをサーチし、前記選択手段（工程）により選択した
ビットマップが複数存在する場合に、前記メモリへの記
憶を指示することを特徴とするこれにより、印刷ジョブ中で１度しか使用しない文字ビ
ットマップの登録を禁止し、印刷装置の登録用メモリを
有効利用する。

【００１４】更に、更に、前記情報処理装置は、１つの
文字のビットマップを複数のビットマップに分割する分
割手段（工程）を備えたことを特徴とする。これによ
り、印刷装置側に登録文字サイズに制限がある場合でも
大きい文字の印刷を可能とし、印刷効率を向上させる。

【００１５】更に、前記情報処理装置は、前記印刷ファ
イルに存在する複数のビットマップを使用頻度の高い順
に記憶する配列手段（工程）を備え、算出した前記使用
可能な記憶容量に応じて、前記配列手段（工程）の使用
頻度の高いビットマップから順に前記印刷装置に記憶さ
せることを特徴とするこれにより、使用頻度の高い文字ビットマップの登録を
優先し、印刷装置の登録用メモリを有効利用する。

【００１６】更に、前記情報処理装置は、前記印刷ファ
イルをサーチし、前記選択手段（工程）により選択した
ビットマップが１つだけ存在する場合には、そのビット
マップの印刷画像をイメージで生成するよう前記印刷装
置に指示することを特徴とする。これにより、処理時間
の長いイメージ印刷の利用を最小限に留める。また、上
記目的を達成する本発明の印刷装置は、以下の構成を備
える。

【００１７】即ち、通信インタフェースを介して接続さ
れた外部の情報処理装置により制御される印刷装置であ
って、印刷の際使用する文字のフォントとそのビットマ
ップとを記憶する記憶手段と、前記記憶手段の容量と前
記記憶手段の使用状況とを前記情報処理装置に送信する
送信手段とを備えたことを特徴とする。これにより、単
純な構成で印刷装置を実現し、コストの低減を図る。更
に、上述の情報処理装置及び印刷装置をシステムとして
構成したことを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を
参照して詳細に説明する。尚、以下の説明で使用する文
字データ、文字コード、文字パターン等の表現におけ
る”文字”には、文字だけに限られるわけではなく、数
字や記号等を含むものとする。

【００１９】はじめに、本発明を適用する印刷装置とし
て好適なレーザビームプリンタの構成について図１を参
照して説明する。尚、本発明を適用する印刷装置は、レ
ーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰ）に限られるもので
はなく、他の印刷方式、例えばインクジェットプリンタ
等の印刷装置でも良いことは言うまでもない。

【００２０】図１は、本発明を適用するレーザビームプ
リンタの構成を示す断面図である。

【００２１】図中、１０００はＬＢＰ本体である、外部
に接続されているホストコンピュータから供給される印
刷情報（文字コード等）やフォーム情報、あるいはマク
ロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの情報に
従って対応する文字パターンやフォームパターン等を作
成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。１０１
２は、操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配さ
れている操作パネルである。１００１は、ＬＢＰ本体１
０００全体の制御及びホストコンピュータから供給され
る印刷情報を解析する印刷装置制御ユニットである。こ
の印刷装置制御ユニット１００１は、主に入力された文
字情報に応じて文字パターンを表わすビデオ信号に変換
し、レーザドライバ１００２に出力する。レーザドライ
バ１００２は、半導体レーザ１００３を駆動するための
回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レー
ザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオン・オ
フ切り換えする。レーザ光１００４は、回転多面鏡１０
０５により静電ドラム１００６上を、静電ドラム１００
６の長手方向に左右（図１の紙面の手前及び後方）に走
査露光する。これにより、静電ドラム１００６上には文
字や数字等の文字のパターンの静電潜像が形成されるこ
とになる。この潜像は、静電ドラム１００６周囲に配設
された現像ユニット１００７により現像された後、記録
紙に転写される。この記録紙にはカセットシートを用
い、カセットシート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した
用紙カセット１００８に収納され、給紙ローラ１００９
及び搬送ローラ１０１０と搬送ローラ１０１１とによ
り、装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供給
される。またＬＢＰ本体１０００には、不図示のカード
スロットを少なくとも１個以上備えており、内蔵フォン
トに加えてオプションのフォントカードや、言語系の異
なる制御カード（エミュレーションカード）を接続でき
るように構成されている。

【００２２】図２は、本発明の一実施形態としての印刷
装置の制御システムの構成を説明するブロック図であ
る。ここでは、印刷装置として図１のレーザービームプ
リンタを例にして説明する。

