JPH08332746A

JPH08332746A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08332746A
Application number: JP14286795A
Authority: JP
Inventors: Osamu Takagi; 修高木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1995-06-09
Filing date: 1995-06-09
Publication date: 1996-12-17

Abstract

(57)【要約】【目的】濃度むらや画像かぶりが無く、安定した印字
が可能な画像形成装置を実現する。【構成】アパチャ電極体１は、ゴム弾性を有するゴム
板９を介してトナーケース１１に取り付けられているた
め、アパチャ電極体１の絶縁シート２に皺や内部応力を
発生させることが無く、その結果濃度むらや画像かぶり
が無い安定した画像形成を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、プ
ロッタ、ファクシミリなどに利用し得る画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置の１つとして、複数
の小さな孔（以下、アパチャと称する）を有したアパチ
ャ電極体に画像信号による駆動信号を印加することによ
り、トナー粒子のアパチャ通過を制御し、通過したトナ
ー粒子により印字用紙等の画像記録媒体上に画像を得る
画像形成装置が、特開平６−１５５７９８号公報等にお
いて開示されている。

【０００３】このような画像形成装置は、図６に示すよ
うに、アパチャ電極体１０１を挟んで、トナー担持ロー
ラ１１４と画像記録媒体１２０とを対向させ、さらに、
画像記録媒体１２０の背面に背面電極ローラ１２２を設
けた構成となっている。

【０００４】また、従来の画像形成装置１００では、ア
パチャ電極体１０１は、図７に示すように、厚さ２５μ
のポリイミド製の絶縁シート１０２に直径１００μｍの
複数のアパチャ１０６が、アパチャ電極体１０１の長手
方向に一列に形成され、当該アパチャ１０６の周囲に厚
さ１μｍ、幅２０μｍの銅箔からなる制御電極１０４が
各々形成されている。このアパチャ電極体１０１は、そ
の両端に金属製の取り付け板１０７Ａ，１０７Ｂが接着
剤にて接着されたり、ネジにて固定されている。そし
て、アパチャ電極体１０１は、図６に示すように、制御
電極１０４の設けられている面が画像記録媒体１２０に
対向するように、取り付け板１０７Ａ，１０７Ｂをトナ
ーケース１１１に取り付けられている。

【０００５】また、この画像形成装置１００において
は、制御電極１０４に制御電圧印加回路１０８から画像
信号に応じた制御電圧を印加して、トナー担持ローラ１
１４が担持するトナー１１６の飛翔を制御し、画像記録
媒体１２０上に画像を形成している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の画像形成装置では、前述の如くアパチャ
電極体１０１は、絶縁シート１０２の両端に取り付け板
１０７Ａ，１０７Ｂを固定し、その取り付け板１０７
Ａ，１０７Ｂをトナーケース１１１に取り付けているた
め、絶縁シート１０２に対して取り付け板１０７Ａ，１
０７Ｂが傾いたり、ずれて固定されると、取り付け板１
０７Ａ，１０７Ｂをトナーケース１１１に取り付けた時
に、絶縁シート１０２に皺が発生したり、内部応力の不
均一が生じるという問題点がある。

【０００７】すなわち、図７に於いて、両取り付け板１
０７Ａ，１０７Ｂの間の距離をＬとすると、理想的には
絶縁シート１０２の全面について正確にＬという寸法で
保持されていることが望ましいが実際には多少ばらつい
てしまう。仮に、絶縁シート１０２の一部が他部よりｄ
Ｌだけ弛んで取り付けられたとする。このアパチャ電極
体１０１をトナーケース１１１に取り付けるとき、絶縁
シート１０２には取り付け板１０７Ａ，１０７Ｂと直行
方向に張力が加えられ、絶縁シート１０２は伸びて内部
応力が発生する。その結果、両取り付け板１０７Ａ，１
０７Ｂの間の距離ＬはＳだけ広がったとする。図８は横
軸に絶縁シート１０２の伸びを示し、縦軸に内部応力を
示しているが、正確に寸法Ｌで取り付けられた部分の絶
縁シート１０２は図８中の実線で示す如く、伸びはＳで
あり、この時の内部応力はＴであるとする。しかし、ｄ
Ｌだけ緩んで取り付けられた部分は図中の破線で示され
る如く、実際の伸びがｄＬだけ他部に較べて少ないた
め、内部応力もＴＢ分だけ少なくなる。

