JPH09141934A

JPH09141934A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH09141934A
Application number: JP8231978A
Authority: JP
Inventors: Hidekazu Sasaki; 英一佐々木; Koichi Irie; 孝一入江
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-09-18
Filing date: 1996-09-02
Publication date: 1997-06-03
Also published as: US5805192A

Abstract

(57)【要約】【課題】この発明は、解像度を変更する場合記録画像の
ベタ部濃度や中間調濃度が記録ドットの解像度毎に変化
しユーザによる濃度調整が必要であるという課題を解決
しようとするものである。【解決手段】この発明は、光ビームを画像信号により
変調し、該画像信号により変調した光ビームにより記録
媒体１上を走査してドットイメージを形成する画像記録
装置において、記録画像の解像度を変更する解像度変更
手段３０と、この解像度変更手段３０による解像度変更
に応じて記録濃度を補正するようにプロセス条件を変更
するプロセス制御手段３１〜３９とを備えたものであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカラー複写機、カラ
ープリンタ、カラーファクシミリ等の画像記録装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像データを記録する画像記録装
置としては、レーザや発光ダイオードからの光ビームを
用いるプリンタ、カラー複写機、カラープリンタ、カラ
ーファクシミリ等がある。レーザや発光ダイオードから
の光ビームを用いるプリンタは、感光体からなる記録媒
体を帯電器により均一に帯電した後に、書き込み装置に
て画像情報を表す電気信号でレーザ又は発光ダイオード
の光ビームを変調してその変調した光ビームで感光体を
走査することにより感光体上に静電潜像を形成し、この
静電潜像を現像装置により現像して転写装置により紙な
どに転写している。

【０００３】画像記録装置においては、記録倍率を変更
する場合には、記録媒体上の光ビームのスポット径を記
録倍率に応じて可変することが望ましい。光ビームのス
ポット径を記録倍率に応じて可変する画像記録装置とし
ては、複数のレンズ系を記録倍率に応じて回転操作によ
り選択的に切り換えて使用するものや、ズームレンズを
使用するもの等が提案されている。しかし、これらの画
像記録装置は、大型になるという問題がある。

【０００４】この問題を解決した画像記録装置として
は、記録倍率に応じてレーザビームの光強度を変えるよ
うに構成し、この構成により装置や構造を大型にせず安
価で簡潔な回路構成とし、レーザビームのスポット径を
可変にできる、としているものが特開昭６２ー４９３１
５号公報に記載されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記画像記録装置で
は、記録倍率を変更する場合には複数のレンズ系を記録
倍率に応じて回転操作により選択的に切り換えて使用し
たり、ズームレンズを使用したりするが、解像度を変更
する場合にはそれぞれの解像度に応じた最適な光ビーム
の強度が得られない。記録画像のベタ部濃度や中間調濃
度が記録ドットの解像度毎に変化するので、ユーザが濃
度調整をしなければならないという問題がある。

【０００６】この問題を細分化すると、以下のようにな
る。第１には、解像度の変更により記録画像の最大濃
度、中間濃度が変動する。第２には、解像度の変更毎に
記録濃度が変動するので、ユーザは解像度の変更毎に記
録濃度の調整をしなければならない。第３には、毎回の
プロセス条件の設定動作によりトナーを排出するので、
排出トナーが増加する。

【０００７】第４には、記憶手段から前の最適なプロセ
ス条件設定値を読み出してこれをプロセス条件に設定す
ると、プロセス条件が経時で変化するので、常に最適な
プロセス条件を設定することが困難となる。第５には、
現像装置が交換可能なトナーカートリッジからトナーが
補給されるものである場合は、トナーカートリッジ交換
直後はトナーの帯電特性が短期間に変化する。このた
め、記録濃度が変化しやすい。

【０００８】本発明は、解像度の変更による記録濃度の
変動や排出トナーの増加、経時的なプロセス条件の変
化、トナーカートリッジ交換直後の記録濃度の変化を防
止することができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操
作を無くすことができる画像記録装置を提供することを
目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、光ビームを画像信号により
変調し、該画像信号により変調した光ビームにより記録
媒体上を走査してドットイメージを形成する画像記録装
置において、記録画像の解像度を変更する解像度変更手
段と、この解像度変更手段による解像度変更に応じて記
録濃度を補正するようにプロセス条件を変更するプロセ
ス制御手段とを備えたものであり、解像度の変更による
記録濃度の変動を防止することができ、解像度変更毎の
ユーザの濃度調整操作を無くすことができる。

【００１０】請求項２に係る発明は、請求項１記載の画
像記録装置において、前記プロセス制御手段は前記解像
度変更手段による解像度変更に応じて記録濃度を補正す
るように前記光ビームの光強度或いはスポット径を変更
するものであり、解像度の変更による記録濃度の変動を
防止することができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整
操作を無くすことができる。

【００１１】請求項３に係る発明は、請求項２記載の画
像記録装置において、前記光ビームを発光する光ビーム
発光手段を有し、前記プロセス制御手段は前記解像度変
更手段による解像度変更に応じて記録濃度を補正するよ
うに前記光ビーム発光手段の駆動電流を変更して前記光
ビームの光強度或いはスポット径を変更するものであ
り、解像度の変更による記録濃度の変動を防止すること
ができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を無くす
ことができる。

【００１２】請求項４に係る発明は、請求項２または３
記載の画像記録装置において、各解像度に対応したプロ
セス条件の設定値を予め記憶する記憶手段を有し、前記
プロセス制御手段はプロセス条件を前記記憶手段に記憶
された前記解像度変更手段による変更解像度に応じた設
定値に変更するものであり、解像度の変更による記録濃
度の変動を防止することができ、解像度変更毎のユーザ
の濃度調整操作を無くすことができる。

【００１３】請求項５に係る発明は、請求項２、３また
は４記載の画像記録装置において、前記記録媒体の周辺
の温度及び／又は湿度を検知する検知手段を有し、前記
プロセス制御手段は前記検知手段により検知された温度
及び／又は湿度により前記プロセス条件を補正するもの
であり、経時的なプロセス条件の変化を防止することが
できる。

【００１４】請求項６に係る発明は、請求項４記載の画
像記録装置において、記録枚数をカウントするカウント
手段を有し、前記プロセス制御手段は、前記カウント手
段のカウントした記録枚数が所定範囲内である時に前記
解像度変更手段により解像度が変更された場合に前記解
像度変更手段により解像度が変更された場合には前記プ
ロセス条件を前記記憶手段に記憶されたプロセス条件に
設定し、前記カウント手段のカウントした記録枚数が所
定範囲内でない時に前記解像度変更手段により解像度が
変更された場合には前記プロセス条件を前記記憶手段に
記憶された前記解像度変更手段による変更解像度に応じ
た設定値に変更するものであり、プロセス条件の設定回
数が少なくなって排出トナーの増加を防止することがで
きる。

【００１５】請求項７に係る発明は、請求項６記載の画
像記録装置において、交換可能なトナーカートリッジ
と、このトナーカートリッジの有無を検知するトナーカ
ートリッジ交換検知手段とを有し、前記プロセス制御手
段は前記トナーカートリッジ交換検知手段からの検知信
号により前記トナーカートリッジの交換時に前記カウン
ト手段のカウント値を初期化するものであり、トナーカ
ートリッジ交換直後の記録濃度の変化を防止することが
できる。

【００１６】請求項８に係る発明は、請求項１、２、
３、４、５、６または７記載の画像記録装置において、
前記プロセス制御手段は立ち上げ起動時に立ち上げの前
におけるプロセス条件でプロセス制御を開始するもので
あり、常に記録濃度の変動を防止することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】図２は請求項１〜５に係る発明の
一実施形態の概略を示す。この実施形態はカラーレーザ
プリンタからなる画像記録装置の一実施形態である。こ
のカラーレーザプリンタにおいては、可撓性を有するベ
ルト状像担持体としてのベルト状感光体１は、回転ロー
ラ２，３の間に架設されており、メインモータにより回
転駆動されて時計方向に回転する。回転ローラ２の近傍
には感光体クリーニング装置４、除電ランプ５、帯電手
段を構成する帯電ローラ６が配置され、帯電ローラ４及
び露光手段を構成する書き込み装置７は潜像形成手段を
構成する。書き込み装置７は発光部と収束性光伝送体を
一体とした光学系などの露光手段を用いるようにしても
よい。

