JPH09194075A - コピー機／プリンタ、真空搬送装置及びフューザ前真空搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 抗力を最小化してシート搬送の信頼性を向上
するフューザ前搬送。 【解決手段】 上に画像を有する受光体128 、受光体か
ら受像するコピーシート110 、その画像をコピーシート
に転写する転写装置126 、及び画像をコピーシートに定
着するフューザ130 を含むコピー機／プリンタであっ
て：コントローラ101;コピーシート重量を感知してコン
トローラに信号を送るシート坪量センサ；コピーシート
サイズを感知してコントローラ101 に送るシートサイズ
センサ；受光体とフューザ間に配置され受光体からコピ
ーシートを受けてフューザに搬送するフューザ前真空搬
送装置；を含み、フューザ前真空搬送装置が、真空プレ
ナム80；駆動ロール72とアイドラロール76; 駆動ロー
ル、アイドラロール及び真空プレナムに巻き掛けられる
有孔ベルト71; を含み、真空プレナム80が可変速度ブロ
アを含み、これがセンサからの信号に基づいてコントロ
ーラにより調整される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コピーシート搬送
システムに関し、更に詳細には、コピー機／プリンタ中
で搬送されるコピーシートのフューザ前真空搬送(prefu
ser vacuum transport) の改良に関する。

【０００２】

【従来技術及び発明が解決しようとする課題】コピー機
／印刷機において、受光体（例えば、感光体）から複数
ベルト真空搬送によりフューザ（定着装置、溶融装置）
へシートを搬送することは一般的である。略真空の圧力
は各シートに対して適切な制御を行うために通常望まし
い。これは、未フューズ（未定着）トナー画像がシート
の下面にあり、シートが真空搬送部の下側から支持され
る(suspend）機械で特に有効である。紙のカール、し
わ、高スティフ（剛直性、こわさ）のような他のファク
タも、圧力要求を増す。

【０００３】一方、受光体のタック（粘着) 力とフュー
ザ前搬送真空力との複合的な影響化下で、シートは、こ
れら力を前後方向にフューザ前搬送部から受光体までそ
の両者間の速度の不整合または運動摂動により伝えるこ
とがある。受光体の運動品質が重要であるカラープリン
タのような機械では、これらの力は、次画像の露光中に
受光体の運動を乱し画像の品質及びカラー位置合わせ
（見当合わせ）に影響を与えることがある。受光体とフ
ューザ前搬送ベルト間で表面速度の完全な整合を得るこ
とは、コスト的に不可能に近い。シートスリップのラチ
チュード（許容範囲）は、シートを受光体に固定する静
電タッキング力と、搬送部上の真空・摩擦保持力の関数
である。この保持力は、より悪い場合のシートサイズと
シート重量によって要求される最小の力によって決定さ
れる。軽量で大きなシートの場合、システム・インピー
ダンスの増加とブロア(blower)接近上部圧力により付与
される力が過剰になる。これにより不安定な紙/ 受光体
/ 搬送システムとなる。その理由は、搬送シートがより
滑らなくり、シートが受光体を引く力が増すからであ
る。従って、抗力（ドラッグ、引きづり力）を最小化し
てシート搬送の信頼性を向上するフューザ前搬送は必要
とされている。

【０００４】米国特許第４，４９４，１６６号には電子
写真装置の受光体とフューザとの間にコピーシートを搬
送するために使用される代表的なコピーシート真空搬送
アセンブリが開示されている。このアセンブリは平らな
真空プレナムの周りに巻きかけられた複数のベルトを含
んでいる。この平らな真空プレナムは、複数のベルトに
接して搬送される各シートを引き寄せてプレナムからの
真空保持力が有効でなくなるまで各シートを進ませる。

【０００５】米国特許第４，０１７，０６５号には、転
写・フュージング速度補償装置が示されている。この装
置では、フューザロールは画像転写領域からコピーシー
トの長さ（寸法）よりもコピーシートに近く配置されて
いる。フューザロールニップと第１画像支持面との間の
速度不整合補償は、フューザロールニップを意図的に異
なる速度で駆動することにより提供され、形造られたマ
ニホルドガイド面に付与される真空力の選択的な周期減
少によりコピーシートコントローラの中間部分にバック
ル（湾曲）を形成する。ガイド面は、複数のセグメント
に分割されてもよく、そのうちの１つを通して真空力が
連続的に維持される。

