JPH08319051A

JPH08319051A - プリント装置およびプリント方法

Info

Publication number: JPH08319051A
Application number: JP8061045A
Authority: JP
Inventors: Shigehiro Uno; 茂浩羽野; Yoshihiro Nakajo; 善弘中条; Takanobu Hagiwara; 孝信萩原
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 1995-03-17
Filing date: 1996-03-18
Publication date: 1996-12-03

Abstract

(57)【要約】【目的】記録紙ジャムの発生の心配がなく、両面プリン
トを行う場合のスループットの低下がなく、片面プリン
トのみを行う場合は１台のプリンタのみに通紙すればよ
くて記録紙の汚れを防止でき、両面プリント操作中に片
面プリントのみを行う場合の記録紙セットも容易なプリ
ント装置と、それを用いたプリント方法を提供する。【構成】プリント手段１Ａ（１Ｂ）と、そのプリント手
段１Ａ（１Ｂ）に記録紙を供給する給紙手段２Ａ（２
Ｂ）とを有するプリンタＡ（Ｂ）を上下方向に多段に配
置し、プリンタＡ、Ｂ間を記録紙搬送路Ｃを介して接続
するとともに、この記録紙搬送路Ｃ上に、その記録紙搬
送路Ｃを片面プリント時には閉塞するが両面プリント時
には開放するとともに、両面プリント時にプリンタＡか
ら搬送される記録紙の表裏を反転させるゲートを設けた
装置を用い、プリンタＡの給紙手段２ＡからプリンタＡ
に供給される記録紙の片面および両面へのプリントを選
択的に行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、記録媒体の片面
および両面に選択的にプリントすることができる装置
と、その装置を用いたプリント方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】記録媒体の両面に画像等の情報をプリン
トする装置としては、従来、たとえば特開昭５８−６８
７６２号公報に記載されているようなものが知られてい
る。

【０００３】この従来の装置は、電子写真方式の装置と
して構成され、感光体上に形成したトナー像を給紙カセ
ットから供給されるカット紙の表面に転写、定着してま
ずカット紙の表面へのプリントを終了した後、プリント
済のカット紙を装置内のトレイに一時保管し、さらに給
紙カセットに送り返して表裏を反転させた状態で保管す
るとともに、感光体上に改めてトナー像を形成し、その
トナー像を、給紙カセットから供給される、表面へのプ
リントが既に終っているカット紙の裏面に転写、定着す
るようにしているが、表面へのプリントが終了した後の
カット紙を給紙カセットに送り返すために記録媒体搬送
路の構成が複雑になり、記録媒体ジャムを発生しやすい
という問題がある。

【０００４】また、この従来の装置は、両面プリントを
連続的に行う場合、新しい白紙のカット紙と、片面のみ
へのプリントが終了したカット紙と、両面へのプリント
が終了したカット紙とが装置内で混在して搬送されるこ
とになるため、カット紙の供給、反転、排出のタイミン
グが複雑で、その制御が難しいという問題もある。特
に、両面にページ順にプリントする場合には、表裏反転
動作にかなりの時間がかかるため、片面プリント時にく
らべてスループットが大きく低下する。

【０００５】このような問題を解決しようとして、特開
昭５９−１０９５８号発明は、ただ１個の給紙カセット
の後に独立した２台の片面プリント専用の電子写真プリ
ンタを直列に配置し、それら両プリンタ間にカット紙の
表裏を反転するための手段をを置き、２台のプリンタを
連動させて両面プリントを行うことを提案している。こ
れによれば、スループットを低下させないで両面プリン
トを行うことができるが、カット紙を、たとえば表面の
みにプリントしたい場合でも必ず両プリンタを通すこと
になるため、裏面の汚れ等が問題になってくる。

【０００６】また、一連の両面プリント操作の間に、片
面、たとえば表面のみにプリントを終えたカット紙（プ
レ印刷紙）を用いてその裏面のみにプリントを行いたい
場合、給紙カセットへのカット紙のセットを、プレ印刷
紙をセットするページ数をチェックしながら行わなけれ
ばならないという煩雑さもある。

【０００７】また、従来のプリント装置では、両面への
多色プリントについては考慮されていなかった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】この発明の目的は、従
来の技術の上述した問題点を解決し、記録媒体ジャムの
発生の心配がほとんどなく、両面プリントを行う場合の
スループットの低下がなく、片面プリントのみを行う場
合は１台のプリンタのみに通紙すればよくて記録媒体の
汚れを防止することができ、両面プリント操作中に片面
プリントのみを行う場合の記録媒体セットも容易なプリ
ント装置およびプリント方法を提供するにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明は、プリント手段と、このプリント手段に
記録紙を供給する給紙手段とを有する第１、第２のプリ
ンタを設け、かつ、これら第１、第２のプリンタを記録
紙搬送路を介して接続するとともに、この記録紙搬送路
上に、その記録紙搬送路を第１のプリンタのみを用いる
片面プリント時には閉塞するが第１、第２のプリンタを
用いる両面プリント時には開放するとともに、両面プリ
ント時に第１のプリンタから搬送される記録紙の表裏を
反転させるゲートを設けたことを特徴とするプリント装
置を提供する。

