JPH09231242A - ネットワーク上の端末装置及びその端末装置で読み取り可能な情報記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークの使用頻度を減少させることに
より、ネットワークの負荷を軽減することができ、ユー
ザが簡単に目的とする情報要素を得ることができるネッ
トワーク上の端末装置及びその端末装置で読み取り可能
な情報記憶媒体を提供すること。 【解決手段】 複数の情報要素２３−１〜２３−ｎと、
該情報要素２３−１〜２３−ｎの相互の関連情報５，
６，７とを記憶する記憶手段４０と、上記関連情報５，
６，７に基づいてユーザ１により上記複数の情報要素２
３−１〜２３−ｎの中から一の情報要素を決定付ける情
報要素決定手段２とを具備し、上記情報要素決定手段２
によって決定された一の情報要素に関連付けられた情報
を上記通信回線１０を介して上記情報記憶装置２０，２
０ａから取り出す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報検索などを行
う複数のコンピュータが接続されたネットワークにおい
て、当該ネットワークの通信効率を改善するためのネッ
トワーク上の端末装置及びその端末装置で読み取り可能
な情報記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータのネットワーク化が
進み、ユーザが使用するネットワークに接続された一の
端末から、複数のコンピュータを接続し、かかるコンピ
ュータ内の情報を一の端末側に自由にアクセスすること
が容易にできる様になってきている。かかるコンピュー
タは、それぞれの目的や用途に従って、様々な種類の情
報が記憶されており、ユーザはその情報の検索をするた
めに予め各コンピュータ中に用意され、かつ階層化され
た木構造（ツリー構造）のユーザインターフェースに従
って、目的の情報に辿り着く様になっている。

【０００３】ここで、階層化された木構造のインターフ
ェースを用いた従来例について、図４を用いて説明す
る。 （１）構成についての説明 この従来例では、情報記憶装置１０３が趣味・ビジネス
に関する情報を提供するものである。ユーザ１０１は自
分の所有する端末機１０２を操作する。この端末機１０
２は、所謂ネットワークと呼ばれる通信手段１０６に接
続されている。ネットワーク１０６は、この上に接続さ
れている情報機器間を特定の手順に従って、あたかも直
接２つの機器が接続されている様に、その間の情報伝達
を実現する。

【０００４】情報記憶装置１０３は、同じネットワーク
１０６に接続されており、このため、端末機１０２は情
報記憶装置１０３の端末として働く。即ち、ユーザ１０
１は端末機１０２を通して情報記憶装置１０３を操作で
きる様になっている。この情報記憶装置１０３は、コン
ピュータ制御部１０４と、記憶部１０５によって構成さ
れている。記憶部１０５には様々な情報が記憶される
が、本従来例においては、例えば、地域地図、ｅｎｔｅ
ｒｔａｉｎｍｅｎｔ情報、ｈｏｔｅｌ情報等の旅行に関
する情報等が、最終的に記憶されている（以下、最終情
報という）。ここで、その記憶の内容は、最終情報の他
に、その情報が有する属性を手掛かり情報として記憶し
ている。

【０００５】例えば、“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”という旅行
情報へ辿りつくための手掛かり情報１０７，１０８，１
０９として、“趣味ガイド”１０７ａ、“旅行ガイド”
１０８ｂ、“Ｕ．Ｓ．Ａ”１０９ａ等の項目が付されて
いる。コンピュータ制御部１０４は、 ネットワーク１０６と記憶部１０５を論理的に接続
し、 当該ネットワーク１０６に接続された端末機１０２
からの指示によって、記憶部１０５中にある最終情報
（たとえば“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”の最新情報１１０）ま
たは手掛かり情報１０７，１０８，１０９を取り出し
て、これを端末機１０２側へ送出する。

【０００６】（２）動作についての説明 次にこの従来の構成による装置の動作を、ユーザが“Ｎ
ｅｗ Ｙｏｒｋ”の最終情報１１０を入手したいとした
場合を例にして説明する。いまユーザが情報記憶装置１
０３を指定した場合、ユーザの端末機１０２はネットワ
ーク１０６に対して情報記憶装置１０３を特定する。こ
のためユーザ１０１の端末機１０２は情報記憶装置１０
３と見かけ上１対１で接続される。尚、実際には情報記
憶装置１０３に対して複数のユーザが同時に接続するこ
とを可能とする為に、情報記憶装置１０３は各ユーザ毎
に時分割で処理時間を割り振る。次に、情報記憶装置１
０３中のコンピュータ制御部１０４は、検索すべき情報
をガイドするために、記憶部１０５中の第１の階層にあ
る手掛かり情報１０７の項目を取り出し、この手掛かり
情報１０７の項目の“ビジネスガイド”１０７ｂと“趣
味ガイド”１０７ａが選択可能である旨を、ユーザの端
末機１０２に向けてその情報として送出する。

