JPH08500642A

JPH08500642A - 溶融結合された不織布製品とその製造方法

Info

Publication number: JPH08500642A
Application number: JP6506247A
Authority: JP
Inventors: エフ．ヘイヤー，レイモンド; エル．ヒュバート，コニー
Original assignee: ミネソタマイニングアンドマニュファクチャリングカンパニー
Priority date: 1992-08-24
Filing date: 1993-07-08
Publication date: 1996-01-23
Anticipated expiration: 2017-01-07
Also published as: AU4668893A; DE69304925D1; EP0656080A1; MX9304885A; BR9306966A; US5685935A; ZA935496B; AU669202B2; JP3245170B2; CA2140336A1; WO1994004738A1; ES2093976T3; EP0656080B1; DE69304925T2; KR950703093A

Abstract

(57)【要約】不織布製の研磨用もしくは磨き用製品は、少なくとも一つの主要な表面、内部領域および外縁を有し、第１および第２の捲縮された、ステープル有機熱可塑性繊維からなる目の粗い、嵩高のウエブを含む。前記第１の有機熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィンおよびポリエステルからなる群より選択される材料を含み、前記第２の有機熱可塑性繊維は、異なる熱安定度の少なくとも二つの材料を含む。第１および第２の有機の捲縮された、ステープル熱可塑性繊維は、それらが接触する個所の少なくとも一部で共に溶融結合されている。不織布製品の一つの主要な表面における第１および第２の繊維の少なくとも一部は、そこに結合された研磨性塗膜を有し、そして、その内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部は、そこに結合された研磨性塗膜を有さない。この構造は、使用すべきバインダーの量を最小にしている。

Description

【発明の詳細な説明】溶融結合された不織布製品とその製造方法本発明は、低密度不織布製の研磨用もしくは磨き用製品およびその製法に関する。より詳細には、この製品は、第１および第２のステープル繊維を含み、その第２の繊維は複合繊維であって、製品が“再バルク化”されるのに役立つものである。ポットやパンの汚れ表面のような表面を磨くために嵩高で繊維製不織布の研磨用製品を用いることは、よく知られている。これらの製品は、一般には、繊維が互に交差して接する個所で共に結合された繊維により形成された、嵩高で、不織布製の、目の粗いマットである。このタイプの低密度研磨用製品は、研磨粒子を含んでもよいバインダーと接する個所で共に結合されているランダムに配列されたステープル繊維から形成することができる。そのような研磨用製品の中で、一つの非常に成功した商品例は、 “スコッチ−ブライト (Scotch-Brite)”なる商品名で、ミネソタ州セントポールのミネソタマイニングアンドマニュファクチャリングカンパニーより売り出されたものがある。このタイプの低密度研磨用製品は、Hoover外の米国特許第2,958,593号明細書により開示される方法によって製造することができる。 McAvoyの米国特許第3,537,121号明細書、McAvoy外の米国特許第4,893,439号明細書およびMcGurranの米国特許第5,030,496号明細書も、また、繊維製不織布の表面処理製品を記載している。米国特許第 5,082,720号明細書(Hayes)は、不織ウエブに使用するための溶融結合が可能な複合繊維を記載している。こゝに記載の複合繊維は、第１成分として繊維に形成可能なポリマー、および第２成分として第１成分の表面に接合可能な相溶性ポリマーブレンドを含む。この第２成分は、第１成分の融解温度より少なくとも30℃低いが、少なくとも130℃の融解温度を有する。米国特許第3,377,151号明細書(Lanham)および第4,856,134号明細書（Wertz、外）は、熱融着した縁をもつ磨き用製品として有用な目の粗い、嵩高のウエブを開示している。しかし、そのような製品に溶融結合可能な繊維を使用すること、また、かかる繊維を用いることの利点については、いずれの文献にも全く開示がない。米国特許第 4,078,340号明細書（Klecker、外）は、清浄用および磨き用台所用品に有用な研磨パッドを開示しているが、このパッドは、混合デニールのナイロンまたはポリエステル捲縮糸が、細割された軟質研磨材を含む熱硬化性樹脂によって接触個所で結合され、かつ細割された硬質研磨材を含む熱硬化性樹脂によってその表面の一つが塗布された、嵩高で繊維製不織布構造体を含むものである。本発明は、低密度で、嵩高で、目が粗く、多孔質の、不織布製の磨き用製品を提供する。本発明の製品は、少なくとも一つの主要な表面、内部（即ち、露出していない）領域、および外縁を有し、そして、第１および第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維から製造されるウエブを含む。第１の捲縮されたステープル有機熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリエステルからなる群より選択される材料を含み、そして、これら繊維の混合体を含んでもよい。第２の捲縮されたステープル有機熱可塑性繊維は、少なくとも二つの異なる熱安定度の材料をもつ複合繊維を含む。第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維における低い方の熱安定性成分の熱安定度は、第１の繊維の熱安定度よりも低い。“複合”繊維なる用語は、一般に、２成分より多くの異なる熱安定度をもつ繊維を包含するものと理解されているが、本発明の目的の場合には、この用語の“複合”繊維は、本発明に有用な第２の捲縮されたステープル繊維を記述することを意味している。第１および第２の繊維は、それらが接触する個所の少なくとも一部で共に溶融結合されるが、この溶融結合は、例えば、加熱した空気もしくは他のガスをウエブに通過させるか、または、このウエブを、ウエブの元の厚さより小さい距離だけ離された、一方もしくは両方の金属ローラーが加熱されている一組の対向する金属ローラー間に通過させること（カレンダリング）によって提供される。本発明の製品は、不織布製品の一つの主要な表面における第１および第２の繊維の少なくとも一部は、そこに結合された研磨性の塗膜を有するが、その内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部は、そこに結合された研磨性の塗膜を有しないことに特徴がある。本発明の製品は、多数の捲縮された、ステープルの第１および第２の熱可塑性有機繊維をランダムに配列して、周知の形態の、目が粗い、嵩高のウエブ状となすことによって製造される。この目が粗い、嵩高のウエブは、次いで、第２の捲縮されたステープル繊維の低い方の熱安定性成分が第１の捲縮されたステープル繊維と接触する個所の少なくとも一部で、その低い方の熱安定性成分が溶融するに十分な条件に曝露されて、ウエブ先駆体が形成される。