JPH09114149A - 印刷機における印刷プロセスの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真式印刷機の印刷プロセスの制御に使
用される多くの印刷プロセスパラメータを単一センサで
検出することである。 【解決手段】 センサは潜像がベルトの継ぎ目の上に形
成されないように感光体ベルトの継ぎ目を検出する。ま
たセンサはトナー小出し装置、感光体帯電装置、現像剤
バイアス装置、像露光装置、および画像処理装置の制御
に使用されるトナー濃度を検出する。またセンサは複数
像の整合の制御に使用される整合マークを検出する。ま
たセンサはタイミングと紙詰まりを指示するのに使用さ
れる用紙通路内のコピー用紙の存在を検出する。またセ
ンサは定着処理時間の制御に使用されるコピー用紙の種
類を検出する。これらすべてのパラメータを測定するた
め、センサは印刷機の用紙通路に沿って感光体に対しこ
れらの印刷パラメータを検出する特定の位置に配置され
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般には電子写真式印
刷機の印刷プロセスの制御方法に関し、より詳細には、
感光体と用紙通路に隣接した特定の位置に配置された多
用途光学センサに関し、この多用途光学センサが印刷プ
ロセスを制御するため種々のシステム性能パラメータを
測定する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】電子写真式印刷プロセ
スにおいて、プロセス制御をフィードバックするため、
その印刷プロセスの種々のプロセスパラメータを個別セ
ンサで測定することはよく知られている。例えば、
（ａ）現像した像のトナー濃度を測定するために（この
測定値は感光体の静電気を推測するのに使用される）、
（ｂ）複数の像を正しく整合するため比較される整合マ
ークを検出するために、（ｃ）光導電性ベルト上に潜像
を確実に正しく配置するため光導電性ベルトの継ぎ目ま
たはマークを検出するために、（ｄ）センサの所でコピ
ー用紙の存在を検出するために（これは正しい用紙送出
タイミングを確認し、ジャムすなわち紙詰まりまたは故
障が発生したかどうかを判断するのに使用される）、お
よび（ｅ）正しい定着時間、その他の関連プロセス変数
を設定するため不透明コピー用紙と透明コピー用紙の相
違を検出するために、光学センサが使用される。小型デ
スクトップ印刷機においては、印刷機のサイズとコスト
を低減することが望ましい。これは、１個のセンサ、例
えば赤外線濃度計（ＩＲＤ）でこれらの印刷パラメータ
のすべてを測定し、その情報をプロセスコントローラへ
送り、プロセスコントローラに上記の印刷プロセスのす
べてを制御させることによって達成できる。

【０００３】

【課題を解決するための手段】本発明の多用途光学セン
サは、構成要素のコストをより下げ、かつ構成要素を収
容するのに必要な空間をより減らす結果をもたらす。こ
れらの結果は特に低コストのデスクトップ印刷機におい
て望ましいものである。

【０００４】本発明のその他の特徴は添付図面を参照し
て以下の説明を読まれれば明らかになるであろう。

【０００５】以下、本発明を好ましい実施例について説
明するが、発明をその実施例に限定するつもりのないこ
とは理解されるであろう。それどころか、本発明は、特
許請求の範囲に記載した発明の精神および範囲に入ると
思われるすべての代替物、修正物、および均等物を包含
しているものとする。

【０００６】

【発明の実施の形態】ここに記載した本発明の好ましい
実施例は、５パス（すなわちサイクル）式印刷機アーキ
テクチャであるが、多用途センサすなわちＩＲＤは、通
常の単一パスすなわち単一サイクル式印刷機や他の複数
パス（サイクル）印刷機においても使用することができ
る。ＩＲＤの動作、従って検出動作および制御動作は使
用する印刷アーキテクチャによって変わる。米国特許出
願Ｄ／９５０３７（特願平８−１３３２１１号参照）に
は、本発明の多用途センサを組み入れることができる５
パス印刷機すなわち５サイクル式印刷機が詳細に記載さ
れている。以下は５サイクル式印刷アーキテクチャの一
般的説明である。

【０００７】図１に示した実施例は、光導電性部材を５
サイクル（パス）させてカラー像を生成するように構成
された、この分野で周知の、複数の個別サブシステムを
含んでいる。５サイクル式カラー電子写真アーキテクチ
ャは、同等の４サイクル式カラー電子写真アーキテクチ
ャに比べて生産性が２０％低くなるが、追加サイクルに
より、サイズおよびコストをかなり低減することができ
る。

