JP2001119591A

JP2001119591A - カラー画像処理装置

Info

Publication number: JP2001119591A
Application number: JP29454599A
Authority: JP
Inventors: Katsuhisa Tsuji; 勝久辻
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-10-15
Filing date: 1999-10-15
Publication date: 2001-04-27

Abstract

(57)【要約】【課題】１００％より低い任意のＵＣＲ率でも適切な
ＵＣＲ処理を実現すること。【解決手段】Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー画像データを入力
し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材を用いてカラー画像を再生さ
せるカラー画像処理装置において、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色デ
ータからグレイ成分を分離して墨信号に置き換え、Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｋの４色データを生成する色補正・ＵＣＲ回路
２５と、ＵＣＲ処理による非線形性を補正する最適化γ
変換テーブル５２と、最適化γ変換テーブル５２の補正
値に基づいてプリンタのγ特性を補正するベースγ補正
テーブル５１と、ＵＣＲ特性を変更する操作部／エディ
タ８５，領域指示部８０と、を備え、操作部／エディタ
８５，領域指示部８０で変更されたＵＣＲ特性にしたが
って最適化γ変換テーブル５２のパラメータを変更す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、黒を含むカラー画
像を形成するデジタル複写機やカラーファクシミリ装置
などの画像形成装置に用いられるカラー画像処理装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、たとえばデジタルカラー複写
機においては、原稿画像をＲ（レッド），Ｇ（グリー
ン），Ｂ（ブルー）に色分解して読み取り、色分解され
た入力画像信号を、記録系のトナー色（インク色）であ
るＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）の各
色の成分に変換し、各色の画像信号に基づいてＣ，Ｍ，
Ｙ各色の記録系を付勢し、Ｃ，Ｍ，Ｙのトナーを重ね合
わせることによって所定のカラー画像を再現している。

【０００３】理論的には、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の組み合わ
せですべての色を再現することができる。たとえばＣ，
Ｍ，Ｙを同一濃度で重ね合わせることにより、黒や灰色
のような無彩色を再現することができる。ところが、現
実には、Ｃ，Ｍ，Ｙを記録する各色のトナーの分光濃度
が理論的な特性からずれていること、およびＣ，Ｍ，Ｙ
の重ね合わせにより得られる色の理論上の特性と実際の
特性とにずれがあるため、Ｃ，Ｍ，Ｙのみの使用では期
待するような色が得られないことが多い。たとえば、灰
色を得るために、同量のＣ，Ｍ，Ｙを重ね合わせて記録
しても、記録色に有彩色の成分が含まれることが多い。

【０００４】そこで、最近のデジタルカラー複写機で
は、Ｃ，Ｍ，ＹにＫ（黒）を追加して４つの基本色でカ
ラー画像を再現するものが多くなってきている。このよ
うな装置では、入力画像信号から無彩色成分を抽出し、
その信号を黒色記録系に印加し、入力画像信号から無彩
色成分を差し引いたものをＣ，Ｍ，Ｙの記録系に印加す
るＵＣＲ（ｕｎｄｅｒｃｏｌｏｒｒｅｍｏｖａｌ；
下色除去）処理を行っている。すなわち、３色信号中の
グレイ成分を分離（下色除去）して墨信号に置き換えて
４色印刷を行い、シャドー部の濃度を補って黒のしまり
を向上させたり、色トナーの量を節約することにより、
ベタつきを低減させている。

【０００５】ところが、入力画像信号の無彩色成分をす
べて黒色トナーに置き換えて記録する場合（ＵＣＲ率１
００％、フルブラック）に、常に最良の結果が得られる
わけではなく、Ｃ，Ｍ，Ｙの合成記録による無彩色とを
組み合わせた方がよい場合もある。最も好ましいＵＣＲ
率は画像の種類（明度、彩度、色相）に応じて異なるの
で、すべての画像で好ましい再現性を得ることができな
い。

【０００６】そこで、たとえば特開平１−１０１１５３
号公報に開示されている「ディジタル・カラー複写画像
処理装置」では、入力された３色信号ＲＧＢのカラー濃
淡信号を、外部スイッチによりスケルトン・レベルなら
びにＵＣＲ量をパラメータ指定し、そのパラメータにし
がって所望とするブラック抽出およびＵＣＲ処理を行
い、４色信号ＣＭＹＫからなるカラー濃淡信号に変換し
ている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、濃度階
調による階調表現方法を用いる記録系では、階調表現を
濃度リニアとすることで、ＵＣＲ率を１００％より下げ
た場合にも、ＵＣＲ処理前後における濃度が保存される
が、面積階調による階調表現方法を用いる記録系では、
階調特性を濃度リニアとした場合に、ＵＣＲ処理により
濃度が低下するという不具合があった。この不具合を図
１３を用いて説明する。図１３は、階調表現方法の違い
とＵＣＲ処理の様子を示す説明図である。