【０００７】これを受け取ったユーザの端末機１０２
は、その内容を端末機１０２上に表示し、ユーザ１０１
は最終情報として“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”の最終情報１１
０を入手したいのであるから、項目の“趣味ガイド”１
０７ａを選択してこれを指示する。ユーザの端末機１０
２とネットワーク１０６を介して項目“趣味ガイド”１
０７ａが選択された旨を受けたコンピュータ制御部１０
４は、次に記憶部１０５中の第２の階層にある手掛かり
情報１０８の項目を取り出し、項目の“音楽ガイド”１
０８ａと“旅行ガイド”１０８ｂと“文学ガイド”１０
８ｃが選択可能である旨をユーザの端末機１０２に向け
てその情報として送出する。

【０００８】同様の手順により、ユーザ１０１が項目
“旅行ガイド”１０８ｂを選択すると、第３の階層にあ
る手掛かり情報１０９の項目に基づき、項目“Ｃｈｉｎ
ａ”・“Ｊａｐａｎ”等の旅行先国名が選択可能である
旨をユーザの端末機１０２に向けてその情報として発信
し、最終的にユーザ１０１が“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”１１
０の最終情報にアクセスできたことになる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】

（１）ここにおいて、端末機１０２を操作するユーザ１
０１が、最終的にアクセスしたいとする情報に辿り着く
には、それぞれの情報記憶装置１０３中で木構造を辿る
処理が稼働することになる。即ち、情報記憶装置１０３
たるコンピュータは、手掛かり情報１０７〜１０９の関
連情報に従い、現在使用しているユーザ１０１がどの階
層におり、またどの選択枝を採ったかについて、把握し
ていなければならず、演算資源を消費することになる。

【００１０】（２）また、端末機１０２を操作するユー
ザ１０１が、最終的にアクセスしたいとする情報に辿り
着くには、それぞれの情報記憶装置１０３中で木構造を
辿る際、端末機１０２上に手掛かり情報１０７〜１０９
を表示するために、情報記憶装置１０３はネットワーク
１０６上にこれらを送出する必要があり、ネットワーク
資源を多く使用することになる。 （３）更に、かかる木構造は、それぞれの情報記憶装置
１０３に割り当てられている管理者により常に管理され
ていて、その内容が変わることがある。即ち、上記の場
合においては、手掛かり情報１０７の項目“趣味ガイ
ド”１０７ａとして、手掛かり情報１０８の項目の“音
楽ガイド”１０８ａ、“旅行ガイド”１０８ｂに加えて
“文学ガイド”１０８ｃを新たに追加する等がこれに当
たる。この時、不慣れなユーザ１０１はガイドの表示が
変わっただけで、戸惑う場合がある。そこで、本発明は
上記課題を解決するためになされたものであり、ネット
ワークの使用頻度を減少させることにより、ネットワー
クの負荷を軽減することができ、さらに、ユーザが簡単
に目的とする情報要素を得ることができるネットワーク
上の端末装置及びその端末装置で読み取り可能な情報記
録媒体を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にあ
っては、ユーザの所望する情報を通信回線を介して情報
記憶装置から転送するための端末装置において、複数の
情報要素と、該情報要素の相互の関連情報とを記憶する
記憶手段と、上記関連情報に基づいてユーザにより上記
複数の情報要素の中から一の情報要素を決定付ける情報
要素決定手段とを具備し、上記情報要素決定手段によっ
て決定された一の情報要素に関連付けられた情報を上記
通信回線を介して上記情報記憶装置から取り出すネット
ワーク上の端末装置により達成される。

【００１２】本発明は、ユーザ端末中に最終情報に辿り
着くまでの処理を担保させ、かかる選択処理が終了した
後に情報記憶装置から情報の取り出しをすることによっ
て、ネットワークの使用頻度の軽減を図りその負荷を軽
減する様にしたものである。このため、その本質は、複
数の情報要素と、該情報要素の相互の関連情報とを記憶
する記憶手段を有し、該関連情報に基づいて操作者によ
り一の情報要素を決定付ける情報要素決定手段に従って
当該情報要素を選択することにある。そして、ここで、
情報要素とは、この結果によって通信によって接続され
た情報記憶装置の中の特定の情報を指示する情報とす
る。複数の情報要素は、通信によって接続された情報記
憶装置の中の特定の情報を決定する様に作用する。

