JPH09189659A - 歯の状態の認識装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 検出精度および信頼性の高い虫歯および歯垢
の影響またはバクテリアによる歯の感染を認識する歯の
状態の認識装置を実現する。 【解決手段】 検査すべき歯（４）に指向させ、その歯
（４）において蛍光性放射光（１０）を励起させる励起
放射光（９）を発生する光源（１）と、上記歯（４）か
らの蛍光性放射光（１０）を検出する検出装置（８）
と、上記検出装置（８）の前部に設置されたスペクトル
フィルタ（７）とを有する歯の状態の認識装置におい
て、上記光源（１）の励起放射光（９）の波長は６００
ｎｍから６７０ｎｍの間に設定されている。これらの手
段により、虫歯領域の蛍光スペクトルおよび健康な歯の
領域の蛍光スペクトルの強度差が拡大され、虫歯の認識
が容易になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、請求項１の前文に
従う虫歯および歯垢の影響またはバクテリアによる歯の
感染を認識する歯の状態の認識装置に関するものであ
る。特に、検査すべき歯に指向させ、その歯において蛍
光性放射光を励起させる励起放射光を発生する光源と、
上記歯の蛍光性放射光を検出する検出装置と、上記検出
装置の前部に設置されたスペクトルフィルタとを有する
歯の状態の認識装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】虫歯および歯垢の影響またはバクテリア
による歯の感染を視覚検査により、またはＸ線を用いる
ことによって発見できることは知られている。しかし、
視覚検査によってはしばしば満足した結果が得られな
い。それは例えば、初期段階の虫歯または歯の観察しに
くい場所にある虫歯は検出できないからである。他方で
は、Ｘ線は虫歯および他の歯の病気の発生を検出するに
は有効な方法と実証されたにも関わらず、Ｘ線による人
体の健康への影響を考慮すると、この検査方法は最適で
はない。従って、歯における虫歯の存在を検出可能にす
る新しい技術の開発の必要性が存在していた。

【０００３】ドイツ特許ＤＥ３０３１２４９Ｃ２には、
実質的な単色光によって歯を照射する人間の歯にある虫
歯の非接触検査方法が提案されている。実質的な単色光
の放射光は、歯における蛍光性放射光を励起する。虫歯
と健康な歯の領域から反射された蛍光スペクトルは明ら
かな違いを示すことが発見された。従って、歯の蛍光ス
ペクトルの赤色スペクトル領域（波長約５５０〜６５０
ｎｍ）では、虫歯の蛍光性放射光の強度は健康な歯より
非常に強い。反対に、蛍光スペクトルにおける青色スペ
クトル領域（波長約３５０〜４５０ｎｍ）では、虫歯領
域と歯の健康な領域の蛍光性放射光の強度はほぼ同じで
ある。

【０００４】ドイツ特許３０３１２４９Ｃ２は、例え
ば、波長４１０ｎｍの光で歯を照射し、二つのフィルタ
を用いて、光検出器によって、４５０ｎｍの第１の波長
および６１０ｎｍの第２の波長、即ち、青色および赤色
スペクトル領域の歯の蛍光性放射光を検出することを提
案している。このような方式で検出された蛍光性放射光
強度を引き算処理することで、放射強度の差により、健
康な歯と虫歯領域を明瞭に区別することができる。

【０００５】同様な方法は、S.Albin その他の論文“歯
におけるレーザにより励起された蛍光”,Proc. SPIE 90
7, pages 96-98, 1988にも述べられている。それによる
と、波長４８８ｎｍの光による励起が提案されている。

【０００６】ドイツ特許出願ＤＥ４２００７４１Ａは、
さらなる改良を加えた利点として、波長３６０から５８
０ｎｍまでの励起放射光で歯の蛍光性放射光を発生さ
せ、歯の蛍光性放射光の内、波長６２０ｎｍ以上の蛍光
性放射光を抽出することを提案している。これらの手段
により、励起放射光の波長と受信された蛍光性放射光の
波長の差が十分大きく、励起放射光と蛍光性放射光が重
なることによる判定結果の歪みの発生を防止できる。