【００１８】書き込み装置７は、複数色の画像信号が入
力されてこれらの画像信号に対応する静電潜像を形成
し、例えば、書き込み装置７により感光体１に露光する
画像パターンはフルカラー画像を記録色のイエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラック（黒）の４色に分解した単色
の画像パターンとする。感光体１上の静電潜像を現像す
る回転型現像装置はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの各現像剤（それぞれ各色のトナーからなる１成分
現像剤）を各々収容した現像手段としての現像器１２〜
１５を有し、現像器１２〜１５は感光体１上の静電潜像
を非接触現像法あるいは接触現像法で現像する現像位置
へ回転型現像装置の回転により順次に移動して感光体１
上の各色の静電潜像をそれぞれ現像する。

【００１９】この現像器１２〜１５は、それぞれ内部の
トナーをトナー供給ローラにより現像ローラに供給して
現像ローラ上のトナーを現像ブレードにより一定の量に
規制し、この現像ローラ上のトナーで感光体１上の静電
潜像を現像する。各現像器１２〜１５の現像ローラ、ト
ナー供給ローラ、現像ブレードにはそれぞれ高圧電源か
らバイアス電圧が印加される。

【００２０】中間転写ベルトからなる中間転写体１９
は、回転ローラ１６，１７及びベルトバイアスローラ１
８に張架され、感光体１と同一のモータで回転駆動され
て感光体１と接触しながら反時計方向に等速で回転す
る。感光体１と中間転写ベルト１９とはローラ３の所で
接触しており、中間転写ベルト１９の内面に接触してい
て転写手段を構成するバイアスローラ１８は高圧電源か
らの転写バイアスが印加される。

【００２１】転写手段としての紙転写ローラ２３は、接
離機構により転写時にはローラ１６の所で中間転写ベル
ト１９と接触して非転写時には中間転写ベルト１９から
離間し、高圧電源からの転写バイアスが印加される。中
間転写ベルトクリーニング装置２６はクリーニングブレ
ード２６Ａを有し、このクリーニングブレード２６Ａは
接離機構により転写紙へのカラー画像転写が終了するま
での画像形成中には中間転写ベルト１９から離れている
が、転写紙へのカラー画像転写終了後には中間転写ベル
ト１９に圧接して中間転写ベルト１９を清掃する。感光
体１及び中間転写ベルト１９はシームレスである。

【００２２】この実施形態のカラーレーザプリンタは図
示しない撮像装置等と共にカラー画像形成装置を構成
し、このカラー画像形成装置のカラー画像形成プロセス
は次のように行われる。まず、撮像装置が原稿のカラー
画像を読み取ってカラー画像信号を出力し、このカラー
画像信号は画像処理部により処理されてイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックの各画像信号に変換された後に
画像メモリに格納される。画像記録時には、画像メモリ
からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の画像
信号が画像クロックに同期して順次に読み出されてカラ
ーレーザプリンタの書き込み装置７へ入力される。

【００２３】カラーレーザプリンタでは、画像記録時に
は、感光体１が除電ランプ５により予め除電された後に
帯電ローラ６により一様に帯電される。帯電ローラ６は
高圧電源からバイアス電圧が印加される。次に、感光体
１は書き込み装置７による画像露光で静電潜像が形成さ
れる。この書き込み装置７においては、半導体レーザは
半導体レーザ駆動回路にて上記画像メモリから読み出さ
れた画像信号により駆動されて該画像信号により強度変
調されたレーザ光からなる光ビームを発生し、このレー
ザ光はポリゴンモータ８にて回転駆動されるポリゴンミ
ラー９により偏向走査されてｆθレンズ１０、ミラー１
１を介して感光体１に照射されることにより感光体１の
画像露光が行われて感光体１上にイメージパターンの静
電潜像が形成される。

【００２４】このように画像メモリから順次に読み出さ
れたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各画像信
号により書き込み装置７にてイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各画像パターンが感光体１に順に露光さ
れてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各イメー
ジパターンの静電潜像が順に形成される。これらの各色
の静電潜像は現像器１２〜１５によりそれぞれイエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの各現像剤で顕像化さ
れてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各単色顕
像（トナー像）に顕像化される。

【００２５】また、中間転写ベルト１９は、感光体１と
同一のモータで回転駆動されて感光体１と接触しながら
反時計方向に等速で回転し、感光体１上のイエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像がバイアスロー
ラ１８により現像順に重ねて転写（１次転写）されるこ
とで、底からイエロートナー像、マゼンタトナー像、シ
アントナー像、ブラックトナー像の順に積み上げられて
カラー画像が形成される。

【００２６】また、転写紙からなる被転写材が給紙台２
０から給紙ローラ２１によりレジストローラ２２へ給紙
され、レジストローラ２２は転写紙を紙転写部へ中間転
写ベルト１９上のカラー画像に合わせて送出する。この
転写紙は、転写手段としての紙転写ローラ２３と中間転
写ベルト１９とのニップ部を通過する際に中間転写ベル
ト１９上のカラー画像が紙転写ローラ２３により転写
（２次転写）され、定着装置２４によりカラー画像が定
着され、トレイ２５へ排出される。

【００２７】感光体１上に残った未転写トナーは感光体
クリーニング装置４により清掃され、さらに、感光体１
が除電ランプ５により除去される。転写紙へのカラー画
像転写終了後には中間転写ベルト１９上に残った未転写
トナーが中間転写ベルトクリーニング装置２６により清
掃される。

【００２８】図３はこのカラーレーザプリンタの一部を
拡大して示している。中間転写ベルト１９の端部表面に
は６個のマーク２７Ａ〜２７Ｆが中間転写ベルト１９の
回転方向へ所定の間隔で設けられる。反射型のマーク検
出センサ２８は、中間転写ベルト１９のマーク２７Ａ〜
２７Ｆが設けられている端部表面に光を照射し、その反
射光を検出することにより中間転写ベルト１９上のマー
ク２７Ａ〜２７Ｆを検出する。書き込み装置７はマーク
検出センサ２８のマーク検出結果に基づいてイエロー、
マゼンタ、シアン、ブラックの各画像パターンの露光を
行ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各静電
潜像の形成を開始する。

【００２９】すなわち、マーク検出センサ２８が中間転
写ベルト１９上のマーク２７Ａ〜２７Ｆのいずれか１つ
のマーク、例えばマーク２７Ａを検出すると、書き込み
装置７が１色目の画像パターンの露光による１色目の画
像の書き込みを開始する。それから中間転写ベルト１９
が１周してマーク検出センサ２８が中間転写ベルト１９
上の同じマーク１７Ａを検出すると、書き込み装置７が
２色目の画像パターンの露光による２色目の画像の書き
込みを開始する。この時、他のマーク２７Ｂ〜２７Ｆに
ついてはマークの個数を管理することにより画像の書き
込みタイミングとして使用できないようにマーク２７Ｂ
〜２７Ｆに対するマーク検出センサ２８の検出信号にマ
スクがかけられる。

【００３０】このように、マーク検出センサ２８が中間
転写ベルト１９上の同じマークを検出することによって
中間転写ベルト１９上の同じ位置で各色の画像の書き込
みが開始され、中間転写ベルト１９上に４色の単色画像
が重ね合わせて転写される。また、感光体１における中
間転写ベルト１９と接触する位置よりやや上流側の位置
のトナー量を検出するフォトセンサからなる濃度検出手
段２９が設けられる。

【００３１】図１は本実施形態の概略を示す。なお、説
明の便宜上、ベルト状感光体１はドラム状感光体として
表現している。本実施形態は３００ｄｐｉの解像度で画
像記録を行う３００ｄｐｉモードと、６００ｄｐｉの解
像度で画像記録を行う６００ｄｐｉモードとを持ち、ユ
ーザは解像度切り換えスイッチからなる解像度変更手段
３０を操作して解像度モードを３００ｄｐｉモードと６
００ｄｐｉモードとのいずれかに切り変える。制御手段
としてのマイクロコンピュータを構成するＣＰＵ３１は
各解像度に応じたプロセス条件の設定値が予め格納され
ているＲＡＭ３２を有する。

【００３２】この実施形態では、ポリゴンモータ８の回
転数は一定であり、主走査方向の解像度については６０
０ｄｐｉモード時には上記画像クロック生成回路からの
画像クロックがそのまま用いられ、３００ｄｐｉモード
時にはＣＰＵ３１は解像度切り換えスイッチ３０からの
信号に基づいて分周手段を作動させて上記画像クロック
生成回路からの画像クロックを３００ｄｐｉに適した周
波数に分周させることにより主走査方向解像度の切り換
えを行う。また、副走査方向の解像度については、上記
メインモータを回転駆動するモータ駆動回路は、感光体
１の線速が３００ｄｐｉ時には６００ｄｐｉモード時に
比べて倍速となるように解像度切り換えスイッチ３０か
らの信号に応じてメインモータの回転速度を切り換える
ことにより副走査方向解像度の切り換えを行う。