【００１３】情報要素の相互の関連情報は、ユーザが最
終的にアクセスしたい情報へ辿りつくための“手掛かり
情報”として、階層毎に階層間の関連性を含めて記憶し
て、手掛かり情報をユーザに提供できる様に作用する。
関連情報に基づいて操作者により一の情報要素を決定付
ける情報要素決定手段は、上記情報要素の相互の関連情
報に従って、手掛かり情報をユーザに提示しながら階層
間を渡り、最終的にユーザに対して情報要素の一意を決
定させる様に作用する。

【００１４】上記目的は、本発明にあっては、ユーザの
所望する情報を通信回線を介して情報記憶装置から転送
するためのネットワーク上の端末装置で読み取り可能な
情報記録媒体に関し、複数の情報要素と、該情報要素の
相互関連情報とを記憶し、上記関連情報要素に基づい
て、上記端末装置のユーザにより上記複数の情報要素の
中から一の情報要素を上記端末装置に決定づけさせる情
報要素決定制御情報と、上記情報要素決定制御情報によ
って決定された一の情報要素を上記通信回線を介して上
記情報記憶装置から取り出す情報要素取り出し制御情報
とを具備したネットワーク上の端末装置で読み取り可能
な情報記憶媒体により達成される。本発明では、ユーザ
の所望する情報を通信回線を介して情報記憶装置から転
送するためのネットワーク上の端末装置で読み取り可能
な情報記憶媒体が、複数の情報要素と、該情報要素の相
互関連情報と、情報要素決定制御情報と、情報要素取り
出し制御情報を備えた状態でユーザが持ち運びできる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、
技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明
の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨
の記載がない限り、これらの形態に限られるものではな
い。

【００１６】以下、本発明の好ましい実施の形態を図１
乃至図３を用いて説明する。第１の実施の形態 （１）構成の説明 図１は本発明に係る第１の実施の形態を示す構成図であ
る。まず、端末２１について説明する。端末２１は、ユ
ーザ１とネットワーク１０間に介在し、ユーザ１の指定
する処理を実行し、かつ必要な情報をネットワーク１０
上にある特定の情報記憶装置２２に伝達する様になって
いる。端末２１は、情報要素決定手段２と、関連情報部
３と、情報要素部４を有している。関連情報部３と情報
要素部４は記憶手段４０に含まれている。

【００１７】関連情報部３は、記憶手段４０の一部であ
って、ユーザ１が最終的にアクセスしたい情報に辿りつ
くための“手掛かり情報”５〜７を、階層毎に階層間の
関連性を含めて木構造状に記憶して、これをユーザ１に
提供できる様になっている。図１では、関連情報部３
は、“手掛かり情報”５〜７の３階層によって構成さ
れ、かつ各階層では、階層別に所定の意味に従って分離
されている。この関連情報部３が記憶している“手掛か
り情報”５〜７は、あとで述べる情報要素のための相互
の関連情報に相当する。

【００１８】情報要素部４は、関連情報部３とともに記
憶される記憶手段４０の一部であって、前記関連情報部
３が有する最終的な階層７である“手掛かり情報”との
関連で、予め決められた複数の情報要素であるＩＤ番号
（９−１、…、９−ｍ、９−ｎ）を記憶している。加え
て、情報要素部４は、かかる階層に従った情報がネット
ワーク１０に接続されている何れの情報記憶装置に記憶
されているのかを示す複数の情報要素である情報記憶装
置特定情報（２３−１、…、２３−ｍ、２３−ｎ）も併
せて記憶する様になっている。

【００１９】ここで、関連情報部３と情報要素部４の情
報を保有する記憶手段４０は、たとえば本端末の外部よ
り装着しうる情報記憶媒体であるフロッピーディスクや
メモリーカードあるいは光磁気ディスクや光ディスク、
デジタルテープ等の情報伝達部材を使用して実現すれば
よい。この情報伝達部材に記憶されている内容は、コン
ピュータ内に内蔵されている、記憶部材例えばハードデ
ィスク、半導体メモリーなどに、複写することができ
る。この目的は、後述の通信回線を通じて改訂された情
報をロードできること、それから、２回目以降のコンピ
ュータの起動時に、情報伝達部材がなくとも、内蔵記憶
部材のデータを参照しながら起動できることを目指すた
めである。

