JPH0879548A

JPH0879548A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH0879548A
Application number: JP6207530A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Nishikawa; 喜章西川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-08-31
Filing date: 1994-08-31
Publication date: 1996-03-22
Also published as: US5724443A

Abstract

(57)【要約】【目的】カラー画像形成装置にあって、階調性の劣化
を防止することができるようにする。【構成】画像入力手段１で読み取ったカラー原稿に対
し、ＲＧＢデータへの変換、Ｌ＊ａ＊ｂ＊系データへの
変換、画像処理、ＲＧＢデータへの変換、ＹＭＣＫデー
タへの変換を順次実行し、このＹＭＣＫデータに基づい
て色材として紙面に重ね合わせてカラー原稿を画像出力
手段１５により出力するカラー画像形成装置において、
Ｌ＊ａ＊ｂ＊系データに対する色表現範囲及び画像出力
手段１５の色再現可能範囲を色空間差異判定手段８で認
識すると共に、画像入力手段１と画像出力手段１５の各
色表現範囲を示すデータを色空間差異データ部９に格納
し、そのデータを色空間差異判定手段８に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像情報に対し画像処
理及び補正処理等をデジタル的に行い、この処理した画
像情報を複写に用いるカラー画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】カラーの画像情報をデジタル的に処理し
て複写用等の出力を得るに際しては、カラー原稿をＲＧ
Ｂ（レッド・グリーン・ブルー）に分解して読み取り、
これをＬ＊ａ＊ｂ＊系（Ｌ＊は明度、ａ＊ｂ＊は色相と
彩度）色空間に変換する処理を必須にしている。この場
合、出力画像の色再現範囲と入力画像の色再現範囲が一
致するとき、或いは、出力画像の色再現範囲が入力画像
の色再現範囲よりも大きいときには、そのまま入力画像
を出力することができる。しかし、出力画像の色再現範
囲が入力画像の色再現範囲よりも小さい場合には、入力
画像の色再現範囲を圧縮して出力するようになってい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したＬ
＊ａ＊ｂ＊系色空間に変換する処理にあっては、出力画
像の色再現範囲と入力画像の色再現範囲との関係がいか
なる場合においても、出力画像の色再現範囲よりも小さ
い場合の画像の階調性をもたせるために、入力画像の色
再現範囲を圧縮して出力していた。

【０００４】このように、出力画像の色再現範囲が入力
画像の色再現範囲と同じ場合についても、大きい場合に
ついても色再現範囲の圧縮処理を行っているため、本来
の階調バランスを崩したり、断続的な階調性の低い画像
を生じさせていた。

【０００５】すなわち、図２１に示すような画像入力手
段の再現色空間の場合、これに対して画像出力手段の再
現色空間は、入力画像よりも出力画像の色再現範囲が大
きい場合には図２２の（ａ）に示すようになり、入出力
の色再現範囲が同一の場合には図２２の（ｂ）に示すよ
うになり、入力画像よりも出力画像の色再現範囲が小さ
い場合には図２２の（ｃ）に示すようになる。

【０００６】本発明は、このような従来技術の実情に鑑
みてなされたもので、その目的は、階調性の劣化を防止
することのできるカラー画像形成装置を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、この発明は、カラー原稿を読み取ってＲＧＢデー
タに変換する画像入力手段と、前記ＲＧＢデータをＬ＊
ａ＊ｂ＊系データに変換するＬ＊ａ＊ｂ＊変換部と、前
記Ｌ＊ａ＊ｂ＊系データに対して画像処理を施す画像処
理部と、この画像処理部による処理後のデータをＲＧＢ
データに変換するＲＧＢ変換部と、このＲＧＢ変換部に
よるＲＧＢデータをＹＭＣＫデータに変換するＹＭＣＫ
処理手段と、前記ＹＭＣＫデータに基づいて色材として
紙面に重ね合わせてカラー原稿を出力する画像出力手段
とを備えたカラー画像形成装置において、前記Ｌ＊ａ＊
ｂ＊系データに対する色表現範囲及び前記画像出力手段
の色再現可能範囲を認識する色空間差異判定手段と、前
記画像入力手段の色表現範囲及び前記画像出力手段の色
表現範囲を示すデータを格納し該データを前記色空間差
異判定手段に提供する記憶手段とを備え、前記画像出力
手段の色空間で表現できない画像データに対して色修正
処理を行い、疑似的に画像入力手段の色空間に写像する
ようにしている。

【０００８】そして、前記画像入力手段によって入力し
ながら前記画像出力手段で色再現できない画像データが
ある場合、その画像データの明度値、彩度値を変更して
色修正を行うことできる。