【０００８】まず、濃度階調による階調表現を用いた記
録系の場合について説明する。濃度階調では、ある画素
について着目した場合、色材が画素内で均一の厚さに分
布している。（ａ）はＣ，Ｍ，Ｙの３色で濃度１．５の
黒を再現している。ここで、ＵＣＲ率５０％でＵＣＲ処
理をしたときの色材の分布を（ｂ）に示す。階調特性は
濃度リニアを仮定すると、ＵＣＲ処理後のＣ，Ｍ，Ｙの
各色材はそれぞれＵＣＲ処理前の１／２の厚さになり、
Ｃ，Ｍ，Ｙ３色による濃度は０．７５である。これに濃
度０．７５分のＫの色材を加刷すると、合わせて１．５
の濃度の黒画素となる。

【０００９】つぎに、面積階調による階調表現を用いた
記録系の場合について説明する。（ｃ）はＣ，Ｍ，Ｙの
３色で濃度１．５の黒い画素を表現している。ここで説
明を簡単にするために色材で被覆された部分の反射率を
０％、被覆されていない部分の反射率を１００％とする
と、濃度１．５は反射率に換算すると３％であるので、
９７％が色材で被覆されていることになる。（ｄ）は濃
度階調の場合で説明したと同様にＵＣＲ率５０％の処理
を施した様子を示している。Ｃ，Ｍ，Ｙの色材量は、濃
度１．５／２＝０．７５分であるから、これを反射率に
換算すると１８％となり、色材の被覆率は１００−１８
＝８２％である。同様にＫ色の色材量はＣ，Ｍ，Ｙの減
少分であるから、濃度０．７５相当分である。これは反
射率でも１８％であるので、色材被覆率は８２％であ
る。したがって、階調再現パターンにおいてＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｋとも同一パターン（同心円パターン）を用いた場
合は、ＵＣＲ処理によって（ｄ）のように色材に被覆さ
れない場合が増えるため、面積階調による階調表現方法
において階調特性を濃度リニアとすると、濃度が低下す
るという問題点があった。

【００１０】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
って、１００％より低い任意のＵＣＲ率でも適切なＵＣ
Ｒ処理を実現することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１にかかるカラー画像処理装置にあって
は、Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー画像データを入力し、Ｃ，Ｍ，
Ｙ，Ｋの色材を用いてカラー画像を再生させるカラー画
像処理装置において、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色データからグレ
イ成分を分離して墨信号に置き換え、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの
４色データを生成するＵＣＲ処理手段と、ＵＣＲ処理に
よる非線形性を補正する最適化変換手段と、前記最適化
変換手段の補正値に基づいてプリンタのγ特性を補正す
るプリンタγ補正手段と、ＵＣＲ特性を変更するＵＣＲ
特性変更手段と、を備え、前記ＵＣＲ特性変更手段で変
更されたＵＣＲ特性にしたがって前記最適化変換手段の
パラメータを変更するものである。

【００１２】この請求項１によれば、原稿の種類（文
字、印刷写真、銀塩写真など）に適した画像処理（ＵＣ
Ｒ処理、γ変換処理）を行う際に、ＵＣＲ特性変更手段
で変更されたＵＣＲ特性にしたがって、たとえばＵＣＲ
特性に対応したＫ（黒）のγ特性をルックアップテーブ
ルに複数用意し、その最適化変換手段のパラメータを原
稿の種類の特性に合わせて変更（選択）することによっ
て、１００％（フル・ブラック）より低いＵＣＲ率（ス
ケルトン・ブラック）であっても適切なＵＣＲ処理が可
能となる。また、最適化変換手段によってＵＣＲ率によ
る非線形性を補正することにより、γ特性は、濃度リニ
アに限らず、明度リニアや反射率リニアなどの任意の特
性を有する系にも適用することが可能となる。さらに、
プリンタなどの記録系も、濃度階調、面積階調やそれら
の中間的特性に対しても適用することが可能となる。

