JPH08340205A - キャンドル・アンテナ - Google Patents
キャンドル・アンテナInfo
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- JPH08340205A JPH08340205A JP8128717A JP12871796A JPH08340205A JP H08340205 A JPH08340205 A JP H08340205A JP 8128717 A JP8128717 A JP 8128717A JP 12871796 A JP12871796 A JP 12871796A JP H08340205 A JPH08340205 A JP H08340205A
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Abstract
くりを鼓舞せず、又他のユーザがプレイすることに勇気
を失うことがないような新しいゲーム・マシーンを提供
する。 【解決手段】 施設内に複数のゲーム・マシーン20〜
26が設けられ、該ゲーム・マシーンは、マシーン・シ
ャーシと、その上側表面に取り付けられているキャンド
ルとを備える。キャンドル内にアンテナ50〜56が設
けられており、それに第1のトランシーバが電気的に結
合されている。一方、第2のトランシーバがホスト・コ
ンピュータ8に電気的に結合されている。ゲーム・マシ
ーンとホスト・コンピュータとによりLAN10が形成
されている。
Description
に装着されるキャンドル・アンテナ、該アンテナを有す
るゲーム・マシーン及びその通信システム及び方法に関
する。
デオ・ポーカー・マシーン等のゲーム・マシーンから多
くの収益を上げている。益々、カジノは、その種々のマ
シーンの活動をモニタするためローカル・エリア・ネッ
トワーク(即ち、LAN)に頼るようになって来てい
る。LANでもって、カジノの操作者は、各ゲーム・マ
シーンと関連したコイン入れ(coin−in)、コイ
ン出し(coin−out)及び他のデータを容易に記
録することができる。更に、多数のカジノのLANは、
種々の目的のための情報を共有するため、広域ネットワ
ーク(即ち、WAN)を介して相互に通信する。WAN
のこのような1つの応用は、1つの大きな積み立て賭け
金として成長させるため多数の場所の多数のマシーンか
ら積み立て賭け金を許す進歩的なゲームにある。こうし
て、プレーヤは、小額単位マシーン(denomina
tion machine)をプレイすることにより潜
在的に巨大な積み立て賭け金を勝つことができるであろ
う。例えば、プレーヤは、1/4ドル(25セント)ス
ロット・マシーンをプレイすることにより100万ドル
あるいはそれ以上を、あるいは1ドル・マシーンをプレ
イすることにより800〜900万ドル程を勝つことが
できるであろう。
作者は、かれらの種々のマシーンをそれらの施設内の新
しい場所に定期的に移動させる。あいにく、かかる移動
は、困難で、時間を費やし、かつ費用が高くつくことが
あり得る。このことは、特に、ゲーム・マシーンがLA
Nに接続されているカジノでは真実である。このような
場合に、マシーン間のワイヤ接続の多く、あるいはその
全部は、各移動中引き出されて置換されねばならない。
事実、ワイヤの再構成は、しばしば、移動のうちの費用
が最も高い部分である。
シーンが基地局無線装置と通信するためのラジオ無線の
トランシーバを含む「無線」LANを採用することが提
案されてきた。次ぎに、基地局無線装置は、データをゲ
ーム・マシーンから中央ホスト・コンピュータ(時に
「サーバー」と呼ばれる。)へ通信する。無線LANを
介して接続されたゲーム・マシーンのフロア・レイアウ
トを再配列する場合、ワイヤを切り離して再び接続する
等の必要が無いので、移動は比較的容易にすることがで
きる。
送受するためアンテナを要する。カジノ用に提案された
無線LANにおいては、各ゲーム・マシーンは、それ自
身のトランシーバとそれに関連したアンテナとを有する
であろう。かかるアンテナが無線信号を吸収するであろ
う構造物により妨げられずに該無線信号を送受すること
ができる場所に、それらアンテナを取り付けなければな
らない。こうして、ゲーム・マシーンのアンテナは、無
線基地局のアンテナとの「ライン・オブ・サイト(li
ne of sight)」により導電性構造体により
妨げられないことになる。この基本的な要件を知ること
により、人は、アンテナを、基地局のアンテナに対向す
る場所でゲーム・マシーンの外部に配置すべきことを当
然のこととするかも知れない。
ザがゲーム・マシーンの外部に顕著に特徴付けられた新
しい構造体をいじくり、あるいは壊すことが予期され得
る。一部のユーザは、無線信号の送信あるいは受信に干
渉することにより新しいシステムを負かすようにしそう
である。他のユーザは、特定のマシーンが彼らになじみ
の無い特徴を有する場合該特定のマシーンを用いること
を恐れるかも知れない。
り扱うが、同時に一部のユーザのいじくりを鼓舞せず、
又他のユーザがプレイすることに勇気を失うことがない