【０００８】図１は、本発明の原理を具体化するのに適
したカラー電子写真式印刷機８を示す。印刷機８は矢印
１２の方向に移動する感光体ベルト１０を含んでいる。
駆動ローラ１６とテンションローラ１４のまわりに掛け
渡された感光体ベルト１０は、駆動ローラ１６をモータ
（図示せず）で回転させることによって動く。

【０００９】感光体ベルト１０が動くと、ベルトの各部
分が次に説明する各処理部を通過する。感光体ベルトの
像領域と呼ばれる１つの区間が識別される。この像領域
は、トナー像を受け取るべき感光体ベルトの一部であ
り、このトナー像は、次に用紙へ転写され、最終的にカ
ラー像を得る。感光体ベルトは多数の像領域をもつこと
があるが、各像領域は同じやり方で処理されるので、印
刷機の動作を完全に説明するには、１つの像領域の処理
を説明すれば十分である。

【００１０】前に述べたように、完全なカラープリント
は５サイクルで生成される。第１サイクルは像領域が消
去部Ａを通過することから始まる。消去部Ａでは、消去
ランプ１８が像領域を照射して像領域に存在するすべて
の残留電荷を放電させる。上記の消去ランプと消去部Ａ
におけるその用途はよく知られている。一般に、消去ラ
ンプとして発光ダイオードが使用される。

【００１１】感光体ベルトが動き続けると、像領域は第
１帯電部Ｂを通過する。第１帯電部Ｂでは、コロナ発生
装置２０（ＤＣのピン形スコロトロンが好ましい）が像
領域を比較的高いほぼ一様な電位、例えば約−７００ボ
ルトに帯電させる。コロナ発生装置２０を通過した後、
像領域は第２帯電部Ｃを通過する。第２帯電部Ｃは像領
域を例えば約−５００ボルトに不完全放電させる。第２
帯電部ＣはＡＣスコロトロン２２を備えている。

【００１２】第１帯電部を使用して像領域を過剰帯電さ
せ、次に第２帯電部を使用して過剰帯電を中和する方法
はスプリット（分割）帯電と呼ばれる。スプリット帯電
は既に現像したトナー層を有する感光体を再帯電するに
は都合がよいこと、そして像領域は第１サイクルの間は
そのようなトナー層を持たないことから、スプリット帯
電は第１サイクルの間は必要ない。スプリット帯電を使
用しない場合は、コロナ発生装置２０またはスコロトロ
ン２２のどちらかを使用して、簡単に像領域を所望の−
５００ボルトのレベルに帯電させることができるであろ
う。スプリット帯電については以下にも説明される。

【００１３】第２帯電部Ｃを通過した後、帯電した像領
域は露光部Ｄを通過する。露光部Ｄでは、帯電した像領
域が、レーザー式ラスタ出力走査装置（ＲＯＳ）２６か
ら放射されてミラー２８で反射した出力光２４にさらさ
れる。第１サイクル中、出力光２４は第１カラー（黒
色）の光表現で像領域を照明する。その光表現は像領域
を部分的に放電させて静電潜像を形成する。例えば、出
力光２４によって像領域の照明された区間を約−５０ボ
ルトに放電させてもよい。その結果、露光後の像領域は
約−５００ボルトの比較的高い電圧と、約−５０ボルト
の比較的低い電圧とから成る電圧プロフィール（電圧特
性曲線）を有する。

【００１４】露光部Ｄを通過した後、露光された像領域
は第１現像部Ｅを通過し、そこで負に帯電した第１カラ
ーのトナー３０が像領域に付着する。像領域に付着した
トナーは帯電しているから、照明された領域内の電圧は
約−２００ボルトだけ増加する。従って、現像後、像領
域の特定の色調をもつ部分は約−２５０ボルトに帯電し
ているのに対し、特定の色調を持たない部分は約−５０
０ボルトに帯電している。

【００１５】現像部は磁気ブラシ現像部であってもよい
が、スカベンジレス現像装置のほうが好ましい。スカベ
ンジレス現像の利点は、前に現像されたトナー層を乱さ
ないことである。