この溶融結合されたウエブは、それから、ウエブが未だ第２の繊維の低い方の熱安定性成分が溶融するに十分な温度にある間に、一組もしくは複数組の対向するローラーを通過する。（これに代えて、このウエブは、溶融結合後に冷却され、しかる後に所望の温度に再加熱されてもよい。）ローラーは、溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブの厚さの一部を有する圧縮された溶融結合の目の粗い、嵩高のウエブを形成するのに十分な間隙だけ離されて設けられる。この方法の次の工程は、（好ましくは、前記ウエブを第２の組の対向するローラー間に通すことによって）バインダー先駆体スラリーを、その圧縮された溶融結合の目の粗い、嵩高のウエブにおける主要な表面の少なくとも一部には塗布するが、その内部領域には塗布しないようにして、部分的に塗布された圧縮ウエブを形成する。バインダー先駆体スラリーは、好ましくは、研磨粒子とバインダー先駆体溶液を含む。バインダー先駆体スラリーの粘度は、主に第２組のローラー間に必要な間隙を定める。この間隙距離およびバインダー先駆体スラリーの粘度は、当該バインダー先駆体スラリーがウエブの中心に浸透しないように選定される。換言すれば、バインダー先駆体スラリーは、単に前記圧縮ウエブの厚さの一部にのみ浸透させ、好ましくは、その厚さの約１／３しか浸透させない。部分的に塗布された圧縮ウエブは、次にこのバインダー先駆体溶液を硬化させるに十分な条件に曝露させて、部分的もしくは完全に硬化されるバインダー先駆体スラリーで部分的に塗布されたウエブが形成される。この製法の最終工程は、その溶融結合され、圧縮され、バインダー先駆体スラリーによって部分的に塗布され、そして硬化されたウエブが十分な温度に曝露されて、“再バルク化された”目の粗い、嵩高なウエブに形成されることである。こゝで用いた“再バルク化された”とは、そのウエブが、その元の嵩高度即ち“ ロフト”（ロフトとは、研磨すべき面に接するウエブの表面からそのウエブの上面までが測定されたそのウエブの厚さのことである）の一部もしくは全部を回復したことを意味する。再バルクされたウエブの密度は、カレンダーがけされそして塗布されたウエブのそれよりも小さい。この硬化工程および再バルク化工程は、実質的に同時に実施してもよい。完成したウエブは、その後切り分けて個々の磨き用製品としてもよい。この製品の外周縁は、結合され、例えば超音波溶接によって“熱融着”されてもよい。熱融着のためには、そこに熱を加えて熱可塑性繊維を一緒に溶融させることが必要である。他の結合方法、例えば接着剤の適用によるような方法も、可能な結合手段として考えられる。好ましい方法は、前記の溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブをカレンダリングする際に、少なくともその外周部分あたりを熱融着することに特徴を有するものであり、そして、このカレンダリング工程の後であるが前記の塗布工程の前において、前記の圧縮された溶融結合の目の粗い、嵩高のウエブが、少なくともその外周部分あたりで熱融着される方法がある。また、前記の溶融結合され、圧縮され、熱融着されたウエブが、塗布工程の前に十分な温度に曝露されて、再バルク化された目の粗い、嵩高なウエブに形成される方法も好ましいものである。さらに、前記のウエブ先駆体を、第２の捲縮されたステープル繊維におけるその低融点成分が溶融するに十分な条件下に曝露する方法が、所望の場合には、実質的にカレンダリング工程と同時に実施されてもよい。熱融着もせず、バインダー先駆体による塗布もないが、完成ウエブの溶融結合部分は、このようにして熱融着した縁部と塗布領域の間に形成される。従って、本発明の磨き用製品は、前述したHoover外により開示されるものと、バインダー先駆体溶液もしくはスラリーの使用が、強度を犠牲にすることなく減らせるという点で異なる。本発明の製品における複合繊維の使用は、部分的に塗布されたウエブを形成するのにバインダー先駆体溶液の使用量が少なくてよいので、その溶媒使用量を減少させることとなる。複合繊維は、塗布されていなくてもその内部領域の安定性が保持される。また、パッドが、一つの主要な表面でより大きな研磨性をもつことが望まれる場合には、この製品の捲縮ステープル有機熱可塑性繊維に種々な硬さの研磨粒子を付着結合してもよく、それは、好ましくは、個々の製品が未だ最終の溶融結合したウエブから切り離される前である方がよい。前記の熱融着部（これが付与される場合）は、これを一つの結合部当り少なくとも二つの結合部の部分に分けた場合にも、その結合部の各部分が、一体的構造体として、部分的に塗布され、溶融結合されたウエブを有することが可能となるに十分な程度の大きさからなる。個々のパッドは、前記の第１および第２の結合部のおのおのをそれぞれ分割して少なくとも二つの結合部の部分となして、その各部分が前記の溶融結合されたウエブを結合して有するような一体的構造体にし、次いでその結合部内にある溶融結合されたウエブを切断することによって提供される。そして、この方法は、米国特許第4,991,362号明細書に教示されるものである。本発明の特徴は、以下の図面を参照することによって最もよく理解することができる。こゝで、図１は、本発明の研磨用パッドを製造するのに有用な方法および装置の略図であり、図２は、本発明に従って製造された、外周縁に融着部をもたない単一のパッドの斜視図であり、そして、第３は、本発明に従って製造された、二つの外周縁に熱融着部をもつ他の単一のパッドの斜視図である。本発明の目が粗く、嵩高で、不織布製の研磨用または磨き用製品は、捲縮された、ステープル、例えばポリアミドおよびポリエステル繊維のような熱可塑性有機繊維である第１の繊維から製造される。捲縮されたステープル繊維は、“Rando-Webber”なる商品名の下に売られているような慣用のウエブー形成機（Curlator社より商業的に入手可能）によって処理され、絡ませて不織ウエブとなすことができる。捲縮された、ステープル、合成繊維から本発明での使用に好適な不織ウエブを製造するのに有用な方法は、Hoover外の米国特許第2,958, 593号明細書およびまた米国特許第3,537,121号明細書によって開示されている。このステープル繊維は、スタッファーボックス捲縮法、ギアー捲縮法、螺旋捲縮法（この方法は、例えば、米国特許第4,893,439号明細書に記載されている）、またはこれらの組合わせ、あるいは、同等手段により捲縮された繊維であってもよい。当該技術分野で周知の好適なステープル繊維は、一般に、ポリエステルまたはポリアミドから製造されるが、しかしまた、レイヨンおよびオレフィン繊維のような他の繊維を使用することも知られている。有用なポリアミドは、ポリカプロラクタムおよびポリヘキサメチレンアジパミド（即ち、ナイロン６およびナイロン６，６）等であり、一方、有用なポリオレフィンには、ポリプロピレンおよびポリエチレン等が含まれる。本発明の好ましい第１の繊維は、捲縮されたポリエステルステープル繊維であり、特に、捲縮されたポリエチレンテレフタレート(PET）ステープル繊維である。好ましくは、第１および第２の繊維に使用する熱可塑性材料は、磨き用製品としての長期使用の場合に必要な程度の強さを提供するためには、繊維に少なくとも１ｇ／デニールの強力（破壊強度）を与えるものであれば十分である。