ような新しいゲーム・マシーン設計を持つことが望まし
い。
ーンのキャンドル内に配置されたアンテナを提供するも
のである。かかるアンテナを本明細書において「キャン
ドル・アンテナ」と呼ぶ。当業者には既知であるよう
に、キャンドルは、積み立て賭け金を当てるようなある
予め指定されたイベントを信号で知らせるためゲーム・
マシーンの頂部に採用されている突起した構造物であ
る。詳細には、該キャンドルは、通常1つ以上の光源を
含み、該光源は、それが発光されると、カジノにいる人
々に予め指定されたイベントが発生したことを知らせ
る。本発明のキャンドル・アンテナは、その外部から、
ゲーム・マシーンで通常用いられるタイプの通常のキャ
ンドルであるように見える。しかしながら、キャンドル
・アンテナの内部には、特定の無線周波数バンドで信号
を送受できるアンテナがある。キャンドル・アンテナが
通常のアンテナであるように見えるので、プレーヤは、
ゲーム・マシーンがデータを無線モデムを介して実際に
送受していると認識しないであろうことが期待される。
素、即ち、(1)光りに対して少なくとも部分的に透過
性で且つ実質的に中空のキャンドル・ハウジングと、
(2)当該キャンドル・ハウジング内にある第1の光源
(通常は、2つ以上の光源がキャンドル内に用いられ
る。)と、(3)キャンドル・ハウジング内にあるアン
テナとにより特徴付けられることができるキャンドル・
アンテナ組立体を提供する。アンテナは、(少なくとも
キャンドル・ハウジングがゲーム・マシーンの頂部のそ
の通常の位置に取り付けられるときは、)第1の光源よ
り上に位置する接地面(ground plane)に
取り付けられることが好ましい。こうして、ゲーム・マ
シーンが動作しているとき、アンテナは、キャンドル構
造体の頂部近くに配置され、その場合該アンテナは、無
線周波数信号をカジノ内の「より高い」場所に送ること
ができる。かかる場所はカジノの天井を含むであろう
し、そこには基地局のためのアンテナが配置されている
のが好ましい。かかる場合には、ゲーム・マシーンのキ
ャンドル・アンテナと中央コンピュータのアンテナとの
間で遮られるものがない状態で信号を一般に送ることが
できる。キャンドル・アンテナがカジノの床に配置され
るか否かとは無関係に、キャンドル・アンテナが信号を
送受することが更に確実にできるようにするため、本発
明において用いられるアンテナは、(ゲーム・マシーン
より上に指向された)実質的に半球状の強度分布を有す
ることが好ましい。
内に垂直ロッドを含む。かかるロッドは、キャンドルの
頂部に設けられた「キャップ(複数)」を整列させるよ
うな種々の機能を提供する。本発明においては、ロッド
は、追加の機能、即ち、アンテナが取り付けられる接地
面を支持するという機能を有する。更に、本発明におい
ては、ロッドを用いて、アンテナに結合され且つキャン
ドル・ハウジング内で下方に延在する導電線(例えば、
同軸ケーブル)を隠し得る。これは、導電線を張ること
によりなされ、導電線はロッドと実質的に平行となるよ
うにし、ロッドと第1の光源との間で定まる視線に沿っ
て位置決めされる。そのように位置決めされた導電線
は、従来のキャンドルにおけるロッドにより投影される
影とは異なって見える影を投影しないであろう。
線システムを提供する。このシステムは、(1)複数の
ゲーム・マシーンを含み、各ゲーム・マシーンは、
(a)上側面を有するマシーン・シャーシ、(b)該マ
シーン・シャーシの上側面に取り付けられたキャンド
ル、(c)該キャンドル内に配置されたアンテナ、及び
(d)該アンテナに電気的に結合された第1のトランシ
ーバとを含み、上記システムはまた、(2)前記複数の
ゲーム・マシーンからのデータを処理するようプログラ
ムされたホスト・コンピュータと、(3)該ホスト・コ
ンピュータに電気的に結合された第2のトランシーバ
(時に、本明細書においては「基地局」と呼ばれる。)
とを含み、前記複数のゲーム・マシーンと前記ホスト・
コンピュータとは共に、LANの一部を形成するものと
規定し得る。無線システムのトランシーバは、ISMバ
ンド上の無線周波数信号を介して通信するのが好まし
く、該バンドは、約2.4と2.48GHzの間である
ことが最も好ましい。更に、トランシーバは、スペクト
ル拡散信号を送受するようにされていることが好まし
い。
マシーンとホスト・コンピュータとを接続する無線LA
Nを介して通信する方法である。その方法は、(1)プ
レイング・データを複数のゲーム・マシーンの1つで発
生するステップと、(2)該プレイング・データを発生
したゲーム・マシーン上の(上記で規定したような)キ
ャンドル・アンテナを介して上記データを送信するステ
ップとを含むことにより特徴付けられ得る。プレイング
・データは、種々のプレイング統計、状態メッセージ、
アラーム状態等を含むゲーム・マシーンと関連したいず
れの形式のデータであり得る。勿論、本方法はまた、プ
レイング・データを、ホスト・コンピュータと関連した
トランシーバで受信するステップを含む。本方法は、更
にまた、ホスト・コンピュータと関連したトランシーバ
から特定のゲーム・マシーンのキャンドル・アンテナへ