【００１３】また、請求項２にかかるカラー画像処理装
置にあっては、前記ＵＣＲ特性変更手段は、１ページの
画像内における複数のエリアに対するオペレータの指示
情報を出力するエリア情報手段と、画像データを解析
し、文字領域か写真領域かの像域信号を出力する像域分
離手段と、を備え、前記エリア情報手段の指示情報およ
び前記像域分離手段の像域信号にしたがって複数のエリ
アに対するＵＣＲ特性をそれぞれ変更するものである。

【００１４】この請求項２によれば、請求項１に加え、
１ページのカラー画像内において、複数のＵＣＲ特性を
選択する手段を有し、１ページの原稿画像が文字／写真
など複数で構成された場合や、記録系のγ特性が変化し
た場合にその変化に適した処理を選択することにより、
対応することが可能となる。

【００１５】また、請求項３にかかるカラー画像処理装
置にあっては、変更される複数のＵＣＲ特性は、所定の
特性にしたがって任意に選択されるものである。

【００１６】この請求項３によれば、請求項２におい
て、選択される複数のＵＣＲ特性は、所定の特性から任
意に選択することにより、選択された画質モード（たと
えば文字モード、写真モードなど）に対応したＵＣＲ処
理が可能となる。

【００１７】また、請求項４にかかるカラー画像処理装
置にあっては、変更される複数のＵＣＲ特性は、選択さ
れた画質モードにしたがって選択されるものである。

【００１８】この請求項４によれば、請求項２におい
て、選択される複数のＵＣＲ特性は、選択された画質モ
ードに対応、たとえば、階調性・色再現性が重視される
写真／絵柄画像に対してはハイライトからミドルにかけ
てＵＣＲ率を低めにし、高濃度部ではＵＣＲ率を高く
し、文字画像の場合には色再現性より解像性が重視され
るのでＵＣＲ率を高く設定するなど、画像特性に合わせ
てＵＣＲを選択することによって、複数の画像領域に対
応したＵＣＲ処理が可能となる。

【００１９】また、請求項５にかかるカラー画像処理装
置にあっては、前記プリンタγ補正手段と前記最適化変
換手段とを合成するものである。

【００２０】この請求項５によれば、請求項１における
プリンタγ補正手段（変更が必要なルックアップテーブ
ル）と最適化変換手段（複数のＵＣＲ特性を有するルッ
クアップテーブル）とを、たとえば書き換え可能なＲＡ
Ｍテーブルに一体化し、合成演算を行うことにより、回
路構成を簡略化する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるカラー画像
処理装置の好適な実施の形態について添付図面を参照
し、詳細の説明する。なお、この実施の形態により本発
明が限定されるものではない。

【００２２】まず、本発明のカラー画像処理装置が搭載
される画像形成装置（カラーデジタル複写機）の基本構
成について説明する。図１は、本発明の実施の形態にか
かるカラー画像処理装置を用いた画像形成装置の構成を
示すブロック図である。同図において、１０は原稿を照
明し、その反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device：
電荷結合素子）に集光し結像させて読み取るスキャナ、
１１はスキャナγ変換回路、１２は画像信号と像域信号
のタイミングを調整するための遅延メモリ、１３は色変
換などの加工処理を行う拡張ＩＰＵ（イメージ・プロセ
ッシング・ユニット）、１４は平滑化処理やエッジ強調
処理などの空間フィルタ、および色補正処理・ＵＣＲ処
理回路、テストパターン信号発生回路を含むブロックで
ある。

【００２３】また、１５は主走査方向の変倍回路、１６
は後述するプリンタγ変換回路、１７はＹＭＣＫのデー
タに対してプリンタの階調特性に応じた階調処理（多値
ディザ処理、誤差拡散など）の処理を行う階調処理回
路、１８はタイミング調整を行うためのＦＩＦＯ（ファ
ースト・イン・ファースト・アウト・メモリ）、１９は
Ｉ／Ｆ（インターフェース）回路、２０は紙幣や有価証
券などの偽造禁止原稿を検出する特定原稿検出回路、２
１は１ページ内の画像エリアやカラー原稿を検知する像
域自動分離回路・カラー原稿自動検知回路、２２は上記
各機能ブロックを制御するＣＰＵ、２４はたとえばレー
ザ書き込み方式のカラー電子写真プロセスを用い、記録
紙に印字するプリンタ（作像部）である。なお、上記各
機能ブロック（１０〜１９）はパラメータを設定して処
理条件の変更を行うため、必要に応じてＣＰＵバス２３
と接続されている。

