JPH09139681A - ダウン・コンバータの変換利得を制御する装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 地上マイクロ波または衛星受信システムの屋
外ユニットの低雑音ブロック（ＬＮＢ）変換器等のダウ
ン・コンバータの変換利得を自動的に制御する。 【解決手段】 利得制御可能なＲＦ段（１０６）とダウ
ン・コンバータの出力信号に対応して利得制御信号を発
生させる利得制御信号発生器（１４６）とを含んでお
り、そのいずれもが屋外ユニット（１００）内に含まれ
る。もう１つの実施例では、利得制御可能なＲＦ段（１
０６）は屋外ユニット（２００）に含まれるが、利得制
御信号発生器（２２０）は受信システムの屋内ユニット
（２０２）に含まれ、利得制御信号は、そのままの形か
または符号化された形で屋外ユニット（２００）に連結
される。後者の場合には、符号化された利得制御信号
は、屋外ユニット（２００）と屋内ユニット（２０２）
との間に接続される同軸ケーブル（２２２）によりダウ
ン・コンバータに連結されうる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信用受信機のダ
ウン・コンバータに関し、特にダウン・コンバータの変
換利得を動的に制御する装置に関する。

【０００２】なお、本明細書の記述は本件出願の優先権
の基礎たる米国特許出願第００５，８３７号（１９９５
年１０月２３日出願）、米国特許出願第６２４，３０２
号（１９９６年３月２９日出願）の明細書の記載に基づ
くものであって、当該米国特許出願の番号を参照するこ
とによって当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明
細書の一部分を構成するものとする。

【０００３】

【従来の技術】ディジタル・テレビジョン信号用マイク
ロ波分配システムでは、テレビジョン信号は、Ｌバンド
(band)のマイクロ波周波数範囲内（たとえば２１５０〜
２６８６ＭＨｚ）の無線周波数（ＲＦ）搬送波信号に乗
せて伝送される。受信システムの高指向性皿形アンテナ
は、テレビジョン信号送信機により伝送されるマイクロ
波信号を受信する。低雑音ブロック（ＬＮＢ）変換器
は、送信機が伝送する相対的に高い周波数のマイクロ波
信号の範囲全体（「ブロック」）を変換して、より処理
しやすい周波数範囲（たとえば１２８〜４０８ＭＨｚ）
に下げる。この処理は、「ダウン変換」として知られて
いる。一般的に、ＬＮＢ変換器は、皿形受信アンテナと
ＬＮＢ変換器とを含む屋外ユニットの一部である。受信
システムはさらにまた屋内ユニットをも具える。屋外ユ
ニットからのＲＦ信号は同軸ケーブルを介して屋内ユニ
ットに連結される。屋内ユニットは、ＬＮＢ変換器から
受けられたＲＦ信号から所望のチャネルに対応するＲＦ
信号を選択して、この選択されたＲＦ信号をさらに低い
中間周波数（ＩＦ）信号に変換する同調器を含む。屋内
ユニットはまた、このＩＦ信号を復調しかつ復号する信
号処理部を含む。ＬＮＢ変換器が生成するＲＦ信号は時
には「第１ＩＦ信号」と呼ばれ、したがって同調器が生
成するＩＦ信号は時には「第２ＩＦ信号」と呼ばれる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】一般的に、屋外ユニッ
トが受けるあらゆるマイクロ波信号の送信地点は単一で
ある。そのために、この送信地点から受信アンテナまで
の距離は通常的に屋外ユニットにより受けられる全ての
ＲＦ信号の信号強度を決定する。受信機が相対的に送信
地点に近いところにある場合には、受けられるＲＦ信号
によってＬＮＢ変換器が過負荷となり、そのために生じ
る歪みが屋内ユニットの性能を低下させることもある。
テレビジョン情報がディジタル形式で符号化されるディ
ジタル・テレビジョン伝送システムでは、このような過
負荷は屋内ユニットの信号処理部内で復号誤りを引き起
こしうる。こうした復号誤りは、これらがテレビジョン
画像および音声情報の全損失を引き起こしうることか
ら、しばしば致命的である。