【００３３】ＣＰＵ３１は、解像度切り換えスイッチ３
０からの信号により３００ｄｐｉと６００ｄｐｉモード
とが切り換えられた解像度切り換え時に書き込み装置
７、電位制御部３４、電位設定部３５、プロセス制御部
３７を制御してプロセス条件をＲＡＭ３２に予め格納さ
れた解像度モードに応じた設定値に設定させる。解像度
切り換え時には、電位制御部３４は高圧電源から帯電ロ
ーラ６及び現像器１２〜１５へ予め決められたバイアス
電位を印加させ、感光体１はメインモータにより回転駆
動されて帯電ローラ６により均一に帯電される。

【００３４】また、解像度切り換え時には、プロセス制
御部３７はパターン作成部３３にイエロー、マゼンタ、
シアン、ブラック各色の画像信号を順次に書き込み装置
７へ出力させ、書き込み装置７がパターン作成部３３か
らの各色の画像信号により半導体レーザ駆動回路にて半
導体レーザを駆動して感光体１に各色のドットパターン
を書き込んで各色の静電潜像を形成させる。

【００３５】この各色の静電潜像は現像器１２〜１５に
よりそれぞれ顕像化されてイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラック各色のドットパターンに顕像化され、これ
らの各色のドットパターンの濃度がフォトセンサ２９に
より測定される。上記ドットパターンは、例えば図４
（ａ）（ｂ）に示すようなＮ×Ｍのドットパターンであ
り、感光体１上には図５に示すようなドットパターン３
９に形成される。また、温度センサ３８は、感光体１の
周辺の近傍に配置され、感光体１の周辺の温度を検知す
る。

【００３６】図６は温度をパラメータとして１００％ベ
タ部の濃度とフォトセンサ２９の出力信号電圧との関係
を示す。図６から分かるようにフォトセンサ２９の出力
信号電圧は温度が低くなるに従って増大する。トナー濃
度算出部３６は図６に示す関係から、フォトセンサ２９
の出力信号電圧を温度センサ３８からの検知信号により
温度に影響されないように補正し、その補正値に基づい
てドットパターン３９の予想濃度を算出する。

【００３７】ＲＡＭ３２には、各解像度に応じたプロセ
ス条件の設定値、つまり、トナー濃度算出部３６の予想
濃度と各解像度における帯電手段のプロセス条件（高圧
電源から帯電ローラ６に印加されるバイアス電圧）との
関係、トナー濃度算出部３６の予想濃度と各解像度にお
ける現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧電源から各
現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ローラ、現
像ブレードに印加されるバイアス電圧）との関係を示す
データが予め格納されている。ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３
２内の予想濃度と各解像度における帯電手段のプロセス
条件との関係、予想濃度と各解像度における現像器１２
〜１５のプロセス条件との関係を示すデータを参照して
トナー濃度算出部３６で算出した予想濃度に対する解像
度に対応した帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯
電ローラ６に印加されるバイアス電圧）、現像器１２〜
１５のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５
の現像ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印加
されるバイアス電圧）を求めて電位設定部３５へ出力す
る。

【００３８】電位設定部３５は、帯電手段のプロセス条
件（高圧電源から帯電ローラ６に印加されるバイアス電
圧）、現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧電源から
各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ローラ、
現像ブレードに印加されるバイアス電圧）をＣＰＵ３１
からの帯電手段のプロセス条件、現像器１２〜１５のプ
ロセス条件に変更して設定する。

【００３９】したがって、帯電手段のプロセス条件及び
現像器１２〜１５のプロセス条件は解像度の変更や温度
の変化にかかわらず記録濃度が変化しないようなプロセ
ス条件に設定される。電位制御部３４はＣＰＵ３１から
の指示により画像記録時などには高圧電源から帯電ロー
ラ６及び現像器１２〜１５へ電位設定部３５で設定され
たバイアス電位を印加させる。

【００４０】図１７は上記書き込み装置７の半導体レー
ザ駆動回路を示す。Ｄ／Ａコンバータ４０は、ＣＰＵ３
１から解像度切り換えスイッチ３０により指定された解
像度モードに応じて予め設定された半導体レーザパワー
値がデジタル信号として送られ、このデジタル信号をア
ナログ値に変換してトランジスタ４１のベースに加え
る。

【００４１】したがって、直流電源から抵抗４２を通し
てトランジスタ４１のコレクタ・エミッタ間を流れる電
流がＤ／Ａコンバータ４０の出力値により変化し、抵抗
４２とトランジスタ４１のコレクタとの接続点Ａの電位
ＶＡは解像度切り換えスイッチ３０による解像度の変更
にかかわらず記録濃度が変化しないような値となる。

【００４２】半導体レーザ４３は直流電源から抵抗４４
及びトランジスタ４５のエミッタ・コレクタ間を通して
電流が供給されて発光し、半導体レーザ４３の出力光量
がフォトダイオード４６により検出される。比較器４７
の非反転入力端子とアースとの間にはフォトダイオード
４６と抵抗４８が並列に接続され、比較器４７の非反転
入力端子とフォトダイオード４６及び抵抗４８との接続
点Ｂの電位ＶＢはフォトダイオード４６を流れる電流に
比例した電圧、つまり、半導体レーザ４３の出力光量に
比例した電圧により決まる。

【００４３】比較器４７はＡ点の電圧ＶＡとＢ点の電圧
ＶＢとを比較してその誤差（ＶＡ−ＶＢ）をトランジス
タ４５のベースに加え、半導体レーザ４３の駆動電流が
Ａ点の電圧ＶＡにより制御される。このため、解像度切
り換えスイッチ３０により解像度が変更されても記録濃
度が変化しないように半導体レーザ４３の出力パワー
（光強度）が制御される。

【００４４】図１８は、半導体レーザ４３の光強度と、
感光体１上に半導体レーザ４３から照射される光ビーム
のビーム径（スポット径）ｄとの関係を、半導体レーザ
４３の駆動電流Ｉ₁、Ｉ₀をパラメータとして表わしたも
のである。半導体レーザ４３の駆動電流が上述のように
解像度の変更により制御される結果、感光体１上に半導
体レーザ４３から照射される光ビームの光強度及びスポ
ット径は解像度が小さくなった場合にはＡ点の電位ＶＡ
が大きくなって光強度が増してスポット径が大きくな
る。逆に解像度が大きくなると、Ａ点の電位ＶＡが小さ
くなって半導体レーザ４３の駆動電流が減少し、光ビー
ムの光強度が減少してスポット径が小さくなる。

【００４５】半導体レーザ４３からの光ビームの画像信
号による変調については、パルスジェネレータからなる
画像クロック生成回路４９は１画素周期の画像クロック
を発生する。このパルスジェネレータ４９はＣＰＵ３１
からの画像クロック周波数制御信号により、解像度切り
換えスイッチ３０により指定された解像度モードに応じ
て画像クロックの周波数が切り換えられる。

【００４６】すなわち、パルスジェネレータ４９は、画
像クロック発生部と分周手段とを有し、６００ｄｐｉモ
ード時には画像クロック発生部からの６００ｄｐｉに適
した周波数の画像クロックをそのまま出力するが、３０
０ｄｐｉモード時には画像クロック発生部からの画像ク
ロックを分周手段で３００ｄｐｉに適した周波数に分周
して出力する。

【００４７】パルスジェネレータ４９からの画像クロッ
クは、遅延装置５０により遅延されてナンドゲート５１
に入力され、かつ、遅延装置５０を介さずに直接ナンド
ゲート５１に入力される。ナンドゲート５１の出力はＡ
点に加えられ、半導体レーザ４３の駆動がナンドゲート
５１の出力によりオン／オフされる。遅延装置５０は上
記画像メモリよりパルスジェネレータ４９からの画像ク
ロックに同期して入力される画像信号の画素毎のレベル
により遅延時間が変わり、この遅延装置５０の変化によ
り半導体レーザ４３の発光時間が変化して感光体１の書
き込み時間が変化する。つまり、半導体レーザ４３は画
像信号により１ドット毎に画像信号レベルに応じて発光
時間が変化するように変調される。ここで、遅延装置５
０は、画像信号として０〜２Ｖの２５６ステップの画素
毎のアナログ情報が入力されてパルスジェネレータ４９
からの画像クロックをパルス幅変調する。

【００４８】図１９は上記半導体レーザ駆動回路の動作
タイミングを示す。パルスジェネレータ４９からＤ点に
出力される信号幅ｔｅの画像クロックは、延装置５０に
より画像信号の画素毎のレベルに応じた時間ｔｄだけ遅
延されてＣ点に出力され、ナンドゲート５１からＡ点へ
出力されるパルス信号の信号幅ｔｐはｔｐ＝ｔｅ−ｔｄ
となる。半導体レーザ４３はそのパルス信号の信号幅ｔ
ｐに相当する時間に発光する。