【００１０】また、この発明は好ましい態様として、第
１、第２のプリンタが上下方向に多段に配置されている
プリント装置を提供する。

【００１１】また、この発明は好ましい態様として、第
１、第２のプリンタの給紙手段が繰り出される記録紙の
スキューを補正するレジスト機構を備えており、かつ、
第２のプリンタの給紙手段のレジスト機構が、記録紙搬
送路上を第１のプリンタから搬送される記録紙のスキュ
ーを補正するレジスト機構を兼ねている、プリント装置
を提供する。

【００１２】また、この発明は好ましい態様として、第
２のプリンタの給紙手段が、他のプリント装置の記録紙
排出部として構成されている、プリント装置を提供す
る。

【００１３】また、この発明は好ましい態様として、前
記各プリンタは電子写真方式のプリンタであり、かつ、
トナー像の定着を非接触式の定着手段により行なうもの
であるプリント装置を提供する。

【００１４】また、この発明は、上記いずれかのプリン
ト装置を用い、第１のプリンタの給紙手段からその第１
のプリンタに供給される記録紙の片面および両面へのプ
リントを選択的に行うプリント方法を提供する。

【００１５】また、この発明は好ましい態様として、第
１、第２のプリンタを用いて記録紙の両面へのプリント
操作中に第２のプリンタの給紙手段から第２のプリンタ
に記録紙を供給し、その第２のプリンタによる片面プリ
ントを割り込ませる、プリント方法を提供する。

【００１６】また、この発明は、好ましい態様として、
片面プリント操作中は第１のプリンタの給紙手段からの
記録紙の供給を一時停止する、プリント方法を提供す
る。

【００１７】また、この発明は好ましい態様として、記
録紙の供給を一時停止する時間を、第２のプリンタの給
紙手段からその第２のプリンタに供給する記録紙のサイ
ズに応じて制御する、プリント方法を提供する。

【００１８】また、この発明は、プリント手段と、この
プリント手段に記録媒体を供給する記録媒体供給手段と
を有する第１、第２のプリンタを設け、かつ、これら第
１、第２のプリンタを記録媒体搬送路を介して接続する
とともに、この記録媒体搬送路上に、その記録媒体搬送
路を第１のプリンタによる片面プリント時には閉塞する
が第１、第２のプリンタを用いる両面プリント時には開
放するとともに、両面プリント時に第１のプリンタから
搬送される記録媒体の表裏を反転させるゲートを設けた
ことを特徴とするプリント装置を提供する。

【００１９】また、この発明は好ましい態様として、第
１、第２のプリンタが記録媒体面法線方向に多段に配置
されている、プリント装置を提供する。

【００２０】また、この発明は好ましい態様として、第
１、第２のプリンタの記録媒体供給手段が繰り出される
記録媒体のスキューを補正するレジスト機構を備えてお
り、かつ、第２のプリンタの記録媒体供給手段のレジス
ト機構が、記録媒体搬送路上を第１のプリンタから搬送
される記録媒体のスキューを補正するレジスト機構を兼
ねている、プリント装置を提供する。

【００２１】また、この発明は、好ましい態様として、
第２のプリンタの記録媒体供給手段が、他のプリント装
置の記録媒体排出部として構成されている、プリント装
置を提供する。

【００２２】また、この発明は好ましい態様として、前
記各プリンタは電子写真方式のプリンタであり、かつ、
トナー像の定着を非接触式の定着手段により行なうもの
である、プリント装置を提供する。

【００２３】また、この発明は、上記いずれかのプリン
ト装置を用い、第１のプリンタの記録媒体供給手段から
その第１のプリンタに供給される記録媒体の片面および
両面へのプリントを選択的に行うプリント方法を提供す
る。

【００２４】また、この発明は、好ましい態様として、
第１、第２のプリンタを用いて記録媒体の両面へのプリ
ント操作中に第２のプリンタの記録媒体供給手段から第
２のプリンタに記録媒体を供給し、その第２のプリンタ
による片面プリントを割り込ませる、プリント方法を提
供する。

【００２５】また、この発明は、好ましい態様として、
片面プリント操作中は第１のプリンタの記録媒体供給手
段からの記録媒体の供給を一時停止する、プリント方法
を提供する。

【００２６】また、この発明は、好ましい態様として、
記録媒体の供給を一時停止する時間を、第２のプリンタ
の記録媒体供給手段からその第２のプリンタに供給する
記録媒体のサイズに応じて制御する、プリント方法を提
供する。

【００２７】また、この発明は、記録媒体供給手段と、
この記録媒体供給手段から供給される記録媒体の第１面
をプリント可能な第１プリント手段と、前記記録媒体の
第２面をプリント可能な第２プリント手段と、前記第１
プリント手段の下流に位置し、前記記録媒体の第１面を
プリント可能な第３プリント手段と、前記第２プリント
手段の下流に位置し、前記記録媒体の第２面をプリント
可能な第４プリント手段と、を備えることを特徴とする
プリント装置を提供する。

【００２８】また、この発明は、好ましい態様として、
前記記録媒体供給手段は、前記第１プリント手段に記録
媒体を供給する第１記録媒体供給手段と、前記第２プリ
ント手段に記録媒体を供給する第２記録媒体供給手段と
を備えるプリント装置を提供する。