【０００７】E. de Josselin de Jongその他の論文“レ
ーザ励起蛍光による生体内の初めてのエナメル虫歯の変
化の定量化方法”, Caries Res. 1995, 29, pages 2-7
では、波長４８８ｎｍのレーザで歯を照射し、ＣＣＤカ
メラで歯からの蛍光性放射光の内波長５２０ｎｍ以上の
蛍光性放射光を検出することを提案した。コンピュータ
プログラムにより、検出結果が評価され、虫歯領域を検
出できる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した既知の検査方
法および装置は、歯の蛍光性放射光を励起するために、
一般的に、波長５８０ｎｍ以下の励起放射光を用いる。
これらの手段によると、蛍光性放射光を発生するために
比較的に大きな有効断面積が得られるが、健康な歯の組
織からの蛍光性放射光は虫歯の損傷部分からの蛍光性放
射光より非常に強い。従って、既知の検査方法および装
置においては、蛍光性放射光の複雑な比較作業が必要で
あり、特定の波長領域において、隣り合う健康な歯と虫
歯領域から放射された蛍光性放射光（E. de Josselin d
e Jongその他の論文を参照）、または異なる二つの波長
領域からの蛍光性放射光の測定信号を複雑な方法で互い
に比較する必要がある（ドイツ特許ＤＥ３０３１２４９
Ｃ２を参照）。さらに、上述した既知の装置は複雑な構
造を要求しており、これらの装置を経済的に製造するこ
とはできず、市場に流通することは殆どない。

【０００９】一般的に、励起放射光の波長を短くするこ
とにより、歯の組織による光の散乱が増加する。既存の
装置による短波長の励起放射光およびそれにより生じた
強い光散乱により、励起放射光が直接照射された歯の表
面領域しか検査できないので、既知の装置および方法に
関しては、さらに問題がある。

【００１０】従って、本発明の目的は、直接に観察でき
ないまたは届かない歯の領域にある虫歯および歯垢の影
響またはバクテリアによる歯の感染を確実に検出するこ
とを可能とし、高い感度を有する虫歯および歯垢の影響
またはバクテリアによる歯の感染を認識する歯の状態の
認識装置を提供することにある。さらにこの装置は簡単
で、経済的で、上述した問題の影響を受けにくいべきで
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この目的は、請求項１に
記載の特徴により達成できる。即ち、検査すべき歯に指
向させ、その歯において蛍光性放射光を励起させる励起
放射光を発生させる光源と、上記歯の蛍光性放射光を検
出する検出装置と、上記検出装置の前部に設置されたス
ペクトルフィルタとを有する虫歯および歯垢の影響また
はバクテリアによる感染を認識する歯の状態の認識装置
において、上記光源から発生される励起放射光の波長は
６００ｎｍから６７０ｎｍまでの間にあることを特徴と
する。本発明の好適な構成は副請求項に記載されてい
る。本発明によれば、歯における蛍光性放射光を発生さ
せるため、光源から照射された励起放射光の波長は６０
０ｎｍから６７０ｎｍの間にある。歯の蛍光性放射光は
フィルタにより検出される。本発明によれば、このフィ
ルタの通過帯域は、波長６７０ｎｍ以上である。

【００１２】本発明は、実験結果に基づくものである。
それによると、赤色スペクトル領域（即ち、波長が６０
０から６７０ｎｍの間）による励起放射光により、バク
テリアによる感染された歯、特に虫歯の場合、蛍光性放
射光が励起される。上述した波長領域による励起放射光
では、従来技術の説明に関して、健康な歯の領域からの
蛍光性放射光はこのような励起波長において大きく低減
される利点がある。これらの手段によれば、虫歯領域か
らの蛍光性放射光に、健康な歯の組織からの蛍光性放射
光がわずかに重なるだけなので、虫歯および歯垢の影響
またはバクテリアによる歯の感染を簡単に、問題に影響
されにくい方法で、しかも高感度で認識できる。従っ
て、本発明の装置は、虫歯およびバクテリアによる歯の
感染の早期診断に理想的である。