【００４９】図２０は解像度を変えた場合における感光
体１の表面電位を示す。感光体１の表面電位は帯電電位
ＶＣから書き込み装置７による露光で３００ｄｐｉモー
ド時の露光後電位ＶＬ３００と、６００ｄｐｉモード時
の露光後電位ＶＬ６００とに低下する。３００ｄｐｉモ
ード時と６００ｄｐｉモード時とで現像器１２〜１５の
現像バイアス電圧ＶＢが同一であるとすると、感光体１
の表面電位は解像度の変更により変化する。３００ｄｐ
ｉモード時と６００ｄｐｉモード時とでは、上述のよう
な半導体レーザ４３の光強度の変更により感光体１上の
光ビームのスポット径が変更され、かつ、上述のように
プロセス条件が変更される。したがって、解像度の変更
による記録濃度の変化はプロセス条件の変更や光ビーム
のスポット径の変更で解消される。

【００５０】図７は請求項１〜５に係る発明の他の実施
形態の概略を示す。この実施形態では、上記実施形態に
おいて、温度センサ３８の代りに湿度センサ３９が用い
られる。図８は湿度をパラメータとして１００％ベタ部
の濃度とフォトセンサ２９の出力信号電圧との関係を示
す。図８から分かるようにフォトセンサ２９の出力信号
電圧は湿度が低くなるに従って増大する。トナー濃度算
出部３６は図８に示す関係から、フォトセンサ２９の出
力信号電圧を湿度センサ３９からの検知信号により湿度
に影響されないように補正し、その補正値に基づいてド
ットパターン３９の予想濃度を算出する。したがって、
帯電手段のプロセス条件及び現像器１２〜１５のプロセ
ス条件は電位設定部３５により解像度の変更や湿度の変
化にかかわらず記録濃度が変化しないようなプロセス条
件に設定される。

【００５１】図１３は請求項１〜５に係る発明の更に他
の実施形態の概略を示す。この実施形態では、上記実施
形態において、温度センサ３８及び湿度センサ３９が両
方とも用いられる。図１４は、この実施形態の動作フロ
ーを示す。ＣＰＵ３１は、ステップＳ１１で解像度切り
換えスイッチ３０からの信号により３００ｄｐｉモード
と６００ｄｐｉモードとが切り換えられた解像度切り換
え時には現像バイアス設定タイミングであると判断し、
書き込み装置７、電位制御部３４、電位設定部３５、プ
ロセス制御部３７を制御してプロセス条件の設定を行わ
せる。

【００５２】プロセス制御部３７はステップＳ１２で電
位制御部３４及びパターン作成部３３へ制御スタート信
号を送信し、電位制御部３４はプロセス制御部３７から
制御スタート信号を受信することにより、ステップＳ１
３で予め設定されている基準現像ポテンシャルΔＶＢｓ
ｔｄが得られるように高圧電源から帯電ローラ６及び現
像器１２〜１５へのバイアス電位（高圧電源から帯電ロ
ーラ６、各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給
ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）を設
定し、パターン作成部３３へ設定完了信号を送信する。

【００５３】パターン作成部３３は、ステップＳ１４で
制御スタート信号と設定完了信号を受信したか否かをチ
ェックし、制御スタート信号と設定完了信号を受信した
場合にはステップＳ１５、Ｓ１６で画像濃度予測処理に
移行してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色の
ドットパターンの画像信号を順次に書き込み装置７へ出
力する。感光体１は、メインモータにより回転駆動され
て帯電ローラ６により均一に帯電され、書き込み装置７
がパターン作成部３３からの各色のドットパターンの画
像信号により半導体レーザ駆動回路にて半導体レーザを
駆動して感光体１に各色のドットパターンを書き込んで
各色の静電潜像を形成させる。

【００５４】この各色の静電潜像は現像器１２〜１５に
よりそれぞれ顕像化されてイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラック各色のドットパターンに顕像化され、これ
らの各色のドットパターンの濃度がフォトセンサ２９に
より測定される。また、温度センサ３８及び湿度センサ
３９は感光体１の周辺の温度及び湿度を検知する。トナ
ー濃度算出部３６はフォトセンサ２９の出力信号電圧を
温度センサ３８及び湿度センサ３９からの検知信号によ
り温度及び湿度に影響されないように補正し、その補正
値に基づいてドットパターン３９の予想濃度を算出して
ＣＰＵ３１に送信する。

【００５５】次に、ＣＰＵ３１は、ステップＳ１７でト
ナー濃度算出部３６の予想濃度値から最適な現像ポテン
シャルΔＶＢｆｉｔを求め、このΔＶＢｆｉｔにより、
ＲＡＭ３２に予め格納されているΔＶＢｆｉｔと各解像
度に対応したプロセス条件の設定値としての帯電ローラ
６及び現像器１２〜１５のバイアス電位（高圧電源から
帯電ローラ６、各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナ
ー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電
圧）との関係を示すデータを参照して記録濃度が解像度
の変更により変化しないような最適な帯電ローラ６及び
現像器１２〜１５のバイアス電位を求めて電位設定部３
５へ送信する。電位設定部３５は帯電ローラ６及び現像
器１２〜１５のバイアス電位（高圧電源から帯電ローラ
６、各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ロー
ラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）をＣＰＵ
３１からの最適なバイアス電位に設定する。その後、電
位制御部３４はステップＳ１８でＣＰＵ３１からの指示
により画像記録時に高圧電源から帯電ローラ６及び現像
器１２〜１５へ上述のように電位設定部３５で設定した
最適なバイアス電位を印加する。

【００５６】なお、上記実施形態においては、解像度の
変更に応じて半導体レーザ４３の光強度を変更して光ビ
ームのスポット径を変更したが、半導体レーザ４３から
の光ビームをアパーチャ部材のアパーチャを通してその
アパーチャの径を解像度の変更に応じて変更することに
より光ビームのスポット径を変更するようにしてもよ
く、また、アパーチャ部材以外の手段で半導体レーザ４
３からの光ビームの径を解像度の変更に応じて変更する
ことにより光ビームのスポット径を変更するようにして
もよい。

【００５７】このように、上記実施形態は、請求項１に
係る発明の実施形態であって、書き込み装置７にて光ビ
ームを画像信号により変調し、該画像信号により変調し
た光ビームにより記録媒体としての感光体１上を走査し
てドットイメージを形成するカラーレーザプリンタから
なる画像記録装置において、記録画像の解像度を変更す
る解像度変更手段としての解像度切り換えスイッチ３０
と、この解像度変更手段３０による解像度変更に応じて
記録濃度を補正するようにプロセス条件を変更するプロ
セス制御手段としてのＣＰＵ３１、パターン作成部３
３、電位制御部３４、電位設定部３５、フォトセンサ２
９、トナー濃度算出部３６、プロセス制御部３７とを備
えたので、解像度の変更による記録濃度の変動を防止す
ることができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を
無くすことができる。

【００５８】また、上記実施形態は、請求項２に係る発
明の実施形態であって、請求項１記載の画像記録装置に
おいて、前記プロセス制御手段としてのＣＰＵ３１、パ
ターン作成部３３、電位制御部３４、電位設定部３５、
フォトセンサ２９、トナー濃度算出部３６、プロセス制
御部３７は前記解像度変更手段としての解像度切り換え
スイッチ３０による解像度変更に応じて記録濃度を補正
するように前記光ビームの光強度、スポット径を変更す
るので、解像度の変更による記録濃度の変動を防止する
ことができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を無
くすことができる。

【００５９】また、上記実施形態は、請求項３に係る発
明の実施形態であって、請求項２記載の画像記録装置に
おいて、前記光ビームを発光する光ビーム発光手段とし
ての半導体レーザ４３を有し、前記プロセス制御手段と
してのＣＰＵ３１、パターン作成部３３、電位制御部３
４、電位設定部３５、フォトセンサ２９、トナー濃度算
出部３６、プロセス制御部３７は前記解像度変更手段と
しての解像度切り換えスイッチ３０による解像度変更に
応じて記録濃度を補正するように前記光ビーム発光手段
４３の駆動電流を変更して前記光ビームの光強度、スポ
ット径を変更するので、解像度の変更による記録濃度の
変動を防止することができ、解像度変更毎のユーザの濃
度調整操作を無くすことができる。

【００６０】また、上記実施形態は、請求項４に係る発
明の実施形態であって、請求項２または３記載の画像記
録装置において、各解像度に対応したプロセス条件の設
定値を予め記憶する記憶手段としてのＲＡＭ３２を有
し、前記プロセス制御手段としてのＣＰＵ３１、パター
ン作成部３３、電位制御部３４、電位設定部３５、フォ
トセンサ２９、トナー濃度算出部３６、プロセス制御部
３７はプロセス条件を前記記憶手段３２に記憶された前
記解像度変更手段としての解像度切り換えスイッチ３０
による変更解像度に応じた設定値に変更するので、解像
度の変更による記録濃度の変動を防止することができ、
解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を無くすことがで
きる。