【００２９】また、この発明は、好ましい態様として、
前記記録媒体供給手段は、さらに、前記第３プリント手
段に記録媒体を供給する第３記録媒体供給手段と、前記
第４プリント手段に記録媒体を供給する第４記録媒体供
給手段とを備えるプリント装置を提供する。

【００３０】また、この発明は、好ましい態様として、
前記第１、第２のプリンタを記録媒体搬送路を介して接
続するとともに、この記録媒体搬送路上に、その記録媒
体搬送路を第１のプリンタによる片面プリント時には閉
塞するが第１、第２のプリンタを用いる両面プリント時
には開放するとともに、両面プリント時に第１のプリン
タから搬送される記録媒体の表裏を反転させるゲートを
設けた、プリント装置を提供する。

【００３１】また、この発明は、好ましい態様として、
前記第３、第４のプリンタを記録媒体搬送路を介して接
続するとともに、この記録媒体搬送路上に、その記録媒
体搬送路を第３のプリンタによる片面プリント時には閉
塞するが第３、第４のプリンタを用いる両面プリント時
には開放するとともに、両面プリント時に第３のプリン
タから搬送される記録媒体の表裏を反転させるゲートを
設けた、プリント装置を提供する。

【００３２】また、この発明は、好ましい態様として、
前記各プリンタは電子写真方式のプリンタであり、か
つ、トナー像の定着を非接触式の定着手段により行なう
ものである、プリント装置を提供する。

【００３３】また、この発明は、好ましい態様として、
前記第１、第２のプリンタが記録媒体面法線方向に多段
に配置されている、プリント装置を提供する。

【００３４】また、この発明は、好ましい態様として、
前記第３、第４のプリンタが記録媒体面法線方向に多段
に配置されている、プリント装置を提供する。

【００３５】また、この発明は、前記各プリンタが記録
媒体面法線方向に多段に配置されている、プリント装置
を提供する。

【００３６】また、この発明は、上記プリント装置の排
紙部より供給される記録媒体の第１面をプリント可能な
第５プリント手段と、前記記録媒体の第２面をプリント
可能な第６プリント手段と、前記第５プリント手段の下
流に位置し、前記記録媒体の第１面をプリント可能な第
７プリント手段と、前記第６プリント手段の下流に位置
し、前記記録媒体の第２面をプリント可能な第８プリン
ト手段と、を備えることを特徴とするプリント装置を提
供する。

【００３７】また、この発明は、上記プリント装置を用
いて、記録媒体供給手段から供給される記録媒体の片面
および両面へのプリントを選択的に行うプリント方法を
提供する。

【００３８】また、この発明は、好ましい態様として、
上記プリント装置を用いて、第１記録媒体供給手段から
供給される記録媒体の第１面に複数のプリンタによりプ
リントし、第２記録媒体供給手段から供給される記録媒
体の第２面に２以上のプリンタによりプリントすること
を特徴とするプリント方法を提供する。

【００３９】また、この発明は、好ましい態様として、
上記プリント装置を用いて、記録媒体供給手段から供給
される記録媒体の同一面に複数のプリンタによりプリン
トするプリント方法を提供する。

【００４０】また、この発明は、好ましい態様として、
前記複数のプリンタがそれぞれ異なる色のプリントをす
るものである、プリント方法を提供する。

【００４１】また、この発明は、好ましい態様として、
前記複数のプリンタのうち２以上のプリンタが同一の色
をプリントをするものである、プリント方法を提供す
る。

【００４２】また、この発明は、上記プリント装置を用
いて、記録媒体供給手段から供給される記録媒体の片面
および両面へのフルカラープリントを選択的に行うプリ
ント方法を提供する。

【００４３】また、この発明は、プリント手段と、この
プリント手段に記録紙を供給する給紙手段とを有する第
１、第２のプリンタを設け、かつ、これら第１、第２の
プリンタを記録紙搬送路を介して接続するとともに、こ
の記録紙搬送路上に、その記録紙搬送路を第１のプリン
タのみを用いる片面プリント時には閉塞するが第１、第
２のプリンタを用いる両面プリント時には開放するとと
もに、両面プリント時に第１のプリンタから搬送される
記録紙の表裏を反転させるゲートを設けたことを特徴と
するプリント装置を提供する。

【００４４】

【発明の実施の形態】この発明をその一実施態様に基い
て詳細に説明するに、図１において、プリント装置は、
上下方向に多段に配置された第１のプリンタＡと第２の
プリンタＢとを有している。これら２個のプリンタＡ、
Ｂは、記録紙（記録媒体）搬送路Ｃを介して接続されて
いる。

【００４５】２個のプリンタＡ、Ｂは、全く同一構成の
電子写真プリンタとして構成されている。すなわち、プ
リンタＡ（Ｂ）は、プリント手段１Ａ（１Ｂ）と、給紙
手段２Ａ（２Ｂ）とを有し、プリント手段１Ａ（１Ｂ）
は矢印方向に回転する感光ドラム１ａ（１ｂ）を有し、
この感光ドラム１ａ（１ｂ）の周りに、回転方向に順
に、一次帯電器２ａ（２ｂ）と、露光用光源３ａ（３
ｂ）と、現像器４ａ（４ｂ）と、転写帯電器５
ａ（５ｂ）と、クリーナー６ａ（６ｂ）と、除電用光源
７ａ（７ｂ）とがこの順序で配置されている。