【０００８】従って、トナー担持ローラ１１４の長手方
向で絶縁シート１０２に与えられる張力は均一になら
ず、絶縁シート１０２に皺が発生したり、あるいは内部
応力の不均一が生ずるのである。

【０００９】そして、この様に絶縁シート１０２に発生
した皺や、内部応力の不均一は、アパチャ下のトナーの
流動状態をトナー担持ローラ１１４の長手方向で機械的
に不均一にするため、形成された画像もトナー担持体ロ
ーラ１１４の長手方向で画像の濃度が不均一となった
り、部分的に画像かぶりが起こる原因ともなり、画像が
綺麗に形成できなくなるという問題点がある。

【００１０】また、この問題点は、絶縁シートを直接ト
ナーケースに固定する場合や、本願出願人による出願の
特願平６−２５３５６４号の明細書及び図面に示すよう
な、取り付け板をバネ等で引っ張りながらトナーケース
に取り付ける場合においても、上述した理由により発生
するものである。

【００１１】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、優れた画像品質と安定した画像
形成が可能な画像形成装置を提供することを目的として
いる。

【００１２】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１記載の画像形成装置は、複数の開口
部が形成され、各開口部にそれぞれ対応する複数の制御
電極を有する電極アレーと、その電極アレーの開口部に
荷電粒子を供給する荷電粒子供給手段と、その荷電粒子
供給手段による荷電粒子供給方向の両方向から電極アレ
ーを支持する支持部材とを備えた画像形成装置におい
て、電極アレーと支持部材との間の少なくとも一方に設
けられたゴム弾性体を備えている。

【００１３】また、請求項２記載の画像形成装置は、電
極アレーの荷電粒子供給方向と直交する方向における少
なくとも複数の開口部の一端から他端まで配置されてい
るゴム弾性体を備えている。

【００１４】そして、請求項３記載の画像形成装置は、
電極アレーの厚さより厚いゴム弾性体を備えている。

【００１５】更に、請求項４記載の画像形成装置は、電
極アレーの開口部の近傍に配置されているゴム弾性体を
備えている。

【００１６】また、請求項５記載の画像形成装置は、電
極アレーと支持部材との間の一方にのみ配置されたゴム
弾性体と、ゴム弾性体の配置位置とは反対方向に延びる
ように配置されている制御電極とを備えている。

【００１７】そして、請求項６記載の画像形成装置は、
複数の制御電極の両端の外側にて荷電粒子供給方向に延
びるように配置されているゴム弾性体を備えている。

【００１８】更に、請求項７記載の画像形成装置は、複
数の開口部が形成され、各開口部にそれぞれ対応する複
数の制御電極を有する電極アレーと、その電極アレーの
開口部に荷電粒子を供給する荷電粒子供給手段と、電極
アレーの両端部をそれぞれ固定するための２つの固定部
材と、それら２つの固定部材と荷電粒子供給手段とが所
定の配置関係にて配置されるフレームとを備えた画像形
成装置において、電極アレーを固定部材に固定する時
に、少なくとも複数の開口部周辺での皺の発生を防止す
るための皺発生防止手段を備えている。

【００１９】また、請求項８記載の画像形成装置は、ゴ
ム板である皺発生防止手段を備えている。

【００２０】そして、請求項９記載の画像形成装置は、
複数の開口部及び制御電極が形成された絶縁シートであ
るゴム板を備えている。

【００２１】

【作用】上記の構成を有する本発明の請求項１記載の画
像形成装置においては、電極アレーと支持部材との間の
少なくとも一方に設けられたゴム弾性体が電極アレーの
取り付け誤差によって生じる内部応力を吸収し電極アレ
ーの開口部近傍に発生する皺を極力防止しながら電極ア
レーを支持部材に支持し、電極アレーが荷電粒子供給手
段から供給される荷電粒子を濃度むらや画像かぶりを起
こすことなく画像記録媒体に飛翔させる。

【００２２】また、請求項２記載の画像形成装置におい
ては、ゴム弾性体が電極アレーの荷電粒子供給方向と直
交する方向における少なくとも複数の開口部の一端から
他端まで配置されている。

【００２３】そして、請求項３記載の画像形成装置にお
いては、ゴム弾性体が電極アレーの厚さより厚く形成さ
れている。

【００２４】更に、請求項４記載の画像形成装置におい
ては、ゴム弾性体が電極アレーの開口部の近傍に配置さ
れている。

【００２５】また、請求項５記載の画像形成装置におい
ては、ゴム弾性体が電極アレーと支持部材との間の一方
にのみ配置され、制御電極がゴム弾性体の配置位置とは
反対方向に延びるように配置されている。