【００１６】第１現像部Ｅを通過した後、像領域は進行
して第１帯電部Ｂへ戻り、第２サイクルが始まる。第１
帯電部Ｂは再びコロナ発生装置２０を使用して、像領域
とその最初のトナー層を、それらが露光されたときに帯
びる負電圧レベルより高い負電圧レベルに過剰帯電させ
る。例えば、像領域のトナーのない部分を約−７００ボ
ルトの電圧に帯電させることができる。

【００１７】像領域のトナーのある部分とトナーのない
部分との電圧差は、第２帯電部Ｃにおいてかなり減少す
る。そこでは、ＡＣスコロトロン２２は正イオンを塗布
して像領域上の負電荷を減少させ、像領域を約−５００
ボルトに帯電させる。

【００１８】第２帯電部においてＡＣスコロトロンを使
用する利点は、ＡＣスコロトロンが高い動作勾配を有し
ていることである。すなわち、像領域上の小さい電圧変
差で像領域へ加える大きな帯電電流をもたらすことがで
きる。好都合なことに、ＡＣスコロトロン２２の金属グ
リッドに加える電圧を用いて、帯電電流を像領域へ供給
するときの電圧を制御することができる。ＡＣスコロト
ロンを使用することによる不利益は、他のＡＣ動作型帯
電装置と同様に、同等のＤＣ動作型帯電装置よりも非常
に多くオゾンを発生する傾向があることである。

【００１９】第２帯電部Ｃを通過した後、最初のトナー
層を有するほぼ一様に帯電した像領域は露光部Ｄへ進
む。露光部Ｄでは、再帯電した像領域が再びレーザー式
ラスタ出力走査装置２６の出力光２４にさらされる。こ
のサイクル中、走査装置２６は第２カラー（すなわち、
イエロー）像の光表現で像領域を照明する。その光表現
は像領域を部分的に放電させて第２静電潜像を形成す
る。露光部Ｄを２回通過した後、像領域上の電位は約−
５００ボルトの電位を有する。しかし、照明された領
域、既にトナーをもつ領域とトナーをもたない領域は共
に約−５０ボルトまで放電される。

【００２０】露光部Ｄを通過した後、露光された像領域
は第２現像部Ｆを通過し、そこで第２カラー（イエロ
ー）のトナー３２が像領域に付着する。第２現像部Ｆは
スカベンジレス現像装置であることが好ましい。

【００２１】第２現像部Ｆを通過した後、２つのトナー
層を有する像領域は第１帯電部Ｂへ戻り、第３サイクル
が始まる。第１帯電部Ｂは再びコロナ発生装置２０を使
用して、像領域とその２つのトナー層を、それらが露光
されたときに帯びる負電圧レベルより高い負電圧レベル
に過剰帯電させる。第２帯電部Ｃは再び像領域の電位を
約−５００ボルトまで減少させる。次に、２つのトナー
層を有する、ほぼ一様に帯電した像領域は再び露光部Ｄ
へ進む。露光部Ｄでは、像領域が再びレーザー式ラスタ
出力走査装置２６の出力光２４にさらされる。このサイ
クル中、走査装置２６は第３カラー（マゼンタ）像の光
表現で像領域を照明する。その光表現は像領域の一定の
部分を放電させて第３静電潜像を形成する。

【００２２】露光部Ｄを３回通過した後、像領域は第３
現像部Ｇを通過する。第３現像部Ｇ（スカベンジレス現
像装置が好ましい）は第３カラー（マゼンタ）のトナー
３４を像領域の上に運ぶ。その結果、像領域の上に第３
トナー層が生じる。

【００２３】３つのトナー層を有する像領域は、その
後、第１帯電部Ｂへ戻り、第４サイクルが始まる。第１
帯電部Ｂはもう一度コロナ発生装置２０を使用して、像
領域とその３つのトナー層を、それらが露光されたとき
に像領域が帯びる負電圧レベル（約−５００ボルト）よ
り高い負電圧レベルに過剰帯電させる。第２帯電部Ｃは
もう一度像領域の電位を約−５００ボルトへ減少させ
る。次に、３つのトナー層を有するほぼ一様に帯電した
像領域はもう一度露光部Ｄへ進む。露光部Ｄでは、再帯
電した像領域が再びレーザー式ラスタ出力走査装置２６
の出力光２４にさらされる。このサイクル中、走査装置
２６は第４カラー（シアン）像の光表現で像領域を照明
する。その光表現は像領域を部分的に放電させて第４静
電潜像を形成する。