【００２３】図中、２１００はホストコンピュータで、
ＲＯＭ２００３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ２００１を備え、システムデバイス２００４に接続
される各デバイスをＣＰＵ２００１が総括的に制御す
る。また、このＲＯＭ２００３のプログラム用ＲＯＭに
は、後述の図７、図８、図１１のフローチャートで示さ
れるようなＣＰＵ２００１の制御プログラム等を記憶
し、ＲＯＭ２００３のフォント用ＲＯＭには前記の文書
処理の際に使用するフォントデータ等を記憶する。２０
０２は、ＲＡＭであり、ＣＰＵ２００１の主メモリ，ワ
ークエリア等として機能する。２００５は、キーボード
コントローラ（ＫＢＣ）であり、キーボード２００９や
不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御
する。２００６は、ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で
あり、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２０１０の表示を
制御する。２００７は、メモリコントローラ（ＭＣ）で
あり、ブートプログラム、種々のアプリケーション，フ
ォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル等を記憶
するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（Ｆ
Ｄ）等の外部メモリ２０１１とのアクセスを制御する。
２００８は、印刷装置コントローラ（ＣＲＴＣ）であ
り、双方向通信が可能なインタフェース（以下、通信イ
ンタフェース）２０２１を介して印刷装置１０００に接
続され、印刷装置１０００との通信制御処理を実行す
る。尚、ＣＰＵ２００１は、例えばＲＡＭ２００２上に
設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの
展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ２０１０上
でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ２
００１は、ＣＲＴ２０１０上の不図示のマウスカーソル
等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウ
インドウを開き、種々のデータ処理を実行する。

【００２４】印刷装置１０００において、２０１２は印
刷装置のＣＰＵであり、ＲＯＭ２０１３のプログラム用
ＲＯＭに記憶された制御プログラム等或は外部メモリ２
０１４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステ
ムバス２０１５に接続される各種のデバイスとのアクセ
スを総括的に制御する。ＣＰＵ２０１２は、印刷インタ
フェース２０１６を介して接続される印刷機構（印刷装
置エンジン）２０１７に出力情報としての画像信号を出
力する。また、ＲＯＭ２０１３のプログラムＲＯＭに
は、後述の図３のフローチャートで示されたようなＣＰ
Ｕ２０１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ２０
１３のフォント用ＲＯＭには、上記の出力情報を生成す
る際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ２０
１３のデータ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモ
リ２０１４が無い印刷装置の場合には、ホストコンピュ
ータ上で利用される情報等を記憶している。ＣＰＵ２０
１２は、入出力インタフェース２０１８を介してホスト
コンピュータとの通信処理が可能となっており、印刷装
置内の情報等をホストコンピュータ２１００に通知可能
に構成されている。２０１９は、ＣＰＵ２１０１２の主
メモリ、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、不図
示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメ
モリ容量を拡張することができるように構成されてい
る。尚、ＲＡＭ２０１９は、出力情報展開領域、環境デ
ータ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハ
ードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ２０
１４は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０２０によりア
クセスを制御される。外部メモリ２０１４はオプション
として接続され、フォントデータ、エミュレーションプ
ログラム、フォームデータ等を記憶する。また、スイッ
チ及びＬＥＤ表示器等を有する図１の操作パネル１０１
２も備えている。尚、前述した外部メモリ２０１４は、
１つに限らず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォント
に加えてオプションフォントカード，言語系の異なる印
刷装置制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メ
モリを複数接続できるように構成されていても良い。更
に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１０１２
からの印刷装置モード設定情報を記憶するようにしても
良い。

【００２５】次に、印刷装置１０００の処理の概略を図
３を参照して説明する。

【００２６】図３は、本発明の一実施形態としての印刷
装置の処理の概略を示すフローチャートである。

【００２７】図中、印刷装置１０００は、ホストコンピ
ュータ２１００から印刷文書のデータファイルが転送さ
れると、データ入力待ちの状態（ステップＳ１０）を抜
けてデータ入力処理（ステップＳ１１）を行なう。次
に、入力されたデータを解析し、得られた各コマンドに
従って処理を開始する（ステップＳ１２）。排紙コマン
ドを解析した場合（ステップＳ１３）、フレームバッフ
ァの内容をビデオ信号に変換し（ステップＳ１４）、プ
リントエンジン部に転送して印刷を行い（ステップＳ１
５）用紙を排紙する（ステップ１６）。また、ステップ
Ｓ１３においてコマンドが排紙コマンド以外の場合、各
コマンドに従った描画処理等を行い（ステップＳ１
７）、フレームバッファに印刷イメージを形成する。