【０００９】更に、前記画像入力手段によって入力しな
がら前記画像出力手段で色再現できない画像データがあ
る場合、その画像データの明度の変更度合い応じて前記
画像データのディザパターンを変更することができる。

【００１０】また、前記画像入力手段によって入力しな
がら前記画像出力手段で色再現できない画像データがあ
る場合、その画像データの色相を変えて色再現可能な範
囲を拡大することができる。

【００１１】更に、前記記憶手段は、前記画像入力手段
及び前記画像出力手段の色再現領域の領域データを格納
した着脱可能な不揮発性メモリにすることができる。

【００１２】

【作用】上記した手段によれば、画像入力手段の色再現
範囲と画像出力手段の色再現範囲の関係を認識し、画像
出力手段の色空間で表現できない画像データがある場
合、この画像データに対して色修正処理を行い、画像デ
ータの圧縮による劣化を防止するように、画像入力手段
の色再現範囲に写像した出力画像が生成される。これに
より、階調性の劣化を防止することができる。

【００１３】画像入力手段からの入力画像データの再現
可能色空間と画像出力手段の再現可能色空間との差異領
域を認識された場合、すなわち、画像入力手段によっ
て入力しながら前記画像出力手段で色再現できない画像
データがある場合、その画像データの明度値、彩度値を
変更する色修正が行われ、画像入力手段の色再現範囲の
画像データが画像出力手段の色再現範囲に写像される。
この結果、階調性の劣化を防止することができる。

【００１４】前記画像入力手段によって入力しながら前
記画像出力手段で色再現できない画像データがある場
合、画像入力手段の色再現範囲の画像データが画像出力
手段の色再現範囲に写像される。この結果、階調性の劣
化を防止するため、前記画像データの明度の変更度合い
応じて前記画像データのディザパターンを変更する処理
が行われる。したがって、読み込み原稿の再現画像に近
い画像を出力することができる。

【００１５】また、前記画像入力手段によって入力しな
がら前記画像出力手段で色再現できない画像データがあ
る場合、これを補正するために前記画像データの色相を
変える色修正処理を施し、色再現可能な範囲を拡大す
る。これにより、読み込み原稿の再現画像に近い画像を
出力することができる。

【００１６】前記記憶手段は、前記画像入力手段及び前
記画像出力手段の色再現領域の領域データを格納した着
脱可能な不揮発性メモリとし、これを画像入力手段及び
画像出力手段の変更に応じて同時に取り替えることによ
り、色再現領域の差異分を正確に認識することが可能に
なる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。

【００１８】図１は本発明の実施例に係るカラー画像形
成装置を示すブロック図、図２は実施例における処理手
順示すフローチャートである。

【００１９】図１において、画像入力手段１はカラー画
像を読み取ってＲＧＢ系の信号を出力するもので、カラ
ーＣＣＤ等の撮像素子を備えたスキャナが用いられる。
更に、画像入力手段１は、読み取った画像信号を一定レ
ベルまで増幅する増幅器、シェーディング補正を行う回
路、濃度設定を行う回路、画像信号をデジタル信号に変
換して出力するＡ／Ｄ変換回路等を備えて構成されてい
る。

【００２０】画像入力手段１には変倍処理部２が接続さ
れ、主走査方向の変倍処理及び主走査開始位置を制御し
ている。変倍時は、ＣＣＤの１０画素分の画像信号を変
倍率画素分の画像信号に読み直し、等倍時と同一ピッチ
で書き込んで変倍処理を行っている。この変倍処理部２
にはＲＧＢγ処理部３が接続されている。ＣＣＤで読み
取った画像信号はＲ，Ｇ，Ｂの各露光量に対してばらつ
きが生じる。すなわちグレーモランスが合っていない状
態が生じるので、これを補正するため、ＲＧＢγ処理部
３は図３に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂのγ曲線を例えばシ
ャドー部とハイライト部に分け、これらを独立に調整で
きる機能を備えている。

【００２１】ＲＧＢγ処理部３には画像データの同期を
とるための遅延処理部４が接続され、後記するＬ＊ａ＊
ｂ＊変換処理系の画像データとの同期をとるために用い
られる。遅延処理部４は図４に示すように、３個のＤ−
ＦＦ（フリップフロップ）４１，４２，４３をシリーズ
に接続し、３画素クロック分の遅延が行えるようにして
いる。

