JPH09193508A

JPH09193508A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09193508A
Application number: JP488096A
Authority: JP
Inventors: Yoji Serizawa; 洋司芹澤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-16
Filing date: 1996-01-16
Publication date: 1997-07-29

Abstract

(57)【要約】【課題】すべてのオプションに対して同時期に同じ処
理を実行させる場合、処理のずれが生じてしまう。【解決手段】複数のオプションユニットに対して個別
に信号を供給する制御と、複数のオプションユニットに
共通の信号を供給する制御とを設け、エンジン制御部の
状態に応じて、これらの制御に係る信号供給モードを変
える。この信号供給モードは、所定の信号を複数のオプ
ションユニット各々に対して時系列的に出力するモード
と、複数のオプションユニットに固有の信号を複数のオ
プションユニットに対して同時に出力するモードとから
なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式にて
画像を形成する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば、感光体ドラム、帯電
ローラ、現像器、トナー容器、クリーナにて構成され
る、脱着可能なプロセスカートリッジに不揮発性メモリ
を搭載した電子写真プリンタでは、プリンタ本体に外部
治具とのやり取りを行なうための外部治具インターフェ
ースを備えている。

【０００３】図１１は、従来の電子写真プリンタの機能
を説明するためのブロック図である。同図において、１
０１は、不図示のホストコンピュータからの画像データ
を、レーザを点灯させるためのドット情報に展開する機
能や、プリンタエンジンに対してプリントの要求、ある
いはプリントする際のエンジンの状態を指示したり、エ
ンジン内の状態をチェックするプリンタコントローラ、
１０２は、プリンタコントローラ１０１からの指示に従
い、後述するプリンタエンジン各部を制御するエンジン
制御部である。

【０００４】１０３は、転写材である用紙を搬送するた
めの駆動系を、エンジン制御部１０２からの指示に基づ
き動作させる用紙搬送制御部、１０４は、スキャナーモ
ータ及びレーザ等の制御を、エンジン制御部１０２から
の指示に基づき実行する光学系制御部、１０５は、帯
電、現像、転写の各種高圧出力を、エンジン制御部１０
２からの指示に基づき制御する高圧制御部である。ま
た、１０６は、定着器の温度を、エンジン制御部１０２
からの指示に基づいて所定の温度に温調する定着温度制
御部、１０７は、両面ユニット、封筒フィーダ、オプシ
ョンカセットの各給送オプションとの通信、及び外部治
具とのやり取りを行なうオプション通信部、１０８は、
紙有無センサやＴＯＰセンサ等のセンサ状態を検出する
センサ入力部そして、１０９は、サービスマン等が本プ
リンタの動作チェックを行なう際に外部治具とのやり取
りをするための外部治具制御部である。

【０００５】図１２は、従来の電子写真プリンタにおけ
るオプション通信部と各オプション給送ユニットとの通
信部分の構成を示すブロック図である。

【０００６】図１２に示すように、ここでは、各オプシ
ョン（両面搬送ユニット、カセットフィーダ、封筒フィ
ーダ）に対しては、それぞれ／ＳＥＬ１，／ＳＥＬ２，
／ＳＥＬ３が接続されている（なお、以降の説明におい
て、記号“／”は、その信号がlow activeであることを
意味する）。これらの信号／ＳＥＬ１〜３は、オプショ
ン通信部１０７が通信を行なうオプションを特定するた
めの信号であり、各オプションは、これらの信号が論理
的に“真”になることによって、自分が通信対象である
ことを認識できる。

【０００７】また、オプション通信部１０７からは、す
べてのオプションに／ＳＣＬＫ信号が接続されており、
同様に、／ＳＩＮ信号，／ＳＯＵＴ信号も各オプション
に共通の信号として接続されている。