【０００６】米国特許第４，０５３，３０６号にはシー
トを受光体からはがした後、支持する真空プレナムを具
備する剥離システム(detack and stripping system) が
開示されている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】従って、真空プレナムの
周りに巻き掛けられる少くとも１つの有孔ベルトを具備
して、真空搬送装置により駆動されるシートに対して駆
動力を提供するフューザ前真空搬送装置が開示される。
坪量(basis weight)及びシートサイズのセンサがフュー
ザ前搬送シートパスに置かれ、これらのセンサからの出
力を用いてフューザ前シート搬送保持力を制御する。こ
れにより、フューザ前搬送空気システム中の可変空気漏
れ量を制御して抗力を最小化し、シートの搬送信頼性を
改良できる。

【０００８】請求項１に記載の本発明は、上にページ画
像を有する受光体、ページ画像を受光体から受け取るた
めのコピーシート、受光体から受け取ったページ画像を
コピーシートに転写するための転写装置、及びページ画
像をコピーシートに定着するためのフューザを含むコピ
ー機／プリンタであって、コントローラを含み、コピー
シートの重量を感知して前記コントローラに信号を送る
シート坪量センサを含み、コピーシートのサイズを感知
して、前記コントローラに信号を送るシートサイズセン
サを含み、受光体とフューザとの間に配置され、受光体
からコピーシートを受け取ってフューザに搬送するフュ
ーザ前真空搬送装置を含み、前記フューザ前真空搬送装
置が、真空プレナム、少なくとも１つの駆動ロールと少
なくとも１つのアイドラロール、前記駆動ロール、アイ
ドラロールおよび真空プレナムの周りに巻き掛けられる
少なくとも１つの有孔ベルト、を含み、前記真空プレナ
ムが可変速度ブロアを含み、前記可変速度ブロアが前記
シート坪量およびシートサイズセンサからの信号に基づ
いて前記コントローラにより調整される。

【０００９】請求項２に記載の本発明は、コピー機／プ
リンタの受光体とフューザとの間に配置される真空搬送
装置であって、コントローラを含み、コピーシートの重
量を感知して前記コントローラに信号を送るシート坪量
センサを含み、コピーシートのサイズを感知して、前記
コントローラに信号を送るシートサイズセンサを含み、
真空プレナムを含み、前記真空プレナムの一方の端部に
隣接して配置される少なくとも１つの駆動ロールを含
み、前記真空プレナムの前記一方の端部とは反対の端部
に配置される少なくとも１つのアイドラロールを含み、
前記少なくとも１つの駆動ロール、真空プレナム及び少
なくとも１つのアイドラロールを囲む少なくとも１つの
有孔ベルトを含み、前記真空プレナムが可変速度ブロア
を含み、前記可変速度ブロアが前記シート坪量センサお
よびシートサイズセンサからの信号に基づいて前記コン
トローラにより調整されて、コピーシートに対する抗力
を最小化し、真空搬送装置の信頼性を向上する。

【００１０】請求項３に記載の本発明はフューザ前真空
搬送装置であって、真空プレナムと、複数の駆動ロール
と少なくとも１つのアイドラロールと、前記複数の駆動
ロール、前記アイドラロールおよび前記真空プレナムの
周りに巻き掛けられ、前記駆動ロールにより駆動される
シートに駆動力を提供する複数の有孔ベルトと、を含
み、前記装置において、前記真空プレナムが、可変出力
を有するブロアと、コントローラと、シート坪量センサ
と、シートサイズセンサと、を有し、前記ブロアの出力
が前記シート坪量センサ及び前記シートサイズセンサか
ら受信した信号に基づいて前記コントローラにより変更
されて、フューザ前搬送により搬送されるコピーシート
に対する抗力を最小化してフューザ前搬送の信頼性を向
上する。

【００１１】

【発明の実施の形態】上記記載した全特徴や他の利点
は、下記に記述するある特定の装置とその動作の例から
明白になるであろう。本発明は、このある特定の実施の
形態の、図面（ほぼある割合で縮小されている）も含む
下記記述を参照してより良く理解されることになるであ
ろう。