データを送信するステップを含む。
以下の詳細な記述及び関連の図面でより詳細に提供され
るであろう。
ンテナと共に使用するのに適した無線システムの一部の
要素を示すブロック図である。無線システム10は、主
無線基地局無線装置12と副無線基地局無線装置14と
のそれぞれにライン6を介して通信するホスト・コンピ
ュータ(即ち、「サーバー」)8を含む。副基地局14
は、主基地局12がダウンした場合該主基地局12をバ
ックアップするために用いられる冗長基地局である。主
基地局12及び副基地局14の双方は、低いプロフィー
ルのアンテナ(low profile antenn
a)である主基地局用のアンテナ16及び副基地局用の
アンテナ18を含む。基地局は、無線周波数信号を複数
のゲーム・マシーン20、22、24及び26に対して
送受する。次いで、これらのマシーンは、アンテナ5
0、52、54及び56を介して無線周波数信号を送受
する。該アンテナ50、52、54及び56は、トラン
シーバ40、42、44及び46を介して電子的ゲーム
・マシーン構成要素30、32、34及び36に装着さ
れている。4つのゲーム・マシーンのみが本事例におい
ては示されているが、もっと多くのゲーム・マシーンを
所与のカジノにおいて採用し得る(例えば、基地局無線
装置当たり100まで、あるいはそれ以上である。)。
入手できるコンピュータ・システムのいずれのもので良
い。かかる機械は、それに限定されないが、DEC V
AX、IBM AS400あるいはPCコンパチブルを
含む。中央コンピュータ・システムはまた、全てが工業
規格(トークン・リング(Token Ring)、エ
ターネット(Ethernet)等)と一致した通信ネ
ットワークを介して接続されている、多数のワーク・ス
テーション、端末装置、及び固定及び/又は取り外し可
能な媒体を有するディスク・ドライブを含み得る。通
常、ホスト・コンピュータ8には、多数のポートを介し
て同時に提供されるデータを扱うことができるフロント
・エンド・コントローラ(図示せず)が設けられてい
る。
共に使用するための好適な無線モデムを示すブロック図
である。図示のように、無線モデム75は、ゲーム・マ
シーン78をキャンドル・アンテナ72に結合する。無
線モデム75は、UHFトランシーバ80を含み、これ
はプロセッサ・コア82に結合され、該プロセッサ・コ
ア82は、次いで通信インターフェース84に接続され
ている。図示のように、キャンドル・アンテナ72がU
HFトランシーバ80に直接結合され、ゲーム・マシー
ン78が通信インターフェース84に直接結合されてい
る。これらの構成要素は、製造要件及び仕様に対して適
切である選択された市販で入手可能な標準の集積回路及
び個別の部品を利用して当該分野の電子エンジニアによ
る良好な設計の実施により実現される。
線装置12及び副基地局無線装置14の各々はまた、通
信インターフェース、プロセッサ・コア及びUHFトラ
ンシーバを含み、(該UHFトランシーバは、関連する
低いプロフィールのアンテナ(16又は18)に接続さ
れている)。更に、基地局12及び14は、これら2つ
の基地局の一つを現在指定された基地局(即ち、ゲーム
・マシーンと無線ネットワーク上で通信することを扱う
基地局)として選択するため用いられるスイッチを含
む。主基地局12及び副基地局14において、また同様
にゲーム・マシーンにおいて採用されているモデムは、
データのエラーチェックを行い、該データをホスト・コ
ンピュータ8又はゲーム・マシーン20、22、24及
び26へ通信する前に、該データが正しく受信されたこ
とを保証する。
ン20、22、24及び26が配置されている施設の天
井に配置されるのが好ましい。このことにより、無線周
波数信号をゲーム・マシーンと基地局無線装置との間で
実質的に妨げられずに通信することが可能となる。基地
局アンテナは、それらが目立って表示されないように天
井に設けられることが好ましく、ゲーム・マシーンのユ
ーザに対して人目を引かれないことが好ましい。
けられているゲーム・マシーン90を示す図である。図
示のように、ゲーム・マシーン90は、ゲーム・マシー
ン・シャーシ92、種々のゲーム・プレイ任意選択ボタ
ン98、ゲーム・プレイ・レバー96及びディスプレイ
100を含む。キャンドル・アンテナ102がゲーム・
マシーン・シャーシ92の頂部において従来のキャンド
ル(アンテナなしである)と同じ位置と向きに配置され
ていることに注目することは重要である。更に、キャン
ドル・アンテナは従来のキャンドルと同じ外観を有す
る。しかしながら、従来のキャンドルとは異なり、キャ
ンドル・アンテナ102はその内部に配設されているア
ンテナ(図示せず)を含み、該アンテナはゲーム・マシ
ーンのプレーヤーには見えない。
プレーヤーは、コインあるいはトークンをスロット10
6に挿入し、ゲーム・プレイ・レバー96を引き、且つ
ゲーム・プレイ任意選択ボタン98を押し、あるいは他
のいくらかの動作を行うことによりゲーム・マシーンを
付勢する。次いで、プレーヤーは、ディスプレイ100
上の標識を観察して、プレーヤーが勝つ組み合わせを獲
得したかを決定する。そうであるならば、ディスプレイ