【００４６】給紙手段２Ａ（２Ｂ）は、記録紙（カット
紙）の給紙カセット８ａ（８ｂ）と、ピックアップロー
ラ９ａ（９ｂ）と、レジストローラ１０ａ（１０ｂ）
と、その他ガイド等で構成されている。レジストローラ
１０ａ（１０ｂ）は、給紙カセット８ａ（８ｂ）から繰
り出される記録紙のスキューを補正するものであるが、
レジストローラ１０ｂは、プリンタＡから搬送路Ｃ上を
搬送されてくる記録紙のスキューを補正する手段を兼ね
ている。

【００４７】また、転写帯電器５ａ（５ｂ）に関して上
記給紙手段２Ａ（２Ｂ）の反対側には、記録紙の搬送ベ
ルト１１ａ（１１ｂ）と定着器１２ａ（１２ｂ）とが設
けられている。

【００４８】プリント手段Ａ、Ｂを結ぶ記録紙搬送路Ｃ
は、送りローラやガイド等で構成されているが、上述し
た搬送ベルト１１ａの延長上には、ゲート１３が設けら
れている。このゲート１３は、ピン１４を軸として図示
するように回動させることができ、実線で示す上位置に
あるときには記録紙搬送路Ｃを開放するとともに記録紙
の表裏を反転させることができ、一点鎖線で示す下位置
にあるときには記録紙搬送路Ｃを閉塞する。

【００４９】上述した装置の作用を説明するに、感光ド
ラム１ａ（１ｂ）を矢印方向に一定速度で回転させなが
ら、その表面を一次帯電器２ａ（２ｂ）によって一様に
帯電する。しかる後、感光ドラム１ａ（１ｂ）の表面に
露光用光源３ａ（３ｂ）によってプリントしたい画像に
応じた静電潜像を形成し、次いで現像器４ａ
（４ｂ）で静電潜像をトナー現像してトナー像とする。
このトナー像が転写帯電器５ａ（５ｂ）によって記録紙
に転写され、搬送ベルト１１ａ（１１ｂ）で搬送されて
いる間に定着器１２ａ（１２ｂ）で定着される。一方、
記録紙への転写が終了した後の感光ドラム１ａ（１ｂ）
は、クリーナー６ａ（６ｂ）によって残留トナーを除
去、回収した後、除電用光源７ａ（７ｂ）による除電光
によって除電し、次の使用に供する。

【００５０】さて、記録紙は、給紙カセット８ａからピ
ックアップローラ９ａによって１枚ずつ繰り出され、レ
ジストローラ１０ａによってスキューを補正して所定の
タイミングで感光ドラム１ａと転写帯電器５ａ間に送り
込まれる。すると、感光ドラム１ａ上のトナー像が記録
紙の表面に転写され、さらに搬送ベルト１１ａで定着器
１２ａの位置に運ばれ、定着される。これで、記録紙の
表面へのプリント、すなわち、片面プリントが終了した
ことになる。

【００５１】いま、ゲート１３が一転鎖線で示す下位置
にあると、記録紙搬送路Ｃが閉塞されているため、プリ
ンタＡによって片面プリントが行われた記録紙は、その
ままプリンタＡ外に排出される。すなわち、プリンタＡ
は、片面プリンタとして作用するのであるが、このと
き、プリンタＢを、プリンタＡとは独立に、かつ、プリ
ンタＡと全く同様に用いることにより、給紙カセット８
ｂから供給される別の記録紙に別の画像をプリントする
ことができる。全く独立の２台のプリンタを用いている
のと同じである。

【００５２】一方、両面プリントを行いたい場合には、
ゲート１３を実線で示す上位置に切り替え、記録紙搬送
路Ｃを開放する。給紙カセット８ｂからの記録紙の供給
は行わない。すると、プリンタＡで片面プリントされた
記録紙は、ゲート１３に導かれて表裏が反転しながら記
録紙搬送路Ｃに入り、レジストローラ１０ｂによってス
キューを補正されて所定のタイミングでプリンタＢの感
光ドラム１ｂと転写帯電器５ｂとの間に送り込まれ、上
述したプリンタＡによるのと全く同様にして裏面へのプ
リントが行われ、定着の後、排出される。すなわち、こ
の場合、プリント装置は両面プリンタとして作用する。

【００５３】プリンタＡ、Ｂを用いて連続的に両面プリ
ントを行っている間に、任意のページ間で、上述したプ
レ印刷紙等に対して片面プリントのみを行いたい場合
は、給紙カセット８ｂ内にプレ印刷紙等を収容してお
き、給紙カセット８ａからの記録紙の供給を一時停止し
た状態で給紙カセット８ｂからピックアップローラ９ｂ
によって記録紙を１枚ずつ繰り出し、合流点Ｐにおいて
両面プリントを行う記録紙と適当な間隔をおいて合流さ
せる。その後は、レジストローラ１０ｂによって所定の
タイミングでプリンタＢに送り込めばよい。