【０００８】このような構成においてオプション通信部
１０７は、各オプションに対して、図１３に示すような
タイミングにて通信処理を行なっている。つまり、各オ
プション毎に時系列的に順次、コマンドとステータスの
やり取りを行なっている。ここで、コマンド、ステータ
スとは、例えば、オプションに対しての給紙開始指示コ
マンド、あるいはオプション状態等である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の電子写真プリンタでは、通信処理が各オプションに
対して時系列的に行なわれるため、例えば、すべてのオ
プションに対して同時期に同じ処理を実行させたい場合
等において処理のずれが生じてしまう、という問題があ
る。

【００１０】また、上記従来の電子写真プリンタにおい
ては、客先や市場において、サービスマン等がプリンタ
のチェックを行なうための外部治具等は、個別の通信イ
ンターフェースを用いて制御されているため、装置が複
雑になるという問題がある。

【００１１】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
ので、その目的とするところは、すべてのオプションに
対して同時期に同じ処理を実行させても処理のずれが生
じない画像形成装置を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、プリンタエンジンと該プリンタエンジン
を制御するエンジン制御部を有し、電子写真方式にて所
定の記録紙上に文字や線画を形成する画像形成装置にお
いて、複数のオプションユニットに対して個別に信号を
供給する第１の信号制御手段と、前記複数のオプション
ユニットに共通の信号を供給する第２の信号制御手段
と、前記エンジン制御部の状態に応じて、前記第１の信
号制御手段及び前記第２の信号制御手段における信号供
給モードを変える通信制御手段とを備え、前記信号供給
モードは、所定の信号を前記複数のオプションユニット
各々に対して時系列的に出力する第１の通信モードと、
該複数のオプションユニットに固有の信号を該複数のオ
プションユニットに対して同時に出力する第２の通信モ
ードとからなる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明に係る実施の形態を詳細に説明する。＜第１の実施の形態＞図１は、本発明の第１の実施の形
態に係るプリンタの構成を示す断面図である。同図にお
いて、１は、静電潜像を形成するための感光体ドラム、
２は、感光体ドラム１を一様に帯電するための帯電ロー
ラ、３は、感光体ドラム１上の静電潜像を可視像化する
現像器、４は、現像剤となるトナーの容器、５は、未転
写のトナーをクリーニングするためのクリーナ、そし
て、６は、これら感光体ドラム１、帯電ローラ２、現像
器３、トナーの容器４、クリーナ５によって構成される
プロセスカートリッジであり、プリンタ本体に対して脱
着可能である。

【００１４】７は、感光体ドラム１上に静電潜像を形成
するための光源となるレーザ発光体、８は、レーザビー
ムを感光体ドラム１上で走査するためのポリゴンミラ
ー、９は折り返しミラー、１０は、これらレーザ発光体
７、ポリゴンミラー８、ミラー９によって構成される光
学ユニットである。また、１１は、転写材である用紙を
積載しておくため、本体に標準装備される用紙カセッ
ト、１２は、標準カセット１１内の用紙の有無を検出す
るための紙有無センサ、１３は、積載されている用紙を
所定の搬送路に送り込むための給紙ローラ、１４は、給
紙の際に用紙を分離するための分離爪、１５，１６は搬
送ローラ、１７は、用紙の斜行を補正するためのレジス
トローラ、１８は、用紙の先端を検出し、画像の書き出
し位置と用紙への転写のタイミングをとるためのＴＯＰ
センサである。

【００１５】また、１９は、感光体ドラム１上のトナー
を用紙に転写するための転写ローラ、２０は、用紙に転
写されたトナーをその用紙に定着させるための定着ロー
ラ、２１は、用紙が定着器から正常に出力されたかを検
出するための定着排紙センサ、２２，２３は、用紙を機
外に排出するまでの搬送を行なう排出ローラである。こ
れらによりプリンタエンジンの本体が構成される。

【００１６】そこで、上述の本体に対して脱着可能な給
送オプションの構成について説明する。

【００１７】図１において、２４は、封筒を専門に給送
するためのオプション封筒フィーダであり、２５は、封
筒フィーダ２４内の封筒を給紙する封筒給紙ローラ、２
６は、給紙された封筒を本体に送り込むための封筒搬送
ローラである。２７は、本体の下部に取り付けられるオ
プションカセットフィーダである。また、２８は、オプ
ションフィーダ用のカセット、２９は、オプションカセ
ット２８内の用紙の有無を検出するためのオプションカ
セット紙有無センサである。