【００２２】更に、ＲＧＢγ処理部３にはＬ＊ａ＊ｂ＊
変換部５が接続され、ＲＧＢγ処理部３からのＲＧＢ系
の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊系の画像データに変換す
る。この場合、図５に示すように、まず、ＲＧＢ系の画
像データをＸＹＺ色空間に変換し、これを更に変換式Ｂ
によってＬ＊ａ＊ｂ＊系の画像データに変換する。この
ように、色空間に変換する利点は、入力画像データの色
空間の明度、彩度、色相を認識する過程において、ＲＧ
Ｂ色空間に比べ、取扱いが便利であることによる。すな
わち、Ｌ＊がそのまま明度を表しており、加算のみの計
算でよく、減算を必要としないため、構成及び処理が簡
単にできることである。

【００２３】Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部５には、画像データを
Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間上で処理するための画像処理部６が
接続されている。この画像処理部６にはＲＧＢ変換部７
が接続され、Ｌ＊ａ＊ｂ＊系に変換された画像データを
ＲＧＢ色空間に再変換する処理が行われる。

【００２４】また、Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部５には色空間差
異判定部８が接続され、この色空間差異判定部８には色
空間差異データ部９（記憶部）が接続されている。色空
間差異判定部８は画像入力手段の色空間、つまりスキャ
ナの表現し得る色空間と画像出力手段の色空間の差異
（プリンタの表現し得る色空間の空間的な差異）を認識
するために用いられる。

【００２５】例えば、画像読取手段の入力データの表現
できる最大の色空間をＬ＊ａ＊ｂ＊系で表したのが図６
の（ａ）図であり、画像出力手段の出力データの表現で
きる最大の色空間を（ｂ）図とすると、（ｃ）図のよう
な入力画像データは画像出力手段から出力することがで
きない。そこで、本発明では、この表現できない領域を
認識し、表現できる領域においてはそのまま画像入力手
段からの入力画像データを画像出力手段から出力し、表
現できない領域についてのみ画像処理を施すことによ
り、できるだけ画像データの圧縮による劣化を防ぐよう
な画像入力手段からの画像データの画像出力手段への写
像を行えるようにしている。以下に色空間の差異部分の
認識について詳述する。

【００２６】予め画像入力手段と画像出力手段の夫々が
表現できる空間は、夫々の特性から実測することができ
るので、これをＬ＊（明度）、ａ＊ｂ＊（色相、彩度）
の値で表現する。そして、夫々画像入力手段の最大色空
間の値をＬ＊とａ＊に対するｂ＊の値とし、これを色空
間差異データ部９の色データとして格納する。この色空
間差異データ部９には、高速なアクセスが可能な半導体
メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）、特に、着脱自在なＩＣカー
ドが適している。

【００２７】このように、夫々の色再現空間の領域デー
タを色空間差異データ部９に格納しておき、色空間差異
判定部８によって色空間差異データ部９から色再現デー
タを読み込み、夫々のデータを比較することで画像入出
力手段の色再現範囲の差異を認識することができる。図
７は色空間差異データ部９におけるデータ記憶フォーマ
ットを示している。また、図８は画像入力手段と画像出
力手段の再現可能色空間の差異領域を示す説明図であ
る。

【００２８】遅延処理部４及びＲＧＢ変換部７にはセレ
クタ１０が接続されている。このセレクタ１０は、色空
間差異判定部８から出力される判定信号に応じて遅延処
理部４の出力信号またはＲＧＢ変換部７の出力信号のい
ずれかを選択する。このセレクタ１０には色変換部１１
が接続される。この色変換部１１は、トナーの透過性は
図９に示すように理想的な色透過性でないことから補正
処理を行うために用いられる。この処理は、予めトナー
の透過性を考慮したマスキング係数を用いて図１０に示
すような行列演算を行い、ＲＧＢ信号を色材ＹＭＣＫ信
号に変換している。

【００２９】色変換部１１にはＵＣＲ処理部１２が接続
され、ＵＣＲ（下色処理：イエロー、マゼンタ、シアン
からブラックトナー分を取り除く処理）が行われる。た
だし、共通部分の１００％をブラックトナーで記憶する
と画像全体のざらつき感が強くなり、滑らかさが劣るた
め、多くの場合１００％未満としている。また、イエロ
ートナー、マゼンタトナー及びシアントナーをブラック
トナーに単純に置き換えると、画像の深みがなくなるの
で、図１１に示すように一定量のイエロー、マゼンタ及
びシアントナーを加える処理も行っている。

【００３０】更に、ＵＣＲ処理部１２にはＹＭＣＫγ処
理部１３が接続される。このＹＭＣＫγ処理部１３は、
図１２に示すように、感光体への露光量を画像濃度が直
線的な正比例の関係にならずに曲線となるのを補正する
ために行われる。