【００１３】さらに、本発明では、従来技術と逆に、蛍
光性放射光の狭いスペクトル領域のみではなく、波長が
６７０ｎｍ以上の非常に広いスペクトル領域を利用し
て、蛍光性放射光を評価することができる。蛍光性放射
光の検出において、本発明にかかる装置の高い感度によ
り、複雑なＣＣＤカメラおよび高感度の増倍型光電管を
用いる必要がなく、感光性素子として、簡単なフォトダ
イオードを用いて、歯の蛍光性放射光を検出することが
できる。本発明のさらなる利点は、本発明による励起光
の波長領域およびフィルタによって検出される蛍光性放
射光において、歯の組織からの散乱を非常に小さく保持
できることにある。従って、例えば、歯と歯の間の領域
に発生した虫歯、または進行中の虫歯などのように、観
察が困難または届きにくい歯の領域に発生した虫歯でも
簡単な方法で確実に認識することができる。最後に、本
発明によれば、例えば、レーザダイオードなどの簡単な
光源を用いることができるので、複雑なコリメータ光学
システムを必要としない利点がある。また、簡単なバッ
テリによる操作ができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図面および好適な実施形態を参照
しながら、本発明はさらに詳細に記述される。第１実施形態 図１は本発明に係る装置を用いた場合、歯の組織の蛍光
スペクトルの例を示す。蛍光スペクトルａ１は虫歯領域
の蛍光スペクトルを示し、ｂ１は健康な歯の組織の蛍光
スペクトルを示している。色素レーザ（ｄｙｅ ｌａｓ
ｅｒ）を用いて励起放射光を発生させることにより、蛍
光スペクトルが得られる。例えば、励起波長６２０ｎｍ
の場合、蛍光スペクトルａ１およびｂ１が得られ、励起
波長６３０ｎｍの場合、蛍光スペクトルａ２およびｂ２
が得られ、励起波長６４０ｎｍの場合、蛍光スペクトル
ａ３およびｂ３が得られ、励起波長６５０ｎｍの場合、
蛍光スペクトルａ４およびｂ４が得られる。図１に示す
蛍光スペクトルにおいて、レーザのパワーは６０ミリワ
ット（ｍＷ）である。図１によると、本発明によって提
案される波長６００〜６７０ｎｍ範囲の励起放射光およ
び歯の蛍光性放射光の内波長６７０ｎｍ以上の領域を利
用することにより、虫歯領域および健康な歯の領域の蛍
光強度は著しく異なる結果が得られる。従って、本発明
によれば、波長６７０ｎｍ以上の領域から検出された蛍
光性放射光は、直接、且つ簡単に評価できる。その結
果、直接に検出された蛍光性放射光に基づき、虫歯領域
の存在を決定できる。従って、本発明の装置を用いるこ
とにより、従来技術から知られている非常に複雑な評価
手順は不必要となる。

【００１５】図２は本発明に係る装置の第１の実施形態
を示している。光源１により発生される励起放射光９は
結合レンズ系２および光導体３を介して、歯４の検査す
べき領域５に照射される。波長６００ｎｍから６７０ｎ
ｍまでの励起放射光により、照射された歯４の検査すべ
き領域５において、比較的に広いスペクトル領域にわた
って蛍光性放射光１０が励起される。励起された蛍光性
放射光１０は第２の光導体６およびスペクトルフィルタ
７を介して検出装置８に伝搬され、歯の蛍光性放射光の
検出および評価に用いられる。従って、スペクトルフィ
ルタ７は好適には、波長６７０ｎｍ以上の蛍光性放射光
のみを通過させるように形成される。検出装置８は伝搬
されてきた蛍光性放射光１０を直接評価し、検出された
蛍光性放射光により、直接に虫歯および歯垢の影響また
はバクテリアによる歯の感染の有無を決定する。