【００２６】そして、請求項６記載の画像形成装置にお
いては、ゴム弾性体が複数の制御電極の両端の外側にて
荷電粒子供給方向に延びるように配置されている。

【００２７】更に、請求項７記載の画像形成装置におい
ては、皺発生防止手段が少なくとも複数の開口部周辺で
の皺の発生を防止するように電極アレーを固定部材に固
定し、電極アレーが電極アレーが荷電粒子供給手段から
供給される荷電粒子を濃度むらや画像かぶりを起こすこ
となく画像記録媒体に飛翔させる。

【００２８】また、請求項８記載の画像形成装置におい
ては、皺発生防止手段がゴム板である。

【００２９】そして、請求項９記載の画像形成装置にお
いては、ゴム板が複数の開口部及び制御電極が形成され
た絶縁シートである。

【００３０】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照しながら説明する。

【００３１】先ず、図１を参照して画像形成装置５０に
ついて説明する。

【００３２】本発明の一実施例である画像形成装置５０
は、その右部にトナー供給装置１０が設けられ、トナー
供給装置１０の左方には、トナー流の制御を行う電極ア
レーとしてのアパチャ電極体１が設けられている。この
アパチャ電極体１の左方には、当該アパチャ電極体１と
１ｍｍの間隔を保持して背面電極板２２が配設されてい
る。前記アパチャ電極体１と背面電極板２２の間隙に
は、搬送ローラ１９の矢示Ｄ方向の回転によりトナーに
より画像が形成される画像記録媒体２０が矢印Ｃ方向に
挿入搬送される。さらに画像記録媒体２０の搬送方向上
には、画像を画像記録媒体２０に定着させる定着装置２
６が配設されている。定着装置２６はシリコンゴムを表
層に有するプレッシャーローラ２６ａと内部にハロゲン
ヒータを有するヒートローラ２６ｂから構成される熱定
着方式である。

【００３３】次に、上記画像形成装置５０の各部の詳細
を図面を参照して説明する。

【００３４】前記トナー供給装置１０には図１に示すよ
うに、トナー供給装置１０全体のハウジングを兼ねるフ
レームとしてのトナーケース１１が設けられ、そのトナ
ーケース１１内には、荷電粒子としてのトナー１６が蓄
えられており、また、トナー１６を担持してアパチャ電
極体１に搬送する円筒形の荷電粒子供給手段としてのト
ナー担持ローラ１４が矢印Ｂ方向に回動可能にトナーケ
ース１１内に支持されている。従って、この矢印Ｂ方向
が本発明の荷電粒子供給方向に相当する。

【００３５】そして、図１においてトナー担持ローラ１
４の右斜め下方部には、トナーケース１１に蓄えらてい
るトナー１６を前記トナー担持ローラ１４に給送する円
筒形の供給ローラ１２が設けられ、供給ローラ１２とト
ナー担持ローラ１４とは、互いに平行に配設され、その
円筒面の母線を接している。

【００３６】また、トナーケース１１内においてトナー
担持ローラ１４の上方には、トナー担持ローラ１４によ
り担持されるトナー１６の量をトナー担持ローラ１４の
ローラ面上で均一になるように調整すると共に、そのト
ナー１６を均一に帯電させるためのトナー層規制ブレー
ド１８が設けられている。

【００３７】次に、アパチャ電極体１について図面を参
照して説明する。

【００３８】前記アパチャ電極体１は、図２に示すよう
に厚さ２５μｍのポリイミド製の絶縁シート２を基板と
し、その絶縁シート２には、直径６０μｍの複数の開口
としてのアパチャ６がアパチャ電極体１の長手方向に一
列に形成されている。また、そのアパチャ６の周囲に
は、厚さ８μｍの銅箔からなる制御電極４が各アパチャ
６毎に形成されている。

【００３９】また、絶縁シート２の一端には取り付け板
７Ａが接着剤等により接合してあり、一方、他端には絶
縁シート２（アパチャ電極体１）よりも厚い１ｍｍの厚
さのゴム板９が接着剤等により接合してあり、ゴム板９
の端部に取り付板７Ｂが接合されている。尚、取り付け
板７Ａと７Ｂの間隔はＬとする。