【００２４】露光部Ｄを４回通過した後、像領域は第４
現像部Ｈを通過する。第４現像部Ｈ（同様にスカベンジ
レス現像装置である）は第４カラー（シアン）のトナー
３６を像領域の上に運ぶ。これで第４サイクルは終了す
る。

【００２５】第４サイクルを終了した後、像領域は複合
カラー粉末像を構成する４つのトナー粉末像を持ってい
る。第５サイクルは像領域が消去部Ａを通過することに
よって始まる。消去部Ａでは、消去ランプ１８が像領域
を比較的低い電圧レベルへ放電させる。複合カラー粉末
像を有する像領域は、次に帯電部Ｂを通過する。第５サ
イクル中、帯電部Ｂは像領域に負イオンを塗布すること
によって、転写前帯電装置に似た動作をする。像領域が
動き続けている時、給紙装置（図示せず）によって、用
紙３８が像領域の上の所定の位置に運ばれてくる。像領
域と用紙は動き続け、帯電部Ｃを通過する。

【００２６】帯電部Ｃでは、スコロトロン２２によって
正イオンが用紙３８の片面に塗布される。これにより、
像領域から用紙へ帯電したトナー粒子が吸引される。用
紙が動き続けると、用紙はバイアス転写ロール４０を通
過する。このバイアス転写ロール４０は感光体ベルト１
０から用紙と複合カラー粉末像を分離するのを助ける。
そのあと、用紙は定着部Ｉに送り込まれる。そこでは、
加熱された定着ロール４２と加熱された加圧ロール４４
がニップを形成しており、そこを用紙が通過する。ニッ
プにおける圧力と熱の組合せによって、複合カラートナ
ー像は用紙３８へ定着される。定着後、用紙３８はシュ
ート（図示せず）によってキャッチトレー（図示せず）
へ案内され、オペレータによって取り出される。

【００２７】バイアス転写ロール４０によって感光体ベ
ルト１０から用紙が分離された後、ベルト１０の像領域
は動き続けて最後に清掃部Ｊに入る。清掃部Ｊでは、清
掃ブレード４８が像領域と接触する。清掃ブレードは像
領域から残留トナー粒子を拭き取る。そのあと、像領域
は再び消去部Ａへ進み、５サイクル印刷プロセスが再び
始まる。

【００２８】上に述べた種々のマシン機能は、一般に、
電気的命令信号を与えて上に述べた動作を制御するコン
トローラによって管理され、調節される。コントローラ
は印刷プロセスを正確に制御するために、印刷プロセス
パラメータから情報を得なければならない。本発明にお
いては、１個のセンサが必要なすべてのプロセスパラメ
ータ情報をコントローラへ与える。

【００２９】図１に示すように、第２帯電部Ｃの後方
に、感光体ベルト１０に隣接して、用紙通路３８に沿っ
て、センサ５０（拡張トナー領域カバレージ（enhanced
tonerarea coverage; ＥＴＡＣ) センサ形式の赤外線
濃度計（ＩＲＤ）が好ましい）が配置されている。セン
サ５０は反射された光線の正反射成分と拡散反射成分を
検出するために使用される。好ましいＩＲＤの構造と作
用は上記米国特許出願第０８／３４５，０３７号に開示
されている。本発明においては、トナー小出し装置を制
御すること、感光体ベルトを静電気的に制御すること、
像の整合を校正すること、潜像を感光体ベルトの継ぎ目
に当たらないように配置すること、用紙通路内の故障ま
たはジャムすなわち紙詰まりを検出すること、用紙通路
のタイミングを確認すること、定着装置の設定値を設定
すること、現像装置にバイアスを加えること、像を露光
すること、および像処理を行うことを含む印刷動作の多
くのプロセスを制御するために、ＩＲＤの測定値が使用
される。以下、ＩＲＤの多目的使用をどのように実施す
るかについて述べる。

【００３０】扱うべき最初の印刷パラメータはトナー濃
度である。感光体上に現像したトナー粒子テスト領域を
用いてトナー濃度を検出することはよく知られている。
米国特許第４，３１８，６１０号は、トナー粒子濃度を
検出するための２つのテスト領域を開示している。第１
テスト領域は混合現像剤を制御して、トナー粒子の正し
い濃度を得るために用いられる。第２テスト領域は光導
電性表面の帯電を調整するために用いられる。

