JPH0844851A - 医用画像診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な操作で複数の画像に対して同じ画像処
理を施すことのできる医用画像診断装置を提供する。 【構成】 入力装置１４の図示されない機能キーを押下
して所望の画像を特定した後、所望の画像処理を入力装
置１４の機能キーにより選択、登録することで、一連の
画像処理手順が記憶装置１６の作業領域１６ａに記憶さ
れ、以後、この記憶された画像処理を実行するには、入
力装置１４において予め定めた機能キーを押下するだけ
で、順次画像処理が施されるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、磁気共鳴イメージング
装置（以下、「ＭＲＩ装置」と言う。）、Ｘ線ＣＴ診断
装置、超音波診断装置等の医用画像診断装置に係り、特
に、医用画像診断装置における画像表示におけるマン・
マシン・インターフェイスの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】被検者を非侵襲的に検査する医用画像診
断装置として、Ｘ線ＣＴ診断装置や超音波診断装置が広
く利用されている。更に、核磁気共鳴（以下、「ＮＭ
Ｒ」と言う。）を利用したＭＲＩ装置は、生体内の水素
や燐等に生じるＮＭＲ信号を測定し、この測定信号を基
に生体内の様子を映像化することによって生体内を検査
できるようにしたものであり、Ｘ線ＣＴ診断装置や超音
波診断装置では得られなかった多種類の情報を取得でき
るため、医用画像診断装置として普及しつつある。この
ような医用画像診断装置においては、診断画像を表示す
る表示装置がいわゆるマン・マシン・インターフェイス
として用いられている。

【０００３】図８にはＭＲＩ装置の一構成例が示されて
おり、以下、同図を参照しつつこの装置について概略的
に説明する。先ず、この装置は、被検者Ａが仰臥するベ
ット１が載置された支持台２の長手軸方向に沿って適宜
な間隔を隔てて配置された、互いに直交する方向（Ｘ，
Ｙ，Ｚ方向）の傾斜磁場を発生する第１乃至第３のコイ
ル３ａ〜３ｃと、第２及び第３のコイル３ｂ，３ｃの間
に配置されて、高周波磁場を発生すると共に、被検者Ａ
から生ずる信号を検出する送受信兼用コイル４と、静磁
場を発生する静磁場用コイル５と、を有している。

【０００４】また、この装置は、装置全体の動作を制御
する制御部６と、高周波パルスを発生する高周波パルス
発生器７と、高周波パルス発生器７の出力信号を増幅し
て送受信兼用コイル４に印加する電力増幅器８と、送受
信兼用コイル４により検出された信号を増幅する増幅器
９と、この増幅器９の出力信号を検波する検波器１０
と、検波器１０の検波出力に対して画像表示等のための
信号処理を施す信号処理部１１と、第１乃至第３のコイ
ル３ａ〜３ｃを励磁する電源部１２ａ〜１２ｃと、静磁
場用コイル５を励磁する静磁場用電源１３と、を有して
なるものである。

【０００５】かかるＭＲＩ装置において、信号処理部１
１は、検波器１０の検波出力に信号処理を施して画像再
構成及び画像表示を行う機能を有するもので、画像表示
に関する部分の構成の一例を示せば、例えば、図１に示
すように入力装置１４と、演算装置１５と、記憶装置１
６と、表示装置１７とを有してなるものである。入力装
置１４は、画像の選択、処理等に関する命令をキー入力
するもので、例えば、図２に示すように画面を上下方向
に移動させるためのスクロールキー１８と、このスクロ
ールキー１８の周囲に配置されカーソル位置の移動を行
うための方向キー１９ａ〜１９ｄと、各種機能キー２０
〜３４と、を有してなるものである。