【００２０】このように図１の記憶手段４０としてフロ
ッピーディスクのような情報記憶媒体を用いる場合に
は、この情報記憶媒体は次のようになっている。すなわ
ち、情報記憶媒体は、ユーザ１の所望する情報を通信回
線であるネットワーク１０を介して、情報記憶装置２２
から転送するためのネットワーク上の端末装置で読み取
り可能な情報記憶媒体である。この情報記憶媒体は、複
数の情報要素であるＩＤ番号（ＩＤ１〜ＩＤｎ）と、該
情報要素の相互の関連情報である手掛かり情報５，５，
７とを記憶し、上記関連情報要素に基づいて、上記端末
２１のユーザ１により上記複数の情報要素の中から−の
情報要素を端末２１に決定づけさせる情報要素決定制御
情報（図１の情報要素決定手段２に記憶されている制御
情報）と、上記情報要素決定制御情報によって決定され
た−の情報要素を上記通信回線を介して上記情報記憶装
置から取り出す情報要素取り出し制御情報としての情報
記憶装置特定情報２３−１〜２３−ｍとを具備してい
る。

【００２１】情報要素決定手段２は、上記関連情報部３
とユーザ１の間に介在し、その“手掛かり情報”５〜７
をユーザ１に提示しながら、関連情報部３中の各階層を
ユーザ１の指示にしたがって辿る処理をする様になって
いる。そして、“手掛かり情報”５〜７の最終の階層ま
で辿りついたときには、情報要素決定手段２は、記憶手
段４０の関連情報部３の関連情報である“手掛かり情
報”５〜７に基づいてユーザ（操作者ともいう）１によ
り、情報要素部４中の−の情報要素である情報要素部４
中の対応するＩＤ番号を抽出する様になっている。

【００２２】次に、情報記憶装置２２について説明す
る。情報記憶装置２２は、コンピュータ制御部１４と、
記憶部１５と、ＩＤ・アドレス対応表１１を有してい
る。記憶部１５には様々な情報が木構造状に記憶され
る。例えば、地域地図、ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ情
報、ｈｏｔｅｌ情報等の旅行に関する情報等が最終的に
記憶されている。ここで、その記憶の内容は、“最終情
報”２０の他に、その“最終情報”２０が有する“属
性”を“手掛かり情報”１６，１８，１９として記憶し
ている。

【００２３】ＩＤ・アドレス対応表１１は、予め最終情
報２０において提供される情報について決められたＩＤ
番号１２と、その最終情報２０の記憶位置１３との関連
を記憶する部分である。このＩＤ・アドレス対応表１１
では、一の最終情報２０には唯一のＩＤ番号１２が対応
する様になっている。ここで、ＩＤ番号とは、Ｉｄｅｎ
ｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｎｕｍｂｅｒ（識別番号）のこ
とであり、各最終情報２０について決められた識別用の
番号である。

【００２４】コンピュータ制御部１４は、ネットワーク
１０と記憶部１５を論理的に接続し、しかも当該ネット
ワーク１０に接続された端末２１からのユーザ１の指示
によって、記憶部１５中にある最終情報２０または、
“手掛かり情報”１６，１８，１９を取り出して、これ
を端末２１側へ送出するようになっている。そして、コ
ンピュータ制御部１４は、当該ネットワーク１０に接続
された端末２１からの指示がＩＤ番号であるときには、
ＩＤ・アドレス対応表１１のうち同一のＩＤ番号１２を
検索し、これに対応する記憶位置１３（アドレス）を取
り出し、かかる番地に従って記憶部１５中にある最終情
報２０を端末２１側へ送出する様になっている。

【００２５】すなわち、記憶手段４０は、上記情報要素
決定手段２によって決定された一の情報要素が、ネット
ワーク１０に接続された複数の情報記憶装置２２の何れ
に記憶されているかを示す情報記憶装置特定情報２３−
１〜２３−ｎを更に記憶しており、情報要素決定手段２
は、情報要素決定手段２によって決定された一の情報要
素が、複数の情報記憶装置２２の何れに記憶されている
かを示す情報記憶装置特定情報２３−１〜２３−ｎを介
してアドレス決定装置であるＩＤ・アドレス対応表１１
から得る。

【００２６】（２）動作の説明 次に、上記第１の実施の形態における動作について、ユ
ーザ１が図１の“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”という最終情報２
０ａを入手したいとした場合を例にして説明する。図１
の端末２１中の情報要素決定手段２は、検索すべき最終
情報２０の項目の“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａをガイド
するために、記憶手段４０中の関連情報部３の第１の階
層にある“手掛かり情報”５を取り出し、“ビジネスガ
イド”５ａと“趣味ガイド”５ｂが選択可能である旨を
ユーザ１に提示する。これを受け取ったユーザ１は、最
終情報２０として項目の“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの
情報を入手したいのであるから、“趣味ガイド”５ｂを
選択してこれを情報要素決定手段２に指示する。