【００２４】つぎに、以上のように構成された画像形成
装置の基本的な動作について説明する。まず、スキャナ
１０で読み取られた原稿画像は、画像データとして画像
処理系（スキャナγ変換回路１１〜階調処理回路１７、
特定原稿検出回路２０、像域自動分離回路・カラー原稿
自動検知回路２１）で適宜処理を施され、ＦＩＦＯ１
８、Ｉ／Ｆ１９を介してプリンタ２４に送られ、再生さ
れたカラー画像が出力される。なお、上記画像処理の本
発明にかかる内容については後述する。

【００２５】つぎに、プリンタγ補正について説明す
る。デジタル複写機では、スキャナ１０で読み取った画
像を記録紙に再生する場合、作像系（プリンタ２４）の
特性（γ特性）が、たとえば、感光体や現像特性、部品
・組立のバラツキといった製造ロット、および使用環境
によって異なったり、また、経時的にも変動するため、
原稿画像に対する複写画像の忠実性（画像再現性）が損
なわれることになる。この忠実性（再現性）は、写真画
像のような高階調性が要求される画像において特に厳し
く要求される。さらに、カラー画像を形成する場合には
モノクロ画像よりも格段の品質が要求される。

【００２６】そこで、画像形成装置では、上記γ特性の
バラツキを補正するγ補正機能を備え、適宜、γ補正デ
ータを調整している。このγ補正の原理について図１２
を用いて説明する。図１２において、第１象限（現状特
性）は、ある出力レベル（Ｖｏｕｔ）に対して画像形成
装置（プリンタ２４）が形成する画像濃度の関係、すな
わち、入力濃度と出力濃度との関係を表し、プリンタ２
４の現状のγ特性を示している。第３象限（目標特性）
は、所定の出力レベル（Ｖｉｎ）に対して期待される画
像濃度を表し、目標のγ特性となる。そこで、この現状
特性から目標特性へ変換するのが、第４象限に示すγ補
正カーブである。なお、図示の都合上、第２象限には恒
等変換テーブルを描いてある。このγ補正カーブをプリ
ンタγ変換回路１６に設定することにより、所望とする
プリンタγ補正に調整することができる。

【００２７】図２は、図１におけるブロック１４に含ま
れる色補正・ＵＣＲ処理回路の構成を示すブロック図で
ある。同図において、この色補正・ＵＣＲ処理回路２５
は、ＲＧＢの入力画像データから相当する色を再現する
のに必要なＣＭＹの色材量を算出する色補正回路２６
と、ＵＣＲ量を算出するＵＣＲ量算出回路２７と、色補
正回路２６およびＵＣＲ量算出回路２７による出力デー
タに基づいてＵＣＲ処理を行うＵＣＲ処理回路２８と、
から構成される。

【００２８】以上のように構成された色補正・ＵＣＲ処
理回路２５では、ＣＭＹＫ各色も面順次（４回読み取
り）で算出する。ＵＣＲ処理回路２８は、色補正回路２
６から算出されるＣ，ＭまたはＹデータから、ＵＣＲ量
算出回路２７で算出されるＫ量を減算する。

【００２９】下記数は色補正の演算式である。ここで
は、Ｃ，Ｍ，Ｙ量をＲ，Ｇ，Ｂデータの１次結合（線形
補正）によって求める。

【００３０】

【数１】

【００３１】図３は、上記数１で示した演算式にしたが
って色補正の演算を実行する色補正回路２６の構成を示
すブロック図である。ここでは、ＲＧＢの大小関係から
６つの色相領域ごとに最適化された色補正係数（一次結
合の係数）を用いる構成となっており、補正の高精度化
を図っている。すなわち、色補正回路２６は、色相判別
信号を出力する色判別回路３０と、色補正係数（ａ１，
ａ２，ａ３，ｄ）を保持するレジスタ（ＲＥＧ１〜４）
３１〜３４と、ＲＧＢ画像信号との積和演算を行う乗算
器（ＭＵＬ１〜３）３５〜３７と、加算器（ＡＤＤ１〜
３）３８〜４０と、から構成されている。色判別回路３
０から出力される色相判別信号によって、レジスタ（Ｒ
ＥＧ）３１〜３４の各色補正係数が選択され出力され
る。これらの係数データは、処理すべき色版に応じてＣ
ＰＵ２１により書き換え可能な構成となっている。