【００２８】次に、印刷装置１０００における登録時の
メモリ使用量に関する情報と、印刷装置１０００の登録
用メモリの残り容量の計算方法とを図５を参照して説明
する。ホストコンピュータ２１００は、印刷ジョブ（１
ファイルの印刷）の開始時にステータス要求コマンドを
発行し、印刷装置１０００から返送される文字登録に関
する情報を記憶する。

【００２９】図５は、本発明の一実施形態としての登録
用メモリを説明する図である。

【００３０】図５（a）において、ホストコンピュータ
２１００と印刷装置１０００とは、通信インタフェース
２０２１のケーブルで接続されている。ホストコンピュ
ータ２１００は、印刷装置１０００の現在の状態を得る
ため、ステータス要求コマンドを送信する。印刷装置１
０００では、ホストコンピュータ２１００により入力さ
れたステータス要求コマンドを解析し、文字登録に関す
る情報をホストコンピュータ２１００へ返送する。ここ
で、前記の文字登録に関する情報とは、・現在の登録用メモリの空き容量・１フォントを登録するために必要なメモリサイズ・一文字登録する毎に必要なメモリサイズである。ホストコンピュータ２１００は、得られた文字
登録に関する情報に基づいて、図５（ｂ）に示す計算式
から印刷装置１０００の登録用メモリの残り容量を計算
する。

【００３１】次に、印刷装置１０００が文字登録時に使
用する登録テーブルについて説明する。

【００３２】図４は、本発明の一実施形態としての印刷
装置の登録テーブルを構造を示す図である。

【００３３】図中、登録テーブル４０は、ＲＡＭ２０１
９内の登録領域に生成される。この登録テーブル４０
は、ヘッダ領域、ポインタ領域、そしてデータ領域によ
り構成される。ヘッダ領域には登録文字数（ポインタサ
イズ）が格納される。ポインタ領域には文字データへの
オフセット値（ポインタ値）が格納される。そして、前
記のデータ領域には、複数の文字データ４１が格納され
る。文字データ４１の構成は、・ビットマップデータのサイズ（バイト数）・登録した文字を識別する番号である登録ＩＤ・ビットマップパターンの幅、高さ・印字指定位置からビットマップの左上の位置までのオ
フセット値（Ｘ方向、Ｙ方向）・文字ピッチ・ビットマップデータ（バイナリ）により構成されている。上記の情報は、ホストコンピュ
ータ２１００から文字を登録するために送信される文字
登録コマンドのパラメータとして与えられる。また、こ
こでは文字コードを登録ＩＤとして使用することにす
る。

【００３４】次に、ホストコンピュータ２１００の登録
管理テーブルについて説明する。

【００３５】図６は、本発明の一実施形態としてのホス
トコンピュータの登録管理テーブルの構造を示す図であ
る。

【００３６】図中、ホストコンピュータ２１００の登録
管理テーブル６０は、印刷装置１０００に登録した文字
のコードとデータのサイズを記憶するためのテーブルで
ある。登録管理テーブル６０は、ヘッダ領域とデータ領
域から構成される。ヘッダ領域には、・印刷装置１０００の登録用メモリにおける使用可能な
最大メモリ容量・現在登録に使用しているメモリサイズ・登録文字数が格納される。データ領域は、各文字の文字データで構
成されており、各文字データはポインタによってリンク
されている。文字データの構成は、・登録ＩＤ・印刷装置１０００の文字データ４１のデータサイズ・データが最後に参照されたページの番号・分割登録時（後述）に使用する分割リンク・次のデータへのポインタであるリンクとなる。前記のページ番号は、１印刷ジョブ内（１ファ
イル内）のページ数である。また、分割リンクを使用し
ない場合、値０を格納しておく。

【００３７】図７は、本発明の一実施形態としてのホス
トコンピュータにおける印刷処理の概略を示すフローチ
ャートである。

【００３８】図中、印刷が指定された場合、まず、ステ
ータス要求コマンドを印刷装置１０００に送信し（ステ
ップＳ１００）、印刷装置１０００からのステータスの
返送を待つ（ステップＳ１０１）。ステータスが返送さ
れたらそのステータスを読み込み、記憶する（ステップ
Ｓ１０２）。次に、印刷文書ファイルからデータを読み
込む（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０４では、ス
テップＳ１０３で読み込んだ印刷文書ファイルが終了か
（ファイルの未処理の部分があるか）を判断し、ファイ
ルが終了であればホストコンピュータ側の印刷処理を終
了する。一方、印刷文書ファイルにデータがまだある場
合は、前回の処理で検出したフォントと同一かを判断
し、フォントが異なればフォント選択コマンドによりフ
ォント選択を行なう（ステップＳ１０６）。フォントが
変化していなければステップＳ１０７へ進み、印刷文書
ファイルの残りの部分のサーチを行なう。印刷文書ファ
イルをサーチした結果、残りの部分に同一フォントの文
字が使用されているかを判断し（ステップＳ１０８）使
用されていれば、登録及び印字処理（詳細は後述する）
を行なう（ステップＳ１０９）。一方、同一フォントの
文字が使用されていなければ、そのフォントをビットマ
ップ描画するコマンド及びビットマップデータを印刷装
置１０００に転送する（ステップＳ１１０）。