100は勝ち量を指示し得る。同時に、勝利金がトレイ
94に落ちるであろう。この過程の間の種々の段階で、
キャンドル・アンテナ102は活動状態になり得る。例
えば、プレーヤーが勝つならば、ゲーム・マシーン90
のコイン・ホッパーが再び充填されなければならないか
も知れない。この場合、特定の色のキャンドル光が発光
されるであろう。これは、キャンドルの伝統的な使用の
例である。更に、スロット106を通って入るコイン、
あるいはトレイ94に残っているコインは、ゲーム・マ
シーン90により数え上げ(tally)られるであろ
う。この勘定(tally)は、アンテナを介して施設
の中央のコンピュータ即ちサーバーに周期的に通信され
る。勿論、これは、キャンドルの伝統的でない使用の例
で、本発明による1つの例である。
ドルを採用するいずれの従来のゲーム・マシーンと共に
使用され得ることを認識すべきである。かかるゲーム・
マシーンの例示的製造業者は、ネバダ州リーノ(Ren
o)のインターナショナル・ゲーム・テクノロジー(I
nternational Game Technol
ogy)及びネバダ州ラスベガス(Las Vega
s)のバリー・ゲーミング社(Bally Gamin
g,Inc.)を含む。かかる販売会社のゲーム・マシ
ーンに設けられているキャンドルは、その一部は1つ、
3つあるいは4つの光源を含み得るが、通常は2つの光
源を含む。かかる光源の各々は、異なる垂直位置に配置
され、それに関連した異なるカラー・バンドを有する。
これにより、ゲーム・マシーンは、異なる色によりコー
ド化されたメッセージを表示することが可能となる。例
えば、黄色光は、コイン・ホッパーが空であり該ホッパ
ーを再び溜める担当の使用人のサービスを要求すること
を指示するかも知れず、白色光は、マシーンのドアが開
いているというようなアラーム状態を指示するかも知れ
ない。
外部側面図である。キャンドル・アンテナ120は、ゲ
ーム・マシーン・シャーシ92に取り付けられるように
なされた基部124を含む。基部124はまた、円筒ス
リーブ126を支持するようになされ、該円筒スリーブ
126は、キャンドル・アンテナ120の低い領域内に
配設された第1の光源(図示せず)から特定の色の光を
送出する。分割リング128は、下側円筒スリーブ12
6を上側円筒スリーブ130から分離する。上側円筒ス
リーブ130は、下側円筒スリーブ126により送出さ
れる光の色とは異なる色の光を送出する。上側円筒スリ
ーブ130はまた、下側円筒スリーブ126内に設けら
れた第1の光源より上に垂直に配置された第2の光源
(図示せず)のためのハウジングとして機能する。キャ
ップ132が上側円筒スリーブ130の頂部に設けられ
ている。キャップ132は、キャンドル・アンテナ12
0の頂部の適所にナット134で保持され、該ナット1
34は、キャンドル・アンテナ120の内部に差し渡さ
れていて且つネジが切られている垂直ロッド(図示せ
ず)上にねじ込まれている。
120から設けられている。これらの接続は、シャーシ
接地ストラップ136を含み、該シャーシ接地ストラッ
プ136は、金属のゲーム・マシーン・シャーシ92に
電気的に結合されるようなされている。更に、光ハーネ
ス138が、ゲーム・マシーンの電源へ接続するための
適切なコネクタ139に設けられており、これにより第
1及び第2の光源を発光させるに必要な電圧を提供す
る。最後に、無線周波数可撓性同軸ケーブル140が、
キャンドル・アンテナ120の内部に設けられ、アンテ
ナ(図示せず)に接続されている。同軸ケーブル140
は、無線周波数のオス型コネクタ142(あるいは他の
適切なコネクタ)でもって端部処理されている。
テナ120の分解図である。示されたキャンドル・アン
テナ120は、「2段キャンドル」であり、該2段キャ
ンドルは、第1光源194を備える底部段と、第2光源
186を備える頂部段とを有する。キャンドル・アンテ
ナ120は、第1光源194が発光されているとき底部
段が照明されているように見え、一方第2光源186が
発光されているとき頂部段が照明されているように見え
るように設計されている。
4を含み、該基部124は、説明したように、ゲーム・
マシーンの頂部に、通常は1つ以上のボルト又はネジに
より、取り付けられるように設計されている。更に、キ
ャンドル・アンテナ120は、種々の導電線を光源、ア
ンテナ等からゲーム・マシーンへ通すための設備を含む
であろう。基部124の頂部は、円筒スリーブ126を
受け入れるような寸法になされ、該円筒スリーブ126
は、第1の段のためのキャンドルの外壁を形成する。円
筒スリーブ126は、無色のアクリル樹脂のようなプラ
スチックで作られるのが好ましい。円筒スリーブ126
の内部円周表面は、通常可撓性の着色された挿入物でも
って並べられ、そのため光が第1の段から発出すると
き、該光が特定の色を有する。代替実施形態において、
同じ効果が、着色された半透明のプラスチックで作られ
たスリーブにより(着色された挿入物の使用の助けなし
で)得られる。第1光源194は電球が好ましいが、該
第1光源194は基部124に取り付けられることによ