【００２７】“趣味ガイド”５ｂが選択された旨を受け
た情報要素決定手段２は、次に記憶手段４０中の第２の
階層にある“手掛かり情報”６を取り出し、その項目の
“音楽ガイド”６ａと“旅行ガイド”６ｂが選択可能で
ある旨をユーザ１に提示する。同様の手段によりユーザ
１が“旅行ガイド”６ｂを選択すると、情報要素決定手
段２は、第３の階層にある“手掛かり情報”７に基づ
き、その項目の“Ｃｈｉｎａ”８ａ、“Ｊａｐａｎ”８
ｂ、“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃ、“Ｃａｎａｄａ”８ｄ等の地
域カテゴリが選択可能である旨をユーザ１に対して提示
する。

【００２８】ユーザ１が“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃを選択する
旨を情報要素決定手段２に伝えると、情報要素決定手段
２は手掛かり情報“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃに属する最終情報
２０として“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”、“Ｌｏｓ Ａｎｇｅ
ｌｅｓ”等の情報が選択可能である旨をユーザ１に提示
する。ユーザ１が“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａを選択す
る旨を情報要素決定手段２に伝えることにより、最終的
にユーザ１が“ＮｅｗＹｏｒｋ”２０ａの情報を得たい
旨が端末２１により決定されることになる。ユーザ１の
要求する最終情報２０が決定されると、情報要素決定手
段２は、かかる“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの最終情報
に対応したＩＤ番号９−１〜９−ｎのいずれかを情報要
素部４から取り出す。

【００２９】次に情報要素決定手段２は、情報要素部４
中にある情報記憶装置特定情報２３（２３−１〜２３−
ｎ）を参照し、かかる“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの情
報がネットワーク１０に接続された何れの情報記憶装置
２２に含まれているかを確認する。そして、情報要素決
定手段２は、かかる情報記憶装置特定情報２３に示され
たたとえば情報記憶装置２２に対して、目的とする最終
情報２０の“ＮｅｗＹｏｒｋ”２０ａの抽出をするため
に、情報記憶装置２２のコンピュータ制御部１４に対し
て“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａに対応したＩＤ番号をネ
ットワーク１０を通して送出する。

【００３０】そして特定された情報記憶装置２２では、
コンピュータ制御部１４が、かかるＩＤ番号を受け取
り、ＩＤ・アドレス対応表１１より該当する情報を記憶
している番地を決定して、要求されている最終情報２０
の“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの情報内容を抽出して、
要求をした端末２１にこれを送り出す処理をする。

【００３１】なお、情報記憶装置２２において端末２１
の関連情報部３と同様に“手掛かり情報”１６，１８、
１９を木構造状に各階層毎に記憶しているのは、情報取
り出しの要求が図１の端末２１からのＩＤ番号に従った
ものでなく、図示しない通常の端末からアクセスがあっ
たときにも対応することができる様にするためである。
この図示例では、手掛かり情報１６，１８，１９は、端
末２１側の記憶手段４０の手掛かり情報５，６，７と同
じ構造である。

【００３２】この第１の実施の形態において、上記のご
とき運用をすることで、ユーザ１はその取り出そうとす
る最終情報２０に辿りつくまでにネットワーク１０を使
用する必要がなくなり、しかも、その最終情報２０の選
択までの処理は端末２１側の演算力を使用することにな
る。このことから、ネットワーク１０の負荷ならびに情
報記憶装置２２の演算力を軽減することができる。尚、
第１の実施の形態においては、情報記憶装置特定情報２
３−１〜２３−ｎが最終情報の各単位で記憶される様に
なっているので、その最終情報２０の記憶されている情
報記憶装置２２は唯一のものに限られず、ネットワーク
１０に接続されているもの全て渡っても構わない。

【００３３】第２の実施の形態 上述した第１の実施の形態に挙げた情報装置の構成で
は、確かに、情報要素部４中のＩＤ（９−ｘ）により指
定された最終情報２０が、そのＩＤに対応した情報記憶
装置２２の特定情報２３−ｘの記憶部１５内に含まれて
いるときには、その記憶部１５内の階層構造が変更にな
っても何らの問題は生じない。つまり、記憶内容の変更
として、最終情報２０が同一の情報記憶装置２２中にあ
るときは格別問題はないが、その該当する最終情報２０
が他の情報記憶装置へ記憶内容が移転されたときには、
如何にして処理するべきであろうか、ユーザ１は必要な
最終情報２０が何れの情報記憶装置に移転させられたか
が不明となるので、問題となる。このため、以下に説明
する第２の実施の形態は、第１の実施の形態を発展的に
再構成し、これにより最終情報２０がある情報記憶装置
から他の情報記憶装置に移転されたときでも、ユーザ１
側に何らの負担をかけることなく、アクセスを従前と同
様にすることができる様にしたものである。

【００３４】（１）構成の説明 図２の第２の実施の形態が、図１の第１の実施の形態と
異なるのは、ネットワーク１０上に対してアドレスサー
ビス装置５０が付設されていることである。

