JPH0882990A - 現像剤の充填方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤供給容器内に現像剤を充填させるにあ
たり、現像剤供給容器内に現像剤を短時間で簡単に高密
度に充填できると共に、現像剤供給容器内に現像剤を充
填させる際に、現像剤が現像剤供給容器内から飛散した
り、現像剤供給容器が傷ついたりするということがない
ようにする。 【構成】 現像剤供給容器１０内に現像剤１を充填させ
るにあたり、充填装置２０から現像剤供給容器内に現像
剤を充填させる一次充填工程と、この一次充填工程によ
って現像剤供給容器内に充填された現像剤中に含まれる
気体を脱気させる脱気工程と、この脱気工程によって現
像剤中に含まれる気体が脱気された現像剤供給容器内に
充填装置から現像剤を充填させる二次充填工程とを行う
ようにし、また充填装置から現像剤供給容器内に現像剤
を供給させながら、供給された現像剤中に含まれる気体
を脱気させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機やプリンター
等の画像形成装置に現像剤を供給するのに使用されてい
る現像剤供給容器内に現像剤を充填させる現像剤の充填
方法に係り、現像剤供給容器内に現像剤を高密度に効率
よく充填させる現像剤の充填方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンター等の画像
形成装置においては、現像剤を使用して現像を行うよう
になっており、これらの画像形成装置に現像剤を供給す
るにあたっては、現像剤を現像剤供給容器内に充填さ
せ、この現像剤供給容器から現像剤をこれらの画像形成
装置に供給するようにしていた。

【０００３】ここで、上記のように現像剤供給容器内に
現像剤を充填させるにあたり、従来においては、一般に
充填装置から単に現像剤を現像剤供給容器内に供給させ
るようにしていたただけであった。

【０００４】しかし、このように単に現像剤を現像剤供
給容器内に供給させたただけでは、現像剤供給容器内に
現像剤を高密度に充填させることができず、現像剤供給
容器の容積に対する現像剤の充填率が悪くなって、多く
の現像剤供給容器が必要となり、そのコストが高く付く
と共にその保管場所等も問題となった。また、このよう
に現像剤供給容器に対する現像剤の充填率が悪いと、現
像剤供給容器内に充填される現像剤の量が少なくなり、
上記のように現像剤供給容器から画像形成装置に現像剤
を供給して多くの画像形成を行った場合に、現像剤供給
容器内における現像剤がすぐに消費されてしまい、現像
剤供給容器を何度も取り換えなければならず、その作業
が面倒であると共に、一枚当りの画像形成コストも高く
付くようになり、さらに多くの画像形成を行うところで
は、現像剤が充填された現像剤供給容器を予め複数本用
意しておかなければならない等の問題があった。

【０００５】また、上記のように現像剤供給容器を何度
も取り換えるため、消費される現像剤供給容器の数が増
え、プラスチック等で構成された現像剤供給容器におい
てはその廃棄処分等も問題となった。

【０００６】このため、近年においては、特開平６−１
１０３０４号公報等に示されるように、充填装置から現
像剤供給容器内に現像剤を充填させた後、このように現
像剤が充填された現像剤供給容器に振動を加えて、現像
剤供給容器内における現像剤の充填密度を高めた後、再
度、充填装置から現像剤供給容器内に現像剤を充填させ
るようにしたものが開発された。

【０００７】しかし、このように現像剤が充填された現
像剤供給容器に振動を加える場合、現像剤供給容器にあ
る程度長い時間振動を加えなければ、現像剤供給容器内
における現像剤の充填密度を十分に高めることができ
ず、現像剤供給容器内への現像剤の充填に多くの時間が
かかって作業効率が悪くなるという問題があった。

【０００８】また、現像剤供給容器内における現像剤の
充填率を効率よく高めるために、現像剤供給容器に加え
る振動を強くすると、現像剤供給容器内に充填された現
像剤がこの振動によって舞い上がって現像剤供給容器内
から飛散したり、また現像剤供給容器が振動時に傷つい
たりする等の問題があった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、現像剤供
給容器内に現像剤を充填させる場合における上記のよう
な様々な問題を解決することを課題とするものである。

【００１０】すなわち、この発明においては、上記のよ
うに現像剤供給容器内に現像剤を充填させるにあたり、
現像剤供給容器内に現像剤を短時間で簡単に高密度に充
填できると共に、現像剤供給容器内に現像剤を充填させ
る際に、現像剤が現像剤供給容器内から飛散したり、現
像剤供給容器が傷ついたりするということもないように
することを課題とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明における第１の
現像剤の充填方法においては、上記のような課題を解決
するため、充填装置から現像剤供給容器内に現像剤を充
填させる一次充填工程と、この一次充填工程によって現
像剤供給容器内に充填された現像剤中に含まれる気体を
脱気させる脱気工程と、この脱気工程によって現像剤中
に含まれる気体が脱気された現像剤供給容器内に充填装
置から現像剤を充填させる二次充填工程とを行うように
ようにしたのである。