【００３９】更に、図７のステップＳ１０９における登
録及び印刷処理の詳細を図８を参照して説明する。

【００４０】図８は、本発明の実施形態としてのホスト
コンピュータにおける登録及び印刷処理を示すフローチ
ャートである。

【００４１】図中、登録管理テーブル６０をサーチする
（ステップＳ２００）。同じ文字が登録されているかを
判断し（ステップＳ２０１）、登録されていればステッ
プＳ２１０へ進む。一方、登録されていなければ、前述
の図５（ｂ）の計算式により空きメモリ容量を計算する
（ステップＳ２０２）。メモリ容量が不足しているかを
判断し（ステップＳ２０３）、ステップＳ２０３におい
てメモリ容量が足りていれば、削除処理を行なわずステ
ップＳ２０７へ進む。一方、メモリ容量が不足している
場合には、登録管理テーブル６０のデータ領域において
現在作成中のページ以前のページ番号が格納された登録
文字を検索し、ページ番号が現在作成中のページ以前の
登録文字を登録削除コマンドにより削除する（ステップ
Ｓ２０４）。更に、前述の図５（ｂ）の計算式により改
めて空きメモリ容量を計算する（ステップＳ２０５）。
ステップＳ２０６では、メモリ容量が不足しているかを
改めて判断し（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０６
においてメモリ容量が不足していれば、イメージ描画コ
マンド及びビットマップデータを印刷装置１０００へ転
送してイメージとして描画する（ステップＳ２１２）。
一方、メモリ容量が足りていれば、ステップＳ２０７へ
進みデータサイズを比較する。ここでは、印刷装置１０
００で登録できる一文字分のデータサイズを最大Ｎバイ
トとする。データサイズがＮバイトより大きい場合、分
割登録処理（処理の詳細は後述する）を行い（ステップ
Ｓ２１１）、ステップＳ２１０に進む。一方、データサ
イズがＮバイト以下の場合は、データを印刷装置１００
０に登録し（ステップＳ２０８）、登録管理テーブル６
０を更新する（ステップＳ２０９）。ステップＳ２１０
では、文字コードを文字印刷コマンドと共に印刷装置１
０００に転送し、登録した文字を印刷する。

【００４２】更に、図８のステップＳ２１１の分割処理
の詳細を図９〜図１１を参照して説明する。はじめに、
ビットマップの分割登録について説明する。この分割登
録は、印刷装置１０００の登録文字サイズに制限がある
場合、サイズの大きいビットマップを複数のビットマッ
プに分割し、そのそれぞれを登録する処理である。

【００４３】図９は、本発明の一実施形態としての分割
登録を説明する図である。

【００４４】図中、ホストコンピュータ２１００におけ
る元のビットマップ８００を、ビットマップ８０１、８
０２、８０３、８０４のように分割し、それぞれを登録
する。このとき分割されたビットマップ８０１〜８０４
は、４つで一文字として扱うことになる。ここでは印刷
装置１０００における登録の制限が、１６×１６ドット
のビットマップであるとし、３２×３２ドットのビット
マップを１６×１６ドットのビットマップに分割する。

【００４５】前記の分割登録を行う場合１文字分の文字
データは、図１０のようになる。

【００４６】図１０は、本発明の一実施形態としての１
文字の分割登録時登録管理テーブルの構造図である。

【００４７】図中、５１は、分割登録時の登録管理テー
ブルであり、ヘッダ領域と分割データ領域から構成され
る。ヘッダ領域には、・印刷装置１０００側の登録用メモリの使用可能な最大
メモリ容量・現在登録に使用しているメモリサイズ・登録文字数（１文字）が格納される。各分割データの構成は、・登録ｓｕｂ−ＩＤ・データサイズ・次のデータへのポインタである。登録ｓｕｂ−ＩＤには、分割番号を用いる。