【００３５】図２に示す第２の実施の形態では、ユーザ
１とネットワーク１０の間に端末２１が介在していて、
この端末２１は、第１の実施の形態の場合と同様にユー
ザ１の指定する処理を実行してかつ必要な情報をネット
ワーク１０上にある特定の情報記憶装置（２２ａ、…、
２２ｘ）に伝達するようになっている。この端末２１
は、図１の第１の実施の形態の端末２１とほぼ同様の構
造であり、情報要素決定手段２、関連情報部３および情
報要素部の部分４ａを有している。情報要素決定手段２
および関連情報部３は、図１の第１の実施の形態の相当
する部分と同様の構造であるが、情報要素部４の部分４
ａには、ＩＤ番号９−１〜９−ｎが記憶されている。こ
の関連情報部３と情報要素部の部分４ａは、記憶手段４
０を構成している。

【００３６】上述したアドレスサービス装置５０は、コ
ンピュータ制御部５３とＩＤ・アドレス対応表１１およ
び情報要素部４を有している。この情報要素部４は、図
１の第１の実施の形態１の情報要素部４と同様の構成の
ものである。またＩＤ・アドレス対応表１１は、図１の
第１の実施の形態のＩＤ・アドレス対応表１１と同様の
構造のものである。コンピュータ制御部５３は、ネット
ワーク１０と情報要素部４を論理的に接続し、かつネッ
トワーク１０に接続された端末２１から受信したＩＤ番
号が、ネットワーク１０に接続されている複数の情報記
憶装置２２ａ，２２ｂ，…のうち何れの情報記憶装置に
含まれているかを表す情報記憶装置特定情報（図２に
は、装置特定情報として表示）を情報要素部４を検索し
て決定し、その情報記憶装置特定情報を端末２１に送出
する。さらにコンピュータ制御部５３は、ＩＤ・アドレ
ス対応表１１のＩＤ番号１２を検索し、それぞれの情報
記憶装置内でＩＤ番号に対応する情報が記憶されている
記憶位置１３、即ち番地（アドレス）の検索を行う。

【００３７】情報記憶装置２２ａは、コンピュータ制御
部１４と記憶部１５ａを有している。同様にして別の情
報記憶装置２２ｂは、コンピュータ制御部１４と記憶部
１５ｂを有している。その他の情報記憶装置２２ｘも同
様にコンピュータ制御部と記憶部を有している。

【００３８】（２）動作の説明 次に、図２の第２の実施の形態における動作について、
ユーザ１が“ＮｅｗＹｏｒｋ”の旅行情報を入手したい
場合を例にして説明する。図２の端末２１中の情報要素
決定手段２は、検索すべき最終情報２０をガイドするた
めに、記憶手段４０中の関連情報部３の第１の階層にあ
る“手掛かり情報”５を取り出し、“ビジネスガイド”
５ａと“趣味ガイド”５ｂが選択可能である旨をユーザ
１に提示する。これを受け取ったユーザ１は、最終情報
２０として“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの情報を入手し
たいのであるから、“趣味ガイド”５ｂを選択する旨を
情報要素決定手段２に指示する。

【００３９】“趣味ガイド”５ｂが選択された旨を受け
取った情報要素決定手段２は、次に記憶手段４０中の第
２の階層である“手掛かり情報”６を取り出して、その
階層に分類されている“音楽ガイド”６ａと“旅行ガイ
ド”６ｂが選択可能である旨をユーザ１に提示する。同
様の手順によりユーザ１が“旅行ガイド”６ｂを選択す
ると、情報要素決定手段２は、第３の階層にある“手掛
かり情報”７に基づき、その項目の“Ｃｈｉｎａ”８
ａ、“Ｊａｐａｎ”８ｂ、“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃ、“Ｃａ
ｎａｄａ”８ｄ等のカテゴリが選択可能であることをユ
ーザ１に対して提示する。

【００４０】ユーザ１が“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃを選択する
旨を情報要素決定手段２に伝えると、情報要素決定手段
２は手掛かり情報“Ｕ．Ｓ．Ａ”８ｃに属する最終情報
２０として“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”“Ｌｏｓ Ａｎｇｅｌ
ｅｓ”等の最終情報２０が選択可能であることをユーザ
１に提示する。ユーザ１が“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”の情報
２０ａを選択することを情報要素決定手段２に伝えるこ
とにより、最終的にユーザ１が“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”の
情報２０ａを得たい旨が端末２１によって決定されるこ
とになる。ユーザ１の要求する最終情報２０が決定され
ると、情報要素決定手段２は、かかる“Ｎｅｗ Ｙｏｒ
ｋ”の情報２０ａに応じたＩＤ番号（９−１〜９−ｎの
いずれか）を情報要素の部分４ａから取り出し、ネット
ワーク１０を介してアドレスサービス装置５０に決定さ
れたＩＤ番号を送信する。