【００１６】光源１は、好適には、ＨｅＮｅレーザまた
はレーザダイオードを用いて、波長６００〜６７０ｎｍ
の励起放射光を発生する。それによって、波長の増加に
伴いこれらのレーザダイオードの出力可能なパワーが増
加し、コストが低減する。反対に、励起放射光の波長が
増加することにより、励起放射光と蛍光性放射光のスペ
クトルの差が低減し、フィルタに対する要求が厳しくな
る。折衷案として、特に波長６５０ｎｍ前後の励起放射
光が有利である。

【００１７】励起放射光９は、独立したレンズ系２を介
して、光導体３に結合される。または、通常レーザダイ
オードが組み込まれた場合に、コリメータ光学システム
を介して、光導体３に結合される。このような光導体は
硬性または可撓性を備えるように形成される。さらに、
その歯側の終端に他の光学手段、例えばレンズを装着し
て光ビームを所定の方向に指向させ、および／または患
者の口に合うように、あるいは検査すべき歯に応じてそ
の形状が設定される。さらにまた、歯４の検査を容易に
行うように、光導体３に交換可能な屈折ミラーまたはレ
ンズを装着する。従って、このような光導体３を用いる
ことにより、歯の領域５または検査すべき歯４に励起放
射光９を指向させることを可能にする。これにより、本
発明に係る装置は日常に行われている人間の歯（または
動物の歯）の虫歯検査における様々な要求に柔軟に対応
できる。

【００１８】上述した光導体３に関する内容は、さらに
蛍光性放射光１０をフィルタ７に伝搬する光導体６にも
当てはまる。二つの光導体３および６はそれぞれ複数の
光ファイバーから構成することができる。光源１として
レーザを用いる場合、励起放射光９および蛍光性放射光
１０は、例えば、芯の直径が２００マイクロメートル
（μｍ）の比較的に細い光ファイバーを用いて伝送する
ことができる。歯の外部表面を検査する場合、二つの光
導体３および６を別々に用いることが特に好都合であ
る。図２に示す実施形態により、光導体３および６の歯
側の位置は互いに独立して別々に選択することができ、
特に深いところにある虫歯あるいは不明な病状を検査す
るときに満足した検出感度を実現できる。

【００１９】本発明に係る装置のフィルタ７は、波長６
７０ｎｍ以上に大きな通過帯域を有する。フィルタ７
は、例えば、有色ガラスの遮断フィルタにより実現で
き、または、例えば、回折格子などのスペクトル選択用
光学素子により実現できる。好適には、フィルタ７自体
はできる限り蛍光性を有しないように構成される。図１
に示すように、本発明により、波長６７０ｎｍから８０
０ｎｍ範囲内の蛍光スペクトル領域が特に興味深い。従
って、さらに波長８００ｎｍ以上の長波長領域を遮断す
るフィルタ７ａを適切に直列に設けることができる。代
わりに、波長６７０ｎｍから８００ｎｍまでの通過帯域
を有するフィルタ７を用いることもできる。

【００２０】検出装置８は、好適には感光性素子として
フォトダイオードを用いて、蛍光性放射光を検出する。
感度を向上させるため、フォトダイオードに前置増幅器
が組み込まれる。同様に、蛍光性放射光の光学領域にお
いて、増幅素子として、増倍型光電管を用いることも考
えられる。

【００２１】光源１および検出装置８の感光性素子をと
もに半導体素子により構成された場合に、本発明に係る
装置に、低電圧電源部品を用いることができる。これに
より、消費電力を低減でき、電源としてバッテリまたは
充電型バッテリのみで構成できる。

【００２２】第２実施形態 図３は本発明に係る装置の第２の実施形態を示し、図２
に示した装置の構成部分は同じ参照符号を用いて表記す
る。図３に示す実施形態によると、蛍光性放射光１０は
励起放射光９とともに同じ光導体３により伝搬される。
光導体３のビーム出力から蛍光性放射光１０を取り出す
ために、ビーム分離器１１が設けられている。ビーム分
離器１１は、光源１とレンズ２との間に設置され、ある
いは、レンズ２と光導体３の光源側の終端との間に設置
されている。本発明のこのような構成は、歯の根管を検
査する場合に特に有用である。