【００３１】ＹＭＣＫγ処理部１３にはディザ処理部１
４が接続され、４×４のマトリクスの中に、一定の規則
に従ってスレッショルドレベルを設定したディザマトリ
クスを用いて画像データを２値化し、目の錯覚を利用し
てハーフトーン表現を行っている。このディザマトリク
スの例を図１３に示す。同図において（ａ）はドット密
度の高い配置をするマトリクスで、特に文字の再現性が
よい。（ｂ）はドット位置が４５度方向に集中するよう
に強調したマトリクスで、特に文字／写真モードの再現
性がよい。（ｃ）は隣合う同じ濃度データを互いに近く
に配置するドット集中型で、特に写真の再現性がよい。
（ｄ）はドットの配置が９０度方向に集中するようにし
たマトリクスで、特に文字／写真モードの再現性がよ
い。

【００３２】更に、ディザ処理部１４には画像出力手段
１５が接続される。この画像出力手段１１には、ＹＭＣ
Ｋトナーを利用した電子写真式カラープリンタを用いる
ことができる。電子写真式カラープリンタは図１４に示
すような転写ベルト１４１に各色のドラム１４２Ｃ，１
４２Ｙ，１４２Ｍ，１４２Ｂｋによって画像を転写し、
さらに転写ドラム１４１上に形成された画像を転写紙に
転写するもので、読み取った画像を２段に配置されたポ
リゴンミラー１４３ａ，１４３ｂから各色毎に設けられ
た書き込み光学系１４４Ｃ，１４４Ｙ，１４４Ｍ，１４
４Ｂｋを介して各ドラム１４２Ｃ，１４２Ｙ，１４２
Ｍ，１４２Ｂｋに書き込み、各色毎に現像、転写、クリ
ーニングなどの電子写真工程を実行して上記転写ベルト
への転写が実行される。

【００３３】以上の構成において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊系を経
由する画像データの処理について、図２のフローチャー
トを参照して説明する。

【００３４】まず、画像データの終了が確認されると
（ステップ２０１）、画像入力手段１による画像データ
の読み込みが行われる（ステップ２０２）。次いで、変
倍処理部２によって変倍処理が実行され（ステップ２０
３）、更にＲＧＢγ処理部３によるＲＧＢγ処理が実行
され（ステップ２０４）、この処理結果は遅延処理部４
及びＬ＊ａ＊ｂ＊変換部５に印加される。

【００３５】次に、Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部５の出力信号に
対し、画像出力手段の色空間で表現可能な画像データか
否かが色空間差異判定部８によって判定され（ステップ
２０５）、“ＮＯ”（否）が判定された場合には色修正
処理を行い、疑似的に画像入力手段の色空間に写像する
（ステップ２０６）。この場合、色空間差異判定部８は
セレクタ１０に対し、ＲＧＢ変換部７を選択するように
判定信号を送出する。また、ステップ２０５で“ＹＥ
Ｓ”（可）が判定された場合、セレクタ１０は遅延処理
部４を選択し、処理はステップ２０７へ移行し、色変換
部１１による色補正処理が行われる。このステップ２０
７の処理はステップ２０６による処理結果に対しても実
行される。

【００３６】以後、ＵＣＲ処理部１２によるＵＣＲ処理
（ステップ２０８）、ＹＭＣＫγ処理部１３によるＹＭ
ＣＫγ処理（ステップ２０９）、及びディザ処理部１４
によるディザ処理（ステップ２１０）が順次実行され
る。そして、最後に画像出力手段への出力が行われる
（ステップ２１１）。

【００３７】次に、画像入力手段と画像出力手段の色再
現領域の差異部分を明度、彩度を変えることによって画
像入力手段の色再現範囲に写像した出力画像を生成する
機能について説明する。

【００３８】図１５の（ａ）は或る明度における色相と
彩度の色空間を示し、（ｂ）は色再現空間を横から見た
様子を示し、各々について画像入力手段側と画像出力手
段側について示している。画像入力手段と画像出力手段
の夫々の或る明度（Ｌ＊）における彩度、色相（ａ＊ｂ
＊）の色空間が図１５に示す場合、つまり画像出力手段
の色再現範囲が画像入力手段の色再現範囲よりも小さい
場合、当然、画像入力手段から読み込んだ画像データで
画像出力手段によって再現できない場合が生じる。
（ｂ）の点Ａから点Ｂまでが画像入力手段の或る明度、
色相における彩度の表現できる範囲である。ところが、
画像出力手段の同じ明度、色相における彩度の表現でき
る範囲は点Ｃから点Ｄであり、画像入力手段よりも表現
範囲が短い。そこで、画像出力手段の明度（点Ｄ）を点
Ｆに下げることにより、点Ｃまでしか上げることができ
なかった彩度を点Ｅまで上げることができる。すなわ
ち、図１６に示すように、明度（Ｌ＊）を下げても上げ
ても彩度を向上させる（高くする）ことができる。