【０００６】図９には、検査によって得られた被検者の
診断画像に対して上記構成を有する信号処理部１１によ
って画像処理を施す際のフローチャートが示されてお
り、以下、同図を参照しつつ従来の画像処理手順につい
て説明する。先ず、入力装置１４の患者リストキー２０
を押下して画像処理の対称とする患者のリストを表示装
置１７に表示させる（図９のステップ１００）。すなわ
ち、患者リストキー２０を押下すると、表示装置１７に
は例えば、図４に示されたような患者名が記載された患
者リスト３５が表示されるので、入力装置１４のスクロ
ールキー１８や方向キー１９ａ，１９ｂを使用してカー
ソル３５ａを所望の患者名の所に移動させた後、画像リ
ストキー２１を押下する。

【０００７】画像リストキー２１の押下によって、表示
装置１７には例えば図５に示されたような画像リスト３
６が表示されることとなる。この画像リスト３６は、記
憶装置１６に記憶されている画像の内、先の患者リスト
３５から選択された患者に関する画像についてのリスト
である。この画像リスト３６が表示されたら、先の患者
選択と同様に、スクロールキー１８や方向キー１９ａ，
１９ｂを使用して、カーソル３６ａを所望の画像名が記
載された行に移動して画像の選択を行う（図９のステッ
プ１０２）。そして、画像表示キー２２を押下すると、
表示装置１７には所望の画像が表示されることとなる
（図９のステップ１０４）。

【０００８】次に、画像処理キー３２を押下すると表示
装置１７には、既に表示されている画像の一部にオーバ
ーラップして、例えば図６に示されたような種々の画像
処理名を記載した画像処理リスト３７が表示される。こ
の画像処理リスト３７は、画像の拡大・縮小、画像の輪
郭強調等の種々の画像処理項目が記載されたもので、ス
クロールキー１８や方向キー１９ａ，１９ｂを使用し
て、カーソル３７ａを所望の画像処理名が記載された行
に移動させ、画像処理キー３２を押下することによっ
て、この画像処理リスト３７の表示が消滅すると共に、
選択した画像処理が行われることとなる（図９のステッ
プ１０６）。

【０００９】すなわち、選択した画像処理によって、画
像処理キー３２押下後の動作は異なってくるが、例え
ば、画像処理リスト３７の１番目の項目にある拡大・縮
小を選択した場合には、拡大・縮小率を設定するための
設定画面が現れ、図示しないいわゆるテンキーにより数
値入力する等の操作が必要となり、このような所定の操
作後に拡大・縮小処理が行われることとなる。尚、図６
のリストはあくまで一例にすぎないものであり、勿論、
ここに示された画像処理に限定されるものではないもの
である。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来装置においては、選択した一つの画像に対して複数の
画像処理を施そうとすると、一つの画像処理が終了した
後、再び画像処理キー３２を押下して画像処理リスト３
７を表示装置１７に表示させ、所望の画像処理を選択
し、所望の画像処理を行うようになっているので、同じ
ような操作を繰り返さなければならず、作業効率が悪い
という問題がある。

【００１１】現実には、一人の患者について複数の診断
画像があり、その各々に何らかの画像処理を施すことが
あり、さらに、患者も一人だけではないので、各患者の
診断画像について種々の画像処理を施すにあたっては、
上述したような作業効率の良し悪しは切実な問題であ
る。本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、簡単
な操作で複数の画面に対して同じ画像処理を施すことの
でき、いわゆるマン・マシン・インターフェイスの良好
な医用画像診断装置を提供するものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の医用画像診断装置は、検査対象から検出された検出
信号に対して信号処理を施すことによって、検査対象の
画像データを得る信号処理手段と、画像データを記憶す
る画像データ記憶手段と、画像データを表示する表示手
段と、を具備してなる医用画像診断装置において、画像
データ記憶手段から画像データを入力し、指定された画
像処理を施して表示手段へ出力する画像処理手段と、画
像処理手段において実行されるべき画像処理及びその順
位を設定、記憶し、この記憶された画像処理が画像処理
手段において実行されるよう外部からの指令信号に応じ
て前記画像処理手段に対して動作制御を行う動作制御手
段と、を具備してなるものである。本発明の医用画像診
断装置は、Ｘ線画像診断装置、超音波診断装置、ＭＲＩ
装置に適用でき、特に多数のスライス画像を処理するＭ
ＲＩ装置において好適に適用される。