【００２３】第３実施形態 図４は本発明に係る装置の第３の実施形態を示してい
る。本実施形態によると、励起放射光９および蛍光性放
射光１０を伝搬するため、基本的に二つの光導体３およ
び６は別々に設けられているが、取扱いを便利にするた
めに、光導体３と光導体６はハンドピース１５の形にま
とめられている。光導体６自体は、複数の光ファイバー
６ａを含む。代わりに、励起放射光９を伝搬する光導体
３も複数の光ファイバーにより構成することができる。

【００２４】図５は歯に向かう側のハンドピース１５の
断面図を示している。好適には、光導体６を構成する各
々の光導体６ａは光導体３の一本のファイバーを中心と
して、その周囲に配置されている。この方法により、蛍
光性放射光の検出の信頼性と精度が向上し、且つ安定化
される。

【００２５】図６は歯に向かう側のハンドピース１５の
側面図を示している。図６に示すように、好適には、光
ファイバー６ａの終端はハンドピース１５と検査される
歯の表面５との距離に応じて、面取り加工が施されてい
る。これにより、励起放射光９および蛍光性放射光１０
の確実な、広範囲な重なり合いが達成できる。

【００２６】図４には指示装置または表示装置１３を有
する評価装置１２が付け加えて表示されている。評価装
置１２は、検出装置８から伝送されてきたデータを評価
して、虫歯領域の有無を決定する。指示装置または表示
装置１３は検出装置８から伝送されてきた測定信号を視
覚的に表示する。同様に、音声によって測定信号を示す
ことも考えられる。評価装置１２および／または表示装
置１３は検出装置８に組み込むこともできる。

【００２７】上述した方法により虫歯および歯垢の影響
またはバクテリアによる歯の感染を認識する場合に、検
出された蛍光性放射光に日光または室内の人工照明が重
なり、検査能力が低下するという一般的な問題がある。
同様に、この周囲光が歯によって反射され、結果的に光
導体６の光ファイバー６ａにより集光される。そして、
本発明に応じた検出領域（波長６７０ｎｍ以上）にある
周囲光のスペクトル領域が背景信号を発生し、虫歯認識
の感度を制限する。

【００２８】本発明によれば、光源１により生成された
励起放射光９を周期的に変調することにより、この問題
を有効に解決することができる。従って、例えば、励起
放射光９をパルスのように発生することが考えられる。
この場合に、励起状態が数ナノ秒（ｎｓ）程度の短い持
続時間により、実際的に蛍光性放射光は励起放射光の強
度に追従する。反対に、周囲光は周期的に変調されるこ
となく、ただ一定の量として検出された蛍光性放射光に
重なる。蛍光性放射光を評価する場合に、関連した周波
数で周期的に変調された蛍光性放射光のみが検出信号と
して評価される。

【００２９】この方法により、一定の量の周囲光はある
程度除去され、虫歯および歯垢の影響またはバクテリア
による歯の状態の認識は周囲光から実質的に無関係とな
る。しかし、周囲光は電源電圧の周波数に応じて少しな
がら変調されるので、励起放射光９の変調周波数は電源
電圧の周波数から著しく離れるように選択する必要があ
る。好適には、１００Ｈｚから２００ｋＨｚの範囲内で
選択することが望ましい。これらの変調周波数により、
励起放射光の変調成分は簡単な方法で評価でき、または
ヘッドセットあるいはスピーカなどの音声的な方法で評
価できる。

【００３０】図４に回転する開口ダイヤフラム１４を用
いて励起放射光９を変調する例を示している。これは他
の機械式のチョッパにより代替することができる。光源
１にレーザダイオードが用いられる場合に、レーザダイ
オードの駆動電圧を対応して変動させる方法により励起
放射光９の変調を直接に実現できる。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の歯の状態
の認識装置によれば、虫歯領域および健康な歯の領域か
らの蛍光性放射光の蛍光スペクトル強度の差が広がり、
虫歯および歯垢の影響またはバクテリアによる歯の感染
部分の検出精度および信頼性の向上を図れ、構造の簡単
化およびコストの低減を実現できる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る装置を用いた場合、虫歯および健
康な歯組織の蛍光スペクトル例を示す図である。