【００１２】従来のコピー機／プリンタで使用されるこ
とが好ましい本発明のフューザ前真空搬送システムの好
適な実施の形態を参照して、本発明を記述する。しか
し、シート搬送が求められるあらゆる機械環境で、本発
明のシート真空搬送方法及び装置が使用可能であること
は理解されよう。

【００１３】図１のプロットで示されるように、従来の
フューザ前搬送システムによって搬送されるシートを保
持するための真空力は、システムで搬送できる最大重量
で最大サイズのシートが必要とする最小の力（Ｐｍｉ
ｎ）により決定されている。しかし、このようなシステ
ムの場合、多すぎるシート粘着力は、軽量のシート及び
大きなシートに対して、システムインピーダンス増加及
びとブロアアプローチ最大上部圧力により付与される。
従って、図１では、エアーフロー（空気流）ラインＡと
ブロア上部圧力ラインＤの交点は、８．５×１１インチ
で１１０ポンドのシートを送給するのに必要な最小圧力
を提供し、同時に、８．５×１１インチで１６及び２０
ポンドのシートに対しては多すぎるまたは過剰なブロア
上部圧力を提供する。同じことは、ラインＢで表された
８．５×１４インチのシート及びラインＣで表された１
１×１７インチのシートの場合にもあてはまる。この問
題の解決案を図２及び図３に示す。

【００１４】本発明の特徴を概略的に理解するために、
図には参照番号が付されている。図中、同一の参照番号
は同じ要素を示している。図２は本発明のフューザ前真
空搬送装置を組み込む例示的な電子写真印刷機の様々な
構成要素を示す。

【００１５】図２を参照して、まず例示的なプリンタの
実施の形態を更に詳細に説明すると、デュップレックス
（両面）式レーザプリンタ１０が示されている。これ
は、例えば、米国特許第５６，０９５，３４２号に示さ
れ、記述された既存の商用のゼロックス社の「Ｄｏｃｕ
Ｔｅｃｈ」プリンタのような種類の自動静電写真複製
機の一例であり、本発明の真空搬送システムを使用する
のに適している。開示される方法及び装置は、このよう
なデジタルプリンタでの使用に特に良く適合するが、以
下の記述から明白になるように、特定のプリンタの実施
の形態にその用途を限定するわけではない。ここに例示
される機械１０はゼログラフィックレーザプリンタであ
るが、他の種類の複製機と共に他の広範な印刷システム
も開示されたフューザ前真空搬送システムを使用するこ
とができる。

【００１６】次に、この図２のシステム１０の更なる詳
細では、参照番号１２８が受光体であり、白紙(clean)
シート１１０が（任意の高容量入力パス１２３を有す
る）ペーパートレイ１２０及び１２２中にあり、参照番
号１２４の箇所は垂直シート入力搬送部であり、参照番
号１２６の箇所で転写され、参照番号１３０の箇所でフ
ュージングされ、ゲート１３４で選択されると参照番号
１３６の箇所で反転され、ゲート２０８及び２２５を用
いることにより、参照番号２００の箇所でカール除去等
をする。オーバーヘッド式デュプレックスループパス１
１２があり、複数の可変速度フィードローラＮ₁ −Ｎ_n
がデュプレックスパス１１２の大部分の長さを提供する
と共に、デュプレックスパスシート送給ニップを提供し
ている。これらは全てコントローラ１０１により制御さ
れる可変速度駆動部１８０により駆動されている。これ
は頂部転写（表面を下にした）システムである。ゲート
２０８は出力１１６と専用のデュプレックスリターンル
ープ１１２との選択をする。

【００１７】この図２の実施の形態では、デュプレック
ス画像形成中に、シートが移動するエンドレスループデ
ュプレックス（第２面）ペーパパス１１２は、実線の矢
印により示されている。また、片面印刷されるべきシー
トが画像形成されるシンプレックスパス１１４は、破線
の矢印により示されている。しかし、記述されるよう
に、出力パス１１６とデュプレックスパス１１２の他の
一定の部分は、デュプレックスシートとシンプレックス
シートにより共有されていることわかる。またこれらの
パスも、ペーパトレイ１２０又は１２２からの一般の入
力又は「白紙の」シートと同様に破線の矢印で示されて
いる。