【００１３】

【作用】複数の画像に対して同一の画像処理を施そうと
する場合、動作制御手段に所望する画像処理が設定され
て、この動作制御手段に指令信号が入力されれば、画像
処理手段においては、読み込まれた各画像データに対し
て動作制御手段に設定された画像処理が順次施されるこ
ととなり、個々の画像データ毎に、画像処理を再指定す
る必要がなくなり、マン・マシン・インターフェイスの
良い医用画像診断装置が提供されることとなる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明に係る医用画像診断装置をＭＲ
Ｉ装置に適用した一実施例について、図１乃至図７を参
照しつつ説明する。ここで、図１はＭＲＩ装置の要部の
一構成例を示す構成図、図２は入力装置に設けられた各
種キーの配置を示す平面図、図３は本発明に係るＭＲＩ
装置における動作の一例を示すフローチャート、図４は
表示装置に表示される患者リストの一例を示す説明図、
図５は表示装置に表示される画像リストの一例を示す説
明図、図６は表示装置に表示される画像処理リストの一
例を示す説明図、図７は表示装置に表示される画像処理
手順リストの一例を示す説明図である。

【００１５】尚、以下に説明する部材、配置等は本発明
を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々
改変することができるものである。先ず、本実施例にお
けるＭＲＩ装置は、先に図８によって説明した従来装置
と、その基本的ハードウェア構成は同一のものであっ
て、特に、図１及び図２で説明した信号処理部１１と、
その基本的ハードウェア構成は同一である。

【００１６】この医用画像診断装置の構成について、概
略的に図１を参照しつつ再度説明すれば、本装置は、図
１に示されたような各種キーを有する入力装置１４と、
本装置全体の動作制御等を行う演算装置１５と、画像デ
ータ等の記憶等を行う記憶装置１６と、画像の表示を行
う表示装置１７とを有してなるものである。演算装置１
５は、後述するように入力装置１４からのキー入力信号
に応じて記憶装置１６に記憶された画像データを表示装
置１７に表示させ、また、その画像に対する画像処理等
を行うためのものである。

【００１７】画像データ記憶手段としての記憶装置１６
は、画像データの記憶、また後述する画像処理のための
プログラムが記憶される他、作業領域１６ａには後述す
るように繰り返し行われる画像処理手順が記憶されるよ
うになっているものである。表示手段としての表示装置
１７は、例えば、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）を用いて
なるもので、核磁気共鳴により捉えられた被検者の体内
の様子を表す診断画像が表示されるようになっている。

【００１８】図３には、上記構成において、演算装置１
５により実行される画像処理プログラムの手順を示すフ
ローチャートが示されており、以下、同図を参照しつつ
本実施例における医用画像診断装置による画像処理動作
について説明する。先ず、本実施例の医用画像診断装置
における画像処理を概括的に説明すれば、本実施例の装
置は、例えば、特定の患者の複数の診断画像について同
一の画像処理、例えば、輪郭強調等の画像処理を施す際
に、画像処理の対称となる最初の診断画像について輪郭
強調等の画像処理手順を設定した後は、対象となる被検
者の診断画像を選択し、特定のキーを押下するだけで同
じ画像処理が施されるようにしたものである。

【００１９】以下、図３に示されたフローチャートを参
照しつつ具体的に説明すれば、先ず、「患者の選択」か
ら「画像の表示」までの一連の処理（図３のステップ１
００乃至１０４）は、図９で説明した従来装置における
動作と基本的に同一であるが、ここで、これらの処理内
容について再度概略的に説明する。先ず、入力装置１４
の患者リストキー２０を押下して患者リスト３５を表示
装置１７に表示させ、スクロールキー１８や方向キー１
９ａ，１９ｂを用いて患者を選択して、画像リストキー
２１を押下する（図３のステップ１００）。