【００３９】この場合の画像処理部６の構成を示したの
が図１７である。

【００４０】ａ＊信号及びｂ＊信号を入力とするルック
アップテーブル（ＬＵＴ）６１には２の補数変換回路６
２が接続されている。また、補数変換回路６２の出力信
号及びＬ＊信号を入力とする加算器（ＡＤＤ）６３が設
けられ、この出力端には比較器（ＣＭＰ）６４が接続さ
れ、その他方の入力端には差分係数が入力される。更
に、ルックアップテーブル６１の出力信号及びＬ＊信号
を入力とし、かつ比較器６４の出力信号を切換信号Ｓと
するセレクタ６５が設けられている。また、ａ＊信号、
ｂ＊信号の各々を遅延させるためのディレィ回路６６，
６７が設けられている。

【００４１】図１７の構成の動作を説明すると、画像入
力手段からの入力データ（ａ＊、ｂ＊）を入力とするル
ックアップテーブル６１により、明度（Ｌ＊）が出力さ
れる。すなわち、画像出力手段の色空間内に入力画像が
入っていない場合、画像出力手段によって色再現が不可
能なときに明度（Ｌ＊）を変更することにより、彩度・
色相の表現範囲を広げることができるような明度（Ｌ
＊）に変換する処理を実行する。ルックアップテーブル
６１によってａ＊、ｂ＊からＬＵＴ変換されたＬ＊は、
加算器６３によって元々のＬ＊との差分がとられる。

【００４２】この結果に対し、比較器６４では、別途入
力された差分係数との比較を行い、この差分係数よりも
加算器６３の出力値が小さい場合には変換後のＬ＊を出
力明度とし、差分係数よりも大きいときには元々のＬ＊
を出力明度とするようにセレクタ６５を切り換える。こ
れは、ＬＵＴ変換によって明度の変化量が大きすぎるこ
とによる色バランスの崩れを防止している。入力データ
のａ＊、ｂ＊については、元々画像出力手段で色再現で
きなかった画像データであるが、明度（Ｌ＊）の変換に
より、色再現できる範囲が広げられ、そのままディレィ
回路６６，６７によって明度（Ｌ＊）との同期をとって
出力する。

【００４３】次に、大きく明度値を変更しても、或る色
相における彩度の表現範囲を広げることを可能にする実
施例について説明する。図１７の構成においては、明度
を変換することによって或る色相における彩度の表現範
囲を広げることができたが、大きく明度を変更すると色
バランスを崩すという問題がある。

【００４４】そこで、この実施例では、元々の画像デー
タの明度を或る程度変えても面積階調処理によってその
画像を全体として捕らえた場合、明度を元の画像データ
に戻すことができることに着目し、画像入力手段と画像
出力手段との差異領域を認識し、仮に画像出力手段で表
現できない色データが入力された場合、明度を変換し、
彩度を向上させる処理を実行する。更に、明度の変化量
と、明度を上げるように変換したのか、下げるように変
換したのかを認識し、その画像データに明度の変更度合
いに応じて異なるディザパターンを付加するようにして
いる。すなわち、図１５においては、明度を点Ｄから点
Ｆに変更したが、この点Ｄから点Ｆまでの変化量に応じ
て異なるディザパターンをその明度を変化させた画像デ
ータに対して付加する。

【００４５】この処理を実行する回路が図１８である。
図１８においては、図１７に示したと同一であるものに
は同一引用数字を用いたので、ここでは重複する説明を
省略する。

【００４６】加算器６３にはディザパターンセレクタ６
８が接続され、このディザパターンセレクタ６８にはデ
ィザ格納メモリ６９が接続されている。更に、ルックア
ップテーブル６１及びディレィ回路６６，６７の各出力
端には、ディザパターン付加回路７０が接続され、この
ディザパターン付加回路７０から出力Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊
の各々が出力される。

【００４７】図１８の構成の動作を説明すると、画像入
力手段からの入力データ（ａ＊、ｂ＊）を入力とするル
ックアップテーブル６１により、明度（Ｌ＊）が出力さ
れる。この変換処理は、画像出力手段の色空間内に入力
画像が入っていない場合、画像出力手段によって色再現
が不可能なときに明度（Ｌ＊）を変更することにより、
彩度・色相の表現範囲を広げることができるような明度
（Ｌ＊）に変換する処理を実行する。ルックアップテー
ブル６１によってａ＊、ｂ＊からＬＵＴ変換されたＬ＊
は、加算器６３によって元々のＬ＊との差分がとられ
る。