【００１２】なお、この第１の現像剤の充填方法におい
ては、上記のように充填装置から現像剤供給容器内に現
像剤を充填させる一次充填工程と二次充填工程との間に
おいて、現像剤供給容器内に充填された現像剤中に含ま
れる気体を脱気させる脱気工程を行うようにしていれば
よく、上記のように二次充填工程を行った後に、更に脱
気工程を行い、その後、更に充填装置から現像剤供給容
器内に現像剤を充填させる三次充填工程を行うようにす
ることも可能である。

【００１３】また、この発明における第２の現像剤の充
填方法においては、充填装置から現像剤供給容器内に現
像剤を供給させながら、現像剤供給容器内に供給された
現像剤中に含まれる気体を脱気させるようにしたのであ
る。

【００１４】

【作用】この発明における第１の現像剤の充填方法にお
いては、一次充填工程において充填装置から現像剤を現
像剤供給容器内に充填させた後、この現像剤供給容器内
に充填された現像剤中に含まれる気体を脱気させるよう
にしたため、現像剤供給容器内に充填された現像剤の充
填密度が急激に高まり、現像剤供給容器内における現像
剤の容積が瞬間的に減少する。

【００１５】そして、このように現像剤中に含まれる気
体を脱気させて現像剤の充填密度を高めて、現像剤供給
容器内における現像剤の容積を少なくした後は、二次充
填工程において充填装置からこの現像剤供給容器内に再
度現像剤を充填させるようにする。

【００１６】このようにすると、現像剤供給容器内に現
像剤が高密度で効率よく充填され、短時間で現像剤供給
容器内に多くの量の現像剤が充填されるようになると共
に、現像剤が充填された現像剤供給容器に振動を加える
場合のように、現像剤が現像剤供給容器内から飛散した
り、現像剤供給容器が傷ついたりするということもな
い。

【００１７】また、この発明における第２の現像剤の充
填方法においては、充填装置から現像剤供給容器内に現
像剤を供給させながら、現像剤供給容器内に供給された
現像剤中に含まれる気体を脱気させるようにしたため、
現像剤供給容器内に供給された現像剤中における気体が
常に脱気されて、現像剤供給容器内に現像剤が高密度で
充填されるようになり、短時間で現像剤供給容器内に多
くの量の現像剤が充填されるようになると共に、現像剤
が充填された現像剤供給容器に振動を加える場合のよう
に、現像剤が現像剤供給容器内から飛散したり、現像剤
供給容器が傷ついたりするということもない。

【００１８】

【実施例】以下、この発明の実施例に係る現像剤の充填
方法を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００１９】（実施例１）この実施例における現像剤の
充填方法においては、先ず、図１の（Ａ）に示すよう
に、現像剤供給容器１０を第１の充填装置２０の下に導
き、この充填装置２０の供給パイプ２１を現像剤供給容
器１０の口部１１内に挿入させて、この充填装置２０か
ら現像剤１を現像剤供給容器１０内に供給し、同図の
（Ｂ）に示すように、所定量の現像剤１を現像剤供給容
器１０内に一次充填させるようにした。なお、このよう
にして現像剤供給容器１０内に現像剤１を一次充填させ
た状態では、この現像剤１中に多くの気体が含まれてお
り、現像剤供給容器１０内における現像剤１の密度は低
いものであった。

【００２０】次に、このように所定量の現像剤１が充填
された現像剤供給容器１０内に、同図の（Ｃ）に示すよ
うに、現像剤１を通過させずに気体だけを通過させる吸
気用フィルター３１を挿入させ、この状態でこの吸気用
フィルター３１に接続された吸引パイプ３２を通して吸
引装置３０により吸引を行い、現像剤供給容器１０内に
充填された上記の現像剤１中に含まれる気体を、この吸
気用フィルター３１を通して吸引装置３０により吸引し
て脱気させるようにした。

【００２１】このようにして、現像剤供給容器１０内に
充填された現像剤１中に含まれる気体を脱気させると、
同図の（Ｄ）に示すように、現像剤供給容器１０内に充
填された現像剤１の容積が急激に減少して、現像剤供給
容器１０内における現像剤１の密度が急激に向上した。