【００１８】「白紙の」シートが図２の通常のペーパー
フィードトレイ１２０又は１２２の一方から供給される
と、シートは、垂直搬送部１２４と位置合わせ搬送部１
２５により運ばれて、画像転写ステーション１２６を通
過し、受光体１２８から受像する。次に、シートはフュ
ーザ１３０を通過する。ここで、画像は、シートに永続
的に定着又はフューズ( 溶融、定着) される。フューザ
を通過後、ゲート１３４によりシートは出力部１１６を
介してフィニシャ又はスタッカに直接移動されるか、又
はシートがデュプレックスパス１１２中、特にここでは
まず単一のシートインバータ１３６中に撓む。即ち、シ
ートがシンプレックスシートか又は第一面と第二面に画
像が形成され完成したデュプレックスシートのいずれか
である場合、そのシートは、ゲート１３４を介して出力
部１１６へ直接運ばれる。しかしながら、シートがデュ
プレックス式で一面の画像だけが印刷されている場合、
ゲート１３４はセンサ（図示せず）とコントローラ１０
１により、そのシートをデュプレックスループパス１１
２のインバータ１３６中に撓ますように位置される。イ
ンバータ１３６においてシートは反転されて、次にシー
ト搬送部１２４及び１２５に送られ再循環し、転写ステ
ーション１２６及びフューザ１３０を通ってに戻され、
デュプレックスシートの裏側に第２画像を受像して永続
的に定着し、その後で出口パス１１６を介して出る。シ
ートは全て、カール除去部２００を通過する。

【００１９】本発明によれば、図２及び図３により詳細
に示されるように、トレイ１２０又は１２２から送られ
るシートは、エミッタ５の形をとる従来のペーパーサイ
ズセンサと、シートサイズを決定する信号をコントロー
ラ１０１に送るレセプタ６とを通過する。そのシートサ
イズ検出器の下流側には、発光ダイオード７とコントロ
ーラ１０１に順に信号を送るエミッタ８とを含む米国特
許第５，１２７，６４３号に開示された種類の従来の坪
量センサがある。コントローラ１０１は、ＣＰＵ、ＲＯ
Ｍ及びＲＡＭを具備するマイクロコンピュータを含む。
一般に知られているように、坪量検出器の出力信号から
読み取ったものをＲＡＭ中に格納できるので、坪量値を
ＲＯＭ中に格納された適切なモデルに基づいてＣＰＵ中
に引き出すことができる。シートサイズ及び重量センサ
からの出力を使用して、搬送空気システム中の可変空気
漏れを制御することによってフューザ前シート搬送の保
持力を制御する。転写ステーション１２６を出たシート
は、少くとも１つの有孔ベルト７１を含むフューザ前搬
送部７０により捕獲される。このベルト７１は、駆動ロ
ール７２とアイドラロール７６のまわりに巻き掛けられ
ている。必要に応じて、複数の有孔ベルトも使用可能で
ある。駆動ロール７２とアイドラロール７６は、フュー
ザ１３０の方向に回転するように取り付けられている。
真空プレナム８０は有孔ベルトの間に配置さてており、
転写ステーション１２６で受像したコピーシートの非画
像形成側に真空圧力を付与する。真空プレナムは、個々
のコピーシートをベルト７１の外側表面に付けると、そ
れらをフューザ１３０に搬送して、シート上の未フュー
ズ画像をコピーシートにフューズする。

【００２０】抗力を最小化してシートの搬送信頼性を改
良するという要求に答えるために、図２の真空プレナム
８０は、コントローラ１０１により坪量及びシートサイ
ズセンサからの出力に従って調整できる図３に示された
ブロア８１を備えている。図３のＺｄはブロアエアダク
トシステムのインピーダンスであり、Ｚｔｐはフューザ
前搬送のインピーダンスであり、Ｚａｌは空気漏れの可
変インピーダンスである。フューザ前搬送システム中の
本発明の可変ブロア８１のために、図１のプロットの過
剰エアフロー及びブロア上部圧力は減少されている。