【０００５】この問題を軽減するために、受信機据付技
術者は、システムを据え付けるときに、受信位置が送信
地点に近い場合は相対的に低利得のアンテナ（たとえば
２０ｄＢの利得）を使用することを、そして受信位置が
送信地点から遠い場合（たとえば３０マイル以上）には
相対的に高利得のアンテナ（たとえば２４ｄＢの利得）
を使用することを教えられる。しかし、たとえ低利得の
アンテナを使用してもＬＮＢ変換器の過負荷は起こりう
る。このために、技術者はさらにまた、送信地点に近い
据付場所では相対的に低い変換利得を有するＬＮＢ変換
器を使用することを教えられる。通常的に、据付技術者
は、２０ｄＢまたは３０ｄＢの変換利得を有する２つの
ＬＮＢ変換器のいずれか一方を選択することができる。

【０００６】こうした機器選択過程は誤りを生じやすい
ことがわかった。たとえば、技術者が特定の地点に対し
てアンテナとＬＮＢ変換器との組合せを誤って選択した
場合には、弱すぎる信号および信号の過負荷という両極
端を回避する最適な信号レベルを得られないこともあ
る。その結果として、屋内ユニットが復号誤りを生じ
て、画像および音声が欠落することになりかねない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】したがって、本出願人
は、ＬＮＢ変換器の変換利得を調節して、受信信号の強
度変動を補償する自動利得制御（ＡＧＣ）回路を内蔵す
るＬＮＢ変換器が当該技術分野で求められていることを
認識した。よって、本発明は、屋外ユニットに含まれる
ＬＮＢ変換器等のダウン・コンバータの変換利得を動的
に制御する装置に関する。

【０００８】特に、本発明にかかる低雑音ブロック（Ｌ
ＮＢ）変換器は、利得制御式ＲＦ増幅器と、ミクサおよ
び局部発振器を含む変換段と、出力増幅器と、この出力
増幅器の出力信号に応答して利得制御信号を生成する利
得制御信号発生器とを具える。この利得制御信号を利得
制御式ＲＦ増幅器に印加して、この増幅器の利得が所定
のスレショルド値を上回る入力信号レベルでは実質的に
一定となるようにする。

【０００９】

【発明の実施の形態】１つの実施形態では、自動利得制
御装置全体が完全に屋外ユニット内に含まれている。

【００１０】本発明のもう１つの実施形態では、利得制
御装置の各部分が、部分的に屋外ユニットに含まれ、か
つ部分的に屋内ユニットに含まれる。具体的には、利得
制御信号発生器は受信システムの屋内ユニットに含まれ
る。利得制御信号発生器が発生させる利得制御信号は伝
送経路を介して受信システムの屋外ユニットに連結され
る。たとえば、この伝送経路は、屋外ユニットを屋内ユ
ニットに接続する同軸ケーブルの中心導体からなる。同
軸ケーブルの中心導体等の単一導体により制御信号を容
易に伝送するために、符号化装置を屋内ユニットに含め
て、単一導体により伝送される信号を利得制御情報で変
調する。たとえば、利得制御信号を周波数変調された低
周波トーンに変換して、この低周波トーンを伝送線の中
心導体に連結してもよい。中心導体は屋外ユニット内の
トーン検出器に連結されており、このトーン検出器が利
得制御信号を再生して、ＲＦ増幅器の利得を制御する。
これに代わる方法として、一般的に同軸ケーブルの中心
導体を介してＬＮＢに送られるＬＮＢ変換器用供給電圧
の大きさを利得制御信号により変調してもよい。

【００１１】本発明の教示は、添付図面を参照して以下
の詳細な説明を考察することにより容易に理解されう
る。

【００１２】

【実施例】各図においては、できるだけ同一の参照番号
を用いて、各図に共通する同一または同様の要素を示し
た。

【００１３】テレビジョン情報がMoving Pictures Expe
rts Group 規格（通常的にMPEG規格として知られる）等
の所定のディジタル圧縮規格にしたがって符号化されか
つ圧縮された形で伝送される地上マイクロ波ディジタル
・テレビジョン分配システムを参照して本発明を説明す
る。当業者は、これ以外の通信システムに本発明の他の
実施例を用いうることを理解するであろう。たとえば、
本発明の１つの実施例は、カリフォルニア州のHughes C
orporationが運用しているDirecTV 衛星テレビジョン・
システム等のディジタル衛星テレビジョン・システムに
用いられうる。加えて、本発明は、信号対雑音特性が少
しでも低下すると引き起こされる処理上の誤りが致命的
となりうるディジタル通信システムに使用される場合に
特に有用である一方で、本発明はまた、アナログ通信シ
ステムの場合にも信号対雑音特性を高める上で有用であ
る。