【００４８】図１１は、本発明の一実施形態としてのホ
ストコンピュータにおける分割登録処理を示すフローチ
ャートである。

【００４９】図中、ステップＳ３００においてビットマ
ップを所定の大きさに分割する。そして分割した数の分
だけ以下の処理を繰り返す。まず、印刷指定位置（座標
値）と分割されたビットマップの左上の点との距離をオ
フセット値として計算する（ステップＳ３０２）。次
に、分割されたビットマップを印刷装置１０００に登録
する（ステップＳ３０３）。このとき各分割ビットマッ
プには、それぞれ個別にｓｕｂ−ＩＤを指定する。更に
登録管理テーブル６０を更新する（ステップＳ３０
４）。ビットマップを分割した数の分だけ上記の処理を
ループしたかを判断し（ステップＳ３０１）、終了して
いれば処理を終了する。

【００５０】ここで、上述のデータ構造の登録による効
果を説明する。

【００５１】図１２は、本発明の一実施形態としてのデ
ータ構造による登録の効果を説明する図である。

【００５２】図中、ホストコンピュータ２１００におい
て、フォントメモリ１２０２に格納されたフォントを使
用した印刷文書ファイルの印刷イメージ１２０１の作成
方法は、図１４及び図１５を参照して説明した方法と同
様であるため説明を省略する。そして本実施形態におい
ては、印刷を行なう場合、ホストコンピュータ２１００
は、新たに使用される文字のビットマップを印刷装置１
０００に送信し、印刷装置１０００の登録用メモリ１２
０３に登録させる。それ以降同一の文字を印刷する場合
には、その文字コード（ＩＤ）だけを転送する。

【００５３】一方、印刷装置１０００は、ホストコンピ
ュータ２１００から入力された新たに使用される文字の
ビットマップを登録用メモリ１２０３内に格納し、その
ビットマップを参照してフレームバッファ１２０４上に
印刷データを生成する。この登録処理以降に、登録した
文字と同一の文字を印刷する場合には、その文字の登録
ＩＤだけがホストコンピュータ２１００から送られてく
るため、印刷装置１０００は登録用メモリ１２０３のビ
ットマップを参照して印刷データを作成する。＜実施形態の変形例＞以下に、本発明の実施形態の変形
例を説明する。尚、各変形例において説明する部分以外
は上述の実施形態と同様なため、説明を省略する。

【００５４】［第１変形例］第１変形例では、ホストコ
ンピュータ２１００において印刷ジョブ開始時に印刷文
書ファイルをサーチし、そのファイル中に使用されてい
る文字コードの検出頻度を示す頻度テーブルを作成す
る。この頻度テーブルの作成処理を印刷ジョブの最初の
処理として行い、文字コードを使用頻度順に登録する構
成でもよい。この場合、印刷装置１０００の登録用メモ
リの空き容量（登録可能な文字数）に応じて、ホストコ
ンピュータ２１００の頻度テーブルにおける文字データ
を使用頻度の高い順に登録するわけである。

【００５５】図１３は、本発明の一実施形態の第１変形
例としての頻度テーブルの構造を示す図であり、各フォ
ント毎にテーブルを作成する。この頻度テーブルは、ヘ
ッダ領域とデータ領域とを有している。ヘッダ領域の構
成は、フォントを識別するためのフォントＩＤ、文字サ
イズ、文字ピッチ、その他のフォント属性情報により構
成される。データ領域は、複数の文字データで構成さ
れ、文字データは、文字コード、（使用）頻度カウン
タ、そしてデータサイズにより構成される。ホストコン
ピュータ２１００は、印刷ジョブ開始時に印刷文書ファ
イルをサーチして頻度テーブルを作成する。

【００５６】［第２変形例］第２変形例として、登録管
理テーブル６０のデータ領域において、登録用メモリの
容量が不足した場合には、印刷文書ファイルの最終参照
ページやデータサイズを参照し、登録に必要な分だけメ
モリ容量に空きができるように段階的に文字を削除する
構成としてもよい。

【００５７】［第３変形例］第３変形例として、印刷装
置１０００の登録用メモリに格納するビットマップデー
タは圧縮を施して格納する構成であってもよい。また、
ホストコンピュータにおいて予め圧縮したデータを、印
刷装置１０００に登録する構成であってもよい。更に、
識別子を設け圧縮あり／なしを識別できるようにし、ど
ちらの形式であっても登録できる構成としてもよい。

【００５８】尚、本発明は、複数の機器（例えば、本実
施形態のように、ホストコンピュータ，印刷装置等）か
ら構成されるシステムに適用しても、一つの機器からな
る装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置等）に適用
しても良い。更に、ＬＡＮ等のネットワークを介して処
理が行われるシステムであっても本発明を適用できるこ
とは言うまでもない。