【００２１】

【発明の効果】フューザ前シート搬送のためにエアフロ
ー速度を調整し、シートの坪量とサイズに関する情報を
用いて、抗力を最小化してシート搬送の信頼性を改良す
るフューザ前真空搬送システムが開示されたことは明白
である。シート坪量とシートサイズは、転写前シートパ
ス中で光学近接センサ(optical proximity sensor)及び
／又は機械的位置決めスイッチ(mechanical position s
witch)を使うことによって検出される。センサの出力を
使用して、搬送エアシステム中の可変空気漏れを制御す
ることによりフューザ前搬送保持力を制御する。空気漏
れインピーダンスを感知されたシート重量及びシートサ
イズに要求される最小の保持力と関連させるアナログが
使用される。さらに搬送領域カバーレージが変わってシ
ートが搬送されると、そのアナログを修正して動的な最
小搬送保持力を維持することができる。このフューザ前
搬送システムの利点は、より多いシートスリップのラチ
チュードと同時に非常に信頼できるシート搬送システム
を得られるということである。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のフューザ前真空搬送装置で最も重いシー
トを送るために必要とされる最小の圧力を示すプロット
である。

【図２】本発明のフューザ前真空搬送装置を組み込んだ
例示的な印刷機の平面図である。

【図３】図２の真空搬送装置で使用される可変ブロア構
成の図である。

【符号の説明】

８０ 真空プレナム ７１ 有孔ベルト ７２ 駆動ロール ７６ アイドラロール ８１ 可変速度ブロア １０１ コントローラ １１０ コピーシート １２６ 転写装置 １２８ 受光体 １３０ フューザ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上にページ画像を有する受光体、ページ
   画像を受光体から受け取るためのコピーシート、受光体
   から受け取ったページ画像をコピーシートに転写するた
   めの転写装置、及びページ画像をコピーシートに定着す
   るためのフューザを含むコピー機／プリンタであって、 コントローラを含み、 コピーシートの重量を感知して前記コントローラに信号
   を送るシート坪量センサを含み、 コピーシートのサイズを感知して、前記コントローラに
   信号を送るシートサイズセンサを含み、 受光体とフューザとの間に配置され、受光体からコピー
   シートを受け取ってフューザに搬送するフューザ前真空
   搬送装置を含み、前記フューザ前真空搬送装置が、真空
   プレナム；少なくとも１つの駆動ロールと少なくとも１
   つのアイドラロール；前記駆動ロール、アイドラロール
   および真空プレナムの周りに巻き掛けられる少なくとも
   １つの有孔ベルト；を含み、前記真空プレナムが可変速
   度ブロアを含み、前記可変速度ブロアが前記シート坪量
   およびシートサイズセンサからの信号に基づいて前記コ
   ントローラにより調整される、 コピー機／プリンタ。
2. 【請求項２】 コピー機／プリンタの受光体とフューザ
   との間に配置される真空搬送装置であって、 コントローラを含み、 コピーシートの重量を感知して前記コントローラに信号
   を送るシート坪量センサを含み、 コピーシートのサイズを感知して、前記コントローラに
   信号を送るシートサイズセンサを含み、 真空プレナムを含み、 前記真空プレナムの一方の端部に隣接して配置される少
   なくとも１つの駆動ロールを含み、 前記真空プレナムの前記一方の端部とは反対の端部に配
   置される少なくとも１つのアイドラロールを含み、 前記少なくとも１つの駆動ロール、真空プレナム及び少
   なくとも１つのアイドラロールを囲む少なくとも１つの
   有孔ベルトを含み、前記真空プレナムが可変速度ブロア
   を含み、前記可変速度ブロアが前記シート坪量センサお
   よびシートサイズセンサからの信号に基づいて前記コン
   トローラにより調整されて、コピーシートに対する抗力
   を最小化し、真空搬送装置の信頼性を向上する、 真空搬送装置。
3. 【請求項３】 フューザ前真空搬送装置であって、 真空プレナムと、 複数の駆動ロールと少なくとも１つのアイドラロール
   と、 前記複数の駆動ロール、前記アイドラロールおよび前記
   真空プレナムの周りに巻き掛けられ、前記駆動ロールに
   より駆動されるシートに駆動力を提供する複数の有孔ベ
   ルトと、を含み、 前記装置において、前記真空プレナムが、 可変出力を有するブロアと、 コントローラと、 シート坪量センサと、 シートサイズセンサと、 を有し、 前記ブロアの出力が前記シート坪量センサ及び前記シー
   トサイズセンサから受信した信号に基づいて前記コント
   ローラにより変更されて、フューザ前搬送により搬送さ
   れるコピーシートに対する抗力を最小化してフューザ前
   搬送の信頼性を向上する、 フューザ前真空搬送装置。