【００５４】両面プリント操作中に、任意のページ間に
片面プリントを挿入するタイミングについて説明する
に、記録紙の搬送方向における長さをＬａ、記録紙と記
録紙との間の空白距離をＳ、記録紙の搬送速度をＶとす
ると、ピックアップローラ９ａによって記録紙を繰り
出す時間間隔Ｔ1 は、Ｔ1 ＝（Ｌａ＋Ｓ）／Ｖとなる。

【００５５】記録紙がこの時間間隔Ｔ1 で給紙カセット
８ａから連続的に繰り出されている間の任意のページ
間、たとえば、４ページと６ページの間に給紙カセット
８ｂから記録紙を繰り出すタイミングＴ2 （図２）は、
レジストローラ１０ａとレジストローラ１０ｂとの間の
記録紙搬送距離をＬｐとすると、Ｔ2 ＝（Ｌｐ＋Ｌａ＋Ｓ）／Ｖとなる。

【００５６】また、給紙カセット８ａから６ページ目の
記録紙をピックアップローラ９ａによってピックアップ
するタイミングＴ3 （図２）は、給紙カセット８ｂ内の
記録紙の搬送方向における長さをＬｂとすると、Ｔ3 ＝（Ｌｂ＋Ｌａ＋２Ｓ）／Ｖとなり、その後、７ページ目の記録紙を時間間隔Ｔ1 で
給紙カセット８ａから給紙することになる。もし、Ｌｂ
＝Ｌａの場合には、Ｔ3 ＝２Ｔ1 となり、単に５ページ
目に対応する給紙タイミングをスキップするのと同等と
なる。

【００５７】このように、第２の給紙手段から供給され
る記録紙の搬送方向の長さに基づいてタイミングを調整
することにより、記録紙間の空白距離を一定に保つこと
ができ、その後の搬送シーケンスを単純化できる。

【００５８】また、上述した実施態様においては、プリ
ンタＢの給紙手段として給紙カセット８ｂを用いている
が、これに代えて、プリンタＢに、他のプリント装置
（たとえばカラープリント装置）の記録紙排出部を接続
してもよい。この場合は、給紙カセット８ａから給紙さ
れる記録紙にプリンタＡ、Ｂによって両面プリントを行
っている間に、任意のページ間で、他のプリント装置で
プリントされた記録紙に片面印刷を行うことになるが、
このときは、上述したタイミングでプリント装置と他の
プリント装置とを連動させればよい。

【００５９】図３は本発明の別の実施態様である、多色
両面印字対応型のプリンタの例として８個のプリンタを
有する例を示している。本実施態様は、８個のプリンタ
Ａ〜Ｈと、８個の給紙手段２ａ〜２ｈとを備え、各プリ
ンタ間に記録紙搬送路Ｃとゲート１３ａ〜１３ｇを設け
たものである。すなわち、基本的に図１に示した第１の
実施態様と同一構成のプリント装置を４段上下に重ね合
せた装置である。プリンタＡおよびＢを第１プリントユ
ニット組、ＣおよびＤを第２プリントユニット組、Ｅお
よびＦを第３プリントユニット組、ＧおよびＨを第４プ
リントユニット組として、各ユニット組ごとに記録紙の
表裏をプリントすることができる。また、ゲート１３ａ
〜ｇの何れかの閉塞により、プリンタＡのみによる片面
１色印字、任意のユニット組の組合わせによる２色、３
色プリント、プリンタＡ〜Ｈを用いた両面４色印字、あ
るいは給紙手段２ｂなどの中途の給紙手段より記録紙を
給紙することにより、多様な色と印字面との組合わせに
よるプリントが可能となる。また、特定の色の組合わせ
の場合には、途中のプリンタでの印字を省略したい場合
があるが、そのような場合には感光体などのプリント手
段を記録紙の通過中には記録紙搬送経路から離間させて
おくとプリント手段との接触による汚染や、プリント手
段の破損を防ぐことができるし、この部位の搬送速度を
高めることもできる。

【００６０】各プリンタＡ〜Ｈの印字色としては、次の
ような場合が考えられる。各ユニット組ごとに、それぞ
れシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのいわゆるプ
ロセス４色のプリントを各面に行う構成にすれば、記録
紙両面にわたるフルカラー印字ができる。また、ブラッ
クの印字が可能なユニット組を２個以上含める構成とす
れば、ブラックのプリント１回のプリントでは得られな
いような高い光学濃度を得ることができ、印字可能な濃
度範囲を広めることができる。したがって、上記実施態
様においては最大で４回のブラックプリントを両面に行
うことができる。また、さらに第５のユニット組を設け
れば、ブラック２回プリント可能なフルカラー両面プリ
ントができる。もちろん、片面だけのプリントもでき
る。

【００６１】また、上記実施態様においても、記録媒体
として透明なシートを用いると、最大で８色のプリント
ができる。したがって、上記のような同色２回プリント
のフルカラー印字も可能である。