本発明での重要な見解は、本発明の不織布製の研磨用または磨き用製品の製造に有用な不織ウエブが、該不織ウエブの安定化を助け、塗布樹脂の適用を容易とし、そして、最も重要なことであるが、十分な熱を付与して圧縮ウエブの再バルク化を図る機構を提供するためには、約50wt％までの、より好ましくは、約20〜約40wt％の複合繊維を含有させてもよい、ということである。本発明において有用な複合織維は、一般に、そして好ましくは、複合繊維の第１の繊維または第２の成分の融解もしくは分解温度よりも低い温度で、複合繊維における低い方の熱安定成分が溶解し、他方の繊維に付着して、不織ウエブ構造となる温度である限り、ポリプロピレンまたは例えば低熱安定度のポリエステルのような他の低溶解性ポリマーから製造される比較的低い熱安定性成分を有する。好適で好ましい複合繊維は、捲縮された第１の繊維に逆に影響を及ぼすかもしれないような温度以下の高温で作用しうるものでなければならない。これに加えて、複合繊維は、慣用のウエブ形成装置を用いて、嵩高で、目の粗い、結合していない不織ウエブを形成するため、好ましくは、第１の捲縮された繊維とは共加工性でなければならない。典型的でかつ好ましくは、本発明で有用な複合織維は、同軸芯鞘構造をもち、スタッファーボックスで捲縮されて25mm当り約６〜約12の捲縮数を有し、約25〜約100mmのカットステープル長を有し、そして約２〜３ｇ／デニールの強力を有するものである。これに代えて、複合繊維は、サイドーバイーサイド構造であってもよく、また偏心芯鞘構造を有していてもよい。譲受人の米国特許第5,082,720号明細書に記載される複合繊維は、好ましいものである。この特許は、本件発明の技術的背景で論述している。この複合繊維の第１成分は、一般に、例えばPETのようなポリエステル、ポリフェニレンサルファイド、例えばナイロンのようなポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、および例えばポリプロピレンのようなポリエチレンから選択される。好ましくは、複合繊維の第２成分は、少なくとも一部が結晶性である少なくとも一つのポリマーと少なくとも一つの無定形ポリマーを含む混合物であって、該混合物が第１成分の融解温度より少なくとも30℃低い融解温度を有するような混合物を含む。加えて、第２成分の融解温度は、好ましくは、それから不織ウエブを形成する間に織維が受ける処理条件に由来する過剰な軟化を避けるために、少なくとも130℃でなければならない。これらの処理条件は、一般に140℃〜150℃ の範囲の温度を含む。これらの特性を示す繊維には、ポリエステル、ポリオレフィン、およびポリアミドが含まれる。無定形ポリマーに対する結晶性ポリマーの比率は、溶融結合性の繊維を含む不織ウエブの収縮の程度と該溶融結合性の繊維の第１および第２成分との間の結合の程度の両方に効果を有する。部分結晶性ポリマーに対する無定形ポリマーの比率は、約15:85〜約90:10の範囲とすることができる。こゝで使った用語の“無定形ポリマー”とは、溶融中は一定の第１次遷移温度、即ち、融解温度を示さないところの溶融押出可能なポリマーを意味する。第２成分を形成するポリマーは、相溶性か、もしくは相溶性となすことができるものでなければならない。こゝで使った用語の“相溶性”とは、当該成分が単一相で存在する混合物をいう。第２成分は、第１成分に付着することが可能でなければならない。第２成分を含むポリマー混合物は、好ましくは、例えばポリエステルのような同一の一般的ポリマータイプに属する結晶性ポリマーおよび無定形ポリマーを含有する。第２成分としての使用に適する材料には、ポリエステル、ポリオレフィン、およびポリアミドが含まれる。ポリエステルは、他の種類のポリマー材料よりも付着力が優れるため好ましい。この複合繊維の第１および第２成分は、例えばポリエステルとポリアミドのように、異なるポリマータイプからなってもよいが、それらは、同一のポリマータイプからなる方がより好ましい。第１および第２成分の両方に同一タイプのポリマーを用いると、紡糸、延伸、捲縮、および不織ウエブの形成中に成分同志がより分離しにくい複合繊維を製造することができる。米国特許第3,595,738号明細書は、本発明での使用に好適な螺旋捲縮複合ポリエステル繊維の製造法を開示している。この特許の方法によって製造した繊維は、反転螺旋捲縮を有する。反転螺旋捲縮の繊維は、コイルバネのようなコイル形状に捲縮されている繊維以上に好ましいものである。しかし、両タイプの螺旋捲縮繊維は、本発明に好適である。米国特許第3,868,749号、第3,619,874号および第2,931,089号明細書は、合成有機繊維を捲縮して螺旋捲縮繊維を製造する種々のエッジ捲縮法を開示している。螺旋捲縮繊維は、一般にかつ好ましくは、25mm繊維長当り約１〜約15の完全サイクル捲縮数をもつが、一方、スタッファーボックス捲縮繊維は、25mm繊維長当り約３〜約15の完全サイクル捲縮数をもつ。米国特許第4,893,439号明細書に教示されているが、螺旋捲縮繊維がスタッファーボックス捲縮繊維と組み合わせて用いられる場合に、螺旋捲縮繊維の方がスタッファーボックス繊維よりも特定繊維長当りの捲縮数が小さいということは、好ましいことである。捲縮弾性率は、これは、繊維の伸縮性の尺度であり、螺旋捲縮繊維の場合には、約35〜70％の範囲にあることが好ましいが、それは、スタッファーボックス捲縮繊維にあってもほぼ同じである。捲縮弾性率は、完全に伸ばしたときの繊維長（“伸長時の長さ”）を測定し、繊維が緩められたときの繊維長（“緩和時の長さ”）を測定し、次いで、伸長時の長さから緩和時の長さを引いて、それから、得られた値を伸長時の長さで割り、その値に100を掛けることにより決めることができる。（繊維を伸ばすのに使われる適正荷重の値は、当該繊維のデニールによって決まる。本発明の繊維の場合は、50〜100デニールを有し、約0.1〜 0.2ｇの荷重を使ってよい。しかし一方、約5〜10ｇの荷重は、より高デニールの繊維の場合に使われる。捲縮弾性率の熱変動は、また、繊維を高温、例えば135℃〜175℃に５〜15分間曝して、その捲縮弾性率を算定し、そしてこの値を熱曝露前の捲縮弾性率と比較することによって決定することができる。繊維が高温、例えば135℃〜175℃で５〜15分間曝露された後に測定される捲縮弾性率は、その熱曝露前に測定されるそれから有意に変化してはならない。採用される繊維の長さは、不織布製の目の粗いウエブを形成するのに用いられる処理装置の限界に左右される。しかしながら、装置のタイプ次第では、こゝで特定される所望の究極的特性をもつ嵩高の目の粗いウエブを形成するときに、種々の長さの繊維やこれらを組み合わせたものが、極めて確実に利用できる。螺旋捲縮繊維の場合に好適な繊維長は、約60mm〜約150mmの範囲にあることが好ましいが、これに対して、スタッファーボックス繊維の場合の好適な繊維長は、約25 〜約70mmの範囲である。本発明の不織布製品に使用される繊維のデニール（長さ9000mの繊維当りのグラム重量）は、重要である。不織布研磨材分野では一般に知られているが、大きいデニールの繊維であればあるほど研磨製品にとっては好ましく、また、小さいデニールの繊維であるほど研磨製品にとって好ましくない、そこで、繊度は、嵩高で、目の粗い、低密度の研磨用製品の場合には、好適なものでなければならない。不織布製の研磨用製品に一般に使用される繊維のデニールは、約６〜約400の広い範囲にあってもよいけれども、本発明の不織布製品の場合の繊度は、約６デニール〜約200デニールの範囲にあること、より好ましくは、それは約15〜約70デニールの範囲である。