【００１８】３０はオプションカセット給紙ローラ、３
１はオプションカセットの分離爪、３２はオプションカ
セット搬送ローラである。３３は、両面搬送を行なうた
めのオプション両面ユニットであり、３４は、両面搬送
と本体排紙との用紙搬送パスを切り替えるための排紙フ
ラッパ、３５は、片面印字された用紙を反転するための
反転パスを切り替えるための反転フラッパ、３６は、正
転と逆転を行なうことで用紙を反転させるための反転ロ
ーラ、３７，３８は、両面内の用紙搬送を行なうための
両面搬送ローラ、３９は、一旦両面内を搬送された用紙
を本体内に送り込むための両面再給紙ローラ、そして、
４０は、再給紙位置を検出するための再給紙センサであ
る。

【００１９】図２は、本実施の形態に係るプリンタにお
ける制御を説明するためのブロック図である。なお、同
図において、図１１に示す、従来の電子写真プリンタの
機能部分と同一構成部分には同一符号を付し、ここで
は、それらの説明を省略する。

【００２０】図３は、本実施の形態に係るオプション通
信部と各オプション給送ユニットとの通信部分の構成を
示すブロック図である。同図に示すように、各オプショ
ン（両面搬送ユニット３０１、カセットフィーダ３０
２、封筒フィーダ３０３）に対して、信号／ＳＥＬ１〜
／ＳＥＬ３が接続されている。これら／ＳＥＬ信号は、
オプション通信部１０７が通信するオプションを特定す
るための信号で、オプション側は、この信号が論理的に
“真”になることによって、自分が通信対象であること
を認識できる。

【００２１】また、／ＳＣＬＫ，／ＳＩＮ，／ＳＯＵＴ
の各信号は、それぞれがオプション通信部１０７から各
オプションに接続されている。ここで、図中、（あるい
は外部治具）とあるのは、インターフェースは外部治具
が接続された場合も共通であることを意味する。

【００２２】図４は、上記の構成をとる本実施の形態に
係るプリンタにおける通信タイミングを示すタイミング
チャートである。図中、「第１の通信モード」とは、従
来から行なわれている各オプションに対しての時系列的
な通信方式、すなわち、所定のオプションに対してコマ
ンドを発行した後に、続けてステータスを読み取るモー
ドである。なお、オプション側は、一旦コマンドを受け
取った後は、ステータスを返送する状態となる。従っ
て、１つのオプションに対して注目してみると、常に１
コマンドに対して１ステータスを返送するプロトコルと
なっている。

【００２３】また、「第２の通信モード」では、コマン
ドの発行をすべてのオプションに対して同時に出力し、
その返送ステータスについては、各オプションに対し
て、順次読み取る。

【００２４】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば、すべてのオプションに対して同時にコマンドを発行
できるプロトコルを採用することによって、例えば、用
紙搬送系の駆動／停止、各オプションのリセット動作等
の実行のような、時間的なずれが許容できない処理にお
いて有効となる。＜第２の実施の形態＞以下、本発明の第２の実施の形態
について説明する。なお、本実施の形態に係るプリンタ
は、図１に示す、上記第１の実施の形態に係るプリンタ
と同一構成をとるので、ここでは、その図示及び説明を
省略する。

【００２５】図５は、第２の実施の形態における、ある
オプションとエンジン本体との電源投入時のコマンドス
テータスのやり取りを示す図である。

【００２６】本実施の形態に係るプリンタ本体は、その
電源が投入されると、まず、各オプションに対してリセ
ットコマンドを発行する。このリセットコマンドとは、
エンジン本体が、オプションを制御しているＣＰＵに対
してソフトリセットを要求するコマンドであり、このコ
マンドに対しては、オプションはステータスを返送しな
い。

【００２７】このリセットコマンドは、すべてのオプシ
ョンに対して出力可能であるので、上述の第１の実施の
形態における「第２通信モード」と同様、同時にこのコ
マンドを発行することができる。