り、第1光源194が発光されているとき、(円筒スリ
ーブ126を介して)底部段が特定のイベントを指示す
るため光を放つ。
スリーブ126の頂部に設けられ、第2光源186に対
する支持体として機能する。更に、不透明な円形支持体
192は、光が第1の段と第2の段との間で漏洩するの
を防止する。このことにより、第1光源と第2光源のう
ちの1つのみが発光されるとき、その光源と関連する段
のみが光を発出しているように見えることを保証する。
分割リング128は、プラスチックの円筒スリーブ12
6の頂部に載置し、上側段を形成する第2の上側円筒ス
リーブ130を支持する。通常は、分割リング128は
クロム・コーティングのような装飾用コーティングを有
するプラスチック材料から作られている。更に、分割リ
ング128は、中間で開いており、そのため分割リング
128は第2光源186と接触せずに円筒スリーブ12
6の頂部に載置されている。第1光源194と同様に、
第2光源186は電球であることが好ましいことを注目
すべきである。
第2の上側円筒スリーブ130により形成され、該第2
の上側円筒スリーブ130は全体的に第2光源186を
包囲する。上側円筒スリーブ130は、透明なプラスチ
ックで作られ、可撓性の色付きプラスチック挿入物17
6でもって並べられていることが好ましい。勿論、プラ
スチックのスリーブ自身を着色された不透明の材料で作
り得る。頂部段及び底部段を着色する手段に拘わらず、
頂部段及び底部段の特定の色は、一般に異なっており、
カジノの操作者の好みにより選択される。先に説明した
ように、キャンドルの各段の照明は、カジノの操作者に
対して特定の意味を有する。
ド)が、基部124に取り付けられ、キャンドル・アン
テナの高さにわたって張り渡してある。不透明な円形支
持体192は、ロッド182を通すことができるように
適切に位置した孔を有する。ロッド182の頂部に、ナ
ット134が、キャンドル・アンテナの種々の部品を一
緒に保持するよう設けられている。従来のキャンドルに
おいては、本発明のキャンドル・アンテナと同様に、ロ
ッド182は、キャンドルに付与される静電放電に対し
て(接地ライン136を介する)接地への導電性経路と
して作用する。一部の個人が、強い静電放電をキャンド
ル及び他のゲーム・マシーンの部品へ与えることによ
り、ゲーム・マシーンの安全機構を破るよう試みたこと
が観察された。
2とその頂部近くで電気的に接触する状態に取り付けら
れている。導電性接地面200は、円形で、曇りのない
第2のプラスチック・スリーブ130内にぴったりと嵌
合するような寸法に作られていることが好ましいであろ
う。アンテナ202は、導電性接地面200上に(好ま
しくは半田付けによって)取り付けられており、そして
関連した同軸ケーブル140を有する。同軸ケーブル1
40は、アンテナ202からキャンドル・アンテナ12
0を介し、更に基部124を介して外に出て下方に延在
する。前述したように、同軸ケーブル140はRFオス
型コネクタ142でもって端部処理されており、該RF
オス型コネクタ142がゲーム・マシーン自身の無線モ
デムに接続されている。
2に装着されていることにより、同軸ケーブル140を
アンテナ202から切り離すことができるようにするこ
とが好ましい。これにより、損傷を受けたアンテナを電
球と同様に容易に置換できる。更に、それにより、(同
一のカジノ内に多数の基地局があるとして、)基地局セ
ル間に追加の分離を与えるため種々のタイプのアンテナ
を設置することが可能となる。この第2の点は、基地局
間の分離が少なくとも一部電磁信号の偏波に依存する大
きなカジノにおいてゲーム・マシーンを方々に移動させ
る場合には重要である。電磁エネルギーを送るため用い
られるアンテナのタイプは、左旋円偏波か右旋円偏波か
のいずれかを有するであろう。左旋円偏波を有する信号
は、右旋円偏波を有する信号を受信するよう設計された
アンテナによっては容易には受信されず、またその逆の
場合も同様である。こうして、1つのタイプのアンテナ
を有するカジノの一部のゲーム・マシーンと、別のタイ
プのアンテナを有する他のゲーム・マシーンとを設ける
ことにより、基地局セル間の良好な分離を得ることがで
きる。
20の頂部に設けられている。キャップ132は、ロッ
ド182がその中を通る小孔170を含む。ナット13
4が、キャップ132より上に配置され、ロッド182
上にねじ込まれ、キャンドル・アンテナ組立体の全体を
一緒に保持する。キャップ132は、その外側周辺部に
沿って装飾的クロム・コーティング166を含むプラス
チック材料から作られることが好ましい。しかしなが
ら、キャップ132はまた、(アンテナ202の上に配
設される)非導電性の中央領域164を有するべきであ
る。これにより、無線周波数信号がアンテナ202から
又それへ自由に通ることが可能となる。
テナ120は、ゲーム・マシーンのユーザにとって従来
のキャンドル(即ち、無線通信のため用いられていない
キャンドル)と同一であるように見えることに注目すべ
きである。しかしながら、1つの相違は、導電性のクロ
ム・コーティングがキャップ132の領域164に欠け