約15より細いデニールであると摩擦抵抗力を増大することになり、また、繊維のデニールが約200より大きいとこれを下げる効果となるが、使用者から加えられた力は、望ましい場合にそうであるようにウエブを振動させるというより、むしろこれを剪断するかもしれない。本発明の不織布製の研磨用または磨き用製品は、好ましくは、少なくとも約0. 5cmの非圧縮性厚さを有するが、より好ましくは、約２cm〜４cmの範囲にある。前述したように、この厚さは、その特定の適用にあたって選定される繊維のデニールに依存する。仮にその繊維のデニールがあまりに細すぎると、本発明の不織布製品は、嵩高で目の粗いものとはならずに、より薄いものとなり、かくして製品は、磨かれている表面からの破片でもって一層容易にその砥面のくぼみが埋め込まれ易くなるという結果になる。本発明の不織布製表面処理製品に使用される好適なバインダーには、不織布製品の製造の場合に好適な任意の熱可塑性または熱硬化性樹脂が含まれてもよいが、そのような製造分野における当業者にとっては、当該樹脂が、その仕上段階の硬化状態にあるときに、選ばれた繊維と相溶性がある（または、相溶性となるようにしうる）ことが必要である。硬化樹脂は、本発明の特定の不織布製品における種々の繊維の全てに付着して、それにより、その後造られる不織布製の磨き用製品が使用中に早まってすり切れることを妨げること（好ましくは、防止すること）が好ましい。さらに、本発明で使用する好適な硬化樹脂は、研磨粒子が使用中に本発明の不織布製の磨き用製品から早まって放れることを防ぐが、新たな研磨粒子が処理される表面に現出され易いように、この研磨粒子を付着させるのが好ましい。本発明の不織布製の表面処理用製品における使用に好適なバインダー樹脂には、多くの種類の任意の樹脂が含まれるが、例えば、スチレンーブタジエン（SBR ）共重合体、カルボキシル化−SBR共重合体、メラミン樹脂、フェノールーアルデヒド樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリ尿素、ポリビニリデンクロライド、ポリビニルクロライド、アクリル酸−メチルメタクリレート共重合体、アセタール共重合体、ポリウレタン、並びにこれらの混合物および架橋変型体のような合成ポリマーを含む。特に好ましいフェノールーアルデヒド樹脂は、表Ａに列挙された量の各成分を有する。１．塩基性触媒として２wt％のKOHを含有した1.96:１のホルムアルデヒド対フェノール樹脂、カナダのオンタリオ州，ミシソーガにあるネステ，ケミカル，カンパニーより入手可能。２．３Ｍより入手可能。３．商品名「Q23168消泡剤エマルジョン」の下に周知、米国のミシシッピィー州，ミッドランドにあるダウ，コーニング，コーポレーションより入手。４．商品名「CAB-O-SIL」の下に周知、米国のイリノイ州，タスコラにあるキャボット，コーポレーションより入手。５．３Ｍで社内調製、キャボット，コーポレーションより入手した商品名「Mo narch120」の下に周知のカーボンブラック、この表Ａで前述したようなフェノールーホルムアルデヒド樹脂、およびプロピレングリコールモノメチルエーテルとエチレングリコールモノメチルエーテルの混合物を含有。６．商品名「Aqua-Sperce」、No.877-0018の下に周知、米国のニュージャージー州，ピスカタウェイにあるハルス−アメリカより入手。実質的量のポリアミド（例えば、ナイロン６，６）繊維を含む本発明の不織布製の研磨用製品は、好ましくは、樹脂成分として、フェノールーアルデヒド樹脂、アミノ樹脂、ウレタン樹脂、尿素−アルデヒド樹脂、イソシアヌレート樹脂およびこれらの混合物を利用する。一つの好ましい樹脂は、熱硬化性のレゾール型フェノール樹脂であり、より抜きのレゾール型フェノール樹脂は、約1.7：１のホルムアルデヒド対フェノール重量比で、70wt％の固体を有するものである。本発明の不織布製品を製造するための一つの好ましい方法において、未硬化樹脂、研磨粒子、およびその塗布手段によっては例えば増粘剤のような他の添加剤を含む塗布可能なバインダー先駆体スラリーは、二本ロール塗布法を用いて不織ウエブに塗布される。次いで、その後の処理の間に、該バインダー先駆体は硬化され、また重合されて、硬化したバインダーとなる。もちろん、当該技術分野で知られている、例えば吹付塗布法等の他の塗布法を採用してもよい。このバインダー先駆体スラリーは、択一的に、研磨粒子を添加しないで（即ち、溶液の形態で）塗布してもよいし、また、研磨粒子を添加して塗布し、その後ウエブ上に静電的あるいは機械的に付着させるようにしてもよい。しかし、不必要な粉塵障害を防ぐために、本発明で使用する研磨粒子を前記バインダー先駆体溶液と混合することが推奨される。本発明での使用に好適なバインダー先駆体スラリーまたは溶液と硬化したバインダーには、適当な硬化剤、非研磨性充填材、顔料、そして本発明の不織布製の磨き用製品の最終的諸特性を変えることが望ましい他の材料を含有させてもよい。そこで、前記樹脂、バインダー先駆体溶液、および本発明に有用なバインダーは、顔料と相溶性であるか、また、それを相溶性となしうるようなものであることが好ましい。本発明の製品の製造方法図１は、本発明の溶融結合された磨き用製品を製造する一つの方法および装置を説明している。本発明の目が粗く、嵩高で、部分的に塗布された、溶融結合ウエブは、目の粗い、嵩高のウエブ先駆体から製造される。ウエブ先駆体17は、Ho over外の米国特許第2,958,593号明細書およびMcAvoyの米国特許第3,537,121号明細書に記述の方法によって、ウエブ形成域16において捲縮されたステープル繊維 15より形成される。嵩高で、目の粗いウエブ先駆体17を形成した後に、このウエブは、これを加熱空間または同等の加熱手段であってもよい溶融結合域18を通過させることによって溶融結合される。ウエブ19は、任意に、室温にまで冷やすか、あるいは例えば強制送風機18ａのような冷却手段によって低温にして、その複合繊維における低い方の熱安定成分を固化し、周知のやり方で第１の繊維に結合される。次いで、この溶融結合されたウエブは、ウエブ19が未だ複合繊維における低い方の熱安定成分を十分溶融するに十分な温度にある間に、対向するローラー20と 21の間隙を通過する。この溶融結合されたウエブがローラー20および21を通過すると、溶融結合されたウエブ19よりも大きい密度を有する圧縮された、溶融結合ウエブ22が生産される。圧縮された溶融結合ウエブ22の溶融結合されたウエブ19 に対する圧縮比は、広く変えてもよいが、好ましくは、当該圧縮比は、約２：１〜約８：１の範囲であり、より好ましくは、約４：１〜約８：１の範囲である。本発明の目が粗く、嵩高で、不織布製の研磨用または磨き用製品を製造する次の工程では、圧縮された溶融結合ウエブ22は、バインダー先駆体溶液と研磨粒子を含有する液状バインダー先駆体スラリーでもって処理域23において（片面もしくは両面に）塗布されて部分的に塗布されたウエブ24が形成される。ウエブ22があまり多くのバインダー先駆体スラリーを受けないことを確実にするために、ドクターブレード23ａが一般に使われる。ローラー23ｂと23ｃとの間の隙間距離は、好ましくは、約1.0〜約3.0mmの範囲とする。しかし、その隙間距離は、その後塗布されるバインダー先駆体スラリーの粘度にある程度左右される。このバインダー先駆体スラリーの粘度が高いときには、狭い隙間が用いられてよく、一方、バインダー先駆体スラリーの粘度が低くてウエブへのバインダー先駆体の浸透が完全に防止できるときには、広い隙間（あるいは、全くローラーなしに）が用いられる。