【００３２】また、図２におけるＵＣＲ量算出回路２７
は、上記図３に示す色補正回路２６と同じものを用いる
ことができる。基本となるＵＣＲ率１００％のときのＵ
ＣＲ量は、ＣＭＹの最小値であるが、これはＲＧＢの最
小値に近似的に等しい値である。この色補正回路２６で
はＲＧＢの大小関係を判別する機能を有するため、各色
相において、ＲＧＢのうち最小となるデータに対する係
数を１とし、他の係数を０とすることにより求めること
ができる。このとき、最小データに対する係数を１では
なく０．８や０．５などとすることにより、任意のＵＣ
Ｒ率を設定することができる。

【００３３】つぎに、ＵＣＲ処理について説明する。図
４は、ＵＣＲ処理の概念を示す説明図である。原理的に
は、減法混色の原色であるＣ，Ｍ，Ｙの３色の色材用い
ればすべての色を表現することができる。ある色を図４
の左側のＣＭＹの量の組み合わせで表現する場合を考え
る。ここで、Ｃ，Ｍ，Ｙを等量ずつ用いれば黒色（無彩
色）となるので、この分は、Ｋの色材に置き換えること
ができる。このＣＭＹの組み合わせでは、Ｙが最も少な
いので、Ｙの全量と，ＣおよびＭのうちＹと同じ分だけ
を減じ、Ｋに置き換えることができる。

【００３４】この結果、図４の右側に示すようにＣ，
Ｍ，Ｙ，Ｋの３色の色材で同じ色を表現することにな
る。このように、元のＣＭＹの組み合わせのうち、Ｋに
置き換えることのできる量（黒成分の量）のすべてをＫ
に置き換える場合は、ＵＣＲ率が１００％という。

【００３５】また、図４の中央に示すように、黒成分の
うち半分をＫに置き換える場合は、ＵＣＲ率は５０％で
ある。前述したように、ＵＣＲ率を高くすると色材の総
量を減らすことができ、特に高濃度の黒を良好に再現し
たり、グレーバランスの管理が容易になるという利点が
ある。しかし、その一方で、グレーに近い色のハイライ
ト部では、ほとんどＫ一色で再現されるため、ざらつい
た感じになりやすい。また、Ｋは一般的に着色度が高い
ため、Ｋが入ることによって、墨っぽい印象になりやす
い。そのため、階調性や色再現性が重視される写真・絵
柄画像では、ハイラトからミドルにかけてはＵＣＲ率を
低めに設定し、高濃度部ではＵＣＲ率が高くなるように
設定する。

【００３６】また、写真画像であっても銀塩写真のよう
に濃度表現のダイナミックレンジが広く、かつシャドー
部でも階調変化の表現ができる原稿に対しては、シャド
ー部といえどもＵＣＲ率をあまり多くせずＣＭＹおよび
Ｋを組み合わせた方が良好な階調再現性が得られる。こ
れに対し、印刷写真原稿では、高濃度部の階調はあまり
多くないため、シャドー部ではＵＣＲ率を高く設定した
方が、ベタ黒のしまりをよく再現することができる。

【００３７】他方、文字原稿では色再現性よりも解像性
が重視され、殊に、黒文字文字原稿ではＣＭＹの３色で
再現する場合、色版間のずれやつぶれにより画像品質が
劣化しやすい。したがって、文字原稿に対しては、でき
る限り色材の総量を減らすべく、ＵＣＲ率を高く設定す
るのが望ましい。

【００３８】図５は、ＵＣＲ率の設定例を示すグラフで
ある。同図における（ａ）は黒成分をすべてＫに置き換
える場合で、全濃度領域でＵＣＲ率が１００％（フルブ
ラック）である。前述したように、黒文字を含む文字原
稿に適する。（ｂ），（ｃ）は、全濃度領域でＵＣＲ率
が、それぞれＤ３／ＤｍａｘおよびＤ２／Ｄｍａｘの場
合を示している。（ｄ），（ｅ），（ｆ）では、最高濃
度部でのＵＣＲ率は、それぞれ１００％、Ｄ３／Ｄｍａ
ｘおよびＤ２／Ｄｍａｘであるが、濃度Ｄ１までのハイ
ライト部では共にＵＣＲ率は０％であり、Ｋは使われな
い。ミドル領域以降から徐々にＵＣＲ率が増加する設定
となる。このようなＵＣＲ設定をスケルトンブラックと
呼ぶ。