【図２】本発明に係る装置の第１の実施形態を示す図で
ある。

【図３】本発明に係る装置の第２の実施形態を示す図で
ある。

【図４】本発明に係る装置の第３の実施形態を示す図で
ある。

【図５】本発明の装置に係る光導体の断面図である。

【図６】図５に示す光導体の好適な構成の歯側の終端部
分の側面図である。

【符号の説明】

１…光源、２…レンズ、３，６，６ａ…光導体、４…
歯、５…歯の検査すべき領域、７…フィルタ、８…検出
装置、９…励起放射光、１０…蛍光性放射光、１１…ビ
ーム分離器、１２…評価装置、１３…表示装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ライムント ヒプスト ドイツ連邦共和国，エルバッハ Ｄ− 89155，アインガー ストラーセ 56Ａ (72)発明者 ロベルト ガル ドイツ連邦共和国，アウグスブルク Ｄ− 86157，ウーラント ストラーセ 38 (72)発明者 マリオ クラフケ ドイツ連邦共和国，マイナシャフ Ｄ− 63814，ツルペンヴェク 32

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】検査すべき歯（４）に指向させ、その歯
   （４）において蛍光性放射光（１０）を励起させる励起
   放射光（９）を発生させる光源（１）と、 上記歯（４）の蛍光性放射光（１０）を検出する検出装
   置（８）と、 上記検出装置（８）の前部に設置されたスペクトルフィ
   ルタ（７）とを有する虫歯および歯垢の影響またはバク
   テリアによる感染を認識する歯の状態の認識装置におい
   て、 上記光源（１）から発生される励起放射光（９）の波長
   は６００ナノメートル（ｎｍ）から６７０ナノメートル
   の間にあることを特徴とする歯の状態の認識装置。
2. 【請求項２】上記スペクトルフィルタ（７）は、６７０
   ナノメートルより長い波長の放射光を通過させるように
   構成されている請求項１に記載の歯の状態の認識装置。
3. 【請求項３】上記光源（１）から発生される励起放射光
   （９）の波長は、６３０ナノメートルから６５０ナノメ
   ートルまでである請求項１または請求項２に記載の歯の
   状態の認識装置。
4. 【請求項４】上記スペクトルフィルタ（７）は、有色ガ
   ラス遮断フィルタまたは回折格子により構成される請求
   項１〜３の何れかに記載の歯の状態の認識装置。
5. 【請求項５】上記スペクトルフィルタ（７）は、弱蛍光
   性である請求項１〜４の何れかに記載の歯の状態の認識
   装置。
6. 【請求項６】上記スペクトルフィルタ（７）は、波長が
   ６７０ナノメートルから８００ナノメートルにある放射
   光を通過させる請求項１〜５の何れかに記載の歯の状態
   の認識装置。
7. 【請求項７】上記スペクトルフィルタ（７）と直列に、
   さらに波長８００ナノメートル以下の放射光を通過させ
   るスペクトルフィルタが設けられる請求項１〜５の何れ
   かに記載の歯の状態の認識装置。
8. 【請求項８】上記検出装置（８）には、感光性素子とし
   て、少なくとも一つのフォトダイオードを有する請求項
   １〜７の何れかに記載の歯の状態の認識装置。
9. 【請求項９】上記検出装置（８）には、当該検出装置
   （８）により検査された歯（４）の蛍光性放射光（１
   ０）に基づき、歯の状態を決定する評価装置（１２）が
   接続されている請求項１〜８の何れかに記載の歯の状態
   の認識装置。
10. 【請求項１０】上記歯（４）の蛍光性放射光（１）を増
    幅するための増幅素子が設けられている請求項１〜９の
    何れかに記載の歯の状態の認識装置。
11. 【請求項１１】上記検出装置（８）は、増倍型光電管を
    有する請求項１〜１０の何れかに記載の歯の状態の認識
    装置。
12. 【請求項１２】上記励起放射光（９）および上記歯
    （４）の蛍光性放射光（１０）は、光導体（３、６）に