上記の表Ａで示されるバインダー先駆体スラリーは、一般にかつ好ましくは、約4000〜約8000cps（これは、ブルックフィールド粘度計を用いて、＃３スピンドル、12rpm、室温（約20〜25℃）下で測定された）の粘度を有する。ウエブ24上のバインダー先駆体溶液は、その後硬化域25で硬化されて、部分的に塗布された、圧縮溶融結合ウエブ26となる。この硬化工程後に、部分的に塗布された圧縮溶融結合ウエブ26は、繊維と硬化樹脂の層27を有するが、この層は、バインダーが存在するためウエブの残部よりも緻密である。ウエブ26は、裏返しにされて、またその反対側にバインダー先駆体スラリーが塗布されてもよいことが理解されよう。最後に、部分的に塗布されかつ硬化された圧縮溶融ウエブ26は、好ましくは加熱空間である再バルク化域を通過して、そこで、このウエブは、第２の繊維における低い方の溶融成分が再溶融され、再バルク化されたウエブ32の形成を果たすため加熱される。その正確な温度は、溶融結合可能な繊維および用いられるバインダー先駆体スラリーの組成による。この温度は、低い方の熱安定性成分を溶融するのに十分な程高くなければならないが、当該成分を分解する程高いものであってはならない。再バルク化されたウエブ32は、バインダーおよび研磨粒子で塗布された繊維の下方部分30を有するが、その上方部分29は、バインダーも研磨粒子も有しない。部分30と29とは、相対的に同一の密度をもつが、ウエブ32は、ウエブ19の密度のざっと20％〜約90％である。再バルク化の程度は、加熱空間28での時間および／または温度、使用される繊維の組成、およびそのステープル繊維における捲縮度を変えることによって変更してよい。図２は、図１の再バルク化されたウエブ32と全ての点で同様である個々の磨き用製品32を、遠近法で説明する。図３は、図１のウエブ32を融着域を通過させることにより形成できる二つの並列の熱融着縁34と35を有する図２の製品を説明する。この熱融着縁は、もちろん巾を変えてもよく、１〜 50mmの巾が一般的であり、かつ好ましい。巾を小さくすると、その完成品を絞る際に不快な粗い縁の触感を無くすことができるし、また一方、巾を広くとれば、特に堅く焼き付いた食物かすをこすり取る場合とか、一層丈夫な製品が好ましいときなどに有益であるかもしれない。本発明の製品における全外縁もしくはその一部の外縁のみに、熱融着した端部を有していてもよい。図２および３は、塗布されない内部領域29と塗布された領域30を説明しているし、そこには研磨粒子30ａも説明されている。図２および３に示されるような構造は、バインダー先駆体と研磨粒子が保持される間、強度と磨き作用の特有な組み合わせを与える。ウエブを端部で結合する好ましい方法は、例えば、コネチカット州デンバーのブランソン，ソニック，パワー，コンパニーから入手可能のBranson「Sonic Sea ler」のような超音波溶接機を用いた熱融着法によるものである。端部結合のための他の手段、例えば、ホットメルト接着剤や対向加熱板のようなものを用いてもよい。前述し、また図１で説明したような方法は、所望の場合には変更してもよい。好ましい変更には、ウエブが冷却されて溶融結合されたウエブとなる工程の後で、かつカレンダリングの前の段階において、この溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブが、その外縁の少なくとも一部のあたりを熱融着される方法を含む。また、カレンダリング工程の後であるが塗布工程の前に、この圧縮され熱接着された目の粗い、嵩高のウエブが、その外縁の少なくとも一部のあたりで熱融着される方法も、好ましい。その他の好ましい方法は、この溶融結合され、圧縮され、熱融着されたウエブが、それに続く塗布工程に移行する前に十分な温度に曝露されて、それにより再バルク化された、目の粗い、嵩高のウエブを形成するものである。特に好ましい方法は、最初の加熱工程とカレンダリング工程が実質的に同時に実施されるものである。他の特に好ましい方法は、硬化工程25および再バルク化工程28が実質的に同時に実施されるものである。通常のウエブ塗工技術、例えば、浸漬塗工、ロール塗工、および吹付塗工などは、液状接着剤バインダーを用いて塗布するために使用してもよい。しかしながら、バインダー先駆体溶液をウエブに塗布しているときに、外部へバインダー先駆体が損失されないようによりよくコントロールすることができるので、ある状況においては、ロール塗工の方が、吹付塗工より好ましいかもしれない。ロール塗工の不利益（ロール塗工の場合は、塗布されたウエブの密度を増大する）は、ウエブを複合ステープル繊維における低い方の熱安定成分を溶融するのに十分な温度にまで加熱することによって、溶融結合されたウエブを再バルク化し、そのようにして第１の繊維からこれら繊維を“解き放す”ことによって克服し、そして利点へと変えられる。製品の一定の最終用途のためには、あまり嵩高でない方が望ましいが、元の厚さの約90％が回復されるのが好ましい。繊維の捲縮の度合やタイプによるが、元の厚さの100％以上となすことも可能であり、そして望ましいことではあるが、代表的な厚さの程度は約50〜約90％の範囲にある。他にとりうる方法は、スラリーをウエブ22に塗布するのではなくて、図１の圧縮ウエブ22が、バインダー先駆体溶液で塗布され、そしてその後に研磨粒子で塗布されるものである。慣用の砥粒塗工技術、例えば、ドロップ塗工、静電塗工、および比較的緩和な条件によるものを除き、サンドブラスト法で使われるものと同様の吹付法などが、湿った研磨材塗布フィラメント列に研磨粒子を塗布するために使用されてもよい。ロール塗工が、前述した理由のため、再度推奨される。その後、バインダー先駆体と研磨粒子が塗布された圧縮溶融結合ウエブは、通常、強制空気炉25を通過してバインダー樹脂を硬化もしくは固化し、繊維に研磨粒子を結合させる。研磨粒子は、好ましくは、前述のバインダー先駆体溶液の樹脂によって不織ウエブの繊維に付着される。本発明の不織布製表面処理製品において有用な研磨粒子は、個体の研磨粒子、その凝集塊またはこれらの混合物であってもよい。研磨粒子は、研磨材分野で一般に使われているいかなる周知の研磨材であってもよい。好ましくは、この研磨粒子は、約７モースまたはそれ以上の硬度を有するものがよい。好適な研磨粒子の例には、個体の炭化珪素砥粒（米国特許第4,50 5,720号明細書に開示されるような耐火性の被覆炭化珪素を含む）、溶融酸化アルミニウム、熱処理溶融酸化アルミニウム、アルミナジルコニア（米国特許第3, 781,172号、第3,891,408号、および第3,893,826号明細書に開示されているような溶融アルミナジルコニアを含み、商品名「NorZon」の下にマサチュウセッツ州ウスターにあるノートンカンパニーより商業的に入手可能）、立方晶窒化硼素、ガーネット、軽石、砂、金剛砂、雲母、コランダム、石英、ダイアモンド、炭化硼素、溶融アルミナ、焼結アルミナ、α−アルミナ基セラミック材料（商品名「 Cubitron」の下に、ミネソタ州セントポールにあるミネソタ，マイニングアンドマニュファクチャリング（３Ｍ）カンパニーより入手可能）、米国特許第4, 314,827号、第4,518,397号、第4,574,003号、第4,744,802号、第4,770,671号、および第4,881,951号明細書に開示されるもの、並びにこれらの組み合わせが含まれる。