【００３９】また、シャドー部のＵＣＲ率からいうと、
図５における（ｄ），（ｅ）は印刷写真原稿に適し、
（ｆ）は銀塩写真原稿に適している。実装時には、これ
らＵＣＲ特性に限らず、ＵＣＲの開始点をＤ１からずら
してもよいし、最高濃度時のＵＣＲ率もこれらの中間の
ものも選択可能に構成することもできる。これによっ
て、ユーザが、好みに応じて最適なＵＣＲの設定を行う
ことができる。

【００４０】また、図５の（ｄ），（ｅ），（ｆ）に示
すように、ある濃度より低い濃度でＵＣＲ率を０とする
には、前述の数１の演算式における色補正係数の定数項
ｄに負数を設定する。また、（ｄ）に示すように最高濃
度部でＵＣＲ率１００％とするときには、同時に最小デ
ータに対する係数を１より大きく設定することで実現す
る。ただし、図３に示した色補正回路２６では、積和演
算の結果が負のときは出力値を０とするようになってい
る。

【００４１】図６は、図５のＵＣＲ特性に対応したＫの
γ特性の最適化テーブル、すなわち、ＵＣＲ時の非線形
性を補正するためのγ変換カーブを示すグラフである。
フルブラック時および白黒モード時は、元々のγ特性で
よいので最適化テーブルは（ａ）の恒等変換テーブルを
用いる。他のＵＣＲ率が１００％以下の部分がある場合
は、ＵＣＲ処理後にＫ量が不足するのを補正するため、
元々のγ特性に対してＫ量が多くなるように補正する。

【００４２】図７は、プリンタγ変換回路１６における
γ変換テーブルの構成を示すブロック図である。このプ
リンタγ変換回路１６には、所定のγ特性になるように
構成されるベースγ補正テーブル５１と、ＵＣＲ設定に
対応した最適化γ変換テーブル５２と、が用意されてい
る。この２つのテーブルは、図８に示すように１つにま
とめ、合成テーブル５３とすることもできる。また、ベ
ースγ補正テーブル５１と最適化γ変換テーブル５２
は、ＣＰＵ２１にて合成することができる。

【００４３】ここで、ベースγ補正テーブル５１をＢ
［２５６］、最適化γ変換テーブル５２をＡ［２５
６］、合成テーブル５３をＴ［２５６］とし、Ｃ言語形
式に合成手順を記述すると、つぎのようになる。ただ
し、テーブルは８ビットから８ビットへの変換とする。

【００４４】ｕｎｓｉｇｎｅｄｃｈａｒＡ［２５
６］，Ｂ［２５６］，Ｔ［２５６］；ｉｎｔｉ；ｆｏｒ（ｉ＝０；ｉ＜２５６；ｉ＋＋）｛Ｔ
［ｉ］＝Ｂ［Ａ［ｉ］］；｝

【００４５】つぎに、１枚の原稿中に、複数のＵＣＲ率
を設定して再生画像が得られるように構成した画像処理
部について図９および図１０を用いて説明する。図９
は、プリンタγ変換回路１６に用意されたγ変換テーブ
ルの第１の詳細構成を示すブロック図である。ここで
は、ｎ種類のＵＣＲに対応した最適化変換テーブルデー
タを設定するためのＬＵＴ（ルック・アップ・テーブ
ル）をｎ個、すなわち、ＬＵＴ６０（１）〜（ｎ）を有
し、色補正係数レジスタもｎ組から選択信号に応じて選
択されるように構成されている。ＬＵＴ（１〜ｎ）６０
（１）〜（ｎ）によってｎ通りに変換されたデータは、
マルチプレクサ（ＭＰＸ（１））６１に入力され、該マ
ルチプレクサ（ＭＰＸ（１））６１によって、選択され
たＵＣＲ率に対応するデータが選択される。

【００４６】また、ベースγ補正テーブル５１は、文字
系モード用と写真系モード用とで階調処理が異なる。し
たがって、上記２つのモードでは階調特性が異なるた
め、それぞれのモードに適した、ＬＵＴ（Ｂ１）６２と
ＬＵＴ（Ｂ２）６３とを設け、その信号をマルチプレク
サ（ＭＰＸ（２））６４に入力し、画質モード選択信号
にしたがって何れかの変換データを選択するように構成
する。