【００２２】そして、このように現像剤１中に含まれる
気体を脱気させた後は、この現像剤供給容器１０を第２
の充填装置２０に導き、同図の（Ｅ）に示すように、上
記第１の充填装置２０の場合と同様に、この第２の充填
装置２０における供給パイプ２１を現像剤供給容器１０
の口部１１内に挿入し、この状態でこの第２の充填装置
２０から供給パイプ２１を通して現像剤供給容器１０内
に所定量の現像剤１を二次充填させるようにした。

【００２３】このようにすると、単に充填装置２０から
現像剤供給容器１０内に現像剤１を供給して、現像剤供
給容器１０内に現像剤１を充填させただけの場合に比べ
て、現像剤供給容器１０内における現像剤１の充填密度
が非常に高くなり、多くの量の現像剤１が現像剤供給容
器１０内に充填されるようになった。

【００２４】次に、上記の実施例１による現像剤の充填
方法によって現像剤１を現像剤供給容器１０内に充填さ
せるようにした場合と、比較例として、上記のように第
１の充填装置２０から現像剤供給容器１０内に所定量の
現像剤１を供給した後、この現像剤供給容器１０に振動
を与えて現像剤供給容器１０内における現像剤１の密度
を高め、その後、第２の充填装置２０から現像剤を現像
剤供給容器１０内に充填させるようにした場合とを比較
し、この発明の実施例に係る現像剤の充填方法が優れて
いることを明らかにする。

【００２５】ここで、上記の現像剤供給容器１０として
は、現像剤１を収容させる容積が１４４０ｃｃのものを
使用すると共に現像剤１としてトナーを使用し、先ず第
１の充填装置２０から現像剤供給容器１０にそれぞれ５
００ｇの現像剤１を一次充填させるようにした。

【００２６】そして、この実施例の方法では、上記の吸
気用フィルター３１として、開口寸法が約２μｍになっ
た燒結プラスチックで構成されたものを使用し、上記の
吸引装置３０における吸引圧を０．５気圧に設定して、
現像剤供給容器１０内に充填された現像剤１中に含まれ
る気体を脱気させる一方、比較例の方法においては、上
記の現像剤供給容器１０に適当な振動を加え、現像剤供
給容器１０内に充填された現像剤１の密度を高めて、そ
の容積を減少させるようにした。

【００２７】ここで、このように現像剤供給容器１０内
に充填された現像剤１中に含まれる気体を脱気させた
り、現像剤供給容器１０に振動を加える時間を調整し、
これらの処理時間の変化によって、現像剤供給容器１０
内に充填された現像剤１の容積がどのように変化するか
を調べ、その結果を図２に示した。なお、現像剤供給容
器１０内に充填された現像剤１の容積の変化について
は、それぞれ現像剤供給容器１０内に充填された現像剤
１の面の高さを測定し、実施例のように脱気させた場合
の変化を○で、比較例のように振動させた場合の変化を
△で示した。

【００２８】この結果、この実施例のように充填された
現像剤１中に含まれる気体を脱気させた場合には、現像
剤供給容器１０内における現像剤１の面が急激に低下し
て、現像剤供給容器１０内における現像剤１の密度が急
激に高くなったのに対して、現像剤供給容器１０に振動
を加えた比較例の方法では、現像剤１の面が徐々に低下
するだけで、現像剤供給容器１０内における現像剤１の
密度の変化が少なかった。

【００２９】次に、上記のように現像剤供給容器１０内
に充填された現像剤１中に含まれる気体を脱気させ、ま
た現像剤供給容器１０に振動を加えて、現像剤供給容器
１０内に充填された現像剤１の容積を減少させた後、そ
れぞれの現像剤供給容器１０内に第２の充填装置２０か
ら現像剤１を二次充填させ、上記の一次充填と合わせて
現像剤供給容器１０内に全体としてどれだけの量の現像
剤１が充填されたかを調べるようにした。そして、現像
剤供給容器１０内に全体として充填される現像剤１の量
が、上記の処理時間によってどのように変化するかを調
べ、実施例のように脱気を行った場合における変化を○
で、比較例のように振動を加えた場合における変化を△
で図３に示した。なお、脱気や振動を行わなかった場合
には、現像剤供給容器１０内に充填される現像剤１の量
は６４２ｇ程度であった。

【００３０】この結果、この実施例のように充填された
現像剤１中に含まれる気体を脱気させた場合には、上記
のように現像剤供給容器１０内における現像剤１の密度
が急激に高くなって、現像剤供給容器１０内における現
像剤１の容積が急激に減少するため、二次充填によって
充填できる現像剤１の量も急激に増加し、脱気させる時
間が短くても、現像剤供給容器１０内に多くの量の現像
剤１を充填できるようになった。