研磨粒子は、塗布可能なバインダー先駆体スラリー（水および／または有機溶媒、ラテックスまたは他の樹脂、研磨粒子、および他の添加剤を含む）中に約10〜約65wt％（塗布可能な溶液の全重量当り）存在しているのが好ましく、より好ましいのは、約40〜約60wt％である。前記研磨粒子は、当該粒子をもつ不織布製品の繊維表面に均一に分散していることは必要でないが、塗布された繊維をもつ製品のその部分内で均一に分散していれば、よりバラツキのない摩耗特性が付与される。この研磨粒子の粒子サイズは、約80グレード（約200μｍの平均径）〜約280グレード（約45μｍの平均径）もしくはこれより微粒の範囲とすることができる。しかし、台所用磨きパッドに使用する場合には、その研磨粒子の好ましい平均粒子サイズは、焼き付いたり焼けたりした食物かすで汚れたポットやパンを有害なひっかき傷をつけることなく洗い流すことができるような素晴らしい研磨表面を得るために、約45μｍかそこら、もしくはそれより微粒のものでなければならない。本発明の製品は、いかなる種類の形状および大きさとしてもよい。例えば、この製品は、円形、楕円形、または四角形であってもよい。しかしながら、その好ましい製品は、長方形でかつ使用者の手の内に容易に握れるような大きさと容積のものである。好ましくは、このパッドは、長さ約５〜15cm、巾約５〜10cm、および厚さ約１〜５cmからなる。本発明の最も好ましい具体例は、280グレードもしくはそれより微粒の酸化アルミナ研磨粒子がフェノール樹脂バインダーによって捲縮ステープル繊維に付着されていて、約７cmの長さ、約４cmの巾と約３cmの厚さを有する長方形のパッドを含む。しかし、例えば、顔料、充填材、またはその他の添加剤のような他の成分をこのパッドに含むことは、本発明の範囲内にある。例えば、米国特許第 3,788,999号明細書または米国特許第4,189,395号明細書に開示されるような洗浄組成物をパッドに浸み込ませることは、望ましいといえる。本発明は、さらに、以下のこれらに限定されない実施例によって説明されるが、こゝで、全ての部およびパーセントは、他に言及がない限り、重量によるものである。実施例実施例１−１０：不織布製の溶融結合されたウエブ低密度の溶融結合された不織ウエブを、慣用のウエブ製造機（商品名「Rando- Webber」）によって形成した。各形成されたウエブは、表１に挙げられた繊維の組み合わせを含む繊維の混合物であった。ポリエステルのステープル繊維が用いられる場合は、他に指示があるときを除き、これらは、49％の捲縮弾性率をもつ 84mm繊維長の螺旋捲縮 PETポリエステルステープル繊維であった。実施例７および10を除く全ての実施例で用いた鞘芯型複合繊維は、３Ｍ製の商品名「Alpha」の下で周知の、25mm当り約５の捲縮数と約50％の鞘重量を有する58mm繊維長の捲縮鞘芯型溶融結合性ポリエステルステープル繊維（芯は、ポリエチレンテレフタレートを含み、鞘は、エチレンテレフタレートとイソフタレートの共重合体を含む）であった。実施例７および10では、ホーシュットーセラニーズカンパニー製の商品名「Ｋ54」の下で周知の同様の繊維を用いた。各ケースで形成したウエブは、160℃で約３分間高温熱対流炉内で加熱し、次いで、室温に空冷して溶融結合性繊維を交切部で一緒に結合し、約0.01〜約0.02gm／ccの密度を有する溶融結合されたウエブを形成した。実施例11−14および比較例Ａ：再バルク化されたウエブ実施例１，５，６および７の溶融結合されたウエブを、カレンダリングによって圧縮し、塗布し、そして図１に描いたものと同様な方法に従って再バルク化して実施例11−14のウエブを形成した。比較例Ａは、商品名「No Rust Wool Soap Pad」により知られ、３Ｍから入手可能で、米国特許第4,991,362号および第5,025,596号明細書に記述されている磨き用製品であった。各ケースにおける溶融結合された圧縮ウエブは、前記溶融結合されたウエブのそれの４〜８倍の密度を有していた。各溶融結合され圧縮されたウエブは、次いで、一つの主要な表面に、パッド（各パッドは、約７cmの長さ、約４cmの巾、および約３cmの厚さを有する）当りの研磨材で乾燥塗工重量約３ｇの樹脂になるまで、表２のバインダー先駆体スラリーを用いて塗布した。約5000cps（ブルックフィールド粘度計、＃３スピンドル、12rpm、室温）の粘度を有するバインダー先駆体スラリーを、前記圧縮され溶融結合されたウエブに対してこれを約1.6mmの隙間で離された一対の垂直に対向し、回転する、250mm径のゴム被覆されたスキージイーローラーの間を通過させることによって塗布した。バインダー先駆体スラリーに浸漬している下方ローラーを回転させることにより、この湿潤ローラーに面するウエブの主要な表面に塗布するように、前記スラリーをそのウエブに送った。各ケースにおけるその湿ったウエブは、これを乾燥し、そしてそのバインダー先駆体スラリーを約165〜175 ℃の加熱空気炉中で約５〜10分かけて硬化させ、しかる後に、この圧縮された溶融結合ウエブが再度ある厚みを回復し、かつ密度を低下させるような処理に付した。この乾燥した、部分的に塗布され再バルク化されたウエブは、約580ｇ/ｍ² の重さであった。この再バルク化されたウエブの密度は、約30〜約51キログラム／メーター³（kg／ｍ³）の範囲にあった。バインダーおよび研磨粒子を有するこのパッドの厚さの比率は、各ケースの場合そのパッドの全厚さの約１／３であった。カレンダリングおよび再バルク化の実施前後におけるこのウエブの重量、厚さ、および密度については、表３にまとめられている。この表で使用した簡略表記を定義する記号一覧は、表３のあとに示される。１塩基性触媒として２wt％のKOHを含有した1.96:１のホルムアルデヒド対フェノールの樹脂カナダのオンタリオ州，ミシソーガにあるネステ，ケミカル，カンパニーより入手可能。２３Ｍより商業的に入手可能。３３Ｍで社内調製、キャボットコーポレーションより入手した商品名「Mona rch120」の下に周知のカーボンブラック、この表２で上述したようなフェノールーホルムアルデヒド樹脂、およびプロピレングリコールモノメチルエーテルとエチレングリコールモノメチルエーテルの混合物を含有。４商品名「Aqua-Sperse」、No.877-0018の下に周知、米国のニュージャージー州，ピスカタウェイにあるハルス−アメリカより入手。５商品名「CAB-O-SIL」の下に周知、米国のイリノイ州，タスコラにあるキャボット，コーポレーションより入手。６商品名「Q23168消泡剤エマルジョン」の下に周知、米国のミシシッピィー州，ミッドランドにあるダウ，コーニング，コーポレーションより入手。１ MBWW ：溶融結合されたウエブの重量； MBWIL ：溶融結合されたウエブの初期厚さ； MBWID ：溶融結合されたウエブの初期密度； CWL ：圧縮されたウエブの厚さ； CWD ：圧縮されたウエブの密度； COATWT：バインダー先駆体の塗布重量； RWL ：再バルク化されたウエブの厚さ２商品名「No Rust Wool Soap Pad」の下に周知の、米国特許第4,991,362号および第5,025,596号明細書に従って製造された、３Ｍより商業的に入手可能のパッド。実施例11−14および比較例Ａ：食品磨き材前述の実施例11−14で形成された磨きパッドは、その後、ステンレススチール製のパネルから標準の焼き付け食品汚れを取り除くときにおける有効性を決定するため、テストに付された。測定量の標準食物汚れ組成物をステンレススチール製のパネルに塗布し、そして、232℃で30分間焼き付けた。