【００１４】図１に、地上マイクロ波ディジタル・テレ
ビジョン受信システムに用いられうる本発明の実施例に
かかる低雑音ブロック（ＬＮＢ）変換器１００のブロッ
ク図が示されている。このＬＮＢ変換器１００は皿形受
信アンテナ（図示せず）と合わさって受信システムの屋
外ユニットに含まれる。ＬＮＢ変換器１００は、アンテ
ナに連結される入力ポート１０２と、第１のＲＦ入力帯
域通過フィルタ１０４と、利得制御式ＲＦ増幅器１０６
と、第２のＲＦ入力帯域通過フィルタ１０８と、ミクサ
１１０および構成に含まれる位相固定ループ（ＰＬＬ）
１１２内に含まれる局部発振器（ＬＯ）を含む変換段１
０９と、ＲＦ出力フィルタ１１４およびＲＦ出力増幅器
１１６と、利得制御信号発生器１４４とを内蔵する。

【００１５】この例のマイクロ波ディジタル・テレビジ
ョン分配システムは、２１５０〜２１６２ＭＨｚおよび
２５００〜２６８６ＭＨｚという２つの異なる周波数帯
域を含む２１００〜２７００ＭＨｚの範囲で動作する。
よって、第１のＲＦフィルタ１０４は入力ポート１０２
とＲＦ増幅器１０６との間に並列に接続される１対のＲ
Ｆ帯域通過フィルタ１１８および１２０を具える。この
第１のＲＦフィルタ１１８は２１５０〜２１６２ＭＨｚ
の帯域内のＲＦ信号を通過させ、第２のＲＦフィルタ１
２０は２５００〜２６８６ＭＨｚの帯域内のＲＦ信号を
通過させる。

【００１６】ＲＦ増幅器１０６は、本発明のこの実施例
では、例示的な利得制御装置として用いられる。以下に
述べるように、これ以外の利得制御装置を使用してもよ
い。ＲＦ増幅器１０６は一般的に約１５ｄＢの最大利得
を供給する２段増幅器である。このＲＦ増幅器のいずれ
か一方の段または両方の段は二重ゲート形ガリウム砒素
ＦＥＴまたはＭＯＳＦＥＴトランジスタを用いて製作さ
れており、各々のＦＥＴにおいて第１のゲートは増幅器
１０６に対するＲＦ入力端子を形成し、第２のゲートは
利得制御電圧を受ける利得制御端子となっている。この
第２のゲートに印加される利得制御電圧がその最大限の
値になると、増幅器１０６は最大限の利得を有する。第
２のゲートに印加される利得制御電圧が低下するにつれ
て、増幅器１０６の利得は減少する。これらのＦＥＴの
いずれか一方または両方を利得制御に利用することがで
きる。二重ゲート形ＭＯＳＦＥＴを用いたこのようなＲ
Ｆ自動利得制御回路は、Motorola Semiconductor Produ
ct Application Note, AN-478 の「二重ゲート形ＭＯＳ
ＦＥＴを用いた小信号ＲＦ設計（Small-Signal RFDesig
n With Dual-Gate MOSFETs ）」と題するTrout の論文
に説明されている。バイポーラ・トランジスタ増幅器等
のその他の増幅回路を利得制御式増幅器として利用する
こともできる。

【００１７】第２のＲＦ帯域通過フィルタ１０８の出力
信号は、ミクサ１１０およびＰＬＬ１１２に含まれる局
部発振器を含む変換段１０９に連結される。ミクサ１１
０は約６ｄＢの損失を有する通常のダイオード・ミクサ
を具えていてもよい。この実施例では、局部発振器の周
波数は２２７８ＭＨｚである。その結果として、ミクサ
１１０は、１１６ＭＨｚ（すなわち２２７８−２１６２
ＭＨｚ）と１２８ＭＨｚ（すなわち２２７８−２１５０
ＭＨｚ）との間の周波数範囲内のＲＦ信号を有する低い
側の成分と、２２２ＭＨｚ（すなわち２５００−２２７
８ＭＨｚ）と４０８ＭＨｚ（すなわち２６８６−２２７
８ＭＨｚ）との間の周波数範囲内のＲＦ信号を有する高
い側の成分とを生成する。フィルタ１１４は、１１６〜
４０８ＭＨｚの周波数範囲内のＲＦ信号を通過させる帯
域通過性を有する。フィルタ１１４の出力信号はＲＦ周
波数範囲内にあるがＩＦ（中間周波数）信号と呼ばれ
得、したがってフィルタ１１４は図１に「ＩＦフィル
タ」として示されている。