【００４８】この結果に基づいて、ディザパターンセレ
クタ６８はディザ格納メモリ６９から特定のディザパタ
ーンを選択する。選択されたディザパターンは、ディザ
パターン付加回路７０に送られ、ａ＊、ｂ＊及びルック
アップテーブル６１で変換されたＬ＊に付加され、これ
が出力Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊になる。

【００４９】ここで、ディザパターンについて説明する
（以下においては、５×５のマトリクスを例にしてい
る）。図１９に示すように、明度を向上させる方向に変
化させた場合と、明度を低下させる方向に変化させた場
合の各々について、明度の変化量に応じてディザパター
ンが変更される。明度を点Ａから点Ｂに変換した場合、
明度を下げて彩度表現範囲をｅ幅分だけ広げる。この場
合、明度を下げたのであるから、画像データに対して明
度を上げるようなディザパターンを付加するような処理
を施し、点Ａと点Ｂの差の大きさに応じて付加するディ
ザパターンを切り換える。

【００５０】例えば、図１９に示すＬ＊ａ＊ｂ＊色空間
にあって、点Ａから点Ｂに明度を変換した場合のディザ
パターンが図２０の（ア）〜（ウ）であり、（ア）→
（イ）→（ウ）の順に点Ａと点Ｂの差が大きくなる。つ
まり、明度が順に低くなるように変換した場合のディザ
パターンを示している。ディザパターンは、この明度の
変換を補正するように、順に明度が高くなるようなパタ
ーンに予め設計されている。

【００５１】一方、図１９に示すＤ点からＣ点に明度を
変換した時のディザパターンが図２０の（カ）〜（ク）
であり、この場合には明度を上げて彩度表現範囲をｆ幅
分広げるように処理する。この処理においては明度を向
上させたため、画像データに対して明度を下げるような
ディザパターンを付加する処理が行われる。また、Ｃ点
とＤ点の差の大きさによって、その付加するディザパタ
ーンが切り換えられる。（カ）〜（ク）の図において
は、（カ）→（キ）→（ク）の順に点Ｃと点Ｄの差が大
きくなる。つまり、明度が順に高くなるように変換した
場合のディザパターンを示している。ディザパターン
は、この明度の変換を補正するように、順に明度が低く
なるようなパターンに予め設計されている。

【００５２】次に、或る色相において、殆ど色バランス
を変えることなく画像出力手段の色再現領域を広げるこ
とのできる実施例について説明する。この場合の処理
は、画像処理部６によって実施され、予め画像出力手段
の各明度に対する彩度・色相の再現領域をデータとして
メモリに格納しておき、入力データの色相を色合いが崩
れない程度に変換し、飽和状態にある彩度を上げること
ができるようにしたところに特徴がある。

【００５３】すなわち、図２１のように、画像出力手段
の各明度に対する彩度・色相のデータを持ち、色相Ａの
画像データにおいては彩度ａまでしか色再現範囲を有し
ないが、色合いを崩さない範囲で色相Ａを色相Ｂに変換
した場合、色再現できる彩度は彩度ｂまで広げることが
できる。

【００５４】この処理を行うための回路が図２２であ
る。ａ＊信号及びｂ＊信号を入力とするルックアップテ
ーブル（ＬＵＴ）６０１には色差計算部６０２が接続さ
れ、ルックアップテーブル６０１で変換されたａ＊′及
びｂ＊′とａ＊及びｂ＊に基づいて色差を計算する。こ
の計算は、（ａ＊−ａ＊′）²−（ｂ＊−ｂ＊′）²と
して求められる。色差計算部６０２には比較器６０３が
接続され、この出力信号ともう１つの入力端子に入力さ
れる色差係数との比較を行い、判定信号Ｓを出力する。

【００５５】ａ＊信号及びｂ＊信号の各々を遅延させる
ためにディレィ回路６０４，６０５が設けられ、この各
回路の出力端及びルックアップテーブル６０１の出力端
にはセレクタ６０６が接続されている。このセレクタ６
０６のＳ端子には、比較器６０３の出力信号（判定信号
Ｓ）が入力される。更に、Ｌ＊信号を遅延させるために
ディレィ回路６０７が設けられている。