全てのパネルに、この方法で交互に三度づつ塗布および焼き付けを行った。 5.1cm×22.9cmのステンレススチール製のパネルに対して、次のような混合物を用いて塗布した。オーブンを予め232℃に加熱した。その間に、２ｇの食物汚れ組成物を、塗布すべきステンレススチール製パネルの一方の端部近傍に置き、このパネルを平らな表面に設置する。商品名「RDS#60」で周知の塗布棒を前記の食物汚れと接触させて置き、そして、この塗布棒をパネルの全長にわたって引き下げ（回転させない）、その後この棒を出発点まで反対方向に移動させた。塗布された各パネルを得るため、全部で三回の塗工操作をすべくこの工程を繰り返した。それから、この塗布パネルをクッキーを焼く金属板上に設置して、予熱されたオーブン中に232℃で30分間置いた。30分後にこのパネルをオーブンから取り出し、室温になるまで冷却した。第２および第３の食物汚れの塗膜を、第１の塗膜のために記載されたと全く同様にして（即ち、塗布、焼き付け、冷却が、第２塗膜および第３塗膜に対して同様に行われる）、該パネル面の第１塗膜上に形成した。塗布されたパネルは、次いで24時間室温になるまで冷却した。塗布されたパネルを、それから水タンク中の溝付きトレーに設置し、そして、テストすべき磨きパッドを、強カガードナー摩耗試験機（メリーランド州ベテスダのガードナー研究所（株）より商業的に入手可能）の標準重り付きホルダー（全ホルダ一重量2.5kg）に、磨き用製品の0.32cmがこのホルダーから差し出る状態で固定して、このホルダーおよび製品を、前記塗布パネルの表面にわたって前後に通過させることにより一回の操作を完了した。前記磨き用製品がホルダーにきちんと固定されると同時に、皿洗い用洗剤（オハイオ州シンシナティのプロクター，アンド，ギャンブルコーポレーションより商業的に入手可能、商品名「Ivory」の下に周知）を備えた水タンクに、水250ml当り洗剤2mlの量で洗剤が投入された。テストは、各ケースの場合、自動計数器がゼロに設定されると共に、当該洗剤が水に添加される直後に開始された。標準食物汚れの除去について注意深く観察した。食物汚れの除去が最初に視覚で観察されたら、機械を止めてパネルを直ちに取り去った。それからその汚れたパネルに透明な操作線図を覆い被せて、完全にきれいになったます目の数を記録した。また、３／４かあるいはそれ以上がきれいになったます目の数も、１／４かあるいはそれ以下しかきれいにならなかったます目の数と共に、計測した。半分きれいになったます目の数は、その後１／４がきれいになったます目の数から３／４がきれいになったます目の数を減ずることによって決定された。自動計数器におけるサイクル数も記録した。部分的に清浄化されたパネルが、次に、水浴トレー中に戻され、自動計数器をリセットしないで、直ちに機械を動かした。90％の食物汚れを取り去るのに必要なサイクル数が決定され、記録された。実施例11−14および比較例Ａの磨き用製品を用いた当該食物除去テストの結果（おのおの毎に３回テストの平均値）は、表４に再現される。サイクル数が低い方が、一層有効な磨きパッドであることを示す。表４に示されるデータによると、実施例11−14の磨きパッドは、テストされたパッドにおけるその小さいサイクル数を考慮して、３Ｍのブランド品「No Rust Wool Soap Pa d」と略同様に有効であることが示されている。有効な磨き用製品は、このようにして製造することができるといっても、過言ではない。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９４年９月２０日【補正内容】請求の範囲（補正された請求項６及び８の翻訳文）請求の範囲６．少なくとも一つの主要な表面、内部領域、および外縁を有する不織布製の研磨用もしくは磨き用製品を製造する方法であって、第１および第２の捲縮されたステープル有機熱可塑性繊維のウエブを含んでなり、前記第１の熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィン、およびポリエステルからなる群より選択される材料を含み、そして、前記の第２の熱可塑性繊維は、少なくとも二つの異なる熱安定度の材料を含んでいて、前記第１および第２のフィラメントは、それらが接触している個所の少なくとも一部で共に溶融結合しており、そして、前記不織布製品の前記一つの主要な表面の第１および第２の繊維の少なくとも一部が、バインダーと研磨粒子を含有してそこに結合した研磨性塗膜を有し、そして、その内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部には、そこに結合した研磨性塗膜を有しないものである前記製品を製造する方法において、下記の工程：（ａ）多数の前記第１および第２の捲縮されたステープル熱可塑性有機繊維を配列して、前記目の粗い、嵩高のウエブとなすこと；（ｂ）目の粗い、嵩高のウエブを、前記低い方の熱安定性成分が第１の捲縮された、ステープル有機熱可塑性繊維と接触する個所の少なくとも一部で第２の捲縮された、ステープル熱可塑性有機繊維の低い方の熱安定性成分を溶融するのに十分な条件に曝露させて、ウエブ先駆体を形成すること；（ｃ）未だ工程（ｂ）の条件にある間に、工程（ｂ）のウエブ先駆体を、圧縮ウエブとなすに十分な距離だけ離された一組もしくは複数組の対向ローラーを通過させて、工程（ｂ）のウエブ先駆体の厚さの一部を有し、かつ少なくとも一つの主要な表面を有する圧縮ウエブを形成すること；（ｄ）前記圧縮ウエブの少なくとも一つの主要な表面の少なくとも一部であるがその内部領域ではない部分に、研磨粒子およびバインダー先駆体溶液を含む前記バインダー先駆体スラリーを塗布すること；（ｅ）工程（ｄ）のウエブを、少なくとも部分的に前記バインダー先駆体溶液を硬化させるに十分な条件に曝露させて、部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを形成すること；および（ｆ）工程（ｅ）の前記部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを、第２の繊維の低い方の熱安定性成分の少なくとも一部を溶融するに十分な温度に曝露させて、そうして部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを再バルク化すること、を特徴とする不織布製の研磨用もしくは磨き用製品を製造する方法。８．