【００６１】また、上記実施形態は、請求項５に係る発
明の実施形態であって、請求項２、３または４記載の画
像記録装置において、前記記録媒体としての感光体１の
周辺の温度及び／又は湿度を検知する温度センサ３８及
び／又は湿度センサ３９からなる検知手段を有し、前記
プロセス制御手段としてのＣＰＵ３１、パターン作成部
３３、電位制御部３４、電位設定部３５、フォトセンサ
２９、トナー濃度算出部３６、プロセス制御部３７は前
記検知手段３８及び／又は３９により検知された温度及
び／又は湿度により前記プロセス条件を補正するので、
温度及び／又は湿度による経時的なプロセス条件の変化
を防止することができる。

【００６２】図９は請求項６、７に係る発明の一実施形
態における回転型現像装置を示す。この実施形態では、
上記請求項１〜５に係る発明の実施形態において、上記
回転型現像装置として図９に示すような回転型現像装置
が用いられる。この回転型現像装置はイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラック各色のトナーがそれぞれ収容され
たトナーカートリッジ５２〜５５が上記現像器１２〜１
５にそれぞれ着脱可能に装着される。

【００６３】トナーカートリッジ５２〜５５は、現像器
１２〜１５と一体に設けられて一緒に回転し、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のトナーを現像器
１２〜１５にそれぞれ補給する。トナーエンドセンサ５
６はトナーカートリッジ５２〜５５が一定のトナーエン
ド検知位置に回転してきた時にトナーカートリッジ５２
〜５５内のトナーの有無を検知する。ＣＰＵ３１は、ト
ナーエンドセンサ５６の検知信号とトナーカートリッジ
５２〜５５の回転位置からトナーカートリッジ５２〜５
５内のトナーの有無を判断し、トナーカートリッジ５２
〜５５内のトナーが無くなった（トナーエンドとなっ
た）時には表示部にその旨を表示させてそのトナーエン
ドとなったトナーカートリッジをユーザに交換させる。

【００６４】ところで、トナーカートリッジの交換直後
には一般的に感光体１上のトナー付着量（交換されたト
ナーカートリッジ内のトナーと同じ色のトナー付着量）
が減少し、その濃度は上記ビットパターンに対して上記
トナー濃度算出部３６で予測される濃度よりも低くな
る。そこで、この実施形態は、トナーカートリッジの交
換直後における濃度低下を補正するものであり、ＲＡＭ
３２にはトナーカートリッジの交換直後における感光体
１上のトナー付着量の減少が補正されて画像記録濃度の
変化がなくなるような各解像度に応じたプロセス条件の
設定値、つまり、各解像度における帯電手段のプロセス
条件（高圧電源から帯電ローラ６に印加されるバイアス
電圧）の設定値、各解像度における現像器１２〜１５の
プロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像
ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印加される
バイアス電圧）の設定値が予め格納されている。

【００６５】図１０に示すようにトナーエンドセンサ５
６を用いたトナーエンド検知部５７はトナーカートリッ
ジ５２〜５５内のトナーエンド解除（トナー有り）を示
すトナーエンド解除信号をカウンタ５８に送る。カウン
タ５８は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色
毎に設けられ、各色毎にＣＰＵ３１から１枚分の画像記
録毎に信号を受信してこの信号をカウントすることによ
り画像記録枚数をカウントする。カウンタ５８は、トナ
ーエンドセンサ５６のトナーエンド検知位置に位置する
トナーカートリッジに対応するものがトナーエンド検知
部５７からのトナーエンド解除信号の立ち上がりでトナ
ーカートリッジの交換完了時にリセットされる。

【００６６】したがって、カウンタ５８のカウント値
は、各色毎にトナーカートリッジ５２〜５５の交換後の
画像記録枚数を示し、電位設定部３５の代りに用いられ
る電位設定部３５ａへ送られる。ＣＰＵ３１は、各色毎
にカウンタ５８のカウント値が所定の値以内である（所
定範囲内である）時には、トナーカートリッジの交換直
後で感光体１上のトナー付着量が減少して画像記録濃度
が変化すると判断し、解像度切り換えスイッチ３０から
の信号により解像度切り換え時に、トナーカートリッジ
の交換直後における感光体１上のトナー付着量の減少が
補正されて画像記録濃度の変化がなくなるような各解像
度に応じたプロセス条件の設定値、つまり、帯電手段の
プロセス条件（高圧電源から帯電ローラ６に印加される
バイアス電圧）の設定値、現像器１２〜１５のプロセス
条件（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像ローラ、
トナー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス
電圧）の設定値をＲＡＭ３２から読み出して電位設定部
３５ａに送信する。

【００６７】電位設定部３５ａは、各色毎にカウンタ５
８のカウント値が所定の値以内である時には、帯電手段
のプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ６に印加され
るバイアス電圧）、現像器１２〜１５のプロセス条件
（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナ
ー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電
圧）をＣＰＵ３１から受信した、トナーカートリッジの
交換直後における感光体１上のトナー付着量の減少が補
正されて画像記録濃度の変化がなくなるような各解像度
に応じたプロセス条件の設定値に設定する。

【００６８】また、ＣＰＵ３１は、カウンタ５８のカウ
ント値が所定の値を越えた（所定範囲内でない）場合に
は解像度切り換えスイッチ３０からの信号により解像度
切り換え時に、トナー濃度算出部３６からの予想濃度値
から帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ
６に印加されるバイアス電圧）、現像器１２〜１５のプ
ロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像ロ
ーラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバ
イアス電圧）として、ＲＡＭ３２に予め格納されてい
る、解像度の変更や温度の変化にかかわらず記録濃度が
変化しないようなプロセス条件の設定値を求めて電位設
定部３５ａに送信する。

【００６９】電位設定部３５ａは、カウンタ５８のカウ
ント値が所定の値を越えた場合には解像度切り換えスイ
ッチ３０からの信号により解像度切り換え時に、帯電手
段のプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ６に印加さ
れるバイアス電圧）、現像器１２〜１５のプロセス条件
（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナ
ー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電
圧）をＣＰＵ３１から受信した帯電手段及び現像器１２
〜１５のプロセス条件の設定値に設定する。

【００７０】図１１は請求項６、７に係る発明の他の実
施形態の一部を示す。この実施形態では、上記請求項
６、７に係る発明の一実施形態において、上記回転型現
像装置は現像器１２〜１５にそれぞれイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各トナーとキャリアとからなる
２成分現像剤を収納したものが用いられ、現像器１２〜
１５は現像剤の交換が可能である。

【００７１】この現像器１２〜１５はそれぞれ内部の現
像剤を現像剤供給ローラにより現像ローラに供給して現
像ローラ上の現像剤を現像ブレードにより一定の量に規
制し、この現像ローラ上の現像剤で感光体１上の静電潜
像を現像する。各現像器１２〜１５の現像ローラ、現像
剤供給ローラ、現像ブレードにはそれぞれ高圧電源から
バイアス電圧が印加される。

【００７２】現像器１２〜１５の現像剤交換はそれぞれ
現像剤交換検知部５９により検知される。この実施形態
は、現像器１２〜１５の現像剤劣化による画像濃度の変
化を補正するものであり、ＲＡＭ３２には現像器の現像
剤劣化による画像記録濃度の変化がなくなるような各解
像度に応じたプロセス条件の設定値、つまり、各解像度
における帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯電ロ
ーラ６に印加されるバイアス電圧）の設定値、各解像度
における現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧電源か
ら各現像器１２〜１５の現像ローラ、現像剤供給ロー
ラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）の設定値
が予め格納されている。

【００７３】現像剤交換検知部５９は現像器１２〜１５
の現像剤交換時に現像剤交換信号をリセット信号として
カウンタ６０へ送る。カウンタ６０は、イエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラック各色毎に設けられ、各色毎にＣ
ＰＵ３１から１枚分の画像記録毎に信号を受信してこの
信号をカウントすることにより画像記録枚数をカウント
する。カウンタ６０は、現像器１２〜１５のうち現像剤
交換を行った現像器に対応するものが現像剤交換検知部
５９からの現像剤交換信号により現像器の現像剤交換時
にリセットされる。したがって、カウンタ６０のカウン
ト値は、各色毎に現像器１２〜１５の現像剤交換後の画
像記録枚数を示し、電位設定部３５の代りに用いられる
電位設定部３５ｂへ送られる。