【００５９】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００６０】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００６１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ等
を用いることができる。

【００６２】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６３】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００６４】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、本発
明は、外部の制御装置と印刷装置とが通信インタフェー
スを介して接続された印刷システムであって、文字フォ
ントを登録する印刷装置上のメモリを効率良く使用し、
印刷効率に優れた印刷システム及びその印刷方法、情報
処理装置及び印刷装置及び印刷装置の制御方法の提供が
実現する。即ち、ホストコンピュータで印刷装置の文字
データの登録状況を把握することにより、のメモリオー
バーを防止し、登録文字が印字できなくなる状況を回避
できる。登録されている文字であっても、印刷ジョブに
おいて使用しない文字は登録を削除することにより、限
られたメモリ領域を効率良く使用できる。印刷装置にお
ける登録文字のサイズに制限がある場合には、分割して
登録することにより、サイズの制限以上の大きな文字を
登録できる。

【００６５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用するレーザビームプリンタの構成
を示す断面図である。

【図２】本発明の一実施形態としての印刷装置の制御シ
ステムの構成を説明するブロック図である。

【図３】本発明の一実施形態としての印刷装置の処理の
概略を示すフローチャートである。

【図４】本発明の一実施形態としての印刷装置の登録テ
ーブルを構造を示す図である。

【図５】本発明の一実施形態としての登録用メモリを説
明する図である。

【図６】本発明の一実施形態としてのホストコンピュー
タの登録管理テーブルの構造を示す図である。

【図７】本発明の一実施形態としてのホストコンピュー
タにおける印刷処理の概略を示すフローチャートであ
る。

【図８】本発明の実施形態としてのホストコンピュータ
における登録及び印刷処理を示すフローチャートであ
る。

【図９】本発明の一実施形態としての分割登録を説明す
る図である。

【図１０】本発明の一実施形態としての１文字の分割登
録時登録管理テーブルの構造図である。

【図１１】本発明の一実施形態としてのホストコンピュ
ータにおける分割登録処理を示すフローチャートであ
る。

【図１２】本発明の一実施形態としてのデータ構造によ
る登録の効果を説明する図である。

【図１３】本発明の一実施形態の第１変形例としての頻
度テーブルの構造を示す図である。

【図１４】従来例としてのイメージ印刷を説明する図で
ある。

【図１５】従来例としてのホストコンピュータにおける
印刷文書ファイルの構造を説明する図である。

【符号の説明】

４０登録テーブル４１文字データ５１分割登録時の１文字分のテーブル６０登録管理テーブル８００〜８０４ビットマップ１０００印刷装置（レーザービームプリンタ）１００１印刷装置制御ユニット１００２レーザドライバ１００３半導体レーザ１００４レーザ光１００５回転多面鏡１００６静電ドラム１００７現像ユニット１００８用紙カセット１００９給紙ローラ１０１０，１０１１搬送ローラ１０１２操作パネル１３００〜１３０２頻度テーブル１５００文書ファイル１５０１文字データ２１００ホストコンピュータ２００１ＣＰＵ２００２ＲＡＭ２００３ＲＯＭ２００４システムデバイス２００５キーボードコントローラ（ＫＢＣ）２００６ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）２００７メモリコントローラ（ＭＣ）２００８印刷装置コントローラ（ＣＲＴＣ）２００９キーボード２０１０ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２０１１外部メモリ２０１２印刷装置のＣＰＵ２０１３ＲＯＭ２０１４外部メモリ２０１５システムバス２０１６印刷インタフェース２０１７印刷機構（印刷装置エンジン）２０１８入出力インタフェース２０１９ＲＡＭ２０２０メモリコントローラ（ＭＣ）２０２１通信インタフェース