【００１８】ＩＦフィルタ１１４の出力信号は出力増幅
器１１６に連結される。この出力増幅器１１６は、約２
０ｄＢの総利得を供給する２段増幅器を具えていてもよ
い。出力増幅器１１６の出力部は、キャパシタ１２４を
介してＲＦ出力部１２６に連結されており、このＲＦ出
力部はさらに同軸ケーブル（図１には図示せず）の中心
導体の１端部に接続される。この同軸ケーブルの中心導
体の他端部は、（図３に示されているように）受信シス
テムの屋内ユニットのＲＦ入力部に接続される。

【００１９】一般的に、ＬＮＢ変換器１００用のＤＣ電
力は、同軸ケーブルの中心導体により屋内ユニットから
供給される。このために、図１に示されているように、
インダクタ１２８が出力ポート１２６を介して同軸ケー
ブルの中心導体とＬＮＢ変換器１００の能動回路へのさ
まざまな供給電圧を発生させるＤＣ電圧調整部１３０と
の間に接続される。

【００２０】自動利得制御（ＡＧＣ）信号発生器１４６
は、ＡＧＣ信号処理装置１３４と縦続して連結されるＡ
ＧＣ検出器１３２を含む。最も単純な形態では、ＡＧＣ
検出器１３２は、たとえばショットキー・ダイオードと
抵抗およびキャパシタ負荷とを組み合わせたものを具え
る通常のダイオード検波器１３６を具える。具体的に
は、このダイオードは自身の陽極リード線により出力増
幅器１１６の出力部に接続される。ダイオードの陰極リ
ード線は抵抗およびキャパシタ負荷とＡＧＣ信号処理装
置１３４とに接続される。検波器１３６は出力ＲＦ信号
を整流して、整流された信号をＡＧＣ信号処理装置１３
４に供給する。ダイオードの極性は、所望の場合には反
転されてもよい。

【００２１】ＡＧＣ信号処理装置１３４は、最も単純な
形態では、演算増幅器１３８等のＤＣ増幅器を具える。
ＡＧＣ検波器１３２が発した整流信号は、演算増幅器１
３８の第１の入力部に供給される。ソース(source)１４
０が供給するスレショルド電圧は演算増幅器１３８の第
２の入力部に印加される。演算増幅器１３８は、ＲＦ出
力信号の整流信号がこのスレショルド電圧を超えるまで
最大出力信号を供給する。スレショルド電圧を超えた時
点で、整流信号が増大すると、演算増幅器の出力信号は
低下することになる。演算増幅器１３８の出力信号は、
ＲＦ増幅器１０６に与えられる利得制御信号となる。こ
のような態様で、整流信号がスレショルド電圧を超過し
た後は、整流信号の大きさが増大するにつれて、利得制
御信号の大きさは減少する。

【００２２】上述したように、前記の実施例では、利得
制御信号は二重ゲート形ガリウム砒素ＦＥＴまたはＭＯ
ＳＦＥＴの１つのゲートに印加されて、ＬＮＢ変換器１
００の全体の変換利得を制御する。これに代わる利得制
御装置として、ＰＩＮダイオード減衰器１４４を第１の
ＲＦフィルタ１０４とＲＦ増幅器１０６との間に配置す
ることができる。この場合、ＲＦ増幅器１０６は固定利
得を有することとなり、ＰＩＮダイオード減衰器の減衰
率は利得制御信号により制御されることとなる。そのた
め、利得制御信号の大きさが減少すると、ＲＦ増幅器１
０６に対する入力信号の減衰率は増加する。当然なが
ら、利得制御信号の大きさと減衰値との間の関係は、本
発明を実施する際に用いられる特定の回路構成に依存し
て変化しうる。たとえば、演算増幅器は、出力信号強度
の増大に伴って増大する制御信号を生成してもよく、そ
の場合には減衰率は利得制御信号の増大に伴って増加す
ることになる。