【００２８】次に、各オプションがソフトリセットに要
する時間が経過してから、エンジンの種別を指定するコ
マンド（本体機種コード指定）を発行する。このコマン
ドに対するステータスは、オプションタイプステータス
である。

【００２９】図６は、オプションタイプステータスの内
容の詳細を示し、図７は、オプションの本体への属性コ
ード、そして、図８は、オプションの機能分類コードを
示している。

【００３０】図６に示すように、８ｂｉｔで構成されて
いるステータスの最下位ビット（８th bit)はパリティ
ビットである。また、最上位ビットはエラーコード用、
あるいは外部治具との通信コマンド用に割り振られてい
るため、通常のオプションのステータスとしては「０」
に固定されている。そして、残りの６ビット分が、ステ
ータスとしての意味を持っている。

【００３１】これらの内、上位３ビットは、適合する本
体のコードを示し、下位３ビットは、そのオプションが
給紙用なのか、排紙用なのか、両面用なのか、あるいは
治具用なのか、すなわち、オプションの機能分類を示し
ている。

【００３２】このようなオプションタイプステータス
が、リセットコマンド後の本体機種コード指定コマンド
によって受け取られた場合は、そのオプションが正常に
接続されているものと判断する。また、途中でオプショ
ンが切り放された場合には、通信ラインが論理“Ｈｉｇ
ｈ”状態になるため、ステータスとしてすべて“ＯＦＦ
Ｈ”が返送される。

【００３３】上記の“ＯＦＦＨ”が所定回数返送された
場合には、オプションが切断されたと判断する。その場
合には、定期的にリセットコマンドを発行し、所定時間
後に本体機種コード指定コマンドを発行して、その返送
ステータスであるオプションタイプステータスを読み取
る動作を継続する。この場合のリセットコマンドの送出
は、上述の第２通信モードではなく、第１通信モードに
よって、切り放されたと判断されたオプションに対して
のみ発行する。＜第３の実施の形態＞以下、本発明の第３の実施の形態
について説明する。なお、本実施の形態に係るプリンタ
は、図１に示す、上記第１の実施の形態に係るプリンタ
と同一構成をとるので、ここでは、その図示及び説明を
省略する。

【００３４】図９，図１０は、本実施の形態に係るコマ
ンドを示す図である。ここでは、通常のオプションの切
り口に外部治具が接続された場合の処理について説明す
る。

【００３５】図９は、オプション及び治具に係るコマン
ド／ステータスのコード体系の一例を示す図である。同
図において、コマンドコード０１Ｈ〜６ＤＨは、通常の
給送オプションに対して発行されるコマンド及びそのス
テータスである。

【００３６】電源投入時の本体機種コード指定コマンド
に対するオプションタイプステータスによって、外部治
具が接続されていると判断された場合、図１０に示すよ
うに、コマンドが、例えば給紙開始コマンドのように、
１つの意味を示すのではなく、コマンドの所定の下位４
ビットが、外部治具上のＬＥＤの表示状態を示すコマン
ドとなり、それに対するステータスの所定の４ビット
は、逆に治具上のスイッチ（ＳＷ）の状態を示すことに
なる。

【００３７】このように、通常の給送ユニットと、外部
治具とで、異なるコマンドステータス体系にすること
で、通信効率が良くなる。すなわち、オプション給送ユ
ニットと同じ通信インターフェースを用いて、コマンド
／ステータス体系を、外部治具と接続されたことをもっ
て切り替える機能を設けることにより、治具用に新たに
通信回路を設けることなく、その機能を実現できる。

【００３８】特に多数のオプションを接続するようなプ
リンタの場合においては、このような処理を行なうこと
で、装置の機能向上に大きく貢献できる。

【００３９】なお、本発明は、複数の機器（例えば、ホ
ストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリ
ンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００４０】また、本発明の目的は、上述の実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、その
システムあるいは装置のコンピュータ（または、ＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００４１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００４２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００４３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行ない、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００４４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行ない、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数のオプションユニットに対して時系列的に個別に信
号を供給するモードと、複数のオプションユニットに共
通の信号を同時に送るモードを設けることにより、同時
期に同じ処理を実行しても処理の時間的なズレが発生す
るのを防ぐことができる。