【００７４】ＣＰＵ３１は、各色毎にカウンタ６０のカ
ウント値が所定範囲でない（所定の値以下である）場合
には現像器の現像剤劣化がなくて画像記録濃度が変化し
ないと判断し、解像度切り換えスイッチ３０からの信号
により解像度切り換え時に、トナー濃度算出部３６から
の予想濃度値から帯電手段のプロセス条件（高圧電源か
ら帯電ローラ６に印加されるバイアス電圧）、現像器１
２〜１５のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜
１５の現像ローラ、現像剤供給ローラ、現像ブレードに
印加されるバイアス電圧）としてＲＡＭ３２に予め格納
されている、解像度の変更や温度の変化にかかわらず記
録濃度が変化しないようなプロセス条件の設定値を求め
て電位設定部３５ｂに送信する。

【００７５】電位設定部３５ｂは、カウンタ６０のカウ
ント値が所定範囲でない（所定の値以下である）場合に
は解像度切り換えスイッチ３０からの信号により解像度
切り換え時に、帯電手段のプロセス条件（高圧電源から
帯電ローラ６に印加されるバイアス電圧）、現像器１２
〜１５のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１
５の現像ローラ、現像剤供給ローラ、現像ブレードに印
加されるバイアス電圧）をＣＰＵ３１から受信した帯電
手段及び現像器１２〜１５のプロセス条件の設定値に設
定する。

【００７６】また、ＣＰＵ３１は、カウンタ６０のカウ
ント値が所定の値以上である（所定範囲内である）時に
は、現像器の現像剤が劣化して画像記録濃度が変化する
と判断し、解像度切り換えスイッチ３０からの信号によ
り解像度切り換え時に、現像器の現像剤劣化による画像
記録濃度の変化がなくなるような各解像度に応じたプロ
セス条件の設定値、つまり、帯電手段のプロセス条件
（高圧電源から帯電ローラ６に印加されるバイアス電
圧）の設定値、現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧
電源から各現像器１２〜１５の現像ローラ、現像剤供給
ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）の設
定値をＲＡＭ３２から読み出して電位設定部３５ａに送
信する。

【００７７】電位設定部３５ｂは、各色毎にカウンタ６
０のカウント値が所定の値以上である（所定範囲内であ
る）時には、帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯
電ローラ６に印加されるバイアス電圧）、現像器１２〜
１５のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５
の現像ローラ、現像剤供給ローラ、現像ブレードに印加
されるバイアス電圧）をＣＰＵ３１から受信した、現像
器の現像剤劣化による画像記録濃度の変化がなくなるよ
うな各解像度に応じたプロセス条件の設定値に設定す
る。

【００７８】図１２は請求項６、７に係る発明の更に他
の実施形態の一部を示す。この実施形態では、上記請求
項６、７に係る発明の一実施形態において、上記回転型
現像装置は交換可能な現像ユニットからなり、この現像
ユニットの交換が現像ユニット交換検知部６１により検
知される。一般に、現像ユニットの交換直後には感光体
上のトナー付着量が増加して画像濃度が濃くなる。そこ
で、この実施形態は、現像ユニットの交換直後における
感光体上のトナー付着量の増加による画像濃度の増加を
補正するものであり、ＲＡＭ３２には現像ユニットの交
換直後における感光体上のトナー付着量の増加による画
像濃度の増加がなくなるような各解像度に応じたプロセ
ス条件の設定値、つまり、帯電手段のプロセス条件（高
圧電源から帯電ローラ６に印加されるバイアス電圧）の
設定値、現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧電源か
ら各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ロー
ラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）の設定値
が予め格納されている。

【００７９】現像ユニット交換検知部６１は現像ユニッ
トの交換を検知して現像ユニット交換時に現像ユニット
交換信号をリセット信号としてカウンタ６２へ送る。カ
ウンタ６２は、ＣＰＵ３１から１枚分の画像記録毎に信
号を受信してこの信号をカウントすることにより画像記
録枚数をカウントし、現像ユニット交換検知部６１から
の現像ユニット交換信号により現像ユニットの交換時に
リセットされる。したがって、カウンタ６２のカウント
値は、現像ユニット交換後の画像記録枚数を示し、電位
設定部３５の代りに用いられる電位設定部３５ｃへ送ら
れる。

【００８０】ＣＰＵ３１は、カウンタ６２のカウント値
が所定の値以内である（所定範囲内である）時には、現
像ユニットの交換直後で感光体１上のトナー付着量が増
加して画像記録濃度が増加すると判断し、解像度切り換
えスイッチ３０からの信号により解像度切り換え時に、
現像ユニット交換直後における感光体１上のトナー付着
量の増加が補正されて画像記録濃度の増加がなくなるよ
うな各解像度に応じたプロセス条件の設定値、つまり、
帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ６に
印加されるバイアス電圧）の設定値、現像器１２〜１５
のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５の現
像ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印加され
るバイアス電圧）の設定値をＲＡＭ３２から読み出して
電位設定部３５ｃに送信する。

【００８１】電位設定部３５ｃは、カウンタ６２のカウ
ント値が所定の値以内である時には、帯電手段のプロセ
ス条件（高圧電源から帯電ローラ６に印加されるバイア
ス電圧）、現像器１２〜１５のプロセス条件（高圧電源
から各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ロー
ラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）をＣＰＵ
３１から受信した、現像ユニット交換直後における感光
体１上のトナー付着量の増加が補正されて画像記録濃度
の増加がなくなるような各解像度に応じたプロセス条件
の設定値に設定する。

【００８２】また、ＣＰＵ３１は、カウンタ６２のカウ
ント値が所定の値を越えた（所定範囲内でない）場合に
は、解像度切り換えスイッチ３０からの信号により解像
度切り換え時にトナー濃度算出部３６からの予想濃度値
から帯電手段のプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ
６に印加されるバイアス電圧）、現像器１２〜１５のプ
ロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜１５の現像ロ
ーラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印加されるバ
イアス電圧）として、ＲＡＭ３２に予め格納されてい
る、解像度の変更や温度の変化にかかわらず記録濃度が
変化しないようなプロセス条件の設定値を求めて電位設
定部３５ｃに送信する。

【００８３】電位設定部３５ｃは、カウンタ６２のカウ
ント値が所定の値を越えた場合において解像度が切り換
えられた時には、帯電手段のプロセス条件（高圧電源か
ら帯電ローラ６に印加されるバイアス電圧）、現像器１
２〜１５のプロセス条件（高圧電源から各現像器１２〜
１５の現像ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに
印加されるバイアス電圧）をＣＰＵ３１から受信した帯
電手段及び現像器１２〜１５のプロセス条件の設定値に
設定する。

【００８４】このように、上記図１０〜１３に一部を示
す実施形態は、請求項６に係る発明の実施形態であっ
て、請求項４記載の画像記録装置において、記録枚数を
カウントするカウント手段としてのカウンタ５８、６
０、６２を有し、前記プロセス制御手段としてのＣＰＵ
３１、パターン作成部３３、電位制御部３４、電位設定
部３５、フォトセンサ２９、トナー濃度算出部３６、プ
ロセス制御部３７は、前記カウント手段５８、６０、６
２のカウントした記録枚数が所定範囲である時に前記解
像度変更手段３０により解像度が変更された場合には前
記プロセス条件を前記記憶手段としてのＲＡＭ３２に記
憶されたプロセス条件に設定し、前記カウント手段５
８、６０、６２のカウントした記録枚数が所定範囲内で
ない時に前記解像度変更手段３０により解像度が変更さ
れた場合には前記プロセス条件を前記記憶手段３２に記
憶された前記解像度変更手段３０による変更解像度に応
じた設定値に変更するので、プロセス条件の設定回数が
少なくなって排出トナーの増加を防止することができ、
また、トナーカートリッジ交換や現像剤劣化、現像ユニ
ット交換による記録濃度の変動を防止することが可能と
なる。

【００８５】また、上記図１０に一部を示す実施形態
は、請求項７に係る発明の実施形態であって、請求項６
記載の画像記録装置において、交換可能なトナーカート
リッジ５２〜５５と、このトナーカートリッジ５２〜５
５の有無を検知するトナーカートリッジ交換検知手段と
してのトナーエンド検知部５７とを有し、前記プロセス
制御手段としてのＣＰＵ３１、パターン作成部３３、電
位制御部３４、電位設定部３５、フォトセンサ２９、ト
ナー濃度算出部３６、プロセス制御部３７は前記トナー
カートリッジ交換検知手段５７からの検知信号により前
記トナーカートリッジ５２〜５５の交換時に前記カウン
ト手段５８のカウント値を初期化するので、トナーカー
トリッジ交換直後の記録濃度の変化を防止することがで
きる。