【００２３】さらにまた利得制御は別々の利得制御段階
として行なわれてもよい。たとえば減衰器を利得制御信
号に応答して第１のＲＦフィルタ１０４とＲＦ増幅器１
０６との間の信号経路に「切換え接続」または該経路か
ら「切換え切断」することができる。検出される出力信
号がスレショルド電圧を上回るときは、利得制御信号が
減衰器を「切換え接続」する。出力信号がスレショルド
電圧を下回るときは、減衰器は「切換え切断」される。
１つ以上の利得制御段階とさらに多くの減衰器とを用い
ることができる。

【００２４】図１を参照して説明した本発明の実施例で
は、自動利得制御要素は完全に屋外ユニット内に内蔵さ
れていた。図２および図３に示されている本発明の実施
例の場合は、利得制御回路の一部は屋外ユニットに、一
部は屋内ユニットに含まれている。具体的には、利得制
御可能段は屋外ユニットのダウン・コンバータ内に含ま
れたままであるが、利得制御信号発生器は屋内ユニット
に含まれており、屋外ユニットのダウン・コンバータに
帰還連結される。

【００２５】図２および図３に、自動利得制御機構の各
部分が図２に示される屋外ユニット２００および図３に
示される屋内ユニット２０２のいずれにも組み込まれて
いる本発明の実施例を示す。図２に示されている屋外ユ
ニットは図１に示されたものと同様であり、したがって
以下では相違点についてのみ述べる。

【００２６】図３に示されている屋内ユニット２０２
は、第１のＲＦフィルタ２０４と、ＲＦ増幅器２０６
と、第２のＲＦフィルタ２０８と、ミクサ２１０および
位相固定ループ（ＰＬＬ）２１２に含まれる局部発振器
を含む変換段２０９とを含む同調器を具える。屋外ユニ
ット２００から同軸ケーブルを介してＲＦ入力部２２３
で受信されるＲＦ出力信号は、キャパシタ２０１を介し
て同調器２０３に連結される。２つのＲＦフィルタ２０
４および２０８とＲＦ増幅器２０６とが、この受信され
たＲＦ信号を濾過しかつ増幅する。ミクサ２１０が位相
固定ループ２１２から受ける局部発振信号は、マイクロ
プロセッサ（図示せず）により制御された周波数を有し
ており、屋外ユニット２００から受けられたＲＦ信号の
「ブロック」から所望のチャネルに対応する特定のＲＦ
信号を選択する。

【００２７】屋内ユニット２０２はさらにまた第１のＩ
Ｆ増幅器２１４とＩＦフィルタ２１６と第２のＩＦ増幅
器２１８とを含む。ミクサ２１０が生成するＩＦ信号
は、ＩＦ増幅器２１４とＩＦフィルタ２１６とＩＦ増幅
器２１８とによって、増幅されて濾過された後に再び増
幅される。ＩＦ増幅器２１４とＩＦフィルタ２１６とＩ
Ｆ増幅器２１８とによって処理されたＩＦ信号は、屋外
ユニット２００のＲＦ出力信号が「第１ＩＦ］信号と呼
ばれることがあるために、「第２ＩＦ信号」と呼ばれる
ことがある。たとえば、第２ＩＦ信号は約４４ＭＨｚの
周波数を有しうる。

【００２８】処理された「第２」ＩＦ信号は信号処理部
２２０に連結され、この信号処理部はディジタル・テレ
ビジョン情報の復調と復号と圧縮解除とを行なって、画
像および音声情報を表すディジタル信号を生成する。信
号処理部２２０はさらにまた、このディジタル信号を、
テレビジョン画像を表示しかつ対応する可聴応答を生成
するのに適した対応するアナログ信号に変換する。

【００２９】電源ユニット２３２は屋内ユニット２０２
の各部への供給電圧を発生させる。加えて、電源２３２
は屋外ユニット２００のＬＮＢ変換器への供給電圧を発
生させる。一般的に、図３に示されているように、ＬＮ
Ｂ供給電圧は、ＬＮＢ変換器２００のＲＦ出力ポート１
２６と屋内ユニット２０２の入力ポート２２３との間に
接続される同軸ケーブル２２２の中心導体により屋外ユ
ニット２００のＬＮＢ変換器に連結される。キャパシタ
２０１はＬＮＢ供給電圧が同調器２０３の入力部に連結
されることを防ぎ、インダクタ２２６はＲＦ入力信号が
電源２３２に連結されることを防ぐ。