【００３１】これに対して、比較例のように現像剤供給
容器１０に振動を加えるようにした場合には、上記のよ
うに現像剤供給容器１０内における現像剤１の容積が徐
々に低下するだけであるため、二次充填によって充填で
きる現像剤１の量も徐々に増加するだけであり、現像剤
供給容器１０内に現像剤１が十分に充填されるようにす
るためには、現像剤供給容器１０を長い時間振動させな
ければならず、現像剤供給容器１０内に現像剤１を充分
に充填させるのに非常長い時間がかかり、作業効率が非
常に悪かった。

【００３２】なお、この実施例１における現像剤の充填
方法においては、上記のように第１及び第２の各充填装
置２０から現像剤供給容器１０内に現像剤１を充填させ
る一次充填と二次充填との間において、現像剤供給容器
１０内に充填された現像剤１中に含まれる気体を脱気す
る脱気工程を１回行うようにしただけであるが、現像剤
供給容器１０内に現像剤１を充填させる充填工程や、現
像剤供給容器１０内に充填された現像剤１中に含まれる
気体を脱気する脱気工程の数を更に増やしたりすること
が可能である。

【００３３】例えば、上記の図１の（Ｅ）に示したよう
に、第２の充填装置２０から現像剤供給容器１０内に現
像剤１を二次充填させた後、図４の（Ａ）〜（Ｄ）に示
すように、現像剤１が二次充填された現像剤供給容器１
０内に吸気用フィルター３１を挿入させて、現像剤供給
容器１０内に充填された現像剤１中に含まれる気体をさ
らにこの吸気用フィルター３１を通して脱気させ、現像
剤供給容器１０内における現像剤１の密度を高めて、現
像剤１の容積を減少させた後、さらにこの現像剤供給容
器１０内に第３の充填装置２０から現像剤１を充填させ
るようにすることも可能である。

【００３４】また、この実施例１における現像剤の充填
方法においては、現像剤供給容器１０に対して現像剤１
を一次及び二次充填させるにあたり、第１及び第２の２
つの充填装置２０を設け、それぞれの充填装置２０から
現像剤供給容器１０内に現像剤１を充填させるようにし
たが、図５に示すように、一つの充填装置２０から現像
剤供給容器１０内に現像剤１を一次充填させた後、この
ように一次充填された現像剤供給容器１０内の現像剤１
中に含まれる気体を上記のように吸引装置３０により吸
気用フィルター３１を通して脱気させ、現像剤供給容器
１０内における現像剤１の密度を高めてその容積を減少
させた後、この現像剤供給容器１０を上記の充填装置２
０の位置に戻し、この充填装置２０から再度現像剤供給
容器１０内に現像剤１を供給して二次充填を行うように
することも可能である。

【００３５】また、上記の実施例１における現像剤の充
填方法においては、現像剤供給容器１０内に充填された
現像剤１中に含まれる気体を脱気させるにあたり、現像
剤供給容器１０内に吸気用フィルター３１を挿入させ、
この吸気用フィルター３１を通して現像剤１中に含まれ
る気体を脱気させるようにしたが、例えば、図６に示す
ように、現像剤供給容器１０の底部に現像剤１を通さず
に気体だけを通すフィルター部１２を設け、フィルター
部１２が設けられた現像剤供給容器１０の底部に吸引装
置３０の吸い込み部３３をセットして吸引を行い、上記
のフィルター部１２を通して現像剤１中に含まれる気体
を脱気させるようにすることも可能である。

【００３６】（実施例２）この実施例における現像剤の
充填方法においては、現像剤１を充填させる現像剤供給
容器１０として、上記の図６に示したように、現像剤供
給容器１０の底部に現像剤１を通さずに気体だけを通す
フィルター部１２を設けたものを用いるようにした。

【００３７】そして、この実施例においては、図７に示
すように、フィルター部１２が設けられた現像剤供給容
器１０の底部に吸引装置３０の吸い込み部３３をセット
した状態で、この現像剤供給容器１０を充填装置２０の
下に導き、この充填装置２０の供給パイプ２１を現像剤
供給容器１０の口部１１内に挿入させて、この充填装置
２０から現像剤１を現像剤供給容器１０内に供給させる
ようにすると共に、上記の吸引装置３０により現像剤供
給容器１０の底部における上記のフィルター部１２を通
して、現像剤供給容器１０内に供給された現像剤１中に
含まれる気体を順次脱気させるようにした。