ていることである。しかしながら、ゲーム・マシーンの
ユーザの目のレベルがキャンドルより下にあるので、該
ユーザはこの相違にきっと気付かないであろう。ユーザ
がキャップ132を見ることができる範囲では、ユーザ
は、従来のキャンドルと同様に、キャップ132が反射
性のクロム・コーティング166を有することに注目す
るであろう。更に、接地面200は、頂部の光源186
からの光が頂部キャンドル・アンテナ200を通ること
を防止する。こうして、キャンドルの頂部から別の照明
が何ら観察されないようにすべきである。
0は、ロッド182と光源186及び194との間でラ
イン・オブ・サイトに沿って位置決めされている。こう
して、同軸ケーブル140は、ロッド182により投影
される影とは区別される影を投影しないであろう。この
ことは更に、アンテナ202の存在をカモフラージュす
る。同軸ケーブル140が整合され、そのため同軸ケー
ブル140が直接導電性ロッドの前面に(即ち、光源と
ライン・オブ・サイトであるロッドより上流に)あるで
あろう。ケーブルにより投影される影は、導電性ロッド
により投影される影と共存すべきである。
キャンドルの内部との間に設けられることにより、キャ
ンドルの他の部品がアンテナの放射パターンに対して影
響を及ぼさない。種々の販売会社からのアンテナを本発
明と共に用いることができる。しかしながら、一般に、
アンテナは、接地面により定まる水平面より上に指向さ
れた半球状の対称放射パターンを有すべきである。本発
明と共に用いられるゲーム・マシーンを施設(例えば、
カジノ)内で種々の位置に移動し得るので、半球状放射
パターンが、該施設内の中央の位置に設置された基地局
無線装置との通信を保証する。その位置は天井であるこ
とが好ましい。
数の要件に適合し市販で入手可能な種々のアンテナの1
つで良い。例えば、アンテナ202は、パッチ・アンテ
ナ(patch antenna)、ヘリカル・アンテ
ナ、線状アンテナ等で良い。適当なアンテナは、カリフ
ォルニア州Camarilloのマイクロパルス社(M
icropulse,Inc.)、あるいはマサチュー
セッツ州LowellのM/A−COM,Inc.から
入手し得る。アンテナ202は、円形接地面200と統
合され且つ装着される範囲に誂えられ得て、該円形接地
面200は、導電性ロッド182に装着し且つ同軸ケー
ブルに対して機械的に歪み解放の性質に適応するよう設
計されている。代替実施形態において、キャンドルに用
いられるアンテナは、それ自身に組み込まれる接地面を
有し且つ分離した接地面200を有しないよう選択され
る。
連邦通信委員会(FCC)のサイト(site)免許を
要しない無線周波数バンドを採用することが好ましい。
こうして、該バンドは、実効放射パワー上のFCC制限
に適合する産業・科学・医療バンド(ISM)であるべ
きである。更に、本システムは、スペクトラム拡散放送
技術を採用すべきである。米国の種々の「免許不要」バ
ンドは、FCC規則§15.247に定められている9
02〜928MHz、2.4〜2.4835GHz及び
5.6〜5.7GHzを含みFCCから使用可能であ
る。本発明に対して、2.4〜2.4835GHzバン
ドを採用するのが好ましい。このバンドは、セルラー
(cellular)無線及びセルラー電話バンド(9
02〜928MHzバンドとは異なる)のような著しく
用いれらているバンドから合理的に十分に離れている。
更に、このバンドに対して必要とされる部品は、5.6
〜5.7GHzバンドのようなより高い周波数バンドに
対して必要とされる部品より高価でない。一般に、無線
装置の費用は、そのバンド周波数にほぼ正比例する。本
出願は、米国のFCCにより定められた周波数範囲を記
述していることを理解すべきである。異なる周波数範囲
における動作が、米国外のエリアでは好ましいことがあ
り得る。
及び図7(上面図)に図示されている。この実施形態の
キャンドル・アンテナ300は、第1及び第2の電球保
持器306及び308のそれぞれに取り付けられる第1
及び第2の電球302及び304と、第1及び第2の電
球取り付けタブ312及び314とを含む。電球取り付
けタブ312及び314は、図5の実施形態における導
電性ロッド182に対応する支持ポスト316上に支持
され且つ装着されている。支持ポスト316はまた、ア
ンテナ組立体320を支持し、該アンテナ組立体320
は、導電性接地面322を含むセラミック・ディスクで
あることが好ましい。アンテナのための回路が導電性領
域324に設けられ、該導電性領域324は同軸ケーブ
ル326にコネクタ328を介して電子的に結合されて
いる。図示のように、この実施形態は、アンテナ構成要
素上の別々の接地面を要しない。しばしば、アンテナ
は、販売会社によりこの形式で供給される。好適実施形
態において、アンテナ組立体は、蓋(図示せず)に両面
テープのような接着剤により付着される。接着剤は、ア
ンテナ組立体320の頂部表面上の導電性領域324を
囲む領域上に設けられている。代替実施形態において
は、アンテナがキャンドルの蓋の頂部に設けられてい
る。
一部詳細に記述されているが、特許請求の範囲の範囲内