【００４７】また、色補正・ＵＣＲ処理回路２５，マル
チプレクサ（ＭＰＸ（１））６１，マルチプレクサ（Ｍ
ＰＸ（２））６４，階調処理回路１７のそれぞれには、
後述するように操作部／エディタ８５の入力に基づいて
領域指示部８０（図１１参照）からのエリア／画質モー
ド選択信号が入力される。

【００４８】最適化γ変換テーブル５２のデータは、あ
らかじめ決められたデータであるため、ここで用いるＬ
ＵＴはＲＯＭ（リード・オン・メモリ）で構成してもよ
い。また、ベースγ補正テーブル５１は、ＬＵＴは機差
は変動に応じて更新する必要があるため、ＲＡＭ（書き
換え可能なランダム・アクセス・メモリ）を用いる。

【００４９】図１０は、プリンタγ変換回路１６に用意
されたγ変換テーブルの第２の詳細構成を示すブロック
図であり、先に述べたベースγ補正テーブル５１と最適
化変換テーブル５２とを１つに合成テーブル７０にまと
めた構成例を示すものである。

【００５０】上記合成テーブル７０は、ｎ種類のＵＣＲ
に対応した最適化変換テーブルデータを設定するための
ＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）をｎ個、すなわ
ち、ＬＵＴ７１（１）〜（ｎ）を有し、色補正係数レジ
スタもｎ組から選択信号に応じて選択されるように構成
されている。ＬＵＴ７１（１）〜（ｎ）によってｎ通り
に変換されたデータは、マルチプレクサ（ＭＰＸ）７２
に入力され、該マルチプレクサ（ＭＰＸ）７２によっ
て、選択されたＵＣＲ率に対応するデータが選択され
る。ベースγ補正テーブル５１は、更新する必要がある
ため、ここで用いる合成テーブル設定用のＬＵＴとして
ＲＡＭテーブルを用いる。このように、前述した２つの
テーブルを合成テーブル７０にまとめることにより、回
路構成が簡単になる。

【００５１】図１１は、１ページの中で領域を指示する
ための領域指示部８０の構成例を示すブロック図であ
る。この領域指示部８０は、エリア情報メモリ８１と像
域自動分離部８２とから構成されている。エリア情報メ
モリ８１は、オペレータが操作部／エディタ８５を介し
て直接、領域とその領域の画質モードやＵＣＲ調整値な
どの内容を入力するものである。像域自動分離部８２
は、スキャナ１０が原稿を読み取って得られる画像デー
タを自動的に解析し、文字領域か写真領域かなどの領域
信号を発生する。コピー時には、文字モードなどの画質
モードや、ＵＣＲ調整値，濃度調整値，カラーモードな
どの属性から構成されるエリア／画質モード選択信号を
生成し出力する。このエリア／画質モード選択信号にし
たがって、前述した図９あるいは図１０のγ変換処理回
路、色補正・ＵＣＲ処理回路、階調処理回路の係数やテ
ーブルを選択する。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にかかるカ
ラー画像処理装置（請求項１）によれば、ＵＣＲ特性変
更手段で変更されたＵＣＲ特性にしたがって最適化変換
手段のパラメータを変更するため、１００％より低いＵ
ＣＲ率であっても適切なＵＣＲ処理が可能となる。ま
た、最適化変換手段によってＵＣＲ率による非線形性を
補正することにより、γ特性は、濃度リニアに限らず、
明度リニアや反射率リニアなどの任意の特性を有する系
にも適用することが可能となる。さらに、プリンタなど
の記録系も、濃度階調、面積階調やそれらの中間的特性
に対しても適用することが可能となる。

【００５３】また、本発明にかかるカラー画像処理装置
（請求項２）によれば、請求項１に加え、１ページのカ
ラー画像内において、複数のＵＣＲ特性を選択する手段
を有し、記録系のγ特性が変化した場合にその変化に適
した処理を選択するため、容易に修正することができ
る。

【００５４】また、本発明にかかるカラー画像処理装置
（請求項３）によれば、請求項２において、選択される
複数のＵＣＲ特性は、所定の特性から任意に選択するた
め、選択された画質モードに対応した良好なＵＣＲ処理
を行うことができる。

【００５５】また、本発明にかかるカラー画像処理装置
（請求項４）によれば、請求項２において、選択される
複数のＵＣＲ特性は、選択された画質モードに対応して
選択するため、複数の画像領域に対応した良好なＵＣＲ
処理を行うことができる。