【００６２】ところで、このように４色を超えるような
多色プリントを行う場合には、絵柄のスクリーニングは
いわゆるランダム（砂目）スクリーニングや周波数変調
スクリーニングを用いるのが好ましい。従来の、規則正
しいマトリクス状にドットを形成するスクリーニングの
場合には、多色印字の場合にいわゆるモアレ現象による
好ましくない印字パターンが発生しやすい。そのため、
各色ごとにスクリーン角度を傾けてモアレの発生を防ぐ
のが普通である。しかし、特に４色以上（同色複数回プ
リントの場合にはその回数も含むのべ色数が４色以上）
のプリントの場合には、各色間のスクリーン角度の差が
小さくなり、モアレが目立ちやすくなる。そこで、ラン
ダムスクリーニングや周波数変調スクリーニングを用い
ると、ドットの形成の規則性が緩和されまたは消滅する
ので、モアレが発生しにくくなる。特定の色のみを上記
のようなランダム型のスクリーニングによりスクリーニ
ングしてもよい。特に同色複数回プリントではどちらか
の回でランダム型を用いる方法もある。

【００６３】また、上記実施態様において、給紙手段２
ａと２ｂから同時に給紙を開始し、それぞれの記録紙が
一つおきのプリンタによりプリントされるようにすれ
ば、４色片面フルカラープリントを２倍の速度で実施す
ることもできる。すなわち、給紙手段２ａから供給され
る記録紙はプリンタＡ，Ｃ，Ｅ，Ｇによりプリントされ
ゲート１３ｇで排出されるようにし、一方、給紙手段２
ｂから供給される記録紙はプリンタＢ，Ｄ，Ｆ，Ｈによ
りプリントされるようにする。スキップするプリンタの
近傍では搬送速度を高めればさらに高速化できる。

【００６４】また、上記実施態様の場合には、記録紙上
のトナー像の定着を各プリンタごとに実施しているが、
この場合には、定着器としては上記のフラッシュ点灯型
のような非接触型の定着手段を用いるのが好ましい。第
１ユニット組でプリントされたトナー像はその後定着動
作を最後のユニット組に至るまで４回、第２ユニット組
でプリントされた像は３回、最後のユニット組おいてプ
リントされた像は１回とそれぞれ定着動作を受ける回数
がまちまちとなる。したがって、定着器としてヒートロ
ールペアのような接触型の定着手段を用いると、定着の
たびにトナー像が押しつぶされて本来よりもドットが大
きくなるドットゲインを起こすため、フルカラー印字の
場合などは各色ごとにドットゲインが異なるといった画
質の低下が発生する。また、定着回数が異なると光沢も
各色ごとにことな異なることとなる。なお、上記議論は
図１の実施態様のように単一のプリントユニット組を有
するプリンタの場合や２組のプリントユニット組を有す
る場合などにも成り立つ。

【００６５】これに対し、非接触型の定着手段を用いる
と上記のような色ごとの画質の違いが発生しにくく、好
ましい。とくに、各プリンタごとに定着するようにする
と、記録紙の搬送中および後のトナー像のプリント時に
汚れを発生させたり、後の色のプリンタのプリント手段
への逆転写が発生したりする恐れがなく、また、各プリ
ンタとに定着する場合には、任意のゲートから記録紙を
排出できるので、上記色ごとの画質の差異が問題になら
ないケースでは、好ましい。

【００６６】逆に、上記実施態様と異なり、定着を最後
のユニット組のみで行う構成としてもよい。この場合に
は、定着回数はどの色でも１回となり、画質の色ごとの
差異を最小限にすることができる。

【００６７】また、上記のように各プリントユニットを
上下方向（記録媒体面の法線方向）に重ねる構成とすれ
ば、上記のように適切な部位にゲートを設けたり多数の
中途の給紙ユニットを設けたりすることが容易となる。
また、全体としてコンパクトにすることができる。一
方、かくプリントユニットを一列に用紙の横方向（記録
媒体の搬送方向）に並べてもよい。この場合には、記録
媒体搬送経路が単純になり、搬送速度を高速化しやす
い。

【００６８】上記実施態様は、プリントユニット組は４
組備えているが、２組以上ならば上述の使用の態様の大
半を実施できる。また、各プリントユニット組の機能は
図１の態様と同等であるから、記録紙供給のタイミング
などはその態様と同様にすることができる。

【００６９】以上においては、プリンタが電子写真プリ
ンタである場合について説明したが、たとえばワイヤド
ットプリントやサーマルプリンタ、インクジェットプリ
ンタあるいはあらかじめ用意した刷版を用いる平版、凸
版、孔版、凹版といった印刷機であってもよく、上記刷
版を印刷機中で製版する直接製版式の印刷機であっても
よいことはいうまでもない。インキを使用する場合に
は、未乾燥のインキによる記録紙の汚染を避けるため
に、速乾性のインキを用いるか、紫外線乾燥型のインキ
を用い、上記実施態様の定着器に対応する部材として紫
外線照射装置をおいて用いるのが好ましい。

【００７０】また、本発明において記録媒体としては紙
に限らず、透明または不透明のプラスティックシートま
たはフィルム、金属フォイル、布帛類などシート状物な
らばどのようなものにも適用できる。