【００３１】図２に示した実施例では、潜像を形成する
露光部Ｄにおいて、帯電した感光体ベルト１０上にテス
ト領域が形成される。図２は、像形成され、現像される
各カラーごとに、感光体ベルト上に形成される２つのテ
スト領域（例えば、黒色には１Ａ１と１Ａ２、イエロー
には２Ａ１と２Ａ２、マゼンタには３Ａ１と３Ａ２、シ
アンには４Ａ１と４Ａ２）を示す。すべてのカラーに対
し、２つのテスト領域のみを使用することもできる。そ
の場合には、個別のテスト像形成サイクルが使用され、
サイクルごとに１つのカラーのみが現像され、検出され
る。

【００３２】各テスト領域のトナー濃度の測定は、トナ
ーが現像されたサイクルの後に行われる。センサ５０は
各テスト領域から反射された光の拡散反射成分と正反射
成分を検出する。トナー濃度の測定値は、テスト領域の
現像されたトナーの量に比例する電気信号へ変換され
る。これらの信号はコントローラ６０へ送られて適切に
処理される。

【００３３】図３に示すように、テスト領域１Ａ１，２
Ａ１，３Ａ１，４Ａ１からの信号に応じて、コントロー
ラ６０は、各カラー現像剤について、望ましいトナー濃
度すなわち現像能力に従って各現像部のトナー小出し装
置６１を制御する。テスト領域１Ａ２，２Ａ２，３Ａ
２，４Ａ２からの信号は、静電装置６２、現像ハウジン
グ電圧バイアス装置６８、像露光装置６９、および画像
処理装置７０を制御するためにコントローラ６０によっ
て用いられる。静電装置６２は、帯電部Ｂ，Ｃへの電源
を調整して感光体ベルト１０へ加える電荷を制御するこ
とによって制御される。現像剤バイアス装置６８は、現
像部Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈへの種々のＡＣおよびＤＣ電源（図
示せず）を調整することによって制御される。像露光装
置６９は、対応するカラー像の像形成に対応する時間の
間、露光部Ｄの出力スキャナの露光レベルの強さを調整
することによって制御される。画像処理装置７０は、入
力連続調またはハーフトーンイメージ値と対応する出力
ディジタル値すなわち出力スキャナパルス幅時間値との
ディジタルマッピングを調整することによって制御され
る。

【００３４】図２に示した実施例では、テスト領域は感
光体の像形成領域内に配置されている。この実施例では
１ピッチベルトが用いられる。これは、感光体１０が１
循環するごとに原稿像領域１３内の１原稿だけが像形成
（すなわち１ピッチに）されるようにベルトが仕分けら
れていることを意味する。１循環に２以上の原稿を像形
成することができる複数ピッチベルトを装備することも
よく知られている。複数ピッチベルトの場合は、原稿像
形成領域の間に原稿間区域が存在する。別個のテストサ
イクルを行わずに済むように、テスト領域は、像形成領
域内でなく、この原稿間区域内に配置してもよい。

【００３５】テスト領域が感光体の像形成領域内に配置
されているので、テスト領域の検出は、像処理サイクル
とは別個のサイクルにおいて行う必要があろう。印刷プ
ロセスにおいて、先ず前のジョブの終わりに実行される
サイクルアップまたはサイクルアウトにおいてテスト領
域を検出し、後ほど指定された数のサイクルの後にテス
ト領域を検出することができる。図示した実施例のテス
ト像形成サイクルはｎ＋１サイクルを用いるであろう。
ここで、ｎは現像するカラーの数である。重要なこと
は、最後から１つ前のサイクルにおいて現像されたカラ
ーを最後のサイクルにおいて検出することができるよう
に、テスト像形成サイクルの間は転写紙が挿入されない
ことである。図１に示した５サイクルアーキテクチャの
場合は、テスト像形成サイクルは感光体の５つのサイク
ルを含む。テスト領域は、第２、第３、第４、および第
５サイクルにおいて検出される。