【００３０】信号処理部２２０の利得制御信号発生器２
２１は復調信号の大きさに応答して利得制御信号を発生
させる。具体的には、信号処理部２２０の復調器部分
は、ディジタル符号化されたテレビジョン情報に応答す
るパルス信号を生成する。利得制御信号発生器２２１
は、このパルス信号の大きさを表す信号を発生させる。
この大きさを表す信号がスレショルドと比較されて、ス
レショルドを超える場合にはパルス信号の大きさと関連
する大きさを有する制御信号が発生する。この処理はア
ナログ形式またはディジタル形式で行なわれうる。代り
に、屋外ユニットの利得制御信号を第２ＩＦ信号の大き
さに応じて発生させることができる。さらに加えて、屋
外ユニット２００のＬＮＢ変換器用の利得制御信号発生
器は、図３に示されているように、屋内ユニット２０２
のＲＦ増幅器２０６用の利得制御信号を発生させるのに
用いられる信号処理部２２０の各部分を共用しうる。

【００３１】利得制御信号はまた、信号処理装置２２０
内のディジタル信号復号器により発生する誤りに応答し
て得られうる。具体的には、この復号器は、たとえば周
知のリード−ソロモン・アルゴリズムにしたがって動作
する順方向誤り訂正（ＦＥＣ）部等の誤り訂正要素を含
む。利得制御信号発生器２２１は、復号器のＦＥＣ部が
検出するビット誤り率を監視することができ、利得制御
信号を調節してダウン・コンバータの変換利得を変更す
ることによって誤り率を低下させることができる。たと
えば、誤り率が許容不可になると、利得制御信号が変更
されて、ＬＮＢ変換器２００内のＲＦ増幅器１０６の利
得が所定量だけ増大されうる。誤り率が改善されると、
ＲＦ増幅器１０６の利得は再び所定量だけ増大される。
この処理は、誤り率がもはや改善されなくなるまで繰り
返される。逆に、最初の利得増大時またはそれ以降のい
かなる利得増大時にもビット誤り率が悪化する場合に
は、ＲＦ増幅器１０６の利得は、誤り率が安定するまで
繰り返し段階的に減少されていく。

【００３２】利得制御信号発生器２２１が発生させる屋
外利得制御信号は利得制御信号符号器２２４に連結され
る。この利得制御信号符号器２２４は利得制御信号を符
号化して伝送経路に連結し、この伝送経路が符号化信号
を屋外ユニット２００に伝送する。伝送経路は、屋内ユ
ニット２０２と屋外ユニット２００との間に接続される
同軸ケーブル２２２の中心導体であることが好ましい。
たとえば、制御信号符号器２２４は利得制御信号を変換
して、利得制御信号の大きさに依存する周波数を持つ可
聴周波トーン等の相対的に低い周波数のトーンにするこ
とができる。このために電圧制御式発振器を用いてもよ
い。屋外ユニット２００用の利得制御信号は、パルス幅
変調や振幅変調等のその他の符号化技術を利用して符号
化されうる。符号化された利得制御信号は、インダクタ
２２６（すでに電源２３２をＲＦ入力信号から隔離する
のに使用されている）を具えるローパスフィルタを介し
て、同軸ケーブル２２２の中心導体に連結される。

【００３３】図２に示されているように、屋外ユニット
２００において、復号器２３０はインダクタ１２８とキ
ャパシタ１２９とを介して同軸ケーブルの中心導体に連
結されて、符号化利得制御信号を復号する。利得制御の
大きさに応じて変調された周波数を持つトーン信号の場
合は、復号器２３０は周波数弁別器を具えていてもよ
い。復号器２３０の出力は、屋内ユニット２０２内で発
生された利得制御信号に応答するＤＣ電圧である。復号
された利得制御信号は、屋外ユニット２００のＲＦ増幅
器１０６等の利得制御可能段に供給される。図１を参照
して説明したように、この利得制御可能段は、ガリウム
砒素ＦＥＴ、ＭＯＳＦＥＴまたはバイポーラ・トランジ
スタ増幅器等の利得制御可能な増幅器かまたは制御可能
な減衰器を具えうる。