    より伝搬される請求項１〜１２の何れかに記載の歯の状
    態の認識装置。
13. 【請求項１３】上記光源（１）により発生される励起放
    射光（９）は、当該励起放射光（９）に連結したレンズ
    システムを介して、光導体（３）に導かれ、および／ま
    たは、上記光導体（３）の終端に設置されたレンズシス
    テムを介して歯に伝搬される請求項１２に記載の歯の状
    態の認識装置。
14. 【請求項１４】上記蛍光性放射光（１０）は、当該蛍光
    性放射光（１０）に連結したレンズシステムを介して、
    光導体（６）に供給され、および／または、上記光導体
    （６）の終端に設置されたレンズシステムを介してスペ
    クトルフィルタに伝搬される請求項１２または１３に記
    載の歯の状態の認識装置。
15. 【請求項１５】上記励起放射光（９）および上記蛍光性
    放射光（１０）にそれぞれ独立した光導体（３、６）が
    設けられた請求項１２〜１４の何れかに記載の歯の状態
    の認識装置。
16. 【請求項１６】上記励起放射光（９）および上記蛍光性
    放射光（１０）に共通の光導体が設けられた請求項１２
    〜１４の何れかに記載の歯の状態の認識装置。
17. 【請求項１７】上記光源（１）と上記光導体（３）の上
    記光源側終端との間に、上記蛍光性放射光（１０）を分
    離するためのビーム分離器が設けられている請求項１６
    に記載の歯の状態の認識装置。
18. 【請求項１８】上記光導体は、上記励起放射光（９）を
    伝搬するための少なくとも一本の光ファイバー（３）
    と、 上記蛍光性放射光（１０）を伝搬するための複数本の光
    ファイバー（６ａ）を有する請求項１６または１７に記
    載の歯の状態の認識装置。
19. 【請求項１９】上記蛍光性放射光（１０）を伝搬する光
    ファイバー（６ａ）は、上記励起放射光（９）を伝搬す
    るための少なくとも一本の光ファイバー（３）を中心と
    して、その周囲に配置されている請求項１８に記載の歯
    の状態の認識装置。
20. 【請求項２０】上記蛍光性放射光（１０）を伝搬する光
    ファイバーは、直径方向に沿って、上記励起放射光
    （９）を伝搬するための少なくとも一本の光ファイバー
    （３）から外側に面取り加工が施されている請求項１９
    に記載の歯の状態の認識装置。
21. 【請求項２１】上記光ファイバーの直径は、ほぼ２００
    マイクロメートル（μｍ）である請求項１８〜２０の何
    れかに記載の歯の状態の認識装置。
22. 【請求項２２】上記光源（１）は、レーザダイオード、
    またはＨｅＮｅレーザである請求項１〜２１の何れかに
    記載の歯の状態の認識装置。
23. 【請求項２３】上記励起放射光（９）は、周期的に変調
    され、 上記検出装置（８）は、上記励起放射光（９）の変調周
    波数に応じて変調された蛍光性放射光（１０）を評価
    し、虫歯および歯垢の影響またはバクテリアによる歯の
    状態を検出する請求項１〜２２の何れかに記載の歯の状
    態の認識装置。
24. 【請求項２４】上記励起放射光（９）の変調周波数は、
    １００Ｈｚから２０ｋＨｚまでの範囲である請求項２３
    に記載の歯の状態の認識装置。
25. 【請求項２５】上記励起放射光（９）の周期的な変調
    は、回転する開口ダイヤフラムにより実現する請求項２
    ３または２４に記載の歯の状態の認識装置。
26. 【請求項２６】上記励起放射光（９）の周期的な変調
    は、上記レーザダイオードに供給されたレーザダイオー
    ド電圧を変化させて行う請求項２３または２４の何れか
    に記載の歯の状態の認識装置。
27. 【請求項２７】上記検出装置（８）から出力された測定
    信号は、音声により示される請求項１〜２６の何れかに
    記載の歯の状態の認識装置。