【００４１】ネットワーク１０を介してＩＤ番号を受信
したアドレスサービス装置５０は、コンピュータ制御部
５３を用いて、ＩＤ番号に対応する最終情報が何れの情
報記憶装置２２ａ、２２ｂ…内に記憶されているかを表
す情報記憶装置特定情報２３が格納された情報要素部４
を検索して、端末２１から受信したＩＤ番号に対応する
最終情報（即ちユーザ１が選択した最終情報である“Ｎ
ｅｗ Ｙｏｒｋ”の情報２０ａ）が何れの情報記憶装置
に記憶されているかを特定する。図２の場合には、情報
記憶装置２２ａが特定される。その後、アドレスサービ
ス装置５０は、端末２１によりその特定された情報記憶
装置特定情報を送信する。これにより、端末２１の情報
要素決定手段２は、アドレスサービス装置５０から受信
した情報記憶装置特定情報２３に示された情報記憶装置
２２ａに対して、目的とする最終情報２０の“Ｎｅｗ
Ｙｏｒｋ”の情報２０ａの抽出をするべく、情報記憶装
置２２ａのコンピュータ制御部１４に対してＩＤ番号を
ネットワーク１０を介して送出する。

【００４２】そして特定された情報記憶装置２２ａで
は、コンピュータ制御部１４がかかるＩＤ番号を受け取
り、アドレスサービス装置５０に記憶されているＩＤ・
アドレス対応表１１を用いて、該当する情報が記憶され
ている番地を検索し、端末２１に要求された最終情報２
０の“Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ”２０ａの情報を抽出して、端
末２１に送り出す処理をする。

【００４３】このように構成することにより、この第２
の実施の形態においては、ユーザは所望の最終情報２０
に辿り着くまでにネットワーク１０を使用する必要性が
なくなり、また、最終情報２０の選択までの処理を端末
２１側の演算力を使用することになる。このことから、
ネットワークの負荷並びに情報記憶装置２２ａ、２２ｂ
…の演算負荷を軽減することができる。しかも、ネット
ワーク１０に対して複数接続されている情報記憶装置２
２ａ，２２ｂ…の内容が変更になったとしても、アドレ
スサービス装置５０内でのＩＤ・アドレス対応表１１並
びに情報要素部４の情報記憶装置特定情報２３のみを管
理維持することによって、既にユーザ１に対して付与さ
れた関連情報である手掛かり情報の各要素については何
ら変更を行う必要がないという利点がある。

【００４４】また、上記第２の実施の形態において、ア
ドレスサービス装置５０は、端末２１からＩＤ番号の受
信に対してそのＩＤ番号に対応する情報記憶装置特定情
報２３を返信し、その後、情報記憶装置２２ａ，２２
ｂ，…がアドレスサービス装置５０のＩＤ・アドレス対
応表１１を用いて最終情報の記憶番地を求めるように構
成したが、端末２１からのＩＤ番号受信時に、情報要素
部４を検索すると共に、ＩＤ・アドレス対応表１１をも
検索し、情報記憶装置特定情報２３と共にＩＤ番号に対
応する最終情報が記憶された番地（アドレス）を端末２
１に送信するようにしてもよい。この際、端末２１は、
情報記憶装置２２ａ，２２ｂ，…にＩＤ番号の代わり
に、最終情報が記憶されている番地を送信する。これに
より、情報記憶装置２２ａ，２２ｂ，…がアドレスサー
ビス装置５０に最終情報記憶番地を問い合わせる必要が
なくなる。

【００４５】尚、上記第２の実施の形態においては、ア
ドレスサービス装置５０内にＩＤ・アドレス対応表１１
を記憶した構成としたが、情報記憶装置２２ａ，２２
ｂ，…内に図１に示したように、それぞれの情報記憶装
置が記憶している最終情報２０に対応したＩＤ・アドレ
ス対応表を記憶するようにしてもよいことは明らかであ
る。

【００４６】第３の実施の形態 図３は、第３の実施の形態を示している。図３の第３の
実施の形態は、図２の第２の実施の形態を更に発展させ
たものであり、ユーザ１の端末２１が備えている関連情
報と情報要素の記憶手段４０の内容は、ネットワーク１
０を通して、関連情報・情報要素配送部６０から適宜ロ
ードできるようにして、端末２１の記憶手段４０の内容
を変更することができるようになっている。