【００８６】図１５は請求項８に係る発明の一実施形態
の概略を示し、図１６はこの実施形態の動作フローを示
す。この実施形態では、上記図１３に示す請求項１〜５
に係る発明の更に他の実施形態において、ＣＰＵ３１
は、ステップＳ２１で解像度切り換えスイッチ３０から
の信号により３００ｄｐｉモードと６００ｄｐｉモード
とが切り換えられた解像度切り換え時には現像バイアス
設定タイミングであると判断し、書き込み装置７、電位
制御部３４、電位設定部３５、プロセス制御部３７を制
御してプロセス条件の設定を行わせる。

【００８７】プロセス制御部３７はステップＳ１２で電
位制御部３４及びパターン作成部３３へ制御スタート信
号を送信する。電位制御部３４はプロセス制御部３７か
ら制御スタート信号を受信することにより、ステップＳ
２３で現在設定されている現像ポテンシャルを基準現像
ポテンシャルΔＶＢｓｔｄとして記憶してこのΔＶＢｓ
ｔｄが得られるように高圧電源から帯電ローラ６及び現
像器１２〜１５へのバイアス電位（高圧電源から帯電ロ
ーラ６、各現像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給
ローラ、現像ブレードに印加されるバイアス電圧）を立
ち上げ前のプロセス条件に変更し、パターン作成部３３
へ設定完了信号を送信する。

【００８８】次に、ステップＳ２４、Ｓ２５にて、パタ
ーン作成部３３は、制御スタート信号と設定完了信号を
受信した場合には画像濃度予測処理に移行してイエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のドットパターン
の画像信号を順次に書き込み装置７へ出力する。感光体
１は、メインモータにより回転駆動されて帯電ローラ６
により均一に帯電され、書き込み装置７がパターン作成
部３３からの各色のドットパターンの画像信号により半
導体レーザ駆動回路にて半導体レーザを駆動して感光体
１に各色のドットパターンを書き込んで各色の静電潜像
を形成させる。

【００８９】この各色の静電潜像は現像器１２〜１５に
よりそれぞれ顕像化されてイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラック各色のドットパターンに顕像化され、これ
らの各色のドットパターンの濃度がフォトセンサ２９に
より測定される。また、温度センサ３８及び湿度センサ
３９は感光体１の周辺の温度及び湿度を検知する。トナ
ー濃度算出部３６はフォトセンサ２９の出力信号電圧を
温度センサ３８及び湿度センサ３９からの検知信号によ
り温度及び湿度に影響されないように補正し、その補正
値に基づいてドットパターン３９の予想濃度を算出して
ＣＰＵ３１に送信する。

【００９０】次に、ＣＰＵ３１は、トナー濃度算出部３
６の予想濃度値から記録濃度が解像度の変更により変化
しないような最適な現像ポテンシャルΔＶＢｆｉｔを求
め、このΔＶＢｆｉｔにより、ＲＡＭ３２に予め格納さ
れているΔＶＢｆｉｔと帯電ローラ６及び現像器１２〜
１５のバイアス電位（高圧電源から帯電ローラ６、各現
像器１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ローラ、現像
ブレードに印加されるバイアス電圧）との関係を示すデ
ータを参照して記録濃度が解像度の変更により変化しな
いような最適な帯電ローラ６及び現像器１２〜１５のバ
イアス電位を求めて電位設定部３５へ送信する。電位設
定部３５は帯電ローラ６及び現像器１２〜１５のバイア
ス電位（高圧電源から帯電ローラ６、各現像器１２〜１
５の現像ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレードに印
加されるバイアス電圧）をＣＰＵ３１からの最適なバイ
アス電位に設定する。その後、電位制御部３４はステッ
プＳ１８でＣＰＵ３１からの指示により画像記録時に高
圧電源から帯電ローラ６及び現像器１２〜１５へ上述の
ように電位設定部３５で設定した最適なバイアス電位を
印加する。

【００９１】このように、この請求項８に係る発明の一
実施形態は、請求項１、２、３、４または５記載の画像
記録装置において、前記プロセス制御手段としてのＣＰ
Ｕ３１、パターン作成部３３、電位制御部３４、電位設
定部３５、フォトセンサ２９、トナー濃度算出部３６、
プロセス制御部３７は立ち上げ起動時に立ち上げ前のプ
ロセス条件でプロセス制御（プロセス条件の設定動作）
を開始するので、常に記録濃度の変動を防止することが
できる。

【００９２】図２１は請求項１〜５、８に係る発明の実
施形態の動作フローを示す。この実施形態は、上記請求
項１に係る発明の一実施形態に上記図１３に示す請求項
１〜５に係る発明の更に他の実施形態を組み合わせてこ
れに請求項８に係る発明を適用したものである。この実
施形態では、上記請求項１に係る発明の一実施形態にお
いて、ＣＰＵ３１は、ステップＳ１００で電位制御部３
４にプロセス条件をメモリに記憶されている前回設定し
たプロセス条件（高圧電源から帯電ローラ６、各現像器
１２〜１５の現像ローラ、トナー供給ローラ、現像ブレ
ードに印加されるバイアス電圧）に設定させる。

【００９３】次に、ＣＰＵ３１は、ステップＳ１０１で
解像度切り換えスイッチ３０からの信号をチェックし、
解像度切り換えスイッチ３０により解像度が切り換えら
れて解像度切り換えスイッチ３０から解像度情報が入力
された時にはステップＳ１０２で上記図１０に一部を示
す請求項６、７に係る発明の一実施形態と同様に各色毎
にカウンタ５８のカウント値が規定値以内であるか否か
をチェックしてカウンタ５８のカウント値が規定値以内
である時にはステップＳ１０６で図１３に示す請求項１
〜５に係る発明の実施形態と同様に図１４に示すような
プロセス条件の設定を行ってからステップＳ１０７に進
む。

【００９４】ここに、カウンタ５８は、上記図１０に一
部を示す請求項６、７に係る発明の一実施形態と同様に
各色毎にＣＰＵ３１から１枚分の画像記録毎に信号を受
信してこの信号をカウントすることにより画像記録枚数
をカウントし、トナーエンドセンサ５６のトナーエンド
検知位置に位置するトナーカートリッジに対応するもの
がトナーエンド検知部５７からのトナーエンド解除信号
の立ち上がりでトナーカートリッジの交換完了時にリセ
ットされる。したがって、カウンタ５８のカウント値
は、各色毎にトナーカートリッジ５２〜５５の交換後の
画像記録枚数を示す。

【００９５】また、ＣＰＵ３１は、各色毎にカウンタ５
８のカウント値が規定値以上である場合にはステップＳ
１０３に進み、先回のプロセス条件の設定を行ってから
画像記録の枚数が規定回数を越えたか否かを判断する。

【００９６】ＣＰＵ３１は、先回のプロセス条件の設定
を行ってから画像記録の枚数が規定回数を越えていない
場合にはステップＳ１０６でプロセス条件の設定を行っ
てからステップＳ１０７に進み、先回のプロセス条件の
設定を行ってから画像記録の枚数が規定回数を越えた場
合にはステップＳ１０４に進んで温度センサ３８からの
検知信号より先回のプロセス条件の設定時から温度変化
が規定温度範囲を越えたか否かを判断する。

【００９７】ＣＰＵ３１は、先回のプロセス条件の設定
時から温度変化が規定温度範囲を越えた場合にはステッ
プＳ１０６でプロセス条件の設定を行ってからステップ
Ｓ１０７に進み、先回のプロセス条件の設定時から温度
変化が規定温度範囲を越えていない場合にはステップＳ
１０５に進んで湿度センサ３９からの検知信号より先回
のプロセス条件の設定時から湿度変化が規定湿度範囲を
越えたか否かを判断する。

【００９８】ＣＰＵ３１は、先回のプロセス条件の設定
時から湿度変化が規定湿度範囲を越えた場合にはステッ
プＳ１０６でプロセス条件の設定を行ってからステップ
Ｓ１０７に進み、先回のプロセス条件の設定時から湿度
変化が規定湿度範囲を越えていない場合にはステップＳ
１０７に進む。ＣＰＵ３１は、ステップＳ１０７では操
作部からの上述した画像記録動作ｐｒｉｎｔを実行させ
るためのプリント命令の入力を待ち、プリント命令が入
力された時にはステップＳ１０８で本実施形態の各部を
制御して上述した画像記録動作ｐｒｉｎｔを実行させ
る。

【００９９】この実施形態は、請求項１〜５、８に係る
発明の実施形態であって、上記各実施形態と同様な効果
が得られる。なお、各請求項に係る発明は、上記実施形
態に限定されるものではなく、例えば光源として半導体
レーザの代りに発光ダイオードなどを用いた画像記録装
置にも同様に適用することができる。