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部の制御装置と印刷装置とが通信イン
タフェースを介して接続され、前記制御装置で生成され
た印刷ファイルに基づいて、前記印刷装置にて印刷画像
を生成・印刷する印刷システムにおいて、前記印刷装置は、印刷の際使用する文字のフォントとそのビットマップと
を記憶する記憶手段と、前記記憶手段の容量と前記記憶手段の使用状況とを前記
制御装置に送信する送信手段とを備え、前記制御装置は、前記印刷ファイルの印刷に必要なフォントを予め記憶し
た複数のフォントから選択する選択手段と、前記記憶手段の容量及びその使用状況とを確認する確認
手段と、前記送信手段により得られた前記記憶手段の容量及びそ
の使用状況とに基づいて、使用可能な記憶容量を算出す
る算出手段と、前記選択手段により選択したフォントが、前記記憶手段
に記憶されていない場合に、算出した前記使用可能な記
憶容量と、前記選択手段により選択したフォント及びそ
のビットマップの記憶に必要な記憶容量とを比較する比
較手段とを備え、前記比較手段により比較した結果、算出した前記使用可
能な記憶容量が大きい場合には、前記選択手段により選
択したフォント及びそのビットマップの前記記憶手段へ
の記憶を指示し、一方、前記選択手段により選択したフォント及びビット
マップの記憶に必要な記憶容量が大きい場合には、前記
記憶手段に記憶したフォント及びそのビットマップの一
部削除を指示することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】前記制御装置は、前記印刷ファイルをサ
ーチし、前記選択手段により選択したビットマップが複
数存在する場合に、前記記憶手段への記憶を指示するこ
とを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】更に、前記制御装置は、１つの文字のビ
ットマップを複数のビットマップに分割する分割手段を
備えたことを特徴とする請求項２記載の印刷システム。
【請求項４】更に、前記制御装置は、前記印刷ファイ
ルに存在する複数のビットマップを使用頻度の高い順に
記憶する配列手段を備え、算出した前記使用可能な記憶
容量に応じて、前記配列手段の使用頻度の高いビットマ
ップから順に前記印刷装置に記憶させることを特徴とす
る請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷システ
ム。
【請求項５】前記制御装置は、前記印刷ファイルをサ
ーチし、前記選択手段により選択したビットマップが１
つだけ存在する場合には、そのビットマップの印刷画像
をイメージで生成するよう前記印刷装置に指示すること
を特徴とする請求項２記載の印刷システム。
【請求項６】外部の制御装置と印刷装置とが通信イン
タフェースを介して接続され、前記制御装置で生成され
た印刷ファイルに基づいて、前記印刷装置にて印刷画像
を生成・印刷する印刷方法において、印刷の際使用する文字のフォントとそのビットマップと
を前記印刷装置のメモリに記憶する記憶工程と、前記印刷ファイルの印刷に必要なフォントを、予め前記
制御装置に記憶した複数のフォントから選択する選択工
程と、前記選択工程で選択したフォントが、前記印刷装置のメ
モリに記憶されているかを確認する確認要求工程と、前記確認要求工程に応じて、前記メモリの容量と使用状
況とを前記制御装置に送信する送信工程と、前記印刷装置から送信された前記メモリの容量と使用状
況とに基づいて、前記メモリの使用可能な記憶容量を前
記制御装置にて算出する算出工程と、前記選択工程で選択したフォントが、前記メモリに記憶
されていない場合に、算出した前記メモリの使用可能な
記憶容量と、前記選択工程により選択したフォント及び
そのビットマップの記憶に必要な記憶容量とを前記制御
装置にて比較する比較工程とを備え、前記比較工程により比較した結果、算出した前記使用可
能な記憶容量が大きい場合には、前記選択工程で選択し
たフォント及びそのビットマップの前記メモリへの記憶
を前記印刷装置に指示し、一方、前記選択工程で選択し
たフォント及びそのビットマップの記憶に必要な記憶容
量が大きい場合には、前記メモリに記憶したフォント及
びビットマップの一部削除を前記印刷装置に指示するこ
とを特徴とする印刷方法。
【請求項７】前記制御装置にて前記印刷ファイルをサ
ーチし、前記選択工程で選択したビットマップが複数存
在する場合に、前記メモリへの記憶を指示することを特
徴とする請求項６記載の印刷方法。
【請求項８】更に、１つの文字のビットマップを前記
制御装置にて複数のビットマップに分割する分割工程を
備えたことを特徴とする請求項７記載の印刷方法。
【請求項９】更に、前記印刷ファイルに存在する複数
のビットマップを、前記制御装置にて使用頻度の高い順
に配列・記憶する配列工程を備え、算出した前記使用可
能な記憶容量に応じて、前記配列工程の使用頻度の高い
ビットマップから順に前記印刷装置に記憶させることを