【００４７】そこで、図３の第３の実施の形態は、図２
の第２の実施の形態に対して更に関連情報・情報要素配
送部６０が付設されている。この関連情報・情報要素配
送部６０は、端末２１の記憶手段４０に記憶されている
関連情報である“手掛かり情報”５，６，７と、情報要
素であるＩＤ番号９−１〜９−ｎを、ネットワーク１０
を介して通信により記憶手段４０に対して配送するよう
になっている。関連情報・情報要素配送部６０は、複数
の関連情報部３ａ，３ｂ，３ｃ‥‥を有しており、これ
らの関連情報部３ａ，３ｂ，３ｃ‥‥はそれぞれ異なる
内容を有している。配送制御部６１は、この関連情報部
３ａ，３ｂ，３ｃ‥‥の中から１つの関連情報部を選ん
で、端末２１側の記憶手段４０に対して配送もしくは移
送して記憶手段４０内に記憶されている関連情報と情報
要素の書き換えを行うことができる。これにより、ユー
ザ１の要求に応じて、要求に対応する関連情報と情報要
素を有する関連情報部例えば３ａを、端末２１の記憶手
段４０に移送して書き換えることができることになる。

【００４８】ところで本発明の上述した実施の形態で
は、主に音楽情報についての関連情報および情報要素を
例にして説明しているが、本発明はこれに限らず他の分
野においても勿論適用することはできる。本発明は例え
ばユーザが製品のサービス情報を得るために用いること
ができる。

【００４９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワークの使用頻度を減少させることにより、ネッ
トワークの軽減を図り、ユーザが簡単に目的とする情報
要素を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の端末装置を有する情報装置の好ましい
第１の実施の形態を示す図。

【図２】本発明の端末装置を有する情報装置の好ましい
第２の実施の形態を示す図。

【図３】本発明の端末装置を有する情報装置の好ましい
第３の実施の形態を示す図。

【図４】従来の情報装置の例を示す図。

【符号の説明】

１・・・ユーザ（操作者）、２・・・情報要素決定手
段、３・・・関連情報部、４・・・情報要素部、５，
６，７・・・手掛かり情報（関連情報）、９・・・ＩＤ
番号（情報要素）、１０・・・ネットワーク（通信回
線）、１１・・・ＩＤ・アドレス対応表（アドレス決定
装置）、２０，２０ａ・・・最終情報（情報記憶装置の
中の特定の情報）、２１・・・端末（端末装置）、２
２，２２ａ，２２ｂ・・・情報記憶装置、２３−１〜２
３−ｎ・・・情報記憶装置特定情報（情報要素）、４０
・・・記憶手段、５０・・・アドレスサービス装置（ア
ドレス決定装置）、６０・・・関連情報・情報要素配送
部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザの所望する情報を通信回線を介し
   て情報記憶装置から転送するための端末装置において、 複数の情報要素と、該情報要素の相互の関連情報とを記
   憶する記憶手段と、 上記関連情報に基づいてユーザにより上記複数の情報要
   素の中から一の情報要素を決定付ける情報要素決定手段
   とを具備し、 上記情報要素決定手段によって決定された一の情報要素
   に関連付けられた情報を上記通信回線を介して上記情報
   記憶装置から取り出すことを特徴とするネットワーク上
   の端末装置。
2. 【請求項２】 上記記憶手段は、上記情報要素決定手段
   によって決定された一の情報要素が、通信回線に接続さ
   れた複数の情報記憶装置の何れに記憶されているかを示
   す情報記憶装置特定情報を更に記憶していることを特徴
   とする請求項１に記載のネットワーク上の端末装置。
3. 【請求項３】 上記情報要素決定手段は、上記情報要素
   決定手段によって決定された一の情報要素が、通信回線
   に接続された複数の情報記憶装置の何れに記憶されてい
   るかを示す情報記憶装置特定情報を、通信回線を介して
   アドレス決定装置から得ることを特徴とする請求項１に
   記載のネットワーク上の端末装置。
4. 【請求項４】 ユーザの所望する情報を通信回線を介し
   て情報記憶装置から転送するためのネットワーク上の端
   末装置で読み取り可能な情報記録媒体に関し、 複数の情報要素と、該情報要素の相互関連情報とを記憶
   し、 上記関連情報要素に基づいて、上記端末装置のユーザに
   より上記複数の情報要素の中から一の情報要素を上記端
   末装置に決定づけさせる情報要素決定制御情報と、 上記情報要素決定制御情報によって決定された一の情報
   要素を上記通信回線を介して上記情報記憶装置から取り
   出す情報要素取り出し制御情報とを具備したことを特徴
   とするネットワーク上の端末装置で読み取り可能な情報
   記憶媒体。