【００４０】従って、ゴム板９が本発明のゴム弾性体、
もしくは皺発生防止手段を構成していると共に、取り付
け板７Ａ，７Ｂが本発明の支持部材、もしくは固定部材
を構成している。

【００４１】また、ゴム板９は、アパチャ６の一端から
他端までの全てに均一に作用するために、全体が同じ厚
さで形成され、また、アパチャ６の近傍に配置されると
共に絶縁シート２の幅と同じ幅に形成されている。更
に、制御電極４はゴム板９を避けてゴム板９の配置位置
とは反対側に延びているため、制御電極４の配置を容易
にすることができる。

【００４２】そして、取り付け板７Ａと７Ｂをトナーケ
ース１１に対して、ゴム板９が一定量伸びるように固定
する。図４の実線はアパチャ電極体１の伸びと内部応力
を示す図であり、本実施例のアパチャ電極体１はゴム板
９が取り付け板７Ｂとの間に設けられているため、図８
と比較しても明らかなように、従来技術に較べて伸びに
対する内部応力の傾きが小さいので、仮に絶縁シート２
の一部が、取り付け板７Ａと７Ｂの間隔Ｌに対してｄＬ
緩んだ状態で取り付け板に取り付けられたアパチャ電極
体１を用いても内部応力に差が出にくい。つまり、図４
の実線の如く、このアパチャ電極体１をトナーケース１
１に取り付ける事によって、取り付け板７Ａと７Ｂの間
隔をＭだけ伸ばした結果、絶縁シート２の大部分の内部
応力はＴになったとする。一方、前記ｄＬ緩んでいる部
分は破線の如く、他部より実際の伸びはｄＬ小さいが内
部応力の差ＴＡは微小であるため、絶縁シート２に皺の
発生を抑えることができ、画質に悪影響を与えることを
防止できる。

【００４３】次に、前記アパチャ電極体１のアパチャ６
とトナー担持ローラ１４との位置関係の詳細を説明する
と、図３に示すように、各アパチャ６は各々の中心線３
０がトナー担持ローラ１４の周面の最上部分と、トナー
担持ローラ１４の中心軸３２とを通過するように配置さ
れている。これによれば、各アパチャ６は、トナー担持
ローラ１４の周面の最上部分を基準として、左右に均等
に配置されることにより、各アパチャ６を通過するトナ
ー１６の分布をアパチャ内の全域で均一にすることがで
きる。また、アパチャ６の壁面とトナー１６の飛翔方向
とが平行であるため、安定してトナーを飛翔させること
ができる。

【００４４】その結果、アパチャ電極体１自体は、図３
に示すようにトナー担持ローラ１４に対して、アパチャ
６を中心として左右に同じ角度だけたわむように圧接さ
せる。これにより、アパチャ電極体１とトナー担持ロー
ラ１４との接触面積を大きくすることができると共に、
アパチャ６の下部周辺を左右均一に圧接することができ
るため、トナーの濃度むらが発生することを極力抑える
ことができる。

【００４５】また、ゴム板９は、トナー担持ローラ１４
と接触しないように配置されているから比較的厚くで
き、よって、強い弾性力で絶縁シート２を強く引っ張
り、より絶縁シート２に発生する皺を抑えることができ
る。更に、絶縁シート２はゴム板９とは別体なので、ゴ
ム板９の材質及び厚さとは無関係に、ゴム材より剛性の
強いポリイミドやその他の樹脂材またはセラミック等の
材料で作成でき、より薄くすることができる。

【００４６】次に、各電極の制御装置について説明す
る。図１に示すように、前記制御電極４とトナー担持ロ
ーラ１４の間には、制御電圧印加回路８が接続されてい
る。この制御電圧印加回路８は、図示しない画像信号受
信手段から送られてくる画像信号に基いて制御電極４に
対して−３０Ｖ、もしくは＋３０Ｖの電圧を印加するよ
うに構成されている。尚、図示しない画像信号受信手段
は、外部のコンピュータや画像読取装置や画像通信装置
等に接続されいる。尚、前述したように、本実施例にお
いては、絶縁シート２を比較的薄くすることができるた
め、制御電極４に印加する電圧を低くしても、十分にト
ナー１６を制御できる。

【００４７】さらに、前記背面電極板２２とトナー担持
ローラ１４との間には背面電圧印加回路２４が接続され
ており、この背面電圧印加回路２４は前記背面電極ロー
ラ２２に対して＋１ｋＶの電圧を印加し得るようになっ
ている。