特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれかに記載の印
刷方法。
【請求項１０】前記制御装置にて前記印刷ファイルを
サーチし、前記選択工程で選択したビットマップが１つ
だけ存在する場合には、そのビットマップの印刷画像を
イメージで生成するよう前記印刷装置に指示することを
特徴とする請求項７記載の印刷方法。
【請求項１１】通信インタフェースを介して接続され
た外部の印刷装置を制御する情報処理装置であって、印刷ファイルの印刷に必要なフォントを予め記憶した複
数のフォントから選択する選択手段と、前記印刷装置のメモリ容量及びその使用状況を確認する
確認手段と、前記確認手段により得られた前記印刷装置のメモリ容量
とその使用状況とに基づいて、使用可能な記憶容量を算
出する算出手段と、前記選択手段により選択したフォントが、前記メモリに
記憶されていない場合に、算出した前記使用可能な記憶
容量と、前記選択手段により選択したフォント及びその
ビットマップの記憶に必要な記憶容量とを比較する比較
手段とを備え、前記比較手段により比較した結果、算出した前記使用可
能な記憶容量が大きい場合には、前記選択手段により選
択したフォント及びそのビットマップの前記メモリへの
記憶を指示し、一方、前記選択手段により選択したフォ
ント及びそのビットマップの記憶に必要な記憶容量が大
きい場合には、前記メモリに記憶したフォント及びその
ビットマップの一部削除を指示することを特徴とする情
報処理装置。
【請求項１２】前記情報処置装置は、前記印刷ファイ
ルをサーチし、前記選択手段により選択したビットマッ
プが複数存在する場合に、前記メモリへの記憶を指示す
ることを特徴とする請求項１１記載の情報処理装置。
【請求項１３】更に、前記情報処理装置は、１つの文
字のビットマップを複数のビットマップに分割する分割
手段を備えたことを特徴とする請求項１２記載の情報処
理装置。
【請求項１４】更に、前記情報処理装置は、前記印刷
ファイルに存在する複数のビットマップを使用頻度の高
い順に記憶する配列手段を備え、算出した前記使用可能
な記憶容量に応じて、前記配列手段の使用頻度の高いビ
ットマップから順に前記印刷装置に記憶させることを特
徴とする請求項１１乃至請求項１３のいずれかに記載の
情報処理装置。
【請求項１５】前記情報処理装置は、前記印刷ファイ
ルをサーチし、前記選択手段により選択したビットマッ
プが１つだけ存在する場合には、そのビットマップの印
刷画像をイメージで生成するよう前記印刷装置に指示す
ることを特徴とする請求項１２記載の情報処理装置。
【請求項１６】通信インタフェースを介して接続され
た外部の印刷装置を制御する制御方法であって、印刷ファイルの印刷に必要なフォントを予め記憶した複
数のフォントから選択する選択工程と、前記印刷装置のメモリ容量及びその使用状況を確認する
確認工程と、前記確認工程で得られた前記印刷装置のメモリ容量とそ
の使用状況とに基づいて、使用可能な記憶容量を算出す
る算出工程と、前記選択工程で選択したフォントが、前記メモリに記憶
されていない場合に、算出した前記使用可能な記憶容量
と、前記選択工程で選択したフォント及びそのビットマ
ップの記憶に必要な記憶容量とを比較する比較工程とを
備え、前記比較工程で比較した結果、算出した前記使用可能な
記憶容量が大きい場合には、前記選択工程で選択したフ
ォント及びそのビットマップの前記メモリへの記憶を指
示し、一方、前記選択工程で選択したフォント及びその
ビットマップの記憶に必要な記憶容量が大きい場合に
は、前記メモリに記憶したフォント及びそのビットマッ
プの一部削除を指示することを特徴とする印刷装置の制
御方法。
【請求項１７】前記印刷ファイルをサーチし、前記選
択工程で選択したビットマップが複数存在する場合に、
前記メモリへの記憶を指示することを特徴とする請求項
１６記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１８】更に、１つの文字のビットマップを複
数のビットマップに分割する分割工程を備えたことを特
徴とする請求項１７記載の印刷装置の制御方法。
【請求項１９】更に、前記印刷ファイルに存在する複
数のビットマップを使用頻度の高い順に記憶する配列工
程を備え、算出した前記使用可能な記憶容量に応じて、
前記配列工程で記憶した使用頻度の高いビットマップか
ら順に前記印刷装置に記憶させることを特徴とする請求
項１６乃至請求項１８のいずれかに記載の印刷装置の制
御方法。
【請求項２０】前記印刷ファイルをサーチし、前記選
択工程で選択したビットマップが１つだけ存在する場合
には、そのビットマップの印刷画像をイメージで生成す
るよう前記印刷装置に指示することを特徴とする請求項
１７記載の印刷装置の制御方法。
【請求項２１】通信インタフェースを介して接続され
た外部の情報処理装置により制御される印刷装置であっ
て、印刷の際使用する文字のフォントとそのビットマップと
を記憶する記憶手段と、前記記憶手段の容量と前記記憶手段の使用状況とを前記
情報処理装置に送信する送信手段とを備えたことを特徴
とする印刷装置。