での変更と修正とを実施し得ることは明らかであろう。
例えば、本明細書は円筒キャンドル・アンテナを記述し
たが、他の形状を同様に用い得る。例えば、錐体型ある
いは方形型のキャンドル・アンテナをまた用い得る。更
に、ここに記述のようなゲーム・マシーンと関連する無
線モデムは、ゲーム・マシーン内の大部分のいずれのと
ころにも配置され得て、ある実施形態においては、キャ
ンドル・アンテナ自体の一部を形成することすらあり得
ることが理解されるであろう。
線通信システムの主要要素を示すブロック図である。
ンテナと共に使用し得る無線モデムのブロック図であ
る。
テナを含むゲーム・マシーンの斜視図である。
ル・アンテナを示す図である。
テナの分解図である。
ドル・アンテナの側面図である。
である。
ナ 20、22、24、26、90:ゲーム・マシーン 72、102、120、300:キャンドル・アンテナ 75:無線モデム 92:ゲーム・マシーン・シャーシ 124:基部 126:下側円筒スリーブ 128:分割リング 130:上側円筒スリーブ 132:キャップ 140、326:同軸ケーブル 164:非導電性である中央領域 176:可撓性の色付きプラスチック挿入物 182:導電性垂直ロッド 186:第2光源 192:不透明な円形支持体 194:第1光源 200、322:導電性接地面 302:第1の電球 304:第2の電球 316:支持ポスト 320:アンテナ組立体 324:導電性領域
Claims (34)
- 【請求項1】 少なくとも部分的に光透過性で且つ実質
的に中空のキャンドル・ハウジングと、 前記キャンドル・ハウジング内に配設された第1の光源
と、 前記キャンドル・ハウジング内に配設されたアンテナと
を備えるキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項2】 前記アンテナが前記第1の光源より上に
配置されている請求項1記載のキャンドル・アンテナ組
立体。 - 【請求項3】 前記アンテナが取り付けられる頂面を有
する接地面を更に備える請求項1記載のキャンドル・ア
ンテナ組立体。 - 【請求項4】 前記アンテナが、前記キャンドル・ハウ
ジングの頂部上の蓋部に取り付けられている請求項1記
載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項5】 実質的に垂直方向に指向されている、前
記キャンドル・ハウジング内のロッドを更に備える請求
項1記載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項6】 前記アンテナは、それが実質的に水平方
向に指向されるように前記ロッドにより支持されている
請求項5記載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項7】 前記アンテナが、前記ハウジング内で前
記ロッドに対して実質的に平行に延在している導電線に
結合されている請求項5記載のキャンドル・アンテナ組
立体。 - 【請求項8】 前記導電線が前記第1光源に関して前記
ロッドにより定められる視線に沿って位置決めされるこ
とにより、前記第1の光源が発光されるとき、前記導電
線が、前記ロッドにより投影される影を越える影を投影
せず、又は前記導電線が適所にない場合前記ロッドによ
り投影されるであろう影と実質的に同一の広がりにある
影を投影する請求項7記載のキャンドル・アンテナ組立
体。 - 【請求項9】 前記アンテナが、無線周波数信号を実質
的に半球状の強度分布において送受する請求項1記載の
キャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項10】 前記アンテナが前記キャンドル・ハウ
ジング内で水平方向に指向され、前記半球状の強度分布
が前記アンテナにより規定される水平面より上に形成さ
れている請求項9記載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項11】 前記キャンドル・ハウジング内に配設
された第2の光源であって、前記第1の光源から垂直方
向にずらされている第2の光源を更に備える請求項1記
載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項12】 前記光源のうちの一方が発光されると
き当該光源からの光が他方の光源へ漏洩するのを実質的
に阻止するように前記第1の光源を前記第2の光源から
分離する不透明の分割器を更に備える請求項11記載の
キャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項13】 スペクトル拡散信号を送受するトラン
シーバを更に備える請求項1記載のキャンドル・アンテ
ナ組立体。 - 【請求項14】 前記トランシーバが信号を免許不要の
無線周波数バンド上で送受する請求項13記載のキャン
ドル・アンテナ組立体。 - 【請求項15】 前記キャンドル・ハウジングにおいて
前記アンテナより上に配置されたキャップを更に備え、 当該キャップは、無線周波数信号を前記アンテナへまた