【００４８】次に、上述のように構成される画像形成装
置の動作を図１を参照にして説明する。

【００４９】供給ローラ１２の矢印Ａ方向への回動によ
り、トナーケース１１内に蓄えられているトナー１６は
トナー担持ローラ１４に向けて搬送される。そして、搬
送されてきたトナー１６はトナー担持ローラ１４に擦り
つけられ、マイナスに帯電してトナー担持ローラ１４上
に担持される。トナー担持ローラ１４に担持されたトナ
ー１６は、トナー担持ローラ１４の矢印Ｂ方向への回動
と共にトナー担持ローラ１６の円筒形のローラ面に担持
されたまま搬送され、トナー層規制ブレード１８によっ
て薄層化されると共に帯電を均一化された後、トナー担
持ローラ１４の矢印Ｂ方向への回動によってアパチャ電
極体１に向けて搬送される。

【００５０】そして、トナー担持ローラ１４上のトナー
はアパチャ電極体１の絶縁シート２に擦られつつアパチ
ャ６の下に供給される。

【００５１】次に画像の形成動作について図１及び図
２、図３を参照して説明する。

【００５２】図示しない画像信号受信手段から送られて
来る画像信号に応じて、制御電圧印加回路８は、その画
像部分に対応する制御電極４に＋３０Ｖの電圧を印加す
る。その結果、電圧が印加された制御電極４内のアパチ
ャ６には、制御電極４とトナー担持ローラ１４の間の電
位差により、制御電極４よりトナー担持ローラ１４に向
かう電気力線が形成される。それにより、マイナスに帯
電されたトナーは電位の高い方向に静電力を受け、トナ
ー担持ローラ１４上からアパチャ６を通過して制御電極
４側に引き出される。引き出されたトナー１６は、背面
電圧印加回路２４が背面電極板２２に印加している＋１
ｋＶの電圧によって画像記録媒体２０とアパチャ電極体
１との間に形成される電界により、画像記録媒体２０に
向かって飛翔し、画像記録媒体２０上に堆積して画素を
形成する。

【００５３】また、非画像部分に対応する制御電極４に
は、制御電圧印加回路８から−３０Ｖの電圧が印加され
るため、トナー担持ローラ１４と制御電極４との間には
電界が形成されずトナー担持ローラ１４上のトナー１６
は静電力を受けない結果、トナーがアパチャ６を通過し
ない。従って、画像記録媒体２０上の当該制御電極４に
対向する部分には、画素が形成されない。

【００５４】ここで、画像記録媒体２０は、その面上に
トナー１６により１列の画素が形成されると、次に、図
示しない搬送手段により、アパチャ６列と垂直の方向に
１画素分搬送される。そして、上記の画像形成のプロセ
スを繰り返すことにより画像記録媒体２０の全面にトナ
ー像が形成される。前述の如く、本実施例のアパチャ電
極体１には皺が無く、内部応力も均一であるため、アパ
チャ下での機械的な流動も安定している結果、画像に濃
度むらや画像かぶりが少ない。

【００５５】その後、形成されたトナー像は、図示しな
い搬送装置によって定着装置２６に搬送され、定着装置
２６によって画像記録媒体２０上に定着される。尚、定
着装置２６は、加熱定着方式や圧力定着方式のいずれの
タイプのものでもよい。

【００５６】また、本実施例の画像形成装置５０では、
アパチャ電極体１の絶縁性シート２はトナー担持ローラ
１４側に向けられているので、トナー供給系の不具合で
トナー担持ローラ１４上にトナー１６が存在しない場合
でも、制御電極４とトナー担持ローラ１４が接触して電
気的に短絡し、制御電圧印加回路８を壊すことはない。

【００５７】尚、本発明は、以上詳述した実施例に限定
されるものではなく、その主旨を逸脱しない範囲におい
て、種々の変更を加えることが可能である。

【００５８】例えば、上記実施例においては、絶縁性シ
ート２と取り付け板７Ｂ間にゴム板９を介在させたが、
取り付け板７Ａ間に介在させても良いし、ゴム板９を直
接トナーケース１１に取り付けても良い。更に、取り付
け板７Ａ，７Ｂを前述した特願平６−２５３５６４号の
明細書及び図面に示すようにコイルバネを介してトナー
ケース１１に取り付けてもよい。