【００２０】画像リストキー２１の押下によって、記憶
装置１６に既に記憶されている当該患者の診断画像につ
いての画像リスト３６が表示されるので（図５参照）、
その中から所望の画像をスクロールキー１８や方向キー
１９ａ，１９ｂを使用して選択し（図３のステップ１０
２）、画像表示キー２２を押下することによって所望す
る画像が表示装置１７に表示されることとなる（図３の
ステップ１０４）。

【００２１】次に、この選択された画像に対して、記憶
装置１６の作業領域１６ａに既に記憶されている画像処
理を施す場合には、登録画像処理キー２８（図２参照）
を押下することにより（図３のステップ１０８において
「ＹＥＳ」の場合）、後述するようにして画像処理が順
次実行されることとなる（図３のステップ１０８，１１
６）。

【００２２】一方、新たに画像処理の内容を登録するか
或いは、登録とは別個に画像処理を施そうとする場合
（図３のステップ１０８において「ＮＯ」の場合）、画
像処理キー３２（図２参照）を押下することとなる。画
像処理キー３２の押下により表示装置１７には、既に表
示されている診断画像の一部に重複して画像処理リスト
３７（図６参照）が表示されることとなるので、スクロ
ールキー１８や方向キー１９ａ，１９ｂを用いて所望す
る画像処理を選択する。

【００２３】画像処理の選択によって、選択した画像処
理に対応した画像処理が行われることとなる。例えば、
「拡大・縮小」の処理を選択した場合には、入力装置１
４のいわゆるテンキー（図示せず）により倍率を入力す
る等の必要な操作を行うことによって、「拡大・縮小」
処理が行われることとなる（図３のステップ１１０）。

【００２４】そして、この画像処理後、表示装置１７に
当該画像処理を登録するか否かが文字表示される。入力
装置１４の登録キー２７（図２参照）が押下された場合
（図３のステップ１１２の「ＹＥＳ」の場合）には、図
３のステップ１１０で実行された画像処理（先の例では
「拡大・縮小」処理）が登録されて、最初の状態に戻る
こととなる（図３のステップ１１４）。もし、同一の診
断画像についてさらに他の画像処理を所望する場合に
は、既に対象とする診断画像は表示装置１７に表示され
ているので、「患者の選択」（図３のステップ１０
０）、「画像の選択」（図３のステップ１０２）及び
「画像の表示」（図３のステップ１０４）の各処理は必
要なく、画像処理キー３２を押下することで上述した図
３のステップ１１０以降の処理、すなわち「拡大・縮
小」処理に続く他の画像処理の選択、登録が繰り返され
ることとなる。このようにして一連の画像処理を登録す
ることができる。

【００２５】一方、図３のステップ１１２において、記
憶装置１６の作業領域１６ａに既に記憶された画像処理
の順次実行を選択しようとする場合（図３のステップ１
１２の「ＮＯ」の場合）には、登録画像処理キー２８
（図２参照）を押下することとなる。そして、この登録
画像処理キー２８が押下されると、記憶装置１６の作業
領域１６ａも記憶された画像処理、すなわち、例えば
「拡大・縮小」と「輪郭強調」が記憶されているとする
と、画像処理キー３２を押下して画像処理リスト３７を
表示させてこれらの画像処理項目を選択する等の操作を
行うことなく、これらの処理が順次行われることとなる
（図３のステップ１１６）。

【００２６】一連の画像処理の終了後、他の診断画像に
対して同様の画像処理を行う場合には、再び、「患者の
選択」（図３のステップ１００）、「画像の選択」（図
３のステップ１０２）及び「画像の表示」（図３のステ
ップ１０４）を実行することによって対象となる画像を
特定した後、登録画像処理キー２８を押下することによ
って、上述と同様にして記憶装置１６の作業領域１６ａ
に登録されている画像処理が実行されることとなる。