アンテナから送信することを可能にする非導電性領域を
含む請求項1記載のキャンドル・アンテナ組立体。 - 【請求項16】 上側表面を有するマシーン・シャーシ
と、 前記マシーン・シャーシの上側表面に取り付けられてい
るキャンドル・アンテナとを備え、 当該キャンドル・アンテナが、 少なくとも部分的に光透過性で且つ実質的に中空のキャ
ンドル・ハウジングと、 前記キャンドル・ハウジング内に配設された第1の光源
と、 前記キャンドル・ハウジング内に配設されたアンテナと
を含むゲーム・マシーン。 - 【請求項17】 前記キャンドル・ハウジング内に配設
され、前記アンテナが取り付けられる頂面を有する接地
面を更に備える請求項16記載のゲーム・マシーン。 - 【請求項18】 前記キャンドル・ハウジング内に配設
され実質的に垂直方向に指向されているロッドを更に備
え、 前記アンテナが、実質的に水平方向に指向されるように
前記ロッドにより支持されている請求項16記載のゲー
ム・マシーン。 - 【請求項19】 トランシーバを更に備え、 前記アンテナが、前記ハウジング内で前記ロッドに対し
て実質的に平行で且つ前記ゲーム・マシーン・シャーシ
に延在する導電線と結合され、前記アンテナが前記トラ
ンシーバと電気的に結合されている請求項18記載のゲ
ーム・マシーン。 - 【請求項20】 前記キャンドル・ハウジング内に配設
された第2の光源を更に備える請求項16記載のゲーム
・マシーン。 - 【請求項21】 前記光源のうちの一方が発光されると
き当該光源からの光が他方の光源へ漏洩するのを実質的
に阻止するように前記第1の光源を前記第2の光源から
分離する不透明の分割器を更に備える請求項20記載の
ゲーム・マシーン。 - 【請求項22】 前記キャンドル・ハウジングの頂部上
で前記アンテナより上に配置されたキャップを更に備
え、 当該キャップは、無線周波数信号を送信することを可能
にする非導電性領域を有する請求項16記載のゲーム・
マシーン。 - 【請求項23】 施設内の通信システムであって、 複数のゲーム・マシーンを備え、 当該複数のゲーム・マシーンの少なくとも1つは、 上側表面を有するマシーン・シャーシと、 当該マシーン・シャーシの上側表面に取り付けられてい
るキャンドルと、 当該キャンドル内に配設されたアンテナと、 当該アンテナに電気的に結合された第1のトランシーバ
とを含み、 前記通信システムは、 複数のゲーム・マシーンの前記少なくとも1つからのデ
ータを処理するようプログラムされたホスト・コンピュ
ータと、 当該ホスト・コンピュータに電気的に結合された第2の
トランシーバとを更に備え、 複数のゲーム・マシーンの前記少なくとも1つと前記ホ
スト・コンピュータとがLANの一部を形成する通信シ
ステム。 - 【請求項24】 前記ホスト・コンピュータがWANの
一部である請求項23記載の通信システム。 - 【請求項25】 前記トランシーバが無線周波数信号を
介して免許不要のバンド上で通信する請求項23記載の
通信システム。 - 【請求項26】 前記第1及び第2のトランシーバがス
ペクトル拡散信号を送受するようなされている請求項2
3記載の通信システム。 - 【請求項27】 前記アンテナが無線周波数信号を実質
的に半球状の強度分布を介して送受する請求項23記載
の通信システム。 - 【請求項28】 前記第2のトランシーバが、前記施設
の天井の直近に配置された第2のアンテナに設けられて
いる請求項27記載の通信システム。 - 【請求項29】 複数のゲーム・マシーンと、当該複数
のゲーム・マシーンからのデータを処理するようプログ
ラムされたホスト・コンピュータとを有する無線LAN
を介して通信する方法であって、 プレイング・データを前記複数のゲーム・マシーンの1
つで発生するステップと、 前記データを前記ゲーム・マシーンの1つのアンテナを
介して送信するステップであって、当該アンテナが前記
1つのゲーム・マシーンに配設されたキャンドル内に配
置され、前記データが前記ホスト・コンピュータと関連
したトランシーバが同調される周波数範囲において送信
される、ステップとを備える通信方法。 - 【請求項30】 前記プレイング・データが、前記キャ
ンドル内に配設されたアンテナを介して送信される請求
項29記載の通信方法。 - 【請求項31】 前記プレイング・データが、前記アン
テナの位置での水平面より上の実質的に半球状の強度分
布を有する前記アンテナから信号で送信される請求項2
9記載の通信方法。 - 【請求項32】 前記プレイング・データが前記アンテ
ナから無線周波数信号で免許不要の周波数バンド上に送
信される請求項29記載の通信方法。 - 【請求項33】 前記ホスト・コンピュータと関連した
前記トランシーバで前記プレイング・データを受信する
ステップを更に備える請求項29記載の通信方法。 - 【請求項34】 前記ホスト・コンピュータと関連した
前記トランシーバから前記キャンドル内に配設された前
記アンテナへデータを送信するステップを更に備える請
求項33記載の通信方法。
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