【００５９】また、図５に示す如く、アパチャ電極体１
の長手方向（制御電極４の延びる方向）の両端にも延び
るようなゴム板３９を設け、アパチャ電極体及びゴム板
３９に取り付け板７Ａ，７Ｂを固定する時に、ゴム板３
９を長手方向に予め張力をかけてながら固定すれば、よ
り皺の発生を防ぎ、内部応力を均一にできる。

【００６０】あるいは、絶縁性シート２に対して、取り
付け板７Ａ、あるいは取り付け板７Ｂをゴム弾性を有す
る接着材で直接接着しても効果はある。

【００６１】さらに、図７に示すように、絶縁性シート
５２自体をゴム弾性を有する基材としても良い。ゴム弾
性を有する材質としては、ウレタンゴム、シリコンゴ
ム、ＣＲ、ＮＢＲ等が考えられる。この時、アパチャの
形状は基材が取り付け時に伸びることによって加工時よ
り若干変形する。従って、アパチャの加工時は基材の伸
びを見越して形状を決めると良い。

【００６２】また、上記実施例においては、トナー流制
御手段としてアパチャ電極体を用いたが、例えば、米国
特許第５０３６３４１号の明細書に記載されるような編
目状の電極体を用いることも可能である。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の画像形成装置においては、電極アレーの開口部
近傍に発生する皺を極力防止することができるので、濃
度むらや、画像かぶりの無い、高精細な画像を形成する
ことのできる画像形成装置が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である画像形成装置の構成を
示した正面図である。

【図２】上記画像形成装置に用いられるアパチャ電極体
の構成を示す斜視図である。

【図３】上記画像形成装置に用いられるアパチャ電極体
とトナー担持ローラとの位置関係を示す正面図である。

【図４】上記アパチャ電極体の基材の伸びと内部応力を
示す図である。

【図５】上記画像形成装置に用いられる変形例のアパチ
ャ電極体の構成を示す斜視図である。

【図６】従来の画像形成装置の構成を示した正面図であ
る。

【図７】従来の画像形成装置に用いられるアパチャ電極
体、並びに上記本発明の画像形成装置に用いられる別の
変形例のアパチャ電極体の構成を示す斜視図である。

【図８】従来のアパチャ電極体の基材の伸びと内部応力
を示す図である。

【符号の説明】

１アパチャ電極体２絶縁性シート４制御電極６アパチャ７Ａ取り付け板７Ｂ取り付け板９ゴム板１１トナーケース１４トナー担持ローラ３９ゴム板５２絶縁シート

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の開口部が形成され、各開口部にそ
れぞれ対応する複数の制御電極を有する電極アレーと、
その電極アレーの開口部に荷電粒子を供給する荷電粒子
供給手段と、その荷電粒子供給手段による荷電粒子供給
方向の両方向から電極アレーを支持する支持部材とを備
えた画像形成装置において、前記電極アレーと前記支持部材との間の少なくとも一方
に設けられたゴム弾性体を備えたことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】前記ゴム弾性体は、前記電極アレーの前
記荷電粒子供給方向と直交する方向における少なくとも
前記複数の開口部の一端から他端まで配置されているこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記ゴム弾性体は、前記電極アレーの厚
さより厚いことを特徴とする請求項１または２記載の画
像形成装置。
【請求項４】前記ゴム弾性体は、前記電極アレーの開
口部の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１
乃至３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記ゴム弾性体は、前記電極アレーと前
記支持部材との間の一方にのみ配置され、前記制御電極
はゴム弾性体の配置位置とは反対方向に延びるように配
置されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか
に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記ゴム弾性体は、前記複数の制御電極
の両端の外側にて前記荷電粒子供給方向に延びるように
配置されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れ
かに記載の画像形成装置。
【請求項７】複数の開口部が形成され、各開口部にそ
れぞれ対応する複数の制御電極を有する電極アレーと、
その電極アレーの開口部に荷電粒子を供給する荷電粒子
供給手段と、電極アレーの両端部をそれぞれ固定するた
めの２つの固定部材と、それら２つの固定部材と荷電粒
子供給手段とが所定の配置関係にて配置されるフレーム
とを備えた画像形成装置において、前記電極アレーを前記固定部材に固定する時に、少なく
とも前記複数の開口部周辺での皺の発生を防止するため
の皺発生防止手段を備えていることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項８】前記皺発生防止手段は、ゴム板であるこ
とを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】前記ゴム板は、前記複数の開口部及び制
御電極が形成された絶縁シートであることを特徴とする
請求項８記載の画像形成装置。