【００３６】トナー小出し装置６１を、パッチＡ１，Ａ
２の２つのグループのほかに、他の機能的入力（例え
ば、透磁率、トナー濃度センサ、イメージビットすなわ
ち画素カウンティング情報、この分野で知られたその他
のトナー濃度および現像能力制御技術）に従って制御す
ることができるように、パッチ濃度測定計画の動作を変
更してコントローラ６０のアルゴリズムを一般化するこ
とができる。さらに、静電装置６２、現像剤バイアス装
置６８、像露光装置６９、及び画像処理装置７０を、パ
ッチＡ１，Ａ２の２つのグループの一般化した入力に従
って制御することもできるであろう。追加の変更は、ト
ナー小出し装置６１、静電装置６２、現像剤バイアス装
置６８、像露光装置６９、および画像処理装置７０を制
御するために、異なる濃度およびハーフトーンパターン
の複数のパッチを使用してもよいことである。

【００３７】制御するもう１つの印刷プロセスは、感光
体上の潜像の配置である。前記米国特許第５，２９１，
２４５号に記載されているように、センサを使用して光
導電性ベルト上のベルトの継ぎ目の位置を検出し、この
測定値を用いて各サイクルにおいて感光体上のほぼ同じ
位置に潜像を露光し、かつそれらの潜像がベルトの継ぎ
目と重ならないようにすることはよく知られている。図
２に示すように、感光体ベルト１０はベルト継ぎ目１１
と潜像領域１３を有する。ベルトに近接して配置された
濃度計は、第１サイクルにおいて現像すべき最初の像の
露光に先立って、一定の場合は感光体の次の各サイクル
において、ベルトの継ぎ目を検出する。ＩＲＤは継ぎ目
を表す出力信号を発生してコントローラへ送る。そのあ
と、像がベルトの継ぎ目の上に形成されないように、コ
ントローラは像形成プロセスを制御する。

【００３８】ＩＲＤのもう１つの用途は、センサを使用
して複数像の整合を測定することである。前記米国特許
出願第０８／４５１，６０９号に記載されているよう
に、広域ビームセンサを使用してカラープリンタにおけ
る像整合を校正することができる。本発明の濃度計も同
様にこの像整合の校正機能を果たすことができる。整合
プロセスにおいては、感光体の上に複数組の黒色整合マ
ークＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５が像形成され、現像
される。

【００３９】レーザ式ラスタ出力走査装置２６は整合マ
ークを形成するために感光体を露光する。ことによると
測定すべき黒色と少なくとも１つのカラーに対して独自
の一組の整合マークが対応付けられる。感光体の次のサ
イクルにおいて、黒色整合マークセットの上に一組のカ
ラー整合マークが像形成されて、現像される。センサ５
０は各組の黒色マークとカラーマークを読み取る。この
情報はコントローラへ送られる。コントローラはそれに
応答して黒色像に対する各カラー像の整合を制御する。
５サイクルアーキテクチャの場合は、この整合マーク５
２をＩＲＤで測定して、その情報をコントローラ６０へ
送ることができる。それに応じて、コントローラ６０は
像配置装置６４に、第２、第３、および第４カラーつい
ての色分解版を黒色像（前述のように、ベルトの継ぎ目
の測定に従って所定の位置に置かれる）に整合させて、
正確に配置させる。

【００４０】検出するもう１つの望ましい印刷パラメー
タは、ジャムすなわち紙詰まりまたは故障の存在であ
る。透明コピー用紙は光を正反射するが、不透明コピー
用紙は光を拡散反射する。これら２種類のコピー用紙は
ＩＲＤによって検出することができる。ＩＲＤはこの信
号をコントローラ６０へ送る。

【００４１】転写紙３８は第５サイクルのとき感光体領
域に入り、この時点で濃度計からの示度は、通常、感光
体とは異なる反射光値をもつ転写紙の存在５４を指示す
るはずである。もし第５サイクルにおいて透明または不
透明転写紙が検出されなければ、給紙装置と濃度計の間
に紙詰まりまたは故障が発生していることになる。コン
トローラはＩＲＤから正反射光または拡散反射光の測定
値を受け取り、最後のサイクルにおける転写紙の存在ま
たは不存在に基づいて印刷プロセスとタイミングを制御
する。それに応じて、紙詰まり／故障装置６５は紙詰ま
りまたは故障を宣言する。同様に、コントローラ６０は
用紙の実際の到着時間と（または）出発時間を用いて用
紙搬送タイミング装置６７を調整し、信頼できる一貫し
た用紙の通過を確立することができる。