【００４６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの構成を示
す断面図である。

【図２】第１の実施の形態に係るプリンタの制御を説明
するためのブロック図である。

【図３】第１の実施の形態に係るオプション通信部と各
オプション給送ユニットとの通信部分の構成を示すブロ
ック図である。

【図４】第１の実施の形態に係るプリンタにおける通信
タイミングを示すタイミングチャートである。

【図５】第２の実施の形態に係る、あるオプションとエ
ンジン本体との電源投入時のコマンドステータスのやり
取りを示す図である。

【図６】第２の実施の形態に係るオプションタイプステ
ータスの内容の詳細を示す図である。

【図７】第２の実施の形態におけるオプションの本体へ
の属性コードを示す図である。

【図８】第２の実施の形態におけるオプションの機能分
類コードを示す図である。

【図９】第３の実施の形態に係るオプション及び治具に
係るコマンド／ステータスのコード体系の一例を示す図
である。

【図１０】第３の実施の形態に係るコマンド／ステータ
スの関係を示す図である。

【図１１】従来の電子写真プリンタの機能を説明するた
めのブロック図である。

【図１２】従来の電子写真プリンタにおけるオプション
通信部と各オプション給送ユニットとの通信部分の構成
を示すブロック図である。

【図１３】従来のオプション通信部における通信タイミ
ングを示す図である。

【符号の説明】

１感光体ドラム２帯電ローラ３現像器４トナーの容器５クリーナ６プロセスカートリッジ７レーザ発光体８ポリゴンミラー９折り返しミラー１０光学ユニット１１用紙カセット１２紙有無センサ１３給紙ローラ１４分離爪１５，１６搬送ローラ１７レジストローラ１８ＴＯＰセンサ１９転写ローラ２０定着ローラ２１定着排紙センサ２２，２３排出ローラ２４オプション封筒フィーダ２５封筒給紙ローラ２６封筒搬送ローラ２７オプションカセットフィーダ２８オプションフィーダ用のカセット２９オプションカセット紙有無センサ３０オプションカセット給紙ローラ３１オプションカセットの分離爪３２オプションカセット搬送ローラ３３オプション両面ユニット３４排紙フラッパ３５反転フラッパ３６反転ローラ３７，３８両面搬送ローラ３９両面再給紙ローラ４０再給紙センサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリンタエンジンと該プリンタエンジン
を制御するエンジン制御部を有し、電子写真方式にて所
定の記録紙上に文字や線画を形成する画像形成装置にお
いて、複数のオプションユニットに対して個別に信号を供給す
る第１の信号制御手段と、前記複数のオプションユニットに共通の信号を供給する
第２の信号制御手段と、前記エンジン制御部の状態に応じて、前記第１の信号制
御手段及び前記第２の信号制御手段における信号供給モ
ードを変える通信制御手段とを備え、前記信号供給モードは、所定の信号を前記複数のオプシ
ョンユニット各々に対して時系列的に出力する第１の通
信モードと、該複数のオプションユニットに固有の信号
を該複数のオプションユニットに対して同時に出力する
第２の通信モードとからなることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記複数のオプションユニットには、少
なくとも複数の給送ユニット、複数の外部治具が含ま
れ、前記通信制御手段は、コマンドステータスのやり取
りを介して、前記オプションユニットとして該給送ユニ
ットが接続されているか、あるいは該外部治具が接続さ
れているかを認識することを特徴とする請求項１に記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記通信制御手段は、さらに、前記給送
ユニットとの通信チャネルに前記外部治具が接続された
と判断した場合、前記第１の通信モードにおける通信体
系を該外部治具に合わせた体系に切り替える手段を備え
ることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記第２の通信モードは、前記複数のオ
プションユニットを同時にリセットするモードであるこ
とを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。