【００２７】ところで、上述のようにして登録された画
像処理にさらに別の画像処理を追加したい場合には、入
力装置１４の挿入キー３０（図２参照）を用いて所望の
画像処理の追加を行うことができる。すなわち、挿入キ
ー３０が押下されると、表示装置１７には作業領域１６
ａに記憶された一連の画像処理（図３のステップ１１４
で記憶された画像処理）のリストが表示される。そこ
で、挿入したい箇所にカーソルを合わせ、図示されない
テンキーの改行キー（或いは実行キー）を押下すると、
画像処理リスト３７がオーバラップして表示されるの
で、所望の画像処理にカーソル３７ａを合わせてテンキ
ーの改行キー（図示せず）を押下することにより、この
選択された画像処理が作業領域１６ａに記憶された一例
の画像処理の所望の順位に追加されることとなる。

【００２８】また、登録された画像処理の中から特定の
画像処理を削除した場合には、削除キー３１（図２参
照）を用いて所望の画像処理の削除を行うことができる
ようになっている。すなわち、削除キー３１が押下され
ると、表示装置１７には図３のステップ１１４で記憶装
置１６の作業領域１６ａに記憶された一連の画像処理の
リストが表示され、削除したい画像処理にカーソルを合
わせてテンキーの改行キー（図示せず）を押下すること
により、当該画像処理が削除されることとなる。

【００２９】さらに、登録した一連の画像処理の追加・
削除の他の方法としては、次述するようにしてもよい。
すなわち、入力装置１４の編集キー２９（図２参照）を
押下することにより、表示装置１７に画像処理手順リス
ト３８（図７参照）を表示させる。この画像処理手順リ
スト３８は、図３のステップ１１４の処理によって作業
領域１６ａに登録された一例の画像処理のリストであっ
て、実行される順に表示されたものである。

【００３０】そして、この画像処理手順リスト３８に新
たに別の画像処理項目を追加したい場合には、追加した
い順位に相当する行へ、カーソル３８ａを移動して挿入
キー３０を押下すると、それまでその行に表示されてい
た画像処理名が一つ下の行へ移動し、画像処理名が記述
されていない行が一つ表示されることとなる。そこで、
画像処理キー３２を押下すると、画像処理リスト３７が
表示されるので、所望の画像処理を選択することによ
り、画像処理手順リスト３８の先の空行に新たな画像処
理名が表示されることとなり、以後、作業領域１６ａに
記憶されるようにしてもよい。

【００３１】また、画像処理手順リスト３８の中から特
定の画像処理を削除したい場合には、カーソル３８ａを
削除したい画像処理名へ合わせ、削除キー３１を押下す
ることで、作業領域１６ａに記憶された当該画像処理手
順が削除されるようにしてもよい。尚、図７に示された
例において、各行の左端（図７において紙面左端）にア
ルファベットが小文字で記載されているが、このアルフ
ァベットのａから順に画像処理リスト３７（図６参照）
の各画像処理毎に付された算用数字に対応している。し
たがって、例えば、図７の画像処理手順リスト３８の一
番目のａは「拡大・縮小」処理に、２番目のｃは「輪郭
強調」処理に、それぞれ対応している。

【００３２】またさらに、作業領域１６ａに一旦記憶さ
れた画像処理手順を変える方法として、スタートキー３
３及びエンドキー３４（図２参照）を利用するようにし
てもよい。すなわち、先ず、画像処理手順リスト３８を
表示させ、カーソル３８ａを新たに一連の画像処理の一
番始めとしたい画像処理名に合わせた後、スタートキー
３３を押下する。次に、カーソル３８ｂを一連の画像処
理の最後にしたい画像処理名に合わせてエンドキー３４
を押下することで、以後、登録画像処理キー２８の押下
により行われる画像処理の順が、スタートキー３３とエ
ンドキー３４との間の画像処理となり、それ以外の画像
処理手順は作業領域１６ａから削除されるようにしても
よい。