【００４２】さらに、最終サイクルの後、感光体から正
しく除去されなかった用紙を検出するように、コントロ
ーラ６０をプログラムすることができる。これは、待機
モードにおいて、またはマシンサイクルインまたはマシ
ンサイクルアウト手順中に、ＩＲＤを動作させることに
よって行われる。もしＩＲＤ値が第１サイクルにおいて
転写紙の存在を示していれば、用紙障害が宣言される。

【００４３】センサのもう１つの用途は、不透明用紙と
スライドとを識別することである。米国特許第５，１３
９，３３９号や同第５，３２９，３３８号に開示されて
いるように、正反射と拡散反射を用いて不透明コピー用
紙と透明コピー用紙とを識別することは知られている。
しかし、これら２つの特許の場合は、感光体の近くに配
置されていない専用検出器が使用されている。本発明の
場合は、同じセンサを用いて、感光体の領域から反射さ
れた光の拡散反射成分と正反射成分を検出している。不
透明コピー用紙は透明コピー用紙（光を正反射する）よ
り多く光を拡散反射するであろう。最終サイクルはコピ
ー用紙が送られてくることになっている唯一のサイクル
であるので、センサのこの識別機能は最終サイクルにお
いてのみ用いられる。検出されるコピー用紙の種類５５
に従って、コントローラは定着装置６６またはコピー用
紙の種類に関係する他のプロセスを制御する。

【００４４】

【発明の効果】１個のセンサのみを使用して、ベルトの
継ぎ目、トナー濃度、像整合マーク、コピー用紙の存在
とタイミング、および印刷機内のコピー用紙の種類を含
む多くの印刷プロセスパラメータを測定することができ
るが判った。これらの測定結果は印刷プロセスを制御す
るのに使用される。

【００４５】本発明に従って、前に述べた目標および利
点を完全に満たす多機能センサが得られたことは明らか
である。特定の実施例について本発明を説明したが、こ
の分野の専門家がその実施例から多くの代替物、修正
物、および均等物を思い浮かべることは明らかである。
従って、本発明は特許請求の範囲に記載した発明の精神
および広義の範囲に入るすべての代替物、修正物、およ
び均等物を包含しているものとする。

【図面の簡単な説明】

【図１】５パス（サイクル）式カラー電子写真式印刷機
の正面図である。

【図２】図１に示した感光体ベルトの平面図である。

【図３】プロセス制御装置の入力および出力を示すブロ
ック図である。

【符号の説明】

Ａ 消去部 Ｂ 第１帯電部 Ｃ 第２帯電部 Ｄ 露光部 Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ 現像部 Ｉ 定着部 Ｊ 清掃部 ８ カラー電子写真式印刷機 １０ 感光体ベルト １１ ベルトの継ぎ目 １２ ベルト移動方向 １３ 原稿像区域 １４ 駆動ローラ １６ テンションローラ １８ 消去ランプ ２０ コロナ発生装置 ２２ ＡＣスコロトロン ２４ 出力光 ２６ レーザ式ラスタ出力走査装置 ２８ ミラー ３０，３２，３４，３６ カラートナー ３８ コピー用紙 ４０ 転写ロール ４２ 定着ロール ４４ 加圧ロール ４８ 清掃ブレード ５０ センサ（赤外線濃度計） １Ａ１，１Ａ２〜４Ａ１，４Ａ２ テスト領域 Ｓ１〜Ｓ５ 整合マーク

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷機において印刷プロセス・パラメー
   タを検出し、その印刷プロセスを制御する方法におい
   て、 電荷保持面を前記印刷機内で少なくとも１回循環させ、 前記循環中に、電荷保持面上に潜像を形成し、 前記潜像をトナーで現像し、 用紙通路に沿って転写シートを搬送し、 前記現像した像を前記転写シートへ転写し、 前記転写した像を前記転写紙へ定着し、 光電子センサを前記電荷保持面及び前記用紙通路に対し
   検出位置に配置し、 前記光電子センサで印刷パラメータを検出し、 前記検出した印刷パラメータに基づいて印刷プロセスを
   制御することから成ることを特徴とする方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の方法において、前記潜
   像形成ステップには電荷保持面上にテスト潜像を形成す
   ることが含まれ、前記現像ステップには前記テスト潜像
   を現像することが含まれ、前記検出ステップには前記テ
   スト像のトナー濃度を検出することが含まれることを特
   徴とする方法。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の方法において、前記制
   御ステップが像露光装置を制御することを含んでいるこ
   とを特徴とする方法。