【０１００】

【発明の効果】以上のように請求項１に係る発明によれ
ば、光ビームを画像信号により変調し、該画像信号によ
り変調した光ビームにより記録媒体上を走査してドット
イメージを形成する画像記録装置において、記録画像の
解像度を変更する解像度変更手段と、この解像度変更手
段による解像度変更に応じて記録濃度を補正するように
プロセス条件を変更するプロセス制御手段とを備えたの
で、解像度の変更による記録濃度の変動を防止すること
ができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を無くす
ことができる。

【０１０１】請求項２に係る発明によれば、請求項１記
載の画像記録装置において、前記プロセス制御手段は前
記解像度変更手段による解像度変更に応じて記録濃度を
補正するように前記光ビームの光強度或いはスポット径
を変更するので、解像度の変更による記録濃度の変動を
防止することができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整
操作を無くすことができる。

【０１０２】請求項３に係る発明によれば、請求項２記
載の画像記録装置において、前記光ビームを発光する光
ビーム発光手段を有し、前記プロセス制御手段は前記解
像度変更手段による解像度変更に応じて記録濃度を補正
するように前記光ビーム発光手段の駆動電流を変更して
前記光ビームの光強度或いはスポット径を変更するの
で、解像度の変更による記録濃度の変動を防止すること
ができ、解像度変更毎のユーザの濃度調整操作を無くす
ことができる。

【０１０３】請求項４に係る発明によれば、請求項２ま
たは３記載の画像記録装置において、各解像度に対応し
たプロセス条件の設定値を予め記憶する記憶手段を有
し、前記プロセス制御手段はプロセス条件を前記記憶手
段に記憶された前記解像度変更手段による変更解像度に
応じた設定値に変更するので、解像度の変更による記録
濃度の変動を防止することができ、解像度変更毎のユー
ザの濃度調整操作を無くすことができる。

【０１０４】請求項５に係る発明によれば、請求項２、
３または４記載の画像記録装置において、前記記録媒体
の周辺の温度及び／又は湿度を検知する検知手段を有
し、前記プロセス制御手段は前記検知手段により検知さ
れた温度及び／又は湿度により前記プロセス条件を補正
するので、経時的なプロセス条件の変化を防止すること
ができる。

【０１０５】請求項６に係る発明によれば、請求項４記
載の画像記録装置において、記録枚数をカウントするカ
ウント手段を有し、前記プロセス制御手段は、前記カウ
ント手段のカウントした記録枚数が所定範囲内である時
に前記解像度変更手段により解像度が変更された場合に
は前記プロセス条件を前記記憶手段に記憶されたプロセ
ス条件に設定し、前記カウント手段のカウントした記録
枚数が所定範囲内でない時に前記解像度変更手段により
解像度が変更された場合には前記プロセス条件を前記記
憶手段に記憶された前記解像度変更手段による変更解像
度に応じた設定値に変更するので、プロセス条件の設定
回数が少なくなって排出トナーの増加を防止することが
できる。

【０１０６】請求項７に係る発明によれば、請求項６記
載の画像記録装置において、交換可能なトナーカートリ
ッジと、このトナーカートリッジの有無を検知するトナ
ーカートリッジ交換検知手段とを有し、前記プロセス制
御手段は前記トナーカートリッジ交換検知手段からの検
知信号により前記トナーカートリッジの交換時に前記カ
ウント手段のカウント値を初期化するので、トナーカー
トリッジ交換直後の記録濃度の変化を防止することがで
きる。

【０１０７】請求項８に係る発明によれば、請求項１、
２、３、４、５、６または７記載の画像記録装置におい
て、前記プロセス制御手段は立ち上げ起動時に立ち上げ
の前におけるプロセス条件でプロセス制御を開始するの
で、常に記録濃度の変動を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１〜５に係る発明の一実施形態を示す概
略図である。

【図２】同実施形態を示す断面図である。

【図３】同実施形態の一部を示す断面図である。

【図４】同実施形態で用いるＮ×Ｍのドットパターンの
例を示す図である。

【図５】同ドットパターンの書き込み例を示す図であ
る。

【図６】同実施形態の温度をパラメータとして１００％
ベタ部の濃度とフォトセンサの出力信号電圧との関係を
示す特性図である。

【図７】請求項１〜５に係る発明の他の実施形態を示す
概略図である。

【図８】同実施形態の湿度をパラメータとして１００％
ベタ部の濃度とフォトセンサの出力信号電圧との関係を
示す特性図である。

【図９】請求項６、７に係る発明の一実施形態における
回転型現像装置を示す斜視図である。

【図１０】同実施形態の一部を示すブロック図である。

【図１１】請求項６、７に係る発明の他の実施形態の一
部を示すブロック図である。

【図１２】請求項６、７に係る発明の更に他の実施形態
の一部を示すブロック図である。

【図１３】請求項１〜５に係る発明の更に他の実施形態
の概略を示すブロック図である。

【図１４】同実施形態の動作フローを示すフローチャー
トである。

【図１５】請求項８に係る発明の一実施形態を示す概略
図である。

【図１６】同実施形態の動作フローを示すフローチャー
トである。

【図１７】上記実施形態における書き込み装置の半導体
レーザ駆動回路を示すブロック図である。

【図１８】上記実施形態における半導体レーザの光強度
と感光体上のスポット径との関係を半導体レーザの駆動
電流をパラメータとして表わした図である。

【図１９】上記半導体レーザ駆動回路の動作タイミング
を示すタイミングチャートである。

【図２０】上記実施形態の解像度を変えた場合における
感光体表面電位を示す図である。

【図２１】請求項１〜５、８に係る発明の実施形態の動
作フローを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１感光体６帯電ローラ７書き込み装置１２〜１５現像器２９フォトセンサ３０解像度切り換えスイッチ３１ＣＰＵ３２ＲＡＭ３３パターン作成部３４電位制御部３５、３５ａ、３５ｂ、３５ｃ電位設定部３６トナー濃度算出部３７プロセス制御部３８温度センサ３９湿度センサ４０Ｄ／Ａコンバータ４１、４５トランジスタ４３半導体レーザ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光ビームを画像信号により変調し、該画像
信号により変調した光ビームにより記録媒体上を走査し
てドットイメージを形成する画像記録装置において、記
録画像の解像度を変更する解像度変更手段と、この解像
度変更手段による解像度変更に応じて記録濃度を補正す
るようにプロセス条件を変更するプロセス制御手段とを
備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】請求項１記載の画像記録装置において、前
記プロセス制御手段は前記解像度変更手段による解像度
変更に応じて記録濃度を補正するように前記光ビームの
光強度或いはスポット径を変更することを特徴とする画
像記録装置。
【請求項３】請求項２記載の画像記録装置において、前
記光ビームを発光する光ビーム発光手段を有し、前記プ
ロセス制御手段は前記解像度変更手段による解像度変更
に応じて記録濃度を補正するように前記光ビーム発光手
段の駆動電流を変更して前記光ビームの光強度或いはス
ポット径を変更することを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】請求項２または３記載の画像記録装置にお
いて、各解像度に対応したプロセス条件の設定値を予め
記憶する記憶手段を有し、前記プロセス制御手段はプロ
セス条件を前記記憶手段に記憶された前記解像度変更手
段による変更解像度に応じた設定値に変更することを特
徴とする画像記録装置。
【請求項５】請求項２、３または４記載の画像記録装置
において、前記記録媒体の周辺の温度及び／又は湿度を
検知する検知手段を有し、前記プロセス制御手段は前記
検知手段により検知された温度及び／又は湿度により前
記プロセス条件を補正することを特徴とする画像記録装
置。
【請求項６】請求項４記載の画像記録装置において、記
録枚数をカウントするカウント手段を有し、前記プロセ
ス制御手段は、前記カウント手段のカウントした記録枚
数が所定範囲内である時に前記解像度変更手段により解
像度が変更された場合には前記プロセス条件を前記記憶
手段に記憶されたプロセス条件に設定し、前記カウント
手段のカウントした記録枚数が所定範囲内でない時に前
記解像度変更手段により解像度が変更された場合には前
記プロセス条件を前記記憶手段に記憶された前記解像度
変更手段による変更解像度に応じた設定値に変更するこ
とを特徴とする画像記録装置。
【請求項７】請求項６記載の画像記録装置において、交
換可能なトナーカートリッジと、このトナーカートリッ
ジの有無を検知するトナーカートリッジ交換検知手段と
を有し、前記プロセス制御手段は前記トナーカートリッ
ジ交換検知手段からの検知信号により前記トナーカート
リッジの交換時に前記カウント手段のカウント値を初期
化することを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】請求項１、２、３、４、５、６または７記
載の画像記録装置において、前記プロセス制御手段は立
ち上げ起動時に立ち上げの前におけるプロセス条件でプ
ロセス制御を開始することを特徴とする画像記録装置。