【００３４】ＬＮＢ変換器２００用の利得制御信号は必
ずしも符号化されなくてもよい。中心導体が屋外ユニッ
トへの電力供給に使用されていない場合には、この利得
制御信号を符号化せずに中心導体に供給することができ
る。加えて、ＬＮＢ変換器２００の電源雑音仕様によっ
ては、利得制御信号をＬＮＢ電源電圧に重畳させて、当
該信号レベルを変調することができる。ＬＮＢ供給電圧
の利得制御信号の変調が妥当な低レベルに保たれる場合
には、ＬＮＢ変換器２００内の調整器１３０により生成
される供給電圧が利得制御信号に応答して変化すること
はなくなる。しかし、利得制御信号の変調を復号器によ
り検出して、制御可能な利得制御段用の利得制御信号に
変換することは可能である。

【００３５】屋内ユニット２０２からの利得制御信号を
同軸ケーブル２２２によりＬＮＢ変換器２００に連結す
るのではなしに、たとえば１対の導体を撚り合せたもの
を具える別途の経路を用いてもよい。

【００３６】

【発明の効果】下記の１つ以上の利点が、上述したダウ
ン・コンバータ機構の自動利得制御要素によって得られ
る。

【００３７】アンテナにより供給されるＲＦ信号の振幅
は著しく変動しうるが、ＲＦ出力信号の振幅は相対的に
一定のレベルに維持される。

【００３８】信号対雑音特性が向上する。

【００３９】ハイレベルの受信ＲＦ信号をダウン変換処
理しても歪みが生じない。ディジタル受信システムで
は、このことにより、復号上の誤りによって引き起こさ
れる画像および音声の欠落が最小限に抑えられる。

【００４０】マイクロ波フェージングという周知の現象
による振幅の変動が少なくなる。

【００４１】据付手順の困難度が軽減される。

【００４２】屋外ユニット用の利得制御信号のもう１つ
の用途は、据付時にアンテナを最適に位置決めすること
である。利得制御信号は、計器を手段とする等の視覚的
方法または信号強度が変化するにつれて周波数または振
幅が変化する音声応答を発する可聴トーン発生器を手段
とする等の聴覚的方法のいずれかにより据付員に信号強
度を示すのに利用されうる。図１に示された実施例は、
利得制御信号をＬＮＢ変換器１００内で発生させるもの
であり、信号強度指示装置をアンテナの整合がとられる
屋外ユニットの利得制御信号発生器１４６に直接連結し
うるために、この点で特に有用である。

【００４３】本発明の教示をその一部分として取り入れ
たさまざまな実施例および改変例を詳細に説明したが、
当業者はこれ以外にも、これらの教示を尚も取り入れな
がら添付の１つ以上の請求項に記載されている本発明の
範囲内に含まれる多くの実施例を容易に工夫することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を内蔵している低雑音ブロック
（ＬＮＢ）変換器のブロック図である。

【図２】本発明のまた別の実施例を内蔵している通信シ
ステムの一部を示すブロック図である。

【図３】同システムの他の一部を示すブロック図であ
る。

【符号の説明】

１０２ アンテナ入力部 １０４ 第１のＲＦ帯域通過フィルタ １０６ 自動利得制御ＲＦ増幅器 １０８ 第２のＲＦ帯域通過フィルタ １１０ ミクサ １１２ ＰＬＬ １１４ ＩＦフィルタ １１６ 出力増幅器 １１８，１２０ 帯域通過フィルタ １２６ ＲＦ出力部 １３２ 自動利得制御検波器 １３４ 自動利得制御処理装置 １３６ ダイオード検波器 １３８ 演算増幅器 １４０ ソース １４６ 利得制御信号発生器

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 アンテナから受信されたＲＦ信号の周波
   数帯域をより低い周波数帯域に変換する、受信システム
   の屋外ユニットのダウン・コンバータであって、出力部
   を有し、当該出力部に同軸ケーブルを介して結合した、
   同調器および復号器を含む屋内ユニットに前記変換され
   たＲＦ信号を供給するダウン・コンバータと、 前記変換されたＲＦ信号に応答して利得制御信号を生成
   する利得制御信号発生器と、 前記ダウン・コンバータ内に含まれ、かつ前記利得制御
   信号発生器に連結された、前記利得制御信号に応答して
   前記ダウン・コンバータの変換利得を制御する手段とを
   具えたことを特徴とする装置。