【００３３】上述したように画像処理手順を記憶させて
繰り返し行えるようにすることで、具体的には、例え
ば、いわゆるマルチスライス画像を同時に表示装置１７
に表示させ、各マルチスライス画像の同一の箇所に同一
の画像処理、例えば、「拡大・縮小」等を施したい場合
に、従来と異なり極めて簡単な操作で一括して同一の処
理を施すことが可能となり、効率の良い画像診断が可能
となる。

【００３４】尚、上述した実施例においては、演算装置
１５により図３のステップ１０８乃至１１６が実行され
ることにより画像処理手段及び動作制御手段が実現され
たものとなっている。また上述した実施例で用いたキー
の名称は説明のための便宜的なものであって、任意に変
更可能である。またキー操作についても、特定のキーに
よって１つの機能を実行させるものとして説明したが、
例えばシフトキーと特定のキーとの組合せ等により同等
の機能を実行させるようにしてもよいことは言うまでも
ない。

【００３５】

【発明の効果】以上、述べたように本発明によれば、医
用画像診断装置の画像処理手段において実行されるべき
画像処理及びその順位を設定、記憶し、この記憶された
画像処理が画像処理手段において実行されるよう外部か
らの指令信号に応じて画像処理手段に対して動作制御を
行う動作制御手段を設けることにより、繰り返し実行さ
れる画像処理手順を一度選択手続きを行うだけで、以
後、簡易なキー操作を行うことで同じような操作を行う
ことなく、同一の画像処理が行えるように構成したの
で、複数の画像に対する処理を効率よく行うことがで
き、いわゆるマン・マシン・インターフェイスの極めて
良好な医用画像診断装置を提供することができるという
効果を奏するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 医用画像診断装置の画像処理装置の一構成例
を示す構成図である。

【図２】 入力装置に設けられた各種キーの配置を示す
平面図である。

【図３】 本発明に係る医用画像診断装置における動作
の一例を示すフローチャートである。

【図４】 表示装置に表示される患者リストの一例を示
す説明図である。

【図５】 表示装置に表示される画像リストの一例を示
す説明図である。

【図６】 表示装置に表示される画像処理リストの一例
を示す説明図である。

【図７】 表示装置に表示される画像処理手順リストの
一例を示す説明図である。

【図８】 本発明が適用されるＭＲＩ装置の一構成例を
示す構成図である。

【図９】 従来の表示装置における動作の一例を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１４…入力装置 １５…演算装置 １６…記憶装置 １７…表示装置 １８…スクロールキー １９ａ〜１９ｄ…方向キー ２０…患者リストキー ２１…画像リストキー ２２…画像表示キー ２７…登録キー ２８…登録画像処理キー ３０…挿入キー ３１…削除キー ３２…画像処理キー ３５…患者リスト ３６…画像リスト ３７…画像処理リスト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ａ６１Ｂ 5/055 8/00 7638−2Ｊ Ｇ０９Ｇ 5/00 ５１０ Ｄ 9377−5Ｈ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 検査対象から検出された検出信号に対し
   て信号処理を施すことによって、前記検査対象の画像デ
   ータを得る信号処理手段と、前記画像データを記憶する
   画像データ記憶手段と、前記画像データを表示する表示
   手段と、を具備してなる医用画像診断装置において、 前記画像データ記憶手段から画像データを入力し、指定
   された画像処理を施して前記表示手段へ出力する画像処
   理手段と、 前記画像処理手段において実行されるべき画像処理及び
   その順位を設定、記憶し、この記憶された画像処理が前
   記画像処理手段において実行されるよう外部からの指令
   信号に応じて前記画像処理手段に対して動作制御を行う
   動作制御手段と、 を具備してなることを特徴とする医用画像診断装置。