【００５６】また、本発明にかかるカラー画像処理装置
（請求項５）によれば、請求項１におけるプリンタγ補
正手段と最適化変換手段とを１つの手段としてまとめ、
合成演算を行うことにより、回路構成およびその処理を
簡単にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかるカラー画像処理装
置を用いた画像形成装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図２】図１におけるブロック１４に含まれる色補正・
ＵＣＲ処理回路の構成を示すブロック図である。

【図３】数１で示した演算式にしたがって色補正の演算
を実行する色補正回路の構成を示すブロック図である。

【図４】ＵＣＲ処理の概念を示す説明図である。

【図５】ＵＣＲ率の設定例を示すグラフである。

【図６】図５のＵＣＲ特性に対応したＫのγ特性の最適
テーブル（ＵＣＲ時の非線形性を補正するためのγ変換
カーブ）を示すグラフである。

【図７】プリンタγ変換回路におけるγ変換テーブルの
構成を示すブロック図である。

【図８】γ変換テーブルの合成例を示す説明図である。

【図９】プリンタγ変換回路に用意されたγ変換テーブ
ルの第１の詳細構成を示すブロック図である。

【図１０】プリンタγ変換回路に用意されたγ変換テー
ブルの第２の詳細構成を示すブロック図である。

【図１１】１ページの中で領域を指示するための領域指
示部の構成例を示すブロック図である。

【図１２】γ補正の原理を、入力画像濃度Ｖｉｎと出力
画像濃度Ｖｏｕｔの関係で示す説明図である。

【図１３】階調表現方法の違いとＵＣＲ処理の様子を示
す説明図である。

【符号の説明】

１０スキャナ１６プリンタγ変換回路１７階調処理回路２２ＣＰＵ２４プリンタ２５色補正・ＵＣＲ処理回路２６色補正回路２７ＵＣＲ量算出回路２８ＵＣＲ処理回路５１ベースγ補正テーブル５２最適化γ変換テーブル５３合成テーブル８０領域指示部８１エリア情報メモリ８２像域自動分離部８５操作部／エディタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/407 Ｈ０４Ｎ 1/40 １０１Ｅ５Ｃ０７９ 1/46 1/46 Ｚ 9/79 9/79 ＧＦターム(参考） 2C262 AA24 BA02 BA07 BA10 BC01 BC10 BC11 BC13 BC19 2H030 AD15 5B057 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE11 CE17 CE18 CH01 5C055 AA14 BA03 BA08 EA05 EA06 HA17 HA37 5C077 LL19 NN02 PP15 PP27 PP28 PP33 PP37 PP38 PQ12 PQ23 TT02 5C079 HB03 HB12 LA06 LA12 LA21 LB01 MA11 NA03 PA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー画像データを入力
し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材を用いてカラー画像を再生さ
せるカラー画像処理装置において、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色データからグレイ成分を分離して墨信
号に置き換え、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色データを生成する
ＵＣＲ処理手段と、ＵＣＲ処理による非線形性を補正する最適化変換手段
と、前記最適化変換手段の補正値に基づいてプリンタのγ特
性を補正するプリンタγ補正手段と、ＵＣＲ特性を変更するＵＣＲ特性変更手段と、を備え、前記ＵＣＲ特性変更手段で変更されたＵＣＲ特性にした
がって前記最適化変換手段のパラメータを変更すること
を特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】前記ＵＣＲ特性変更手段は、１ページの画像内における複数のエリアに対するオペレ
ータの指示情報を出力するエリア情報手段と、画像データを解析し、文字領域か写真領域かの像域信号
を出力する像域分離手段と、を備え、前記エリア情報手段の指示情報および前記像域分離手段
の像域信号にしたがって複数のエリアに対するＵＣＲ特
性をそれぞれ変更することを特徴とする請求項１に記載
のカラー画像処理装置。
【請求項３】変更される複数のＵＣＲ特性は、所定の
特性にしたがって任意に選択されることを特徴とする請
求項２に記載のカラー画像処理装置。
【請求項４】変更される複数のＵＣＲ特性は、選択さ
れた画質モードにしたがって選択されることを特徴とす
る請求項２に記載のカラー画像処理装置。
【請求項５】前記プリンタγ補正手段と前記最適化変
換手段とを合成することを特徴とする請求項１に記載の
カラー画像処理装置。