【００７１】

【発明の効果】この発明の装置は、プリント手段と、こ
のプリント手段に記録紙を供給する給紙手段とを有する
第１、第２のプリンタを設け、かつ、これら第１、第２
のプリンタを記録紙搬送路で接続するとともに、この記
録紙搬送路上に、その記録紙搬送路を第１のプリンタの
みを用いる片面プリント時には閉塞するが第１、第２の
プリンタを用いる両面プリント時には開放するととも
に、両面プリント時に搬送されてくる記録紙の表裏を反
転させるゲートを設けており、かかる装置で記録紙の片
面および両面へのプリントを選択的におうこうので、記
録紙ジャムの発生の心配がほとんどないばかりか、両面
プリントを行う場合のスループットの低下がなく、片面
プリントのみを行う場合は１台のプリンタのみに通紙す
ればよくて記録紙の汚れを防止することができ、両面プ
リント操作中に片面プリントのみを行う場合の記録紙セ
ットも大変容易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施態様に係るプリント装置の概
略正面図である。

【図２】記録紙の給紙のタイミングを示すタイムチャー
トである。

【図３】この発明の別の一実施態様に係るプリント装置
の概略正面図である。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ：プリンタ１Ａ，１Ｂ：プリント手段２Ａ，２Ｂ：給紙手段Ｃ：記録紙搬送路Ｐ：記録紙合流点１ａ，１ｂ：感光ドラム２ａ，２ｂ：一次帯電器３ａ，３ｂ：露光用光源４ａ，４ｂ：現像器５ａ，５ｂ：転写帯電器６ａ，６ｂ：クリーナー７ａ，７ｂ：除電用光源８ａ，８ｂ：給紙カセット９ａ，９ｂ：ピックアップローラ１０ａ，１０ｂ：レジストローラ１１ａ，１１ｂ：搬送ベルト１２ａ，１２ｂ：定着器１３：ゲート１４：ピン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プリント手段と、このプリント手段に記録
紙を供給する給紙手段とを有する第１、第２のプリンタ
を設け、かつ、これら第１、第２のプリンタを記録紙搬
送路を介して接続するとともに、この記録紙搬送路上
に、その記録紙搬送路を第１のプリンタのみを用いる片
面プリント時には閉塞するが第１、第２のプリンタを用
いる両面プリント時には開放するとともに、両面プリン
ト時に第１のプリンタから搬送される記録紙の表裏を反
転させるゲートを設けたことを特徴とするプリント装
置。
【請求項２】第１、第２のプリンタが上下方向に多段に
配置されている、請求項１のプリント装置。
【請求項３】第１、第２のプリンタの給紙手段が繰り出
される記録紙のスキューを補正するレジスト機構を備え
ており、かつ、第２のプリンタの給紙手段のレジスト機
構が、記録紙搬送路上を第１のプリンタから搬送される
記録紙のスキューを補正するレジスト機構を兼ねてい
る、請求項１または２のプリント装置。
【請求項４】第２のプリンタの給紙手段が、他のプリン
ト装置の記録紙排出部として構成されている、請求項１
〜３のいずれかのプリント装置。
【請求項５】前記各プリンタは電子写真方式のプリンタ
であり、かつ、トナー像の定着を非接触式の定着手段に
より行なうものである、請求項１〜４のいずれかのプリ
ント装置。
【請求項６】請求項１〜５のいずれかのプリント装置を
用い、第１のプリンタの給紙手段からその第１のプリン
タに供給される記録紙の片面および両面へのプリントを
選択的に行うプリント方法。
【請求項７】第１、第２のプリンタを用いて記録紙の両
面へのプリント操作中に第２のプリンタの給紙手段から
第２のプリンタに記録紙を供給し、その第２のプリンタ
による片面プリントを割り込ませる、請求項６のプリン
ト方法。
【請求項８】片面プリント操作中は第１のプリンタの給
紙手段からの記録紙の供給を一時停止する、請求項５の
プリント方法。
【請求項９】記録紙の供給を一時停止する時間を、第２
のプリンタの給紙手段からその第２のプリンタに供給す
る記録紙のサイズに応じて制御する、請求項８のプリン
ト方法。
【請求項１０】プリント手段と、このプリント手段に記
録媒体を供給する記録媒体供給手段とを有する第１、第
２のプリンタを設け、かつ、これら第１、第２のプリン
タを記録媒体搬送路を介して接続するとともに、この記
録媒体搬送路上に、その記録媒体搬送路を第１のプリン
タによる片面プリント時には閉塞するが第１、第２のプ
リンタを用いる両面プリント時には開放するとともに、
両面プリント時に第１のプリンタから搬送される記録媒
体の表裏を反転させるゲートを設けたことを特徴とする
プリント装置。
【請求項１１】第１、第２のプリンタが記録媒体面法線
方向に多段に配置されている、請求項１０のプリント装
置。
【請求項１２】第１、第２のプリンタの記録媒体供給手
段が繰り出される記録媒体のスキューを補正するレジス
ト機構を備えており、かつ、第２のプリンタの記録媒体
供給手段のレジスト機構が、記録媒体搬送路上を第１の
プリンタから搬送される記録媒体のスキューを補正する
レジスト機構を兼ねている、請求項１０または１１のプ
リント装置。
【請求項１３】第２のプリンタの記録媒体供給手段が、