【００５６】図２２の構成の動作を説明すると、画像入
力手段からの入力データ（ａ＊、ｂ＊）を入力とするル
ックアップテーブル６０１により、ＬＵＴ変換されたａ
＊′、ｂ＊′が出力される。この変換処理は、画像出力
手段の色空間内に入力画像が入っていない場合、画像出
力手段によって色再現が不可能なときに色相を変更する
ことにより、彩度の表現範囲を広げることができるよう
な色相に変換する処理を実行するものである。ルックア
ップテーブル６０１によってＬＵＴ変換されたａ＊′、
ｂ＊′に対し、色差計算部６０２によって元々のａ＊、
ｂ＊との色差がとられる。これに対し、比較器６０３で
は比較の為に与えられた色差係数と色差計算部６０２の
計算値とを比較し、計算値＞色差係数であれば元々のａ
＊、ｂ＊を出力データとする。

【００５７】これによりＬＵＴ変換によって色相・彩度
の変化量が大き過ぎることによる色バランスの崩れが防
止される。入力データのａ＊、ｂ＊については、元々画
像出力手段で色再現が不可能であった画像データである
が、以上のような色相の変換によって色再現できる範囲
が拡大され、明度（Ｌ＊）との同期をディレィ回路６０
７でとりながらセレクタ６０６から出力される。

【００５８】図２３は本発明によるカラー画像形成装置
の他の実施例を示すブロック図である。図１と同一と見
なせるものには同一参照符号を用いたので、以下におい
ては重複する説明を省略する。

【００５９】この実施例では、図１の色空間差異データ
部９に代え、画像入力手段用色空間差異データ部１６及
び画像出力手段用色空間差異データ部１７を設けた構成
に特徴がある。画像入力手段用色空間差異データ部１６
及び画像出力手段用色空間差異データ部１７には、不揮
発性メモリを用いることができる。

【００６０】この実施例においては、画像入力手段１と
画像出力手段１５に各々の色再現領域を画像入力手段用
色空間差異データ部１６及び画像出力手段用色空間差異
データ部１７の不揮発性メモリに格納して保持し、画像
入力手段１及び画像出力手段１５が変更されたとき、そ
の変更された画像入力手段１或いは画像出力手段１５の
夫々の色再現領域データが格納されている不揮発性メモ
リを同時に取り替え、上記した様な各種の処理を入出力
の装置に対応して実行することができる。したがって、
不揮発性メモリは装置に着脱自在にできるようにするの
が望ましい。この様な構成にして、色空間データ格納メ
モリを取り替えることにより、画像入出力手段に対応し
た各種の処理を行うことができる。

【００６１】

【発明の効果】本発明は上記の通り構成されているの
で、次に記載する効果を奏する。

【００６２】請求項１のカラー画像形成装置によれば、
Ｌ＊ａ＊ｂ＊系データに対する色表現範囲及び画像出力
手段の色再現可能範囲を認識する色空間差異判定手段
と、画像入力手段の色表現範囲及び画像出力手段の色表
現範囲を示すデータを格納し該データを前記色空間差異
判定手段に提供する記憶手段とを備え、前記画像出力手
段の色空間で表現できない画像データに対して色修正処
理を行い、疑似的に画像入力手段の色空間に写像するよ
うにしたので、階調性の劣化を防止することができる。

【００６３】請求項２のカラー画像形成装置によれば、
前記画像入力手段によって入力しながら前記画像出力手
段で色再現できない画像データがある場合、その画像デ
ータの明度値、彩度値を変更して色修正を行うようにし
たので、階調性の劣化を防止することができる。

【００６４】請求項３のカラー画像形成装置によれば、
前記画像入力手段によって入力しながら前記画像出力手
段で色再現できない画像データがある場合、その画像デ
ータの明度の変更度合い応じて前記画像データのディザ
パターンを変更するようにしたので、読み込み原稿の再
現画像に近い画像を出力することができる。

【００６５】請求項４のカラー画像形成装置によれば、
前記画像入力手段によって入力しながら前記画像出力手
段で色再現できない画像データがある場合、その画像デ
ータの色相を変えて色再現可能な範囲を拡大するように
したので、読み込み原稿の再現画像に近い画像を出力す
ることができる。

【００６６】請求項５のカラー画像形成装置によれば、
前記記憶手段は、前記画像入力手段及び前記画像出力手
段の色再現領域の領域データを格納した着脱可能な不揮
発性メモリにしたので、色再現領域の差異分を正確に認
識することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるカラー画像形成装置を示すブロッ
ク図である。