【００３８】このようにすると、上記の充填装置２０か
ら現像剤供給容器１０内に供給された現像剤１中に気体
が含まれるということが少なく、現像剤供給容器１０内
に現像剤１が順々に高密度で充填されるようになり、短
時間で現像剤供給容器１０内に多くの量の現像剤１が充
填されるようになった。

【００３９】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明における
現像剤の充填方法においては、一次充填工程において充
填装置から現像剤を現像剤供給容器内に充填させた後、
この現像剤供給容器内に充填された現像剤中に含まれる
気体を脱気させるようにしたため、現像剤供給容器内に
おける現像剤の密度が急激に高くなって、現像剤供給容
器内における現像剤の容積が急激に減少し、この状態
で、二次充填工程において充填装置から現像剤供給容器
内に再度現像剤を充填させると、現像剤供給容器内に多
くの量の現像剤が効率よく充填されるようになった。

【００４０】このように、この発明における現像剤の充
填方法によって現像剤供給容器内に現像剤を充填させる
と、現像剤供給容器内に多くの量の現像剤が充填される
ようになるため、現像剤供給容器の数が少なくてすみ、
そのコストが低減されると共に、この現像剤供給容器か
ら画像形成装置に現像剤を供給した場合に、現像剤供給
容器内における現像剤がすぐに消費されてなくなるとい
うこともなく、現像剤供給容器を取り換える作業も少な
くなって作業性が良くなると共に現像剤供給容器の処理
が問題になるということも少なくなり、さらに一枚当り
の画像形成コストも安くてすむようになった。

【００４１】また、この発明における現像剤の充填方法
においては、現像剤供給容器内に充填された現像剤中に
含まれる気体を脱気させるようにしたため、現像剤供給
容器に振動を加えて現像剤供給容器内における現像剤の
密度を高める場合に比べて、現像剤供給容器内における
現像剤の密度の上昇が著しく早くなり、現像剤供給容器
内に現像剤を短時間で簡単に高密度に充填できるように
なると共に、現像剤供給容器を振動させる場合のよう
に、充填された現像剤が現像剤供給容器内から飛散した
り、現像剤供給容器が傷ついたりするということもなか
った。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法を
実施する工程を示した概略工程図である。

【図２】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法の
ように、現像剤が一次充填された現像剤供給容器内にお
いて現像剤中に含まれる気体を脱気させた場合と、比較
例のように現像剤が一次充填された現像剤供給容器に振
動を加えた場合とにおいて、これらの処理時間の変化に
よって現像剤供給容器内に充填された現像剤の容積がど
のように変化するかを示したグラフである。

【図３】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法の
ように、現像剤が一次充填された現像剤供給容器内にお
いて現像剤中に含まれる気体を脱気させたり、比較例の
ように現像剤が一次充填された現像剤供給容器に振動を
加えて、現像剤供給容器内における現像剤の容積を減少
させた後、二次充填を行った場合において、現像剤供給
容器内に収容される現像剤の全体量が上記の処理時間の
変化によってどのように変化するかを示したグラフであ
る。

【図４】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法に
おいて、現像剤供給容器内に現像剤を二次充填させた
後、更にこの現像剤供給容器内における現像剤中の気体
を脱気させ、その後この現像剤供給容器内に現像剤を三
次充填させる工程を示した概略工程図である。

【図５】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法に
おいて、一つの充填装置を使用して現像剤供給容器内に
現像剤を一次充填及び二次充填させる方法を示した概略
工程図である。

【図６】この発明の実施例１に係る現像剤の充填方法に
おいて、現像剤供給容器内に充填された現像剤中に含ま
れる気体を脱気させる方法の変更例を示した概略説明図
である。

【図７】この発明の実施例２に係る現像剤の充填方法に
おいて、現像剤供給容器内に現像剤を充填させる状態を
示した概略説明図である。

【符号の説明】

１ 現像剤 １０ 現像剤供給容器 １２ フィルター部 ２０ 充填装置 ３０ 吸引装置 ３１ 吸気用フィルター ３２ 吸引パイプ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 充填装置から現像剤供給容器内に現像剤
   を充填させる一次充填工程と、この一次充填工程によっ
   て現像剤供給容器内に充填された現像剤中に含まれる気
   体を脱気させる脱気工程と、この脱気工程によって現像
   剤中に含まれる気体が脱気された現像剤供給容器内に充
   填装置から現像剤を充填させる二次充填工程とを有する
   ことを特徴とする現像剤の充填方法。
2. 【請求項２】 充填装置から現像剤供給容器内に現像剤
   を供給させながら、現像剤供給容器内に供給された現像
   剤中に含まれる気体を脱気させるようにしたことを特徴
   とする現像剤の充填方法。