他のプリント装置の記録媒体排出部として構成されてい
る、請求項１０〜１２のいずれかのプリント装置。
【請求項１４】前記各プリンタは電子写真方式のプリン
タであり、かつ、トナー像の定着を非接触式の定着手段
により行なうものである、請求項１０〜１３のいずれか
のプリント装置。
【請求項１５】請求項１０〜１４のいずれかのプリント
装置を用い、第１のプリンタの記録媒体供給手段からそ
の第１のプリンタに供給される記録媒体の片面および両
面へのプリントを選択的に行うプリント方法。
【請求項１６】第１、第２のプリンタを用いて記録媒体
の両面へのプリント操作中に第２のプリンタの記録媒体
供給手段から第２のプリンタに記録媒体を供給し、その
第２のプリンタによる片面プリントを割り込ませる、請
求項１５のプリント方法。
【請求項１７】片面プリント操作中は第１のプリンタの
記録媒体供給手段からの記録媒体の供給を一時停止す
る、請求項１６のプリント方法。
【請求項１８】記録媒体の供給を一時停止する時間を、
第２のプリンタの記録媒体供給手段からその第２のプリ
ンタに供給する記録媒体のサイズに応じて制御する、請
求項１７のプリント方法。
【請求項１９】記録媒体供給手段と、この記録媒体供給
手段から供給される記録媒体の第１面をプリント可能な
第１プリント手段と、前記記録媒体の第２面をプリント
可能な第２プリント手段と、前記第１プリント手段の下
流に位置し、前記記録媒体の第１面をプリント可能な第
３プリント手段と、前記第２プリント手段の下流に位置
し、前記記録媒体の第２面をプリント可能な第４プリン
ト手段と、を備えることを特徴とするプリント装置。
【請求項２０】前記記録媒体供給手段は、前記第１プリ
ント手段に記録媒体を供給する第１記録媒体供給手段
と、前記第２プリント手段に記録媒体を供給する第２記
録媒体供給手段とを備える請求項１９のプリント装置。
【請求項２１】前記記録媒体供給手段は、さらに、前記
第３プリント手段に記録媒体を供給する第３記録媒体供
給手段と、前記第４プリント手段に記録媒体を供給する
第４記録媒体供給手段とを備える請求項２０のプリント
装置。
【請求項２２】前記第１、第２のプリンタを記録媒体搬
送路を介して接続するとともに、この記録媒体搬送路上
に、その記録媒体搬送路を第１のプリンタによる片面プ
リント時には閉塞するが第１、第２のプリンタを用いる
両面プリント時には開放するとともに、両面プリント時
に第１のプリンタから搬送される記録媒体の表裏を反転
させるゲートを設けた、請求項１９のプリント装置。
【請求項２３】前記第３、第４のプリンタを記録媒体搬
送路を介して接続するとともに、この記録媒体搬送路上
に、その記録媒体搬送路を第３のプリンタによる片面プ
リント時には閉塞するが第３、第４のプリンタを用いる
両面プリント時には開放するとともに、両面プリント時
に第３のプリンタから搬送される記録媒体の表裏を反転
させるゲートを設けた、請求項１９または２２のプリン
ト装置。
【請求項２４】前記各プリンタは電子写真方式のプリン
タであり、かつ、トナー像の定着を非接触式の定着手段
により行なうものである、請求項１９〜２３のいずれか
のプリント装置。
【請求項２５】前記第１、第２のプリンタが記録媒体面
法線方向に多段に配置されている、請求項１９のプリン
ト装置。
【請求項２６】前記第３、第４のプリンタが記録媒体面
法線方向に多段に配置されている、請求項１９のプリン
ト装置。
【請求項２７】前記各プリンタが記録媒体面法線方向に
多段に配置されている、請求項１９〜２６のいずれかの
プリント装置。
【請求項２８】請求項１９のプリント装置の排紙部より
供給される記録媒体の第１面をプリント可能な第５プリ
ント手段と、前記記録媒体の第２面をプリント可能な第
６プリント手段と、前記第５プリント手段の下流に位置
し、前記記録媒体の第１面をプリント可能な第７プリン
ト手段と、前記第６プリント手段の下流に位置し、前記
記録媒体の第２面をプリント可能な第８プリント手段
と、を備えることを特徴とするプリント装置。
【請求項２９】請求項１９〜２８のいずれかのプリント
装置を用いて、記録媒体供給手段から供給される記録媒
体の片面および両面へのプリントを選択的に行うプリン
ト方法。
【請求項３０】請求項２０または２１のプリント装置を
用いて、第１記録媒体供給手段から供給される記録媒体
の第１面に複数のプリンタによりプリントし、第２記録
媒体供給手段から供給される記録媒体の第２面に２以上
のプリンタによりプリントすることを特徴とするプリン
ト方法。
【請求項３１】請求項１９〜２８のいずれかのプリント
装置を用いて、記録媒体供給手段から供給される記録媒
体の同一面に複数のプリンタによりプリントするプリン
ト方法。
【請求項３２】前記複数のプリンタがそれぞれ異なる色
のプリントをするものである、請求項３１のプリント方
法。
【請求項３３】前記複数のプリンタのうち２以上のプリ
ンタが同一の色をプリントをするものである、請求項３
１のプリント方法。
【請求項３４】請求項２８のプリント装置を用いて、記
録媒体供給手段から供給される記録媒体の片面および両
面へのフルカラープリントを選択的に行うプリント方
法。