【図２】本発明における処理例を示すフローチャートで
ある。

【図３】図１に示したＲＧＢγ処理部がもつＲＧＢγ曲
線を示す特性図である。

【図４】図１に示した遅延処理部の詳細構成を示す回路
図である。

【図５】図１に示したＬ＊ａ＊ｂ＊変換部における処理
内容を示す説明図である。

【図６】入力データを表現できる最大の色空間をＬ＊ａ
＊ｂ＊系で表した場合の説明図である。

【図７】図１に示した色空間差異データ部におけるデー
タ記憶フォーマットを示す説明図である。

【図８】画像入力手段及び画像出力手段における再現可
能色空間の差異領域を示す説明図である。

【図９】実際のトナーの透過性及び理想上の透過性を示
す比較図である。

【図１０】図１に示した色変換部によってＲＧＢ信号を
色材ＹＭＣＫ信号に変換する際に用いられる行列演算式
を示す説明図である。

【図１１】図１に示したＵＣＲ処理部の処理方法を示す
説明図である。

【図１２】図１に示したＹＭＣＫγ処理部で用いられる
ＹＭＣＫγ曲線を示す特性図である。

【図１３】ディザ処理部におけるディザマトリクスの例
を示す説明図である。

【図１４】実施例に係る画像出力手段としての電子写真
式カラープリンタの書き込み系を示す概略構成図であ
る。

【図１５】或る明度における色相と彩度の色空間を示す
説明図である。

【図１６】明度の変化と彩度の関係を示す説明図であ
る。

【図１７】図１に示した画像処理部の構成例を示すブロ
ック図である。

【図１８】画像処理部の第２例を示す構成例を示すブロ
ック図である。

【図１９】明度変更を説明するためのＬ＊ａ＊ｂ＊色空
間の一例を示す説明図である。

【図２０】図１９に示すＤ点からＣ点に明度を変換した
時のディザパターンを示すパターン図である。

【図２１】或る明度における色相・彩度の色再現可能範
囲を示す説明図である。

【図２２】画像処理部の第３例を示す構成例を示すブロ
ック図である。

【図２３】本発明によるカラー画像形成装置の他の実施
例を示すブロック図である。

【図２４】画像入力手段の再現色空間を示す説明図であ
る。

【図２５】図２４の入力側再現色空間に対する画像出力
手段の再現色空間の各種の例を示す説明図である。

【符号の説明】

１画像入力手段２変倍処理部３ＲＧＢγ処理部４遅延処理部５Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部６画像処理部７ＲＧＢ変換部８色空間差異判定部９色空間差異データ部１０セレクタ１１色変換部１２ＵＣＲ処理部１３ＹＭＣＫγ処理部１４ディザ処理部１５画像出力手段１６画像入力手段用色空間差異データ部１７画像出力手段用色空間差異データ部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】カラー原稿を読み取ってＲＧＢデータに
変換する画像入力手段と、前記ＲＧＢデータをＬ＊ａ＊
ｂ＊系データに変換するＬ＊ａ＊ｂ＊変換部と、前記Ｌ
＊ａ＊ｂ＊系データに対して画像処理を施す画像処理部
と、この画像処理部による処理後のデータをＲＧＢデー
タに変換するＲＧＢ変換部と、このＲＧＢ変換部による
ＲＧＢデータをＹＭＣＫデータに変換するＹＭＣＫ処理
手段と、前記ＹＭＣＫデータに基づいて色材として紙面
に重ね合わせてカラー原稿を出力する画像出力手段とを
備えたカラー画像形成装置において、前記Ｌ＊ａ＊ｂ＊
系データに対する色表現範囲及び前記画像出力手段の色
再現可能範囲を認識する色空間差異判定手段と、前記画
像入力手段の色表現範囲及び前記画像出力手段の色表現
範囲を示すデータを格納し該データを前記色空間差異判
定手段に提供する記憶手段とを備え、前記画像出力手段
の色空間で表現できない画像データに対して色修正処理
を行い、疑似的に画像入力手段の色空間に写像すること
を特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】前記画像入力手段によって入力しながら
前記画像出力手段で色再現できない画像データがある場
合、その画像データの明度値、彩度値を変更して色修正
を行うことを特徴とする請求項１記載のカラー画像形成
装置。
【請求項３】前記画像入力手段によって入力しながら
前記画像出力手段で色再現できない画像データがある場
合、その画像データの明度の変更度合い応じて前記画像
データのディザパターンを変更することを特徴とする請
求項１記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】前記画像入力手段によって入力しながら
前記画像出力手段で色再現できない画像データがある場
合、その画像データの色相を変えて色再現可能な範囲を
拡大することを特徴とする請求項１記載のカラー画像形
成装置。
【請求項５】前記記憶手段は、前記画像入力手段及び
前記画像出力手段の色再現領域の領域データを格納した
着脱可能な不揮発性メモリであることを特徴とする請求
項１記載のカラー画像形成装置。