少なくとも二つの面および内部領域を有する不織布製の研磨用もしくは磨き用製品であって、前記製品は、第１および第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維の目の粗い、嵩高のウエブを含んでなり、前記製品は、前記不織布製品の少なくとも二つの面の少なくとも一面における第１および第２の繊維の少なくとも一部に、バインダーおよび研磨粒子を含有してそこに結合した研磨性塗膜を有し、そして、内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部には、そこに結合した研磨粒子を有しないことを特徴とし、そして、前記製品は、下記の工程：（ａ）多数の前記第１および第２の捲縮されたステープル熱可塑性有機繊維を配列して、前記目の粗い、嵩高のウエブとなすこと、前記第１の有機熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィン、およびポリエステルからなる群より選択される材料であり、そして、第２の有機熱可塑性繊維は、少なくとも二つの異なる熱安定度をもつ材料を含み、第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維における低い方の熱安定性成分の熱安定度が、第１の繊維の熱安定度より低いものであること；（ｂ）目の粗い、嵩高のウエブを、前記低い方の熱安定性成分が第１の捲縮された、ステープル有機熱可塑性繊維と接触する個所の少なくとも一部で、第２の捲縮された、ステープル熱可塑性有機繊維の前記低い方の熱安定性成分を溶融するのに十分な条件に曝露させて、溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブ先駆体を形成すること；（ｃ）溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブ先駆体を、未だ工程（ｂ）の条件下にある間に、あるいは冷却後に再度工程（ｂ）の温度条件にまで再加熱して、圧縮された溶融結合ウエブとなすに十分な距離だけ離された一組もしくは複数組の対向ローラーを通過させて、溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブ先駆体の厚さの一部を有する圧縮された溶融結合ウエブを形成すること；（ｄ）前記圧縮された溶融結合ウエブの前記少なくとも一つの面の少なくとも一部であるがその内部領域ではない部分に、バインダー先駆体スラリーを塗布すること、前記バインダー先駆体スラリーは、研磨粒子および硬化性樹脂を含有すること；（ｅ）工程（ｄ）のウエブを、前記硬化性樹脂を少なくとも部分的に硬化させるに十分な条件に曝露させて、部分的に塗布されかつ部分的もしくは完全に硬化された圧縮溶融結合ウエブを形成すること；および（ｆ）前記部分的に塗布されかつ部分的もしくは完全に硬化された圧縮溶融結合ウエブを、再バルクするのに十分な温度に曝露させて、部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを再バルク化すること、を含む方法により製造された、不織布製の研磨用もしくは磨き用製品

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩＤ０４Ｈ 1/42 Ｙ 7199−3Ｂ 1/64 Ａ 7199−3Ｂ (72)発明者ヒュバート，コニーエル. アメリカ合衆国，ミネソタ 55133―3427, セントポール，ポストオフィスボックス 33427（番地なし)

Claims

【特許請求の範囲】１．少なくとも一つの主要な表面、内部領域、および外縁を有する不織布製品であって、前記製品は、第１および第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維からなる目の粗い、嵩高なウエブを含み、前記第１の有機熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィン、およびポリエステルからなる群より選択される材料であり、そして、前記第２の有機熱可塑性繊維は、少なくとも二つの異なる熱安定度をもつ材料を含み、前記第２の捲縮された、ステープル、有機熱可塑性繊維の低い方の熱安定性成分の熱安定度が第１の繊維の熱安定度よりも低く、前記第１および第２の繊維は、第１の有機熱可塑性繊維が第２の有機熱可塑性繊維と接触する個所の少なくとも一部で共に溶融結合されているものにおいて、前記不織布製品の前記一つの主要な表面における第１および第２の繊維の少なくとも一部が、バインダーと研磨粒子を含んでそこに結合した研磨性塗膜を有してなり、そして、その内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部には、そこに結合した研磨性塗膜を有しないことを特徴とする不織布製品。２．前記第１の繊維は、第２の繊維の低い方の熱安定成分の融点よりも大きい融点をもつポリエステルであり、前記第２の繊維は、芯鞘型繊維であって、前記鞘が前記芯および前記第１の繊維より低い熱安定度をもち、そして、前記芯がポリアミド、ポリオレフィン、およびポリエステルからなる群より選択されることをさらに特徴とする請求項１に記載の研磨用製品。３．第１および第２の熱可塑性繊維が、15〜70デニールの範囲にあることをさらに特徴とする請求項１に記載の製品。４．前記バインダーが、イソシアネート樹脂、イソシアヌレート樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、尿素−ホルムアルデヒド樹脂、ワニス、およびこれらの混合物からなる群より選択されることをさらに特徴とする請求項１に記載の製品。５．前記製品が、その外縁の少なくとも一部に沿って熱融着されていることをさらに特徴とする請求項１に記載の製品。６．少なくとも一つの主要な表面、内部領域、および外縁を有する不織布製の研磨用もしくは磨き用製品を製造する方法であって、第１および第２の捲縮されたステープル有機熱可塑性繊維のウエブを含んでなり、前記第１の熱可塑性繊維は、ポリアミド、ポリオレフィン、およびポリエステルからなる群より選択される材料を含み、そして、前記の第２の熱可塑性繊維は、少なくとも二つの異なる熱安定度の材料を含んでいて、前記第１および第２のフィラメントは、それらが接触している個所の少なくとも一部で共に溶融結合しており、そして、前記不織布製品の前記一つの主要な表面の第１および第２の繊維の少なくとも一部が、バインダーと研磨粒子を含有してそこに結合した研磨性塗膜を有し、そして、その内部領域における第１および第２の繊維の少なくとも一部には、そこに結合した研磨性塗膜を有しないものである前記製品を製造する方法において、下記の工程：（ａ）多数の前記第１および第２の捲縮されたステープル熱可塑性有機繊維を配列して、前記目の粗い、嵩高のウエブとなすこと；（ｂ）目の粗い、嵩高のウエブを、前記低い方の熱安定性成分が第１の捲縮された、ステープル有機熱可塑性繊維と接触する個所の少なくとも一部で、第２の捲縮された、ステープル熱可塑性有機繊維の低い方の熱安定性成分を溶融するのに十分な条件に曝露させて、ウエブ先駆体を形成すること；（ｃ）未だ工程（ｂ）の条件にある間に、工程（ｂ）のウエブ先駆体を、圧縮ウエブとなすに十分な距離だけ離された一組もしくは複数組の対向ローラーを通過させて、工程（ｂ）のウエブ先駆体の厚さの一部を有し、かつ少なくとも一つの主要な表面を有する圧縮ウエブを形成すること；（ｄ）前記圧縮ウエブの少なくとも一つの主要な表面の少なくとも一部であるがその内部領域ではない部分に、研磨粒子およびバインダー先駆体溶液を含む前記バインダー先駆体スラリーを塗布すること；（ｅ）工程（ｄ）のウエブを、少なくとも部分的に前記バインダー先駆体溶液を硬化させるに十分な条件に曝露させて、部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを形成すること；および（ｆ）工程（ｃ）の前記部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを、第２の繊維の低い方の熱安定性成分の少なくとも一部を溶融するに十分な温度に曝露させて、そうして部分的に塗布されかつ部分的に硬化された圧縮溶融結合ウエブを再バルク化すること、を特徴とする不織布製の研磨用もしくは磨き用製品を製造する方法。７．工程（ｃ）の後であるが工程（ｄ）の前に、溶融結合された目の粗い、嵩高のウエブが、その外縁の少なくとも一部で熱融着される請求項６に記載の方法。